Manual de Fitoterapia de Soria Natural

-MANUAL DE FITOTERAPIA DE SORIA NATURAL-
ABEDUL (BETULA ALBA L)
Árbol caducifolio, de crecimiento rápido, que puede llegar hasta los 30 m de altura, con tronco corto, de porte cónico piramidal. Corteza lisa,
resquebrajada, de color blanquecino y en la base toma un color amarillento o parduzco, posteriormente le aparecen manchas negras. Ramas
jóvenes colgantes, pueden tener pelillos y también como unas vesículas amarillentas resinosas que también tienen las hojas al nacer. Hojas
simples, pecioladas, alternas y caedizas de 4 a 6 cm x 3 a 5 cm, de forma oval a romboidea, rugosas, dentadas de forma irregular y ligeramente
pubescentes por ambas caras. Cuando nacen pueden tener pelillos y se vuelve lampiña al crecer, estos pelos permanecen en las axilas de los
nervios, son verde oscuro en verano y se vuelven amarillentas antes de caer. Las olorosas flores son hermafroditas (tienen ambos órganos
sexuales, masculinos y femeninos), en disposición monoica, solitarias o dispuestas en cortos amentos o racimos, con brácteas. Son polinizadas
por el viento y nacen en abril. Las masculinas dispuestas en típicos amentos cilíndricos que salen antes que las hojas y cuelgan (1-3) al final de las
ramas, suelen aparecer el año anterior a su maduración, tienen de 2-10 estambres en cada bráctea con los filamentos bífidos. Las femeninas
solitarias, están formadas por dos carpelos que configuran un ovario ínfero, colgantes que permanecen largo tiempo. El fruto tiene forma de nuez
lenticular con dos alas membranosas (sámara alada) para facilitar la dispersión por el viento. Las semillas maduran desde agosto a septiembre.
Pertenece a la familia de las Betuláceas.
Es una especie de origen euroasiático (Asia septentrional). Es frecuente en las montañas y bosques frescos del Norte y Noroeste, entre 1.000 y
2.000 m de altitud y también abunda en riberas de ríos, arroyos y laderas húmedas, en suelos ácidos y sueltos, aguanta intensos fríos. Florece en
abril-mayo. Las hojas se recolectan en primavera. Se conocen más de sesenta especies de abedules, repartidos, en su mayoría, por el hemisferio
norte del planeta.
Sinónimos: Betula pubescens Erhr.= Betula celtiberica Rothm. e Vasc. Etimología: “Betula”, es el nombre latino del abedul y “alba”, proviene del
latín albus-a-um, que significa blanco, en alusión al color de la corteza del tronco. También se conoce con el nombre de: abedul blanco, abedul
negro, biezo, aliso blanco, árbol de la sabiduría (debido a que sus ramas las utilizaban los maestros para castigar a los alumnos).
Su corteza es impermeable, y posee múltiples aplicaciones: con ella los pastores de antaño fabricaban vasos, y hasta polainas para la nieve, como
techo de edificios, cubiertas de barco, carretes para molinos de hilo, estrofas de barril de arenque, palos de escoba, como papel higiénico (en
Siberia), etc.
El polen de abedul es una de las principales causas de alergia en países del nordeste y centro de Europa, en donde se alcanzan concentraciones
muy elevadas de polen. Hasta un 30% de los pacientes alérgicos al polen de abedul, pueden tener síntomas alérgicos con la ingesta y/o
manipulación de manzana, melocotón, cerezas y frutos secos. La floración y polinización, se produce durante los meses de marzo a mayo,
alcanzándose las concentraciones más altas de polen durante el mes de abril.
Existe otra especie, Betula pendula Roth. o Betula verrucosa Ehr. que también puede usarse. Las hojas de Betula pendula son glabras y muestran
fovéolas glandulíferas ligeramente espaciadas en ambas caras. Las hojas son de 3 cm a 7 cm de largo y de 2 cm a 5 cm de ancho; el peciolo es
largo y el limbo, con el margen doblemente dentado, es de triangular a romboidal y anchamente cuneado o truncado en la base. El ángulo de cada
lado no es redondeado, o bien, lo es ligeramente y el ápice es largo y acuminado. Sus ramas jóvenes son colgantes, de ahí el nombre de B.
pendula, y con pequeños nódulos o verrugas, de donde le viene otro de sus nombres científicos: Betula verrucosa.
1.1.2 Parte utilizada
Las hojas, preferentemente jóvenes. A veces también la corteza y yemas.
1.1.3 Principios activos
* Las hojas:
- Flavonoides (2-3%): hiperósido, rutósido, kenferol, avicularina, heterósidos de miricitrina, miricetina, heterósidos de la quercetina
(arabinofuranósido, arabinopiranósido, glucurónido en 3, rutina), quercetol y quercitrina.
- Saponinas triterpénicas derivadas del lupano (lupeol y derivados hidroxilados, betulinol y ácido betulínico) y del dammareno (betulafoldiendiol,
triol y tetrol).
- Aceite esencial (0,041-1%) con óxidos sesquiterpénicos, conteniendo hasta un 98% de monotropitósido que se transforma en salicilato de metilo
por hidrólisis enzimática, en presencia de agua.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico: ácido caféico y clorogénico.
- Taninos catéquicos hidrolizables: gálicos y elágicos.
- Otros: Vitamina C, carotenos, sales potásicas, leucoantocianidinas, principios amargos, ácido nicotínico, procianidoles de bi y triflavonoides.
Según la Farmacopea Española, el contenido mínimo de flavonoides totales, expresados como hiperósido, debe de ser al menos de un 1,5%,
respecto a droga desecada.
* La corteza:
- Taninos gálicos, elágicos y catéquicos (10%).
- Alcohol triterpénico: betulinol.
- Aceite esencial (1%) rico en sesquiterpenos como 14-hidroxi-beta-cariofileno, metilsalicilato, creosol y guaiacol.
- Saponinas triterpénicas derivados lupánicos (lupeol y derivados hidroxilados, betulinol y ácido betulínico) y dammarano, ácido papariférico.
- Arilbutanoides y diarilheptonoides glicosilados.
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Su corteza destilada produce un aceite llamado alquitrán de abedul, oleum rusci, oleum betulinum o dagget, utilizado para curtir el cuero y como
protector contra los insectos. El betulinol o alcanfor del abedul, es un alcohol de cuya destilación seca, se retira un aceite pirógeno (aceite ruso,
aceite o esencia de abedul) de un olor particular. Es a este aceite al que debe el olor, la flexibilidad y la fuerza que caracterizan a los cueros rusos.
* Las yemas:
- Aceite esencial, con alto contenido en hidrocarburos y alcoholes sesquiterpénicos.
- Flavonas metoxiladas, de carácter lipófilo.
1.1.4 Acción farmacológica
* Las hojas:
- Uso interno:
- Diuréticas (flavonoides y triterpenos). Está demostrada su acción diurética, aumentando la excreción de agua y electrolitos. Este efecto diurético
está favorecido, quizá por el elevado contenido de vitamina C. No producen irritación del tejido renal y disminuyen la excreción de albúmina.
Los extractos acuosos de hoja de abedul se han mostrado más activos que los alcohólicos, sin embargo los triterpenos de tipo damarano no han
mostrado actividad diurética.
- Antigotosas debido a que contribuye a la eliminación de urea y ácido úrico (flavonoides y triterpenos).
- Antilitiásicas urinarias ya que, el aumento de la diuresis, previene la formación de arenilla en los riñones y en la vejiga (flavonoides y triterpenos).
- Depurativas (flavonoides y triterpenos).
- Antiinflamatorias y antireumáticas (salicilato de metilo).
- Analgésicas y febrífugas (salicilato de metilo).
- Antisépticas y antifúngicas (aceite esencial).
- Coleréticas y colagogas suaves, aumentando la secreción de bilis.
- Hipotensor ligero (flavonoides, betulinol).
- Antioxidante (flavonoides).
- Anticoagulante suave (salicilato de metilo, saponinas triterpénicas: dammarane). Los salicilatos disminuyen la protrombina al dificultar la
utilización de la vitamina K en el hígado.
- Uso externo:
- Cicatrizante (taninos).
- Lipolíticas: facilitan la resolución de los nódulos celulíticos.
- Antiinflamatorias y analgésicas (salicilato de metilo).
- Revulsiva, rubefaciente y queratolítica (salicilato de metilo).
* La corteza:
- Astringente y hemostática (taninos).
- Antiséptica (betulinol, taninos).
- Febrífuga (baja la fiebre) por su contenido en betulinol.
- Anticancerosa (ácido betulínico). Recientemente investigaciones científicas han descubierto que una sustancia extraída de la corteza del abedul,
el ácido betulínico, sirve para combatir el desarrollo de lesiones cutáneas graves producidas por el sol al inhibir las líneas celulares del melanoma
humano.
El ácido betulínico es citotóxico in vitro e in vivo: inhibe selectivamente, induciendo apoptosis, el crecimiento de melanomas humanos
desarrollados en ratones. Algunas amidas del ácido betulínico (amida del ácido 11-amino-undecanoico y RPR 103611) son selectivos y potentes
inhibidores de la replicación del virus VIH-1. Su IC50 sobre ciertas cepas es del orden de 10 nM. Inactivos sobre las enzimas del virus (proteasa,
transcriptasa inversa), impiden la formación del sincitio y bloquean la entrada del virus en las células.
* Las yemas:
- Favorecen la cicatrización de heridas (taninos). En ensayos sobre humanos se ha comprobado que el abedul estimula la cicatrización de heridas
purulentas. Así, en un ensayo clínico sobre 108 pacientes (83 con heridas superficiales, 25 con heridas profundas) se comprobó que un extracto
etanólico al 70% de yemas de abedul aceleraba la cicatrización de dichas heridas.
1.1.5 Indicaciones
* Las hojas:
- En uso interno:
- Infecciones genitourinarias: cistitis, uretritis, pielonefritis, ureteritis.
- Prevención de litiasis renal (cólicos nefríticos) y cálculos urinarios.
- Edemas, oliguria, retención de líquidos.
- Afecciones reumáticas.
- Hiperuricemia, gota, hiperazotemia.
- Catarros y fiebre.
- Obesidad.
- Curas depurativas por facilitar las funciones de eliminación del organismo.
- Problemas de piel: acné, eccemas crónicos.
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- Síndrome premenstrual (al aumentar el volumen de orina disminuye la hinchazón o tensión premenstrual en mamas, piernas y vientre).
- Insuficiencias hepato-biliares leves.
- En uso externo:
- Coadyuvante en procesos reumáticos, lumbalgias. Su aplicación tópica produce una mejoría del dolor, tumefacción y rigidez articular, debido a
una disminución de la permeabilidad capilar y a un efecto antagónico de las quininas (sustancias que aumentan la inflamación). Además se le une
la acción antiinflamatoria de los salicilatos.
- Celulitis.
- Heridas y llagas (compresas).
- Alopecia (caída del cabello) y caspa.
1.1.6 Contraindicaciones
- Hipersensibilidad a los salicilatos y/o algunos de sus componentes.
- Úlcera péptica y gastritis. Puede producir un empeoramiento por la presencia de los taninos.
- Embarazo. El abedul no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado estudios
sobre varias especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, sin que se hayan registrado efectos embriotóxicos o
teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso del abedul sólo se acepta en caso de
ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia. El abedul no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los componentes
del abedul son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la
lactancia materna o evitar la administración del abedul.
1.1.7 Precauciones e Interacciones medicamentosas
- Es conveniente acompañar de una ingesta abundante de líquidos (al menos 2 litros al día) para evitar la deshidratación.
- En caso de edemas causados por insuficiencia renal o cardíaca, el abedul debe utilizarse bajo control médico.
- Transtornos sanguíneos por déficit de la coagulación y hemorragias por su contenido en salicilato de metilo.
- No se aconseja el uso de la brea de abedul debido a la posible presencia de hidrocarburos cancerígenos.
Interacciones medicamentosas
- Aunque no se han descrito, debemos recordar que por su contenido en salicilato de metilo puede potenciar la acción de los fármacos
anticoagulantes.
1.1.8 Efectos secundarios y toxicidad
No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas recomendadas. A altas dosis, en tratamientos crónicos o en individuos
especialmente sensibles se pueden producir reacciones adversas:
- Digestivas: raramente se pueden producir naúseas, vómitos, gastralgias, gastritis, úlcera péptica o estreñimiento debido a la presencia de
taninos.
- Dermatológicas/alérgicas: en individuos sensibles se puede producir una erupción exantemática con formación de ampollas por la brea de
abedul.
- La droga carece de toxicidad a dosis razonables, sin embargo el aceite esencial de abedul es muy tóxico por su alto contenido en salicilato de
metilo, tanto por vía interna como externa, ya que es absorbible por vía cutánea. Se han descrito accidentes graves en niños, pudiendo ser fatal la
ingesta de 10 ml del aceite esencial. La intoxicación cursa con naúseas, vómitos, edema pulmonar y convulsiones.
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ABETO BLANCO (ABIES ALBA MILLER = ABIES PECTINATA DC)
Es un árbol perenne de hasta 50 m de altura. de tronco recto y corteza gris y lisa cuando son jóvenes, resquebrajándose después en escamas
oscuras. Copa densa, en principio estrecha, cónica o piramidal. Con el tiempo, modera su crecimiento en altura con respecto al lateral adoptando
formas tronco-cónicas. Ramificación verticilada con disposición horizontal. Brotes jóvenes con pubescencia rojiza y corteza gris verdosa. Ramillas
más o menos densamente cubiertas de pelos que suelen ser de color rojizo. La raíz principal es vertical de hasta metro y medio de profundidad, de
ella que nacen profusamente buen número de raíces secundarias laterales (más gruesas las superiores) proporcionando una fijación óptima.
Yemas recubiertas por escamas ovales de color rojizo. Las hojas son lineales, planas, recias, flexibles, solitarias, perennes (hasta 10 años de
vida), no punzantes y romas en la punta, de hasta 2,5 cm de longitud, con un peciolo insignificante ubicadas de forma helicoidal, dispuestas en dos
hileras, de color verde oscuro, brillante, asurcadas por el haz y con dos líneas blanquecinas en las parte inferior. Las flores, insertadas sobre los
ramillos del año anterior, son dioocas divididas en amentos masculinos (conos), pequeños, globosos, recubiertos por escamas amarillas y los
femeninos son más grandes, vueltos hacia arriba, en forma de piña, sentadas y erguidas con forma cilíndrica de unos 4 cm de largo.
Piñas erguidas, de 10 a 20 cm de largo por 3 a 5 cm dc ancho sobre pedicelos cortos y robustos. Se deshacen en la madurez, quedando sólo el
eje central. Son verdes y después pardo anaranjadas. Las escamas tectrices en forma de abanico y las escamas seminíferas dentadas, más
largas que las anteriores y con el extremo curvo. Semillas (piñón) son triangulares con ala membranosa y larga, alcanzando hasta 2,5 cm.
Florece de abril a mayo. Las piñas maduran entre septiembre y octubre del mismo año. No soporta los fríos muy intensos, ni las atmósferas de
polvo o gases tóxicos. Necesita suelos frescos y profundos y un clima húmedo con sequía estival no muy acusada.
Las yemas y a veces las hojas, corteza y resina.
* Yemas:
- Resina: Es rica en esencia de trementina y ácido abientínico.
- Aceite esencial que contiene 25-35% de bornil acetato, 10-22% de alfa-pineno, 10-15% de delta-3-careno, 15-26% de canfeno y pequeñas
cantidades de cineol (1-5%), limoneno (4-8%), beta-pineno (1-3%), alfa-terpineol y borneol (1-5% de cada uno).
* Hojas:
- Glucósidos.
- Piceína.
- Aceite esencial.
* Corteza:
- Celulosa.
- Minerales.
- Taninos.
- Flobafeno.
- Resina.
* Resina:
- Es rica en esencia de trementina y ácido abientínico.
* Las yemas:
* En uso interno:
- Balsámico y expectorantes (trementina, el aceite esencial).
- Antisépticas, especialmente sobre las vías respiratorias y urinarias.
- Algunos autores le atribuyen acción simpaticomimética, estimulante de la corteza suprarrenal y osteoblástica.
* En uso externo, tanto la esencia como la trementina son:
- Rubefacientes.
- Analgésicos.
- Antisépticos.
1.2.5 Indicaciones
* Las yemas:
* En uso interno:
- Afecciones respiratorias: resfriados, gripe, bronquitis, enfisema, faringitis, sinusitis.
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- Infecciones de las vías urinarias: cistitis, uretritis, ureteritis, pielonefritis.
* En uso externo:
- El aceite esencial se usa en inflamaciones osteoarticulares leves, neuralgias y mialgias.
- Hipersensibilidad a alguno de sus componentes.
- Embarazo y lactancia, debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
- No utilizar aceites esenciales por vía interna ni aplicar tópicamente a niños menores de dos años ni a personas con alergias respiratorias, asma
bronquial y tosferina.
1.2.7 Precauciones
En caso de prescribir el aceite esencial especificar que sea deterpenado y ser cautelosos ante la posibilidad de irritación de las mucosas y de
aparición de reacciones alérgicas o broncoespasmos en personas hipersensibles. De forma preventiva se recomienda practicar un test de
tolerancia previo a la aplicación de inhalaciones con aceite esencial: inhalar durante 15 segundos y esperar 30 minutos.
El aceite esencial puro puede producir irritación de piel y mucosas y agravar los broncospasmos.
ACHICORIA (CICHORIUM INTYBUS L.)
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AGRIMONIA (AGRIMONIA EUPATORIA L)
1.3.1 Descripción
Planta herbácea, de 30-60 cm, erguida, de corta raíz. Tallo simple o un poco ramificado, de tonalidad rojiza y velludo-erizado. Grandes hojas
pennatisectas, alternas, sésiles, con 5-9 segmentos ovales-lanceolados, profundamente dentados, con el envés velludo blanquecinos,
entremezclados de segmentos más pequeños; estípulas violáceas. Foliolos de 2-3 cm de longitud, con el margen groseramente aserrado. Flores
reunidas en largas espigas (racimos terminales alargados), son de color amarillo-oro, tienen de 5 a 8 mm de tamaño, con un cáliz a modo de
campanilla, en forma de estrella, presentan el ovario acanalado y dotado de pequeños uncínulos sobresalientes. El fruto es un aquenio encerrado
en un receptáculo, de unos 6 mm, obcónico, profundamente acanalado, peloso, con espinitas patentes y uncinadas en su parte superior.
Pertenece a la familia de las Rosaceaes.
Su origen se sitúa en Asia, norte de África, Europa y América del Norte. Planta común en sitios no cultivados, setos, ribazos, linderos de bosques
de encinas y robles, etc, de casi todo el país, prefiere los lugares frescos y sombreados. Floración a partir de mayo y recolección durante la
floración.
El nombre de esta planta tiene varias procedencias: de la palabra griega “arghemon” que significa pequeña mancha en la córnea del ojo, siendo
empleada antiguamente para las "nubes de la córnea"; del latín “agri-moenia”, que significa defensa del campo, por aparecer comúnmente en los
límites de campos cultivados y “eupatoria” parece que debe su nombre al rey Mitrídates Eupátor, estudioso de las plantas medicinales y
descubridor de sus propiedades. También se conoce con el nombre de: agrimoña, hierba de San Guillermo, hierba bacera, hierba del podador,
mermasangre, gafetí.
Las hojas y sumidades floridas.
- Taninos catéquicos y elágicos (agrimonólido) (4-10%).
- Flavonoides (0,90%): hiperósido, rutósido, quercitina, eupatina, quercitrósido, isoquercitrósido, apigenol, luteolol.
-amirina y del ácido ursólico.- Triterpenos: heterósidos del ácido oleanólico, de la
- Cumarinas.
- Trazas de aceite esencial.
- Vitaminas: ácido nicotínico, vitamina C, tiamina, vitamina K.
- Ácidos fenólicos: ácido cítrico, málico, esteárico.
- Ácido salicílico.
- Otros componentes: esteroles, principios amargos, ácido silícico, trazas de alcaloides, aceite (triglicéridos de ácidos palmítico, esteárico).
Según la Real Farmacopea Española, la droga debe contener como mínimo un 2% de taninos expresados en pirogalol.
* Uso interno:
- Astringente y antidiarreica (taninos).
- Antiinflamatoria (taninos, derivados flavónicos y ácido salicílico).
- Antirreumática (derivados flavónicos, ácido salicílico).
- Vasoprotector capilar (derivados flavónicos).
- Colerética y descongestionante hepática, estimulante intestinal (taninos, principios amargos).
- Hipotensora y vasodilatadora coronaria a dosis normales (derivados flavónicos: si se dan grandes dosis puede tener efecto contrario, es decir,
acción vasoconstrictora coronaria).
- Antihistamínica y antiserotonínica (derivados flavónicos).
- Diurética (flavonoides, aceite esencial).
- Hipoglucemiante suave, actuando a nivel pancreático, tanto endocrina como exocrinamente (taninos).
En ensayos in vivo sobre ratón, se ha comprobado que la agrimonia ejerce un efecto antidiabético, al administrarla junto con la dieta en dosis de
6.25 (g/kg). Al administrar 200 mg de estreptozotocina/Kg por vía intraperitoneal, se observó al duodécimo día que la agrimonia disminuía la
hiperglucemia y la polidipsia. Parece ser que el efecto se debe a un aumento de la secreción de insulina y a un aumento del metabolismo de la
glucosa.
En ensayos in vitro sobre fibra muscular de ratón, el extracto acuoso de agrimonia a concentración de 1 mg/ml aumentaba el transporte de
glucosa, su oxidación y la glucogenosíntesis. Además, un extracto de agrimonia a concentración de 0.25-1.0 mg/ml producía una secreción de
insulina 1.9-3.8 veces superior a la del placebo.
- Algunos autores la consideran antiviral y ligeramente emenagogo.
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* Uso externo:
- Astringente (taninos).
- Hemostática (taninos).
- Antipruriginosa y antialérgica (taninos). Según algunos autores (Santini), la actividad antialérgica intrínseca de la agrimonia, puede deberse a que
consideran que esta planta posee un efecto pseudocorticoide o similar a la ACTH (hormonas adrenocorticotropa). Este efecto está relacionado con
la presencia de compuestos esteroides y triperténicos vegetales, los cuales actúan a modo de prehormonas que se transforman en ele cuerpo
humano en hormonas (sexuales, corticosuprarrenales...).
- Anestésica local (taninos).
- Algunos autores la consideran anticoagulante.
1.3.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Diarrea aguda, no específica, suave, diarrea infantil crónica. Si la diarrea persiste, no se recomienda el uso de la agrimonia durante un periodo
prolongado de más de 3 ó 4 días sin prescripción facultativa.
- Afecciones respiratorias: faringitis, laringitis, amigdalitis, voz ronca.
- Personas que normalmente tienen que forzar mucho la garganta, como oradores o cantantes.
- Alergias, rinitis alérgicas, asma bronquial.
- Trastornos de la vesícula, disquinesias hepatobiliares, ictericia.
- Diabetes.
- Alteraciones cardíacas.
- Dolores reumáticos, gota y otros procesos inflamatorios.
- Urolitiasis.
- Tradicionalmente utilizado en las manifestaciones subjetivas de la insuficiencia venosa, tales como piernas pesadas y en la sintomatología
hemorroidal (vía oral).
* Uso externo:
- Inflamación de la mucosa oral y faríngea en gárgaras: estomatitis, parodontopatías, amigdalitis, faringitis, etc.
- Rinitis alérgicas y del asma bronquial, aplicándose una infusión en forma de aerosol.
- En baños de boca para la higiene bucal.
- Alteraciones de la piel: dermatitis seborreica, lesiones cutáneas, heridas, ulceraciones, psoriasis.
- Trastornos hemorroidales (uso tópico).
- Blefaroconjuntivitis.
- Como contraveneno en mordeduras de serpiente.
- Gastritis y úlcera gastroduodenal: los taninos pueden irritar la mucosa gástrica.
- Embarazo. La agrimonia no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado estudios
teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de la agrimonia sólo se acepta en caso de
- Lactancia. La agrimonia no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los
componentes de la agrimonia son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda
suspender la lactancia materna o evitar la administración de la agrimonia.
La planta fresca presenta una intensa acción fotosensibilizante. Si tras el contacto de la piel con la planta fresca hay una exposición a las
radiaciones solares, especialmente si la piel está algo húmeda, se puede producir eritemas.
No se recomiendan tomar plantas ricas en taninos durante tiempo prolongado o de forma crónica debido a que se ha encontrado una correlación
entre el cáncer esofágico y nasal en seres humanos y la consumición regular de ciertas hierbas con las altas concentraciones de taninos (Lewis,
W.H. y M.P.F. Elvin-Lewis. 1977).
Precaución en hipertensos y cardiópatas.
Interacciones medicamentosas:
- Diuréticos. Puede potenciar su efecto. El uso de diuréticos en personas que presentan hipertensión o cardiopatías, sólo debe hacerse por
prescripción y bajo control médico, dada la posibilidad de aparición de una descompensación tensional o, si la eliminación de potasio es
considerable, una potenciación del efecto de los cardiotónicos.
- Digitálicos. Por su efecto diurético puede favorecer la eliminación de potasio, potenciando el efecto de los cardiotónicos.
- Anticoagulantes. Algunos autores le atribuyen acción anticoagulante por lo que puede potenciar su efecto.
- Antidiabéticos. Puede potenciar su efecto.
- Debido a su contenido en taninos, es incompatible su administración conjunta con sales de hierro, pectina y alcaloides.
1.3.8 Efectos secundarios y Toxicidad
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- Digestivas. La agrimonia puede producir raramente gastralgias, gastritis, úlcera péptica o estreñimiento debido a la presencia de taninos.
- Dermatológicas/alérgicas: Acción fotosensibilizante de la planta fresca.
AJEDREA (SATUREIA HORTENSIS L Y SATUREIA MONTANA L)
A nivel general, la ajedrea tiene un cáliz acampanado, con diez nervios, con cinco dientes puntiagudos casi iguales, corola con tubo recto,
bilabiada, con el labio superior erecto, emarginado o entero, con el inferior trilobulado. Estambres en número de 4, convergentes bajo el labio de la
corola.
Son dos las especies que más se utilizan: la Satureia montana (Ajedrea silvestre) y la Satureia hortensis (Ajedrea de jardín, ajedrea blanca). La
primera es perenne y la segunda es anual y más suave por lo que es más utilizada en gastronomía.
