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Para que sea factible la flotación de partículas sólidas o líquidas más densas que el líquido,
es preciso que la adherencia de las partículas a las burbujas de gas sea mayor que la
tendencia a establecer un contacto entre las partículas y el líquido. Este contacto entre un
sólido y un líquido se determina mediante la medida del ángulo formado por la superficie
del sólido y la burbuja de gas
Se trata de un caso límite que nunca se da en la práctica, puesto que ningún líquido da un
ángulo θ mayor de 110° (caso del mercurio).
Entre estos dos valores, la adherencia partícula–gas aumenta con el valor del ángulo θ.
Puede considerarse este tipo de flotación de una partícula en el caso de partículas sólidas o
líquidas (aceites) que tienen una forma relativamente simple y una naturaleza conocida. En
el caso de partículas floculadas, a los fenómenos de superficie se suman las adherencias
mecánicas ligadas a la estructura de los flóculos, especialmente inclusiones de gas en los
flóculos.
Características generales:
1. Para que sea factible la flotación es preciso que la adherencia de las partículas a las
burbujas de gas sea mayor que la tendencia a establecer contacto entre las
partículas y el líquido. Este contacto entre el líquido y el sólido se determina
mediante el ángulo formado por la superficie del sólido y la burbuja de gas.
a) Generación de bolas de tamaño apropiado en relación con las partículas que se desea remover.
La flotación natural se produce cuando la densidad de los elementos sólidos o líquidos son
menores que las del agua. Su utilidad principal es el desengrasado y desaceitado de las
aguas residuales de pequeñas depuradoras y el predesaceitado de aguas residuales
industriales. Los desengrasadores estáticos, flotación natural, se diseñan en función de la
velocidad de flujo y el tiempo de retención hidráulico, ya que todo dispositivo que ofrezca
una superficie tranquila actuara como separador de aceites y grasas.
La flotación mecánica aprovecha la actitud que tienen ciertas partículas sólidas o líquidas
de unirse a burbujas de gas, normalmente aire, formando conjuntos "partícula-gas" menos
densos que el líquido que constituye la fase dispersa. De esta forma es posible ascender a
la superficie partículas de densidad mayor que la del líquido, además de acelerar la
ascensión de partículas de menor densidad, como el aceite.
La eficacia de la separación no depende tanto del tamaño y la densidad relativa de las
partículas como de aquellas propiedades superficiales que permiten la adherencia de las
burbujas a la estructura de las partículas, además del diferente efecto que ejerce los
diferentes tamaños de la burbuja sobre la flotación.
Aeración a presión atmosférica: En los sistemas de flotación por aireación, las burbujas de aire se
introducen directamente en la fase líquida por medio de difusores o turbinas sumergidas. La
aireación directa durante cortos periodos de tiempo no es especialmente efectiva a la hora de
conseguir que los sólidos floten.
Flotación por espuma – En el libro hay un párrafo completo bacano pero está muy largo
como pa pasártelo aquí jeje
(Aclaro que estas 3 son breves, la más utilizada es por aire disuelto y por eso la dirá una sola
persona)
Método de flotación
La flotación por aire disuelto se basa en que la solubilidad del aire en agua aumenta con la
presión (a temperatura constante).
En este sistema, una corriente parcial del agua depurada (agua de circulación) se satura con
aire a presión. El agua de circulación se retorna al depósito de flotación a través de una
válvula de reducción de presión. La reducción brusca de la presión a la presión atmosférica
provoca que el aire disuelto forme pequeñas burbujas.
Un rascador retira la espuma flotante de la superficie del agua. Para mejorar la flotabilidad
de los sólidos se añaden frecuentemente coagulantes y floculantes al agua bruta. Con esto
se forman partículas sólidas de mayor tamaño a las que se pueden adherir más burbujas de
aire.
La flotación por aire disuelto ha sido uno de los procesos más estudiados en el tratamiento
de las aguas residuales. Actualmente, también ha sido muy investigado en el tratamiento
de aguas de abastecimiento.
Aplicaciones
Las aplicaciones de la flotación, en el campo del tratamiento del agua son múltiples entre
ellas citaremos la separación de grasas y aceites, separación de materias floculadas en la
clarificación, espesamiento de fangos activos procedentes del tratamiento de aguas
residuales urbanas, separación de hidróxidos metálicos o de pigmentos en las aguas
residuales industriales, etc.
TRATAMIENTO DE AGUAS
INDUSTRIA MINERA
En el procesamiento de mezclas que contienen partículas finas lo cual se utiliza mucho en la
industria minera (Se considera como separación sólido-sólido)
FINOS- Minerales de arcilla como caolinita, illita y montmorillonita.- Los finos,
producidos durante la trituración y molienda de minerales en operaciones de
beneficio.- Los residuos de la lixiviación de minerales triturados en procesos
hidrometalúrgicos.