MAMÍFEROS

Consideraciones Generales
Morfología craneal de mamíferos
Observando el cráneo se puede saber su modo de alimentación. En la figura
adjunta se ven dos cráneos: una llama (arriba) y un puma (abajo). En ellos
se distinguen, tres características funcionales importantes:

1. En el cráneo de la llama (y de los herbívoros y omnívoros) la articulación

mandibular se encuentra por encima del plano de los molares (y/o
premolares) (línea verde). Esto permite que el brazo de palanca le de más
fuerza al área donde está el músculo masetero, permitiéndole tener más
fuerza de masticación (molienda).
Mientras que en el carnívoro van al mismo nivel (línea verde). Esto permite
que el brazo de palanca le de más fuerza a la zona donde se aloja el
músculo temporal, en el cráneo, permitiéndole tener más fuerza al momento
de coger la presa, al morder con los caninos.

2. Así, la mandíbula de la llama tiene muy grande el área donde se aloja el

músculo masetero, y no así el área del cráneo donde se inserta el músculo
temporal, que la tiene pequeña. Y el carnívoro tiene más desarrollada el área
del cráneo donde está el músculo temporal.

3. En el cráneo de la llama los arcos cigomáticos son cortos y delgados,

debido a que el músculo temporal es pequeño. No así en los carnívoros,
donde son anchos y gruesos, creciendo y ampliándose más con la edad.

La foto de la derecha da otra perspectiva del tema. Las flechas indican la

zona en donde se ejerce la mayor fuerza en la mordida del puma.
Verde: Tamandua
tetradactyla nigra
Amarillo: Tamandua
tetradactyla quichua
Rojo: Tamandua
tetradactyla
straminea
Azul: Tamandua
tetradactyla
tetradactyla
 Canidae - Atelocynus microtis - IUCN NT
 Wainwright, M. 2002 [2003]. The natural
history of Costa Rican mammals, with a
preface by O. Arias. Zona Tropical
Publications. 384 pp.
 http://es.wikipedia.org/wiki/Tamandua_tetr
adactyla
 http://www.geocities.ws/chris_kirkby/kirkb
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http://www.scielo.org.pe/pdf/rpb/v18n2/a1
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http://web.stanford.edu/group/tro/publicati
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