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¿Qué se espera del envasado?.

El acondicionamiento Requisistos del envase.


Oficialmente, se espera que asegure
de frutas y hortalizas una protección conveniente del pro-
ducto. En este sentido, la norma in-
dica que los materiales, así como los
papeles del interior del envases, de-
El objetivo primordial del envasado es conservar ben ser nuevos. limpios y de natura-
y proteger adecuadamente el producto leza tal que no puedan causar a los
empaquetado, permitiendo una distribución productos alteraciones externas o in-
segura, económica y eficaz, ternas. Asimismo se hace referencia
para la salud de los consumidores, a la obligatoriedad de la ausencia de
materias extrañas.
a los que debe llegar un alimento La norma se queda en la esencia
de igual calidad a la de los productos frescos del objetivo primordial del envasa-
o recientemente preparados. do, que se puede expresar en conser-
var y proteger adecuadamente el pro-
1 ducto empaquetado, permitiendo una

I
El poco peso,
facilidad de distribución segura, económica y efi-
aprovislonarniento 1 caz. y representar una garantía para
y el ahorro la salud de los consumidores. a los
de espacio que debe llegar un alimento de igual
de almacenamiento, calidad a la de los ~ r o d u c t o sfrescos
son algunas de o recientemente preparados. En estos
las caracteristicas tiempos de inquietud por la conser-
que ayudan vación del medioambiente. deberia
a ganar terreno
al cartón añadirse que este objetivo debe con-
como seguirse con el menor impacto me-
embalaje. dioambiental posible.
Se observa la preeminencia de dos
1
conceptos. calidad y distribución. En
concreto, los objetivos fundamenta-
) les que persigue el envasado o emba-
- -

lado de los productos frescos son :


Según el Diccionario de la Real como la selección, separación por ta-
Ordenar las unidades en grupos idó-
Academia de la Lengua Española se maños, clasificación y empaquetado,
neos para su manejo, y proteger al
entiende por acondicionamiento la como las adicionales, bien sea el
«acción y efecto de acondicionar», y desverdizado, como el lavado, desin- producto durante su almacenamiento
y transporte. Por ello, y además de
por acondicionar «dar o adquirir fectado y encerado y secado, y cual-
tener en cuenta que el envase se pue-
cierta condición o calidad», así co- quier otra, como por ejemplo los tra-
mo «disponer o preparar alguna cosa tamientos químicos, el apilamiento y da llenar fácil y rápidamente, e in-
de manera adecuada a determinado el preenfriado, que constituyan un cluso pueda cerrarse a la perfección,
fin, o al contrario» (según los adver- paso preparativo esencial para el al- y que el producto pueda distribuirse
bios que modifiquen el verbo consi- macenamiento, transporte y distribu- y almacenarse convenientemente, su-
derado), dicikndose de «las cosas de ción subsecuentes. poniendo que el material de envasa-
do sea compatible con el producto en
buena calidad o que están en las con- Como una solución de compromiso,
diciones debidas, o al contrario* que adornada por la corona de la interna- cuestión
vasado
.
cualquier elección del en-
debe basarse en el conoci-
están bien o mal acondicionadas. cionalidad y de la oficialidad, se
Aplicando en sentido amplio estas acudió al concepto de acondiciona- miento exacto de las sensibilidades
definiciones al campo de las frutas y miento contemplado en el texto ofi- especificas del producto en cuestión.
hortalizas objeto de comercializa- cial de la norma CEPE 1 ONU. de Es preciso, además, conocer las
ción, se podrfa considerar inmersa rango europeo. En éste se puede condiciones climáticas y las tensio-
en el calificativo de práctica de apreciar que el término español nes mecánicas medias a las que va a
acondicionamiento cualquiera de las «acondicionamiento» corresponde al ser sometido el producto, así como
operaciones a las que se someten las inglés «packaging», es decir, a «la las más desfavorables en su camino
hortalizas en un almacdn de confec- , acción de empacar, empaquetar. em- del productor al consumidor, y, a la
ción. tanto las consideradas básicas, balar o envasar». vez, el tiempo transcurrido entre su
producción o confección y su consu-
1 mo. Por otro lado. la tendencia ac-
JUAN VICENTE MARTINEZ CORlTES. tual a la distribución por autoservi-
cios hace que sea cada día más im-

