¿Qué es la diabetes?

La diabetes es una enfermedad que se presenta cuando el nivel de glucosa en la sangre,

también conocido como azúcar en la sangre, es demasiado alto. La glucosa en la sangre
es la principal fuente de energía y proviene de los alimentos. La insulina, una hormona
que produce el páncreas, ayuda a que la glucosa de los alimentos ingrese en las células
para usarse como energía. Algunas veces, el cuerpo no produce suficiente o no produce
nada de insulina o no la usa adecuadamente y la glucosa se queda en la sangre y no
llega a las células.

Con el tiempo, el exceso de glucosa en la sangre puede causar problemas de salud.

Aunque la diabetes no tiene cura, la persona con diabetes puede tomar medidas
para controlar su enfermedad y mantenerse sana.

A veces las personas cuando tiene diabetes dicen que tienen “un poquito alto el azúcar”
o que tienen “prediabetes”. Estos términos nos hacen pensar que la persona realmente
no tiene diabetes o que su caso es menos grave. Sin embargo, todos los casos de
diabetes son graves.

Causas

La glucosa es un azúcar que proviene de la digestión de los alimentos que comemos,

circula por la sangre y es utilizada por el organismo como fuente de energía. La causa
de la diabetes es una alteración en la producción o el funcionamiento de la insulina,
hormona fabricada por el páncreas, que funciona como una llave facilitando el pasaje
de la glucosa desde la sangre a los órganos y tejidos. Existen varios tipos de diabetes.
En la diabetes tipo 1 no hay producción de insulina por lo tanto el organismo no cuenta
con la llave que permita abrir la puerta de entrada de los azúcares a los tejidos.
Comienza generalmente antes de los 30 años y su tratamiento requiere seguir un plan
de alimentación adecuado y la aplicación de inyecciones de insulina. La diabetes tipo 2
es la forma más común. Si bien suele comenzar después de los 40 años, la
enfermedad se observa en forma cada vez más frecuente en jóvenes y adolescentes.
Este tipo de diabetes suele ser consecuencia del sobrepeso, la obesidad, la mala
alimentación y el sedentarismo. Si bien existe producción de insulina la misma actúa
de forma inadecuada. La llave no encaja en la cerradura de modo que el pasaje de la
glucosa a los tejidos, se ve dificultado.

Consecuencias de la diabetes

La diabetes, sea de tipo 1 o 2, puede causar graves problemas a la salud al no ser

detectada, controlada y tratada a tiempo. En Chile, al año 2017 según la Encuesta
Nacional de Salud, 9,4% de los chilenos tiene diabetes, 50% por sedentarismo, 25%
por obesidad y 3% por consumo de tabaco, es decir, un 78% de los casos de diabetes
en Chile son de tipo 2, y por lo tanto evitables.

Algunas de las consecuencias de la diabetes son:

 Ceguera (retinopatía diabética).

 Amputación de extremidades inferiores.
 Insuficiencia renal.
 Mayor riesgo de infarto al miocardio.
 Mayor riesgo de accidentes cerebrovasculares.
 Alta carga emocional al ser enfermedad crónica y dependiente (caso tipo 1).