Introducción

La Ilustración fue un movimiento filosófico de intelectuales del siglo XVIII quienes fueron
profundamente impresionados por los logros de la Revolución Científica (Spielvogel). A lo
largo del tiempo las culturas han sufrido cambios en la forma de pensar y de ver el mundo, uno
de ellos la Ilustración.
Todo este gran movimiento se originó con la formación de la Revolución Científica,
durante la edad media encontramos a científicos conocidos como filósofos naturales los cuales
se basaban en los conocimientos y pensamientos de autoridades antiguas, como Aristóteles, para
el conocimiento científico. En los siglos XV y XVI varios cambios se presentaron, y fue en este
momento cuando los filósofos naturales cambiaron su antigua forma de pensar por una nueva y
mejorada. Este cambio de pensamiento ocurrió en varios ámbitos en lo cuales sobresalen la
astronomía, la medicina, la química, entre otros, y al igual que en todo hubieron personas las
cuales sobresalieron por su colaboración en la formación de nuevas ideas; algunos de ellos
fueron Copérnico, Kepler, Galileo, Newton, Cavendish y Descartes. El último de ellos
(Descartes) fue quien inició con el término razón, que fue el más usado durante la Ilustración.
Durante la Ilustración un grupo de científicos y filósofos, quienes rechazaban los dogmas
tradicionales, empezaban a buscar la verdad mediante el método experimental, el método
científico o experimental fue necesario para la evolución de la ciencia y el pensamiento sobre
lo existente y su origen; se dice que esta forma de razonar se introdujo por un filósofo inglés
llamado Francis Bacon, quien creía que no se debería de sostener una idea fija sobre las cosas
por los cual dijo que los científicos deberían usar el razonamiento inductivo con la finalidad de
que experimentaran y formaran hipótesis que probar, con las cuales se conduciría a los
principios correctos de la naturaleza. Todos aquellos que siguieron esta forma de pensar se les
denominó por el nombre francés de philosophe.
Al igual que en muchas cosas la Ilustración tuvo características generales sobre el
pensamiento, algunas de ellas fueron: el papel de la naturaleza para originar y conducir la
existencia de los hombres y de todos los objetos del universo; la razón constituye el instrumento
que sirve de guía para investigar el funcionamiento de las leyes de la naturaleza; la creencia en
la igualdad; la lucha por la libertad; la defensa de la religión natural llamada deísmo y la defensa
de una moral laica es decir independiente de la religión, además de estas características los
conceptos de igualdad y libertad se fundamentan en las ideas sobre la naturaleza y la razón
(Delgado).
En esta etapa de la Ilustración hubo varios representantes cada uno conocido por alguna
teoría, ensayo o pensamiento, pero el pensamiento ilustrado fue influido mayormente por Locke,
conocido por su ensayo sobre El gobierno civil en el cual cita varios derechos que las personas
tienen al igual que señala que el gobierno debería estar dividido en dos poderes; había varios
representantes de este movimiento como lo es Voltaire, quien se inclinaba hacia los derechos
del hombre por lo cual decía que todo ciudadano es libre de seguir los dictados según su razón;
por otro lado esta Montesquieu con su obra El Espíritu de las Leyes en el cual dice que todos
los hombres tienen la misma razón para generar leyes justas; decía que todos los hombres deben
ser respetados por todos, quien lo dice es el filósofo Rousseau; al igual que estos filósofos
existían otros tales como Diderot, Quesnay, entre otros.
En si la Ilustración fue una época de cambio en la forma de pensar y de sentir las
relaciones humanas, la mayoría de estos pensamientos estaban inclinados a los derechos del
hombre, su forma de actuar, la forma de pensar y todo esto rodeaba a la razón debido a que la
razón es lo que el hombre entiende que quiere hacer y la naturaleza debido a que decían que
todos los hombres vienen de la naturaleza y tienen los mismo derechos debido a esto. Conforme
a esta evolución se fueron dando las diferentes formas de actuar y por ello se dieron las
revoluciones e independencias.
 La Ilustración
En 1680 comenzó un nuevo movimiento de crítica racionalista influida por los científicos y
filósofos de esta época, la Ilustración. Dichos científicos fueron sorprendidos por la revolución
científica y todos los cambios que se lograrían con ella; todos estos filósofos rechazaban todo
pensamiento tradicional y así, con este rechazo buscaban las respuestas a sus dudas por medio
del método científico o experimental.
