ANÁLISIS DE INFORMACIÓN SOBRE EL MANEJO Y GESTIÓN DE

ESCOMBROS A NIVEL NACIONAL E INTERNACIONAL

ANALYSIS OF INFORMATION ON DEBRIS MANAGEMENT AND

ADMINISTRATION OF NATIONAL AND INTERNATIONAL
Álvaro Chávez Porras1
Ana Milena Mejía Cardona2
Óscar Javier Bernal López3
1
Ingeniero Industrial Universidad del Valle. Doctor en Ing. Civil, área ambiental,
Universidad de Campinas, Brasil. Docente, Director de Investigaciones Facultad Ingeniería,
Universidad Militar Nueva Granada, Bogotá D.C., Colombia
alvaro.chavez@unimilitar.edu.co
2
Profesional en Relaciones Internacionales, Universidad Militar Nueva Granada,
Bogotá D.C., Colombia
anamilena.mejia@gmail.com
3
Ingeniero Ambiental y Sanitario Universidad de La Salle, Especialista en Planeación Ambiental y Manejo
Integral de los Recursos Naturales, Universidad Militar Nueva Granada, Bogotá D.C., Colombia.
oscar.bernal@unimilitar.edu.co

Resumen: En Colombia, el manejo de escombros lo hacen pocas ciudades, a diferencia de otros

países en donde se practican diversas formas para el manejo adecuado de estos residuos. Cabe
destacar que en Bogotá, el manejo de estos residuos se hace de forma inadecuada y por esta
razón, es necesario formular propuestas para mejorar y optimizar el proceso. El manejo de los
residuos en mención, es una actividad de gran importancia medioambiental y significativa por
sus potenciales impactos y efectos. En Colombia, algunas ciudades se han pronunciado sobre el
tema, demostrando así que está surgiendo la conciencia necesaria para lograr un adecuado
manejo de escombros. Por otra parte, en el ámbito internacional, se ha generado una serie de
prácticas que contribuyen a su optimización y aprovechamiento que en muchos casos, pueden ser
ejemplo y ayuda para elaborar una propuesta que mejore el manejo de escombros en Bogotá.
Este documento presenta un análisis sobre el manejo de escombros en tres ciudades de
Colombia: Medellín, Cali e Ibagué, e incluye un estudio sobre ciudades de otros países de
Suramérica y Europa, además de la legislación pertinente. Al final, se plantean algunas
recomendaciones para la propuesta de la ciudad de Bogotá.

Palabras clave: escombros, gestión, reducción, reutilización, reciclaje.

Abstract: In Colombia, debris management in do few cities, unlike other countries where several
forms for the proper management of these wastes. Notably, in Bogota, the management of this
waste is improperly and for this reason, it is necessary to formulate proposal to improve and
optimize the process. The management of waste in question is a very important activity and
significant environmental impacts and their potential effects. In Colombia, some cities have
spoken on the subject, showing emerging awareness necessary to achieve proper management of
debris. Moreover, internationally, has generated a series of practices that contribute to the
optimization and use that in many cases may be an example and help to develop a proposal to
improve the handling of debris in Bogotá. This paper presents an analysis of the debris
management in three cities in Colombia: Medellin, Cali and Ibague, and includes a study of cities
in other countries of South America and Europe as well as their relevant legislation. In the end, it
raises some recommendations for the proposal in the city of Bogotá.

Key words: debris, management, reduction, reuse, recycle.

1 Introducción

La construcción es una de las actividades industriales esenciales para el desarrollo y progreso de las ciudades.
Sin embargo, es al mismo tiempo, uno de los factores que más influyen en los impactos sobre el medio
ambiente. Uno de los aspectos que más preocupa, es el volumen de escombros que se genera con la
construcción de nuevas obras y la demolición y remodelación de estructuras viejas [1]. Allí es donde aspectos
como el mejoramiento de la calidad de vida, el desarrollo de numerosas construcciones y los avances
tecnológicos, han originado un aumento progresivo y no controlado del volumen de desechos que se produce
principalmente, en el entorno urbano [2].

La presencia de escombros es un factor común en proyectos de infraestructura. En general, se puede decir que
el escombro está compuesto por un 20% de hormigón, un 50% de material de albañilería (cerámico,
escayolas, etc.), un 10% de asfalto y un 20% de otros elementos como maderas [3].

