Proceso de individuación en adolescentes

con consumo problemático de drogas desde

la mirada sistémico relacional.
Individuation process in adolescents who abuse
drugs from a systemic relational view

Ps. Eduardo Nicholls*1

edonicholls@yahoo.com

Resumen
El presente artículo plantea las distinciones que pueden hacerse en la comprensión
del consumo de drogas como un problema individual o como un problema relacional,
y las implicancias que tiene para el tratamiento poner el énfasis en una u otra mira-
da. Posteriormente, situándose en la lectura relacional del problema, propone una
lectura del consumo de drogas en adolescentes como un conflicto que se presenta en
la resolución de las necesidades de pertenencia y autonomía como parte del proceso
de individuación, entendiendo que este es un conflicto que involucra a toda la familia.
Finalmente, se reseñan algunas sugerencias para la terapia en este tipo de situaciones,
tanto para familias con hijos adolescentes con consumo problemático de drogas, como
para familias con miembros adultos con este tipo de dificultades.

Palabras Clave: Consumo de drogas, adolescencia, proceso de individuación,

pertenencia y autonomía, terapia familiar

Abstract
The present article points out the distinctions that can be made in the under-
Revista del Instituto Chileno de Terapia Familiar

standing of drug use as an individual problem or as a relational problem, and the

repercussions that these have for treatment. Afterwards, in a relational perspective
of the problem, it proposes a perspective of drug use in adolescents as a conflict in
the resolution of the needs of belonging and autonomy as part of the individuation
process, knowing that this is a conflict that involves the whole family. Finally, some
suggestions are pointed out for therapy in these situations, not only for families
with adolescents with a problematic drug use, but also for families with an adult
member with this kind of difficulties.

Key Words: Drug use, adolescence, individuation process, belonging and au-
tonomy, family therapy

*
Coordinador de la Unidad de Terapia Familiar en Consumo Problemático de Drogas del Instituto Chileno
de Terapia Familia (UDRO). Docente y supervisor clínico acreditado del IChTF.
De Familias y Terapias 20:31 / Noviembre 2011

9
 El presente artículo corresponde a la
sistematización de parte del trabajo clínico
que he venido haciendo desde hace varios
años en mi práctica privada así como en
diferentes instancias de supervisión y ase-
soramiento a equipos y programas que tra-
bajan en el área del consumo problemático
de drogas1, y que sirvió de base conceptual
para el taller clínico de nombre similar que
la Unidad de Terapia Familiar en Consumo
Problemático de Drogas del Instituto Chile-
no de Terapia Familiar (UDRO) presentó en
las 5ª Jornadas Sistémicas del Bicentenario
en Octubre del 20102. Este artículo recoge
también parte de la experiencia de trabajo
clínico de dicha unidad.
Propone en primer lugar tener claridad
respecto del lugar desde el que se hace la
lectura del consumo de drogas, puesto que
ello tiene implicancias distintas acerca de
los énfasis en el tratamiento; luego se sitúa
la lectura de este trabajo en particular desde
la mirada relacional contextual, y plantea
cómo puede ser comprendido este fenó-
meno desde esta perspectiva proponiendo
distintos caminos o recorridos terapéuticos
que pueden seguirse; a continuación se pro-
pone una lectura relacional del fenómeno
del consumo de drogas en adolescentes
como un comportamiento que expresa un
modo conflictivo de resolver las tensiones
entre las necesidades de pertenencia y au-
tonomía que viven los jóvenes y su familia
- específicamente los padres - en el proceso
de individuación, y el rol que juega el grupo
Revista del Instituto Chileno de Terapia Familiar
de pares en esta conflictiva; posteriormente,
se mencionan algunos lineamientos y he-
rramientas para el trabajo terapéutico con
1
Equipos pertenecientes a la Red CONACE, a los
Servicios de Salud de distintos SEREMIS regionales,
y a equipos profesionales de diferentes ONG’s a nivel
nacional
2
Taller Clínico - Proceso de individuación en
adolescentes con consumo problemático de drogas.
Un análisis comparativo de dos casos. Fue dictado
por el autor en conjunto con Ps. Mauricio Cuevas,
Ps. Carla Giavio y Ps. Felipe Soto, todos miembro
de la UDRO
De Familias y Terapias 20:31 / Noviembre 2011
10
los adolescentes y sus familias; finalmente
se señalan algunas consideraciones sobre
el proceso de individuación y la terapia
familiar en adultos jóvenes consumidores
de drogas.
Ámbitos en que el problema de con-
sumo de drogas se presenta
Al analizar el consumo de drogas, pode-
mos observar que éste compromete diversos
ámbitos en que el problema se manifiesta,
los que hemos denominado Foco Compren-
sivo. Estos son el ámbito de lo Biológico,
de lo Psicológico Individual, de lo Familiar
y de lo Social Contextual (ver esquema 1).
Si bien todos ellos pueden estar compro-
metidos y resultaría difícil privilegiar uno
por sobre otro, una lectura comprensiva
del mismo puede poner el foco de atención
en uno de estos ámbitos preferentemente.
Al decir de Maturana, la distinción estará
en el ojo del observador y sus distinciones
estarán restringidas por su historia, su ex-
periencia, su quehacer y los conocimientos
en que haya desarrollado su experticia. De
este modo, probablemente el médico pondrá
el énfasis en los factores biológicos para
la comprensión del consumo de drogas
pudiendo incluso llegar a considerarla una
enfermedad primaria, como una entidad
nosológica en sí (la adicción); el psicólogo
