 Ángulo de deflexión [Δ]:

 Tangente [TRadio [R]: El de la circunferencia que describe el

arco de la curva.

 Cuerda larga [CL]: Línea recta que une al punto de tangencia

donde comienza la curva (PC) y al punto de tangencia donde
termina (PT).

 Externa [E]: Distancia desde el PI al punto medio de la curva

sobre el arco.

 Ordenada Media [M] (o flecha [F]): Distancia desde el punto

medio de la curva hasta el punto medio de la cuerda larga.

 Grado de curvatura [G]: Corresponde al ángulo central

subtendido por un arco o una cuerda unidad de determinada
longitud, establecida como cuerda unidad (c) o arco unidad (s). Ver
más adelante para mayor información.

 Longitud de la curva [L]: Distancia desde el PC hasta el PT

recorriendo el arco de la curva, o bien, una poligonal abierta
formada por una sucesión de cuerdas rectas de una longitud
relativamente corta. Ver más adelante para mayor información.

Ahora vamos a detenernos en dos aspectos con un poco más

de detalle:

Grado de curvatura
Usando arcos unidad:
En este caso la curva se asimila como una sucesión de arcos
pequeños (de longitud predeterminada), llamados arcos unidad
(s). Comparando el arco de una circunferencia completa (2πR),
que subtiende un ángulo de 360º, con un arco unidad (s), que
subtiende un ángulo Gs (Grado de curvatura) se tiene:

Usando cuerdas unidad:

Este caso es el más común para calcular y materializar

(plasmar en el terreno) una curva circular, pues se asume que
la curva es una sucesión de tramos rectos de corta longitud
(también predeterminada antes de empezar el diseño),
llamados cuerda unidad (c). La continuidad de esos tramos
rectos se asemeja a la forma del arco de la curva (sin producir
un error considerable). Este sistema es mucho más usado
porque es más fácil medir en el terreno distancias rectas que
distancias curvas (pregunta: ¿Se pueden medir distancias curvas en
el terreno utilizando técnicas de topografía?¿cómo?).
Tomando una cuerda unidad (c), inscrita dentro del arco de la
curva se forman dos triángulos rectángulos como se muestra
en la figura, de donde:

Longitud de la curva
A partir de la información anterior podemos relacionar
longitudes con ángulos centrales, de manera que se tiene:
Usando arcos unidad:
Usando cuerdas unidad:

La longitud de una cuerda unidad, o de un

arco unidad, se toma comúnmente como 5
m , 10 m , ó 20 m .

Localización de una
curva circular
Para calcular y localizar (materializar) una curva circular a
menudo se utilizan ángulos de deflexión.

Un ángulo de deflexión (δ) es el que se

forma entre cualquier línea tangente a la
curva y la cuerda que va desde el punto de
tangencia y cualquier otro punto sobre la
curva.
Como se observa en la figura, el ángulo de deflexión (δ) es
igual a la mitad del ángulo central subtendido por la cuerda en
cuestión (Φ).
Entonces se tiene una deflexión para cada cuerda unidad, dada
por:
Es decir, se puede construir una curva con deflexiones
sucesivas desde el PC, midiendo cuerdas unidad desde allí.
Sin embargo, rara vez las abscisas del PC o del PT son
cerradas (múltiplos exactos de la cuerda unidad), por lo que
resulta más sencillo calcular una subcuerda desde el PC hasta
la siguiente abscisa cerrada y, de igual manera, desde la última
abscisa cerrada antes del PT hasta él.
Para tales subcuerdas se puede calcular una deflexión
conociendo primero la deflexión correspondiente a una cuerda
de un metro (1 m ) de longitud δm:

Entonces la deflexión de las subcuerdas se calcula como:

δsc = δm · Longitud de la subcuerda
La deflexión para el PT, desde el PC, según lo anotado, debe
ser igual al la mitad del ángulo de deflexión de la curva:
δPT = Δ/2
Lo cual sirve para comprobar la precisión en los cálculos o de
la localización en el terreno.