En algunas ciudades de Colombia, las autoridades ambientales han determinado unos sitios de acopio para
estos escombros, puesto que desde la localización y replanteo hasta la entrega de la obra, se presenta una
heterogeneidad en la composición de estos residuos [4].

En el ámbito internacional, se han adoptado diferentes técnicas y prácticas para el adecuado uso de estos
residuos. La generación de escombros es un problema mundial y por tal razón, muchos países, preocupados
por sus efectos sobre el medio ambiente, han invertido recursos en investigación e implementación de
estrategias apropiadas para su gestión y manejo [5].

La legislación ambiental colombiana tiene disposiciones y regulaciones relacionadas con la gestión ambiental
de los residuos, de escombros y de materiales sobrantes de la construcción de obras civiles. Es
responsabilidad del Gobierno y de la autoridad ambiental, exigir que los constructores cumplan los requisitos
mínimos que las leyes colombianas han establecido [4].

Así pues, mucho del esfuerzo que se demuestra durante este análisis, se ha orientado a la concientización y
desarrollo de una cultura ambiental en todo nivel, es decir, que incluya a todos los involucrados en el
problema, a saber: propietarios, contratistas, consultores, productores, usuarios, comunidades, instancias
gubernamentales y legales [2].

De igual forma, se han desarrollado estrategias de construcción sostenible, combinando esfuerzos para
encontrar alternativas integradas que resulten en beneficio de todos [6].

2 Metodología

La disposición y el uso inadecuado de los residuos de construcción y demolición de obras públicas y privadas,
impactan el área ambiental y el aspecto urbanístico [7]. Por otra parte, el esquema de las obras adelantadas
dentro de los Planes de Ordenamiento Territorial (POT), y en el desempeño económico e industrial de las
empresas constructoras, generan escombros [4]. En la actualidad, durante el desarrollo de una obra, sólo se
recupera un porcentaje muy bajo de estos materiales [8]. Las nuevas políticas ambientales del País, están
buscando su reciclaje o reúso para contribuir en parte, en la disminución de los costos ambientales por
limpieza y aseo fuera de la obra [9].

2.1 Manejo de escombros en el País

Para hacer el análisis de manejo de escombros, se tomaron tres ciudades de Colombia. Tal como se aprecia en
la Tabla 1, se muestran la recolección y el aprovechamiento de estos residuos. Esta tabla se elaboró,
agrupando datos extraídos de Planes de Desarrollo municipales 2008 – 2011 [10].
 Tabla 1: Recolección y aprovechamiento de residuos de construcción

CIUDAD RECOLECCIÓN (T/AÑO) APROVECHAMIENTO (%)

MEDELLÍN 667.300 30%
CALI 396.000 45%
IBAGUÉ 89.000 17%

Fuente: Los autores, 2010

2.1.1 Manejo de escombros en la ciudad de Medellín: De acuerdo con lo establecido en el Plan de

Desarrollo Municipal 2008 – 2011, la meta para el manejo de escombros es recolectar 677.300 toneladas y
obtener de ellas, un aprovechamiento del 30% [10]. Por otra parte, para garantizar el cumplimiento de las
metas propuestas en el Plan de Desarrollo, la administración municipal por medio de las Empresas Varias, ha
implementado acciones como la recolección domiciliaria de escombros, y continúa buscando, nuevos centros
de acopio temporal para los mismos, así como poner en marcha, un programa para aprovechar los escombros
recolectados en la Ciudad [10].

El 20 de noviembre de 2009, el Concejo de Municipal aprobó por unanimidad, la primera Política Municipal
para la gestión de escombros en la ciudad de Medellín [11]. El Acuerdo Municipal Por medio del cual se
establece una política pública para la gestión de escombros en la ciudad de Medellín, tiene como principal
objetivo, crear un estatuto para la gestión de escombros en Medellín, con una recopilación de toda la
normatividad nacional y local relacionada con la gestión de escombros, para entregar a la administración y a
la ciudadanía, una herramienta técnica y fundamentada sobre el manejo integral de los mismos [11].

Por otra parte, Medellín tiene en su normatividad, el Proyecto de Acuerdo 042 de 2008, por medio del cual se
dictan normas para el manejo responsable de los escombros generados en la ciudad de Medellín [12].