que haya tenido una formación clínica en
las vertientes psicodinámicas o cognitivas
de diferente índole, pondrá su atención so-
bre los dinamismos intrapsiquícos y/o los
esquemas mentales de procesamiento de
la información, mas o menos racionales; el
terapeuta familiar pondrá el énfasis en las
pautas interaccionales y semánticas de la
familia o de otros sistemas en los que parti-
cipa el individuo que presenta el problema;
y el agente social que trabaja en el espacio
comunitario probablemente observará los
factores y determinantes contextuales que
están presentes en el espacio social en los
que participa y a los que pertenece el indi-
viduo que presenta el problema.
Si bien estas miradas pueden comple-
mentarse, habrá una cuestión de énfasis
en dónde se pone el foco comprensivo del
fenómeno, y esta comprensión tendrá im-
plicancias y consecuencias en el quehacer
respecto del problema. Si el énfasis está en
lo biológico, las estrategias de tratamiento
tendrán, consecuentemente, una orientación
hacia el uso de fármacos como herramienta
que permite operar de manera mas eficiente
en la dimensión biológica del individuo
(Valeria, 2010). También en el último tiem-
po se han incorporado procedimientos de
microneurocirugia que apuntan a la acción
sobre estructuras neurobiológicas como una
manera de modificar procesos que están
implicados en las adicciones. Cuando el
énfasis comprensivo está en la psique del
individuo, el tratamiento se orientará hacia
las psicoterapias individuales de diferente
escuela. Dentro de ellas, los enfoques
psicodinámicos y preferentemente los
de orientación cognitiva son los que han
tenido mayor desarrollo. En estas últimas
encontramos el modelo transteorético res-
pecto de las fases del cambio (Prochaska,
Di Clemente y Norcross, 1994) y las prác-
ticas de intervención clínica basadas en la
entrevista motivacional (Miller y Rollnick,
2002) como las estrategias que han tenido
Esquema 1
11
Esta primera distinción permite una segunda, más abarcativa, y que dice relación con si el
fenómeno del consumo de drogas es comprendido como un problema individual o si es
comprendido como un problema relacional. Los dos primeros focos (el biológico y
psicológico) desarrollan una visión del fenómeno como un problema individual al modo de
mayor desarrollo, junto al modelo de Mar-
latt para la prevención de recaídas (Marlatt
y Barrett, 1997). La comprensión relacional
contextual buscará en las terapias familiares
su instrumento preferente de intervención,
respecto de la cual hablaremos en este ar-
tículo; y los enfoques sociales contextuales
buscarán abordar el problema a través de
las intervenciones psicosociales de distin-
ta índole (ver esquema 1, Estrategias de
Tratamiento).
El énfasis en uno u otro foco se funda-
menta no sólo en un observador que mani-
fiesta preferencia por alguno de ellos, sino
que también debe considerar las prácticas
sociales en que ese observador participa
(Gergen, 1996; Shotter, 1993) y que in-
fluencian su mirada de uno u otro modo.
El profesional o agente que trabaja en el
ámbito del consumo de drogas, es partícipe
de las comprensiones sociales sobre este
comportamiento y los modelos de acción
(entiéndase terapias o rehabilitaciones), que
imperan en la comunidad social y semántica
a las cuales pertenece. A modos de ejemplo,
el trabajo con jóvenes de contextos sociales
carenciados, puede dar mayor preponderan-
cia a los factores psicosociales por sobre
otros; mientras que la práctica en una clínica
psiquiátrica pondrá su atención preferente
sobre las bases biológicas de este tipo de
comportamiento.
Revista del Instituto Chileno de Terapia Familiar
De Familias y Terapias 20:31 / Noviembre 2011
 Esta primera distinción permite una se- cambio de este tipo de conductas en perso-
gunda, más abarcativa, y que dice relación nas de la familia que estarían “facilitando o
con si el fenómeno del consumo de drogas ayudando” a que el consumidor mantenga
es comprendido como un problema indivi- su adicción. En esta modalidad, el trabajo
dual o si es comprendido como un problema con la familia es preferentemente psicoedu-
relacional. Los dos primeros focos (el bio- cativo, es decir, intervenciones que apuntan
lógico y psicológico) desarrollan una visión a educar a la familia en la comprensión del
del fenómeno como un problema individual problema de consumo por parte del abusa-
al modo de es el individuo el que presenta dor, en cuáles son las consecuencias que el
un problema de consumo de drogas y por lo consumo de substancias trae, en qué tipo
tanto, las estrategias de tratamiento tienen de comportamientos y procesos mentales
su objetivo en el cambio del individuo para desarrolla un consumidor de drogas, en
que se aleje del consumo o al menos dismi- cuáles son sus estrategias típicas de nega-
nuya su práctica (ver esquema 2). Cuando ción o manipulación, en cómo la familia
se mira el fenómeno desde esta perspectiva, o algunos miembros de ella se pueden
el trabajo con la familia aparece como una comprometer en conductas codependientes
estrategia complementaria a la línea de y las motivaciones que pueden tener para
trabajo principal, y se buscan modos en los ello, y en buscar la manera de actuar de un
cuales la familiaque
motivaciones puede
puedenayudar al cambio
tener para ello, y en modo distinto
buscar la manerapara ayudar
de actuar a que
de un modoel sujeto
5 4
distinto para ayudar a que el sujeto que presenta el problema cambie
del individuo en la dirección señalada. Del que presenta el problema cambie . .
mismo modo, también se puede poner énfa-
Esquema 2
Esquema 2
Revista del Instituto Chileno de Terapia Familiar