Ejemplo
Para una curva circular simple se tienen los siguientes
elementos:
 Rumbo de la tangente de entrada: N 76º20′ E
 Rumbo de la tangente de salida: N 19º40′ E
 Abscisa del punto de intersección de las tangentes, PI: k2+226
 Coordenadas del PI: 800 N , 700 E
 Cuerda unidad: 20 m
 Radio de curvatura: 150 m
Calcular los elementos geométricos de la curva; las abscisas
del PC y el PT; las coordenadas del PC, el PT y el centro de la
curva; y las deflexiones de la curva.
Solución
 Elementos geométricos de la
curva
El ángulo de deflexión de la curva está dado por la diferencia
de los rumbos de los alineamientos (no siempre es así, en este
caso sí porque los dos están en el mismo cuadrante NE):
Δ = 76º20′ – 19º40′ = 56º40′ Izquierda
(A la izquierda porque el rumbo de la tangente de salida es
menor que el de la de entrada)
Conociendo el radio y el ángulo de deflexión se pueden
calcular los demás elementos geométricos:
Tangente: T = R · Tan (Δ/2)

Grado de curvatura: Gc = 2 · Sen-1[ c / (2R) ]

Longitud de la curva: Lc = c·Δ/Gc

Cuerda Larga: CL = 2·RSen(Δ/2)

Externa: E = R(1/Cos(Δ/2) – 1)

Ordenada Media (Flecha): M = R[1 – Cos(Δ/2)]

Deflexión por cuerda:

Deflexión por metro:

 Abscisas del PC y el PT
Conociendo la abscisa del PI y las longitudes, tanto de la
tangente (T) como de la curva (Lc):
Abscisa del PC = Abscisa del PI – T
Abscisa del PC = k2 + 226 – 80,879 m = k2 + 145,121
Abscisa del PT = Abscisa del PC + Lc
Abscisa del PT = k2 + 145,121 + 148,243 m = k2 + 293,364
Se debe tener en cuenta que la abscisa del PT se calcula a
partir de la del PC y NO del PI, pues la curva acorta distancia
respecto a los alineamientos rectos.

 Coordenadas de los puntos

PC, PT y O
Conociendo los rumbos de las tangentes de entrada y salida se
pueden calcular sus azimutes:
Azimut del PC al PI = 76º 20′
Azimut del PI al PC = Contra azimut de PC-PI = 76º 20′ + 180º =
256º 20′
Azimut del PC a O = 256º 20′ + 90º = 346º 20′ (porque el radio
es perpendicular a la tangente de entrada en el PC)
Azimut del PI al PT = 19º 40′
Nota: Debe tenerse mucho cuidado con el
cálculo de estos azimuts, pues las
condiciones particulares de cada curva
pueden hacer que cambie la manera de
calcularlos. Especialmente el hecho de si el
ángulo de deflexión es a la izquierda o a la
derecha. Lo que yo recomiendo para no
cometer errores es, primero que todo, tener
bien claro el concepto de azimut, y luego
hacer un dibujo representativo para
ubicarse, que sea claro y más o menos a
escala.
Recordemos que, conociendo las coordenadas de un punto A
(NA y EA), las coordenadas de un punto B (NB y EB) se calculan
a partir de la distancia y el azimut de la linea que une los dos
puntos (AB) así:
NB = NA + DistanciaAB · Cos(AzimutAB)
EB = EA + DistanciaAB · Sen(AzimutAB)
Coordenadas del PI:
800N 700E
Coordenadas del PC:
N = 800 + T·Cos(256º 20′) = 800 + 80,879 Cos(256º 20′)
N = 780,890
E = 700 + T·Sen(256º 20′) = 700 + 80,879 Sen(256º 20′)
E = 621,411
Coordenadas del centro de la curva (O):
N = 780,890 + R·Cos(346º20′) = 780,890 + 150 Cos(346º20′)
N = 926,643
E = 621,411 + R·Sen(346º20′) = 621,411 + 150 Sen(346º20′)
E = 585,970
Coordenadas del PT
N = 800 + T·Cos(19º40′) = 800 + 80,879 Cos(19º40′)
N = 876,161
E = 700 + T·Sen(19º40′) = 700 + 80,879 Sen(19º40′)
E = 727,220