- Satureia montana L. (Ajedrea silvestre, ajedrea de montaña, tomillo real, hisopillo): es una planta leñosa vivaz entre 15 y 40 cm de altura, muy
aromática. Tallo erecto con numerosas ramificaciones. Hojas opuestas, de 1-2 mm por 2-3 mm, linear lanceoladas, enteras, color verde lustroso,
gruesas y con puntuaciones glandulares brillantes, con el margen generalmente ciliado. Flores agrupadas en las espigas terminales, pequeñas, de
color blanco o rosado o lila, pedunculadas, de 2-5 unidades, formando una inflorescencia floja, unilateral, con hojas. Corola de unos 10 mm, con el
labio inferior trilobulado y maculado de púrpura; cáliz por lo general velloso, con lóbulos más cortos que el tubo. Fruto formado por cuatro aquenios
ovoides. Aroma aromático característico, sabor picante y astringente.
Requiere clima templado, seco y buena exposición. Crece hasta una altura de hasta los 2.000 m. No es exigente en cuanto a suelos, prospera en
livianos, arenosos pedregosos y calcáreos, aun en los áridos; pero lo hace mejor en suelos sueltos, profundos y fértiles. Nativa de Europa y África
del norte.
El origen del nombre proviene de satura que significa salsa o guiso, aludiendo al carácter culinario de la planta y de montana que alude a su
hábitat de origen.
- Satureia hortensis L. (Ajedrea de jardín, ajedrea blanca). Se trata de una especie muy similar a la anterior. Planta herbácea anual. Tallo erecto
con numerosas ramificaciones y una altura que varia entre 20 y 40 cm. Las hojas son de forma ovalada, blandas, de color gris apagado,
generalmente lampiñas, se encuentran enfrentadas (opuestas) y se unen a los tallos por medio de un rabillo, más cortas que los entrenudos. Su
tamaño varía dependiendo del lugar en el que se encuentren, siendo más grandes las que están más cerca de la cepa, mientras que las de los
extremos son mucho más pequeñas. Flores agrupadas en las axilas foliares, pequeñas de 2-6 mm, blancas o rosadas, se encuentran agrupadas
en ramilletes que nacen junto a las hojas de los extremos superiores. Están formadas por un cáliz de forma tubular con un tamaño no superior a
los 3 mm. En el extremo está muy dentado y tiene una especies de mechón de pelo que sobresale, son escasamente más largas que el cáliz. Su
olor, muy agradable y fuerte, recuerda a la menta. Fruto formado por cuatro aquenios ovoides.
Requiere un clima templado y buena exposición. No es exigente en cuanto a suelos, prospera en livianos, arenosos pedregosos y calcáreos, aun
en los áridos; pero lo hace mejor en suelos sueltos, profundos y fértiles. Nativa de la Europa meridional.
El origen del nombre proviene de satura que significa salsa o guiso, aludiendo al carácter culinario de la planta y de hortensis que alude a que es
una planta hortícola.
También se le conoce con el nombre de ajedrea blanca, ajedrea silvestre, ajedrea de montaña, ajedrea fina, jedrea, saborija, poleo blanco.
Sinónimos: Satureja hyssopifolia Bert., Satureja obovata Lag., Satureja fruticosa Beg.
Los griegos dedicaban la ajedrea como ofrenda a Dioniso, al que los romanos llamaban Baco, dios en cuyo honor se celebraban fastuosas orgías.
En la Edad Media, los frailes tenían prohibido plantarla en sus huertos, por razones obvias. En los pueblos mediterráneos, sobretodo en Andalucía,
todavía se puede degustar aceitunas aliñadas con ajedrea. Floridus Macer (siglo XII) afirmaba que la ajedrea estimulaba violentamente los fuegos
del amor, mereciendo por ello el nombre satureia (que conserva la denominación botánica), vocablo que se asocia al de sátiros, animales, que
tienen una propensión exagerada a las explosiones amorosas.
Planta florida y hojas.
- Aceite esencial: contiene cantidades variables de esencia, que en algunas variedades puede llegar a 1,64%, destilando la planta seca. La esencia
de ajedrea contiene principalmente carvacrol (del 27 al 40%), p-cimeno, timol, alfa tuyeno, alfa y beta pineno, beta mirceno, alfa y beta terpineno,
borneol, canfeno, alcanfor, geraniol, limoneno y además cineol, ditempeno, beta cariofileno.
- Ácidos fenólicos: ácidos caféico, siríngico, vaníllico, parahidroxibenzoico, paracumárico, ferúlico, clorogénico y labiático (rosmarínico).
- Triterpenos. Ácidos ursólico, oleanólico.
- Taninos (4-8%)
- Polisacáridos heterogéneos. Mucílagos.
- Flavonoides: naringenina, eriodictol, luteolina, apigenina, escutelarina.
- Aceite (1,5-6,5%).
- Principios amargos.
- Esteroides. Beta sistoterol.
- Proteínas (4-14%).
- Resina.
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- Carotenos.
- Vitaminas: vitamina B1, P.
- Compuesto de amonio cuaternario: colina.
* En uso interno:
Según M. Palow, se trata de un producto que influye favorablemente sobre la totalidad del tracto gastrointestinal.
- Digestiva ya que aumenta la producción de jugos gastrointestinales, favoreciendo la digestión, y aperitiva.
- Antiespasmódica (flavonoides): en ensayos in vitro sobre animales se ha comprobado que el aceite esencial de ajedrea presenta un efecto
relajante del músculo liso intestinal.
- Carminativa y antiflatulenta (aceite esencial).
- Antidiarreica debido al efecto astringente de los taninos.
- Antiviral por su contenido en ácidos fenólicos (caféico y rosmarínico) (Lituinenko y Herrmann).
- Antiséptica, antibacteriana, antifúngica y antiparasitaria (aceite esencial). Su esencia tiene un efecto antibacteriano y antifúngico más potente que
la esencia de lavanda, romero y tomillo. De acuerdo con el análisis de 669 aromatogramas, se considera que el aceite de ajedrea se ubica entre
los 6 aceites más importantes desde el punto de vista antimicrobiano in vitro. Su acción se centra especialmente en gérmenes Gram +
(estafilococos y estreptococos), en Gram - (colibacilos) y ciertos hongos (Candida albicans). Concentración mínima inhibitoria: 0,125 a 0,5 mg/ml.
- Colerética y colagoga (ácidos fenólicos: caféico y rosmarínico).
- Diurética y antiúrica (ácidos fenólicos: caféico y rosmarínico).
- Expectorante.
- Antioxidante (ácidos fenólicos).
- Otras acciones: estimulante de las suprarrenales, afrodisíaca y cicatrizante (aceite esencial).
- Ligeramente sedante y a grandes dosis estupefaciente (aceite esencial, rico en timol y carvacrol).
* En uso externo:
- Antiséptica (aceite esencial).
- Vulneraria (aceite esencial).
1.4.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Afecciones digestivas: Digestiones lentas y pesadas, espasmos intestinales, fermentaciones intestinales, flatulencias y meteorismo, dolores
gástricos intestinales, falta de apetito, disquinesias biliares, etc.
- Diarrea y enterocolitis aguda (si la diarrea persiste, no se recomienda el uso de la ajedrea de jardín durante un periodo prolongado de más de 3 ó
4 días sin prescripción facultativa).
- Infecciones a nivel respiratorio y urinario.
* En uso externo:
- Abscesos dentarios, caries infectadas y micosis de la boca.
- Llagas, heridas, hongos, picaduras de insectos (hojas machacadas), etc.
- Gastritis y úlcera péptica. En ambos casos puede producirse un empeoramiento debido al efecto ulcerogénico de los taninos y por el aumento de
la secrección de los jugos gástricos.
- Embarazo. Se han realizado estudios sobre varias especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, sin que se
hayan registrado efectos embriotóxicos o teratógenos. Sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de
la ajedrea de jardín sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- La lactancia. Se ignora si los componentes de la ajedrea de jardín son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello
pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración de la ajedrea de jardín.
- No administrar el aceite esencial puro durante el curso de determinadas enfermedades neurológicas (por ejemplo Parkinson y epilepsia) debido a
su posible neurotoxicidad (convulsivante y excito-estupefaciente).
Precauciones:
No se han descrito. Sin embargo, en niños pequeños no se recomienda el uso del aceite esencial puro de ajedrea de jardín durante un periodo
prolongado de tiempo o a dosis mayores a las recomendadas debido a su posible neurotoxicidad (convulsivante y excito-estupefaciente).
No se han descrito.
No tiene a dosis normales.
En contadísimos casos puede aparecer un rash cutáneo con la toma de la infusión. Debe recordarse que los componentes del aceite esencial,
como el carvacrol, pueden resultar irritativos en piel, por lo que se desaconseja el empleo tópico de este aceite.
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AJENJO (ARTEMISIA ABSINTHIUM L)
Planta herbácea, de 60-120 cm de altura, aromática, de aspecto blanco grisáceo. La raíz es pivotante, leñosa, con numerosas ramificaciones
laterales. Tallos erectos, leñosos, angulosos y ramificados. Las hojas son alternas, de color grisáceo a verdoso, densamente tomentosas por
ambas caras. Las hojas basales, con un peciolo largo, tienen un limbo triangular u oval, bipinnatisecto, con segmentos de redondeados a
lanceolados. Las hojas caulinares son menos divididas y las hojas apicales son lanceoladas. El tallo de la parte florífera es gris verdoso,
tomentoso, de hasta 2,5 mm de diámetro, y generalmente con cinco surcos deprimidos longitudinalmente. Los capítulos florares o inflorescencias
son racimos unilaterales y están dispuestos en panículas axilares laxas, insertados a nivel de las hojas lanceoladas a ligeramente pinnadas. Los
capítulos son de forma esférica a hemiesférica deprimida, de 2 a 4 mm de diámetro, y con el involucro gris y tomentoso, brácteas externas lineales,
las internas ovadas, con los ápices obtusos y con los márgenes escariosos, el receptáculo con paleas muy largas de 1 mm o más de largo,
numerosas flores amarillas, tubulares y hermafroditas, de hasta 2 mm de largo y pocas flores radiadas amarillas. Fruto en aquenio liso, de
pequeño tamaño y de color grisáceo. Pertenece a la familia de las Compuestas.
Tiene su origen en Europa meridional y central, África septentrional y Asia. Crece espontánea en terrenos áridos y secos y está adaptada a climas
cálido, semicálido y templado. También crece asociada a la selva tropical caducifolia, subcaducifolia, subperennifolia, matorral xerófilo; bosques
mesófilo de montaña, de encino y mixto de pino. Esta hierba vive todo el año, si bien en invierno pierde el tallo y las hojas para volver a brotar en
primavera, pudiendo una misma planta repetir el ciclo durante unos diez años. Florece durante el verano (julio a septiembre). Su recolección se
realiza cuando empieza a florecer.
Otros nombres populares por los que se conoce: Absenta, ajenjo mayor, ajenjo común, ajenjo macho, ajenjo vulgar, asensio, absintio, ajencio,
ajenjio, asenjo, ajorizo, incienso de Andalucía, artemisa amarga, hierba santa, hierba maestra, estafiate, alosna, asenso.
Su nombre primitivo fue el de Parthenis absinthium, pero posteriormente le pusieron el nombre de la diosa griega Artemisia conviertiéndose así en
Artemisia absinthium. Absinthium proviene de a que significa sin y de bsinthium que significa dulzor, indicando el sabor amargo de la planta. La
primera mención conocida acerca del Ajenjo se encuentra en los papiros de Ebers, un documento médico datado en el 1500 A.C.
El ajenjo constituye la base de numerosos vinos, licores (absenta) y aperitivos (vermouth). El licor de ajenjo está prohibido en varios países por la
gravedad de las intoxicaciones que provoca cuando se abusa de él.
- Aceite esencial (0.2-0.6 %):
. Monoterpenos: limoneno, sabineno, canfeno, cis-ocimeno, pineno, felandreno, acetato de trans-sabinilo, cis-epoxiocimeno, acetato de
crisantenilo.
. Sesquiterpenos: chamazuleno (0,17%), cariofileno, bisaboleno, cadineno, azulenos, 1,8-cineol, beta-bisabolol, alfa-curcumeno y espatulenol.
. Monoterpenoles: tuyano, tuyol, linalol.
-tuyona (1S,4R-tuyan-3-ona) y alfa-tuyona (1S,4S-tuyan-3-ona).. Ésteres terpénicos:
- Principios amargos:
. Lactonas sesquiterpénicas (0,15-0,4%) del grupo de los guayanólidos dímeros: absintina (0,20-0,28%), anabsintina, absintólido, artabsina,
matricina, aquilicina, artabasina, anabsina, anabsinina, artibina, artibsina, artamarina, artamaridina, artamarinina, germacranólidos
(quetopelenólidos), pelenólidos e hidroxipelenólidos. La absintina es muy amarga, no tóxica, poco soluble en agua y soluble en alcohol y éter.
- Flavonoides: Artemisetina, artemetina, isoquercitrina, rutina, glucósidos de patuletina, isoramnetina, quercitrina, isoquercitrina.
- Ácidos fenil-carboxílicos: ácido caféico, clorogénico, para-cumárico.
- Taninos (4.5-7.0%).
- Vitaminas: vitamina C (0,12-0,26%), carotenos.
- Otros: resinas, fósforo, nitrato potásico, fitosterol, ácidos nicotínico y palmítico, quebrachitol.
* En uso interno:
- Tónico digestivo y eupéptico (aceite esencial y lactonas sesquiterpénicas) por aumentar la producción de jugos gastrointestinales, favoreciendo la
digestión.
- Aperitivo o estimulante del apetito (aceite esencial y lactonas sesquiterpénicas). El ajenjo estimula las papilas gustativas, las cuales por un efecto
reflejo aumentan la producción de jugos gastrointestinales, estimulando el apetito.
- Carminativo por favorecer la eliminación de gases (aceite esencial y lactonas sesquiterpénicas).
- Colerético y colagogo (aceite esencial y lactonas sesquiterpénicas). Al aumentar la secreción biliar, ejerce sobre el hígado una acción favorable,
descongestiva y estimulante de sus funciones.
- Antiinflamatorio (aceite esencial y lactonas sesquiterpénicas).
- Vermífugo o antihelmíntico (aceite esencial y lactonas sesquiterpénicas).
- Antipirético (compuestos diterpénicos, flavonoides).
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- Diurético (sales potásicas, flavonoides).
- Emenagogo (aceite esencial: tuyona).
- Antibacteriano y antifúngico (aceite esencial)
- Antiespasmódico por producir una relajación del músculo liso (aceite esencial).
- Protector hepático. En ensayos in vitro sobre hepatocitos e in vivo sobre ratón, se ha comprobado que el extracto metanólico de ajenjo ejerce un
efecto hepatoprotector frente a la toxicidad producida por acetaminofeno y tetracloruro de carbono. Parece ser que este efecto se debe a una
inhibición de las enzimas microsomales. En otro ensayo sobre ratones se comprobó que dosis de 500 mg de extracto de ajenjo/kg administradas
antes que dosis de 640 mg de acetaminofeno/kg o 1.5 ml de tetracloruro de carbono/kg eran capaces de disminuir la letalidad en ratones de un
100% a un 20%.
- Expectorante (aceite esencial).
- Estimulantes del S.N.C (aceite esencial).
- Antipalúdico (artemisinina y derivados). Actúan sobre determinados Plasmodium resistentes a otros antipalúdicos. Ejercen su efecto gracias a que
producen una peroxidación intramolecular, que en presencia de hierro, produce radicales libres que destruyen al parásito intraeritrocitario. Los
quelantes del hierro que penetran en las células inhiben el efecto antipalúdico de la artemisinina.
- Otros autores también le atribuyen propiedades:
- Hipoglucemiantes.
- Incluso se ha demostrado que posee un efecto antitóxico sobre el saturnismo (exceso de plomo en sangre). Las crisis de salud de Goya se
atribuyen al saturnismo, como resultado del manejo casi constante del albayalde hecho con plomo en su pintura. Entre las secuelas de su mal
estuvo la sordera. Beethoven quedó sordo por la misma causa e igualmente ciertos síntomas en el pintor Vincent Van Gogh se atribuyen al
saturnismo.
* En uso externo:
- Vulnerario y cicatrizante (aceite esencial).
- Antiséptico (aceite esencial).
1.5.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Afecciones digestivas: Dispepsias hiposecretoras, atonía digestiva, digestiones pesadas, meteorismo y flatulencia, espasmos gastrointestinales.
- Alteraciones hepáticas: disquinesia biliar, litiasis biliar, colelitiasis.
- Falta de apetito o inapetencia, anorexia.
- Infecciones parasitarias intestinales: Oxiuriasis, teniasis, ascaridiasis, enterobiasis, toxocariasis, tricuriasis.
- Alteraciones de la regla: amenorreas e hipomenorreas, reglas dolorosas (dismenorrea).
- Fiebre.
- Infecciones respiratorias: Bronquitis, gripe.
* En uso externo:
- Dermatomicosis, otitis, heridas, quemaduras y ulceraciones dérmicas
- Picaduras de insectos. Aplicada sobre la piel sirve para ahuyentar a los mosquitos (loción).
- Hipersensibilidad al ajenjo o a otras especies de la familia de las compuestas.
- Embarazo. El ajenjo no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado estudios
sobre animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, habiéndose registrado efectos embriotóxicos y/o teratógenos en una o
varias de las especies estudiadas; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso del ajenjo sólo se
acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia. El ajenjo no debe usarse durante la lactancia debido a la presencia de sustancias neurotóxicas que pueden acceder a la leche
materna y producir efectos adversos en el lactante.
- Epilepsia, congestión cerebral, parkinson. El ajenjo debe usarse con precaución en caso de epilepsia debido al posible efecto neurotóxico de la
tuyona, que puede favorecer la aparición de convulsiones.
- Úlceras gastroduodenales e intestinales, síndrome de intestino irritable, pues el aumento de secreción de jugos gástricos les resulta perjudicial.
- Niños menores de 6 años. Se debe tener especial cuidado al usar el aceite esencial puro y no sobrepasar nunca las dosis diarias recomendadas,
ya que los aceites esenciales pueden resultar neurotóxicos y convulsivantes.
Se recomienda no sobrepasar las dosis indicadas ni utilizar de forma prolongada, ya que por su contenido en tuyona resulta convulsivante y
neurotóxica.
No se recomienda tomar ajenjo si se sufre de convulsiones, desordenes nerviosos o si se están tomando medicamentos contra epilepsia u otros
tipos de convulsiones.
- Fenotiazinas. El ajenjo puede producir una disminución de los efectos farmacológicos de los fármacos antiepilépticos como las fenotiazinas
debido al efecto epileptógeno de la tuyona.
Por sobredosis o uso prolongado pueden aparecer síntomas de toxicidad debido a la tuyona. Sin embargo, este compuesto apenas se encuentra
en los extractos acuosos de la droga, tales como la infusión. Se pueden preparar, también, extractos libres de tuyona empleando etanol 30% (V/V)
o CO2 supercrítico.
A altas dosis, en tratamientos crónicos o en individuos especialmente sensibles se pueden producir reacciones adversas:
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- Digestivas. La administración de grandes dosis puede producir con frecuencia náuseas, vómitos, gastralgias o espasmos abdominales.
- Neurológicas/psicológicas por ser un antagonista de los receptores GABA A. Con menor frecuencia aparecen vértigos, cefaleas, insomnio,
inquietud, excitabilidad, temblores, convulsiones, delirio o daño cerebral.
Además de estas reacciones adversas, se han recogido en la base de datos FEDRA (Farmacovigilancia Española, Datos de Reacciones Adversas)
del Sistema Español de Farmacovigilancia datos sobre posibles reacciones adversas: Hepáticas (colestasis).
Realizar tratamientos prolongados (durante más de cuatro semanas) del aceite esencial que contiene tujona o de bebidas alcohólicas preparadas
con el aceite esencial de ajenjo (absenta), es peligroso ya que es adictivo y puede producir un síndrome denominado absintismo, que se
caracteriza por trastornos nerviosos, gástricos, hepáticos, retención de orina por afectación renal severa, e incluso puede aparecer depresión
respiratoria, coma e incluso muerte, por lo que su consumo está prohibido en muchos países. Su abuso ha causado estragos que han quedado
registrados históricamente. En Francia por ejemplo hubo graves intoxicaciones e incluso alguna muerte como la del poeta Verlaine.
Sin embargo, la probabilidad de intoxicación por el consumo de las infusiones es muy baja.
En caso de sobredosis o ingestión accidental, acudir a un centro médico o consultar al Servicio de Información Toxicológica, teléfono (91)-
562.04.20, indicando el producto y la cantidad ingerida.
AJO (ALLIUM SATIVUM L)
Es una planta herbácea perenne, vivaz, bulbosa, de hasta 50 cm. Las raíces alcanzan fácilmente profundidades de 50 cm o más. Crece a partir de
un bulbo del que parten tanto las hojas fotosintéticas como la inflorescencia. La llamada “cabeza de ajos” es un bulbo compuesto, subglobulares
de 3-5 cm de anchura, formado por un conjunto de bulbos más sencillos: el tallo principal de la planta es muy corto y produce hojas fusionadas por
sus márgenes formando túnicas (como en el bulbo de la cebolla). En el ajo, sin embargo, las hojas que salen del tallo principal no son carnosas,
sino delgadas, y papiráceas una vez secas. En la axila de estas túnicas se forman una serie de yemas (1-5 en cada axila: yemas colaterales), cada
una de las cuales se transforma en un pequeño bulbo (el “diente”). Los dientes son ovoides y con 3-4 caras de punta aguda y base truncada. Cada
diente está formado por una hoja exterior, tunicada y delgada, una segunda hoja tunicada pero engrosada y carnosa, y la yemita que crecerá en la
estación siguiente (la parte verde que vemos en el centro de cada diente).
Las hojas de la planta son cilíndricas, planas y delgadas, de hasta 30 cm de longitud, tienen la base tunicada formando una vaina, y limbo sésil,
acintado, con márgenes paralelos. La sección tiene forma de V y el nervio medio está muy resaltado por el envés. Cuando se forma la
inflorescencia (ajos “subidos”), ésta se encuentra en el ápice de un tallo fistuloso, de hasta 0,5 m, sin hojas. La inflorescencia consiste en una cima
umbeliforme cubierta por una gran hoja de protección membranosa terminada en una punta aguda (espata) que se abre longitudinalmente en el
momento de la floración y permanece marchita debajo de las flores durante la floración. Las flores son pequeñas, trímeras, con perigonio de color
rosado y blanco, 6 estambres y gineceo tricarpelar que fructifica en cápsula. Sin embargo, en el ajo se producen pocas flores en la inflorescencia, y
la mayoría de ellas son estériles. El resto se han transformado en pequeños bulbilos, muy similares a los que forman los dientes en el bulbo.
Aunque se han identificado clones fértiles, los bajos porcentajes de germinación de las semillas y las plántulas de bajo vigor hacen que el ajo se
haya definido como un apomíctico obligado, término que se refiere a su capacidad para producir embriones sin existir fecundación previa. Planta
monocotiledónea, orden Liliflora, familia Liliácea, subfamilia Allioidea, género Allium, especie Sativum L.
Planta indígena del centro de Asia, de donde pasó a Egipto, Grecia, Roma y al resto de Europa. Los españoles lo llevaron a las Américas. Aunque
no se conoce con certeza su origen, parece lo más probable que su domesticación comenzase en alguna zona de Asia Central, a partir de alguna
especie silvestre desconocida. Su pariente silvestre más cercano parece ser Allium longicuspis Regel., de Asia Central.
Hay muchas variedades de ajo, siendo el más común el ajo blanco. Existe rosa o morado, gigante y miniatura. Es una planta ampliamente
cultivada en las zonas templadas de todo el mundo. Al tratarse de una planta cultivada desde muy antiguo para aprovechar su bulbo, ha ido
perdiendo la capacidad de reproducción sexual, sustituyéndola por la propagación vegetativa. El ajo es un cultígeno, una planta que solamente se
conoce en cultivo (depende estrictamente del hombre para su propagación). Los requerimientos ambientales para su cultivo son suelos con buen
drenaje, preferentemente francos o algo arcillosos, ricos en materia orgánica y con humedad, temperaturas inferiores a los 17°C. Se adaptan con
facilidad en suelos cultivados previamente con cereales. Se recomienda plantar en invierno o principios de primavera, cuando el diente ya ha
brotado y el nuevo tallo alcanza un 50% de la longitud del diente. Es importante seleccionar los dientes destinados a plantarse, debiendo
escogerse los más sanos y representativos de la variedad para conservar sus cualidades. En la siembra se deposita el diente en el suelo a una
profundidad entre los 3 y 6 cm (una o dos veces el tamaño del diente). Debe ponerse con la punta hacia arriba, para evitar deformaciones en la
nueva planta. Otro aspecto a tener en cuenta para obtener una producción considerable, es el distanciamiento adecuado entre hileras y entre una
planta y otra. Aunque no es un cultivo que requiera de grandes superficies, el distanciamiento es importante para el buen desarrollo de los bulbos.
El ajo cultivado en climas fríos adquiere un sabor más picante. Florece entre finales de la primavera y comienzo del verano. El momento adecuado
para la recolección está determinado por el uso posterior que se les dará a los bulbos. Si el objetivo es obtener semillas para una siembra
posterior, deben cosecharse cuando las hojas comienzan a marchitarse. En cambio, si se destinarán al consumo, hay que esperar a que las hojas
se sequen completamente. El ciclo completo, desde la germinación hasta la recolección de los nuevos bulbos, tarda aproximadamente ocho
meses. Una vez finalizada la cosecha, los bulbos deben depositarse en un lugar tibio, soleado y con buena ventilación durante dos o tres
semanas, para que se sequen. Los cultivos de ajo deben rotarse después de tres años como máximo, para evitar el agotamiento del suelo. Cada
uno de los dientes puede dar origen a una nueva planta de ajo, ya que poseen en su base una yema terminal que es capaz de germinar incluso sin
necesidad de plantarse previamente. Este brote comienza a aparecer luego de los tres meses de cosechado, dependiendo de la variedad y
condiciones de conservación. Las flores son blancas, y en algunas especies el tallo también produce pequeños bulbos o hijuelos. Una
característica particular del bulbo es el fuerte olor que emana al ser cortado. Esto se debe a dos sustancias altamente volátiles, denominadas aliina
y disulfuro de alilo.
El término “Allium” procede de la palabra celta all, que significa “ardiente o caliente”, mientras que “sativum” es un término latino que significa
“cultivado”. También se conoce con el nombre de ajo común, baracatza.