HORTICULTURA 72-OCT-NOV'91
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fundamentalmente por una esmerada 1 La madera
presentación, supuesta la indispensa- ha sido
ble calidad. Además, el consumidor hasta el momento
espera q u e el producto sea protegi- el embalaje
tradicional
d o por el envase, pero también, des- de frutas
d e luego, que éste proporcione una y hortalizas
información abundante sobre aquél, caracterizado
su contenido, condiciones y tiempo por su robustez,
de almacenamiento, posibilidades de ventilación,
uso y demds detalles, que supera ha- flexibilidad
bitualmente los requisitos legales. y resistencia
Aspecto estético y capacidad de so- a la humedad.
portar información son, pues, apec-
tos importantes en la decisión sobre
el envase más adecuado a un produc- 1
to.
Resumiendo, son factores impor-
tantes en la elección d e un envase :
- la facilidad d e manejo,
- las exigencias mecánicas,
- la manipulación por parte del con-
sumidor,
- el precio,
- el atractivo para la venta, y , fun-
damentalmente,
- el grado de protección contra la
temperatura, la humedad, los insec-
tos y mohos, e inclusive la luz.
Hay que indicar que los requeri-
mientos d e su envasado varían bas-
tante dependiendo d e las condiciones
que encuentre el producto en el tra-

-- ~ n r f ideal
~ ~ opara
toc:, o I

de cultivo
7-r- El I n v e r n a d e r o INVERCA d a r e s p u e s t a a t o d a s
las e x i g e n c i a s q u e s e p l a n t e a n e n el cultivo
,intensivo
-
t a n t o e n horticultura c o m o e n flori-
c u l t u r a . o f r e c i e n d o t o d a s las o p c i o n e s e n : ai-
reación, estanqueidad, cubrición en todo fi-
. . P O de revestimientos, adaptable a todos los
terrenos v climas.

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yecto del envasador al consumidor. truído el envase no debe contener
a humedad Por ello, las condiciones que deben productos químicos que pudan trans-
de los materiales cumplimentar los envíos dentro del ferirse al producto y que sean tóxi-
de envases país y aquéllos destinados a la ex- cos para éste y el hombre.
o embalajes tiende portación deberían regirse por crite- - El envase debe satisfacer las exi-
rios diferentes. A título de ejemplo, gencias del mercado y las necesida-
a igualarse con considérese que un envío de este ú1- des impuestas por la manipulación,
la de la atmósfera timo tipo, el producto será manejado en lo que hace referencia a peso, for-
que los rodea y, por ello, muchas más veces y apilado más alto ma y tamaño (normalización de for-
la utilización de embalajes en la bodega de un barco (si éste es mas y tamaños, esencial para obtener
secos entraña el riesgo el medio de transporte) que en un en- pleno rendimiento económico de los
vío doméstico. Del mismo modo, du- métodos mecánicos de manipulación,
de una cierta desecación rante un proceso de exportación en apilado, etc ...).
de los productos envasados. el que el tránsito dure 10 6 20 días, - Los embalajes deben permitir el
el envase puede absorber bastante enfríamiento rápido de su contenido,
humedad, reduciendo con ello sus re- o , al menos , proporcionar una ven-
sistencia. tilación suficiente que evite el auto-
Un intento de promenorización per- calentamieto (calor de campo y de
mititría decir que los requisitos que respiración). En ciertos casos, puede
debe cumplir el envase o embalaje ofrecer interés la permeabilidad de
de productos frescos son, según las películas de plástico a los gases.
Willss, Lee y colaboradores, los si- - La resistencia mecánica del enva-
guientes : se debe verse poco afectada por el
- Los envases deben tener la resis- contenido en agua que alcance cuan-
tencia mecánica suficiente para pro- do se exponga a una atmósfera hú-
teger su contenido durante el trans- meda o cuando se moje. En este sen-
porte y mientras permanezcan apila- tido, puede ser exigible que el reci-
dos. piente proteja al producto frente al
- El material de que haya sido cons- agua o impida su deshidratación.

