LÍNEAS DE CONDUCCIÓN - ABASTECIMIENTO DE AGUA POTABLE

LÍNEAS DE CONDUCCIÓN - ABASTECIMIENTO DE AGUA POTABLE

Uno de los grandes desafíos hídricos que enfrentamos a nivel global es dotar de los
servicios de agua potable, alcantarillado y saneamiento a la población, debido, por un
lado, al crecimiento demográfico acelerado y por otro, a las dificultades técnicas, cada
vez mayores, que conlleva hacerlo.

Contar con estos servicios en el hogar es un factor determinante en la calidad de vida y

desarrollo integral de las familias.

El agua es un elemento esencial para la vida, por lo que las antiguas civilizaciones se
ubicaron a lo largo de los ríos. Más tarde, los avances técnicos le permitieron al hombre
transportar y almacenar el agua, así como extraerla. Gracias a esto los asentamientos
humanos se han esparcido lejos de ríos y de otras fuentes superficiales de agua.

Actualmente, su uso en las poblaciones es diverso, por ejemplo: para consumo humano,
en el aseo personal, la limpieza doméstica y la cocción de los alimentos. Además, se
usa para fines comerciales, públicos e industriales; también en la irrigación, la
generación de energía eléctrica, la navegación y en recreación.

De la misma forma en que ha evolucionado el uso del agua lo ha hecho el término

'abastecimiento de agua', que, en nuestros días, conlleva proveer a las localidades
urbanas y rurales de un volumen suficiente de agua, con una calidad requerida y a una
presión adecuada. Un sistema moderno de abastecimiento de agua se compone de
instalaciones para la captación, almacenamiento, conducción, bombeo, tratamiento y
distribución. Las obras de captación y almacenamiento permiten reunir las aguas
aprovechables de ríos, manantiales y depósitos subterráneos; incluyen actividades
como el desarrollo y cuidado de la cuenca de aportación, pozos y manantiales, así como
la construcción de presas y de galerías filtrantes. La conducción incluye canales y
acueductos, así como instalaciones complementarias de bombeo para transportar el
agua desde la fuente hasta el centro de distribución.

Línea de conducción es una estructura que transporta el agua desde la captación hasta la
planta de tratamiento. La mecánica de los fluidos describe el comportamiento del agua, en
sus diversas condiciones estáticas y dinámicas. Condiciones inherentes tales como: Caudal
de diseño, velocidades permisibles, presión, clase y calidad de tubería.
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En el diseño de una línea de conducción, se hace un análisis de cada uno de sus tramos,
siguiendo criterios de orden lógico y razonable, para llegar a resultados que sean
satisfactorios.

Figura n° 1: obras de conducción

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 DEFINICIONES

Se entiende por línea de conducción al tramo de tubería que transporta el agua desde
la captación hasta la planta potabilizadora, o bien hasta el tanque de regulación,
dependiendo de la configuración del sistema de agua potable.

También lo podemos definir como el conjunto de tuberías, válvulas, accesorios,

estructuras y obras de arte encargados de la conducción del agua desde la captación
hasta el reservorio, aprovechando la carga estática existente. Debe utilizarse al máximo
la energía disponible para conducir el gasto deseado, lo que en la mayoría de los casos
nos llevara a la selección del diámetro mínimo que permita presiones iguales o
menores a la resistencia física que el material de la tubería soporte.

Una línea de conducción debe seguir, en lo posible, el perfil del terreno salvo el caso

de que, a lo largo de la ruta por donde se debería realizar la instalación de las tuberías,
existan zonas rocosas insalvables, cruces de quebradas, terrenos erosionables, etc. que
requieran de estructuras especiales. Para lograr un mejor funcionamiento del sistema,
a lo largo de la línea de conducción puede requerirse cámaras rompe presión, válvulas
de aire, válvulas de purga, etc. Cada uno de estos elementos precisa de

un diseño de acuerdo a características particulares. debe ubicarse de manera que se

pueda inspeccionar fácilmente. Esta puede diseñarse para trabajar un sistema de
gravedad o un sistema de bombeo.

 Para la distribución por gravedad, es necesario que la fuente de suministro, se

un lago o un embalse, y este situado en algún punto elevado respecto a la
ciudad, de manera que puede mantenerse una presión suficiente en las tuberías
principales. Este método es el más aconsejable si la conducción que une la
fuente con la ciudad es de tamaño adecuado y está bien protegida.