 Deflexiones de la curva
Para calcular las deflexiones de la curva partimos de las
abscisas calculadas para el PC y el PT y dos ángulos que ya
están definidos: la deflexión por cuerda y la deflexión por metro.
Como la cuerda unidad es de 20 m quiere decir que las
abscisas de la poligonal se vienen marcando a esa distancia,
por lo tanto si la abscisa del PC es la k2 + 145,121 , la
siguiente abscisa cerrada corresponde a la k2 + 160 (no la k2 +
150 porque no es múltiplo de 20, es decir, si empezamos desde
la k0 + 000 sumando de 20 en 20 no llegamos a la k2 + 150
sino a la k2 + 160). Esto genera una subcuerda, cuya longitud
se calcula como la diferencia entre las dos abscisas:
 Subcuerda de entrada: 2 160 m – 2 145,121 m = 14,879 m
Ahora, si ya se había calculado que por cada metro de curva
existe una deflexión δm=0º11’28,06”, para la primera subcuerda
tenemos una deflexión (correspondiente a la abscisa k2 + 160)
de:
 Deflexión para la abscisa k2 + 160 = 14,879 m * 0º11’28,06” =
2º50’37,64”
A partir de la abscisa k2 + 160 siguen abscisas cerradas cada
20 m (de acuerdo a la longitud de la cuerda unidad), hasta
llegar al PC, y la deflexión para cada una de las abscisas
siguientes corresponde a la suma de la anterior con la deflexión
por cuerda:
 Deflexión para la k2+180 = 2º50’37,64” + 3º49’21,2” =
6º39’58.84”
 Deflexión para la k2+200 = 6º39’58.84” + 3º49’21,2” =
10º29’20,04”
 Deflexión para la k2+220 = 10º29’20,04” + 3º49’21,2” =
14º18’41,24”
 Deflexión para la k2+240 = 14º18’41,24” + 3º49’21,2” =
18º08’02,44”
 Deflexión para la k2+260 = 18º08’02,44” + 3º49’21,2” =
21º57’23,64”
 Deflexión para la k2+280 = 21º57’23,64” + 3º49’21,2” =
25º46’44,84”
Pero ahí hay que parar porque la abscisa del PT es la k2 +
293,364 , por lo tanto se genera otra subcuerda, la de salida,
que se calcula de manera similar a la de entrada:
 Subcuerda de salida: 2 293,364 m – 2 280 m = 13,364
Y de la misma manera, la deflexión para la subcuerda es de:
 Deflexión para la subcuerda de salida = 13,364 m * 0º11’28,06” =
2º33’15,23”
Así que al final, la deflexión para el PT es:
 Deflexión para la k2+293,364 = 25º46’44,84” + 2º33’15,23” =
28º20’00,07”
La cual, según lo visto en el artículo, debe corresponder con la
mitad del ángulo de deflexión de la curva:
A partir de la información anterior podemos relacionar
longitudes con ángulos centrales, de manera que se tiene:
Usando arcos unidad:

Usando cuerdas unidad:

La longitud de una cuerda unidad, o de un

arco unidad, se toma comúnmente como 5
m , 10 m , ó 20 m .

Localización de una
curva circular
Para calcular y localizar (materializar) una curva circular a
menudo se utilizan ángulos de deflexión.

Un ángulo de deflexión (δ) es el que se

forma entre cualquier línea tangente a la
curva y la cuerda que va desde el punto de
tangencia y cualquier otro punto sobre la
curva.
Como se observa en la figura, el ángulo de deflexión (δ) es
igual a la mitad del ángulo central subtendido por la cuerda en
cuestión (Φ).
Entonces se tiene una deflexión para cada cuerda unidad, dada
por:

Es decir, se puede construir una curva con deflexiones

sucesivas desde el PC, midiendo cuerdas unidad desde allí.
Sin embargo, rara vez las abscisas del PC o del PT son
cerradas (múltiplos exactos de la cuerda unidad), por lo que
resulta más sencillo calcular una subcuerda desde el PC hasta
la siguiente abscisa cerrada y, de igual manera, desde la última
abscisa cerrada antes del PT hasta él.
Para tales subcuerdas se puede calcular una deflexión
conociendo primero la deflexión correspondiente a una cuerda
de un metro (1 m ) de longitud δm:

Entonces la deflexión de las subcuerdas se calcula como:

δsc = δm · Longitud de la subcuerda
La deflexión para el PT, desde el PC, según lo anotado, debe
ser igual al la mitad del ángulo de deflexión de la curva:
δPT = Δ/2
Lo cual sirve para comprobar la precisión en los cálculos o de
la localización en el terreno.