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- En determinadas situaciones, pue-
de ser importante la seguridad del
embalaje o la facilidad de su apertu-
ra y cierre.
- En ocasiones, le será exigido que
sea transparente y, en otras, que no
deje paso a la luz.
- El envase debe mejorar la presen-
taci6n del producto en el mercado.
- Puede haber sido diseñado para
desprenderse de él con facilidad, pa-
ra volver a utilizarlo o para reciclar
su material, debiendo responder ade-
cuadamente a estas finalidades.
- El coste del envase en relación
con el contenido y con el tiempo de
protección que haya de darle. debe
ser tan bajo como sea posible.
De estos diez requisitos son básicos
los cinco primeros en relación con el
mantenimiento de la calidad del pro-
u
ducto, y se habla de mantenimiento
porque el envasado no mejora esta -
calidad, debiendo, por tanto, enva- Embalajes de madera, cartón o plástico acompañados
sarse únicamente productos de la de una cierta estética y buena presencia como valor añadido del producto,
mejor calidad. La inclusión de fru- se han convertido en una cuestión de marketing y publicidad
tos podridos o dañados en los enva- para vender bien a través de la envoltura externa.

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ses al por mayor o para los consumi-
dores, puede impedir su venta en el
mercado, además de convertirse en
fuente d e contaminación o infección
d e los productos sanos.
El mantenimiento de la calidad, no
obstante, requiere casi ineludible-
mente el empleo de la refrigeración,
de la que un buen envasado no es
sustituto. Una combinación de éste
con almacenamiento y10 transporte
refrigerados permitirá conseguir el
citado objetivo en grado óptimo.

¿Que material de envasado se


debe elegir? Venlajas e incon-
venientes de los más comilnes.
Respecto de la humedad absorbida,
cabe decir que, por un lado, los pro-
ductos desprenden vapor d e agua, y
por otro , pueden envasarse algo hú-
medos, bien al finalizar la recolec-
ción, bien a la salida de una manipu-
lación hidraúlica. Además, sobre los
embalajes puede depositarse agua de
condensación debida a que a la sali-
da de las cámaras frigoríficas los
productos con sus envases pueden
almacenarse o encontrarse con un
ambiente cilido.
La humedad de los materiales de
envases o embalaje tiende a igualar-
se con la d e la atmósfera que los ro-
dea y , por ello, la utilización de em-
balajes- secos entraña el riesgo de E s difícil dar respuesta a la cues- gura durante mucho tiempo su supre-
una cierta desecación de los produc- tión relativa a la posición y el núme- macía.
tos envasados. Hay que indicar que ro de los orificios para la ventila- S e trata de un material noble, bien
la cantidad de agua absorbida por la ción. Estos orificios debilitan la caja adaptado, tanto desde el punto de
madera o el cartón de un envase pue- y con frecuencia son tapados por el vista de la resistencia como de la hi-
de elevarse hasta un 10 por cien del producto, forros de la caja misma, o giene, al transporte d e los productos
peso de éste. a causa del patrón de carga en el ve- naturales. Su importancia actual e s
Vistas todas estas razones, la made- hículo. Con mucha frecuencia, los grande pero desde hace una decena
ra e s el material de envasado que orificios d e ventilación no están en d e años sufre la competencia del car-
más convendría en principio. No la posición correcta para que resul- tón que, gracias a una investigación
obstante, el cartón tiene ventajas de ten efectivos, debido a que al hacer tecnológica d e vanguardia, se ha ase-
precio, peso y facilidad d e aprovisio- la carga no se toman en cuenta la di- gurado un lugar no despreciable en
namiento, incluso utilizando disposi- rección de la circulación del aire. el mercado del embalaje d e las frutas
tivos especiales puede apilarse a Los orificios de ventilación en las y hortalizas principalmente.
gran altura. Por ello se están utili- tapas y en los fondos de las cajas so- Fabricados en cartón ondulado o
zando tanto envases de madera, co- lo resultan útiles si las cajas se api- compacto, estos embalajes ofrecen
mo d e cartón, (compacto, ondulado), lan directamente una encima de la actualmente resistencias a la hume-
o de una combinación de ambos. otra y el vehículo está diseñado para dad muy aceptables, para el compac-
En virtud de su reducida capacidad proporcionar circulación vertical de to gracias a una película d e polietile-
de transmisión del calor y de su ele- aire. no contracolada sobre una o dos ca-
vada capacidad de absorción de hu- La madera e s el material tradicio- ras, para el ondulado por tratamiento
medad, el uso de envases de cartón nal para el acondicionamiento de las de las capas externas o reforzamien-
exige tomar especiales precauciones. frutas y hortalizas frescas, en el que to d e la estructura acanalada (p.e :
Son éstas de dos tipos : impregna- ha sido el dueño absoluto durante doble acanaladura y superficie refor-
ción del cartón con materiales repe- muchos años. Desde la recolección zada por una composición d e resina
lentes o resistentes a la humedad, co- al almacenamiento, el transporte y la termoendurecida, ofrecen solidez y
mo ceras, y perforación del mismo venta, el embalaje de madera ofrece resistencia a la humedad y a la com-
con orificios d e ventilación. una polivalencia de usos que le ase- presión). El cartón aporta además :