No se sabe con exactitud cuando fue descubierto el ajo por el hombre. El botánico De Candolle en su libro “Origen de las Plantas Cultivadas”
asegura que tribus nómades habrían llevado el ajo desde Asia Menor hasta Egipto y de ahí habría llegado a Mesopotamia, luego India, Europa y
América. Se afirma que el ajo era consumido en Egipto por los esclavos que trabajaban en la construcción de las pirámides, ya que se le atribuían
propiedades fortificantes y revigorizantes, junto con la cebolla. En el papiro egipcio del Código de Ebers, que data de 3500 años, figura que
utilizaban el ajo como tónico cardiaco y hay varias recetas a base de ajo para diversos problemas de salud. La Biblia también relata que los
hebreos disfrutaban del ajo como alimento durante su residencia temporal en Epipto. Durante los tiempos de la Grecia y Roma antigua, era
consumido principalmente por soldados, navegantes y campesinos. Los grandes médicos de la historia, Hipócrates, Galeno, Celso, Plinio el viejo,
y Disocorides no dejan de describir al ajo como cura para una gama muy amplia de patologías. En la Edad Media ya se usaba con fines
terapéuticos, generalmente para combatir enfermedades bacterianas. Las primeras menciones en China datan del año 510 a.de C. aunque no se
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descarta su uso desde mas antiguo. En Europa solía emplearse, entre otras dolencias, para aliviar la dificultad respiratoria que acompaña al
edema pulmonar secundario a una insuficiencia cardiaca. Algunos autores, tales como el alemán Hieronymus Bock, en el siglo XVI, y el inglés Sir
Thomas Sydenham, en el siglo XVII, recomendaron el ajo para tratar dicho proceso, conocido en el pasado como hidropesía. Durante la Primera
Guerra Mundialse empleó como antiséptico externo para desinfectar heridas cuando no se disponía de los antisépticos habituales. En los últimos
cincuenta años había perdido protagonismo, pero últimamente se le está volviendo a valorar por sus características medicinales.
Los ajos pueden ser conservados en aceite, pero nunca se debe tratar de hacer esta actividad en casa. Esto se debe a que a pesar de su potente
aroma, el ajo es un vegetal de baja acidez. Su pH se halla típicamente entre 5.3 y 6.3; y es por esta razón que cuando las condiciones son
apropiadas, al igual que todos los vegetales de baja acidez, permiten el crecimiento y la posterior producción de las toxinas del Clostridium
botulinum. Dichas condiciones incluyen el enlatado casero inapropiado así como la preparación o el almacenamiento inadecuado de las mezclas
de hierbas frescas y ajos en aceite. Las condiciones de humedad, la temperatura del ambiente, la escasez de oxígeno y la baja acidez favorecen el
crecimiento de la bacteria Clostridium botulinum, durante el cual se da la producción de una potente toxina que causa la enfermedad del botulismo.
De no ser tratada, esta enfermedad puede resultar en la muerte del paciente a los pocos días de haberse ingerido el alimento contaminado.
Bulbos.
- Aceite esencial (0,25-0,30 %). El ajo contiene una gran cantidad de compuestos azufrados; el más importante para el sabor es la allicina (óxido
de disulfuro de alilo), la cual es producida enzimáticamente de la alliína (sulfóxido de S-alil- cisteína) si las células son dañadas; su función
biológica es repeler a los animales herbívoros. La allicina es desactivada a disulfuro de alilo, es por esto que el ajo molido cambia su aroma si no
es usado inmediatamente. En el aceite esencial extraído de la destilación por vapor, se encuentra disulfuro de alilo (60%) junto con trisulfuro de
alilo (20%), sulfuro de alilo, garlicina, ajoene, tiosulfinatos, alil mercaptano y, en menores cantidades, otros compuestos di y poli-sulfuros. Además
contiene ajoenos, oligosulfóxidos y vinil-ditiínos (productos de autocondensación).
- Glúcidos: hasta el 75 % de fructosanos (polisacáridos homogéneos).
- Vitaminas A, B1, B2, B6, C.
- Sales minerales (2%): hierro, sílice, azufre, calcio, potasio, fósforo, yodo, selenio y compuestos tiociánicos.
- Oligopéptidos, fracción proteica F-4.
- Fosfolípidos.
- Saponósidos triterpénicos: gitonina F, eurobósico B y escordina.
- Enzimas: aliinasa, peroxidasas, lisozima, desoxirribonucleasas y fosfomonoesterasas.
- Adenosina: 0,5%.
- Otros: ácidos fenólicos, mucílago, una amina del ácido nicotínico (quercitina), colina, hormonas, alicetoína I y II, ácido sulfociánico, yodo y trazas
de uranio.
El tipo y concentración de estos compuestos extraídos del ajo depende de la madurez del mismo, prácticas de producción y cultivo, localización en
la planta y condiciones de procesamiento. La obtención de esencias y extractos del ajo, el deshidratado, enlatado y congelación llevan a la
formación de productos con diferentes características fisicoquímicas y propiedades biológicas. Por ejemplo, la alicina tiene una vida media que
puede ir de horas hasta días en función del disolvente de extracción utilizado o del pH del medio ya que a pH ácido la aliinasa, enzima responsable
de la formación de alicina se inactiva. También el aceite esencial de ajo obtenido por destilación a vapor posee propiedades antioxidantes, pero
carece de propiedades bactericidas y antitrombóticas. El almacenamiento también parece influir en el incremento de compuestos azufrados,
probablemente por la formación gradual de S-alk(en)il-L-cisteína sulfóxidos a partir de precursores con γ-glutámico. Por otra parte, cuando un ajo
es machacado, partido o cortado, varios de sus componentes azufrados son liberados, abandonando el interior de las células vegetales y
desencadenando un variado conjunto de reacciones químicas, que son las que generan muchos de sus efectos metabólicos. Así por ejemplo,
cuando la célula se rompe tienen lugar la reacción entre el enzima aliinasa y los precursores volátiles (S-alkenilcisteina sulfóxido y ácido sulfónico)
resultando la formación de diferentes tiosulfinatos y compuestos derivados relacionados con el ácido sulfónico. La descomposición de los
sulfinatos tales como la alicina (dialil tiosulfinato) puede ocurrir a través de diferentes vías metabólicas. Una de ellas combina tres moléculas de
alicina produciendo dos moléculas de ajoeno. A través de otras degradaciones no enzimáticas los tiosulfinatos se transforman en otros compuestos
azufrados tales como los tiosulfinatos, cepenos, mono, di, tri y tetrasulfuros, tioles, tiofenos y anhídrido sulfuroso.
Los diversos componentes del ajo muestran diferentes cualidades en cuanto a su absorción digestiva, biodisponibilidad y efectos sobre el
organismo, en función de las transformaciones que sufren durante el proceso digestivo.
1.6.3.1 Metabolismo de algunos componentes del ajo:
- Ajoeno: Reacciona con la cisteína para formar ajocisteína y S-alil-mercapto-cisteína (SAMC). Al ponerse en contacto con el aminoácido cisteína,
el methyl-allyl-trisulfuro también se metaboliza en SAMC.
- Aliína: En gran medida es absorbida en el intestino, y cerca de un 60% es biodisponible. Parte se transforma en sulfuro de dialilo y luego en
SAMC o sulfatos. La absorción es muy rápida. Desaparece de la circulación en 6 horas.
- Sustancias que contienen cisteína: Estas reaccionan con la alicina y otros tiosulfinatos para formar SAMC. La alicina abandona rápidamente el
torrente circulatorio, siendo convertida en sulfatos en el hígado. No se detecta alicina en sangre u orina después de ingerir ajo.
- Sulfuro de dialilo: Se convierte en parte en sulfato y en parte se excreta por orina.
- S-alil-mercapto-cisteína (SAMC): Se transforma en sangre en alil meracaptano.
- S-alil- cisteína: Una vez absorbida alcanza un máximo en sangre a los 30 minutos, encontrándose en todos lo órganos excepto en los riñones,
después de 6 horas desaparece completamente de sangre. En el hígado se transforma parcialmente en N-acetil-S- alicilcisteína que luego es
filtrada por los riñones.
- Compuestos de vinilditína: Lentamente absorbidos durante 2 horas. Algunos de ellos se acumulan en los adipocitos, mientras que otros se
excretan rápidamente, por lo que no suelen detectarse en plasma.
* Uso interno:
- Hipolipemiante (hipocolesterolemiante e hipotrigliceridemiante) y antiateromatoso. Aunque hay muchos resultados contradictorios, parece ser que
el ajo presenta un efecto positivo sobre la hipercolesterolemia, disminuyendo los niveles de colesterol total y colesterol LDL; sin embargo no afecta
a los niveles séricos de triglicéridos ni de colesterol HDL.
-demetilasa.El extracto acuoso de ajo disminuye la biosíntesis hepática de colesterol entre un 20-25% y su excrección entre un 30-35%. Esta
acción se ejerce a nivel de la hidroximetil-glutaril-CoA y de la lanosterol-14-
13
Hay estudios que han demostrado que el ajo es capaz de disminuir los niveles de colesterol sanguíneo total en sangre, fundamentalmente el de las
lipoproteínas de baja densidad (LDL). Esta reducción puede ser explicada por la inhibición de la síntesis del colesterol en el hígado, al ser capaz
de inhibir las enzimas claves de este proceso (b hidroxi-b metilglutaril CoA sintetasa y la b hidroxi-b metilglutaril CoA reductasa).
Por otra parte, se ha visto que dicha planta es capaz de inhibir la actividad de la acil-CoA-colesterol acil transferasa, que participa en la formación
de los ésteres de colesterol, y de estimular la hidrolasa de los ésteres de colesterol, que degrada los mismos. Esta influencia sobre la actividad de
ambas enzimas puede explicar la reducción de los ésteres de colesterol los cuales constituyen el principal componente en la acumulación excesiva
de grasas por parte de las células. Esta inhibición, ocurre tanto en células ateroscleróticas como en células normales.
El ajo además produce una estimulación de la liberación de bilis de las vesículas biliares (la bilis contiene colesterol y compuestos relacionados),
por lo que se favorece la eliminación del colesterol. En modelos animales de experimentación, se ha observado que el ajo previene la acumulación
de lípidos en la aorta, a pesar de existir un alto nivel de colesterol, lo cual, según Orekhov, puede ser consecuencia de la inhibición que el ajo
produce en las capacidades de las LDL, modificadas y en la degradación de los ésteres de colesterol unidos a las LDL, lo cual reduce de forma
significativa acumulación intracelular de estos ésteres.
La utilización del ajo también conlleva a una reducción considerable en los niveles de triglicéridos, al producir una marcada inhibición en las
principales enzimas de lipogénesis (acetil CoA carboxilasa y la ácido graso sintetasa.
Se ha comprobado en animales, que el aceite esencial de ajo, es más efectivo que el clofibrato en la disminución del colesterol total y en la
prevención de la acumulación de lípidos en la aorta lo cual demuestra que su utilización como agente hipolipemiante, puede ser una alternativa
terapéutica muy eficaz.
- Vasodilatador periférico. Este efecto se produce por una reducción de los niveles plasmáticos de agentes vasopresores, como prostaglandinas y
angiotensina II, y por una activación de una óxido nítrico sintetasa calcio-dependiente, produciéndose óxido nítrico.
-adrenérgicos.- Hipotensor suave debido al efecto vasodilatador periférico de arteriolas y capilares. Además, en cultivos de células endoteliales se
ha comprobado que un extracto acuoso de ajo fresco inhibe de manera eficaz la actividad de la adenosina-desaminasa, contribuyendo de esta
manera a la actividad antihipertensiva y vasoprotectora del ajo. Algunos autores atribuyen la acción bradicardizante e hipotensora a un bloqueo de
los receptores
Estudios recientes, muestran que el ajo es capaz de incrementar, in vivo, la actividad del óxido nítrico sintetasa, enzima responsable de la
formación del óxido nítrico o factor relajante derivado del endotelio (EDRF), potente vasodilatador, cuya liberación basal y constante (de pequeñas
cantidades), contribuye al mantenimiento de la presión sanguínea sistémica dentro de los valores normales. Esto fue justificado al demostrar que el
ajo prevenía la hipertensión inducida por la inhibición de la síntesis del óxido nítrico. Este efecto hipotensor, lo potencia el hecho de que el ajo es
capaz de inhibir la actividad de la enzima convertidora de Angiotensina I, la cual es la encargada de catalizar la conversión de la Angiotensina I en
Angiotensina II, potente vasoconstrictor involucrado en el aumento de la presión arterial. Existen numerosas drogas antihipertensivas cuya acción
se lleva por medio del mecanismo anterior, que en el caso del ajo, ocurre por la presencia de la g-glutamil cisteína, un inhibidor natural de la
enzima convertidora de Angiotensina I.
También ha sido demostrado que extractos acuosos de ajo y componentes aislados del mismo (alicin y ajoene), abren canales de K+, causantes
de una hiperpolarización de la membrana, lo que conlleva a una disminución de los niveles de calcio en las células musculares lisas; esto produce
una vasodilatación como resultado del descenso intracelular del calcio.
Recientes estudios clínicos han mostrado un efecto hipotensor del ajo, en los valores de presión, tanto sistólica como diastólica pues sujetos
tratados con el mismo sufrieron una merma del 5 al 10 %.
- Antiagregante plaqueterio. Esta acción, atribuída por algunos autores a los ajoenos, es debida a la inhibición de la síntesis de tromboxano y al
efecto inhibidor sobre receptores plaquetarios de ADP, colágeno y fibrinógeno.
Numerosos estudios in vitro, han mostrado con claridad que el ajo posee una fuerte actividad antiplaquetaria; tal es el caso de la identificación que
se ha logrado recientemente de potentes enzimas que inhiben la actividad de la adenosin deaminasa (degrada la adenosina, un agente
antiplaquetario) y la fosfodiesterasa de AMPc (degrada el AMPc en AMP). Al producirse la inhibición de estas dos enzimas, los niveles de AMPc y
de las Kinasas se incrementan, lo que provoca una disminución de los niveles de Ca2+ y de la hipofuncionalidad de las plaquetas, y por
consecuente a la inhibición de la agregación plaquetaria.
Muchos de los compuestos sulfurados presentes en el ajo poseen propiedades de antiagregantes plaquetarios, así es con la allicin, la adenosina,
el dialiltrisulfuro, allil 1,5-hexadieniltrisulfuro y otros, cuyas acciones in vitro han sido demostradas con amplitud.
En 1984 el profesor Erick Block descubrió un compuesto sulfurado, considerado el agente antiplaquetario más potente derivado del ajo, y lo
nombró “ajone”. Este, obtenido a partir de la allicin, es capaz de inhibir de manera dosis-dependiente, la agregación plaquetaria inducida por todos
los agonistas (ADP, epinefrina, colágeno, ácido araquidónico, PAF), a través de un mecanismo diferente al del resto de los inhibidores conocidos
(aspirina, indometacina, dipiridamol, prostaciclina) y que potencia sinérgicamente la acción de los mismos.
Se ha demostrado gracias a modernas técnicas de espectroscopia, que el ajo es capaz de penetrar profundamente en la membrana plaquetaria,
se aprecia una disminución de la viscosidad de la región más interna de la bicapa lipídica sin afectar las zonas hidrofílicas externas de la misma.
Este aumento de fluidez y disminución de cohesión molecular, podría explicar la inhibición que este compuesto produce sobre dos eventos
fundamentales de la agregación plaquetaria:
. Inhibición de la unión del fibrinógeno a su receptor, la integrina GPIib-IIIa (aIIb-b3) como consecuencia de la interferencia en la expresión del
receptor, que conlleva a una reducción en la densidad de los receptores funcionales.
. Inhibición de la reacción de liberación plaquetaria, tanto de los gránulos densos como de los a1 por la interferencia en la fusión de los gránulos
con la membrana plasmática (exocitosis), por tanto, en presencia de ajoene no existe segregación de componentes granulares como ADP o
serotonina, que contribuyan a amplificar el fenómeno de agregación plaquetaria.
- Coagulación sanguínea. Al igual que la agregación plaquetaria, la coagulación sanguínea forma parte de la fisiopatología de la trombosis, que
juega un papel central en la trombogénesis.
Tanto el mecanismo intrínseco como extrínseco, forman parte de las etapas sucesivas correspondientes a un mecanismo de la hemostasia normal,
las cuales a su vez, también constituyen el inicio de la trombosis. Numerosas son las controversias que existen en torno a la acción que ejerce el
ajo sobre el metabolismo del ácido araquidónico, aunque se ha visto que las concentraciones del tromboxano B2, (metabolito inestable, con un
gran efecto agregante y vasoconstrictor) disminuye significativamente como resultado de la administración del ajo.
Ante una hiperlipemia inducida por un consumo abundante de grasas, en el organismo se produce un incremento de las concentraciones de
fibrinógeno plasmático y una disminución de la actividad fibrinolítica y del tiempo de coagulación, efectos que pueden ser disminuidos de manera
considerable por el ajo.
Como resultado del consumo de ajo, los valores plasmáticos de protrombina y de los factores VII; IX y X de la cascasa de coagulación disminuyen,
lo cual, según evidencias acumuladas, se deba a una inhibición de su producción a nivel hepático.
- Diurético uricosúrico. Por acción de las fructosanos y el aceite esencial.
- Hipoglucemiante. Ell ajo contiene alicina que posee una actividad equiparable a la de la tolbutamida.
En el ajo se encuentra presente un compuesto denominado S-allilcisteína sulfóxido (SACS), cuyo efecto antidiabético ha sido demostrado pues
posee la misma eficacia que la glibenclamida y la insulina en ratas con diabetes inducida por Alloxan. En el caso de las dos últimas drogas, la
conversión de acetato lábil a colesterol en el hígado aumentó significativamente, lo cual no ocurrió en el tratamiento con el ajo, lo que evitó la
14
aparición de otro factor de riesgo. Asimismo, SACS es capaz de ejercer un mejor control de la peroxidación lipídica que la glibenclamida y la
insulina, además la secreción in vitro de insulina de las células b aisladas de ratas normales. Por todo lo expuesto en este trabajo se significa que
la prevención y tratamiento de los eventos trombóticos es de suma importancia para el mejoramiento del nivel de vida de la población.
- Expectorante y fluidificante de las secreciones bronquiales. Acción debida al aceite esencial.
- Diaforético.
- Antioxidante, especialmente frente a radicales hidroxílicos y lipoperóxidos. Esta acción es debida a la aliína. El extracto envejecido de ajo y sus
componentes han demostrado ser eficaces para captar radicales libres, inhibir la peroxidación lipídica y potenciar las defensas antioxidantes a
través de un aumento de las concentraciones celulares de superóxido dismutasa (SOD), catalasa y glutation peroxidasa. Algunos autores han
observado que la capacidad captadora de radicales libres está relacionada con el número de átomos de azufre que contengan los componentes e
igualmente han observado que la inhibición de la producción de radicales libres es dosis y tiempo dependiente. De la investigación realizada se
desprende que, aunque prácticamente todos los componentes del ajo poseen actividad antioxidante, el componente con mayor potencia podría ser
S-alil-cisteína.
- Cardioprotector. El efecto cardioprotector del ajo puede ser consecuencia de ciertas actividades farmacológicas:
. Actividad hipocolesterolemiante.
. Actividad antioxidante que impide la oxidación de lipoproteínas de baja densidad (LDL) y por ello la generación de aldehídos que reaccionen con
ApoB y LDL provocando la formación de la placa aterosclerótica.
. Actividad potenciadora de enzimas (cNOS y eNOS) que favorecen la liberación a partir del endotelio vascular de óxido nítrico vasodilatador.
. Actividad antiagregante plaquetaria. Los ajoenos han demostrado inhibir la agregación plaquetaria inducida por ácido araquidónico, adrenalina,
colágeno y ADP, sin embargo, algunos trabajos indican que la actividad antiagregante es mayor cuando el ajo es fresco.
- Antiinflamatorio. Diversos componentes del ajo actúan como moduladores del proceso inflamatorio al inhibir varios de los enzimas implicados
(COX-2, iNOS, etc) y actuar sobre la proliferación, migración y liberación de citoquinas de linfocitos. Además y probablemente a través de su
actividad antioxidante algunos componentes son capaces de inhibir la transcripción del factor NFKappaB, conocido iniciador del proceso
inflamatorio. Asimismo, y de manera semejante a lo que ocurre con el cáncer, podría participar en la acción antiinflamatoria de los extractos de ajo
y sus componentes, la inhibición de la HMG-CoA reductasa, pues se impediría el aporte de isoprenoides necesario para la activación de
determinadas proteínas proinflamatorias.
- El ajo es comúnmente indicado para fortalecer el sistema inmunológico. Estimula el sistema inmune por medio de macrófagos y células
esplénicas (fracción proteica F-4) y estabiliza los mastocitos (quercitina) por lo que el uso regular de extracto de ajo ejerce efectos beneficiosos en
casos de asma, alergia y para prevenir los resfriados.
- Vermífugo, por acción del aceite esencial.
- Antiséptico, bacteriostático y bactericida (bacilos alfa y beta hemolíticos, brucella, Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae, Mycobacterium,
Proteus, Salmonella, Staphylococcus aureus y Vibrion entre otros), parasiticida activo frente a amebas, antihelmíntico (áscaris lumbricoides, tenias
y otros vermis), antiviral y funguicida (Candida albicans, Epidermophyton flocosum, Microsporum, Trichophyton) (aceite esencial). Por su contenido
en alicina, ajoenos y trisulfuro de dialilo.
Inhibe la replicación viral en un 30%, por lo que algunos autores estudian la posibilidad de utilizarlo en el tratamiento del SIDA y de sus
complicaciones, especialmente la tuberculosis.
- Antitumoral. Se ha comprobado que el ajo previene el desarrollo del cáncer de estómago. Como consecuencia de su capacidad antioxidante, los
componentes del ajo pueden prevenir daños originados en el ADN por los radicales libres y, por ello, algunos procesos de tumorogénesis tanto en
su inicio como en su progresión. Por ejemplo, alixina previene el daño en el ADN inducido por aflatoxina mediante la inhibición de la actividad del
citocromo P450 y S-acetil-cisteína inhibe la proliferación de líneas celulares de melanoma.
La inyección intratumoral de aceite esencial de ajo, induce la actuación antitumoral de los neutrófilos y macrófagos, observándose un aumento de
linfocitos T periféricos. En modelos in vivo e in vitro, se comprobó que los extractos frescos de ajo así como algunos de sus componentes tienen
acción preventiva o citotóxica frente al desarrollo de determinados cánceres: piel, mucosa oral, esófago, gástrico, intestino, mama, pulmón,
hepatocelular, próstata, linfoma de Burkitt, etc. Lau, un investigador de la escuela de medicina de la Universidad de Loma Linda, ha identificado
tres maneras por las cuales el ajo realiza su protección contra el cáncer: mediante la inhibición directa del metabolismo de las células tumorales,
por la prevención de la iniciación y reproducción de las células tumorales y por la estimulación del sistema inmune para que sea más eficaz en su
lucha contra el cáncer.
Por otro lado, numerosos investigadores plantean que el efecto quimioprotector del ajo, y uno de los mecanismos de la acción quimiopreventiva de
los compuestos sulfurados del mismo, es la activación de los sistemas de detoxificación como el de glutatión-S-transferasa, cuya actividad en el
hígado es incrementada de modo significativo. Varios de los compuestos sulfurados derivados del ajo poseen efectos sobre el desarrollo y
crecimiento y las células cancerígenas, son en algunos casos tan efectivos como los quimiostáticos. Un ejemplo de lo anterior resulta en el Dialil
Disulfuro Sulfóxido (DADS), el cual demostró ser tan efectivo como el 5-fluorouracilo, pero menos tóxico, ya que algunos de los efectos adversos
de este último se vieron disminuidos ante la utilización del DADS.
Los efectos inhibidores de la tumorogénesis podrían estar potenciados por la presencia de selenio en el bulbo de ajo.
- Protector neurológico. En cuanto a su actividad protectora neuronal, los componentes del ajo, al inhibir la activación del factor de transcripción
nuclear NFkappaB, por una parte, impiden la activación de citoquinas proinflamatorias (TNFalfa, IL-1beta, IFNgamma), enzimas (iNOS, COX-2)
implicadas en el proceso de la inflamación y PGE 2 por lo que controlan el proceso inflamatorio impidiendo la generación de especies reactivas de
oxígeno que puedan causar daño neuronal. Por otra parte, se impide la activación de ese mismo factor NFkB por los propios enzimas iNOS y
COX-2 y, como consecuencia, la producción de proteína beta amiloide que interviene de forma decisiva en la patología del Alzheimer. Asimismo,
se previenen los efectos negativos que ejercen esas moléculas sobre las neuronas y sus conexiones sinápticas que podrían manifestarse en forma
de deficiencias cognitivas o, en un incremento de muerte neuronal por apoptosis (muerte celular programada). En este último caso se ha
comprobado que el AGE inhibe la actividad de caspasa-3 de forma dosis dependiente.
De los componentes del extracto de ajo, el que parece ser mas eficaz es S-alil-cisteína por lo que se podría considerar como un agente
neuroprotector en afecciones neurodegenerativas.
Según Chauhan (2005), la síntesis intracelular de colesterol parece intervenir en la amiloidogénesis por lo que podría ser interesante poder
disponer de un fármaco inhibidor de la HMGCoA-reductasa que impidiese la producción de la proteína amiloide, como hacen las estatinas, pero
que simultáneamente ejerciese un efecto antiinflamatorio y no proinflamatorio como inducen estos fármacos. El extracto de ajo reúne ambas
actividades pero además, previene el daño oxidativo neuronal debido a su actividad captadora de radicales libres.
- El consumo continuado de ajo produce un aumento del hematocrito, de la concentración plasmática de insulina y tiroxina, y una mejoría de los
síntomas asociados a una deficiencia de cobre.
* Uso externo:
- Rubefaciente y vesicante (aceite esencial). Se debe tener precaución ya que el ajo puede causar quemaduras graves y salpullido cuando se
aplica sobre piel sensible.
- Antiséptico y desinfectante (aceite esencial).
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- Antifúngico. Varios estudios de laboratorio e informes históricos describen la aplicación de ajo sobre la piel para tratar la micosis, incluidas las
infecciones de levadura.
1.6.5 Indicaciones
* Uso interno
- Prevención y tratamiento de la aterosclerosis.
- Hiperlipidemias: hipercolesterolemias e hipertrigliceridemias.
- Hipertensión arterial.
- Prevención de tromboembolismos.
- Caludicación intermitente.
- Retinopatías.
- Arritmias ventriculares y supraventriculares.
- Parásitos intestinales: ascaridiasis, oxiurasis, giardiasis, lambliasis.
- Infecciones intestinales: disenterías amebiana y bacteriana.
- Coadyuvante en el tratamiento de la diabetes.
- Afecciones respiratorias: gripe, faringitis, traqueítis, sinusitis, bronquitis, enfisema y asma.
