CÁLCULO DE ESPESOR DE PARED EN

TUBERÍAS DE PRESIÓN

Miguel Estuardo López

27 de julio de 2,015
 Cálculo de espesor de pared en tuberías de presión
Miguel Estuardo López Morales, melm333@gmail.com
Universidad de San Carlos de Guatemala
Resumen
En el presente artículo se muestran los criterios de selección, tanto de materiales como de medidas, para
calcular los espesores de tuberías forzadas para hidroeléctricas de poli cloruro de vinilo (PVC) o acero.
Se utilizan tablas de proveedores para el PVC ya que la fabricación de estas tuberías no es tan versátil
como las de acero y se utiliza el método de prestaciones equivalentes con la cual se determina ecuación
que determina el espesor de trabajo de una tubería de presión de acero.
Abstract.
This journal presents the criteria used to select the material as well as the measurements for penstock
pipes on hydroelectric projects, considering that they can be made of polyvinyl chloride (PVC) or steel.
Technical sheets are used to determine the thickness for PVC pipes given that they are not as versatile as
steel ones and using the method of equivalent loads an equation is determined which yields the value of
the thickness for a steel penstock pipe.

Palabras clave: hidroeléctrica, tubería forzada, penstock, tubería de acero, tubería de PVC, tubería de
presión.

Introducción.
En general nos encontramos con el hecho de que en el mercado compite un determinado número de
tuberías de distintos materiales, el presente artículo clarifica los conceptos que deben ser tenidos en
cuenta, para poder lograr una decisión correcta técnicamente en la elección de una tubería forzada.

Si se tiene en cuenta que en los proyectos hidroeléctricos el ítem “Tuberías Instaladas”, representa en la
mayoría de los casos uno de los porcentajes más elevados de las inversiones a realizar surge claramente
la ventaja económica de una selección apropiada de los materiales a seleccionar.

Se definen criterios de selección de materiales (PVC y acero) y espesores de tuberías forzadas para
hidroeléctricas utilizando materiales disponibles en el mercado y sus características, con lo que se define
una forma técnica de llegar a decidir qué espesor debe tener la tubería forzada según los requerimientos
del trabajo a realizar.

Marco teórico y Métodos

El objetivo de las tuberías forzadas es transportar un cierto caudal de agua desde la cámara de carga
hasta la casa de máquinas (ESHA, 2006) mismo que debe ir a presión en la totalidad de la tubería. Las
tuberías forzadas para hidroeléctricas pueden ser de poli cloruro de vinilo (PVC) o de acero. La elección
de la tubería depende de las presiones que la tubería necesita soportar.

Tuberías de PVC
Una tubería de PVC de pequeño diámetro puede instalarse extendiéndola en el terreno, siguiendo la
forma y pendiente de éste, con un mínimo recubrimiento de tierra para aislamiento y no necesita ni de
anclajes ni juntas de dilatación (ESHA, 2006).

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Las tuberías de PVC resultan ser las predilectas para saltos de altura media (una tubería PVC de
cuarenta centímetros de diámetro puede utilizarse en saltos de hasta doscientos metros) porque son más
baratas y más ligeras que las de acero, lo que abarata y facilita su transporte y no necesitan protección
contra la corrosión.

Por su parte las tuberías de PVC 15 son fáciles de instalar porque vienen con uniones de enchufe y
cordón. Debido a su baja resistencia a los rayos ultravioleta no pueden instalarse al aire a no ser que
estén pintadas o recubiertas de cinta protectora (ESHA, 2006).

Propiedades de materiales utilizados en tuberías forzadas

Para el predimensionamiento del diámetro de la tubería se puede utilizar la ecuación:

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√6.6 ∗ 𝑄3
𝐷=
𝐻𝑡

Donde D es el diámetro económico, Q el caudal máximo en picos y Ht es la carga total en metros que es
la suma de la carga estática y la sobrepresión que se estima pueda causar el golpe de ariete.

El diseño hidráulico de la tubería se realiza con base en el coeficiente de rugosidad de Hazen – Williams
(C), que es función principalmente de la tubería y del estado de las paredes del tubo (Quintero Betin,
2009).

Si se toma en cuenta la posibilidad de que en la tubería de presión se transporten sólidos

suspendidos, es recomendable tener una velocidad mínima de cuatro décimas de metro por segundo Commented [D1]: Como considera eliminar estos solidos
(0.40 m/s). Los sólidos suspendidos serán considerados en el diseño del desarenador para evitar su Commented [S2R1]:
llegada hasta la conducción forzada.

En Guatemala la normativa de conducciones forzadas dicta que la velocidad máxima tiene un límite de
tres metros por segundo (3 m/s) (INFOM, 2011). Commented [mrhm3]: Chequear esta velocidad con la
normativa nacional

El espesor de las tuberías PVC se mide según la presión con la que va a trabajar y la especificación del Commented [D4R3]: Ni son 6 ni son 4 chequear normativa
INFOM
fabricante ya que una tubería de este tipo no es aconsejable utilizarla para presiones superiores a 12.50
Commented [S5R3]:
bar o 127.50 mca (MOLECOR Canalizaciones, 2014).
Commented [S6R3]:

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El espesor de la tubería está definida por la tabla anterior y existe una tabla similar para cada proveedor
ya que las tuberías PVC no se fabrican según pedido sino que cada fabricante tiene sus medidas
estándar, así que se hace necesario adecuar el proyecto a estas tuberías disponibles en el mercado.