2.1.2 Manejo de escombros en la ciudad de Cali: El Decreto Municipal 291 de 2005, que regula la gestión
integral de escombros en Cali, contiene las herramientas necesarias para que el Municipio con sus
dependencias, adelante un buen manejo y regulación de estos desechos en la Ciudad. Así lo confirma, un
estudio jurídico que indica que el Dagma, de conformidad con el Acuerdo 01 de 1996, es la autoridad
ambiental en la materia [13]. Además, el Decreto Nacional 1713 de 2004, en su artículo 44, determina que la
coordinación del manejo de escombros le corresponde al Municipio con la entidad prestadora del servicio
público de aseo, en este caso, la Empresa de servicio público de aseo de Cali [14]. Cabe destacar la
Resolución 541 de 1994, del Ministerio del Medio Ambiente, que establece que los Municipios deben
seleccionar los sitios específicos para la disposición de los materiales y elementos señalados como escombros
[13]. La normatividad exige condiciones específicas en los vehículos automotores o de tracción animal que se
utilicen para recolectar y transportar escombros [13].

2.1.3 Manejo de escombros en la ciudad de Ibagué: Ibagué no podía seguir, inundándose de escombros,
aseguraron diferentes funcionarios de la Alcaldía. La Corporación Autónoma Regional del Tolima tomo
entonces cartas en el asunto, y empezó a cobrar a los responsables. Los sitios destinados como escombreras,
deberán contar con la licencia respectiva para contribuir así, a mantener la seguridad del medio ambiente.
Aseguran que: "Se cobrará a las personas que no nos demuestren dónde legalmente están disponiendo los
residuos" [15]. La Resolución 2475 de 2010, inicio el proceso de averiguación para sancionar a los
responsables de la inadecuada disposición de escombros en Ibagué, y ordenó suspender en forma temporal e
inmediata, la actividad de quien disponga material de escombros, concretos, agregados sueltos de
construcción, de demolición y capa orgánica, suelo y subsuelo de excavación, que carezca de autorización.
Así mismo, determinó que la suspensión se mantendrá mientras se decida el proceso sancionatorio que se
inicia en esta providencia [16].

2.2 Manejo internacional de escombros

A diferencia de las ciudades colombianas mencionadas, en los países desarrollados se ha aprobado una
legislación pertinente que favorece la implantación de diferentes técnicas para manejar escombros y obtener
utilidad de sus procesos. A continuación, se relacionan algunos países de Sur América y Europa que han
aprobado una adecuada legislación para el manejo de escombros, y han adoptado técnicas que favorecen un
manejo óptimo de los mismos [17].

En la actualidad, la tecnología de reciclaje cuenta con una aceptación importante de la sociedad. En países
como Holanda, Dinamarca y Alemania, se han hecho campañas significativas con base en información y
actuaciones diversas que han influido en un cambio de mentalidad sobre el tema, desde hace ya muchos años
[17].

En la Tabla 2, se relaciona la producción de residuos de construcción en algunos países, con datos tomados de
varias fuentes.

Tabla 2. Producción en millones de toneladas de escombros

PAÍS PRODUCCIÓN (MT)

ARGENTINA 11

BRASIL 15

EUROPA 200

2.2.1 Manejo de escombros en Argentina: En Argentina, el Instituto Argentino de la Construcción

Sustentable (IARCOS), ha introducido el concepto de construcción sustentable para llamar así, a las
estructuras que incluyen los tipos de edificios que se diseñan, construyen, renuevan y demuelen de una
manera ambientalmente responsable [16]. Cabe destacar que en Argentina, todas las volquetas y contenedores
que transporten escombros, deben tener una documentación pertinente, tal como lo exige la ordenanza en la
cual es prioritaria una gestión integral de estos materiales en la vía pública y además, contempla su
disposición transitoria, el transporte y el registro del destino que se les debe dar a los mismos [18].

2.2.2 Manejo de escombros en Brasil: Brasil fue el primer país de América Latina donde fue instalada una
planta dedicada al reciclaje de residuos de construcción, a partir de la Resolución emitida por el CONAMA1
en 2002, que trata específicamente sobre los residuos de la construcción civil. Al respecto, algunos
municipios brasileños vienen implantando acciones para reciclar escombros, de acuerdo con la Legislación
Municipal aprobada, como es el caso de las ciudades de Salvador, Belo Horizonte, Ribeirao Preto, Londrina y
Sao Paulo, entre otras, que ya poseen plantas para reciclaje de desechos de construcción [19].