sis en ciertos comportamientos de algunos

Por otra parte, los otros dos focos (el familiar y mayoría
el socialde las experiencias
contextual) que trabajan
visualizan el desde esta
miembros de la familia
fenómeno como un
que se definen
problema
como
relacional perspectiva
contextual, es identifican
decir, como unla persona
problema del codependiente
que se
3
manifiesta en ,elyindividuo,
codependientes se buscapero
la supresión y en
que se asienta en una
los procesos de interacción
mujer, preferentemente la en los que
madre o la pareja.
el individuo participa (familiares o de otros contextos
4 Pararelacionales más amplios
una comprensión - grupales,
del concepto de codepen-
3
Porcomunitarios),
alguna razón,y en
quelos procesos detiene
probablemente significación que en
sus dencia esos
y de los contextos
roles que sesepueden
construyen
derivar de esto
raícesacerca del consumo
en las distinciones de los
desde drogas
rolesde
de esa persona
género, la ver(verBiedermann
esquema 2). Qué 2005
y Rossi significa el consumo
de drogas de esa persona en particular, en ese contexto particular (familia, grupo,
De Familias y Terapias
comunidad, etc),20:31 / Noviembre
y en ese momento 2011
de la historia individual o colectiva, es parte de lo que
se busca comprender y desde ahí desarrollar 12las estrategias de intervención que
parezcan más apropiadas. Aquí el trabajo toma la forma de acciones que consideran la
participación de los diferentes actores (familia, comunidad, pares) en la construcción de la
 Por otra parte, los otros dos focos (el
familiar y el social contextual) visualizan
el fenómeno como un problema relacional
contextual, es decir, como un problema que
se manifiesta en el individuo, pero que se
asienta en los procesos de interacción en los
que el individuo participa (familiares o de
otros contextos relacionales más amplios -
grupales, comunitarios), y en los procesos
de significación que en esos contextos se
construyen acerca del consumo de drogas
de esa persona (ver esquema 2). Qué sig-
nifica el consumo de drogas de esa persona
en particular, en ese contexto particular
(familia, grupo, comunidad, etc), y en ese
momento de la historia individual o colecti-
va, es parte de lo que se busca comprender
y desde ahí desarrollar las estrategias de
intervención que parezcan más apropiadas.
Aquí el trabajo toma la forma de acciones
que consideran la participación de los dife-
rentes actores (familia, comunidad, pares)
en la construcción de la comprensión del
fenómeno del consumo de drogas en ese
contexto relacional, y luego en la búsqueda
de cambios y soluciones que comprometan
a toda o a parte de la familia, o a los actores
sociales involucrados como foco esencial
del tratamiento. En el caso específico de
la familia, el trabajo toma la forma de una
terapia familiar propiamente tal, recogien-
do el modo de las prácticas colaborativas
(Anderson, 1999).
Es en esta mirada que se ubica el pre-
sente trabajo. Basado en la experiencia del
trabajo clínico del autor y de la UDRO,
pone el énfasis en la mirada relacional
contextual como foco comprensivo del
fenómeno, y desarrolla la terapia familiar
como estrategia de abordaje terapéutico.
13
Cuando el consumo de drogas es un
problema relacional familiar
El consumo de drogas desde el modelo
sistémico relacional
Desde el enfoque sistémico relacional,
los problemas son vistos como dificultades
que se dan en la interacción entre las per-
sonas o entre las personas y su medio, más
que como procesos intrapsíquicos. Muchas
veces un problema surge por los intentos
de solución que se implementan para el
mismo, siendo los procesos relacionales
los que mantienen la dificultad. En esta
perspectiva, el consumo de alcohol o drogas
de un integrante de una familia, puede ser
visto como un síntoma que está relaciona-
do con la organización de esa familia, de
modo que el consumo forma parte de la
mantención de la homeostasis del sistema.
Es decir, la familia puede organizarse rela-
cionalmente en torno a un problema de uno
de sus miembros, de modo que requiere la
presencia de ese síntoma para mantener un
funcionamiento estable. Por ejemplo cuan-
do un marido y padre de familia tiene un
consumo de alcohol prolongado, la señora
de él aprende a organizar las tareas hoga-
reñas prescindiendo de la participación del
marido bebedor. Si este comienza a dejar
de beber, también puede querer empezar a
participar de las decisiones familiares, lo
que llevaría a reorganizar todo el funcio-
Revista del Instituto Chileno de Terapia Familiar
namiento familiar. La mujer puede resentir
este cambio y el nivel de conflicto y dis-
cusiones de la pareja aumenta. Entonces,
el marido puede sentir que las cosas han
empeorado y vuelve a buscar en el alcohol
un modo de evitar enfrentar este tipo de si-
tuaciones. La esposa retoma su rol anterior,
y la familia recupera su homeostasis con el
marido bebedor dentro de ella.
Adicionalmente, el modelo sistémico
adopta una visión adaptativa de los proble-
mas, en el sentido de considerarlos respues-
tas del sistema (familia) a particulares con-
De Familias y Terapias 20:31 / Noviembre 2011
 diciones del momento o de determinantes
de contextos más amplios (socioculturales
o históricos), y/o como respuesta a la satis-
facción de necesidades no resueltas entre
los miembros de una familia. Cuando una
persona presenta un problema (por ejemplo
el consumo de alcohol), hay que entender
el significado que ese problema tiene en el
contexto de su familia y de las relaciones
familiares en el que ocurre, y en los contextos
relacionales más amplios en que ese sujeto
y su familia participan (comunidad, barrio,
sector social, etc.). Desde esta perspectiva,
intervenir en problemas de consumo de
drogas, significa trabajar sobre las pautas o
patrones interaccionales que presenta toda la
familia, y sobre las que se sostiene la conducta
en cuestión. Es el contexto familiar (o even-
tualmente contextos más amplios), en donde
ese comportamiento debe ser comprendido5.
Por otra parte, siendo las drogas sus-
tancias neurobiológicamente activas, son
capaces de alterar el funcionamiento de un
individuo en diferentes dimensiones (bio-
lógica, psicólogica, espiritual y relacional),
Esquema 3
Revista del Instituto Chileno de Terapia Familiar
lo que tiene especial importancia en los
adolescentes debido a la ocurrencia de los
procesos maduracionales neurológicos pro-
pios de la etapa (sabido es que el consumo
precoz de drogas, antes de los 15 años, es
un factor de riesgo de desarrollar consumos
problemáticos y de mayor potencial adic-
tivo a futuro). De este modo, el consumo
de alcohol o drogas en las personas afecta
también el mundo de sus relaciones inter-
personales, entre ellas la de las relaciones
con su familia. Es decir, las drogas afectan
la estructura de la familia.
Esta doble dimensión de la relación
familia - consumo de drogas, es importante
de tener en cuenta al analizar este fenómeno
(ver esquema 3). Los ambientes familiares
disfuncionales contribuyen al desarrollo de
los problemas de abuso de substancias, y los
problemas de abuso de alcohol o drogas en
los individuos también perturban las rela-
ciones familiares. Estos pueden ser causa
y consecuencia de una disfunción familiar
(Liddle, 2004; Stanton y cols, 1988; Ni-
cholls, 2008; Nicholls, 2009).