74 HORTICULTURA 72-OCT-NOV'91
rios colores;
- su sanidad, por lo menos en Espa-
ña. al no ser reutilizables estos enva-
ses; y
- su posibilidad actual de reciclaje
para otros usos.
En definitiva, transmiten el mensa-
je de que el envase de madera es el
ideal para mantener las cualidades y
realzar la belleza de las frutas y hor-
talizas.
Al mismo tiempo, acusan al proce-
so productivo del cartón ondulado de
contaminante y perjudicial para la
salud de las personas, y a los enva-
ses de perjudicar la salud del consu-
midor y de que no sirven para hacer
nuevos envases, pues serían de poca
resistencia, necesitándose nuevas
pastas, pastas kraft, las más contami-
nantes, que provienen de pastas vír-
genes que requieren la tala masiva
de bosques (dicen que los de madera,
no , pues proceden de chopo cultiva-
do), para la obtención de nuevos car-
tones.
En conclusión, y haciendo abstrac-
ción de la publicidad de unos y
otros, ¿que ventajas e inconvenientes
absolutos y relativos, presenta cada
uno de estos dos tipos de material de
envasado?. Resumidamente, ahora,
se les han asignado los siguientes:

Ventajas de la madera.
- la posibilidad de impresiones de condiciones fisicomecánicas sufi- - Menor capacidad de absorción de
multicolores en toda la superficie, cientes para soportar los esfuerzos agua que el cartón, que se traduce en
transformando un vulgar embalaje en de compresión, estáticos y dinámi- el menor desecación del producto
soporte publicitario, en verdadero cos, exigidos por el apilado y el contenido en el envase y en el menor
elemento de «marketing», y transporte de frutas y hortalizas a lo disminución de la resistencia de este
- la posibilidad de distribución y largo de su ciclo de comercializa- a consecuencia de su humedecimien-
almacenaje del embalaje plegado, ción; to. cualquiera que fuera la causa.
que luego puede ser r6pida y fácil- - su ventilación, que palía el auto- - Mayor capacidad de eliminación
mente montado de modo seguro. calentamiento de los frutos; del calor dimanante de los frutos en-
Incluso se hace publicidad de su ta- - su flexibilidad; vasados (calor de campo y de respi-
ra mínima y constante. - su resistencia a la humedad. en ración). Por este motivo suele prefe-
Todas estas ventajas aportan al em- virtud de sus características y pro- rirse el envase de madera en momen-
balaje de cartón una real competiti- piedades, que la hacen perfectamen- tos de la campaña en que sea alto el
vidad en el mercado general de los te adaptable a las formas actuales de riesgo de pudrición del fruto.
embalajes. Algunos han aventurado conservación (frigorífica y otras),
que en Francia, en la lucha entre ma- junto a su higroscopicidad, que per-
dera y cartón, se producía una ga- mite la protección de frutas y horta-
Inconvenientes de la madera
nancia de un 5% anual en provecho lizas contra la absorción de humedad - Por su superficie rugosa, anida fo-