- Afecciones genitourinarias (además del efecto diurético de las fructosanas, la alicina y sus derivados se excretan básicamente por vía renal):
cistitis, ureteritis, uretritis, pielonefritis, urolitiasis.
- Reumatismos, hiperuricemias.
- Preventivo del cáncer de estómago, esófago y colon.
Aunque los resultados de numerosas investigaciones han encontrado un efecto dosis-dependiente en la actividad del ajo, no hay consenso en
cuanto a la dosis mínima requerida para obtener cambios beneficiosos. No obstante, en cuanto al extracto en polvo, se suele recomendar una
toma mínima de 600 mg por día (lo dosis más habitual empleada suele ser de 900 mg, dividida en tres tomas). Dada la perdida producida durante
la preparaciones térmicas y culinarias en compuestos químicos activos, se aconseja tomar el ajo crudo o en preparaciones específicas. Entre las
más usuales se encuentran: los aceites esenciales y los extractos secos en polvo; productos que además tienen la ventaja de carecer del fuerte
olor propio del ajo crudo.
Es importante tener presente que la U. S. Food and Drug Administration no ha aprobado el ajo, ni los productos derivados del mismo, como
agentes reductores del colesterol. Sin embargo, el gobierno alemán si ha dado un paso en esta dirección. Como resultado, la Kommission E de la
Agencia Federal Alemana de Salud equivalente a la FDA norteamericana, ha incluido en su monografía que una dosis de 4 g diarios de ajo crudo,
o bien 8 mg de aceite esencial de ajo, son apropiados para controlar el colesterol y prevenir otros factores de riesgo cardiovascular. Puesto que el
peso medio de un diente de ajo es de tres a cuatro gramos, según las recomendaciones del organismo alemán, un poco menos de un diente y
medio de ajo al día proveería la cantidad terapéutica suficiente.
* Uso externo:
- Enfermedades de la piel: pie de atleta, heridas, etc.
- Picaduras de insectos.
- Verrugas, callos y durezas.
- Dolor de oídos, otitis. No se recomienda el uso del aceite de ajo para tratar infecciones del oído interno, especialmente en niños, ya que esto
puede causar una fuerte irritación.
- Artritis y artralgias, neuralgias (ciática).
- Candidiasis vaginalis o bucales y parodontopatías.
- Hipersensibilidad al ajo, a alguno de sus componentes o a otras aliáceas (jacinto, tulipán, cebolla, puerro y cebollines).
- Lactancia. El ajo no debe usarse durante la lactancia debido a que los sulfóxidos pueden pasar a la leche materna dándole un sabor
desagradable.
- Embarazo. Basado en el consumo histórico, el ajo es probablemente seguro durante el embarazo en cantidades generalmente consumidas en los
alimentos. Sin embargo, se deben evitar durante el embarazo los aceites esenciales de ajo o el consumo de grandes cantidades de ajo debido al
posible incremento del riesgo de hemorragias. Además, estudios anteriores en animales indican que el ajo puede causar contracciones del útero.
- Patologías digestivas: gastritis, úlcera, etc. debido a la acción irritante del ajo.
- Trombocitopenia, hemofília.
- No se recomienda en casos de inflamación aguda, deshidratación, hipoglucemia, insomnio ni en transplantados.
- Alteraciones tiroideas. Según algunos autores el consumo continuado de ajo puede interferir con la capacidad de la glándula tiroides de utilizar el
yodo o generar dificultad en la captación de yodo por parte del tiroides y como consecuencia producir bajos niveles de hormona tiroidea
(hipotiroidismo). En cambio, según otros la suplementación con ajo estimula el funcionamiento de la glándula tiroides y regula su hipofunción
debido a su contenido en yodo y al aumento que produce de la concentración plasmática de tiroxina. Tampoco hay estudios concluyentes que
indiquen que el ajo esté asociado con la aparición de nódulos o tumor en la tiroides.
- Trastornos de la coagulación. El ajo debe utilizarse con precaución en caso de trastornos de la coagulación debido a que puede favorecer la
aparición de hemorragias.
- Hemorragias: hemoptisis, hematemesis, melenas, hematuria, debido a la acción anticoagulante del ajo.
- Las personas que vayan a someterse a una intervención quirúrgica deben informar a su médico si toman suplementos de ajo, ya que se aconseja
no tomarlo por lo menos 2 semanas antes y una semana después de la cirugía, ya que los compuestos activos de la planta pueden interferir con la
coagulación normal, prolongando el tiempo de sangrado.
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- No emplear junto con otras plantas que también pueden alterar la coagulación de la sangre, como el sauce, jengibre, ginkgo biloba, sabal, alfalfa,
árnica montana, abedul, harpagofito, angélica, anís, arándano, boldo, aceite de semilla de la borraja, bromelaina, apio, clavo, EPA (ácido
eicosapentaenóico que se encuentra en los aceites de los peces de aguas profundas), onagra, alholva, matricaria, aceite de linaza, tanaceto, uña
de gato, ginseng, té verde, castaña de indias, rábano, raíz de regaliz, ulmaria, papaína, perejil, por ejemplo.
- No aplicar el ajo o emplastos de esta planta directamente a la piel durante periodos prolongados de tiempo, especialmente en niños pequeños, ya
que esto puede causar inflamación y quemaduras serias en la piel.
- Personas diabéticas. Si se emplean dosis altas en pacientes con diabetes, ya que algunos principios activos del ajo disminuyen el nivel de azúcar
en la sangre.
- Recordar que preparaciones medicinales a base de ajo picado en aceite y dejadas por varias horas a temperatura ambiente pueden servir como
medio de cultivo para algunas bacterias peligrosas, como el clostridio botulínico, por ejemplo, el cual produce la intoxicación conocida como
botulismo.
- El contenido de sulfuros puede producir algunos trastornos de digestión en pacientes sensibles.
- El uso prolongado puede causar leucocitosis.
- Heparina, anticoagulantes orales (aspirina, warfarina) y antiagregantes plaquetarios (clopidogrel, ticlopidina, dipiridamola). El ajo puede potenciar
los efectos de estos medicamentos favoreciendo la aparición de hemorragias debido a la actividad de la alicina, los trisulfatos y la adenosina.
- Antidiabéticos orales e insulina. El ajo puede potenciar el efecto delos antidiabéticos orales y de la insulina y llegar a producir hipoglucemia; por lo
que se recomienda reajustar las dosis de los mismos.
- Antiinflamatorios no esteroides como ibuprofeno o naproxeno. El ajo puede potenciar los efectos de estos medicamentos favoreciendo la
- Antihipertensivos. Puede potenciar su efecto.
- Hipocolesterolemiantes. Pueden incrementarse los efectos de los medicamentos que reducen el nivel de colesterol en la sangre como lovastatina
u otras "estatinas" (inhibidores de la HMGCoA reductasa). (Budoff M. Aged garlic extract retards progression of coronary artery calcification. J Nutr.
2006 Mar;136(3 Suppl):741S-744S).
- Antivíricos. Los niveles de la droga saquinavir, usada en el tratamiento del VIH, pueden reducirse si se consume ajo y por consiguiente reducir su
efectividad. También se pueden afectar otras drogas antivirales como ritonavir.
- Fármacos para el tiroides. Pueden ser necesarios ajustes en el medicamento. Los individuos con trastornos de tiroides o quienes toman
medicamentos para la misma deben tener precaución al tomar suplementos del ajo ya que estos pueden afectar la tiroides.
- El ajo puede alterar los niveles de ciertas drogas metabolizadas por el sistema enzimático del hígado CYP450. Podría tener también un efecto
inhibitorio en la CYP3A4, con aumento de las concentraciones circulantes de sus sustratos, con modificaciones en los niveles plasmáticos de
algunos fármacos como saquinavir, un inhibidor de la proteasa del HIV, que puede reducir sus concentraciones en un 50%.
- El ajo también aparece inhibir la enzima CYP 2E1. En la mayoría de los casos, esta interferencia es agradable, puesto que esta enzima puede
hacer que los agentes carcinógenos sean más peligrosos. Pero la CYP2E1 también está implicada en el metabolismo de acetaminofen (Panadol,
Tylenol, etc.) y de un relajante muscular denominado clorzoxazona (Parafon Forte) que actúa bloqueando los impulsos de los nervios (o
sensaciones de dolor) que se mandan al cerebro. Estas drogas podrían permanecer posiblemente más tiempo en sangre en la gente que toma ajo.
- El ajo puede alterar los niveles de algunas drogas anticáncer: Un estudio de laboratorio mostró que el ajoene (un componente natural del ajo)
mejoró el efecto de dos drogas quimoterapéuticas, citarabina y fludarabina, mientras se trataba la leucemia.
- Muchas tinturas que contienen altos niveles de alcohol, pueden causar vómito o náusea cuando se toman con metronidazol o disulfiram.
- El ajo y el Pycnogenol han mostrado aumentar la secreción de la hormona del crecimiento humano en algunos experimentos. Pycnogenol es un
extracto hidrosoluble de corteza de pinus maritimo (Pinus pinaster ssp. atlantica) contiene proantocianidinas oligoméricas, catequina y
epicatequina, ácidos fenólicos (como el ácido ferúlico y el ácido cafeico), y taxifolina. Es un potente antioxidante, antiagregante plaquetario, etc.
(Buz´Zard AR, Peng Q, Lau BH. Department of Microbiology and Molecular Genetics, School of Medicine, Loma Linda University, Loma Linda, CA
92350, USA. Kyolic and Pycnogenol increase human growth hormone secretion in genetically-engineered keratinocytes. Growth Horm IGF Res.
2002 Feb;12(1):34-40).
- Los suplementos de ajo pueden disminuir los niveles en la sangre de algunos antirretrovirales como los inhibidores de las proteasas (amprenavir,
lopinavir, nelfinavir, ritonavir, saquinavir), inhibidores de la transcriptasa inversa no análogo de los nucleósidos (delavirdina, indinavir, nevirapina).
No se han descrito a las dosis terapéuticas recomendadas. A altas dosis, en tratamientos crónicos o en individuos especialmente sensibles se
pueden presentar diversas reacciones adversas:
- Digestivas: naúseas, vómitos, diarrea, sensación de plenitud gástrica, acidez, flatulencias, irritación gastrointestinal. Estas alteraciones son
debidas a la presencia del aceite esencial y a cristales de oxalato cálcico.
- Respiratorias: raramente se puede producir asma por ingestión o inhalación de ajo. Algunas de estas reacciones pueden ser graves, incluidas la
inflamación de la garganta y dificultad para respirar (anafilaxia). Se ha sugerido que algunos casos de asma por inhalación de ajo pueden deberse
a los ácaros presentes en el mismo.
- Hematológicas: raramente se puede producir disminución del hematocrito, de la viscodidad sanguínea o hemorragias.
- Neurológicas. Muy raramente aparecen cefaleas, vértigo.
- Osteomusculares. Muy raramente pueden aparecer mialgias.
- Oculares. Es común la aparición de lagrimeo si se pone en contacto el producto con la mucosa ocular.
- Otorrinolaringológicas. Los compuestos azufrados se eliminan casi inmediatamente por vía pulmonar por lo que es muy frecuente la aparición de
halitosis.
- Dermatológicas. Por vía externa el ajo crudo puede producir dermatitis de contacto por su efecto vesicante. La eliminación de los compuestos
azufrados confiere un olor característico al sudor y al aliento. El contacto con la piel por un periodo de tiempo superior a las 6-18 horas, se ha
manifestado en ocasiones con quemaduras y necrosis cutánea.
- Generales. Muy raramente aparece fatiga.
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ALBAHACA (OCIMUM BASILICUM L.)
ALCACHOFERA (CYNARA SCOLYMUS L)
Planta herbácea, cuyos receptáculos y base de brácteas son comestibles. En el primer año aparece una roseta de hojas grandes, segmentadas,
sin espinas y tomentosas. La hoja es oval o elíptica, generalmente de 5 cm de largo, pinnada, con un corto pecíolo, un ápice obtuso o ligeramente
emarginado o mucronado, y una base simétrica y redondeada; el borde es entero y ligeramente ondulado y los extremos engrosados están más o
menos vueltos. El limbo es verde-grisáceo, grueso, duro y quebradizo. La cara superior es rugosa, con un elevado número de marcadas
protuberancias pequeñas y una nervadura deprimida. La cara inferior es finamente pubescente, presenta protuberancias menos marcadas, y una
nervadura pinnada y prominente. El tallo es robusto, tiene cerca de 50 cm de longitud, ramificado en su parte superior, de él brota un vástago alto,
rollizo y asurcado, con escasas y menores hojas, que culmina con unas formaciones globulosas constituidas por un penacho de hojas
transformadas en brácteas que envuelven y protegen la flor. Capítulos terminales gruesos, rodeados de un involucro de brácteas ovales, y
carnosas en la base. Las flores se encuentran agrupadas en capítulos de 10-15 cm de diámetro, son tubulosas de color violáceo, están insertadas
en un receptáculo carnoso rodeado de brácteas también carnosas, y el fruto es un aquenio con vilano piloso.
Originaria la especie salvaje de Etiopía, y extendida por la cuenca mediterránea, Islas Canarias y Egipto, la especie doméstica se cría en huertas
de regiones templadas de todo el mundo. La alcachofa ya era conocida por los antiguos egipcios, griegos y romanos. En el siglo CVL se consideró
el líquido resultante de hervir hojas de alcachofa como una bebida afrodisíaca, y hasta el XVIII, como el elixir de la juventud. Sin embargo, no se
han se han podido demostrar estas virtudes. Actualmente se cultiva en climas fríos como hortaliza. En la alimentación se usa principalmente el
receptáculo tierno, carnoso, con las brácteas involucrales; cosechado antes del florecimiento.
Las hojas, mejor recogidas en su primer año o al final de la floración en verano.
- Numerosos ácidos polifenólicos:
. Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico (2 %): cinarina (diéster del ácido caféico y quínico: ácido 1,5-O-dicafeilquínico), ácidos caféico,
clorogénico, neoclorogénico, criptoclorogénico, quínico, cafeilquínico, dicafeilquínico, etc.
. Ácidos orgánicos: ácido alfa-hidroximetilacrílico, ácido málico, cítrico, succínico, láctico, fumárico, glicólico, glicérico, etc.
- Lactonas sesquiterpénicas o Principios amargos: la cinaropicrina, cinaratriol, deshidrocinaropicrina y grosheimina. Se ha detectado también una
lactonas sesquiterpénica del grupo de los guaianólidos, equivalente a la que posee el diente de león.
- Flavonoides (0,1-1 %): apigenina, luteolina, heterósidos derivados de la luteolina: cinarósido, escolimósido, cinaratrósido y rutina.
- Mucílagos, pectina, inulina.
- Fitosteroles: B-sitosterol, estigmasterol.
- Alcoholes triterpénicos (taraxasterol, pseudotaraxasterol).
- Aceite esencial: muuroleno, beta-selineno, cariofileno, alfa-humuleno, alfa-cedreno.
- Sapogeninas esteroídeas.
-Taninos.
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- Sales minerales ricas en potasio, magnesio hierro, fósforo, manganeso, calcio, sodio y cobre.
- Vitaminas (A, B1, B2 y C).
- Complejo enzimático (oxidasas, peroxidasas, catalasas, cinarasas, ascorbinasas).
- Existen unas oxidasas muy activas en las hojas de la alcachofa, que degradan los derivados O-Dihidroxifenólicos (cinarina, flavonoides), en el
curso de la desecación, lo que explica el oscurecimiento de la planta cuando el secado no se hace rápidamente. La temperatura de secado no
debe ser superior a 40ºC.
- Colerética y colagoga, es decir, aumenta la producción o la síntesis de bilis en el hígado y favorece su eliminación de vesícula biliar (derivados
del ácido caféico: cinarina, principalmente, y ácido clorogénico, principios amargos).
- Evita el estancamiento de bilis en vesícula biliar y su precipitación, ya que además de su acción colagoga, impide la acción de la enzima beta
glucuronidasa que desconjuga la bilirrubina directa o conjugada y soluble en bilirrubina no conjugada e insoluble.
- Protector hepático por preservar a las células hepáticas de los efectos nocivos de las toxinas y radicales libres y por presentar una acción
regenerante de la célula hepática (ácidos fenólicos, principios amargos).
- Acción hipotrigliceremiante (disminuye los triglicéridos en sagre).
- Acción hipocolesterolemiante: actúa obstaculizando la síntesis endógena del colesterol y de los lípidos, al tiempo que aumenta la excreción biliar
del colesterol y la transformación de éste en ácidos biliares (ácidos fenólicos, principios amargos, fitosteroles). A veces, al principio puede provocar
un ligero aumento del colesterol en sangre debido a su poder colesterolítico que produce la solubilización de sus depósitos, para posteriormente
hacerlo disminuir. En los estudios in vitro se ha demostrado que los flavonoides de la alcachofa (como la luteolina) evitan la oxidación del LDL
colesterol, uno de los factores de riesgo para la aterosclerosis.
Se ha observado que el extracto de alcachofa inhibe de forma indirecta a la hidroximetil-glutaril-coenzima A-reductasa (HMGCoA-reductasa) de
modo dependiente de la dosis y del tiempo. A una concentración de 0.1 mg/ml se produce una disminución de la actividad de la HMGCoA-
reductasa del 20% y a 1 mg/ml asciende al 65%. Se ha comprobado que la actividad es debida al cinaratriósido y sobre todo a su genina, luteolina.
- Acción diurética y antiedematosa sin pérdida de iones K+. Aumenta la excreción de urea a nivel renal (diurético azotúrico) y normaliza la
urogénesis hepática (sales de potasio, flavonoides, inulina y los ácidos orgánicos).
- Aperitiva, eupéptica, carminativa, espasmolítica y antiemética (ácidos fenólicos: cinarina y el ácido clorogénico, principios amargos: cinaropicrina).
- Antioxidante (derivados polifenólicos).
- Parece tener cierta acción antitumoral, in vitro, frente a determinados carcinomas como el de cervix uterino o el de nasofaringe (principios
amargos).
- Otras acciones: antibacteriana (ácidos fenólicos), febrífuga, laxante suave, antiinflamatoria (cinarósido), tónica.
- Parece que contiene un fermento con propiedades antidiabéticas.
- Se dice de ella que tiene un efecto rejuvenecedor tisular y por tanto previene el envejecimiento.
- Cuaja la leche por la presencia de determinadas diastasas (peroxidasas, catalasas, cinarasa, oxidasa, escorbinasa).
- Se le atribuyen propiedades anticelulíticas pero no están demostradas.
- No se recomienda tomar leche después de ingerir alcachofas, debido a que la coagula en el estómago y puede causar problemas estomacales.
1.7.5 Indicaciones
- Alteraciones hepato-biliares: hepatitis, hígado graso (cirrosis hepática), disquinesia hepatobiliar, esteatosis hepáticas, insuficiencias, ictericias,
vesícula perezosa, colecistitis, colelitiasis, etc.
- Hipercolesterolemias e hipertrigliceridemias.
- Dispepesias hiposecretoras, indigestión, en especial después de una comida rica en grasas.
- Anorexia.
- Diabetes. Las alcachofas son muy recomendables en la alimentación de los diabéticos por su alto contenido en inulina, polisacárido que al ser
desdoblado no genera glucosa y permite por tanto un aporte adecuado de glúcidos a la dieta.
- Alteraciones cardiocirculatorias: arterioesclerosis, hipertensión arterial.
- Retención de líquidos, oliguria, edemas, cistitis.
- Obesidad y celulitis.
- Hiperuricemia y gota.
- Curas depurativas, intoxicación alimenticia o por drogas.
- Estreñimiento.
- Dolores de cabeza o cefaleas.
- Hipersensibilidad a la alcachofa. Aunque carece de toxicidad, los preparados que contienen alcachofa pueden producir alergia, especialmente a
personas sensibles, lo mismo que ocurre con muchas otras especies de la familia Asteraceae.
- Obstrucción de las vías biliares: puede agravar el cuadro al estimular la secreción de bilis.
- No se recomienda durante la lactancia porque los principios amargos pueden pasar a la leche confiriendo mal sabor.
- No se recomienda en caso de embarazo. La base de datos FEDRA (Farmacovigilancia Española, Datos de Reacciones Adversas) del Sistema
Español de Farmacovigilancia, recoge que ha habido casos de hipospadias y malformaciones arteriovenosas (malformación vascular periférica) en
fetos en mujeres embarazadas consumidoras de alcachofa.
- En caso de cálculos biliares usar únicamente bajo supervisión médica.
- Puede reforzar los medicamentos antidiabéticos.
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- Debido a su acción diurética puede producir las siguientes interacciones:
. Riesgo creciente de la toxicidad con analgésicos antiinflamatorios.
. Si se produce hipopotasemia o hipokalemia puede antagonizar con los antiarrítmicos y potenciar los relajantes musculares.
. Puede reforzar e interferir con los antihipertensivos.
. Puede reforzar la terapia con litio.
. Cuando se está tomado corticoesteroides hay un riesgo de producir hipokalemia.
No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas recomendadas. Los preparados de alcachofa han mostrado una buena tolerancia
y un nivel bajo de efectos secundarios que confirman la seguridad de esta planta.
A altas dosis, en tratamientos crónicos o en individuos especialmente sensibles se pueden producir diversas reacciones adversas:
- Alérgicas/dermatológicas: por vía tópica raramente puede producir reacciones de hipersensibilidad o dermatitis por contacto.
- Digestivas: dispepsias, náuseas, vómitos, gastralgias, diarrea, hemorragia digestiva, úlcera péptica. En un estudio realizado con 553 pacientes ,
solamente 7 pacientes (1,3%) mostraron efectos adversos leves: flatulencias, debilidad y aumento del apetito.
- Hematológicas: púrpuras.
- Oculares: diplopía.
- Endocrinas: hipertiroidismo.
- Osteomusculares: espasmos musculares.
- Hidroelectrolíticas: hipokalemia e hipocalcemia.
- Generales: edema.
Está desprovista de toxicidad como lo demuestra que la DL 50 para el extracto butanólico es de 0,8 g/Kg administrados intraperitonealmente en
ratas, y la DL 50 de un extracto al 46 % de ácido clorogénico es de 2 g/Kg en rata administrado per os. La planta total está desprovista de toxicidad
(aguda 3 g/Kg, subaguda 300 y 600 mg/Kg/día en ratas perros).
En estudios in vitro sobre hepatocito de rata, se comprobó que el extracto de alcachofa presentaba una actividad citotóxica. A dosis de 1 mg/ml
aparecían ya fenómenos de citotoxicidad; a dosis de 10 mg/ml, se producía una mortalidad del 80% de los hepatocitos.
ALCARAVEA (CARUM CARVI L)
Es una planta herbácea, bienal, lampiña, de hasta 100 cm de altura con una raíz principal fusiforme. La raíz es pivotante y sale a superficie
formando una roseta a ras del suelo. El tallo es erecto, angular, con fisuras longitudinales, glabro y ramificado. Por su interior circula un látex.
Presenta hojas formando una roseta basal y otras caulinares distribuidas a lo largo del tallo. Las hojas son glabras, tripinnaticompuestas, oblongas,
bippinado partidas, de color verde claro. El tallo y las principales ramas acaban en una umbela de 8-16 flores de color blanco o rojizo. El fruto o
semilla es un esquizocarpo glabro, oblongos y elíptico, con 2 merocarpos parduscos, con forma de hoz y con unas costillas longitudinales, siendo
muy aromáticos. Pertenece a la familia de las Umbelíferas o Apiáceas.
Florece entre mayo y junio. Se cosechan los frutos, de sabor anisado, en los meses de julio y agosto, durante el segundo año de su ciclo (bianual).
Los frutos se recolectan éstos antes de que maduren totalmente y se cortan las umbelas cuando los frutos se tornan pardos. Se maduran al sol o a
la sombra y se desgranan las semillas del fruto maduro.
Originaria del Turquestán, probablemente los árabes la introdujeron en Europa a través de Andalucía hacia el siglo IX o X, pues en el XI ya se
cultivaba en el sur de la península Ibérica. Aparece espontáneamente en Europa y el norte de Asia. Extendida por los prados de las zonas
montañosas. Se cultiva en grandes y pequeñas plantaciones.
También se conoce con los nombres de comino del prado, carvi, alcaravea, hinojo de prado, alcarahueya o comino alemán.
Se utilizan los frutos.
- Aceite esencial (3-7%):
pineno, felandrenos, limoneno (30-40%), sabineno, 3-careno. y . Monoterpenos:
. Monoterpenoles: cis-carveol, dihidrocarveol.
. Monoterpenonas: (+)-carvona (50-65%), dihidrocarvona.
. Metoxicumarinas: herniarina.
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. Furanocumarinas (trazas)
. Compuestos furánicos: anetofurano.
. Ácidos fenolcarboxílicos: caféico.
- Flavonoides: derivados del kenferol y del quercetol (quercetina-3-glucorónido).
- Isoquercitrina.
- Lípidos: ácidos oleico, linoleico, palmítico y petroselínico (15%), carbohidratos y proteínas.
- Otros: taninos, oxalato cálcico, materia colorante y resina.
La Farmacopea Española indica que el fruto de alcaravea debe contener como mínimo 30 ml/Kg de aceite esencial.
* En uso interno:
- Carminativa (aceite esencial). Produce relajación del músculo liso de los esfínteres, favoreciendo la eliminación de gases.
- Digestiva, aperitiva y eupéptica (aceite esencial). Produce una estimulación local de la mucosa gástrica, dando lugar a la activación del nervio
vago y a un aumento del tono y la contracción rítmica del estómago, con aumento de la secreción gástrica, favoreciendo la digestión de los
alimentos.
- Antiespasmódica (aceite esencial). La acción antiespasmódica ha sido demostrada in vitro para el extracto alcohólico, el cual produce una
disminución de la respuesta de los compuestos espasmódico (histamina y la acetilcolina). También la máxima contractilidad producida por la
histamina, ha sido reducida por el extracto.
- Antibacteriana (aceite esencial). Su actividad antimicrobiana fue demostrada para los extractos etanólico y butanólico contra diferentes
microorganismos, entre los cuales destacan Escherichia coli, Candida albicans y Staphylococucus aureus. Además, el fruto de acaravea inhibe el
crecimiento y la toxina producida por Aspergillus, Epidermatophyton y especies de Trichophyton.
- Antifúngica (la (+)-carvona ha demostrado acción fungicida comparable a la nistatina), larvicida y antihelmíntico.
- Mucolítica y expectorante (aceite esencial: (+)-carvona).
- Galactogoga (aceite esencial).
- Emenagoga, posee actividad estrogénica.
