¿Qué es el calentamiento global?

Por Redacción National Geographic

5 de septiembre de 2010

Los glaciares se están derritiendo, el nivel del mar aumenta, las selvas se están
secando y la fauna y la flora lucha para seguir este ritmo. Cada vez es más
evidente que los humanos han causado la mayor parte del calentamiento del
siglo pasado,mediante la emisión de gases que retienen el calor, para
potenciar nuestra vida moderna. Llamamos gases de invernadero y sus
niveles son cada vez más altos, ahora y en los últimos 65.000 años.

Llamamos al resultado calentamiento global pero está provocando una serie

de cambios en el clima de la Tierra o patrones meteorológicos a largo plazo que
varían según el lugar. Conforme la Tierra gira cada día, este nuevo calor gira a
su vez recogiendo la humedad de los océanos, aumentando aquí y asentándose
allá. Está cambiando el ritmo del clima al que todos los seres vivos nos hemos
acostumbrado.

¿Qué haremos para ralentizar este calentamiento? ¿Cómo vamos a sobrellevar

los cambios que ya hemos puesto en marcha? Mientras intentamos entenderlo,
la faz de la Tierra tal y como la conocemos, sus costas, bosques, haciendas y
montañas nevadas están en vilo.
Efecto invernadero

El “efecto invernadero” es el calentamiento que se produce cuando ciertos gases

de la atmósfera de la Tierra retienen el calor. Estos gases dejan pasar la luz pero
mantienen el calor como las paredes de cristal de un invernadero.

En primer lugar, la luz solar brilla en la superficie terrestre, donde es absorbida

y, a continuación, vuelve a la atmósfera en forma de calor. En la atmósfera, los
gases de invernadero retienen parte de este calor y el resto se escapa al
espacio. Cuantos más gases de invernadero, más calor es retenido.

Los científicos conocen el efecto invernadero desde 1824, cuando Joseph

Fourier calculó que la Tierra sería más fría si no hubiera atmósfera. Este efecto
invernadero es lo que hace que el clima en la Tierra sea apto para la
vida. Sin él, la superficie de la Tierra sería unos 60 grados Fahrenheit más fría.
En 1895, el químico suizo Svante Arrhenius descubrió que los humanos podrían
aumentar el efecto invernadero produciendo dióxido de carbono, un gas de
invernadero. Inició 100 años de investigación climática que nos ha
proporcionado una sofisticada comprensión del calentamiento global.

Los niveles de gases de efecto invernadero (GEI) han aumentado y descendido

durante la historia de la Tierra pero han sido bastante constantes durante los
últimos miles de años. Las temperaturas medias globales se han mantenido
bastante constantes también durante este periodo de tiempo hasta hace poco. A
través de la combustión de combustibles fósiles y otras emisiones de
GEI, los humanos están aumentando el efecto invernadero y
calentando la Tierra.

Los científicos a menudo utilizan el término “cambio climático” en lugar de

calentamiento global. Esto es porque, dado que la temperatura media de la
Tierra aumenta, los vientos y las corrientes oceánicas mueven el calor
alrededor del globo de modo que pueden enfriar algunas zonas,
calentar otras y cambiar la cantidad de lluvia y de nieve que
cae. Como resultado, el clima cambia de manera diferente en diferentes áreas.

¿No son naturales los cambios de temperatura?

La temperatura media global y las concentraciones de dióxido de carbono (uno

de los principales gases de invernadero) han fluctuado en un ciclo de cientos de
miles de años conforme ha ido variando la posición de la Tierra respecto del sol.
Como resultado, se han producido las diferentes edades de hielo.

Sin embargo, durante miles de años, las emisiones de GEI a la atmósfera se han
compensado por los GEI que se absorben de forma natural. Por lo tanto, las
concentraciones de GEI y la temperatura han sido bastante estables. Esta
estabilidad ha permitido que la civilización humana se haya desarrollado en un
clima consistente.

En ocasiones, otros factores tienen una influencia breve sobre la temperatura

global. Las erupciones volcánicas, por ejemplo, emiten partículas que enfrían
temporalmente la superficie de la Tierra. No obstante, éstas no tienen un efecto
que dure más de unos cuantos años. Otros ciclos, como El Niño, también se
producen de manera breve y en ciclos predecibles.

Ahora los humanos han aumentado la cantidad de dióxido de carbono en la

atmósfera más de un tercio desde la revolución industrial. Estos cambios tan
significativos se han producido históricamente en el trascurso de miles de años
pero ahora se producen en tan solo unas décadas.

¿Por qué es preocupante?

El rápido aumento de los gases de invernadero es un problema porque está

cambiando el clima tan rápido que algunos seres vivos no pueden adaptarse.
Igualmente, un clima nuevo y más impredecible impone desafíos únicos para
todo tipo de vida.