de este último en el transcurso de la que pudiera perjudicar irremediable- cos de infección microbiana y es
mitad de la dCcada anterior. mente su viabilidad comercial; causa de un efecto abrasivo en los
Estos avances han provocado la re- - la protección de los productos frutos mayor que el que experimen-
acción de los fabricantes de envases contenidos contra los olores y10 sa- tan con cartón.
de madera, que últimamente no se bores extraños; - Cada dla es más escasa. Esta esca-
cansan de divulgar en cualquier foro - la valoración de los frutos conte- sez implica una menor disponibili-
que estimen válido, las bondades, no nidos por el aspecto natural del en- dad que el cartón. al ser éste más fá-
siempre, exclusivas, de su producto, vase; cilmente reciclable, y una mayor ca-
tales como : - su posibilidad de ser impresa con restía. Consecuencia inmediata está
- su robustez, es decir. la propiedad marcas, anagramas o dibujos en va- siendo la creciente defectuosa cali-

HORTICULTURA 72-OCT-NOV'91 75
dad de los envases de madera, con cultad y coste de aprovisionamiento
ualquier elección menor resistencia, pobre presencia que de ello se derivan.
del envasado y , en general, mayor inadecuación a - No es fácilmente reciclable en el
debe basarse en sus finalidades. eslabón comercial mayorista y mino-
el conocimiento exacto de - Ocupa mucho espacio d e almace- rista, ni reutilizable (en España, se-
namiento, con el coste interno que gún R.D. 888 / 1988, de 29 d e Ju-
las sensibilidades específicas e l l o supone, y e n e l medio de trans- nio).
del producto en cuestión. porte del envase vacío, con la difi-
Ventajas del cartón.
- Poco peso, menor, en general, que
el de la madera.
- Facilidad de aprovisionamiento.

anterioI
- Ahorro d e espacio de almacena-

FERTSUL ]1 - -
miento en comparación con el enva-
se d e madera (téngase en cuenta que
esta y la ventaja van unidas
al hecho de q u e el envase d e cartón
se puede suministrar y almacenar.

SULFATO POTASICO i1 I
hasta el momento de su uso, plega-
do).
- Es reciclable el material, aunaue
no reutilizable el envase (R.D. 88'8 /
SOLUBLE 1988 de 29 d e Junio).
- Dispone de mayor espacio para la
publicidad del comerciante y del
1 producto, factor de importancia cre-
RIQUEZA ciente en la actual comercialización.
I - Es más higiénico que la madera,
52% K2 O en términos generales.
- Presenta, incluso, ventajas de pre-
1 cio.

/' 1
Inconvenientes del cartón.
- Fundamentalmente residen en la
mayor capacidad de absorción d e
1 agua y en la menor velocidad d e eli-
minación del calor de los frutos que
presenta frente a la madera. Hay que
indicar, sin embargo, que con los
nuevos tipos de cartón (cartón ondu-
lado d e 3 y 5 capas) se están supe-
rando estos inconvenientes, al utili-
zarse en su fabricación materiales re-
pelentes o resistentes a la humedad,
así como estructuras de papeles
. - de
mayor resistencia mecánica, aún con