Ejemplo
Para una curva circular simple se tienen los siguientes
elementos:
 Rumbo de la tangente de entrada: N 76º20′ E
 Rumbo de la tangente de salida: N 19º40′ E
 Abscisa del punto de intersección de las tangentes, PI: k2+226
 Coordenadas del PI: 800 N , 700 E
 Cuerda unidad: 20 m
 Radio de curvatura: 150 m
Calcular los elementos geométricos de la curva; las abscisas
del PC y el PT; las coordenadas del PC, el PT y el centro de la
curva; y las deflexiones de la curva.

Solución
 Elementos geométricos de la
curva
El ángulo de deflexión de la curva está dado por la diferencia
de los rumbos de los alineamientos (no siempre es así, en este
caso sí porque los dos están en el mismo cuadrante NE):
Δ = 76º20′ – 19º40′ = 56º40′ Izquierda
(A la izquierda porque el rumbo de la tangente de salida es
menor que el de la de entrada)
Conociendo el radio y el ángulo de deflexión se pueden
calcular los demás elementos geométricos:
Tangente: T = R · Tan (Δ/2)

Grado de curvatura: Gc = 2 · Sen-1[ c / (2R) ]

Longitud de la curva: Lc = c·Δ/Gc

Cuerda Larga: CL = 2·RSen(Δ/2)

Externa: E = R(1/Cos(Δ/2) – 1)
Ordenada Media (Flecha): M = R[1 – Cos(Δ/2)]

Deflexión por cuerda:

Deflexión por metro:

 Abscisas del PC y el PT
Conociendo la abscisa del PI y las longitudes, tanto de la
tangente (T) como de la curva (Lc):
Abscisa del PC = Abscisa del PI – T
Abscisa del PC = k2 + 226 – 80,879 m = k2 + 145,121
Abscisa del PT = Abscisa del PC + Lc
Abscisa del PT = k2 + 145,121 + 148,243 m = k2 + 293,364
Se debe tener en cuenta que la abscisa del PT se calcula a
partir de la del PC y NO del PI, pues la curva acorta distancia
respecto a los alineamientos rectos.

 Coordenadas de los puntos

PC, PT y O
Conociendo los rumbos de las tangentes de entrada y salida se
pueden calcular sus azimutes:
Azimut del PC al PI = 76º 20′
Azimut del PI al PC = Contra azimut de PC-PI = 76º 20′ + 180º =
256º 20′
Azimut del PC a O = 256º 20′ + 90º = 346º 20′ (porque el radio
es perpendicular a la tangente de entrada en el PC)
Azimut del PI al PT = 19º 40′
Nota: Debe tenerse mucho cuidado con el
cálculo de estos azimuts, pues las
condiciones particulares de cada curva
pueden hacer que cambie la manera de
calcularlos. Especialmente el hecho de si el
ángulo de deflexión es a la izquierda o a la
derecha. Lo que yo recomiendo para no
cometer errores es, primero que todo, tener
bien claro el concepto de azimut, y luego
hacer un dibujo representativo para
ubicarse, que sea claro y más o menos a
escala.
Recordemos que, conociendo las coordenadas de un punto A
(NA y EA), las coordenadas de un punto B (NB y EB) se calculan
a partir de la distancia y el azimut de la linea que une los dos
puntos (AB) así:
NB = NA + DistanciaAB · Cos(AzimutAB)
EB = EA + DistanciaAB · Sen(AzimutAB)
Coordenadas del PI:
800N 700E
Coordenadas del PC:
N = 800 + T·Cos(256º 20′) = 800 + 80,879 Cos(256º 20′)
N = 780,890
E = 700 + T·Sen(256º 20′) = 700 + 80,879 Sen(256º 20′)
E = 621,411
Coordenadas del centro de la curva (O):
 N = 780,890 + R·Cos(346º20′) = 780,890 + 150 Cos(346º20′)
N = 926,643
E = 621,411 + R·Sen(346º20′) = 621,411 + 150 Sen(346º20′)
E = 585,970
Coordenadas del PT
N = 800 + T·Cos(19º40′) = 800 + 80,879 Cos(19º40′)
N = 876,161
E = 700 + T·Sen(19º40′) = 700 + 80,879 Sen(19º40′)
E = 727,220