Tuberías de acero
Las tuberías de acero, en comparación con las tuberías de PVC, son más versátiles en cuanto a medidas
se refiere ya que pueden ser fabricadas bajo pedido; es decir, se puede fabricar una tubería con un
diámetro específico y un espesor específico (Pérez & Pérez, 2007).

El espesor de la tubería forzada debe ser suficiente para soportar la presión a la que la tubería será
sometida, así que para calcular el espesor de la tubería primero se debe determinar la presión a la que
trabajará.

Las condiciones más desfavorables para una tubería forzada, en cuanto a presión se refiere, se da cuando
el agua está en reposo debido a que no existe pérdida de energía por fricción, ya que no hay movimiento
en el fluido. Así es que se utiliza la hidrostática para determinar la presión de trabajo de la tubería.

De la ecuación de Bernoulli se elimina la energía cinética, quedando la siguiente ecuación:

𝑃
𝑍1 + = 𝑐𝑜𝑛𝑠𝑡𝑎𝑛𝑡𝑒
𝛾
Donde:

𝑍1 = 𝑝𝑜𝑠𝑖𝑐𝑖ó𝑛 𝑒𝑛 𝑒𝑙 𝑒𝑗𝑒 𝑍 𝑑𝑒𝑙 𝑝𝑢𝑛𝑡𝑜 𝑑𝑒 𝑎𝑛á𝑙𝑖𝑠𝑖𝑠

𝑃 = 𝑝𝑟𝑒𝑠𝑖ó𝑛 𝑒𝑛 𝑒𝑙 𝑝𝑢𝑛𝑡𝑜 𝑑𝑒 𝑎𝑛á𝑙𝑖𝑠𝑖𝑠
𝛾 = 𝑝𝑒𝑠𝑜 𝑒𝑠𝑝𝑒𝑐í𝑓𝑖𝑐𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑓𝑙𝑢𝑖𝑑𝑜

El resultado de la ecuación es constante para cualquier punto de la tubería, con respecto a un mismo
plano de referencia.

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La solicitación debida a la presión interna en una conducción “a presión”, lleva a la expresión de
Mariotte (o de las calderas) válida para materiales de las tuberías homogéneos. La misma relaciona, en
una forma simple, el espesor con la tensión de tracción en la paredes de la tubería, lo que es fácilmente
deducible del esquema de la Figura 1.

Figura 1. Solicitaciones debidas a la presión

Fuente: (Pérez & Pérez, 2007)

En la misma se aprecia un tubería a presión, seccionada por un plano horizontal que contiene al eje, lo
que permite el tratamiento como “cuerpo libre” poniendo en evidencia a las solicitaciones actuantes.

El análisis a realizar se fundamenta en la simplificación de que, la distribución de tensiones que tendrá

lugar en los espesores de la tubería, como respuesta a la solicitación debida a la presión interna, será
uniforme. Éste concepto implica considerar “tuberías de pared fina”, es decir de relativamente poco
espesor frente al diámetro.

En la figura 1 se aprecia que la resultante de la presión distribuida en el diámetro deberá ser equilibrada
por sendos esfuerzos de tracción, distribuidos uniformemente a su vez en el espesor de la tubería y
configurando las dos fuerzas equilibrantes “T”.

En efecto, considerando una longitud unitaria de conducción (L =1 m) se tiene que:

𝑝∗𝐷 =2∗𝑇 =2∗𝜎∗𝑒

𝑝∗𝐷
𝑒=
2∗𝜎

Donde:

𝑒 = 𝑒𝑠𝑝𝑒𝑠𝑜𝑟 𝑑𝑒 𝑡𝑢𝑏𝑒𝑟í𝑎
𝑝 = 𝑝𝑟𝑒𝑠𝑖ó𝑛 𝑎𝑐𝑡𝑢𝑎𝑛𝑡𝑒
𝜎 = 𝑡𝑒𝑛𝑠𝑖ó𝑛 𝑑𝑒 𝑡𝑟𝑎𝑏𝑎𝑗𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑚𝑎𝑡𝑒𝑟𝑖𝑎𝑙

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Los fabricantes de tuberías de materiales homogéneos adoptan valores de rotura para la presión interna y
para la tensión de tracción, lo que posibilita la determinación del espesor, considerando previamente los
correspondientes “Coeficientes de Seguridad”.

Como a cada espesor le corresponde una solicitación admisible, ofrecen al mercado una serie
estandarizada de tuberías aptas para resistir, en condiciones de régimen permanente, una determinada
serie de presiones fijadas de antemano, estas presiones definen las denominadas “Clases” de las tuberías.

Bibliografía
Carta, J. (2009). Centrales de Energía Renovables. Madrid: Prentis Hall.
ESHA. (2006). Guía para el desarrollo de una pequeña central hidroeléctrica. European Small
Hydropower Association. ESHA.
ESHA, European Small Hydropower Association. (2006). Guá para el desarrollo de una pequeña
central hidroeléctrica.
INFOM. (2011). Guía de normas sanitarias para el diseño de sistemas rurales de abastecimiento de
agua para consumo humano. Guatemala, Guatemala, Guatemala: Instituto de Fomento
Municipal.
MOLECOR Canalizaciones. (2014). Tubería de PVC para aplicaciones de presión. Madrid: Molecor.
Pérez, L. E., & Pérez, S. (2007). Pautas para el diseño, cálculo y selección de tuberías en base al
criterio de prestaciones equivalentes.