- Colagoga e hidrocolerética (aceite esencial).
- Diurética.
- Otras: ligeramente hipoglucemiante y sedante.
* En uso externo:
- Rubefaciente.
1.8.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Trastornos digestivos: meteorismo, flatulencias, aerofagia, espasmos gastrointestinales, sensación de plenitud gástrica, síndrome de Roemheld
(conjunto de manifestaciones clínicas: palpitaciones, arritmia extrasistólica, disnea de esfuerzo, disnea paroxismal seudoasmática, dolores
anginosos, síncope por distensión diafragmática consecutiva a aerofagia), dispepsias hiposecretoras, disquinesias hepatobiliares, gastroenteritis.
- Falta de apetito o inapetencia.
- Parasitosis intestinales.
- Alteraciones respiratorias: bronquitis, enfisema, asma.
- Insuficiencia láctea.
- Diabetes.
- Hipomenorrea, dismenorrea.
* En uso externo:
- Dermatomicosis, otitis, limpieza de heridas, ulceraciones dérmicas y quemaduras.
- Hipersensibilidad a alguna planta de la familia de las Umbelíferas o Asteráceas.
- Dispepsias hipersecretoras, obstrucción de las vías biliares.
- No administrar a pacientes con hipersensibilidad conocida a éste u otros aceites esenciales, ni aplicar tópicamente a personas con alergias
respiratorias.
- Hiperestrogenismo. Salvo indicación expresa, se recomienda abstenerse de prescribir aceites esenciales puros por vía interna a niños menores
de seis años o a pacientes con gastritis, úlceras gastroduodenales, síndrome del intestino irritable, colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn,
hepatopatías, epilepsia, Parkinson u otras enfermedades neurológicas.
- Embarazo. No debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Lo que implica que se han realizado
estudios sobre varias especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, sin que se hayan registrado efectos
embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de la alcaravea sólo se
- Lactancia. No debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los componentes de la
alcaravea son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia
materna o evitar la administración de alcaravea.
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El aceite esencial puro puede resultar irritantes para la piel y las membranas mucosas y, a dosis elevadas, neurotóxico (convulsivante) y abortivo,
en especial debido a la presencia de la carvona.
En niños pequeños se debe tener especial cuidado al usar el aceite esencial puro y no sobrepasar nunca las dosis diarias recomendadas, ya que
los aceites esenciales pueden resultar neurotóxicos y convulsivantes.
Interacción con otros medicamentos:
No se han descrito interacciones medicamentosas.
No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas recomendadas.
A dosis elevadas, el aceite esencial, debe manejarse con precaución ya que puede resultar neurotóxico (convulsivante, dolor de cabeza, vértigo y
delirios) y abortivo.
El aceite esencial de alcaravea podría causar muy raramente reacciones de fotosensibilidad debido a la presencia de las furanocumarinas,
compuestos conocidos como fotosensibilizadores, por lo que debe evitarse la exposición al sol durante el periodo de empleo del mismo.
En caso de sobredosis, asociada al consumo continuado de grandes cantidades del aceite esencial o de licores a base de alcaravea, se han
descrito casos puntuales de insuficiencia hepática o insuficiencia renal.
ALFALFA (MEDICAGO SATIVA L)
Planta anual forrajera que crece de 45-100 cm de altura. Los tallos son erectos y lisos.Tiene hojas trifoliadas, los foliolos son de unos 2cm de
longitud por 0.5cm de anchura; las flores son azules, sostenidas en un racimo denso; el fruto una legumbre espiral.
Sumidades aéreas y semillas.
- Saponósidos, cuyas geninas son derivados del oleano: neutros (soyasapogenoles), o ácidos (ácido medicagínico, hederagenina, ácido
oleanólico).
-espinasterol, estigmasterol, cicloartenol y campestrol.-sitosterol, - Fitosteroles:
- Derivados cumarínicos: cumestrol, medicagol, sativol, trifoliol, lucernol, dafnoretina.
- Flavonas e isoflavonas: genisteína, biocanina A, formononenina, daidzeína.
- Trazas de alcaloides ( en las semillas): trigonelina, estaquidrina y homoestaquidrina.
- Sales minerales (10%): calcio (CaO representa más del 30% de las cenizas), potasio, fósforo, hierro, zinc, cobre, selenio, manganeso, sílice etc.
- Carotenoides y clorofila.
- Ácidos orgánicos: málico, oxálico, malónico, quínico.
- Proteínas (20% en hojas secas). Enzimas: lipasa, amilasa, pectinasa, emulsina, coagulasa, invertasa y proteasas.
- Vitaminas: destaca su contenido en vitamina K y C (400 mg/100 g de hojas secas),. También contiene vitamina A (6 a 7 mg por 100 g), B1, B6,
B12, E , ácido pantoténico (33mg/100g), ácido fólico (3mg/100g), colina (1,85mg/100g), B12 (trazas).
Destaca también su contenido en Vitamina U (metilmetionina)
- Fosfolípidos: lecitina (fosfatidil-colina) y cefalina (fosfatidil-etanolamina).
- Taninos.
La alfalfa se considera una buena fuente de vitaminas y minerales.
- Actividad estrogénica debida fundamentalmente a los derivados cumarínicos, especialmente el cumestrol, de estructura similar al estradiol, pero
también a las isoflavonas. Esta actividad estrogénica es máxima en primavera (mayo) y va decreciendo hasta ser prácticamente nula en verano
(julio).
- Antihemorrágica (vitamina K).
- Vitamínica K, A, E.
- Acción hipolipemiante debida a su contenido en saponósidos, que afectan a la absorción y excreción del colesterol ya que forman complejos
insolubles no absorbibles a nivel intestinal. En animales de laboratorio, la administración de extracto de alfalfa, produjo una reducción significativa
de los niveles de colesterol total, fosfolípidos, triglicéridos, LDL y VLDL-colesterol y un incremento simultáneo en la fracción HDL-
colesterol/colesterol total.
- Remineralizante (sales minerales).
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- Efecto antiulceroso por acción de la vitamina U, pero también por su contenido en bioflavonoides, vitaminas A y C y por la acción de las enzimas
favorecedoras de la digestión.
- Antiartrítca por las saponinas triterpénicas.
- Se ha encontrado una sustancia con acción antigonadotropa capaz de interferir la hormona luteinizante (LH).
- De la raíz de la alfalfa se ha aislado un agente antimicótico, especialmente activo frente a Cryptococcus neoformans, causante de la
criptococosis.
- Se le atribuyen otras acciones: diurética, antidegenerativa, aumenta la producción de leche, estimula el apetito, remineralizante (calcio, fósforo,
magnesio).
1.9.5 Indicaciones
La alfalfa es una planta de gran valor nutritivo así como un buen elemento terapéutico.
- Anemia. La alfalfa se emplea tradicionalmente para el tratamiento de la anemia por deficiencias vitamínicas o minerales.
- Convalecencias, estados carenciales, malnutrición y adelgazamiento.
- Hemorragias en general.
- Hipercolesterolemias e hipertrigliceridemias.
- Arterioesclerosis.
- Menopausia.
- Osteoporosis.
- Embarazo. Por su efecto estrogénico puede inducir abortos espontáneos. Estudios realizados en animales de experimentación, utilizando dosis
varias veces superiores a las humanas, han demostrado la existencia de efectos embriotóxicos y/o teratógenos en una o varias de las especies
estudiadas; sin embargo no se han realizado ensayos clínicos en humanos, por lo que el uso de la alfalfa sólo se acepta en caso de ausencia de
alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia. Los compuestos estrogénicos pueden pasar a la leche materna y producir efectos adversos en el lactante.
- Lupus eritematoso sistémico. Se ha observado la reactivación de esta enfermedad en monos después de ser alimentados con semillas de alfalfa.
Esto sería debido a la presencia en las semillas, pero no en la planta madura, de la canavanina.
- Se ha descrito en animales de laboratorio una acción hemolítica de los saponósidos.
- Algunos investigadores relacionan la ingesta de alfalfa con la pancitopenia y con la reactivación del lupus eritematoso sistémico en personas. El
elemento responsable parece ser en ambos casos, el sulfato de L-canavanina.
Se ha descrito la aparición de un caso de esplenomegalia con pancitopenia en una mujer de 59 años tras el consumo continuado de semillas de
alfalfa germinada. Además, se ha observado la reactivación de esta enfermedad en monos después de ser alimentados con semillas de alfalfa.
Debe evaluarse la conveniencia o no de su administración, por la acción antihemorrágica de la vitamina K.
ALHOLVA O FENOGRECO (TRIGONELLA FOENUM-GRAECUM L)
1.10.1 Descripción
Planta herbácea anual, de 30-60 cm de altura. El tallo es redondeado, ramificado y hueco. Hojas trifoliadas y pecioladas. Las flores papilonáceas
blanco-amarillentas, salen de las axilas de las hojas. El fruto en legumbre (vaina falciforme) contiene entre 10-20 semillas cuadrangulares de color
amarillo ó pardo, divididas en dos mitades desiguales por un surco.
Es originaria de Asia occidental; actualmente tiene una distribución circunmediterránea e incluso americana. Se cultiva en la India, China y Ucrania.
Semillas.
- Azúcares sencillos y oligosacáridos (45-60%).
- Polisacáridos heterogéneos. Mucílagos (25-45%) como manogalactanos en el endosperma de las semillas.
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- Lípidos insaturados (8-10%) en el embrión: triglicéridos sobre todo de los ácidos grasos linoléico, linolénico, oléico y palmítico.
- Proteínas (27-30%), muy ricas en triptófano, con una relación lisina/arginina muy baja, incluso inferior a la de la soja.
- Fósforo orgánico: lecitina (1,2-2,5%) e inositolhexafosfato de calcio y magnesio.
- Saponinas esteroideas (1,2-1,5%): diosgenina, yamogenina, tigogenina, neotigogenina, gitogenina, esmilagenina, yucagenina y sus heterósidos
trigofoenósidos A-G.
- Alcaloides piridínicos: trigonelina (0,2-0,36%), gentianina, carpaína.
La trigonelina, derivado del ácido nicotínico, puede transformarse en nicotinamida (Vit. B3 ó Vit. PP)
- Flavonoides: luteolina, orientina, isoorientina, quercitrina, saponaretina, vitexina e isovitexina.
- Aceite esencial (0,015%) que le da el olor característico a especia, en el que domina el anetol. (sesquiterpenos, hidrocarburos).
- Fitoesteroles: colesterol y sitosterol.
- Sales minerales: cálcicas, férricas y de manganeso.
- Vitaminas: A, B1, C y P.
- Fibras: celulosa, hemicelulosa, lignina, gomas y pectinas.
- Enzimas: diastasas y manasas.
- Otros: colina, ácido nicotínico, cumarinas
- Orexígeno (estimulante del apetito), aperitivo. Esta acción se debe a los alcaloides. La alholva estimula las papilas gustativas, las cuales por un
estímulo reflejo aumentan la producción de jugos gastrointestinales, estimulando el apetito.
- Anabolizante, adipógeno ( proteínas, vitaminas y fósforo orgánico).
- Antianémica (sales férricas).
- Estimulante neuromuscular (fósforo).
- Osteogénico (calcio, fósforo y vitamina D).
- Galactógeno (insaponificable de los lípidos).
- Hipoglucemiante (fibra, trigonelina).
- Hipocolesteromiante e hipolipemiante (fibras, saponinas esteroídicas).
- Hepatoprotector (colina, lecitina, ácidos grasos esenciales, inositol).
- Emoliente, demulcente dermatológico (lípidos y mucílagos).
- Diurético oxalúrico (saponinas esteroideas).
- Laxante mecánico (fibras).
- Antiinflamatoria (saponinas esteroideas).
- Antimicrobiana (saponinas esteroideas).
- Antiacnéica: por la acción hipoglucemiante. Las tasas de glucosa elevadas ligadas a la ingesta excesiva de dulces aumenta la tasa de glucosa a
nivel dérmico, favoreciendo el crecimiento bacteriano.
- Cardiotónica (saponinas esteroideas).
- Otras acciones que se le atribuyen: anticoagulante, parasimpaticomimético, hipotensora.
1.10.5 Indicaciones
- Como reconstituyente en anorexia, pérdida de peso, astenia y convalecencias.
- Anemias.
- Diabetes mellitus tipo II.
- Gastritis, úlcera gastroduodenal.
- Raquitismo y osteomalacia.
- Hepatitis.
- Estreñimiento.
- Catarros de vías aéreas superiores.
- Acné.
- Hipercolesterolemias.
- Litiasis oxálica.
- Aplicación tópica: estomatitis, gingivitis, faringitis, forúnculos, abscesos, blefaritis, conjuntivitis, vaginitis, úlceras crurales, eczemas.
*** La alholva se emplea como aromatizante en alimentación y cosmética.
También se utiliza para la obtención industrial de diosgenina, base para la hemisíntesis de hormonas esteroideas.
- Embarazo. En animales de laboratorio, la administración de preparados hidroalcohólicos ó acuosos de alholva produjo una acción oxitócica.
- Lactancia. Comunica sabor amargo a la leche. Los alcaloides pueden pasar a la leche materna y producir efectos adversos en el lactante.
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- Bronquitis, enfisema y asma. Se ha comprobado que in vitro inhibe el transporte mucociliar.
- Obstrucción esofágica, intestinal, íleo espástico ó paralítico, estenosis del tracto digestivo, impactación fecal. Si no se ingiere la cantidad
adecuada de agua, se puede producir agravación de estos cuadros.
- Dolor abdominal de causa no aclarada, ya que puede enmascarar un cuadro más grave retrasando su diagnóstico.
*** Se recomienda la ingesta adecuada de líquido para evitar la aparición de obstrucciones gastrointestinales debido a la presencia de mucílagos.
*** Se recomienda así mismo controlar durante el tratamiento los niveles de glucemia, ya que al producir una disminución de la absorción oral de
glucosa puede producirse hipoglucemia.
- Insulina y antidiabéticos orales: la alholva puede potenciar la acción de estos medicamentos produciendo hipoglucemia, por lo que en caso de
administración conjunta se recomienda reajustar la dosis de los mismos.
- La presencia de mucílagos puede retrasar o disminuir la absorción de otros principios activos, por lo que se recomienda distanciar las
dosificaciones de alholva y otros principios activos.
- A altas dosis ó en tratamientos prolongados se pueden producir, en individuos especialmente sensibles, reacciones de hipersensibilidad ó
dermatitis por contacto.
ALPISTE (PHALARIS CANARIENSIS L)

Hierba anual de hasta 120 cm, caracterizada por su inflorescencia oval, densa, de 1 a 6 cm de longitud, con numerosas espículas anchas e
imbricadas, características, blanquecinas y con nervios verdes. Espículas muy comprimidas, obovadas, de 6-10 mm por 6 mm; glumas rígidas, con
quilla verde anchamente alada superiormente y bruscamente contraída en un ápice agudo. Hojas planas, ásperas, de 3-12 mm de anchura.
Es originaria de África y de las islas Canarias. Introducida en gran parte de Europa, excepto Europa septentrional. Crece en arcenes, cultivos y
terrenos baldíos. Florece de mayo a julio.
Las semillas.
Según recientes investigaciones, las semillas de alpiste destinadas al consumo humano, no deben de contener fibras de silica, localizadas en la
vellosidad externa de la cáscara, ya que parece ser que este tipo de fibra es capaz de generar cáncer de esófago, si las semillas se toman de
forma continua. Hasta que no haya más datos y referencias solo se recomienda consumirlo previamente pelado.
- Almidón.
- Lípidos.
- Resina.
- Ácidos salicílico y oxálico.
- Hipolipemiante.
- Diurético.
1.11.5 Indicaciones
- Hipercolesterolemias y arterioesclerosis.
No se han descrito contraindicaciones.
No se han descrito precauciones ni interacciones medicamentosas.
No se han descrito efectos secundarios ni toxicidades.
1.12 AMAPOLA (Papaver rhoeas L)
1.12.1 Descripción
Planta herbácea anual de la familia de las Papaveráceas de hasta 70 cm de altura. Tallos erectos, poco ramificado, híspidos o hirsutos (cubiertos
de pelos rígidos y patentes), de color verde claro con cerdas. Hojas alternas, compuestas, pinnadas o binninadas con segmentos agudos,
alargadas y lobuladas, muy divididas, con foliolos dentados puntiagudos y pelos rígidos tanto en nervios como en los márgenes. Las inferiores son
pecioladas y las superiores sésiles. Flores solitarias y terminales, grandes (5-8 cm de anchura), de un rojo escarlata y capullos péndulos. Cáliz con
dos sépalos caedizos en la antesis, corola de 4 pétalos de color rojo intenso, frecuentemente con una mancha negra en la base. Estambres
numerosos, con anteras azuladas. Ovario súpero, obovado, con estigmas en forma de disco con 8-12 radios. Frutos globulares sin pelos, son una
cápsula con aspecto de urna con un disco en lo alto que actúa como si fuese una tapadera, llena de semillas. Los pétalos se caen con facilidad.
Toda la planta exuda un látex de color blanco. Pertenece a la familia de las Papaveráceas.
Es muy común en bordes de caminos y campos, florece entre junio y agosto y existen muchas variedades. Los pétalos ya formados, no
permanecen más de 24 horas, por lo que su recolección debe hacerse de forma inmediata. Las cápsulas se recogen a más tarde, unas tres
semanas después. Se denomina también ababol.
El nombre genérico papaver es el mismo con el que los romanos conocían a la adormidera y se cree que deriva del celta "papa", papilla, ya que
las semillas se molían para añadir a la comida de los niños con el fin de que se adormecieran, mientras que el epíteto “rhoeas” proviene del
vocablo griego "rhoia", granado, por el parecido con las flores del mismo.
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Los pétalos de las flores y, a veces, la cápsula del fruto.
- Antocianósidos derivados de la cianidina, principalmente mecocianina (3-soforósido de cianidina) y cianina (3,5-diglucopiranósido de cianidina).
Le dan la coloración a los pétalos.
- Alcaloides isoquinoléicos, el principal es la roeadina o readina (más de 50 % del total de alcaloides. Su estructura es semejante a la hydrastina) y
la reagenina (derivado por demetilización). Otros: rearrubina I, rearrubina II, papaverina.
- Ácidos rhoeádico y papavérico.
- Mucílagos.
- Flavonoides.
- Sedante suave del SNC (alcaloides isoquinoléicos).
- Ligeramente hipnótica. No tiene actividad de tipo morfínico (alcaloides isoquinoléicos). La amapola produce una depresión del sistema nervioso
central, disminuyendo el período de inducción del sueño. Se ha determinado en ratón un efecto hipnótico a dosis de 400 mg/kg.
- Antiespasmódica y parasimpaticolítica (alcaloides isoquinoléicos).
- Emoliente (mucílagos).
- Antitusiva (mucílagos). Los mucílagos de la amapola ejercen un efecto calmante sobre la mucosa respiratoria, inhibiendo el reflejo de la tos.
- Sudorífica.
- Antiséptica (readina).
- Algunos autores le atribuyen acción descongestiva pelviana y favorecedor del drenaje linfático. Al extracto de la planta algunos autores le dan
propiedades antifúngicas.
1.12.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Afecciones respiratorias: Tos espasmódica, tos ferina, procesos asmáticos, bronquitis, ronquera, faringitis.
- Insomnio de niños y ancianos, ansiedad.
- Espasmos gastrointestinales.
- En algunos países también se utiliza en casos de trastornos del eretismo cardíaco (exaltación de las propiedades vitales de un órgano) en el
adulto (corazón sano).
* En uso externo:
- Blefaritis (inflamación de los párpados) y conjuntivitis.
- Los pétalos también se pueden emplear para la extracción de una materia colorante que se ha utilizado en numerosas ocasiones para colorear
telas y teñir las cubiertas de cera que se usan en los quesos.
- Al no haber datos disponibles y, de acuerdo con la práctica médica habitual, no debe usarse durante el embarazo y la lactancia sin supervisión
médica.
- Epilepsia. La amapola debe usarse con precaución en caso de epilepsia debido a la posible existencia de alcaloides neurotóxicos y
epileptógenos.
La amapola puede afectar sustancialmente a la capacidad para conducir y/o manejar maquinaria. Los pacientes deberán evitar manejar
maquinaria peligrosa, incluyendo automóviles, hasta que tengan la certeza razonable de que el tratamiento farmacológico no les afecta de forma
adversa.
- Barbitúricos. La amapola puede potenciar su efecto sedante.
- Benzodiazepinas. La amapola puede potenciar su efecto sedante.
- Antihistamínicos H1. La amapola puede potenciar su efecto sedante.
- Alcohol. La amapola puede potenciar su efecto sedante.
No existen efectos secundarios conocidos cuando se toma en la dosis recomendada. Debido a los pigmentos de los pétalos, las heces pueden
teñirse de color rojo, sin que ello revista ninguna importancia.
A dosis fuertes puede producir somnolencia, náuseas, vómitos, gastralgias y fiebre. Aunque no se la considera una especie tóxica, se han
producido intoxicaciones en niños pequeños por ingestión de hojas frescas con inflorescencias.
Toxicidad: En ensayos sobre ratón se ha establecido que la dosis letal 10 (DL10) es de 2000 mg/kg y la dosis letal 50 (DL50) es de 4000 mg/kg.
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AMAPOLA (PAPAVER RHOEAS L)
Planta herbácea anual de la familia de las Papaveráceas de hasta 70 cm de altura. Tallos erectos, poco ramificado, híspidos o hirsutos (cubiertos
de pelos rígidos y patentes), de color verde claro con cerdas. Hojas alternas, compuestas, pinnadas o binninadas con segmentos agudos,
alargadas y lobuladas, muy divididas, con foliolos dentados puntiagudos y pelos rígidos tanto en nervios como en los márgenes. Las inferiores son
pecioladas y las superiores sésiles. Flores solitarias y terminales, grandes (5-8 cm de anchura), de un rojo escarlata y capullos péndulos. Cáliz con
dos sépalos caedizos en la antesis, corola de 4 pétalos de color rojo intenso, frecuentemente con una mancha negra en la base. Estambres
numerosos, con anteras azuladas. Ovario súpero, obovado, con estigmas en forma de disco con 8-12 radios. Frutos globulares sin pelos, son una
cápsula con aspecto de urna con un disco en lo alto que actúa como si fuese una tapadera, llena de semillas. Los pétalos se caen con facilidad.
Toda la planta exuda un látex de color blanco. Pertenece a la familia de las Papaveráceas.
Es muy común en bordes de caminos y campos, florece entre junio y agosto y existen muchas variedades. Los pétalos ya formados, no
permanecen más de 24 horas, por lo que su recolección debe hacerse de forma inmediata. Las cápsulas se recogen a más tarde, unas tres
semanas después. Se denomina también ababol.
El nombre genérico papaver es el mismo con el que los romanos conocían a la adormidera y se cree que deriva del celta "papa", papilla, ya que
las semillas se molían para añadir a la comida de los niños con el fin de que se adormecieran, mientras que el epíteto “rhoeas” proviene del
vocablo griego "rhoia", granado, por el parecido con las flores del mismo.
1) Parte utilizada
Los pétalos de las flores y, a veces, la cápsula del fruto.
2) Principios activos
- Antocianósidos derivados de la cianidina, principalmente mecocianina (3-soforósido de cianidina) y cianina (3,5-diglucopiranósido de cianidina).
Le dan la coloración a los pétalos.
- Alcaloides isoquinoléicos, el principal es la roeadina o readina (más de 50 % del total de alcaloides. Su estructura es semejante a la hydrastina) y
la reagenina (derivado por demetilización). Otros: rearrubina I, rearrubina II, papaverina.
- Ácidos rhoeádico y papavérico.
- Mucílagos.
- Flavonoides.
3) Acción farmacológica
- Sedante suave del SNC (alcaloides isoquinoléicos).
- Ligeramente hipnótica. No tiene actividad de tipo morfínico (alcaloides isoquinoléicos). La amapola produce una depresión del sistema nervioso
central, disminuyendo el período de inducción del sueño. Se ha determinado en ratón un efecto hipnótico a dosis de 400 mg/kg.
- Antiespasmódica y parasimpaticolítica (alcaloides isoquinoléicos).
- Antitusiva (mucílagos). Los mucílagos de la amapola ejercen un efecto calmante sobre la mucosa respiratoria, inhibiendo el reflejo de la tos.
- Sudorífica.
- Antiséptica (readina).
- Algunos autores le atribuyen acción descongestiva pelviana y favorecedor del drenaje linfático. Al extracto de la planta algunos autores le dan
propiedades antifúngicas.
4) Indicaciones
* En uso interno:
- Afecciones respiratorias: Tos espasmódica, tos ferina, procesos asmáticos, bronquitis, ronquera, faringitis.
- Insomnio de niños y ancianos, ansiedad.
- En algunos países también se utiliza en casos de trastornos del eretismo cardíaco (exaltación de las propiedades vitales de un órgano) en el
adulto (corazón sano).
* En uso externo:
- Blefaritis (inflamación de los párpados) y conjuntivitis.
- Los pétalos también se pueden emplear para la extracción de una materia colorante que se ha utilizado en numerosas ocasiones para colorear
telas y teñir las cubiertas de cera que se usan en los quesos.
5) Contraindicaciones
- Al no haber datos disponibles y, de acuerdo con la práctica médica habitual, no debe usarse durante el embarazo y la lactancia sin supervisión
médica.
- Epilepsia. La amapola debe usarse con precaución en caso de epilepsia debido a la posible existencia de alcaloides neurotóxicos y
epileptógenos.
6) Precauciones e Interacciones medicamentosas
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La amapola puede afectar sustancialmente a la capacidad para conducir y/o manejar maquinaria. Los pacientes deberán evitar manejar
adversa.
- Barbitúricos. La amapola puede potenciar su efecto sedante.
- Benzodiazepinas. La amapola puede potenciar su efecto sedante.
- Antihistamínicos H1. La amapola puede potenciar su efecto sedante.
- Alcohol. La amapola puede potenciar su efecto sedante.
7) Efectos secundarios y toxicidad
No existen efectos secundarios conocidos cuando se toma en la dosis recomendada. Debido a los pigmentos de los pétalos, las heces pueden
teñirse de color rojo, sin que ello revista ninguna importancia.
A dosis fuertes puede producir somnolencia, náuseas, vómitos, gastralgias y fiebre. Aunque no se la considera una especie tóxica, se han
producido intoxicaciones en niños pequeños por ingestión de hojas frescas con inflorescencias.
Toxicidad: En ensayos sobre ratón se ha establecido que la dosis letal 10 (DL10) es de 2000 mg/kg y la dosis letal 50 (DL50) es de 4000 mg/kg.
