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Generalidades
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Números elevados desses microrganismos podem indicar a presença de algum
ponto de lançamento de esgoto orgânico a montante.
Entre esses organismos, assumem importância especial, do ponto de vista
sanitário, as bactérias do grupo coli (ao qual pertencem as do gênero
Escherichia) que são habitantes normais do intestino humano e de outros
animais homeotermos. Incluem-se nesse grupo também outras espécies
capazes de viver e reproduzir-se em vida livre, como habitantes do solo. É
possível, entretanto, fazer a distinção, no laboratório, entre os dois tipos.
Cabe observar que essas bactérias não causam, em geral, danos ao seu
hospedeiro, mas admite-se que sua ocorrência na água esteja associada à
presença de organismos patogênicos.
Dessa forma, costuma-se considerar que as águas que contenham mais de
1 bacilo coli por 100 mililitros são impróprias para consumo, devendo sofrer, pelo
menos, desinfecção prévia 4.
Existem, além disto, limites pré-estabelecidos por instrumentos legais para a
concentração de coliformes em águas naturais, acima dos quais considera-se
que o tratamento convencional é insuficiente para a sua potabilização 6 (ver
também o Anexo 13 desta publicação).
A parcela de água que se infiltra no solo vai constituir as reservas
subterrâneas.
Em seu caminho, a água absorve e libera gases, interagindo com o
ambiente circundante, conforme sua natureza.
Em solos férteis, ela desprenderá o oxigênio dissolvido e absorverá o gás
carbônico. Ocorrerá, em conseqüência, a abaixamento do pH, e a dissolução de
alguns minerais do solo.
Evidentemente, a água atingirá os lençóis subterrâneos trazendo consigo as
substâncias solúveis presentes nas sucessivas camadas do solo que terá
atravessado, variáveis de região para região, podendo conter íons Ca+2 e Mg+2,
entre outros, responsáveis pelo aumento da denominada dureza da água, e
associados principalmente a bicarbonatos, sulfatos e cloretos.
Poderá conter também ferro e manganês, capazes de encardir louças e
tecidos, entre outros efeitos 1.
Por outro lado, a filtração natural elimina, na maioria dos casos, a matéria
orgânica e os microrganismos 8.
Com menor freqüência, podem ser encontrados nas águas subterrâneas
gases dissolvidos, tais como: gás sulfídrico e metano, resultantes da
decomposição de matéria orgânica.
De modo geral, a água subterrânea é potável, ou necessita pequenas
correções em sua composição para se tornar potável. Na maioria dos casos, o
tratamento da água subterrânea inclui apenas instalações de cloração, de forma
a assegurar-lhe proteção para o caso de ocorrência de pequenas e eventuais
contaminações no sistema distribuidor, e a adição de algum alcalinizante, com
vistas a eliminar sua agressividade, caso necessário.
Algumas vezes, é necessário remover o ferro, sempre que esse metal
estiver presente em concentrações inaceitáveis.
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Com menor freqüência, poderá ser necessário remover o manganês e
certos gases dissolvidos, e reduzir a concentração de fluoretos.
É preciso estar atento, entretanto, à possibilidade de contaminação do lençol
subterrâneo, especialmente do freático.
O lençol freático é especialmente sujeito à contaminação, especialmente à
bacteriológica, que pode originar-se do contato indireto com fossas ou cursos
d’água que recebam lançamentos de esgoto sanitário.
Poços profundos mal construídos costumam buscar corretamente a água do
aqüífero confinado, sob a camada impermeável do solo, mas ao atingirem a
camada impermeável, instalam filtros nesse local, com o objetivo de aproveitar
também a água do aqüífero livre (freático). Caso esse lençol esteja contaminado,
a instalação do filtro terá comprometido a boa qualidade da água do poço e,
possivelmente, estabelecido a contaminação do aqüífero confinado.
Vignoli Filho elaborou interessante levantamento em poços no estado de
Minas Gerais, tendo encontrado contaminação bacteriológica em diversos deles
13,14
.
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São então aproveitados os recursos hídricos superficiais, principalmente
para o abastecimento de centros urbanos de maior porte.
Respostas:
1(v); 2 (f); 3(v); 4(v); 5(v); 6(v); 7(v); 8 (v); 9(v); 10(v); 11(f); 12(f); 13(v); 14 (v);
15(v); 16(f);17(v)
Referências bibliográficas
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