Se dice que la Ilustración fue principalmente influida por Newton y Locke, ambos
ingleses. Cada uno se basó en un área, Newton por ejemplo, estudió todo lo que tenía relación
con la física y por otro lado Locke mostró sus ideas en su Ensayo sobre el gobierno civil
publicada en 1690, en el cual habla sobre el estado natural para expresar el hecho de que todas
las personas poseían ciertos derechos, además Locke habla sobre dos poderes, el Legislativo y
el Ejecutivo con el fin de que haya cierto balance entre ambos lados sin que solo una limite los
derechos naturales.
La Ilustración fue caracterizada por ciertos principios o ideas que todo aquel que apoyara
la Ilustración, debería de seguir dichas ideas. Algunas de estas ideas eran, el completo rechazo
a las monarquías absolutas; la educación al pueblo, debido a que existía mucha ignorancia por
lo cual se inició la elaboración de enciclopedias las cuales con el paso del tiempo fueron
prohibidas debido a que mostraban la verdad de algunos parámetros establecidos por el
gobierno; el racionalismo jugó un importante puesto en este movimiento ya que la gente
defendía a una moral laica debido a que no dependían de una religión, sino que dependían de la
razón que viene de la naturaleza y no de un Dios.
No sólo Locke y Newton fueron quienes seguían el pensamiento Ilustrado, también
existían los philosophes, estos filósofos tenían una obra representativa para cada uno en la cual
explican el por qué de lo que piensan y su opinión sobre ello. Algunos de estos otros
representantes fueron Voltaire, Montesquieu, Diderot y Rousseau por parte de Francia; Kant y
Wolff por otro lado representaron a Alemania en esta etapa.
La ilustración y todo este cambio en el pensamiento fue el origen de varias revoluciones
debido a la nueva forma de pensar que las personas empezaban a seguir algunos de estos
movimientos sociales son la Revolución Industrial, Revolución Francesa y la Independencia de
las 13 colonias.
 Despotismo Ilustrado
Muchos historiadores dicen que el cambio de monarquías surgió a partir de lo que llamaron
despotismo ilustrado. En esta etapa algunos reyes trataron de tener un gobierno que tomara en
cuenta los principios de la Ilustración. En este periodo había tres estados que seguían con la
misma forma de gobierno pero uno de ellos cambió su forma de gobierno a una basada en la
Ilustración y este monarca fue José II de Austria; por otro lado los otros 2 monarcas tanto a
Federico II como a Catalina la Grande, no les agradaba las ideas de la Ilustración; sin embargo
estos monarcas tenían un fin común el cual era mantener el poder y el bienestar de su país.
A pesar de que estos monarcas se preocuparan por su país, no quitaba el hecho de que
cobraran más impuestos para generar ejércitos, generar guerras y generar más poder. Pero los
philosophes decían que la guerra era una perdida de vidas y de recursos.
Los personajes ya mencionados antes fueron algunos de las personas características de
esta época, fueron conocidos por las cosas que lograron y por la forma en la que pensaban por
lo cual mencionaré a cuatro de ellos quienes fueron muy importantes para el desarrollo del
despotismo ilustrado.
Federico II “Federico el Grande” de Prusia: Fue uno de los monarcas más cultos del
siglo XVIII. Federico el Grande promovió las ideas de la Ilustración, pero no a una gran escala
debido a que realizó muy pocas reformas que tomaran de base el pensamiento ilustrado, por
ejemplo, abolió el uso de tortura en algunos ámbitos, también concedió la libertad de expresión
y tolerancia a la religión. Sin embargo, dejo en marcha la servidumbre y la estructura social
prusiana.
María Teresa y José II de Austria: María Teresa heredó el trono en le año de 1740, ella
trabajó por centralizar el impero austriaco y fortalecer su poder. No aceptaba las reformas de los
philosophes basados en la Ilustración, pero se empeñó en otras cosas. Por otro lado se encuentra
su sucesor, José II, quien pensaba al contrario de su madre ya que quería exterminar a todo
aquello que entorpeciera la difusión de la razón. Tomando en cuenta el pensamiento de los
philosophes José abolió la servidumbre, quitó la pena de muerte, promulgó la igualdad ante la
ley y estableció reformas religiosas incluyendo la tolerancia religiosa. Todo lo que realizó José
II terminó como fracaso ya que los nobles y la iglesia actuó en contra de las reformas que
elaboró.