ANGÉLICA (ANGELICA ARCHANGELICA L)
Planta herbácea bianual de porte robusto, de 1 a 2 m. Raíz pivotante, gruesa, provista de numerosas raíces secundarias, de color pardo grisáceo o
pardo purpúreo en su parte externa y blanca en su interior, desprende un jugo lechoso al cortarla. Tallo grueso hueco, acanalado, fistuloso, a
menudo violáceo o rojizo, ramificado a partir de su tercio superior y terminado en umbelas de unos 30 radios, de los que parten otras umbelas más
pequeñas. Hojas grandes, alternas, anchas, lanceoladas, pecioladas, opuestas, triangulares, bi- o tri-pennatisectas, dentadas (bordes aserrados),
glaucas en su cara inferior y con peciolo ensanchado en la base, formando una vaina membranosa abrazadora. Durante el primer año aparece una
roseta de hojas terrestres, y en el segundo un gran tallo acanalado, en cuyo extremo superior presenta umbelas compuestas de flores verdosas. El
pecíolo puede alcanzar una longitud de 50-60 cm en el segundo año y cubrirse de una epidermis rojo-violácea. Flores pequeñas, blancas o
ligeramente verdosas, largamente pedunculadas, agrupadas en umbelas, en la extremidad del tallo. Frutos en diesquizocarpo, de 5-6 mm,
oblongos, formados por dos mericarpios, de color amarillo verdoso o pardo amarillento, alados y comprimidos en el dorso, con dos costillas finas
llamadas alas y tres estrías dorsales. Olor aromático característico. Pertenece a la famila de las Apiaceae (= Umbelliferae).
Floración: abril-junio, según las zonas.
Crece en el norte de Europa y Asia, pero donde más abunda es en Escandinavia, Groenlandia e Islandia. Aparece en lugares pantanosos y
márgenes de los ríos. Puede cultivarse bien en las zonas montañosas de la Península. Recolección: la raíz debe arrancarse antes de la floración,
durante octubre-diciembre, de plantas de más de dos años. Los frutos se recogen bien maduros (se cortan las umbelas con sus rabillos) durante
todo el verano del segundo año. No servirá la misma planta para obtener la raíz y los frutos.
También se la conoce como Ajonjera, Hierba del Espíritu Santo, Hierba de los Ángeles, Raíz de Larga Vida. En Europa se empezó a usar en la
Edad Media, durante las grandes epidemias de peste. Muchos apestados la buscaban desesperadamente como el último remedio antes de
rendirse a la muerte, ya que se había propagado una leyenda, según la cual el arcángel Gabriel la mostró a un sabio ermitaño durante un sueño,
para que pudiera combatir la peste. Era tenida en tal estima que se la llamaba la Raíz del Espíritu Santo. De ahí que monjes y frailes la cultivaran
en sus conventos, con el fin de elaborar con ella diversos tipos de remedios, y hoy en día todavía se utiliza para la elaboración de diversos licores
(Benedictine, Chartreuse).
Se utiliza fundamentalmente la raíz, y eventualmente los frutos. Posee un olor aromático característico, por lo que hay que tener gran cuidado al
almacenarla, pues pocas plantas medicinales muestran tanta tendencia como ésta a ser invadida por los insectos.
* Raíces:
- Aceite esencial (0,3-1%):
-pineno, sabineno, 3-careno, mirceno y limoneno.-felandreno (13-28%), como componentes principales; además -felandreno (2-14%), -pineno
(14-31%), . Monoterpenos (73%):
-cariofileno.-bisaboleno, bisabolol, . Sesquiterpenos:
. Ésteres alifáticos y terpénicos (1,5-2%): acetatos de bornilo y trans-verbenilo.
. Alcaloides terpénicos: nitro-mentadienos.
. Furanocumarinas (2%): umbeliferona, arcangelicina, angelicina (isómero del psoraleno), bergapteno, xantotoxina, imperatorina, isoimperatorina,
felopterina, ostol, ostenol, archicina, arcangina, ombeliprenina, apterina, oxipeucedanina.
-heptadecanólido.-pentadecanólido y -tridecanólido, -tridecanólido, 12-metil-. Lactonas macrocíclicas:
- Colina.
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- Ácidos orgánicos: angélico, aconítico, cítrico, oxálico, malónico, succínico, caféico, clorogénico, quínico, málico, acético, láurico, mirístico, tri y
pentadecanóico, palmítico, palmitoléico, esteárico, oléico, petroselénico.
- Fitosteroles: sitosterol.
- Otros: taninos, resina, flavanona (areangenolona).
* Frutos:
- Aceite esencial (1%):
. Monoterpenos: felandrenos.
. Cumarinas y furocumarinas: imperatorina, xantonina, isoimperatorina, bergapteno, xantolol.
* En uso interno:
- Amarga aromática y eupéptica (aceite esencial). Es estimulante de las funciones del aparato digestivo, aumenta el apetito, facilita la digestión y
aumenta la secreción de jugos gástricos.
- Carminativa, es decir, elimina los gases y fermentaciones intestinales (aceite esencial).
- Espasmolítica (colina, derivados furanocumarínicos).
- Antiséptica y antifúngica (lactonas del aceite esencial).
- Sedante, equilibradora del sistema nervioso y anticonvulsivante (angelicina, con una acción equiparable al clordiazepóxido).
- Potente vasodilatador coronario (colina, furanocumarinas y heterósidos).
- Antiagregante plaquetario.
- Expectorante (aceite esencial).
- Diaforética (aceite esencial).
- Fotosensibilizante (furanocumarinas, especialmente las de los frutos).
- Otras: diurética, antiinflamatoria (furocumarinas), colagoga, emenagogas y estrogénicas.
Hay una especie la A. acutiloba Sieb.y ucc, que tiene una actividad analgésica y antiinflamatoria superior a la aspirina.
* En uso externo:
- Antiinflamatorio y analgésico (aceite esencial).
- Antirreumático y antineurálgico (aceite esencial).
- Cicatrizante.
1.13.5 Indicaciones
a) Raíz:
* En uso interno:
- Alteraciones digestivas: dispepsias, sensación de saciedad, eructos, distensión epigástrica, flatulencia y meteorismo, atonías digestivas (ej. ptosis
gástrica), espasmos digestivos de origen nervioso, falta de apetito, disquinesia biliar, gastroenteritis, enterocolitis, colon irritable, etc.
- Jaquecas de origen nervioso y digestivo.
- Alteraciones nerviosas: estrés, ansiedad, insomnio, depresiones, neurosis y debilidad nerviosa.
- Se recomienda también a estudiantes en época de exámenes, personas convalecientes de enfermedades debilitantes, y, en general, a todos
aquellos que tengan que superar alguna prueba difícil.
- Alteraciones cardiocirculatorias: hipertensión arterial, coronariopatias, etc.
- Alteraciones respiratorias: bronquitis, asma, resfriados, gripe.
- Dismenorreas.
* En uso externo:
- Golpes y torceduras, neuralgias, reumatismos, heridas, úlceras dérmicas.
b) Frutos:
- Alteraciones de la piel: vitíligo, psoriasis y leucodermia.
- Gastritis y úlcera péptica. En ambos casos puede producirse un empeoramiento por el aumento de la secrección de los jugos gástricos.
- Embarazo. La angélica no se recomienda usar durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
- La lactancia. Se ignora si los componentes de la angélica son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese
afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración de la angélica.
- No se recomienda en niños menores de seis años.
La planta fresca es fotosensibilizante debido a las furanocumarinas: evitar la exposición al sol tras la aplicación tópica.
La planta seca puede producir dermatitis de contacto (dermatitis vesicular recurrente): manipular con guantes.
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- Calcioantagonistas: pueden potenciar su efecto. Muchas cumarinas tienen una fuerte actividad calcioantagonista. Los bloqueantes de los canales
del calcio impiden la entrada de calcio en las células, lo cual disminuye la tendencia de las arterias pequeñas a estrecharse, disminuyen la
contractilidad miocárdica y disminuyen las resistencias vasculares periféricas (actividad antihipertensiva).
- Benzodiazepinas: disminuyen su efectidad. En unos estos estudios se observó que la furocumarina felopterina, obtenida de la raíz de angélica,
era capaz de interaccionar con los receptores de las benzodiazepinas a nivel del sistema nervioso central inhibiendo la unión del diazepan a sus
receptores.
A las dosis recomendadas ninguno.
El aceite esencial, en dosis muy elevadas, puede resultar tóxico, con un efecto paralizante sobre el sistema nervioso.
La planta fresca es fotosensibilizante debido a las furanocumarinas: evitar la exposición al sol tras la aplicación tópica. La exposición consecutiva a
la radiación UV puede inducir inflamación de piel. Durante el tratamiento con la droga o sus preparaciones, deberían evitarse baños de sol
prolongados y la exposición a radiación UV intensa. En presencia de rayos UV-A, pueden originar efectos fototóxicos, fotomutagénicos y
cancerígenos. Sin embargo, debido a la escasa solubilidad en agua de estas sustancias, el empleo de la planta en infusión crea menos riesgos de
este tipo.
La planta seca puede producir dermatitis de contacto (dermatitis vesicular recurrente): manipular con guantes.
Muchas cumarinas tienen una fuerte actividad calcioantagonista.
ANÍS VERDE (PIMPINELLA ANISUM L)
Hierba anual de 20-60 cm de altura, finamente pubescente y muy aromática. La raíz es estrecha y fusiforme. Presenta un tallo erguido,
redondeado, estriado y ramificado en la parte superior. Hojas polimorfas: las inferiores son pecioladas, redondeadas, reniformes, inciso-dentadas o
ligeramente lobuladas, las intermedias son ovadas u obovadas, divididas en tres segmentos profundos con segmentos dentados y, las superiores
son caulinares bi o tripinnadas, con lóbulos estrechos y peciolos con vainas. Flores blancas, están agrupadas en umbelas compuestas, de 7-14
radios, sin involucro. No existen brácteas o aparece una sola. El fruto es un diaquenio, generalmente entero, a menudo todavía provisto de un
pequeño fragmento de pedúnculo delgado, rígido y ligeramente arqueado. El diaquenio, ovoide o piriforme y algo comprimido lateralmente, es
verde-amarillento o gris-verdoso; tiene una longitud de 3 mm a 5 mm y una anchura de 3 mm como máximo; está coronado por un estilopodio con
dos estilos cortos y reflejos. Los mericarpos están unidos por el ápice del carpóforo, presentan la cara comisural plana y la cara dorsal convexa;
esta última está recubierta de pelos cortos y verrugosos, visibles a la lupa. El fruto está recorrido longitudinalmente por cinco costillas primarias,
tres de ellas dorsales y dos laterales, poco prominentes y de color más claro. El fruto, al igual que la planta, desprende un aroma anisado
característico al ser contusionado. Pertenece a la familia de las Umbelliferae.
Espontánea en Egipto y Oriente Medio, se cultiva en regiones de clima cálido, principalmente en España, Italia, Norte de África e India. Florece a
partir de junio y se recolectan los frutos para extraer las semillas en julio-agosto.
También se le conoce como Anisum vulgare Gaert., Anisum officinale Moench., matalahuga, matalahuva.
Los frutos.
-pineno, limoneno.. Monoterpenos:
-farneseno.-cariofileno, -himachaleno, . Sesquiterpenos:
. Alcoholes terpénicos: anisol (0,3-3,5%).
. Fenoles: isocavibetol (0,5%).
. Fenoles-metil ésteres (95%): cis-anetol (0,4%), trans-anetol (93-95%), metil-cavicol (estragol).
. Alcoholes monoterpénicos: linalol.
Ácido y aldehido anísicos.
. Cetona anísica (p-metoxifenilacetona).
-amirina.. Cumarinas y furanocumarinas: umbeliferona, umbeliprenina, escopoletina, bergapteno,
- Estigmasterol y sus sales (palmitato y estearato)
- Glucósidos flavónicos: quercitrósido 3-glucurónido, rutósido, luteolol-7 glucósido, isoorientina, isovitexina.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácido clorogénico (0.1%).
- Otros: Pectina, resina, colina, mucílagos y almidón.
El aroma del aceite esencial (hasta 3% en las fruta) es dominado por trans-anetol (máx. 90%). Los componentes adicionales del aroma son
estragol (iso-anetol 2%), anisaldehído (menos de 1%), alcohol de anís, p-metoxi-acetofenon, pineno, limoneno, y-himachaleno (2%). Un
compuesto poco común (o inusual) es el éster 2-metilbutírico del 4-metoxi-2-(1-propenil)-fenol, que es típico del anís (5%).
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* En uso interno:
- Carminativo, relaja el músculo liso de los esfínteres, favoreciendo la eliminación de gases (aceite esencial).
- Aperitivo y digestivo siendo capaz de mejorar las digestiones (aceite esencial).
- Antiespasmódico gastrointestinal y respiratorio (cumarinas del aceite esencial). En ensayos in vitro sobre músculo liso traqueal de cerdo, se
comprobó que el aceite esencial de anís verde disminuía la contracción muscular inducida por metacolina. Se evaluó la respuesta en presencia de
propranolol o de clorfeniramina sin encontrar diferencias significativas por lo que el efecto no se debía a una inhibición de los receptores H1 o a
una estimulación de los receptores beta-2. Parece ser que el aceite esencial del anís estrellado actúa a nivel de los receptores muscarínicos.
- Parasiticida (piojos, ácaros) y antifúngico (aceite esencial, especialmente el anetol y anisaldehído).
- Antiséptico intestinal, vermífugo (aceite esencial).
- Espectorante (aceite esencial, sobre todo el anetol), actúa directamente sobre el epitelio bronquial, ejerciendo un efecto irritante y aumentando la
producción de secreciones bronquioalveolares e incrementando el transporte mucociliar lo que facilita la eliminación de las mucosidades.
- Estrogénico (aceite esencial, sobre todo debido a un estilbeno que procede de la dimerización del anetol).
- Galactagogo, es decir, que aumenta la producción de leche (aceite esencial).
- Hidrocolerético (aceite esencial).
- Antioxidante y antiinflamatoria (flavonoides).
- Diurético.
- Otras: antiemético, estimula la regeneración del hígado en ratas, algunos autores lo consideran afrodisíaco.
* Uso externo:
- Antiséptico.
- Antiparasitario.
- Rubefaciente.
- Corrector del sabor
1.14.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Trastornos digestivos: flatulencias, hinchazón epigástrico, lentitud de la digestión, dispepsias hiposecretoras, eructos, espasmos
gastrointestinales, falta de apetito, cólicos del lactante, gastroenteritis, halitosis, estomatitis, hepatitis.
- Parasitosis intestinales: oxiuriasis.
- Afecciones respiratorias: bronquitis, faringitis, resfriado común, asma, tos improductiva. Se recomienda especialmente a los que siguen un plan
para dejar de fumar, pues actúa como un verdadero antídoto de la nicotina y de los alquitranes del tabaco: limpia los bronquios de mucosidad
irritante y facilita la regeneración de las células de las mucosas.
- Alteraciones de la regla: amenorrea, oligomenorrea, dismenorrea, menopausia.
- Lactancia.
Tanto el anís verde como su esencia se emplean como correctores del sabor y olor en la industria farmacéutica y alimentaria y en licorería.
* En uso externo:
- Dermatomicosis: pitiriasis versicolor, tricofitosis (pie de atleta), candidiasis.
- Pediculosis (piojos), sarna.
- Hipersensibilidad al anís verde o al anetol.
- Embarazo. El anís verde no debe usarse durante el embarazo debido a la posibilidad de inducción de abortos espontáneos por su posible efecto
estrogénico. Se han realizado estudios sobre animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, habiéndose registrado efectos
embriotóxicos y/o teratógenos en una o varias de las especies estudiadas; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos,
por lo que el uso del anís verde sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- En la lactancia según el Ilustre colegio oficial de farmacéuticos de Valencia la recomiendan por su efecto galactógeno, pero según el Consejo
General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos recomiendan que no se use durante la lactancia debido a la posible presencia de compuestos
estrogénicos que pueden acceder a la leche materna y producir efectos adversos en el lactante.
- No está aconsejado administrar el aceite esencial a niños menores de seis años.
- No se recomienda en caso de hiperestrogenismo y tratamientos con estrógenos o progestágenos.
- El anetol y el estragol pueden originar hepatotoxicidad en roedores.
- Es un aceite realmente fuerte, por lo que se recomienda no usarlo demasiado en masaje ya que puede provocar una excesiva sensibilidad de la
piel.
- Algunos autores también lo contraindican en caso de hipertiroidismo, hemorragias activas (hematemesis, melenas, hematuria etc.).
No se recomienda el uso del aceite esencial del anís verde durante un periodo prolongado de tiempo o a dosis mayores a las recomendadas
debido a su posible neurotoxicidad.
Niños pequeños. Se debe tener especial cuidado al usar el aceite esencial puro y no sobrepasar nunca las dosis diarias recomendadas, ya que los
aceites esenciales pueden resultar neurotóxicos y convulsivantes.
Epilepsia. El aceite esencial del anís verde debe usarse con precaución en caso de epilepsia debido su posible efecto neurotóxico y epileptógeno.
31
Puede potenciar la acción de fármacos estrogénicos.
No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas recomendadas. Ocasionalmente, a altas dosis, en tratamientos crónicos o en
individuos especialmente sensibles se pueden producir reacciones adversas:
- Reacciones de hipersensibilidad cutánea (dermatitis vesicular, dermatitis por contacto), respiratoria y gastrointestinal.
- Raramente también se ha descrito la aparición de queilitis y estomatitis, tras toma oral de aceite esencial de anís. De forma preventiva
recomendamos practicar un test de tolerancia previo a la aplicación de inhalaciones con aceite esencial: inhalar durante 15 segundos y esperar 30
minutos.
- Raramente se pueden producir convulsiones. El aceite esencial debe usarse con precaución ya que a dosis altas o tomado durante períodos
prolongados, el anetol es neurotóxico, con una acción convulsivante y estupefaciente, que puede incluso llegar al coma, parálisis muscular,
congestión cerebral, y otros disturbios orgánicos que recuerdan el absintismo crónico.
El uso abusivo y prolongado de bebidas anisadas, origina trastornos nerviosos (temblores, insomnio, vértigos, vómitos, etc.).
La probabilidad de intoxicación por el consumo de las infusiones es muy baja.
APIO (APIUM GRAVEOLENS L)
Planta herbácea bienal de la familia delas umbilíferas. Puede alcanzar hasta 90 cm de altura. El tallo es hueco y fistuloso con numerosas
nerviaciones. Las hojas son robustas, brillantes, pinnadas o bipinnadas, constituidas por foliolos rombiformes, frecuentementes divididos en tres
segmentos, pecioladas y aromáticas.
Las flores son pequeñas y blanquecinas o verdosas se disponen en umbelas compuestas sobre pedúnculos robustos, sin involucro ni involucelo.
Los frutos son diaquenios de color verde grisáceo a pardusco, de sólo 0.8-1.5 mm de longitud, ovales, con estilopodio cónico con el extremo
superior y dos restos de estilos cortos. En el dorso se observan tres costillas pequeñas, claras o blanquecinas, que sobresalen del fondo más
oscuro. Los diaquenios están generalmente divididos en los mericarpos. Los pedúnculos son cortos.
Es originario de terrenos salados y pantanos de Europa, Asia y América. Se cultivan distintos tipos desde la antigüedad, actualmente con fines
agrícolas e industriales en India y China, fundamentalmente.
1.15.2 Partes utilizadas
Los frutos (Apii fructus). En menor medida (popularmente) la planta entera y la raíz.
-santalol y dihidrocarvona; Butilftalidas sedanólida (2.5-3%) y sedaenólida, además de n-butilftalida y ácido sedadónico (alrededor del 0.5%) que le
confieren el aroma característico.-cariofileno, -pineno, - terpineol, - Aceite esencial 2-3%: con limoneno (60%) y selineno (10%) como
componentes principales. Terpenos: p-cimeno,
- Cumarinas C-preniladas, como ostenol, apigravina y celerina.
- Furocumarinas libres y glucosiladas: apiumetina, rutaretina, nodakenetina, celereoína, etc.
- Flavonoides: apigenina, apiína (=apigenina-7-apiosilglucósido), graveobiósido A (=luteolina-7-apiosilglucósido), graveobiósido B (=crisoeriol-7-

apiosilglucósido), isoquecitrina
- Alcaloides no identificados.
1.15.4 Acciones farmacológicas
La Comisión E no recomienda el uso de esta planta por no encontrar bien fundamentados sus efectos terapéuticos y secundarios. Popularmente
se ha utilizado como:
- Diurético suave
- Carminativo y digestivo
- Emenagogo (probablemente por apiína).
- Remineralizante
- Depurativo
- Tranquilizante y anticonvulsivante, estas dos últimas propiedades son debidas a su contenido en alcaloides. La acción sedante descrita para su
aceite esencial (fracción alcaloídica aislada a partir de los frutos, parece que es poco tóxica; también algunas cumarinas). Algunos estudios
demuestran actividad anticonvulsivante en algunos de sus compuestos: n-butilftalida y la n-butil-4,5-dihidroftalida.
La parte aérea y raíces son diuréticas, aumentando la eliminación de los productos tóxicos del metabolismo, aperitivas, eupépticas, carminativas,
colagogas, antiasmáticas y remineralizantes.
Cicatrizante en uso externo.
32
1.15.5 Indicaciones
Se utiliza ocasionalmente en la medicina popular con distintos fines:
- Afecciones renales y vesicales por su efecto diurético suave
- Gota y otros trastornos reumáticos por sus efectos depurativos y diuréticos a la vez que remineralizantes
- Agitación e inquietud nerviosa.
- Nefritis e Insuficiencia renal (umbilíferas pueden empeorar la patología renal por acción revulsiva sobre el epitelio renal).
- Embarazo (La apiína pura es abortiva).
En personas sensibilizadas pueden generar reacciones alérgicas cruzadas con otras plantas de la familia de las umbilíferas.
Las furocumarinas pueden provocar fenómenos de fototoxicidad por contacto en personas sensibles. La dermatitis que aparece cursa con
vesículas y ampollas, seguidas de hiperpigmentación residual.
ARÁNDANO O MIRTILO NEGRO (VACCINIUM MYRTILLUS L)
Arbusto ericáceo, caducifolio, de 20-60 cm, densamente ramificada que bajo tierra desarrolla una red de raíces superficiales y retoños rastreros,
dando origen a cepas rectas, cuadrangulares, procumbentes, radicantes, muy ramificadas, cuya parte más vieja está recubierta por una fina
corteza gris, con tallos radicantes, ramas angulosas y aladas, de color verde y en los ejemplares jóvenes, de corteza parda, tiene 4 alas marcadas;
en los viejos la corteza es grisácea; las ramas, dispuestas casi horizontalmente la tienen verdosa. Hojas caducas, alternas, de ovadas a
lanceoladas, de 3-8 cm de longitud, enteras, penninervias, con el ápice agudo y el borde dentado, de consistencia membranosa, de color verde
brillante en el haz y algo más claras y punteadas de pelos en el envés, glabras en el haz y, a veces, pubescentes en la nervadura del envés. En el
otoño toman coloración anaranjada o escarlata. Las flores se encuentran aisladas en la axila de las hojas, aunque también se pueden presentar en
pequeños grupos formando racimos axilares. Las flores presentan un pedicelo reflejo y dos brácteas en la base, de unos 5 mm curvado que hace
que aparezcan mirando al suelo. Tienen sépalos perennes y estambres con anteras apendiculadas. El cáliz es acampanado, está formado por
sépalos de 2 mm soldados en la base. La corola es globosa, urceolada, por 5 pétalos, de un color verde claro teñido de rosa, soldados de 4 a 6
mm, que se cae prontamente; en el extremo hay 4 - 6 lóbulos doblados hacia el exterior. El androceo está formado por 10 estambres que se alojan
en el interior de la corola, con un filamento de tan sólo 1 mm, y sus anteras, de 3 mm, carecen de apéndices; el gineceo consta de un ovario ínfero
con un estilo que sobresale de la corola. Frutos en baya azulada, globosa, de 6-8 mm de diámetro, de sabor acídulo-azucarado, está aplastado en
la parte superior y coronada por los restos del estilo y del cáliz que forman un repliegue circular. El interior del fruto está constituido por un
parénquima jugoso y violáceo que contiene 5 semillas umbilicadas y rugosas, ovales, de 1,5 mm. El corte transversal del fruto muestra una
epidermis de células alargadas tangencialmente, un mesocarpio formado por un parénquima lagunar con cristales de oxalato cálcico y células
esclerosas punteadas. En la parte superior tiene una pequeña corona que lo distingue de la grosella negra. Pertenece a la familia de las Ericaceae.
Es natural del norte de Eurasia, Norteamérica y Japón. Abunda especialmente en bosques mixtos de montaña, en ambientes fríos, entre los 500 y
2200 m, en todas las tierras silíceas ácidas sin cal del hemisferio Norte, y se distribuye en la mayor parte de Europa (Alpes, Apeninos centrales,
Pirineos), Asia, América central, EE.UU. y Canadá, con clima atlántico, entre los bosques de coníferas y en los brezales. En España se cría
mayormente en las montañas de la mitad septentrional de la Península, hasta el Montseny, las montañas de Teruel (en franca regresión en las de
Orihuela del Tremedal, donde apenas florece), Sierra de Guadarrama, Sierra de Gredos, Serra da Estrela, etc. Florece de abril a junio y madura
sus frutos de julio en adelante. Las hojas deben recolectarse cuando la planta alcanza su pleno desarrollo; generalmente, en el mes de junio. Las
bayas, en los meses de agosto o septiembre, y aun en julio en los tempranales, en todo caso, sólo cuando han tomado aquel color azulenco, casi
negro, señal de completa madurez. Es una planta importante desde el punto de vista ecológico, no sólo por sus frutos sino porque además protege
el suelo de los bosques de la erosión y contribuye a la formación de humus.
El nombre científico Vaccinium deriva del término latino "baccinium", que señala la naturaleza de los frutos, bayas. Sinónimos: Myrtillus sylvaticus.
También se conoce con el nombre de: arandanera, arandilla, arandaño, meruéndano, anavia, ráspano, raspanera, rasponera, raspona, mora,
arándano rojo, arándano enano, mora europea, zarzamora, caramiña.
Su historia medicinal se remonta a la edad media, aunque no fue conocida por los médicos herbalistas hasta el siglo XVI, cuando se documentó su
uso en casos de litiasis biliar, escorbuto y tuberculosis.