5
Se pueden plantear diferentes modalidades
Familia
de trabajo con y consumo
familias sobre laproblemático de drogas
base de diferentes
grados de experticia o experiencia de quien realice
Diversos autores y estudios implican a la familia como un factor relevante al momento de
la intervención (Nicholls, 2009)
pensar y analizar el consumo de drogas en cualquier persona, y particularmente en un
De Familiasadolescente
y Terapias 20:31 / Noviembre
(Stanton 2011 Liddle, 2004; Nicholls, 2003a; Fishman, 1989). Por la
y otros, 1988;
características propias de la edad y las tareas del desarrollo que se esperan para esta
14central en el surgimiento y mantención de esta
etapa, la familia parece tener un rol y lugar
conducta problema, más que en otros momentos de la vida.
Familia y consumo problemático de
drogas
Diversos autores y estudios implican a la
familia como un factor relevante al momen-
to de pensar y analizar el consumo de drogas
en cualquier persona, y particularmente
en un adolescente (Stanton y otros, 1988;
Liddle, 2004; Nicholls, 2003a; Fishman,
1989). Por la características propias de la
edad y las tareas del desarrollo que se espe-
ran para esta etapa, la familia parece tener
un rol y lugar central en el surgimiento y
mantención de esta conducta problema, más
que en otros momentos de la vida.
En los abordajes clínicos tradicionales
(modelos biológico y psicológico indivi-
dual) del consumo de drogas se tiende a
pensar el modo en que esta conducta del
individuo afecta el mundo de sus relacio-
nes familiares. Se centra la atención en
cómo esta conducta altera la convivencia
y genera importantes costos emocionales
y de diverso tipo (p.e. económicos) para
las personas que viven con un adicto. En
el esquema 3, eso estaría representado por
la flecha derecha curva ascendente que va
desde el consumo a la estructura familiar.
No obstante lo anterior, desde la perspecti-
va sistémica, es importante complementar
con la otra mirada, aquella que focaliza la
atención en ver de qué manera las pautas
relacionales preexistentes al interior de una
familia, son facilitadoras o gatillantes de
que aparezca un síntoma en uno de sus inte-
grantes, en este caso el consumo de drogas.
En el esquema, eso está representado por
la flecha izquierda curva descendente que
va desde la estructura familiar al consumo
de drogas.
Tener una visión u otra, tiene impor-
tantes implicancias para el tratamiento,
especialmente en lo que se refiere a foco
de atención en el mismo (eje comprensivo
y eje de tratamiento) y desde este foco en
lo que se refiere a la modalidad de trabajo
con la familia. Veremos esto a continuación.
15
Cuando el foco (eje comprensivo) está
puesto en concebir el modo como el consu-
mo de drogas afecta la estructura familiar
(las pautas relacionales y de significado
de la familia), el eje de tratamiento estará
puesto en controlar y/o suprimir la conduc-
ta de consumo de drogas, puesto que este
comportamiento es el que está afectando la
convivencia familiar. Si se logra reducir o
suprimir esta conducta, entonces se logrará
también reestablecer un funcionamiento
adecuado de la familia (en el esquema 3, si-
guiendo la dirección de las flechas claras). A
este recorrido lo denominaremos tratamien-
to con foco en el control de la conducta de
consumo, y hablaremos respecto de algunas
implicancias del mismo más adelante.
En un sentido distinto, si el eje com-
prensivo está puesto en la concepción de
cómo la estructura familiar presenta carac-
terísticas que afectan a los individuos que
participan en ella y que pudieran facilitar
el surgimiento de una conducta sintomática
como el consumo de drogas, el eje de trata-
miento estará puesto en modificar las pautas
relacionales y/o de significado de la familia,
puesto que es esta estructura la que contiene
y sostiene el consumo de drogas de uno o
más de sus integrantes. Si se modifican estas
pautas, entonces se modificará también la
conducta de consumo, puesto que pasa a
ser un comportamiento que se queda sin
sostén o sin sentido relacional (en el esque-
ma 3, siguiendo la dirección de las flechas
oscuras). Este recorrido lo denominamos
Revista del Instituto Chileno de Terapia Familiar
tratamiento con foco en el cambio de la
estructura familiar, y es la modalidad en la
que se inserta el trabajo que desarrollamos
en la UDRO así como en los distintos espa-
cios clínicos en que participo. Esta segunda
perspectiva, conlleva algunos beneficios
terapéuticos adicionales. Al modificar
las pautas relacionales y de significado de
una familia, que actúan como contexto del
consumo de drogas, se está modificando el
sostén no sólo de esta conducta sino que,
eventualmente de otros comportamientos
De Familias y Terapias 20:31 / Noviembre 2011
 problemáticos. Así lo reflejan algunas
investigaciones del trabajo con familias
con jóvenes con conductas problemáticas
(Diamond, Liddle y otros, 1999).
Tensiones en el Proceso de Individua-
ción de jóvenes con consumo proble-
mático de drogas
El proceso de individuación adquiere
especial relevancia en esta etapa del desa-
rrollo, aunque también podemos decir que
es un proceso de toda la vida. No se trata
de que llega un momento en que la persona
se convierte en un ser con individualidad,
unicidad, diferente de los demás, y per-
manece quieto en ese estado para el resto
de sus días. Ser individuo es un proceso
dinámico, cambiante, evolutivo, que va
tomando diferentes formas y expresiones en
diferentes momentos del ciclo vital. Por otra
parte, desde la perspectiva sistémica, los
procesos de individuación y construcción
de la identidad de un joven son procesos
de diferenciación que se dan el contexto
relacional de su familia (Nicholls, 2008).
De este modo, es toda la familia la que se
involucra en las tareas de diferenciación, y
no sólo el individuo. Cuando un joven tiene
dificultades para ser autónomo y moverse
con un sentido de competencia e indepen-
dencia en su desarrollo personal, no se
comprende como una dificultad individual
sino que se entiende como un problema re-
Revista del Instituto Chileno de Terapia Familiar
lacional en el que está implicada la familia.
Es toda la familia o partes de ella (subsis-
temas), la que presenta dificultades en la
diferenciación. La familia incide sobre las
dinámicas evolutivas del individuo, y luego
éste afecta a la familia con los problemas
que pueda presentar en ese proceso, y así
recursivamente.
Por ejemplo, en una familia una madre
separada hace varios años, que no ha vuel-
to a hacer una nueva relación de pareja y
que trabaja ocasionalmente, vuelca toda su
preocupación en los cuidados de sus hijos
De Familias y Terapias 20:31 / Noviembre 2011
16
especialmente del menor, Andrés, un ado-
lescente de 19 años, sobreinvolucrándose e
intentando ejercer un control no adecuado
para la edad. Se preocupa, entre otras co-
sas, de si el tomó la micro en la dirección
correcta para volver a la casa después de
una salida, de si puede volver a casa en
bicicleta de buena manera y cuidando que
no esté bajo efectos del alcohol. Ese hijo,
puede entonces, presentar conductas im-
pulsivas o inmaduras, y beber en exceso o
no respetar los horarios de llegada, “justi-
ficando” el comportamiento controlador e
infantilizador que la madre tiene con él. De
este modo, se confirman las visiones mutuas
y la familia se estanca en los procesos de
diferenciación (reporte de un caso de terapia
atendido en la UDRO).
Una mirada relacional al proceso de in-
dividuación nos permite identificar 2 tipos
de necesidades a la base, y cuya satisfacción
es fundamental para el crecimiento y de-
sarrollo del adolescente6. Hablamos de las
necesidades de pertenencia y de autonomía,
las que mantienen algún nivel de conflicto
y que implican un cierto grado de tensión,
en el sentido que la atención y satisfacción
de una de estas necesidades implica cierta
desatención y frustración de la otra (ver
esquema 4). La necesidad de pertenencia
se desarrolla desde los primeros momentos
de la vida, en que un niño o niña desde su
nacimiento requiere ser parte de una comu-
nidad mayor de seres humanos (su familia
o adultos cuidadores cuando ésta no está
presente o no se ha hecho cargo) para que le
presten la atención y el cuidado necesarios
que satisfagan sus necesidades mas básicas
y permitan su supervivencia. Podemos
pensar incluso que es una necesidad que
viene desde la vida intrauterina, toda vez
que no hay vida humana si no es siendo
parte del cuerpo materno durante los meses
de gestación. La necesidad de autonomía
comienza su desarrollo más tarde, en la
6
Y para el crecimiento y desarrollo de cualquier
persona, en cualquier etapa en la que se encuentre
medida que ese niño o niña va creciendo y
desarrollando potencialidades, habilidades
y destrezas que lo impulsan a la experimen-
tación y al conocimiento de su entorno. Es
en la relación con este mundo externo a él
(incluidos los demás seres humanos) en que
también aprende a conocerse a si mismo,
a percibirse y reconocerse como un ser
distinto y diferente, y con posibilidades de
moverse progresivamente con distintos gra-
dos de independencia de las comunidades
a las que pertenece y en las que participa.
De este modo, se va construyendo como
individuo perteneciendo y siendo autónomo
a la vez, y un desarrollo sano requiere de la
mantención de un equilibrio dinámico entre
la satisfacción de estas dos necesidades.
Esquema 4
los padres mantengan relaciones afectivas
y cariñosas con los hijos, ese niño o joven
irá desarrollando una confianza básica que
sienta las bases de la seguridad en si mismos
(Dio Bleichmar, 2005).
La necesidad de autonomía, por su par-
te, se satisface y resuelve en las relaciones
parento-filiales, a través de las prácticas que
tienen que ver con el ejercicio de la auto-
ridad por parte de los padres. Entran aquí
la explicitación y mantención de normas y
reglas, la diferenciación de límites entre el
susbsistema paterno y el filial, y las dife-
rentes prácticas que apunten a la regulación
de la conducta de los hijos por parte de los
padres, que son mas directivas cuando los
hijos son más pequeños, y requieren mayor

