THÉORIE DES RÊVES
SELON LE CHAMANISME TRANSCULTUREL
Avec sa théorie des rêves selon le
chamanisme essentiel ou transculturel,
Michael Harner introduit une
compréhension inspirée et entièrement
chamanique de la provenance des rêves et
de la découverte de leur signification.
—L’éditeur
C e court article a pour but de
souligner et de mettre en valeur
les dix principes fondamentaux de
l’approche en chamanisme essentiel
ou transculturel du monde des rêves
présenté le 14 août et le 25 septembre
2010 à San Francisco lors de mes deux
premières présentations publiques de
l’atelier Vision chamanique du monde
du rêve pour la Foundation for Shaman-
ic Studies1 (Fondation des études cha-
maniques). Cette théorie provient des
années de travail de terrain et d’études
transculturelles des chamanismes in-
digènes et a mené à la découverte des
principes communs et à des méthodes
qui ont été intensivement testées par
l’expérimentation et la pratique. En
d’autres termes, cette théorie dérive du
chamanisme essentiel.
Michael Harner. Photo by Linda Sparrow.
 SHAMANISM ANNUAL Journal of the Foundation for Shamanic Studies, Issue 23, December 2010
Michael Harner, Ph.D.
Cet article concerne l’expérience
humaine universelle du rêve et offre aux
Occidentaux un point de vue radicale-
ment neuf sur le travail avec le rêve
ainsi que sur l’interprétation des rêves.
Ces lignes s’adressent en premier aux
étudiants avancés et aux praticiens du
chamanisme essentiel et tout particu-
lièrement à ceux qui ont complété Le
programme de trois ans en initiations
chamaniques avancées, précédé par les
Deux semaines intensives de guérison
chamanique ou l’équivalent. Il est présu-
mé qu’à travers leur expérience chama-
nique personnelle, ils sont arrivés depuis
longtemps à la conclusion que les esprits
existent vraiment; ils sont également
arrivés à comprendre à travers de telles
expériences les applications pratiques de
cette connaissance pour la réussite de la
guérison et de la divination.
L’article n’a pas été conçu dans le
but de convaincre les autres de la réalité
des esprits ou de leurs caractéristiques,
car le chamanisme n’est pas une ques-
tion d’argumentation ou de croyances
mais une connaissance directe tirée de
l’expérience. Nous espérons que ces
lignes tomberont entre les mains de
chamanes indigènes qui y verront un
exemple de la reconnaissance par les
Occidentaux, reconnaissance qui leur est
due depuis longtemps, de la validité de
leurs connaissances en ce domaine, con-
naissances transmises par leurs ancêtres
depuis les temps anciens.
LE PREMIER PRINCIPE : LES
ESPRITS SONT RÉELS.
Ce premier principe constitue la base
des neuf autres. Il souligne simplement
la réalité des esprits, quelque chose que
les praticiens sérieux du chamanisme
savent déjà de par leur expérience di-
recte. Cette connaissance se pose comme
fondamentale au succès du travail cha-
manique.
LE DEUXIÈME PRINCIPE : LES
ESPRITS PRODUISENT LES
RÊVES.
Ce deuxième principe est un des
plus importants car il présuppose que
les esprits produisent les rêves. Ces
esprits incluent l’âme des individus et
tout autre esprit qui a pu fusionner avec
une personne ou qui a maintenu un at-
tachement à cette personne. En d’autres
termes, il y a plusieurs esprits qui produ-
isent les rêves et non seulement la seule
âme humaine (ou psyché, le concept de
l’âme tel que véhiculé par l’Occident
moderne).

Ce concept d’une âme singulière
utilisé ici est justement celui qu’emploie
le chamanisme transculturel. Même
s’il y a effectivement des différences
culturelles individuelles en matière de
singularité ou de multiplicité de l’âme2,
le but du chamanisme essentiel con-
siste à reconnaître ce qui a été universel
ou presqu’universel à travers le monde
parmi les concepts et les pratiques cha-
maniques indigènes.
Cette notion qui veut que plusieurs
esprits produisent les rêves n’inclut pas
seulement l’âme singulière d’un individu
mais englobe aussi tous les autres esprits
qui possèdent (sont en fusion avec) ou
maintiennent une certaine intimité avec
cet individu. Ils peuvent avoir un effet à
court ou à long terme avec le monde du
de rêve de cette personne en fonction
de la période pendant laquelle ils sont
présents.