1 FERTILIZANTE SOLUBLE DE ALTA perforaciones para una adecuada


ventilación de los productos que
contengan sus envases.
CONCETRACION EN POTASIO 1
-A la luz de ciertos informes de
científicos y organizaciones ecolo-
gistas, e s contaminante, cancerígeno
PARA APLlCAClON A TRAVES DEL SISTEMA DE RIEGO, y desforestador.
PULVERIZACION FOLIAR O DIRECTAMENTE AL SUELO En los últimos años parece que el
envase de cartón va ganando posi-
DISTRIBUIDOR EXCLUSIVO PA9A ESPANA ciones en el mercado, habiendo sido
decisiva al respecto la labor conjunta
Sagasta. 30 de AFCO (Asociación Española de
Tel. 9 1/447 74 54 Fabricanstes d e Cartón Ondulado),
/=ax;91/##5#1 60
Telex. 27444
1 el Comité d e Gestión de la Exporta-
ción de Frutos Cítricos, el SOIVRE,
28004 MADRID y el INIA, que se encargó de la re-
1
-

HORTICULTURA 72-OCT-NOV'91
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decir que el cartón presenta grandes mejor al fruto.

E 1 mantenimiento
de la calidad
requiere casi
ineludiblemente el empleo
de la refrigeración,
ventajas. desde el punto de vista de
los costes, sobre la madera. Así
mientras que el coste de fabricación
de una caja de este material fue de
126,19 pts , el de una de cartón sólo
ascendió a 117,2 pts. Siendo más fá-
En esta lucha, el plástico aparece
como el «outsider». No teniendo
apenas importancia en el dominio de
los embalajes perdidos, la verdadera
competencia de este material se pro-
duce con el reempleo : la caja de
de la que un buen envasado ciles de manipular y paletizar en el plástico es reutilizable y, por tanto,
no es sustituto. almacén de confección las cajas de 1 retornable.
Una combinación de éste cartón (ahorro de tiempo), fue difícil El encarecimiento de la madera
con almacenamiento encontrar diferencias de costo entre ocurrido hacia 1974 impulsó la bús-
ambos materiales cuando se conside- queda de soluciones de recambio,
y10 transporte refrigerados ró el transporte y la distribución, pues no era raro que el embalaje cos-
permitirá conseguir aunque se fijó en 0.40 pts./unidad el tara tanto como el producto. Surgió
el objetivo en grado óptimo. incremento de costes de distribución así la caja plástico reutilizable, a la
producidos por los envases de man- que los esfuerzos de los profesiona-
dera frente al cartón. La diferencia les han mejorado hasta llegar a expe-
fue mayor en los cartones (16,79 pts riencias interesantes como la caja FL
frente a 6.22 pts por unidad). El re- francesa.
sultado final mostró una diferencia Las actuales cajas de plástico tie-
de 19,24 pts por unidad en favor de nen cualidades innegables, como :
dacción del Reglamento Citrobox, los envases de cartón. - son de dimensiones normalizadas
basado en la Norma UNE 4901677, De todas formas, y en ese sentido (60 x 40 cm), con varias alturas
parte 11, sobre características de fa- se manifestaban el estudio, el coste (130,170 y 215 cm en la caja FL );
bricación y resistencia mecánica de no es el único factor a la hora de de- - de alta seguridad ;
los envases. cidir si se usa envase de cartón o de - paletizables y apilables ;
Un extracto recogido por la revista madera. También hay que tener en - garantizadas por varios años (10
Eurofruit en su número de Septiem- cuenta, como se ha indicado, qué ti- para el ejemplo francés), y
bre de 1990, concluía que se podía po de acondicionamiento protege - de una garantía absoluta para los
productos, facilitando grandemente
su manipulación y transporte;
cualidades a las que hay que añadir
su robustez, la constancia de la tara,
la facilidad de etiquetado, el apilado
en altura, la polivalencia entre los
modelos, la reducción de las pérdi-

DE CALIDAD.
' das y la desaparición de los litigios.
Por si esto fuera poco, el coste es
reducido gracias a la reutilización.
Así, los precios de consigna para la
caja FL francesa estaban fijados en
27 francos franceses en el año 1986,
próximos al costo de la caja de ma-
dera teóricamente perdida, como má-

I
ximo 3 francos.