Históricamente, el clima de la Tierra ha oscilado entre temperaturas

como las que tenemos en la actualidad y temperaturas tan frías que
grandes capas de hielo cubrían la mayor parte de Norteamérica y
Europa. La diferencia entre las temperaturas globales medias y durante las
edades de hielo tan solo es de 9 grados Fahrenheit y estas oscilaciones se
produjeron lentamente, durante el trascurso de cientos de miles de años.

En la actualidad, con las concentraciones de gases de invernadero

aumentando, las capas de hielo que permanecen en la Tierra (como
Groenlandia y la Antártida) también comienzan a derretirse. Esta
agua sobrante podría hacer que aumente considerablemente el nivel del mar.

Conforme sube el mercurio, el clima puede cambiar de forma inesperada.

Además del aumento del nivel del mar, las condiciones meteorológicas
pueden pasar a ser más extremas. Esto implica tormentas mayores y
más intensas, más lluvia seguida de sequías más prolongadas e intensas (un
desafío para los cultivos), cambios en los ámbitos en los que pueden vivir los
animales y pérdida del suministro de agua que históricamente
provenía de los glaciares.

Los científicos ya están observando que algunos de estos cambios ocurren

más rápido de lo que esperaban. Según el Grupo Intergubernamental de
Expertos para el Cambio Climático, once de los doce años más calurosos desde
que se tienen registros se produjeron entre 1995 y 2006.
 De hecho, el año 2015 fue el año más cálido desde que existen
registros, que arrancaron en 1880. Así lo corroboró la Administración
Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) y la NASA en su
informe anual. Además, el mes de diciembre de 2015 fue el más cálido de los
últimos 136 años.

Durante el pasado año la "temperatura promedio global" de las superficies

terrestre y oceánica estuvo 0,9 grados Celsius por encima del promedio del siglo
XX, alcanzando los 13,9 grados centígrados. Aún más, diez de los doce meses de
2015 registraron temperaturas récord.

La mayor parte del calentamiento global se ha dado en los últimos 35 años,

coincidiendo con el aumento de la emisión de gases de efecto invernadero por
parte del hombre, según ha señalado la NASA.

 PHOTOAQUAE

SÍGUENOS

Calentamiento global: Qué es,

causas, consecuencias y
soluciones.
octubre 12, 2017 por redaccion

Una de las consecuencias y la más grave de la contaminación

ambientales el calentamiento global que va dejando rasgos
negativos a largo plazo; pudiendo acabar con la vida de muchas
especies de seres vivos.
Qué es el calentamiento global
El calentamiento global hace referencia al incremento de la
temperaturatanto de la atmósfera como de los océanos
pertenecientes al planeta Tierra que ha ido aumentando en
tiempos de la actualidad; proyectándose una serie de daños
acometidos al futuro.
Los científicos han descrito la seguridad que existe en el que el
daño se eleve de tal forma que llegue a las máximas
concentraciones de los gases pertenecientes al efecto
invernadero; que se agrava además con la deforestación y la
quema de combustibles fósiles tales como el petróleo y también
el carbón.
Estas consecuencias se van maximizando cada vez en
los países desarrollados e industrializados debido a la amplia
actividad de fábricas que se van constituyendo durante el día a
día.
Así mismo el calentamiento global es dado por múltiples causas;
dentro de la que se clasifica como la más importante la emisión
constante de dióxido de carbono; siendo este un problema de
máxima frecuencia que hoy en día se visualiza como una
completa amenaza para la salud del medio ambiente.

Para abarcar las soluciones a este problema hay una buena

cantidad de opciones; pero estas únicamente dependen de la
mejoría de la actividad humana; creando hábitos saludables y lo
más importante; que lleguen a traspasarse de generación en
generación; haciendo que se retarde los daños de la capa de
ozono y de todo el entorno natural.
Muchos datos certifican el daño al cual el planeta se ha venido
enfrentando constantemente y es que con el paso de las
décadas; el problema se hace mucho peor sin posibilidades de
recuperar su inocuidad general; haciendo que todos los seres
humanos vayan pensando en nuevas maneras de conseguir la
vitalidad de todos los tipos de hábitatsreduciendo las
consecuencias del calentamiento global.
Causas del calentamiento global

Combustibles fósiles
Esta es una de las causas más importantes que sabe explicar
la aparición del calentamiento global con el avance de los años; y
tiene que ver de forma explícita con las actividades industriales
por medio de fábricas que emanan humos constantes en su zona
de trabajo como parte de las fuentes de energía pero que va
deteriorando el entorno natural.
Así mismo; el dióxido de carbono en conjunto con la quema de
combustibles fósiles como gasolina o carbón incrementan la
gravedad de la contaminación y con ello hace énfasis en la
consecuencia del calentamiento global.
La disminución de la utilización de los combustibles fósiles puede
reducir relativamente la contaminación.