 La théorie ne proclame pas que tous
les rêves sont produits par les esprits.
LE TROISIÈME PRINCIPE
: CES ESPRITS
POSSÈDENT PLUSIEURS
CARACTÉRISTIQUES AINSI
QUE DIFFÉRENTS TYPES ET
DEGRÉS DE POUVOIR ET LEURS
PRÉOCCUPATIONS DIFFÈRENT.
Par exemple, les rêves produits par
l’âme d’un individu et ses collaborateurs
spirituels incluent ceux qui sont reliés à
la santé et au bien-être de la personne.
Si des personnes ont des inquiétudes par
rapport à leur santé et à leur bien-être,
elles peuvent penser qu’elles ne sont
pas les seules à partager ces préoccupa-
tions car leurs soucis sont pris en charge
par leurs esprits gardiens et leurs alliés
autant que par leur psyché. Tous ces
esprits pourraient induire des rêves qui
comprennent des avertissements et des
conseils. Ceux-ci peuvent s’exprimer de
façon littérale ou métaphorique.
Ce troisième principe implique que
le praticien en chamanisme doit être au
UNE THÉORIE DES RÊVES SELON LE
CHAMANISME TRANSCULTUREL
courant de la diversité d’esprits qui sont
susceptibles d’entrer en jeu dans ses rêves
et de leurs caractéristiques. Ce principe
requiert tout spécialement la connais-
sance substantielle des différents types
d’esprits du monde du milieu autant que
celle des esprits du monde d’en bas et
celle de ceux du monde d’en haut.
LE QUATRIÈME PRINCIPE : LES
ESPRITS QUI PRODUISENT
LES RÊVES PEUVENT ÊTRE :
LA PSYCHÉ PERSONNELLE;
DES COLLABORATEURS
SPIRITUELS, INCLUANT DES
ESPRITS GARDIENS OU ILS
PEUVENT ÊTRE DES ESPRITS
NON-AIDANTS COMME LES
ENTITÉS EN DÉTRESSE OU
AUTRES ESPRITS INTRUSIFS.
Les entités en détresse auxquelles
on fait référence sont de façon car-
actéristique des âmes en détresse de
personnes décédées qui ont connu une
mort subite ou à la suite d’un trauma-
tisme, qui ne savent généralement pas
qu’elles sont mortes et qui sont pour la
plupart confuses et malheureuses, errant
sans but dans le monde du milieu. De
temps en temps, elles peuvent nourrir
l’illusion qu’elles sont toujours en vie
en possédant une personne vivante, en
s’attachant à elle et en se tenant intime-
ment près d’elle.
Dans ces circonstances, les souvenirs
de rêve de la personne décédée peuvent
se confondre avec les rêves de la per-
sonne vivante avec pour résultat que la
personne vivante peut, de façon erronée,
penser qu’elle rêve à des expériences de
vies passées. Ces rêves, tout comme les
vies des personnes décédées se terminent
abruptement et dramatiquement. C’est
important pour le praticien en chaman-
isme d’être conscient de cette confu-
sion très répandue et de pouvoir aider
ses clients à identifier ce type de rêves.
Pour faire un tel travail efficacement, le
praticien devrait avoir une connaissance
complète de la maladie de possession
et avoir l’expérience nécessaire pour la
traiter.
Les esprits intrusifs, en pénétrant
certaines parties du corps de la victime,
ont tendance à provoquer des douleurs
ou des malaises localisés. La relation en-
tre ces esprits, leurs intrusions localisées
et les rêves des victimes est toujours à
l’étude.