Durante la segunda guerra mundial algunos pilotos de la fuerza aérea británica que tenían que volar en misiones nocturnas notaron que cuando
consumían una jalea hecha a base de arándano su visión mejoraba. Posteriormente se ha comprobado este y otros efectos del arándano sobre la
visión. Un efecto que ha recibido mucha atención en años recientes es el de ayudar a prevenir la pérdida de visión a causa de la degeneración de
la retina que se produce con gran frecuencia en personas de edades avanzadas. En otros estudios se ha encontrado que la combinación de
arándano con vitamina E es muy eficaz para prevenir y para frenar el avance de las cataratas.
Frutos maduros (frescos o desecados) y hojas.
* Frutos:
33
- Son ricos en agua (hasta 90 %), azúcares (3 a 7 %) y ácidos orgánicos (málico, cítrico). También poseen vitaminas A y C, inositol y carotenoides.
Contienen, en estado de completa madurez de 4,78 a 6,28 % de azúcar invertido, que en los frutos desecados aumenta de 21,29 a 30,67 %. La
sacarosa sólo se encuentra en las bayas inmaturas.
- Taninos catéquicos (10%).
-Antocianósidos (0,5 %), cuyas geninas son: neomirtilina-delfinidol, cianidol o petunidol, malvidol y paenidol, destacando la mirtilina que según
Willstätter y Zollinger, es un monogalactósido de la mirtilidina, fácilmente soluble en agua y alcohol..
- Proantocianidoles (procianidoles B1-B4) y flavan-3-oles monómeros (catecol y epicatecol).
- Glucósidos de flavonoles: astragalina, hiperósido, rutósido, quercitrina e isoquercitrina.
- Trazas de alcaloides quinolizidínicos: mirtina y epimirtina.
- Sales minerales: Ca, Mn y K.
- Äcidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácidos caféico y clorogénico.
- Ácidos orgánicos: ácido málico, cítrico, quínico, benzoico.
- t-2-hexenal, etil-3-metilbutirato, etil-2-metilbutirato.
- Pectina.
- Iridoides: Asperulósido y onotropeína
- Alcaloides quinolizidínicos.
Según la Real Farmacopea Española (RFE), el fruto fresco de arándano (Myrtilli fructus recens) consiste en el fruto maduro, fresco o congelado de
Vaccinium myrtillus L. y debe contener como mínimo un 3 % de antocianósidos expresados en cloruro de cianidina-3-glucósido (crisantemina). El
fruto seco maduro (Myrtilli fructus siccus) debe contener como mínimo un 1% de taninos, expresados en pirogalol. Los extractos concentrados
usualmente contienen hasta 25% de antocianósidos. El contenido de antocianósidos aumenta a medida que el fruto madura.
* Hojas:
- Flavonoides (2,20-2,98%): astragalina, hiperósido, quercetina, isoquercitrina, meratina, avicularina.
- Taninos condensados (5-10%): oligómeros y polímeros flavónicos.
- Ácidos triterpénicos: ursólico, oleanólico.
- Iridoides: asperulósido, monotropeína.
- Alcaloides quinolizidínicos: mirtina, epimirtina.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácido clorogénico (1,5-3,6).
- Ácidos fenólicos derivados del ácido benzóico. Ácido salicílico y gentísico.
- Leucoantocianósidos.
- Sales de cromo (9 ppm.), hierro, manganeso.
- En bibliografías menos recientes se citan como componentes importantes la arbutina e hidroquinona, su presencia parece inconstante, ya que a
veces solamente se encuentran trazas o incluso están completamente ausentes. Algunos autores identifican una substancia amarga, la ericolina, a
la que se atribuyen propiedades glucosídicas, pero que, según otros, no es sino la arbutina misma.
Propiedades farmacocinéticas:
No hay datos disponibles en humanos. En ratas se ha determinado:
- Absorción: Tras la administración de una dosis oral, se alcanza la concentración máxima (Cmax) en 15 minutos. La biodisponibilidad es de un 1-
5%. No se ha observado efecto de primer paso.
- Distribución: Tras la administración intravenosa de los antocianos, se distribuyen rápidamente siguiendo un modelo tricompartimental.
- Eliminación: Los antocianos se eliminan por orina y bilis.
* Frutos:
- Vasoprotectora y capilarotropa (antocianósidos). Aumentan la resistencia de la pared vascular, disminuyen la fragilidad capilar (acción vitamínica
P). Los antocianósidos tienen afinidad por la membrana de las células epiteliales, uniéndose a los fosfolípidos para formar complejos y así
estabilizarlos. Además, activan la biosíntesis de colágeno y de los glucosaminoglucanos de la sustancia fundamental conectiva, especialmente la
del ácido hialurónico, que estimula la neoformación capilar y la neofibrilopoyesis. La actividad angioprotectora también podría estar relacionada,
entre otras, con una inhibición de la elastasa.
La inyección intravenosa de antocianósidos en animales de experimentación produjo una vasodilatación de las arteriolas, aumentando los cambios
rítmicos de diámetro arteriolar y mejorando de esta manera la redistribución del flujo intersticial.
- Reducen los depósitos de la placa ateromatosa arterial e inhiben la peroxidación lipídica y la oxidación de las lipoproteínas de baja densidad
(LDL).
- Antiagregante plaquetaria (antocianósidos).
- Antirradicalar y Antiinflamatoria (antocianósidos). In vitro, se ha demostrado que protegen el colágeno contra la actividad proteolítica (no
enzimática) inducida por los iones superóxidos.
- Vasodilatadora coronaria (antocianósidos).
- Astringente y antidiarréica (taninos). Esta acción la presentan sobre todo en la bayas secas, ya que en las bayas frescas, la astringencia se
encuentra suplantada por el efecto irritante de los ácidos que le confieren efecto purgante.
- Antiséptico a nivel intestinal y urinario (taninos, proantocianidinas, ácido quínico). El ácido quínico, acidifica la orina, previniendo infecciones
urinarias y evitando que se formen cálculos o litiasis renal de fosfato cálcico.
- Antihemorrágica.
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- Antiúlcera péptica: se ha demostrado en ensayos in vivo en animales que el extracto de arándano tiene un efecto protector de la mucosa gástrica,
tanto por vía oral como intraperitoneal. Parece que este efecto es debido a la potenciación de los mecanismos de defensa de la mucosa gástrica
frente a diversos agentes ulcerogénicos químicos o físicos (estrés).
- Favorecen la adaptación de la visión a la oscuridad, debido a un incremento en la velocidad de regeneración de la rodopsina. Los antocianósidos
tienen la habilidad de mejorar el aporte sanguíneo y oxigenación del ojo y la captación de radicales libres que pueden desorganizar las estructuras
del colágeno y contribuir a condiciones tales como las cataratas y degeneración macular. También poseen afinidad por el epitelio pigmentado de la
retina, responsable de la visión y ajuste a la luz y oscuridad y que se encarga de filtrar los nutrientes que llegan a la retina, impidiendo el paso de
aquellos que pudieran ser dañinos. También modifica la actividad de la enzima lactato deshidrogenasa, glucosa-6- fosfatasa y fosfoglucomutasa
involucradas en los procesos en que hay daño retiniano.
- Beneficios en caso de glaucoma. A través de algunos estudios se ha observado que el consumo de extractos de arándano puede ofrecer una
protección significativa contra el desarrollo de glaucoma, debido a sus propiedades antioxidantes y estabilizadoras del colágeno. La disminución de
la fuerza tensil e integridad de los tejidos oculares que envejecen puede producir un aumento de la presión ocular con pérdida de la visión
periférica, como se observa en el glaucoma.
- Prevención de cataratas y de la retinopatía diabética. Estudios realizados en animales demuestran que las dietas ricas en antocianósidos
retardan el desarrollo de cataratas y la aparición de la retinopatía diabética.
- Otras acciones descritas: anticarcinomatosa (los antocianósidos oxidorreductores, vitaminas y sales minerales repararían las alteraciones
celulares). En algunos estudios se observa una potencialización de las catecolaminas por inhibición de la catecolamina O-metil transferasa.
- Según algunos autores por su contenido en ácido benzoico pueden estimular la liberación de histamina.
* Hojas:
. Uso interno:
- Astringentes y antidiarréicas (taninos).
- Diuréticas (flavonoides).
- Antisépticas urinarias (arbutósido).
- Hipoglucemiante suave (sales de cromo, antocianósidos). La administración oral de decocciones de hojas de arándano ha demostrado disminuir
los niveles de glicemia. Este efecto se atribuye a los antocianósidos, aparentemente los compuestos hipoglucemiantes más activos. Además, los
antocianósidos del arándano mejoran la integridad del colágeno, disminuyen la permeabilidad capilar e inhiben la acumulación de sorbitol,
ofreciendo así protección contra las complicaciones vasculares y neurológicas de la diabetes mellitus. El extracto de arándano era capaz de
reducir la glucosuria y la hiperglucemia postprandial en la mayor parte de los diabéticos de tipo 2 pero era ineficaz en la diabetes juvenil. Se ha
comprobado que el extracto de arándano aumenta el efecto hipoglucémico de la insulina exógena y reduce las necesidades de esta hormona, lo
que sugiere que existe algún principio activo que mejora la acción de la insulina. En los casos de complicaciones vasculares de la diabetes, se
prefiere la utilización de extractos de frutos de arándano en lugar de extractos de sus hojas, debido a su mayor concentración de antocianósidos.
- Hipolipemiante. Ensayos in vivo en animales han demostrado reducción de los niveles de triglicéridos.
- Antifúngica.
- Antiinflamatoria (antocianósidos). Según algunos autores pueden inhibir la liberación de sustancias pro-inflamatorias: prostaciclina (PGI2),
histamina y leucotrienos (Kuhnau J. The flavonoids. A class of semi-essential food components. Their role in human nutrition. Wld Rev Nutr Diet
1976;24:117-191; Gabor M. Pharmacologic effects of flavonoids on blood vessels. Angiologica 1972;9:355-374; Amella M, Bronner C, Briancon F, et
al. Inhibition of mast cell histamine release by flavonoids and bioflavonoids. Planta Medica 1985;51:16-20).
. Uso externo:
- Astringentes y hemostáticas locales (taninos).
1.16.5 Indicaciones
* Frutos frescos:
- Trastornos de la visión de origen circulatorio: retinitis pigmentaria, retinopatías de origen hipertensivo y diabético, degeneración macular, miopía,
hemeralopía (disminución de la agudeza visual con la luz crepuscular o luz poco intensa) y glaucoma.
- Para mejorar la visión nocturna, la adaptación a la oscuridad y en la restauración de la agudeza visual tras la exposición a una luz intensa.
- Insuficiencia venosa: síndrome prevaricoso (mejorando los signos y síntomas, tales como edemas, pesadez y dolor de piernas, etc.), varices,
hemorroides, flebitis y tromboflebitis.
- Fragilidad capilar: cuperosis.
- Microangiopatías diabética, senil y arterioesclerótica.
- Prevención de coronariopatías.
- Infecciones urinarias.
- Dismenorrea (menstruación dolorosa).
- Como coadyuvante en los tratamientos con anticoagulantes.
* Frutos desecados:
. Uso interno:
Además de las indicaciones anteriores también se aconsejan en caso de:
- Diarrea aguda inespecífica.
- Colitis espasmódicas.
. Uso externo:
- Inflamaciones leves de la mucosa bucofaríngea (estomatitis).
- Eczemas de la piel.
* Hojas:
. Uso interno:
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- Diarrea.
- Diabetes tipo II.
- Afecciones urinarias: cistitis, uretritis e hiperuricemia.
- Gota crónica (artritis gotosa).
- Menor acción que los frutos en caso de insuficiencia venosa (varices, hemorroides).
. Uso externo:
- Estomatitis.
- Eczemas, dermatitis, heridas y ulceraciones tróficas.
- Enfermedades hemorrágicas: hemofilia.
- Embarazo. El arándano no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado estudios
teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso del arándano sólo se acepta en caso de
ausencia de alternativas terapéuticas más seguras. Un estudio utilizó extracto de arándano para tratar la inflamación en las piernas a causa del
embarazo (edema) y éste no reportó ningún tipo de efecto adverso.
- Lactancia. El arándano no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los componentes
del arándano son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la
lactancia materna o evitar la administración del arándano.
- A pesar de que los frutos, en estudios en animales, se ha observado que tienen una acción antiulcerosa, sin embargo se recomienda precaución
en su uso en caso de gastritis o úlcera gastroduodenal, ya que los taninos podrían provocar un aumento de las molestias en personas sensibles.
Debido al contenido variable que puede tener en hidroquinona las hojas, deben prescribirse en forma de tratamientos discontinuos.
- Heparina, anticoagulantes orales y antiagregantes plaquetarios. Debido a la acción antiagregante plaquetaria del arándano, puede potenciar la
acción de dichos fármacos, y favorecer la aparición de hemorragias.
- Antidiabéticos orales, insulina. El arándano puede potenciar la acción de la insulina ó de los antidiabéticos orales, por lo que en caso de
administración conjunta se recomienda reajustar las dosis.
- Según algunos autores los extractos de arándano inhiben el H. Pylori, una bacteria que produce úlceras y su uso puede acentuar los efectos de
medicamentos que se utilizan para tratar dicha afección como la claritromicina.
- Según algunos autores, el arándano puede disminuir aún más la presión sanguínea si se consume con hierbas o suplementos que disminuyen la
presión sanguínea.
- En algunos casos se ha observado que puede potenciar la acción antiagregante plaquetaria del Ginkgo biloba, Ajo y Sabal.
No se han observado a las dosis recomendadas. A altas dosis, en tratamientos prolongados ó en personas especialmente sensibles se pueden
presentar:
- Trastornos digestivos por el alto contenido en taninos: náuseas, vómitos, dispepsias, gastritis.
- Se han descrito también: cefaleas, mareos, ansiedad, insomnio, hipotensión ortostática y trastornos dermatológicos (urticaria, vitíligo).
Se han administrado a animales dosis tan altas como 400 mg/kg de peso corporal sin que se presentaran signos de toxicidad. La administración
prolongada en humanos de dosis equivalentes a 180 mg/kg de antocianósidos por día, durante seis meses no produjo ningún efecto tóxico.
Tampoco se observaron efectos mutagénicos o carcinogénicos.
Los antocianósidos del arándano son atóxicos por la vía habitual de administración: D.L.50 per os es indeterminable en ratón o rata; D.L.50 por vía
i.p. es de 4,11 g/kg en ratón y por vía i.v. es de 0,24 g/kg en rata. No se ha observado toxicidad crónica.
ARÁNDANO ROJO
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ARENARIA ROJA (SPERGULARIA RUBRA PERS=ARENARIA RUBRA L)
Planta anual, bienal o incluso vivaz, generalmente tendida, con una raíz estrecha, lisa y algo leñosa. Desde esta raíz surgen numerosos tallos de
5-22 cm de altura. Las hojas se encuentran distribuidas en las numerosas ramas que parten del tallo, son muy estrechas, lineares o lanceoladas,
plateadas, con estípulas y se agrupan de dos en dos. Existe otro tipo de hojas mucho más pequeñas que nacen entre las grandes; su forma es
más variada, pues son triangulares o alargadas. La planta es vellosa en los extremos mientras que las hojas y el tallo más cercanos a la base
carecen completamente de vello. Las inflorescencias presentan unas brácteas tan largas como las hojas. Las flores son normalmente de color
rosado y bastante pequeñas, alcanzando en el mejor de los casos 5 mm. Están formadas por un cáliz con cinco sépalos y una corola de cinco
pétalos. Nacen entre las hojas y se agrupan en ramilletes. El fruto en cápsula, tiene forma ovalada y está repleto de semillas de color pardusco.
Pertenece a la familia de las cariofiláceas.
Crece en lugares incultos, bordes de caminos etc. Preferentemente en suelos arenosos o muy sueltos y sin cal. Floración en primavera. La
recolección se realiza en el mismo período de floración, ya que es en este momento cuando la planta es más rica en principios activos. También se
conoce como cascabelera, hierba de las golondrinas.
Sumidad aérea.
- Abundantes sales minerales potásicas y cálcicas.
- Flavonoides.
- Antocianósidos.
- Saponósidos.
- Resina aromática.
- Alcaloides (narcotina, arenarina).
- Mucílagos.
La arenaria es una planta poco estudiada a pesar de su amplio uso popular como diurético.
- Diurética.
- Uricosúrica.
- Antilitiásica.
- Antirreumática.
- Antiedematosa.
1.17.5 Indicaciones
Se emplea para estimular la diuresis en casos de:
- Infecciones genitourinarias: cistitis, uretritis, ureteritis.
- Cálculos renales y urinarios.
- Oliguria, edemas, retención urinaria.
- Reumatismos, gota.
- Hipertensión.
- Hipersensibilidad a alguno/s de sus componentes.
- Embarazo y lactancia.
- Se recomienda la ingesta adecuada (hasta dos litros diarios) de líquidos para evitar la deshidratación.
- La arenaria se debe usar con precaución en caso de edemas asociados a insuficiencia cardíaca o renal.
37
No se conocen efectos secundarios ni toxicidades.
ÁRNICA (ARNICA MONTANA L)
Planta herbácea de 20-70 cm de altura, de rizoma rastrero y tallo único erecto. Las hojas aparecen en rosetas basales y son opuestas en pares
decusados, de limbo oval y con un margen entero. Los capítulos florales son terminales y salen de las axilas de las hojas superiores, largamente
pedunculados hemisféricos, en grupos cimosos. Involucro de brácteas lanceoladas, agudas, pelosas. Las flores son tubulosas y liguladas, con un
color amarillo anaranjado. Las de la periferia del capítulo con corola en forma de lengüeta (lígulas) son femeninas. Las interiores tienen corola
actinomorfa y son hermafroditas. El fruto es un aquenio de 6-10 mm de longitud, coronado por una hilera de setas simples que forman el vilano.
Fruto es un aquenio negro, recubierto de vello. Pertenece a la familia de Compositae (Asteraceae).
Es una planta de origen euroasiático. Sólo se encuentra en altitudes que van de los 700 a 2500 metros (Alpes, Pirineos y Cordillera Cantábrica), en
pastizales de montaña sobre suelos ácidos, silíceos, en climas fríos, con nieve en invierno. El árnica está en declive en muchos países europeos,
debido fundamentalmente a la pérdida de hábitat y a la sobreexplotación. Se recolecta durante la floración (Junio-Agosto). Las flores deben
cogerse de inmediato, en cuanto acaban de abrirse, antes de que se marchiten y sean parasitadas por las larvas de moscas que depositan los
huevos en cuanto culmina la floración, por lo que deben recogerse las flores lo antes posible, esto es, al final de la primavera. Ocasionalmente
también se recolectan las raíces, muy ricas en determinados principios activos; éstas se pueden coger a partir de septiembre. Pero en nuestro país
es una planta que escasea mucho y arrancar la raíz supone perder la planta; por eso aquí en España sólo está aconsejado el uso de la cabezuela,
dejando libres las raíces, que aseguran al año siguiente una nueva recolección.
Su nombre viene del griego “ptarmikos” que significa “lo que provoca estornudos”. Se trata de una planta que se podría calificar de moderna, pues
no era conocida o más exactamente, sus cualidades no fueron aprovechadas por los sabios de la antigua Grecia. Desde el siglo XI, se conoce sus
virtudes cicatrizantes. Famosa en el mundo de los campesinos que la utilizaban para aliviar los dolores musculares y los moretones, así como en
el de los alpinistas que masticaban la planta fresca para también prevenir los calambres. Los pastores utilizan las hojas secas de árnica para liar
cigarrillos. Se llama también tabaco de montaña, árnica de las montañas, quinquina de los pobres, veneno del leopardo, hierba de los
predicadores, hierba de estordunar, estornudadera, flor de tabaco, talpica.
El Árnica Falsa es una planta que mide menos de 1 m de altura. Las hojas son alargadas y anchas. Sus flores están agrupadas y colocadas en
forma circular. Se encuentra generalmente en climas cálido, semicálido, semiseco y templado. Se cultiva en huertos, aunque crece asociada a la
selva tropical caducifolia y perennifolia, matorral xerófilo, bosques de encino y mixto de pino.
Los capítulos florales. A veces también la raíz, de las especies Arnica montana L. o de Arnica chamissonis Less. ssp. foliosa (Nutt.) Maguire.
* Los capítulos florales:
- Lactonas sesquiterpénicas (0,2-0,8%) de tipo pseudoguayanólido, principalmente ésteres de la helenalina y la 11-13 dihidrohelenalina con ácidos
grasos de cadena corta (ácido acético, isobutírico, 2 metil-butanoico, isovalérico, alfa-metacrílico y tíglico), arnifolina, arnicólidos.
La Arnica chamissonis contiene mayor proporción de lactonas: 0,6-1,7%, encontrándose además arnifolina, chamisonólido y sus ésteres.
- Flavonoides (0,4-0,6%): isoquercitrina, astragalina, glucósido de luteolina, quercetol-3-glucogalacturonico, heterósidoa de hispidulina, patuletina,
betuletol, espinacetina, quercetagetina.
- Aceite esencial (0,2-0,35%): N-alkanos, derivados del timol y sus ésteres (éster dimetílico de la timohidroquinona), en menor cantidad otros
esteres como, butirato, valerianato, laurato y palmitato de metilo, monoterpenos y sesquiterpenos (alfa-felandreno, humuleno, mirceno, delta-
cadineno, óxido de cariofileno). El aceite esencial de las flores es distinto al del rizoma. La esencia de las flores es muy densa y de color naranja
debido a la presencia de estearoptenos y tiene un olor como el de la manzanilla. La esencia de la raíz tiene una riqueza de aproximadamente el
1%, olor intenso como a rábanos húmedos y color amarillo verdoso.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico: ácido caféico, clorogénico, cinarina y ferúlico.
- Hidroxicumarinas: escopoletina, umbeliferona.
- Triterpenos pentacíclicos derivados del taraxastano (arnidiol y faradiol).
- Fitoesteroles.
- Polisacáridos heterogéneos de alto peso molecular (25.000-50.000) conteniendo ácidos urónicos. Mucílagos.
carotenos, xantofilas mono y dihidroxiladas, seaxantina, derivados epóxidos. y - Carotenos responsables de la coloración amarilla de las flores:
- También contiene colina (0,1%), arnicina, arnisterina, taninos, ácidos grasos libres (ácido palmítico, esteárico, láurico), poliínos, sales de
manganeso, trazas de alcaloides pirrolizidínicos (tusilagina, isotusilagina).
La Farmacopea Europea indica que las flores secas de Arnica montana deberán contener al menos un 0,7-0,4% de lactonas sesquiterpénicas
totales expresado como tigliato de helenalina, calculado a partir de droga desecada.
* Rizoma:
- Aceite esencial.
- Taninos.
- Resinas.
- Trazas de betaína y colina, derivados acetilénicos (el principal es el pigmento C13 pentainemonoeno).
38
* En uso externo:
Muchos autores la recomiendan exclusivamente de uso tópico.
- Antiinflamatoria. Se ha demostrado en ensayos in vivo sobre animales que el árnica tiene un efecto antiinflamatorio cuando se aplica tópicamente
sobre una zona inflamada. Las lactonas sesquiterpénica son las responsables de esta acción. El mecanismo de acción parece estar relacionado
con la inhibición de la ciclooxigenasa, y por tanto, de la síntesis de prostaglandinas, y por la inhibición de la fosforilación oxidativa. El árnica es un
eficaz antiinflamatorio local que ayuda a la reabsorción de los restos biológicos necróticos que acompañan a todo traumatismo
- Analgésica.
- Vulneraria y cicatrizante.
- Antiséptica y desinfectante.
* En uso interno:
Los capítulos florales:
-Antiagregante plaquetaria. En ensayos in vitro sobre plaquetas humanas se ha comprobado que este efecto es debido a las lactonas
sesquiterpénicas (helenalina y dihidrohelenalina) que, a dosis de 300 mcM, reducen hasta un 78% los grupos sulfidrilos de la superficie de las
plaquetas.
- Antihistamínica (lactonas sesquiterpénicas). El extracto acuoso produjo una actividad antihistamínica sobre músculo liso (in vitro).
- Antiinflamatoria, antirreumática, antineurálgica, analgésica y antiequimótica (lactonas sesquiterpénicas, carotenos). La helenalina es, en animales
de laboratorio, un buen antiinflamatorio e inhibidor de la síntesis de prostaglandinas, por inhibición de la prostaglandín-sintetasa.
- Antibacteriana, antifúngica (Brotrytis cinera) y antiséptica (lactonas sesquiterpénicas, terpenos, ácidos fenólicos). Las lactonas sesquiterpénicas
han demostrado una actividad antibacteriana in vitro contra bacterias Gram+ (Staphylococcus aureus, Micrococcus roseus, Bacillus subtilis) y
Gram – (Proteus vulgaris).
- Antieccematosa. Las lactonas sesquiterpénicas inhiben la fosforilación oxidativa de los polimorfonucleares y su emigración, a la vez que impiden
la ruptura de las membranas lisosomiales.
- Hipolipemiante.
- Analéptica respiratoria (estimulante), tónica cardíaca (inotropa positiva: aumenta la fuerza de la contracción), estimulante de la circulación y
vasodilatadora periférica y coronaria (lactonas sesquiterpénicas, flavonoides).
- Colerética y colagoga (aceite esencial, flavonoides, ácidos fenólicos).
- Diurética (lactonas sesquiterpénicas, flavonoides, ácido clorogénico, cinarina y ácido caféico).
- Moduladora de la actividad refleja del SNC y sedante nerviosa (triterpenos y flavonoides).
- Inmunoestimulante a nivel experimental (polisacáridos).
- Espasmolítica (triterpenos y flavonoides).
, 13-dihidrohelenalina y los flavonoides de la flor de árnica en estudios in vitro, sobre líneas de células de carcinoma de pulmón (GLC4) y cáncer de
colon (COLO 320). La mayor parte de los flavonoides demostraron baja o moderada citotoxicidad, mientras que las lactonas sesquiterpénicas
mostraron la mayor citotoxicidad. Por otro lado, los flavonoides aislados de la flor de árnica aplicados sobre líneas de células del carcinoma
pulmonar humano, reducen la actividad citotóxica de la helenalina. Las lactonas sesquiterpénicas de la flor de árnica en estudios in vivo inhibieron
el crecimiento del tumor de ascitis de Ehrlich y Walker.- Citotóxica. Se ha evaluado la actividad citotóxica de la helenalina, 11
- Algunos autores refieren que tomada en uso interno sirve para abrillantar el pelo.
Según algunos autores, por vía intravenosa en el conejo, la helenalina acelera la respiración, disminuye la tensión arterial y provoca movimientos
clónicos. También se han descrito alteraciones medulares (paresias, parálisis) en cobayas por la toma de preparaciones acuosas, así como un
efecto espasmolítico en el espasmo histamínico del ileón aislado de cobaya.