No obstante; se sabe que para la vida humana es necesario su

uso en muchos aspectos por lo que el calentamiento de la
atmósfera sería un hecho desde siempre; pero la gravedad radica
en su exceso lo que ha conllevado al deterioro de la capa de
ozono; capa que protege a todos los seres vivos de los rayos
solares que llegan a incidir de un modo más directo.
Incendios forestales
Con la frecuencia que sucede debido a la extensa
contaminación que existe en todo tipo de ambientes; los
incendios forestales se van mostrando como un factor realmente
importante al tratarse de evadir o prevenir el calentamiento
global.
Con la constancia de estos eventos en la naturaleza; resulta
mucho más complicado acabar con el rompimiento de la capa de
ozono provocado por el calentamiento global dado a que
contribuye en principio a que estos daños se presenten con
mayor velocidad y tengan sus efectos con mucha más intensidad
que lo estimado según las estadísticas de deterioro ambiental.
Deforestación
Si bien es cierto; es posible determinar la importancia que tiene la
vegetación en todo el ambiente, pues con este no solo se obtiene
grandes proporciones de oxígeno en el entorno natural; sino que
también significa mucha más vida para todos los seres vivos en
su totalidad; teniendo así muchas funciones, desde nutrición
hasta utilidades para distintas actividades si se quiere.
Es por ello que con la deforestación no se logra más que
adelantar la muerte próxima del planeta y las etapas
críticas; debido a que se van restando años de vida cuando hay
escasa vegetación o pocos árboles en todos los territorios,
provocando la desertificación; sumando otro factor de gran
interés a la aparición del calentamiento global.
Dentro de las implicaciones de la deforestación y su relación con
el calentamiento global se encuentra la actividad
ganadera; pues son seres vivos y a su vez especies que se
alimentan de forma exclusiva de la vegetación de los ambientes;
esto va contribuyendo a que muchas de las zonas queden
desprovistas de este elemento vital y así influir
consecuentemente en el calentamiento.
Descomposición de desechos sólidos
La basura es una herramienta muy contribuyente cuando se
habla del calentamiento global; ya que con su degeneración y
descomposición no solo van dejando rastros negativos según el
material del desecho sino que también van
provocando incendios forestales; debido a su incidencia con los
rayos solares y así van compenetrándose con el calentamiento
global; dejando muchos gases en el efecto invernadero como
producto de la quema.
Del mismo modo, con la descomposición de la basura puede
agregarse la fermentación anaeróbica dada explícitamente en
aquellos desechos de tipo orgánico y funcionan como una
especie de fertilizante y una buena cantidad de consecuencias en
contra del cuidado ambiental.
Fertilizantes
El uso no comedido de los fertilizantes nitrogenados va
desenlazando consecuencias en su colaboración con el
calentamiento global; esto debido a su amplificación sobre el
efecto invernadero. Esto se genera; porque su funcionamiento
exige una alta cantidad de energía aplicada al suelo cuando
emite nitrógeno y donde este último se va elevando hacia la
atmósfera.
El resultado de la combinación entre este gas y el oxígeno es un
gas del efecto invernadero de mucha más potencia que el resto,
pues se asocia a ser 300 veces superior al dióxido de carbono y
con ello se va acumulando mucho más calor en la atmósfera.
Consecuencias del calentamiento
global

Incremento del nivel del mar

Esto se da como consecuencia de las altas temperaturas que
engloban toda la atmósfera; conllevan a que los polos se derritan
y por ende el nivel del mar ascienda; lo que a su vez puede llegar
a provocar inundaciones, entre otros eventos naturales negativos
para todas sus especies.