 Deflexiones de la curva
Para calcular las deflexiones de la curva partimos de las
abscisas calculadas para el PC y el PT y dos ángulos que ya
están definidos: la deflexión por cuerda y la deflexión por metro.
Como la cuerda unidad es de 20 m quiere decir que las
abscisas de la poligonal se vienen marcando a esa distancia,
por lo tanto si la abscisa del PC es la k2 + 145,121 , la
siguiente abscisa cerrada corresponde a la k2 + 160 (no la k2 +
150 porque no es múltiplo de 20, es decir, si empezamos desde
la k0 + 000 sumando de 20 en 20 no llegamos a la k2 + 150
sino a la k2 + 160). Esto genera una subcuerda, cuya longitud
se calcula como la diferencia entre las dos abscisas:
 Subcuerda de entrada: 2 160 m – 2 145,121 m = 14,879 m
Ahora, si ya se había calculado que por cada metro de curva
existe una deflexión δm=0º11’28,06”, para la primera subcuerda
tenemos una deflexión (correspondiente a la abscisa k2 + 160)
de:
 Deflexión para la abscisa k2 + 160 = 14,879 m * 0º11’28,06” =
2º50’37,64”
A partir de la abscisa k2 + 160 siguen abscisas cerradas cada
20 m (de acuerdo a la longitud de la cuerda unidad), hasta
llegar al PC, y la deflexión para cada una de las abscisas
siguientes corresponde a la suma de la anterior con la deflexión
por cuerda:
 Deflexión para la k2+180 = 2º50’37,64” + 3º49’21,2” =
6º39’58.84”
 Deflexión para la k2+200 = 6º39’58.84” + 3º49’21,2” =
10º29’20,04”
 Deflexión para la k2+220 = 10º29’20,04” + 3º49’21,2” =
14º18’41,24”
 Deflexión para la k2+240 = 14º18’41,24” + 3º49’21,2” =
18º08’02,44”
 Deflexión para la k2+260 = 18º08’02,44” + 3º49’21,2” =
21º57’23,64”
 Deflexión para la k2+280 = 21º57’23,64” + 3º49’21,2” =
25º46’44,84”
Pero ahí hay que parar porque la abscisa del PT es la k2 +
293,364 , por lo tanto se genera otra subcuerda, la de salida,
que se calcula de manera similar a la de entrada:
 Subcuerda de salida: 2 293,364 m – 2 280 m = 13,364
Y de la misma manera, la deflexión para la subcuerda es de:
 Deflexión para la subcuerda de salida = 13,364 m * 0º11’28,06” =
2º33’15,23”
Así que al final, la deflexión para el PT es:
 Deflexión para la k2+293,364 = 25º46’44,84” + 2º33’15,23” =
28º20’00,07”
La cual, según lo visto en el artículo, debe corresponder con la
mitad del ángulo de deflexión de la curva:

Con esta información se construye la cartera de deflexiones,

que va a ser la que permita materializar la curva en el terreno,
pues es la que recibe el topógrafo para hacer su trabajo. A
continuación se muestran las tres primeras que debe contener
dicha cartera. Las otras tres, hacen referencia a los elementos
que ya se calcularon a lo largo de este artículo (es necesario
reescribirlos dentro de la cartera), el azimut de los
alineamientos rectos (de entrada y salida), y el sentido en el
que se deflectará la curva (en este ejemplo desde el PC hasta
el PT, que es el sentido en el que aumenta la deflexión).
Nótese que la cartera está escrita de abajo hacia arriba, para
facilitar el trabajo de los topógrafos.

ESTACIÓN ABSCISA DEFLEXIÓN

PT k2+293,364 28º20’00,07”

K2+280 25º46’44,84”

K2+260 21º57’23,64”

K2+240 18º08’02,44”

K2+220 14º18’41,24”

K2+200 10º29’20,04”

K2+180 6º39’58.84”

K2+160 2º50’37,64”

PC k2+145,121 0º00’00”