para siembras en
bandejas.
~ ¿Por qué no ha barrido, pues, del
mercado a los otros materiales?. Por
sus importantes inconvenientes,
siendo preciso apuntar en este senti-
do que las rotaciones de los envases
POTGROND / implican una gestión complicada del
parque (control y consigna), una in-
El sustrato versión elevada,un coste de retorno
en vacío no despreciable y, sobre to-
~hndtrvwn 1 do, un lavado indispensable y onero-
para macetas y containers so si se desea que sea eficaz.
Ello explica que esta alternativa ha-
ya tenido más eco en las relaciones
comerciales fieles y, en particular,
entre las grandes sociedades de dis-
tribución y sus suministradores, así
como en rotaciones reducidas a zo-
nas de 200 a 300 km. Mientras no se

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resuelva el espinoso problema de los cionalización del trabajo (p.e. : pre-
retornos, es diflcil su incorporación senta, en general. ventajas en los sis- os orificios
a otro tipo de operaciones comercia- temas de transporte, al constituir un de ventilación
les. método más eficiente de carga y des- en las tapas
carga del vehículo, reduciendo el y en los fondos de las cajas
¿Que formatos de envase hay manejo rudo y, con ello, el daño físi-
co que reciben el envase y el produc- sólo resultan útiles
que considerar? La normaliza- si las cajas se apilan
to), esta evolución exige como coro-
ción de los envases. lario la utilización de formatos de directamente
El mantenimiento de la calidad del embalajes compatibles con las di- una encima de la otra
producto también pasa por la norma- mensiones de la paleta. para que
lización de los envases de transporte y el vehículo está diseñado
practicamente se anulen la serie de
y por su óptima paletitazión. desventajas que, a priori, puede pre- para proporcionar
La necesidad de la paletización sentar esta técnica de agrupamiento circulación vertical de aire.
constituye un elemento que se ha (pérdida de espacio, mal apilamien-
convetido en prioritario. El comercio to, presencia de chimeneas internas
internacional ha demostrado la evi- en la unidad de transporte, etc ...).
dente necesidad de la paletización. y La paletización es pues el motor de
los flujos nacionales han seguido es- la normalización de los embalajes de
ta tendencia. Hoy en dia, si no se si- frutas y hortalizas, que tiene otro
gue ésta se corre el riesgo de perder objetivo principal, la reducción del
cuota de mercado. número de tipos de embalajes, que compatible con la evolución de la
Un elemento. al principio, de logís- ha llegado a ser excesivo, pues, tra- distribución moderna de alimentos.
tica interna de las empresas, se ha dicionalmente, cada especie posesía Sin embargo, lo que constituye un
impuesto actualmente en los inter- un embalaje específico ((diseñado a imperativo para la distribución, par-
cambios comerciales, y los clientes su conveniencia», introduciendo esta ticularmente para mayoristas y su-
exigen que el transporte se efectue diversidad una variedad grande de cursalistas, enfrentados a un grave
de esa manera. dimensiones de base, por no hablar problema de logística (la reunión en
Encargada ante todo de resolver de la altura, en estos elementos, in- unidades de carga de embalajes de
problemas de mano de obra y de ra-