 Catalina II: Está emperatriz de Rusia llamada Catalina II o también conocida con
Catalina “La Grande” gobernó Rusia desde el año de 1762 a 1796. Ella era alguien muy bien
familiarizada con las ideas de los philosophes por lo cual invitó a Denis Diderot a Rusia para
poder charlar con él y entender más a fondo sus ideas, ella al hablar con Diderot se dio cuenta
de que el imponer nuevas leyes en base al pensamiento ilustrado causarían que su país se fuera
de cabeza ya que el cambiar algo tendría una respuesta ya fuera positiva o negativa por parte de
la nobleza y el pueblo. Impuso una ley para favorecer a la nobleza terrateniente lo cual terminó
como un gran desastre lo que llevó a una rebelión por parte de los campesinos rusos.

Revolución Industrial
La revolución Industrial fue un movimiento que se originó en Gran Bretaña en el año de 1780;
como cualquier otra revolución hubieron factores los cuales le dieron origen, algunos de estos
factores fueron:
 Las condiciones climáticas, debido al buen clima se expandieron las tierras de labranza,
las cuales incrementaron la oferta en los alimentos.
 El aumento de la población fue algo notable, debido a la gran posibilidad de encontrar
los alimentos que necesitaras la población empezó a crecer, por lo cual los consumidores
aumentaron, la demanda aumentó y los productores aumentaron la salida de productos
que hiciera posible su consumo.
 La gran reserva económica y los capitales que tenían los empresarios británicos hicieron
que lo quisieran invertir en nuevas máquinas que ayudaran a la producción.
 El desarrollo de la agricultura y la cantidad de recursos naturales, debido a los muchos
ríos que se encontraban, lograron que estos ríos proporcionaran energía hidráulica y
además estos ríos se tomaban para transportar los productos.
 Por último la existencia de mercados logró la rápida salida de productos de los
comerciantes, lo cual lograría que muchas más personas se vieran involucradas en esto.
Las innovaciones tecnológicas fueron el mayor resultado de esta revolución, debido a los
grande avances que se estaban logrando, la elaboración de nuevas máquinas se centró en 3
sectores los cuales fueron la industria textil, para agilizar la demanda y encontrar nuevos
materiales; la siderúrgica para utilizar otra fuente que no fuese madera para la construcción de
aparatos y la de transportes para agilizar el transporte de los productos de un lugar a otro.
 La revolución industrial mejoró la calidad de vida de las personas, debido al hecho de que
la mayoría pudiera tener acceso a todo lo básico para la vida cotidiana, ya fuese alimentos, ropa,
entre otros; todo esto favoreció a todos.

Revolución Francesa
1789 fue el año en el cual inicio la revolución Francesa, esta revolución no fue producto de una
simple disputa entre dos personas, sino que tuvo su origen en varias puntos importantes, algunos
de estos puntos son, las ideas de la Ilustración, la estructura de la sociedad, la crisis económica,
la sequía, los exagerados gastos de la monarquía, entre otros.
Debido a todos estos daños por los cuales estaba pasando Francia la monarquía propuso
una reforma en la cual se estipulaba que todos tendrían impuestos iguales en proporción a sus
tierras; para la aprobación de esta reforma de convocó a una asamblea de Notables en la cual
participaban los tres estados, el primero era la nobleza, el segundo el clero y el tercero y más
grande representaba al 97 porciento de la población francesa. En esta junta fue donde todo
empezó, debido a que la nobleza y el clero no querían perder sus privilegios y por otro lado el
tercer estado estaba en desacuerdo al aumento de impuestos, todo esto debido a que en ese
momento Francia estaba pasando por una crisis y la mayoría de las personas no iban a tener el
dinero suficiente para pagar dichos impuestos.
Se inició con una Asamblea Nacional en la cual se dio el Juramento del Juego de Pelota
en el cual se establecía que la Asamblea no se disolvería hasta no haber redactado una nueva
constitución para Francia. Después de esto estalla la batalla con la toma de la Bastilla el 14 de
Julio de 1789.