Revista del Instituto Chileno de Terapia Familiar

EnEnel el contexto
contexto familiar, parapara
familiar, el niño
el y/o
niñojoven,
y/o la necesidad
negociación de pertenencia
a medidaseque satisface a
los hijos crecen
través de las dinámicas o prácticas de apego que sus padres tengan con él. Nos
joven, la necesidad de pertenencia se satis- y entran en la adolescencia.
referimos con esto a las expresiones de cariño, afecto y cuidado cuando más pequeños, a Cuando el ejer-
face las
a través de las dinámicas
que se agregan las expresiones o prácticas cicio de
de reconocimiento, la autoridad
validación por parte
y expresión de los padres
de orgullo
de apego que sus padres tengan con él. Nos es con claridad y flexibilidad, el proceso
de los padres hacia el hijo, mientras éste va creciendo. En la medida que estas
expresiones sean suficientemente buenas, y los padres mantengan relaciones afectivas y
referimos
cariñosasconcon
esto
losahijos,
las expresiones de cari-
ese niño o joven de la autonomía
irá desarrollando una confianza vabásica
transitando
que desde la
sienta las
ño, afecto bases decuando
y cuidado la seguridad
másen si mismos (Dio
pequeños, Bleichmar, externa
regulación 2005). de la conducta del niño
a lasLaque se agregan
necesidad las expresiones
de autonomía, por su parte, se desatisface
o adolescente
y resuelve en porlasparte de sus padres, a la
relaciones
reconocimiento,
parento-filiales,validación y expresión
a través de las prácticas que detienen
autoregulación de la misma
que ver con el ejercicio de la por parte del
autoridad
orgullo de lospor parte de
padres los padres.
hacia el hijo,Entran
mientrasaquí la propio
explicitación
joven.y mantención de normas y
reglas, la diferenciación de límites entre el susbsistema paterno y el filial, y las diferentes
éste prácticas
va creciendo. En laa la
que apunten medida quedeestas
regulación la conducta Sobre los por
de los hijos cimientos depadres,
parte de los un buen ape-
expresiones
que son masseandirectivas
suficientemente
cuando los buenas,
hijos son ymás go y pertenencia,
pequeños, y requierenes más factible que los
mayor
negociación a medida que los hijos crecen y entran en la adolescencia. Cuando el
ejercicio de la autoridad por parte de los padres es con claridad y flexibilidad, el proceso
De Familias y Terapias 20:31 / Noviembre 2011
de la autonomía va transitando desde la regulación externa de la conducta del niño o
adolescente por parte de sus padres, a la autoregulación
17 de la misma por parte del propio
joven.
 adolescentes transiten por los procesos
de individuación con mayores grados de
diferenciación y autonomía. Cuando esta
base de apego seguro no existe, los procesos
de diferenciación se ven interferidos, y se
manifiestan conflictos en el ámbito de la
autonomía. Este es el escenario habitual
con que nos encontramos en el trabajo clí-
nico de familias con hijos adolescentes con
consumo problemático de drogas.
Los estudios del observatorio de drogas
en Chile7 han mostrado consistentemente
que lo que aparece dañado en el consumo
de drogas es la función parental en dos
dimensiones: la del afecto o apego y la del
control y autoridad, afectando los proce-
sos de diferenciación del adolescente y su
familia (Nicholls, 2008). Al no estar bien
resueltas las necesidades de pertenencia del
joven en el seno de su familia, este se vuelca
al grupo de pares para resolver estos temas.
Se relaciona con pares similares a él, que
presentan la misma situación de conflicto en
estas dimensiones. Pares que, al igual que
él, ante la falta de experiencias afectivas y
relacionales positivas en su núcleo familiar,
se pasan cometiendo actos impulsivos - el
consumo de drogas entre ellos - que son
barreras ante la angustia y el vacío tal como
lo plantea Tomkiewicz (2001). El grupo en-
tonces le da la pertenencia que necesita y el
joven buscará y encontrará en este espacio
la aceptación, validación y reconocimiento
que no obtuvo en su familia, en la medida
que participe de todas sus prácticas. A su
Revista del Instituto Chileno de Terapia Familiar
vez, dentro del grupo el adolescente no pue-
de manifestar sus necesidades de autonomía
(diferenciación) pues amenazan el vínculo y
deviene la angustia a la soledad y el abando-
no o aislamiento. El joven, entonces, disocia
estas necesidades: en el grupo de pares pone
sólo las necesidades de pertenencia y no
manifiesta sus necesidades de autonomía
(no tendrá expresiones de discrepancia
respecto del grupo. Es uno más, indistinto
7
Resultados que son concordantes con estudios
en Latinoamérica y resto del mundo
De Familias y Terapias 20:31 / Noviembre 2011
18
e indiferenciado); en su familia sólo expresa
sus necesidades de autonomía, intensifican-
do los conflictos expresados en conductas
de rebelión de distinto tipo, problemas en
la aceptación y respeto de límites y normas,
etc.. (ver esquema 5). Con esto disminuyen
las posibilidades de resolver temas de perte-
nencia en este espacio familiar, y se refuerza
el vuelco al grupo de pares como opción
para satisfacer estas necesidades. Así llegan
o son traídos habitualmente los jóvenes a
los tratamientos, en un intenso conflicto con
lo padres en la dimensión de la autonomía
y muy involucrados en la pertenencia con
un grupo de jóvenes similares a él.
Consideraciones para el trabajo clí-
nico en la terapia familiar de adoles-
centes con consumo problemático de
drogas
Concordante con lo que se ha señalado,
cuando estamos ante una situación de con-
sumo de un adolescente, las intervenciones
familiares deben orientarse en primer lugar
a evaluar la existencia y el estado de las
relaciones de apego y cariño entre el ado-
lescente y sus padres. Cuando ésta existe,
se tiene una mejor base para cualquier inter-
vención terapéutica y tratamiento. Cuando
no existe o está bloqueada o debilitada, la
primera tarea terapéutica será trabajar en
la recomposición de la misma (Nicholls,
2008). Para ello es fundamental ayudar a la
familia a transitar desde el diálogo centrado
en la crítica y el reproche que habitualmente
traen este tipo de familias al consultorio,
hacia un diálogo centrado en la vivencia
emocional que cada uno tiene en relación
al otro. Lo que típicamente se muestra es
a uno o ambos padres sobrepasados por
las conductas del hijo y manifestando su
molestia y frustración por no lograr que el
joven respete las indicaciones o reglas que
ellos le ponen. Esto lo hacen de manera
intensa y poniendo toda la responsabilidad
del conflicto en los comportamientos del
 Esquema 5

