Escuela Part.

N° 68
“Francisco de Asís”
Neltume

Las voces del firmamento

El día y la noche, los movimientos del Sol y de la Luna, los grupos de estrellas y el
desplazamiento de los planetas han sido objeto de la curiosidad humana desde tiempos
inmemoriales. Distintas culturas de la Antigüedad, como la de los sumerios, griegos, egipcios
y mayas examinaron el cielo en busca de explicación de diversas preguntas fundamentales y
comprender así la propia existencia: desde el origen del mundo y de la vida, hasta la razón del
cambio de las estaciones y el efecto del Sol y la Luna en los animales y en las cosechas. Lee el
siguiente fragmento de lo expuesto por el periodista Stuart Clark, quien se ha dedicado a
divulgar los descubrimientos de la astronomía al público general:

“La necesidad de comprender el universo surgió tempranamente en la historia de la

humanidad. Se han descubierto tablillas de piedra babilónicas de 3000 a 3500 años a. C. que
registran la duración variable de los días a lo largo del año; los chinos tienen registro escrito
de eclipses desde aproximadamente 2000 años a. C. En todo el mundo existen restos de
estructuras prehistóricas que reflejan asombrosas alineaciones1 astronómicas”.
Clark, S. (2012). Grandes cuestiones: universo. Barcelona: Ariel. (Fragmento).

Pero antes de llegar a los descubrimientos que Clark menciona, la observación del cielo
llevó a las antiguas civilizaciones y comunidades a situar en esta región a sus dioses. De este
modo, a cada cuerpo celeste se le atribuyeron características particulares y pasó a representar
la manifestación de una divinidad. Una evidencia de la importancia de los astros para las
antiguas civilizaciones es que diferentes culturas trazaron dibujos imaginarios sobre las
estrellas para simbolizar las figuras de los dioses, héroes y criaturas sobrenaturales que
protagonizaban sus relatos y mitos. Esos dibujos imaginarios constituyen las constelaciones
que, hasta el día de hoy, son utilizadas por los astrónomos para ubicar y referirse a los astros,
y por los navegantes para encontrar sus rutas y orientarse según la posición de las estrellas.
En esta sección leerás tres mitos pertenecientes a culturas distintas (africana, coreana y
chibcha) en los que los astros juegan un papel central en la explicación del origen de diversos
fenómenos.

Frederik de Wit. Planisferio celeste del siglo XVII. Un

planisferio celeste es un mapa estelar. Consiste en dos discos
que giran sobre un eje común y que muestran la posición de
las estrellas y sus constelaciones en un momento dado. Este
instrumento fue muy útil para la navegación y la exploración.