Si las condiciones del terreno o gasto necesario del suministro de agua no permitan el
diseño de la línea de conducción por gravedad, se utiliza el bombeo, teniendo en cuenta
dos variantes:
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 La primera es la bomba, más almacenamiento de cierta cantidad de agua.

 Aquí el exceso de agua se almacena en periodos de bajo consumo.
 Rendimiento uniforme de las bombas.
 Económico.
 Seguridad.
 La segunda es la utilización de bombas sin almacenamiento
 Se introduce el agua directamente a la tubería de salida.
 Una avería de fuente de energía una interrupción completa en el
suministro de agua.
 CRITERIOS DE DISENO

Definido el perfil de la línea de conducción, es necesario considerar criterios de diseño

que permitan el planteamiento final en base a las siguientes consideraciones:

A. LA CARGA DISPONIBLE
La carga disponible (Figura) viene representada por la diferencia de elevación entre la
obra de captación y el reservorio.

Figura n° 4: CARGA DISPONIBLE

B. EL GASTO DE DISEÑO
El gasto de diseño es el correspondiente al gasto máximo diario (Qmd), el que se
estima considerando el caudal medio de la población para el periodo de diseño
seleccionado (Qm) y el factor K1 del día de máximo consumo.
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Es importante resaltar que, para la línea de conducción por bombeo, deben planearse
para que operen las 24 horas del día. De esta manera, deben ajustarse los gastos de
diseño para satisfacer las necesidades requeridas. (aumentar el gasto de conducción
y, por lo tanto, el diámetro de tubería).
C. LAS CLASES DE TUBERÍA
Las clases de tubería a seleccionarse estarán definidas por las maximas presiones que
ocurran en la línea representada por la línea de carga estática. Para la selección se
debe considerar una tubería que resista la presión más elevada que pueda producirse,
ya que la presión máxima no ocurre bajo condiciones de operación, sino cuando se
presenta la presión estática, al cerrar la válvula de control en la tubería.
En la mayoría de los proyectos de abastecimiento de agua potable para poblaciones
rurales se utilizan tuberías de PVC. Este material tiene ventajas comparativas con
relación a otro tipo de tuberías: es económico, flexible, durable, de poco peso y de fácil
transporte e instalación; además, son las tuberías que incluyen diámetros comerciales
menores de 2 pulgadas y que fácilmente se encuentran en el
mercado.

clasen° 1: clase de tuberías

Tabla Presióndemáxima de
PVC y máxima Presión
presión máxima de
de trabajo
prueba(m.) trabajo(m.)
5 50 35
7.5 75 50
10 105 70
15 150 100
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Figura n°5: presiones maximas de trabajo para diferentes clases de tuberías PVC

D. LOS DIÁMETROS
Para determinar los diámetros se consideran diferentes soluciones y se estudian
diversas alternativas desde el punto de vista económico. Considerando el máximo
desnivel en toda la longitud del tramo, el diámetro seleccionado deberá tener la
capacidad de conducir el gasto de diseño con velocidades comprendidas entre 0.6 y
3.0 m/s; y las pérdidas de carga por tramo calculado deben ser menores o iguales a la
carga disponible.
E. ESTRUCTURAS COMPLEMENTARIAS
o Válvulas de aire
El aire acumulado en los puntos altos provoca la reducción del área de flujo del agua,
produciendo un aumento de perdida de carga y una disminución del gasto. Para evitar
esta acumulación es necesario instalar válvulas de aire pudiendo ser automáticas o
manuales. Debido al costo elevado de las válvulas automáticas, en la mayoría de las
líneas de conducción se utilizan válvulas de compuerta con sus respectivos accesorios
que requieren ser operadas periódicamente.
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Figura n°6: válvula de aire manual

o Válvulas de purga
Los sedimentos acumulados en los puntos bajos de la línea de conducción con
topografía accidentada, provocan la reducción del área de flujo del agua, siendo
necesario instalar válvulas de purga que permitan periódicamente la limpieza de tramos
de tuberías.

Figura n°7: válvula de purga

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o Cámaras rompe-presión
Cuando existe mucho desnivel entre la captación y algunos puntos a lo largo de la línea
de conducción, pueden generarse presiones superiores a la máxima que puede soportar
una tubería. En esta situación, es necesaria la construcción de cámaras rompe-presión
que permitan disipar la energía y reducir la presión relativa a cero (presión atmosférica),
con la finalidad de evitar danos en la tubería. Estas estructuras permiten utilizar tuberías
de menor clase, reduciendo considerablemente los costos en las obras de
abastecimiento de agua potable.

Figura n°8: ubicación de las estructuras complementarias

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