adolescente, lo que el joven vive y recibe sienten ellos con este tipo de situaciones y
como una critica y reproche no sólo hacia favorecer la expresión de emociones empá-
su conducta, sino que hacia toda su persona. ticas, las que hablan de la tristeza, el dolor,
Esto despierta en él una
Consideraciones paraactitud de rechazo
el trabajo la pena,
clínico en lala preocupación,
terapia familiar la impotencia
de que
hacia los padres que puede manifestarse
adolescentes con consumo problemático de drogas sienten hacia el hijo. Cuando el hijo puede
como una oposición activa desencadenando escuchar a sus padres en un relato diferente,
una escaladacon
Concordante simétrica
lo que se muyha intensa,
señalado, o en desconocido
cuando estamos ante paraunaél situación
hasta ese de momento,
consumo
deocasiones como una
un adolescente, las oposición
intervencionespasiva en también
familiares deben se abre a una
orientarse nueva lugar
en primer experiencia
a
evaluar la existencia
que el joven muestraytodoel estado de las relaciones
su desinterés de apego
por emocional. En ypalabras
cariño entre el adolescente
de Minuchin (2011)
ylosus
quepadres. Cuando
los padres ésta existe,
plantean, se tienelaunapuede
aumentando mejorpasar
basede para cualquier intervención
la experiencia de ver a sus
terapéutica y tratamiento. Cuando no existe o está bloqueada
desesperación de éstos ante su ineficacia padres como seres unidimensionales, o debilitada, la primerasólo
tarea terapéutica será trabajar en la recomposición de la misma (Nicholls, 2008). Para ello
normativa. Esto es similar a lo que se ha centrados en el control y en la crítica, a se-
es fundamental ayudar a la familia a transitar desde el diálogo centrado en la crítica y el
descrito que
reproche como el ciclo sintomático
habitualmente traen este entipo
las deres tridimensionales,
familias al consultorio, quehacia
también duelen y
un diálogo
centrado en la vivencia emocional que cada uno tiene en relación al otro. Lo que Desde
disputas entre padres e hijos con conductas sufren con los conflictos con el hijo.
Revista del Instituto Chileno de Terapia Familiar

problemáticas
típicamente (Micucci,
se muestra es2005).
a uno Cuando
o ambossepadres ahí, el joven tambiénpor
sobrepasados puede mostrarse como
las conductas del hijo
ydespliega
manifestando este su
conflicto
molestiaeny frustración
presencia del por no
unlograr que el joven para
ser tridimensional respete las
sus padres, como
indicaciones
terapeuta, esoimportante
reglas queque ellos le ponen.
éste asuma un Esto un
lo hacen de manera
hijo sensible, intensa y empático.
considerado, poniendo
toda la responsabilidad del conflicto
rol activo en detener este tipo de interaccio-en los comportamientos del adolescente,
Un ejemplo, es el mismo caso de lo que el
la fami-
joven vive y recibe como una critica y reproche no sólo hacia su conducta, sino que hacia
nes y ayude a la familia a cambiar el foco lia de Andrés señalado anteriormente, cuan-
toda su persona. Esto despierta en él una actitud de rechazo hacia los padres que puede
de su conversación
manifestarse como una desde el contenido
oposición activa(las do los padresuna
desencadenando relatan el episodio
escalada de ingesta
simétrica muy
disputas acerca de los comportamientos del de alcohol y violencia,
intensa, o en ocasiones como una oposición pasiva en que el joven muestra todo su que terminó con el
otro: las quejas
desinterés de los
por lo que lospadres
padresrespecto
plantean,deaumentando
hijo en u nla servicio de urgencia
desesperación depor lo golpes
éstos ante su
los comportamientos del hijo, las quejas del recibidos y que motiva la solicitud de ayuda
ineficacia normativa. Esto es similar a lo que se ha descrito como el ciclo sintomático en
las
hijo respecto del control y la incomprensión terapéutica por parte de ellos. Ante los co-se
disputas entre padres e hijos con conductas problemáticas (Micucci, 2005). Cuando
despliega
paterna), este conflicto
al plano en presencia
relacional centrado del enterapeuta,
mentarioses importante
del padre quequeponen
éste asuma
el focoun en rol
la
la vivencia emocional. Ayudar a que los irresponsabilidad del hijo al tener este tipo
padres puedan hablar acerca de cómo se de comportamientos, en su falta de cuidado
De Familias y Terapias 20:31 / Noviembre 2011