 PREMIER PRINCIPE : les esprits sont réels LE CINQUIÈME PRINCIPE

 DEUXIÈME PRINCIPE : les esprits produisent les rêves : LES MAUVAIS RÊVES OU
 TROISIÈME PRINCIPE : ces esprits possèdent plusieurs caractéristiques ainsi CAUCHEMARS PEUVENT
que différents types et degrés de pouvoir et leurs préoccupations diffèrent. ÊTRE DES AVERTISSEMENTS
BÉNÉFIQUES DE LA PART DE
 QUATRIÈME PRINCIPE : les esprits qui produisent les rêves peuvent être : la L’ÂME D’UNE PERSONNE OU
psyché personnelle; des collaborateurs spirituels, incluant des esprits gardiens ou DE SES COLLABORATEURS
ils peuvent être des esprits non-aidants comme les entités en détresse ou autres SPIRITUELS OU ENCORE ÊTRE
esprits intrusifs. MANIFESTÉS PAR DES ESPRITS
 CINQUIÈME PRINCIPE : les mauvais rêves ou cauchemars peuvent être des NON-AIDANTS.
avertissements bénéfiques de la part de l’âme d’une personne ou de ses collabo- Ce principe suit le précédent et
rateurs spirituels ou encore être manifestés par des esprits non-aidants. énonce que les rêves au cours desquels
 SIXIÈME PRINCIPE : les personnes qui possèdent un pouvoir spirituel sub- on est blessé ou épouvanté peuvent être
stantiel ont tendance à développer une résistance aux rêves indésirables induits des avertissements utiles et une aide
par des esprits non-aidants. positive lorsqu’ils sont produits par la
 SEPTIÈME PRINCIPE : les collaborateurs spirituels majeurs peuvent se mani- psyché ou par les collaborateurs spiri-
fester à travers les grands rêves et convoyer de cette façon une quantité impor- tuels. À l’opposé, les mauvais rêves ou
tante de pouvoir spirituel et de précieuses informations. les cauchemars induits par des esprits
 HUITIÈME PRINCIPE : les principes précédents s’appliquent à tous les types non-aidants peuvent provoquer une
de rêves, incluant les rêves du sommeil, les rêves éveillés et les visions. confusion entre les rêves de ces entités
 NEUVIÈME PRINCIPE : pour apprendre la signification de leurs rêves les et les souvenirs de la personne. Un des
gens peuvent se fusionner avec un collaborateur spirituel et rappeler le rêve afin exemples est celui où l’entité souf-
de pouvoir l’étudier ou ils peuvent faire un voyage à la rencontre de leur col- frante se souvient d’avoir été attaquée
laborateur spirituel divinatoire le plus important pour obtenir l’information. sans toutefois avoir pris conscience que
 DIXIÈME PRINCIPE : ce voyage devrait inclure l’étude approfondie des mé- cette attaque a mis fin à sa vie. Si cette
taphores, spécialement parce qu’elles s’appliquent aux messages des esprits et en âme souffrante possède ou hante une
même temps à la signification des rêves. personne vivante, ce type de souvenirs
envahissant peut produire des rêves

Journal of the Foundation for Shamanic Studies, Issue 23, December 2010 SHAMANISM ANNUAL 
cauchemardesques qui ne constituent pas
un avertissement utile. Ce type de rêve
devrait alerter le praticien en chaman-
isme et lui indiquer que la personne a
besoin d’un travail de dépossession.
Un mauvais rêve peut aussi être
causé par un facteur aussi simple que
l’indigestion ou un autre désordre
ou inconfort physique. Mais ceci ne
contredit pas le fait qu’il puisse y avoir
une composante spirituelle à la produc-
tion d’un rêve. L’âme de la personne ou
son collaborateur spirituel peut par là
avertir la personne que quelque chose ne
tourne pas rond au niveau de sa santé et
qu’elle devrait y porter attention.
LE SIXIÈME PRINCIPE
: LES PERSONNES QUI
POSSÈDENT UN POUVOIR
SPIRITUEL SUBSTANTIEL ONT
TENDANCE À DÉVELOPPER
UNE RÉSISTANCE AUX RÊVES
INDÉSIRABLES INDUITS PAR
DES ESPRITS NON-AIDANTS.