Este tipo de planta, se caracteriza por haber adoptado unos principios con los cuales se promueve la cultura
del reciclaje, creando nuevos estándares para reciclar los desechos y materiales pétreos producidos por la
actividad de la construcción, además de proveer a la industria, nuevos materiales reciclados de alta calidad
[19].

1
La Comisión Nacional del Medio Ambiente (CONAMA), en Brasil, es un servicio público, descentralizado, con personalidad
jurídica y patrimonio propios, cuyas funciones más relevantes se dedican a proponer políticas ambientales al Presidente de
la República; informar sobre el cumplimiento y aplicación de la normativa ambiental; administrar el sistema de evaluación de
impacto ambiental, así como el proceso de elaboración de normas de calidad ambiental y de emisión; y actuar como un
órgano de consulta, análisis, comunicación y coordinación en materias ambientales .
2.2.3 Manejo de escombros en Europa: Según las políticas europeas, los escombros son una prioridad en el
manejo de todos los residuos que se producen, y por estas razón, sus normas están encaminadas hacia el
incremento del reciclaje de escombros producidos por la construcción y la demolición que en toda la Unión
Europea, alcanza hasta un 25% del total de residuos producidos principalmente, en la renovación de edificios
viejos. Los principales escombros resultan de concreto, ladrillo y losas, con un 78% [20].

La Unión Europea ha publicado un documento donde se incluyen las regulaciones sobre la calidad de los
materiales reciclados provenientes de escombros de construcción. También contempla la recuperación de
materiales para evitar su contaminación; la importancia del almacenamiento antes y después del
procesamiento; la clasificación por categorías de calidad; realizar ensayos sobre las características físicas de
los materiales, y verificar su composición y comportamiento después de ser procesados [21].

La gestión y manejo de este tipo de desechos, se ha orientado a la aplicación de estrategias que al final, se
resumen en lo que comúnmente se ha llamado las 3R de la Basura a saber: Reducir, Reutilizar y Reciclar, y en
algunos casos, se habla de rechazar, al referirse a la selección de materiales desde el punto de vista ecológico
[21].

Es importante destacar, cómo la Comisión Europea para el Ambiente en su labor de establecer directrices
generales, realizó un reporte sobre manejo de escombros y su impacto económico, en el cual se destacan dos
puntos: primero, el interés del consumidor por usar los materiales recuperados y derivados de los escombros;
y segundo, el interés de los encargados del manejo de escombros por hacer la separación de los diferentes
materiales para su posterior tratamiento o disposición [21]. En el reporte también se incluyeron tipos y
materiales de escombros, factores económicos y administrativos de la reutilización y reciclaje, además de
procedimientos para el tratamiento completo de escombros, para evitar contaminación de los materiales, y
sistemas para el reciclaje de escombros, lo mismo que la remoción selectiva de materiales y el tratamiento
químico in situ de los materiales que puedan estar contaminados [20].

3. Resultados y análisis

Los residuos de construcción y demolición constituyen un amplio porcentaje del total de residuos generados
y, sin embargo, siempre han sido considerados de menor importancia frente a residuos como los
domiciliarios, quizás por ser inertes. A pesar de ello, existe una fracción de materiales reutilizables que en la
actualidad, están siendo despilfarrados. En países como Holanda y Alemania, ya se emplean técnicas de
control y reciclaje de escombros que pueden servir de ejemplo en la reutilización de los escombros en la
ciudad de Bogotá.

Es responsabilidad de las autoridades ambientales, generar mecanismos de control para garantizar el

cumplimiento de la normatividad sobre las escombreras. Entre tanto, desde la academia, se puede proponer el
desarrollo de tecnologías que permitan aprovechar los escombros como agregados de concreto para el
desarrollo de adoquines, mampuestos o inclusive, concreto para andenes y sardineles. Las nuevas políticas
ambientales del País, están buscando el reciclaje o el reuso para contribuir en parte, en la disminución de los
costos ambientales por limpieza y aseo fuera de la obra.