19
 y de madurez para manejarse con el alcohol,
y que despiertan la respuesta de Andrés en
el sentido de que sus padres son exagera-
dos y aprehensivos, que no lo entienden,
y que lo único que quieren es controlarlo y
coartar su libertad, el terapeuta interviene
para cambiar el giro de la conversación.
Sobre el mismo episodio primero dirige
sus preguntas hacia un relato detallado del
padre de cómo se enteró de esta situación,
cómo supo del estado de su hijo, a qué hora
lo llamaron (4:00 AM); luego, dirige sus
preguntas hacia la vivencia emocional que
tuvo con ello, qué pensó cuando recibió
el llamado telefónico a las 4:00 am para
decirle que su hijo estaba en el servicio de
urgencia, qué sintió, qué hizo, qué pensaba
mientras se trasladaba hacia el centro asis-
tencial, que impresión tuvo al ver a su hijo
golpeado. Esto da lugar a que el padre deje
de hablar del hijo como problema y pueda
hablar de sí mismo, del temor a que su hijo
estuviera muerto o herido gravemente, del
sentimiento de haber fracasado como padre,
de sentirse impotente al no saber cómo ha-
blar con su hijo. Andrés por su parte, deja
de estar en estado de alerta para rebatir
los comentarios recriminadores del padre,
guarda silencio y lo escucha. Luego, al ser
requerido por el terapeuta para saber qué le
sucede al escuchar a su padre hablar de esta
manera, señala no haberse dado cuenta de
la preocupación de su padre, y manifiesta
su pesar por haber hecho sentir mal a su
padre. Aquí la conversación ha dado un
Revista del Instituto Chileno de Terapia Familiar
giro desde la dinámica centrada en la crí-
tica, el reproche y la recriminación mutua,
a un diálogo centrado en las emociones, el
cariño, la preocupación mutua y la empatía.
Si las relaciones entre padres e hijos
están muy dañadas en la dimensión del
apego, como suele ocurrir cuando ha ha-
bido experiencias de violencia o maltrato
hacia el hijo, el nivel de conflicto es muy
intenso y las escaladas simétricas toman
dimensiones muy difíciles de manejar. En
este tipo de situaciones, recomiendo que
De Familias y Terapias 20:31 / Noviembre 2011
20
el terapeuta tome un camino distinto. No
debe buscar la conexión emocional directa
entre padres e hijos en sesión, sino que se
puede colocar como tercer vértice de un
triángulo, y procurar que la conversación
pase por él, permitiendo que padres e hijos
se “comuniquen indirectamente” (Aponte,
1999). Favorecer la creación de un espacio
donde los padres puedan escuchar la con-
versación entre el terapeuta y el hijo, que
versa sobre las experiencias en que el joven
no se ha sentido escuchado por parte de sus
padres, la veces en que no ha sido visto en
sus necesidades, en que se ha sentido des-
calificado, rechazado o maltratado por ellos
o alguno de ellos, incluso las ocasiones en
que el adolescente no se sintió protegido
por uno de sus padres ante las agresiones o
recriminaciones del otro padre. Cuando esto
ha ocurrido es imprescindible avanzar hacia
el reconocimiento de los padres de estas
situaciones, de momentos o experiencias en
que, sin quererlo, han dañado al hijo. Esto
puede permitir la experiencia del perdón y
desde ahí reconstruir la conexión en el plano
afectivo y emocional. SI no hay reconoci-
miento del daño, es difícil avanzar en la
recomposición de las relaciones amorosas,
y probablemente la terapia pueda tomar el
rumbo de una terapia de duelo, donde el
joven pueda comprender y resignar que no
tendrá de sus padres el reconocimiento y
el cariño que anheló, pudiendo rescatarlo
y buscarlo en otros vínculos y relaciones,
incluida en esas la relación terapéutica.
Cuando en el trabajo terapéutico se ha
ido favoreciendo la construcción de un es-
pacio de intimidad, de conexión y empatía
entre padres e hijos, se crea un espacio
propicio para el cambio. Este es el contex-
to que permite explorar los otros aspectos
del si mismo del joven y el contacto con la
propia vulnerabilidad que ha vivido en su
experiencia con las drogas, vivencia que
generalmente está oculta en esta dinámica
de hostilidad-defensa en que se han insta-
lado las relaciones familiares. En los casos
de jóvenes con larga data de consumo, esto
incluye el reconocimiento y comprensión
de las ocasiones o experiencias en que el
propio consumidor ha sido desconsiderado
con su familia, poco cuidadoso y poco re-
conocedor de las necesidades de los demás,
y la identificación y señalamiento de estas
situaciones cuando ocurren en sesión. Esto
puede incluir la ocurrencia de este tipo de
interacciones con el propio terapeuta.
Una vez que se han recompuesto mí-
nimamente las relaciones de apego entre
padres e hijos, es posible comenzar a tra-
bajar en la recomposición de la jerarquía y
autoridad del holón parental en relación al
holón filial, y particularmente en relación
al adolescente que consume drogas. Si
no se tiene esta base mínima de afecto y
cariño en las relaciones parento-filiales, no
es posible trabajar que los padres puedan
negociar límites con los hijos y que éstos
los acepten. Si se intenta priorizar el volver
a poner a los padres a cargo de los hijos en
los límites y normas sin recomponer las
relaciones en el apego, lo que se obtendrá
es una intensificación de los conflictos entre
padres e hijos, especialmente a través de
dinámicas de simetría.
A través de este tipo de trabajo tera-
péutico es posible modificar la estructura
familiar (las pautas relacionales) en las que
la conducta de consumo drogas se sostiene,
destrabar procesos evolutivos individuales
y familiares en que se encuentras atasca-
dos, y retomar las tareas de diferenciación
e individuación de los distintos miembros
de la familia (Nicholls, 2008).
En otra dimensión del trabajo terapéuti-
co, se debe construir una hipótesis relacio-
nal del consumo de drogas que involucre a
toda la familia. Significa buscar junto con
ellos, qué significado o sentido puede tener
el consumo en el contexto de las relaciones
familiares, y qué equilibrio relacional pue-
de estarse sosteniendo con esta conducta.
Implica construir y co-construir una lectura
relacional de las transacciones de la familia,
21
en el sentido de evaluar qué necesidades
intersubjetivas están buscando satisfacer
unos y otros a través de sus interacciones,
especialmente las conductas orientadas
a logra el control que giran alrededor del
consumo de drogas (Nicholls, 2003a).
Desde el punto de vista terapéutico,
implica lograr una comprensión del signi-
ficado de las conductas recíprocas, de qué
necesidades afectivas están vinculadas con
éstas, y de avanzar en las actitudes empá-
ticas entre los diferentes miembros de la
familia respecto de estas necesidades (Ni-
cholls, 2008). Para ello puede resultar útil
indagar cómo surge el consumo, cuándo,
en quién, qué sucedía en la familia en ese
período, que tareas evolutivas estaban en
juego, entre otros temas.
Proceso de individuación y terapia
en sujetos adultos consumidores de
drogas
Cuando el proceso de individuación se
ve afectado en la adolescencia, el desarrollo
de la identidad es complejo para las etapas
posteriores. La presencia de consumo de
drogas o alcohol en personas adultas o
adultas jóvenes, debería llevarnos a dar
una mirada hacia como ocurrieron estos
procesos y dinámicas en las etapas previas
(las del apego en las etapas infantiles y las
de autonomía en la adolescencia). No para
buscar algún trauma infantil o mecanismo
Revista del Instituto Chileno de Terapia Familiar
causal que pudiera explicar el comporta-
miento de consumo de drogas, sino que
es una búsqueda dirigida a entender cómo
se construyeron en la historia relacional
de la familia de la que participaron estos
individuos, los modos de mirar el mundo,
los modos de mirarse a sí mismos, y los es-
tilos de relación que las personas practican
y que hoy los mantienen entrampados en
estas estructuras relacionales conflictivas
(Minuchin, 2011),
Si el consumo se presenta en adultos
o adultos jóvenes, debemos movernos en