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diversas procedencias, que, para evi-
tar desmoronamientos, desperfectos Cuadro 1:
y heridas a los productos integrados Temperatura y humedad de conservación de las hortalizas
en ellos, deben ser compatibles),
una conveniencia importante para
los detallistas que exponen la mer-
cancía en sus embalajes, facilitando
la homogeneidad de éstos en su pre-
sentacióñ, y un objetivo a alcanzar
por los fabicantes, que racionaliza-
rían los procesos d e producción y
efectuarían economías de escala, al
ampliar las series producidas de un
número más reducido de formatos,
encuentra reticencias entre los sumi-
nistradores del producto, cuya lógi-
ca, sin dejar de apreciar las urgen-
cias hasta ahora expuestas, e s otra:
adaptar el continente a las especifici-
dades del contenido (primer criterio
de elección del envase citado ante-
riormente).
El discurso d e las ~particularida-
des» (p.e.: las dimensiones que con- un 30 % menos de gastos de logísti- envases de cartón por exceso de peso
vienen a una coliflor de calibre grue- ca si se utilizan embalajes de expedi- de las paletas, que, afectando princi-
so no son las adecuadas a una de ca- ción de varios usos o de un sólo uso palmente a las cajas inferiores, pro-
libre pequeño, y todavía menos al es- de las medidas 6 0 x 4 0 cm 6 40 x 30 vocan su deformación y lesiones en
párrago, la cereza, la lechuga, y , por cm, no se puede solucionar el pro- los frutos que contienen;
qué no, a un f m t o cítrico) se nutre blema por orden superior, como pa- - los causados por los productos
de las diferencias introducidas por recen pretender las empresas comer- que se ponen en la madera para su
esas especificidades, y la tradición ciales asociadas a ese instituto en su blanqueo o para su conservación (si
se mezcla en esta controversia, pues escrito a sus proveedores, en el que es reciente su aplicación), o por los
cierto es que en bastantes ejem- anunciaban que apartir del 1 de Ene- alambres, grapas y clavos;
plos,las regiones han adoptado histó- ro de 1990 no se aceptarían «embala- - los que tienen su origen en el ex-
ricamente tal o cual dimensión que jes variados», sino exclusivamente cesivo apretamiento en el envase de
ayudan así a reconocerlas y, a veces, aquéllos que correspondieran a las transporte, madera o cartón, d e las
a promocionarlas. medidas modulares establecidas. mallas y bolsas que contienen frutos,
El problema de la unificación de Y no hay que olvidar en cualquier y que abarcan desde el simple mar-
formatos es internacional, y la solu- discusión y resolución sobre el tema cado de 6stos hasta su aplastamiento
ción, por lo que s e refiere a la tradi- un aspecto trascendental : la conser- y rotura.
cional área de comercio española, vación de la calidad de la mercancía Por otro lado , no se deben olvidar
debe tomarse a nivel euopeo. No se transportada. Al respecto el Dr. Otto los que podrían provocar la falta de
trata sólo d e cuestionar hábitos de- Schmidt, del Servicio Federal, ha in- ventilación d e los frutos, bien por la
masiado fácilmente denunciados co- dicado que «si se proponen como ausencia de aberturas u orificios en
mo retrógrados, sino también de pro- contenedores de transporte económi- los envases, bien por una defectuosa
bar que las dimensiones propuestas cos Bulk-Bins y contenedores de paletización que inutilizará éstos, o
como adecuadas se adaptan a todas plásticos de varios usos, ello justifi- por una deficiente estiba (inadecua-
las frutas y hortalizas en su especifi- ca el preocuparse por la calidad». dos patrones d e carga) que provoca-
dad (conviene citar los ejemplos de ra cortocircuitos del aire refrigerante
las cajas de peras / manzanas, 55 x Daños producidos en frutas y y los consiguientes sobrecalenta-
35, reutilizables; la caja de alcacho- hortalizas por el acondiciona- mientos de la mercancía en el medio
fas, 4 3 x 34; la de pepinos, 44 x 30; de transporte. En esencia, serían pu-
la de espárragos, el embalaje holan- miento en envases. driciones de los frutos contenidos en
dés, 5 0 x 40, para el tomate; el bus- Pueden citarse como más frecuen- los envases afectados.
he1 para manzanas y peras de expor- tes y directos los siguientes Todas las medidas que se tomen pa-
tación; todos ellos referidos al mer- - los provocados por el deseo de ra evitarlos redundarán en una ma-
cado francés). colocar en los envases la mayor can- yor protección de la calidad de los
Aunque el modelo d e la «Rentabili- tidad posible de mercancía , que se frutas y hortalizas y, consiguiente-
dad Directa del Producto», desarro- traduce en aplastamientos y defor- mente, en una mayor viabilidad co-
llado por el Instituto Alemán Comer- maciones, infuyendo en su inciden- mercial de sus envíos.
cial (ISB) de Colonia, ha puesto de cia la época de recolección y el gra-
manifiesto que para el sector de las do de madurez de cada variedad;
frutas y hortalizas s e producen hasta - los debidos al aplastamiento de

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