Especies extintas
Con el cambio de los climas y de los entornos adecuados para
la vida; muchas especies tanto animales como vegetales pueden
verse afectadas de gran modo llegando a morir en grandes
cantidades lo que implicaría la aparición de condiciones de
extinción en muchos de los tipos de flora y fauna.
Esto implica que a largo plazo la evolución de las especies se
verá truncada debido a la modificación que las actividades del
hombre han originado en la selección natural.
Cambios en el ciclo hidrológico
Gracias al calentamiento global; los procesos hidrológicos y los
pasos que indica su ciclo pueden verse relativamente
modificados destacando precipitaciones ácidas o lluvia ácida
debido a la mezcla de gases implicados en el efecto invernadero;
causante fundamental del calentamiento global.
Aumento en la concentración de CO2
Con la constante actividad de las industrias y fábricas; sobre todo
en los países desarrollados se aprecia un incremento
considerable en los gases emitidos desde las empresas, lo que
radica en la mayor exposición de estos hacia la atmósfera
provocando contaminación atmosférica, provocando no solo una
acumulación de dióxido de carbono, sino también la elevación de
la temperatura dada por el calentamiento global.
Repercusión en los ecosistemas
A partir de los cambios que va generando el calentamiento global;
las modificaciones climáticas y del entorno empiezan a hacer
presentes de igual manera; lo que implica una estrecha relación
con las variantes de los ecosistemas después de la
contaminación extensa y sus consecuencias.
Las condiciones de todos los hábitats se van haciendo críticas;
por lo que cada una de las evoluciones se paraliza, conllevando a
su degeneración y a tener que vivir en condiciones de
supervivencia, adaptándose a un entorno desfavorable para
muchos de los aspectos que nos identifica como seres vivos.
Fenómenos climáticos frecuentes
Por la variación implicada entre las diversidades de climas y por
los cambios en el ciclo hidrológico; los gradientes de presión en la
atmósfera van cambiando y con ello van generando corrientes de
viento anómalas; haciendo que se dé de manera más frecuentes
eventos catastróficos como huracanes; tornados o también
tormentas eléctricas.
Sequías
Otro de los resultados que describe el constante efecto del
calentamiento global es la aparición de sequías; aspectos
naturales que impiden el correcto ciclo vital de la especie
humana; especies vegetales y de la fauna.
Todo va de la mano, si no hay vegetación, los animales
herbívoros no tendrían alimento lo que conllevaría a su
desaparición; si estos desaparecen las especies carnívoras
tampoco tendrían alimento y todos los seres de la
tierra terminarían con la involución.
Cada una de estas transformaciones ambientales tienen un punto
en común y es el calentamiento global; siendo este el factor
fundamental al cual debemos atacar de frente; cuidando más el
planeta y haciéndolo tener una máxima duración con hábitos
totalmente ecológicos.
Soluciones para el calentamiento
global
Uso de electricidad
Evita dejar las luces encendidas cuando sales o encenderlas
cuando tienes la luz del día para iluminar lo que necesitas. Así
mismo; no desperdicies la energía que además de costosa es
altamente contaminante.

Preferible en el ejemplo de las cocinas ve optando por el gas

natural o instalar termotanques solares si quieres calentar algo;
son interesantes y además una opción muy económica no
contaminante.
Desenchufa los aparatos eléctricos cuando no los estés usando,
muchos de ellos desperdician la energía cuando se encuentran
conectados y sin uso. Además de ser una forma de ahorrar;
también será una buena forma de cuidar el ambiente.
Iluminación
Se ha descrito que más del 10% de la energía está dedicada
exclusivamente a la iluminación; por lo que recurrir al uso de
lámparas ecológicas o lo que es lo mismo, lámparas de bajo
consumo energético va favoreciendo considerablemente este
aspecto.
Estas por ser duraderas y con un rango mínimo de contaminación
son ideales dado a que prolongan los períodos de recambio de
las bombillas. También puedes colocar un sensor de movimiento
para el encendido y apagado automático; representando una
forma muy eficaz de ahorrar luz; energía y sobre todo vida útil de
las lámparas.
Autos eléctricos
Para disminuir el consumo y exposición de dióxido de
carbono emitido hacia la atmósfera es imprescindible reducir el
uso de los combustibles fósiles tales como el petróleo y el carbón.
Una opción factible para disminuirlo es evitar el uso de autos
convencionales reemplazándolos por autos eléctricos.
Si es de difícil acceso, puedes recurrir a la alternativa de la
caminata, la cual es una manera de cuidar tu salud y hacer
ejercicios. Pero si se trata de distancias más largas, puedes
hacer uso de la bicicleta ya que es un medio de transporte que no
usa combustible y por ende es una manera eficaz de cuidar el
entorno natural o también usar el transporte público.
Materiales reciclables
Elige como preferencia los productos que vienen en envases de
vidrio, en comparación con los de plástico, pues tienen mayor
capacidad de ser reciclados. De igual modo, evita aquellos
alimentos que vienen en bandejas de telgopor expandido; son
mucho más contaminantes y tienen mayor predisposición a su
quema con los rayos del sol.
En los supermercados exige bolsas de papel en vez de las
comunes bolsas plásticas; esto ayudará a que vayan empleando
este mecanismo de almacenaje contribuyendo al cuido de todo
el medio ambiente.
No olvides aprovechar las hojas de reciclaje; esto lo haces
imprimiendo por ambas caras y utilizándolas todo lo que puedas
antes de echarlas a la basura; ve prefiriendo aquellas hojas de
menor gramaje ya que son quienes resultan menos
contaminantes.
Al practicar todos estos hábitos; el planeta estará estableciendo
un cambio notorio con respecto a la contaminación que hoy en
día vive. Ten presente que el cambio comienza por la voluntad
de cada quién.