De Familias y Terapias 20:31 / Noviembre 2011
 otros aspectos relativos a la individuación
y construcción de identidad. Si bien las ten-
siones entre las necesidades de pertenencia
y autonomía están vigentes durante toda la
vida, toman formas específicas en diferentes
momentos del desarrollo individual y fami-
liar. El desarrollo de la intimidad entendida
como la capacidad de estar con un otro
reconociéndolo como un legítimo otro, y el
sentirse productivo son tareas relevantes en
estos momentos. Ambos aspectos requieren
una mínima resolución satisfactoria de las
tareas de las etapas anteriores.
El logro de un sentido de identidad
distinto del de los padres (tarea de la ado-
lescencia) es lo que permite la intimidad. La
persona que tiene un sentido de si mismo
(identidad) y de valoración de si mismo (au-
toaprecio), puede aventurarse a explorar las
relaciones con un otro sin temor a la fusión,
sin temor a perder el sentido de unicidad
en esa relación. Se hacen posibles las rela-
ciones de intimidad, entre ellas, la relación
de pareja, y la persona está preparada para
adquirir compromisos relacionales (capa-
cidad empática). Por otra parte, el sentirse
capaz es lo que favorece el comprometerse
en tareas productivas, y a través de ellas
avanzar en el desarrollo de nuevos logros
en el proceso de individuación. Logros que
tienen que ver con la posibilidad de dife-
renciarse económicamente de los padres,
de superar los lazos de dependencia social,
de “valerse por si mismo” y de encontrar
un lugar en la sociedad como una persona
Revista del Instituto Chileno de Terapia Familiar
adulta. A estos procesos los llamamos desa-
rrollo de autonomía, que se logra a través de
experiencias y prácticas de diferenciación
competente (Nicholls, 2008 y 2009).
La familia juega un rol fundamental en
el logro de estas tareas. Cuando la estructura
familiar (las prácticas de interacción fami-
liar), entorpece el desarrollo de la intimidad
y la productividad, el consumo de drogas
puede aparecer como una vía de resolución
conflictiva o contradictoria de las mismas.
En la experiencia de las drogas, se dan di-
De Familias y Terapias 20:31 / Noviembre 2011
22
námicas de pseudoindividuación (Stanton,
Todd y cols., 1988), en el sentido de que las
drogas permiten estar con otros sin ser uno
mismo sino que otro yo (pseudointimidad)8,
y proveen una experiencia de gratificación
individual que, aunque se haga en presencia
de otros, está separada de los otros, pero
que al mismo tiempo no constituye una
experiencia de diferenciación competente
(pseudoautonomía).
El consumidor vive estas dinámicas
de diferenciación incompetente como la
ilusión de que hace lo que quiere con in-
dependencia de los demás, muchas veces
expresado en dinámicas de rebelión u
oposición pasiva hacia los otros (entre ellos
los padres como figuras de autoridad y con-
trol), pero que en la práctica lo devuelven
a un estado de dependencia no sólo de las
drogas, sino que de las propias figuras de
autoridad que reniega.
El trabajo familiar en este contexto se
orienta a favorecer expresiones de vali-
dación y reconocimiento por parte de los
padres u otros adultos significativos (por
ejemplo, otros hermanos adultos) hacia
el individuo adulto que está involucrado
con el consumo de drogas, al mismo tiem-
po que alentar a esta persona a entablar
compromisos realistas consigo mismo y
con los demás, en los diferentes dominios
de existencia (relaciones interpersonales,
desempeño laboral o académico según sea
el caso, participación social y la propia
conducta de consumo). El objetivo es que
la persona que consume tenga experiencias
de diferenciación competente en el plano
de la intimidad y la productividad, y que su
familia participe de ello. De este modo, al
igual que en el trabajo con adolescentes, se
pretende modificar la estructura familiar en
la que el consumo de drogas ocurre, destra-
8
Esto también tiene sus correlatos neurofisiológi-
cos, en el sentido de la exacerbación de la afectividad
y/o emocionalidad que se genera por la acción de
las drogas en el SNC inhibiendo los mecanismos
de regulación conductual asentados en la corteza y
potenciando la acción del sistema límbico
bar los procesos evolutivos individuales y
familiares en que se encuentran atascados,
y retomar las tareas de diferenciación e
individuación de los distintos miembros de
la familia (Nicholls, 2009).
Ilustración mediante un caso atendido
en la UDRO
Padres sobre los 50 años con hijos adul-
tos jóvenes. El hijo que consume alcohol
(30 años) tiene sentimientos de incompe-
tencia aprendidos en la historia de relación
con sus padres. Cuando niño su padre lo
corregía constantemente señalándole que
estaba mal lo que hacía (estudios y tareas
hogareñas), y mostrándole el modo correcto
de hacerlo. De este modo, aprendió a sentir-
se algo inútil, a mostrarse ansioso frente a
su propio desempeño en distintos ámbitos,
y a evadir comprometerse en tareas en las
que se pudiera sentir evaluado. Su madre,
se muestra desligada de estas situaciones
infantiles pues a medida que los hijos iban
creciendo se le hacía más difícil su mane-
jo (eran algo inquietos), delegando estas
responsabilidades en el padre. El padre
por su parte, es un hombre de trabajo, de
extracción económica sencilla, que ha sur-
gido producto de su propio esfuerzo. Debió
trabajar desde temprano en el negocio de su
padre. Se impacienta por la actitud de su
hijo que no trabaja, y se esfuerza en pro-
ponerle alternativas y sugerirle modos de
hacer las cosas. Esto acentúa el sentimiento
de incompetencia del hijo, porque desde su
inseguridad ve que lo que propone “siempre
es corregido o mejorado por el padre”, con
lo que se frustra y se retira de estas tareas.
El padre ve confirmados sus temores
acerca de la incompetencia de su hijo, y
hace mayores intentos de guiarlo en su fu-
turo. El hijo se enoja con esta actitudes del
padre y se evade. Sale con los amigos, se
embriaga y no deja que nadie se meta en su
vida. El hijo a través del consumo resuelve
sus necesidades de aceptación, validación
23
y reconocimiento en el grupo de pares, al
mismo tiempo que aparentemente se dife-
rencia de sus padres al no cumplir con lo
que ellos quieren.
El padre por su parte, resuelve sus ne-
cesidades de sentirse competente, necesario
y eficaz, a través de proveerle soluciones a
esta hijo, que aunque no las tome, el siente
que son las correctas. Entonces, se mantiene
en esta actitud de buscar resolver los temas
de su hijo, con mayor razón aún debido a
su problema de alcohol.
La terapia implica el modelamiento de
estilos relacionales donde pueda ocurrir el
reconocimiento del otro como un legítimo
otro, que es un fundamento central en los
procesos de diferenciación adultos, y donde
puedan modificarse pautas interaccionales
orientadas al control conductual de con-
sumidor que se muestran recurrentemente
ineficaces, por estilos relacionales donde el
tema del vínculo afectivo, el interés y pre-
ocupación legítimo por el otro, y el cuidado
recíproco sean el centro.
Este proceso no permite alternativas y
se debe apoyar en la terapia. En la medida
que se trabaja en modificar la estructura
familiar, se debe procurar que los padres
y/o hermanos competentes vayan dejando
progresivamente de lado el control, la bús-
queda de certeza respecto del actuar del
hijo/hermano que consume, y puedan ir
ganando en confianza respecto del proceso
de crecimiento del mismo. Confianza en que
el individuo contará con los recursos perso-
Revista del Instituto Chileno de Terapia Familiar
nales necesarios para enfrentar los desafíos
propios de la adultez en cuanto a su proceso
de desarrollo de autonomía e identidad, y
que también tendrá la seguridad para en-
frentar con independencia y autonomía las
relaciones interpersonales extrafamiliares,
siendo capaz de poner sus propios límites
cuando sea necesario.
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