Después de diez años intensos de lucha en 1791 fue proclamada la Declaración de los
derechos del hombre y del ciudadano en la cual se condena el uso del antiguo régimen y se
integra la Asamblea Nacional en Constituyente la cual fue integrada por varios grupos políticos.
La Asamblea Nacional terminó la Constitución de 1791 en la cual se establecieron los
siguientes puntos:
 División de Poderes
 Soberanía Nacional
 Constitución civil del clero
 Descentralización de la administración.
Y de este modo terminó la Revolución Francesa.

Independencia de las 13 Colonias

Las trece colonias británicas eran territorios ricos y prósperos que aportaban a Gran Bretaña
mucho de lo que necesitaban, el hecho de que Gran Bretaña haya participado en varias guerras
contra Francia provocó que se realizaran grandes gastos por lo cual decidieron aumentar los
impuestos a sus colonias, los colonos al ver que ellos solo se aprovechaban de todo lo que ellos
producían, de la alta cantidad de impuestos que tenían que pagar y del monopolio aplicado en
el té, las ideas revolucionarias no tardaron en desarrollarse.
En 1773 los británicos enviaron tropas a los colonos para someterlos, debido a lo
ocurrido unos días antes cuando unos colonos de Boston vestidos como indios pieles rojas,
asaltaron a unos barcos británicos que llevaba una carga de té, las cuales arrojaron al océano.
En abril de 1775 fue cuando las tropas norteamericanas desafiaron a las británicas y en
mayo de ese mismo año los colonos estaban decididos a terminar su relación con Gran Bretaña,
por ello nombran a George Washington como comandante del ejército y cuando Jorge III de
Gran Bretaña declara atacar contra los colonos se inicia oficialmente el conflicto armado; en
este momento Francia y España apoyaban a los colonos no por sus ideas sino que por que
estaban en contra de su mayor enemigo Gran Bretaña.
La guerra fue larga y durante ese tiempo surgieron nuevos líderes colonos como lo son
Thomas Jefferson, Benjamín Franklin y George Washington quienes colaboraron activamente
en este proceso .
Finalmente, en 1783 se firma el Tratado de Versalles, en el cual Gran Bretaña tuvo que
aceptar la independencia de los Estados Unidos de América, después de cuatro años en 1787 se
aprueba su constitución y se organizó como una república federal con un único presidente quien
fue George Washington quien se tenía bien merecido ese puesto debido a que fue el general que
dirigió las tropas que consiguieron importantes victorias. A partir de este momento Estados
Unidos se volvió un ejemplo a seguir por los países europeos y en un país de libertad debido a
que no había un rey como lo era en Europa.
 Fin de la Ilustración e inicio del Modernismo
Las constantes luchas entre estados, las revoluciones en varios países y la forma de pensar
adaptada de la Ilustración dieron origen al modernismo, el cual fue un movimiento filosófico
que se desarrolló a finales del siglo XIX y a principios del siglo XX. Este movimiento fue
influenciado por la Revolución Francesa y la Revolución Industrial. El modernismo se
caracterizó por una renovación del vocabulario, el uso continuo de las metáforas y de la
versificación que se volvió mucho más audaz.
Lo que hoy en día conocemos como modernismo, deberíamos saber que fue producto
de una serie de eventos que sin ellos no se hubiera logrado lo que ahora somos, o lo que ahora
es el mundo, todo este movimiento denominado modernismo empezó en Hispanoamérica y fue
trasladado a Europa gracias a los españoles quienes tomaron la influencia de Rubén Darío; ahora
todo lo que sigue es el proceso que se siguió para poder llegar al Modernismo.
Todo inició con la Ilustración un simple movimiento que después de volvió en algo
enorme, siguiéndolo esta el despotismo ilustrado que es la Ilustración tardía; gracias a esto se
dieron varias revoluciones como lo son la Francesa y la Industrial, si estas revoluciones no se
hubieran desarrollado, Estados Unidos no hubiera tomado la decisión de independizarse de Gran
Bretaña y por último influenciado por todo este gran pasado se da el modernismo.