Se debe pensar en implementar una política colectiva de reciclaje y reutilización de los escombros, pues
pretender cambiar con rapidez, los hábitos de construir y desperdiciar materiales durante los procesos de
ejecución, es una labor muy difícil. Por lo tanto, se requiere adoptar una estrategia que combine la formación
paulatina de la mano de obra en este tema, y diseñar procesos de ejecución eficientes y limpios, con una
educación ambiental en todo nivel, en donde el aprovechamiento de residuos de la construcción, sea visto
como algo necesario y factible para beneficio de la colectividad, es decir, de la comunidad en general.

4. Conclusiones

El manejo nacional de los escombros ha tenido un progreso significativo que se ve reflejado en los resultados
de la gestión de las tres ciudades colombianas mencionadas. En ellas, las personas han tomado conciencia de
la importancia del reciclaje y la reutilización de escombros. Sin embargo, esto no es suficiente, porque es
indispensable que todas las ciudades y municipios de Colombia, implementen normas y legislaciones para
controlar y optimizar el manejo de los escombros que día a día, se van incrementando con la inmensa
demanda de obras de construcción.
Por otra parte, el manejo internacional de los escombros está muy bien controlado y de él, se puede aprender
para mejorar las normas colombianas. En países como Alemania y Dinamarca, existe una práctica adecuada
para el manejo de los centros de reciclaje de escombros, con la más alta tecnología.

Lograr la conservación del ambiente es responsabilidad de todos los habitantes del Planeta, lo mismo que la
protección de los recursos que componen ese ambiente. Por lo tanto, lograr un consenso sobre el
procedimiento adecuado para la correcta disposición y aprovechamiento comercial de estos recursos, se
convierte en una tarea para los ingenieros civiles. Al respecto, surge entonces esta propuesta para el manejo
integral de residuos sólidos, específicamente de escombros producidos durante la construcción de proyectos
de vivienda.

Bibliografía

1. Cámara Colombiana de la Construcción. Gestión sostenible de los residuos de construcción y demolición.

Bogotá (2010).
2. Leandro, Ana Grettel. Administración y Manejo de los desechos en proyectos de Construcción.
Alternativas de Manejo, p. 2. San José (2007). Instituto Argentino de la Construcción Sustentable. Buenos
Aires (2008).
3. Ministerio del Medio Ambiente. Guía técnica para el manejo de escombros en las obras de construcción.
Unidad de Soporte para el control de la contaminación industrial, p. 32. Santafé de Bogotá (1995).
4. Serrano, María Fernanda y Pérez, Diego. Propuesta de un Programa de Gestión Integral de Escombros.
Universidad del Norte. Barranquilla (2009).
5. Costa, Gustavo. Reciclaje de Residuos de Construcción y Demolición. Buenos Aires (2005).
6. Ministerio de Trabajo y Seguridad Social. Resolución 02413 del 22 de mayo. Reglamento de Higiene y
Seguridad para la Industria de la Construcción. Bogotá (1979).
7. Personería de Bogotá. Caos e irregularidades en manejo de escombros. Bogotá (2007).
8. Normas departamentales del municipio. Cámara Colombiana de la Construcción Regional Antioquia.
Medellín (2011)
9. Emergencia en Cali por aumento de escombros. En: El País, 16 de febrero de 2010. Cali (2010).
10. Gallego Ruíz, Mónica. Secretaría de Gobierno. Medellín (2008).
11. Blog www.santiagolondonouribe.org
12. Red de gestores sociales. Presidencia de la República. Bogotá (2005).
13. Decreto Municipal 291 que regula la gestión integral de escombros. Cali (2005).
14. Empresa de Servicio Público de Aseo. Cali.
15. Instituto Argentino de la Construcción Sustentable. Buenos Aires (2008).
15. Resolución 2475 de 2010. Reglamento interno del comité técnico de Portabilidad.
16. Bedoya, Carlos Mauricio. El concreto reciclado con escombros como generador de hábitats urbanos
sostenibles. Medellín (2003).
17. Ordenanza 5284. Buenos Aires (2009).
18. Manejo de escombros reduciría casos de dengue. Río de Janeiro: 21 de agosto de 2009. En:
http://www.scidev.net/es/news/brasil-manejo-de-escombros-reducir-a-casos-de-deng.html (15
febrero 2010).
19. Recommendation guidelines for Quality Assessment of Recycled Building Materials. International
Recycling Federation. Bruselas (2011).
20. Recommendation guidelines for Quality Assessment of Recycled Building Materials. International
Recycling Federation. Bruselas (2011).