Une personne spirituellement puis-
sante (remplie de pouvoir) est protégée
des intrusions de la part des esprits et
des possessions indésirables. Comme ce
pouvoir forme une espèce de champ de
protection, les tentatives d’intrusion et
de possession indésirables sont repoussées
bien avant qu’elles puissent produire des
rêves chez cet individu. En conséquence,
la personne en pouvoir est peu sujette à
l’induction de rêves de la part d’esprits
non-aidants. Le corollaire implique que
la personne qui reçoit de tels rêves a
besoin de recouvrer et de rebâtir son
pouvoir personnel. cette définition, le voyage chamanique
LE SEPTIÈME PRINCIPE : LES
COLLABORATEURS SPIRI-
TUELS MAJEURS PEUVENT SE
MANIFESTER À TRAVERS LES
GRANDS RÊVES ET CONVOYER
DE CETTE FAÇON UNE QUAN-
TITÉ IMPORTANTE DE POUVOIR
SPIRITUEL ET DE PRÉCIEUSES
INFORMATIONS.
Le grand rêve est typiquement une
manifestation d’un esprit gardien ou
d’un collaborateur spirituel majeur qui
apporte du pouvoir spirituel de pro-
tection. Il prend habituellement deux
formes : un rêve de sommeil qui se
répète sur une longue période de temps
ou une vision qui est un rêve éveillé
 SHAMANISM ANNUAL Journal of the Foundation for Shamanic Studies, Issue 23, December 2010
très impressionnant. La vision peut
inclure des informations de guidance
importantes ou être suivie, après un
interlude, d’un rêve de sommeil dans la
même tonalité. Les grands rêves méri-
tent beaucoup d’attention dans la vie de
la personne qui les obtient comme en
chamanisme.
Le terme rêve est malheureusement
employé à la légère par les ethnogra-
phes dans leurs rapports sur les peuples
indigènes sans qu’il n’y ait de recherche
sur la signification que donnent à ce
terme les indigènes eux-mêmes dans les
contextes spécifiques. Par exemple, il n’y
pas de distinction entre ce qui est décrit
comme un rêve de sommeil, un rêve
éveillé, un voyage chamanique ou une
vision.
LE HUITIÈME PRINCIPE : LES
PRINCIPES PRÉCÉDENTS
S’APPLIQUENT À TOUS LES
TYPES DE RÊVES, INCLUANT
LES RÊVES DU SOMMEIL,
LES RÊVES ÉVEILLÉS ET LES
VISIONS.
Ce principe découle de la définition
du terme rêve que fait le dictionnaire
Webster’s New Universal Unabridged
Dictionnary et son usage commun. La
définition du rêve s’y lit comme suit :
une succession d’images qui apparaissent
lorsqu’une personne dort ou lorsqu’elle
est éveillée. Les rêves éveillés peuvent
être volontaires ou involontaires. Si
un rêve éveillé est exceptionnellement
véridique, il peut être appelé vision.
À titre d’exemple de l’application de
peut être vu comme un rêve discipliné
et volontaire sans guidance de la réalité
ordinaire, en d’autres termes, ils ne sont
pas des imageries guidées.
LE NEUVIÈME PRINCIPE
: POUR APPRENDRE LA
SIGNIFICATION DE LEURS
RÊVES LES GENS PEUVENT
SE FUSIONNER AVEC UN
COLLABORATEUR SPIRITUEL
ET RAPPELER LE RÊVE AFIN
DE POUVOIR L’ÉTUDIER OU ILS
PEUVENT FAIRE UN VOYAGE
À LA RENCONTRE DE LEUR
COLLABORATEUR SPIRITUEL
DIVINATOIRE LE PLUS
IMPORTANT POUR OBTENIR
L’INFORMATION.
ET
LE DIXIÈME PRINCIPE : CE
VOYAGE DEVRAIT INCLURE
L’ÉTUDE APPROFONDIE DES
MÉTAPHORES, SPÉCIALEMENT
PARCE QU’ELLES
S’APPLIQUENT AUX MESSAGES
DES ESPRITS ET EN MÊME
TEMPS À LA SIGNIFICATION
DES RÊVES.
Le neuvième et le dixième principe
sont inter reliés : en chamanisme on
peut volontairement découvrir la signi-
fication d’un rêve involontaire. Les deux
méthodes les plus fréquemment utilisées
pour ce faire sont le rappel du rêve et
le voyage chamanique, les deux étant
employées par le rêveur original puisque
personne n’est mieux qualifié que lui
pour découvrir le sens d’un rêve.
Les deux méthodes peuvent mener
à un message littéral ou métaphorique.