 Conclusión

Como podemos ver, la Ilustración fue un movimiento el cual generó grandes cambios en el
pensamiento de las personas y en la forma de ver las cosas, todo desde el punto de vista de los
philosophes quienes fueron los máximos impulsores de esta época y quienes indujeron a varios
monarcas para el establecimiento de nuevas reformas.
La época de la Ilustración marcó momentos en la historia del siglo XVIII en los que se
definieron principios de igualdad para los miembros de la sociedad y que sirvieron de base por
ejemplo, en la declaración de independencia de los Estados Unidos, documento que a la fecha
continua rigiendo los principios fundamentales entre los miembros de la sociedad para mantener
la igualdad y estado de derechos para la libertad y búsqueda de la felicidad.
Así mismo para que estos principios pudieran tener validez entre la sociedad, se requería
de un perfil de gobernantes ilustrados, lo que significaba que sus funciones y responsabilidades
estarían enfocadas en la protección y preservación de estos derechos de igualdad mediante la
observación y cumplimiento de las leyes por todos los integrantes de la sociedad.
Estos pensamientos sentaron las bases para un nuevo tipo de monarquía llamada
despotismo ilustrado y ejemplos de ella fueron los estados de Prusia, Austria y Rusia, en dichos
estados sus gobernantes emprendieron importantes reformas que en la mayoría de los casos
terminaron como fracaso lo cual ocasionó nuevos conflictos entre las clases sociales o incluso
la sociedad en contra del rey.
Las monarquías preocupadas por el equilibrio de poder tenía como principio el impedir
que alguna de ellas dominara a las demás, sin embargo en la búsqueda de la seguridad de los
estados se crearon grandes fuerzas militares que rompieron el deseo de paz al ser utilizados en
la conquista de nuevos territorios como lo es el caso de Austria, en el que la monarquía de Prusia
invadió la silesia austriaca. Este conflicto llamado Guerra de Sucesión abarcó importantes áreas
del mundo, como lo fueron Europa, Asia y América del Norte. Lo que implicó un gran desgaste
durante los 7 años de guerra, concluyendo en 1748 con el tratado de Aquisgrán que garantizó la
devolución de todos los territorios invadidos excepto la silesia Austriaca de desató una nueva
lucha entre Rusia y Austria.
 En una época posterior entre 1789 – 1815, denominada la Revolución Francesa, también
fue caracterizada por ideas principales como la desigualdad social y los problemas económicos,
marcando una nueva época en la vida política europea. Surgiendo el nuevo orden con ideas
basadas en los derechos individuales, instituciones representativas y lealtad a la nación y no al
monarca. Este movimiento estableció la desaparición del régimen que prevalecía en Francia y
que mantenía una estructura social con alta desigualdad y muchos privilegios para la nobleza y
el clero, con lo que también se eliminaron a los feudos y terratenientes.
El movimiento de la Revolución Francesa tuvo como inspiración el pensamiento de la
Ilustración que proclamaba la libertad e igualdad de derechos para todos los hombres, acceso a
cargos públicos con base en el talento de los hombres y erradicar la exención de impuestos,
dichos pensamientos y movimientos marcaron un hito histórico para la humanidad y que muchos
de estos principios y pensamientos continúan vigentes en la actualidad formando parte de la
sociedad.
Todo este proceso inició con la Ilustración un simple movimiento que después de volvió
en algo enorme, alcanzando grandes cosas y el reconocimiento mundial de sus ideas, después
de esta gran época se encuentra el despotismo ilustrado que según muchos autores se puede
definir como la Ilustración tardía; debido a este cambio en la forma de pensar y las reformas que
proponía, los monarcas de las principales ciudades de Europa decidieron seguirlos y convertir a
sus estados en un lugar influenciado por los déspotas ilustrados gracias a estas nuevas reformas
se dieron varias revoluciones como lo son la Francesa y la Industrial, si estas revoluciones no
se hubieran desarrollado, Estados Unidos lo que antes eran las 13 colonias, no hubieran tomado
la decisión de independizarse de Gran Bretaña, formar un país y establecer una constitución
basada en los principios de la ilustración, para llegar a lo que después se denomina como
modernismo.
1. Spielvogel, Jackson J. (2011). Historia Universal.
México: McGraw - Hill.
2. Delgado, Gloria M. (2006). Historia Universal. México:
Pearson.