Mis à part les contextes d’ateliers
d’initiations et d’entraînement au
travail chamanique, l’identification et
l’interprétation des métaphores ne sont
normalement pas partagées avec les
autres car se sont des messages des esprits
qui non seulement vont bien au-delà
des mots mais ce sont aussi des messages

sacrés et personnels.
Les métaphores qu’on rencontre dans
les voyages chamaniques, par exemple,
sont parfaitement faites sur mesure
pour un voyageur en particulier. On ne
peut prétendre les appliquer à d’autres
personnes, et ceci inclut les clients, car
ce sont des messages à multiples niveaux
de compréhension comportant un
aspect émotionnel et qui sont basés sur
la connaissance intime du voyageur que
possède l’esprit. Ils prendraient ainsi un
sens différent pour quelqu’un d’autre.
C’est la responsabilité du voyageur
de décrypter le sens des métaphores sans
aide de l’extérieur car personne mieux
que lui n’est qualifié pour comprendre la
signification réelle de ces métaphores.
Si, toutefois, une personne n’est pas
apte à faire le voyage chamanique ou le Michael Harner, Ph.D., est un
rappel du rêve avec succès pour elle- anthropologue qui a effectué un travail de
même, elle peut aller à la recherche d’un pionnier pour faire revivre le chamanisme et le
praticien qualifié en chamanisme et lui voyage chamanique au tambour en Occident.
demander son aide. En accord avec les Il est président fondateur de la Foundation
principes éthiques du chamanisme es- for Shamanic Studies (Fondation des études
sentiel ou transculturel, les praticiens ne chamaniques). Parmi ses livres on retrouve La
devraient faire appel à ces pratiques divi- Voie du chamane.
natoires que sur demande. Autrement,
le praticien en chamanisme risquerait notes
d’usurper la liberté spirituelle de l’autre. 1. Les dix principes dont il ques-
tion ici ont été légèrement revus depuis
leur présentation originale en août et
L’interprétation des rêves a toujours septembre 2010.
suscité l’intérêt des êtres humains. Dans 2. Consultez, par exemple, mon ar-
des milliers de cultures sur tous les ticle de 1992, Jivaro Souls, dans Ameri-
continents habités, les chamanes avaient can Anthropologist 64 :258-72
développé des connaissances qui ont 3. Les incomparables archives du
traversé les âges pour comprendre les Shamanic Knowledge Conservatory
rêves, un savoir que leurs outils spirituels (Conservatoire des connaissances chama-
et leur travail avec les esprits a rendu niques) de la Foundation for Shamanic
possible. En Occident, autant les outils Studies existe dans le but de mettre
des chamanes que leur interaction avec à jour toutes ces connaissances mais,
les esprits ont été condamnés par l’Église malheureusement, la Fondation ne peut
et en conséquence écartés comme de pas encore offrir les infrastructures pour
pures fantaisies au Siècle des lumières donner accès à cette banque.
(XVIIIème siècle). 4. Je veux remercier Sandra Harner
Le dernier siècle a été témoin de pour son valeureux soutien et ses con-
multiples efforts pour élaborer une seils éditoriaux.
théorie des rêves, mais il demeure une
forte aversion, à cause du legs du Siècle
des lumières, à prendre avec sérieux
Copyright ©2010 Michael Harner.
la proclamation par les chamanes de
Permission to reproduce this article may be
la réalité des esprits et de la façon de
travailler avec eux. Le récent renouveau obtained by contacting the Foundation for
du chamanisme en Occident suggère Shamanic Studies at info@shamanism.org.
cependant que cette vague du paradigme
de l’ethnocentrisme ne sera pas la vague
du futur.
Espérons que ce court article sus-
citera de plus amples recherches sur la
richesse de la connaissance des peuples
autochtones, publiée ou non, qui at-
tend d’être étudiée avec tout le respect
qu’il se doit. Un des défis réside dans le
fait que les informations chamaniques
qui survivent sont parsemées à travers
des centaines de cultures et, pour cette
raison, ne sont pas facilement généralis-
ables.3 Le fait d’emprunter le passage du
chamane et de tester pour eux-mêmes la
réalité des esprits et de leur relation avec
les rêves demeure peut-être le plus grand
défi pour les Occidentaux. •

Journal of the Foundation for Shamanic Studies, Issue 23, December 2010 SHAMANISM ANNUAL