Raíces y hojas:
- Las raíces y hojas son usadas popularmente como febrífugas y vulnerarias (cicatrizante, antiséptico).
- Antitumoral. Según varios autores, la hoja de árnica contiene un principio antitumoral: el arnicólido A (lactona sesquiterpénica).
1.18.5 Indicaciones
* En uso externo:
Generalmente se recomienda su uso exclusivamente tópico.
- Contusiones, traumatismos, hematomas o cardenales, equímosis, magulladuras, esguinces, torceduras, luxaciones.
- Trastornos musculares o articulares de tipo reumático: neuralgias, tendinitis, mialgias, artrosis, artritis, artralgias.
- Inflamación de mucosas: estomatitis, gingivitis, úlcera aftosa, amigdalitis y faringitis (enjuagues o gargarismos).
- Edemas por fracturas y por insuficiencia venosa crónica.
- Acné, prurito, urticaria, furunculosis e inflamaciones causadas por picaduras de insectos.
- Flebitis superficiales, tromboflebitis, sabañones.
- Alopecia de origen nervioso (cuando la pérdida de pelo se produce debido a un estado de ansiedad).
* En uso interno:
Hay autores que no recomiendan el uso interno por vía oral del árnica debido a su gran efecto irritante de las mucosas (helenalina), pudiendo
producir hasta hemorragias, y por su efecto estimulante cardiaco. Sin embargo, otros autores aseguran que no hay riesgo en el uso interno del
árnica.
- Fiebre, resfriado común, tos improductiva, bronquitis.
- Edemas.
- Hemorragia uterina.
- Flebitis, arteriosclerosis, insuficiencia cardíaca, hipertensión.
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- Hipersensibilidad a alguno de los componentes del árnica o a otras especies de la familia de las compuestas (manzanilla, caléndula).
- Heridas abiertas o en áreas donde la la piel no está presente y dermatitis (uso tópico).
- Embarazo por su efecto oxitócico (vía oral). Además, se han realizado estudios sobre animales, utilizando dosis varias veces superiores a las
humanas, habiéndose registrado efectos embriotóxicos y/o teratógenos en una o varias de las especies estudiadas. Sin embargo, no se han
realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso del árnica sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más
seguras.
- Lactancia (vía oral). Se ignora si los componentes del árnica son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese
afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del árnica.
- Hepatopatías, aunque parece ser que la tusilagina e isotusilagina no poseen la hepatoxicidad de otros alcaloides pirrolizidínicos.
Si se utiliza en uso interno debe utilizarse con mucha precaución debido a sus propiedades tóxicas. Se recomienda la asesoría de un médico o
experto en medicina natural para determinar la conveniencia de utilizarla. En caso de prescripción por vía interna, no sobrepasar las dosis
indicadas.
El árnica se debe usar con precaución en pacientes con insuficiencia cardíaca por ser ligeramente cardiotónica.
En uso tópico, cuando se aplica a altas concentraciones durante mucho tiempo puede causar reacciones alérgicas cutáneas (dermatitis vesiculosa,
necrosis de la piel) por lo que se recomienda utilizar siempre diluida.
- Heparina, anticoagulantes orales y antiagregantes plaquetarios. El árnica puede potenciar el efecto anticoagulante de estos medicamentos,
favoreciendo la aparición de hemorragias.
En caso de prescripción por vía interna, no sobrepasar las dosis indicadas.
- Digestivas. En raras ocasiones puede producir gastroenteritis con dolores abdominales, vómitos, diarrea o hemorragias digestiva, cuando se
administra por vía interna.
- Cardiovasculares. En muy raras ocasiones, debido a la toxicidad sobre el corazón de las lactonas sesquiterpénicas, puede producir una
estimulación de la actividad cardiaca, seguida de parada cardíaca o colapso (en diversos estudios se ha observado que la helenalina tiene un
efecto inotrópico positivo por acción simpaticomimética indirecta). A concentraciones elevadas o con un tiempo de acción prolongado, se produce
una disminución del tiempo de contracción y de la velocidad de relajación del músculo cardíaco. La helenalina produce una alteración de la
permeabilidad de las membranas al calcio, a lo que se debería sus efectos tóxicos.
- Osteomusculares. En raras ocasiones puede producirse miastenia.
- Alérgicas/dermatológicas. Debido a las lactonas sesquiterpénicas (especialmente a la helenalina y sus derivados) es corriente la aparición de
alergias cutáneas que cursan con prurito, edema y dermatitis con formación de vesículas o pústulas, eccemas, úlcera cutánea, necrosis cutánea.
En caso de aparición de dermatitis, suspender el tratamiento.
- Neurológicas. En muy raras ocasiones puede producir alteraciones vasomotoras (palpitaciones), sudores fríos, vértigos, cefaleas, ansiedad,
delirio, alucinaciones y convulsiones.
ARTEMISA (ARTEMISIA VULGARIS L)
Hierba vivaz. Erecta, aromática, muy ramificada, perenne, de 60-120 cm, con hojas verdes oscuras por el haz, blanco tomentosas por el envés,
con numerosos capítulos diminutos, pardo rojizos, dispuestos en largos ramilletes densos, foliosos. Capítulos erectos, ovoides, de 3-4mm de
longitud, de flores amarillentas, formando un largo racimo piramidal; con brácteas involucrales cubiertas de tomento denso, con margen escarioso
ancho. Hojas basales de 5-8cm, largamente pedunculadas, pinnatífidas, las caulinares sentadas y abrazadoras, una o dos veces pinnadas, con los
segmentos de último orden lanceolados. El fruto es un aquenio glabro.
Es una especie ruderal extendida por toda Europa, Asia y América del Norte. Crece en terrenos incultos, bordes de caminos, ribazos, etc.,
preferentemente en la mitad norte de la Península.
Floración: verano.Recolección: las hojas antes de la floración y las sumidades floridas durante ésta; desecación rápida a la sombra.
Hojas y sumidades floridas. A veces también la raíz.
- Aceite esncial (0,03-0,3% ó 1-2% según los autores). Su composición es muy varíable tanto cualitativa como cuantitativamente, habiéndose
identificado más de 100 componentes. Según la procedencia de la planta, los componentes principales son: 1,8 cineol, alcanfor, linalol o tuyona, 4-
terpineol, borneol, alfa-cadinol, espatulenol, y monoterpenos con estructura irregular.
- Lactonas sesquiterpénicas: vulgarina, psilostaquiína.
40
- Heterósidos de flavonoles: 3-O-glucosil-quercetina, 3-O-ramnoglucosil-quercetina (rutina), 3-O-glucósido.
- Cumarinas (1,9): esculetina, esculina, umbeliferona, escopoletina, cumarina.
- Otros: Poliacetilenos, triterpenos pentacíclicos, sitosterol, estigmasterol y carotenoides.
- Aperitiva, eupéptica y orexígena. Estimulante de la secreción gástrica.
- Colerética.
- Antihelmíntica, antifúngica y antibacteriana ( aceite esencial).
- Emenagoga y antiespasmódica.
1.19.5 Indicaciones
- Inapetencia, dispepsias, flatulencia, disquinesias hepato-biliares, espasmos gastrointestinales, vómitos. Estreñimiento o diarrea.
- Dismenorrea y amenorrea.
- Helmintiasis.
- Irritabilidad, nerviosismo, insomnio, estados ansiosos y agitación.
- Embarazo, se le atribuye acción abortiva.
- Lactancia, ya que confiere a la leche un sabor amargo.
- Niños pequeños.
No hay datos disponibles.
- En personas previamente sensibilizadas puede producir reacciones alérgicas. Se ha descrito un caso de dermatitis por contacto. G. Kurz y M. J.
Rapaport, Contac Dermatitis 5, 407 (1979).
- A dosis altas, por su contenido en tuyona puede ser convulsivante.
AVENA (AVENA SATIVA L)
Planta anual, de 50-150 cm de altura, con hojas alternas, lanceoladas y planas. Inflorescencia en panícula con espiguillas abiertas con 2 flores
cada una. Glumelas de la espícula glabras o glabrescentes, con raquis de las espículas que no se desarticula en la madurez. El fruto es un
cariópside de color marrón
Partes aéreas de la planta verde.
- Abundantes lípidos, almidón y celulosa.
- Tocoferoles (en el endosperma).
- Alcaloide indólico: gramina.
- Sales minerales (cálcicas, sílicas, manganeso, zinc, hierro, etc.).
- Polifenoles: flavonas.
- Saponósidos triperpénicos del tipo furostanol: avenacósidos.
- Carotenoides.
- Fibra soluble (beta glucano).
- Emoliente (Lípidos).
- Antioxidante (tocoferoles).
- Bioestimulante energético, tónico y reconstituyente (lípidos, almidón, carotenoides, sales minerales).
- Sedante nervioso (gramina).
- Diurético acuarético.
- Disminuye los niveles de colesterol.
41
1.20.5 Indicaciones
- Eczemas, dermatosis, prurito urticaria.
- Ansiedad, insomnio, depresión, disturbios neurovegetativos de la menopausia.
- Astenia, convalecencia.
- Hiperlipemias.
No se han descrito.
No se han descrito.
No se conocen.
AZAHAR (CITRUS AURANTIUM L SUBESPECIE AURANTIUM)
Se trata de un árbol pequeño, originario de Asia, de hasta 5 metros de altura, de hoja perenne, con tronco recto ramificado en lo alto, dando una
copa redondeada. La corteza es verde en las ramas y negruzca en el tronco. Las hojas son alternas, pecioladas (con el pecíolo alado en la parte
superior), lanceoladas, y acuminadas en el ápice; de borde liso; son brillantes, de color verde oscuro en el haz y mas claras en el envés. Las flores
son blancas, perfumadas, dispuestas en racimos pequeños en las axilas de las hojas. Tienen de 5 a 8 pétalos con numerosas glándulas con
esencia. El fruto es una baya esférica que cuando esta madura tiene un color anaranjado. La piel esta llena de glándulas secretoras de esencia.
En su interior la pulpa, jugosa (carpelos), contiene las semillas.
Florece todo el año, pero sobre todo en el mes de Abril.
El azahar es la flor de naranjo. La droga está constituida por los botones florales desecados, en su mayor parte cerrados. De esta planta también
se emplean otras partes como la corteza del fruto, los frutos y las hojas.
- Contiene del 1 al 2.5% de aceite esencial:
-ocimenos, paracimeno (1-3%) limoneno 90%.. Monoterpenos: mirceno (1.3-5.5%) cis y trans-
-terpineol, citronelol, nerol, genariol.. Alcoholes monoterpénicos: linalol,
. Ésteres: acetatos de geranilo, nelilo, citronelilo y de linalilo.
. Aldehidos: nonanal, decanal, undecanal, dodecanal, geranial, neral, citronelal.
. Cumarinas y furano cumarinas volátiles (0.09%): aurapteno, auraptenol, bergapteno, bergaptol, escoparona, citropteno.
- Flavonoides: neohesperidósido, naringósido, lonicerósido, hesperidósido, aurantósido, rutósido, etc.
- Cumarinas: umbeliferona, 6,7 –dimetoxicumarina.
- Ácidos amargos: hesperidínico y auranciamarínico.
- Pectina.
- Resina amarga.
- Ácidos cítrico y málico.
- Junto a ellos, antranilato de metilo como componente característico.
- Aminoácidos: adenosina, asparagina, tirosina, valina, isoleucina, alanina.
- Fitosteroles: β-sitosterol, β-daucosterol.
- Sedante e hipnótica (aceite esencial).
- Antiespasmódica.
- Aromática.
- Controla la permeabilidad y aumenta la resistencia capilar (tónico venoso), y antiinflamatorio por los flavonoides (propiedades vitamínicas P).
- Tónico, aperitivo y eupéptico por la limonina.
- Antidiarreico, demulcente e hipocolesterolemiante por la pectina.
1.21.5 Indicaciones
- Nerviosismo, ansiedad, insomnio.
42
- Anorexia, dispepsias, espasmos gastrointestinales, gastroduodenitis, úlcera péptica.
- Distonías neurovegetativas.
- Tos nerviosa.
- Varices, flebitis, hemorroides, fragilidad vascular, edemas.
- Diarreas.
- Hipersensibilidad a alguno/s de los componentes.
- Embarazo y lactancia por el aceite esencial.
Las flores de naranjo amargo pueden potenciar el efecto sedante de los barbitúricos, las benzodiacepinas, los antihistamínicos H1 y el producido
por el alcohol.
Al igual que otros aceites esenciales de cítricos, tiene efecto fotosensibilizante si se aplica sobre la piel.
BARDANA O LAMPAZO (ARCTIUM LAPPA L)
Planta herbácea bianual, de 80-150 cm de altura. Durante el primer año de existencia solo desarrolla la parte correspondiente a la raíz y la parte
más baja de la propia planta dando lugar a una roseta de hojas grandes. Al segundo año de vida se forman el tallo, las flores y el fruto. Tallo erecto,
rígido, robusto, ramoso y con ranuras longitudinales. Hojas enteras de gran tamaño, alternas, anchas, con peciolos muy largos, casi enteras o
discretamente dentadas y de forma acorazanada u ovadas. Presentan el envés lleno de una pelusilla o con unos pelitos repartidos por su
superficie. Las hojas inferiores son muy grandes, presentan unos tubos laticíferos, con peciolos gruesos y cordadas, mientras que las superiores
son más pequeñas y de forma más ovalada. Las inflorescencias son capítulos florales pedunculados, que se unen formando cimas. Los capítulos
florales son grandes, globosos y glabros. Flores tubulosas de color púrpura o rojo-violáceos en el extremo superior, reunidas en corimbos de
gruesos capítulos, tienen la facilidad de adherirse a los pelos de los animales o prendas de vestir. El fruto es un aquenio con vilano erizado de
aguijones que sirven para su diseminación. Pertenece a la familia de las Compositaes (Asteraceae).
Crece de forma silvestre en ribazos, terraplenes, al borde de caminos, en escombreras, matorrales y habitualmente en las proximidades de zonas
habitadas. Su cultivo se realiza en pleno campo por sus raíces. Para proceder a la recolección se debe esperar a la primavera del segundo año de
cultivo, antes de producirse la floración, que tiene lugar entre julio y septiembre; entonces se efectúa la recogida de las raíces, que de esta forma
conservan todas sus virtudes.
También se la conoce como: cachurrera, cadillo y hierba de los tiñosos (por la utilización terapéutica de esta planta en las afecciones de la piel). Su
nombre proviene de “arktos”, que es el nombre griego de la planta y significa oso, por sus frutos ásperos y con vellosidades, y de “lappa”, que
significa agarrar. Sinónimos: Arctium majus Bernh. o Lappa major Gaertn. o Lappa officinalis All. Otras especies con semejantes propiedades
terapéuticas son: Arctium tomentosum y el Arctium minus Bernh. o Lappa minor Hill. denominada bardana menor o lampazo menor, cuyas hojas
son más pequeñas y las flores (y frutos) se distribuyen a lo largo del tallo.
Llevar cuidado porque la raíz de bardana se puede confundir o adulterar con la raíz de belladona, que externamente es muy parecida, hierba
venenosa que puede tener efectos secundarios peligrosos (dilatación de la pupila, sequedad de la boca y de la piel, alucinaciones, temblores,
parálisis y coma).
La raíz de bardana (Arctium lappa L. = A. Majus Bernh.). También se suelen utilizar las del lampazo menor (Arctium minus Bernh. = Lappa minor
Hill.) y/o de Arctium tomentosum Miller. A veces también se utilizan las hojas y más raramente los frutos.
* Raíz:
- Carbohidratos (69%), principalmente inulina (27-45%) y mucílagos como xiloglucanos.
- Ácidos fenólicos: ácido caféico, derivados del ácido cinámico (ácido clorogénico e isoclorogénico), derivados del ácido caféico (arcitiína), ácido
hidroximetilacrílico, láurico, mirístico, esteárico y palmítico.
- Trazas de aceite esencial (0.2%) con 66 componentes identificados hasta el momento, entre ellos: fenilacetaldehído, benzaldehído, 2-alquil-3-
metoxipirazina y 2-metoxi-3-metilpirazina.
- Poliacetilenos: ácido arético, arctinona, arctinol, arctinal.
- Triterpenos: alfa-amirina, omega-taraxasterol y sus ésteres con ácido acético.
- Lactonas sesquiterpénicas tipo guayanólido (0.3-1.8%): dehidrocostuslactona, 11,13-dihidrodehidrocostuslactona, y germacranólidos como la

arctiopicrina.
- Fitosteroles: estigmasterol, beta-sistosterol, campesterol y sus ésteres.
- Compuestos insaturados: polienos y poliínos (tridecenpentaíno, tridecatrientriíno, trideca-1,11-dien-3,5,7,9-tetraíno).
43
- Lignanos del grupo de las dibencil-butirolactonas: arctiína y neoarctiína A.
- Otros: ácido costúcico, taninos y sales potásicas.
En algunas bibliografías aparece en su composición también fitohemaglutininas.
* Hojas:
- Principio amargo (lactona sesquiterpénica): arctiopicrina.
- Ácido acético, ácido propiónico.
- Beta eudesmol.
- Arctiol, fuquinona, taraxasterol.
* Frutos:
- Principio amargo (arctigenina) con acción antitumoral
- Ácido clorogénico.
* Raíz:
* Uso interno:
- Diurético azotúrico (aceite esencial, inulina y sales potásicas).
- Antimicrobiana, bacteriostática (Gram +) y antifúngica (arctiopicrina, polienos, poliínos y compuestos tiofénicos acetilénicos).
- Sudorífica.
- Depurativa: facilita la eliminación de impurezas por la piel (sudorífica) y también por el aparato urinario (diurética).
- Hipoglucemiante suave (derivados guanídicos y flavonoides).
- Colerética y colagoga (aceite esencial, polifenoles).
- Aperitivo y eupéptico (lactonas sesquiterpénicas).
- Hepatoprotector. En estudios en animales, se demostró que la bardana reduce el daño hepático. Esto no se ha confirmado en los estudios en
humanos.
- Antiagregante plaquetaria. El extracto acuoso de bardana mostró in vitro un potente efecto antiagregante plaquetario (Iwakami S, Wu JB, Ebizuka
Y, Sankawa U. Faculty of Pharmaceutical Sciences, University of Tokyo, Japan. Platelet activating factor (PAF) antagonists contained in medicinal
plants: lignans and sesquiterpenes. Chem Pharm Bull (Tokyo). 1992 May;40(5):1196-8. PMID: 1394633 [PubMed-indexed for MEDLINE]). Por
contra, en alguna bibliografía aparece que contiene hormonas vegetales (fitohemoglutininas) que producen aglutinación de los hematíes.
- Antiinflamatoria. Varios estudios en animales e in vitro indican que algunos componentes desconocidos de la raíz de bardana pueden tener un
efecto antiinflamatorio e inhibir el factor de activación de las plaquetas, una sustancia química con una gran potencia para producir inflamación.
- Antitumoral. En la bardana se ha aislado un principio activo de alto peso molecular que reduce la mutagenicidad inducida experimentalmente.
(Morita K, Kada T, Namiki M. A desmutagenic factor isolated from burdock (Arctium lappa Linne). Mutat Res. 1984 Oct;129(1):25-31. PMID:
6387466 [PubMed-indexed for MEDLINE]).
- Algunos autores le atribuyen una acción estimulante uterina.
* Uso externo:
- Antipruriginosa y antidermatósica.
- Astringente y cicatrizante (taninos).
- Antiseborréica.
- Algunos autores le atribuyen una acción estimulante del crecimiento del cabello (aceite esencial). Sin embargo, no hay evidencias científicas
respecto a este efecto. Su uso podría derivar de la teoría de los signos, según la cual las fuerzas que causan el denso tomento de la planta,
deberían ejercer también la misma acción en el hombre.
* Hojas:
* Uso interno:
- Antibacteriana, contra Gram+ (estafilococos, estreptococos, neumococos, etc.) y antifungicida (lactona sesquiterpénica: arctiopicrina).
- Coleréticas.
* Uso externo:
- Emolientes y antipruriginosas.
- Cicatrizantes.
- Tónico capilar.
1.22.5 Indicaciones
* Raíz:
* Uso interno:
- Alteraciones de la piel: psoriasis, dermatitis seborreica, impurezas de la piel, quistes sebáceos, dermatosis, acné, forúnculos, eczemas, úlceras
varicosas, abscesos, pié de atleta, dermatomicosis, enfermedades eruptivas (varicela, sarampión), etc.
- Afecciones genitourinarias: cistitis, ureteritis, uretritis, pielonefritis, oliguria, litiasis urinaria.
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- Edemas, sobrepeso acompañado de retención de líquidos, curas depurativas.
- Fiebre.
- Hiperglucemia, diabetes tipo II, enfermos prediabeticos con forunculosis de repetición, etc.
- Inapetencia, dispepsias hiposecretoras, disquinesias hepatobiliares.
- Reumatismos (artrosis, artritis, etc.), dolores reumáticos.
* Uso externo:
- Alteraciones en la piel: ulceraciones tórpidas, heridas, forunculosis, prurito, acné, abscesos, dermatomicosis, ictiosis, psoriasis.
- Caspa, eczema del cuero cabelludo y seborrea, pérdida del cabello (fricciones).
- En forma de baños: mejora la eliminación de toxinas a través de la piel.
* Hojas:
- Afecciones dermatológicas: contusiones, heridas, abrasiones, sabañones, picaduras de insectos.
Es muy conocido el uso popular del jugo fresco de sus hojas, aplicado en forma compresas o de loción, para casos de caída del cabello.
- Hipersensibilidad a alguno de sus componentes o a otras especies de la familia (ambrosia, crisantemo, caléndulas y margaritas).
- Embarazo. La bardana no debe usarse por vía interna durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han
realizado estudios sobre varias especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, sin que se hayan registrado efectos
embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de la bardana sólo se acepta
en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia. La bardana no debe usarse por vía interna durante la lactancia debido a su contenido en fitosteroles. Se recomienda evitar la
administración de la bardana.
El uso de diuréticos en presencia de hipertensión o cardiopatías, sólo debe hacerse por prescripción y bajo control médico, dada la posibilidad de
aparición de una descompensación tensional o, si la eliminación de potasio es considerable, una potenciación del efecto de los cardiotónicos.
- Puede potenciar el efecto de los antidiabéticos orales y de la insulina.
- Puede potenciar el efecto de los diuréticos.
- Alérgicas/dermatológicas. La bardana presenta un potencial de sensibilización bajo, por lo que en muy raras ocasiones puede producir
reacciones de hipersensibilidad o dermatitis por contacto. Los pelos ásperos son irritantes de la piel y la córnea.
BOLDO (PEUMUS BOLDUS MOLINA)
El boldo es un pequeño árbol ( 5-6 m) indígena de Chile, dióico y peremnifolio. El tronco es corto, grueso, con la corteza algo agrietada, de color
café-grisáceo y tiene gran cantidad de ramas y las ramillas. Sus hojas son aromáticas, perennes, opuestas, enteras, coriáceas, ásperas, ovales o
elípticas, de color verde grisáceo, generalmente de 3-8 cm de largo y 2-4 cm de ancho, con un corto peciolo, un ápice obtuso o ligeramente
emarginado o mucronado, y una base simétrica y redondeada, de bordes enteros y ligeramente curvados hacia el envés. El limbo es verde-
grisáceo, grueso, duro y quebradizo. La cara superior es rugosa, de color verde oscuro, con un elevado número de marcadas protuberancias
pequeñas de glándulas que contienen los aceites aromáticos y una nervadura deprimida. La cara inferior es finamente pubescente, de color verde
más pálido, presenta protuberancias menos marcadas, y una nervadura pinnada y prominente. Olor y sabor aromáticos. Las flores son
unisexuales, agrupadas en cimas terminales de 3-15 flores acampanadas, axilares, de color amarillo pálido. Las masculinas tienen numerosos
estambres en varios verticilos y las femeninas poseen un pistilo con numerosos carpelos uniovulados. El fruto es una pequeña drupa negra,
ovoide, carnosa, jugosa y comestible, de 5-7 mm de longitud. Presenta un olor aromático y amargo y un sabor que recuerda al limón o al alcanfor.
Pertenece a la familia de las Monimiáceas.
Es originario de las montañas secas de Chile, en estado natural vive exclusivamente en a zona de la ladera oeste de los Andes, en las colinas
secas y soleadas de las provincias de Valparaíso, Santiago y Concepción y se cultiva de forma eventual en Italia y en la zona norte de Africa. Por
tanto, se trata de una especie introducida tardíamente. Se desarrolla fundamentalmente en en tierras secas y soleadas, en zonas poco húmedas
con suelo de características pedregosas, hasta los 1.500 metros de altura, e incluso puede adaptarse a condiciones adversas de sequía. Florece a
los 4 ó 5 años, de julio a noviembre (invierno en Chile). Las hojas se recolectan durante los meses de diciembre y enero (verano en Chile), aunque
en la malloría de los casos se realiza en otoño. Su semilla posee abundante endosperma y su propagación se dificulta por la lentitud de la
germinación de las semillas.
También se le conoce con el nombre de: Peta, voldu, boldu. La denominación de boldo se debe al botánico español D. Boldo y las propiedades
terapéuticas de sus hojas fueron investigadas por primera vez en Europa en el año 1869, y tres años mas tarde se aísla la boldina, que es el
alcaloide de los efectos digestivos. Existen otras especies relacionadas, la Monimia rotundifolia que es un tipo de boldo australiano y que contiene
un aceite esencial de composición similar al del este boldo tratado y de muy similares indicaciones y propiedades. La otra especie es la
45
Cryptocaria peumus Nees que es una planta de la familia de las lauráceas. Por desgracia esta planta se ha utilizado para falsificar el auténtico
boldo debido a su parecido físico.
Las hojas y, a veces, la corteza.
* Hojas:
- Alcaloides isoquinoleínicos aporfínicos. Derivados de la aporfina (1-3%) contiene unos veinte, siendo la boldina, el mayoritario (25-30% del total) y
estando acompañada de derivados de la aporfina y noraporfina: isoboldina, 7-dehidroboldina, N-oxiisocoridina, isocoridina, noisocoridina,
norisocoridina, laurotetanina, laurolitsina, sinoacutina, reticulina, esparteina, proaporfina (-pronuciferina), sinoacutina.
- Flavonoides (heterósidos de glucosa, ramnosa y arabinosa y de flavonoles) derivados del ramnetol, isoramnetina y kenferol: boldósido,
fragrósido, peumósido.
- Aceite esencial (1-3% del peso en seco):
-3-careno, 1-metil-4-isopropenilbenceno.-felandreno, terpinoleno, canfeno, sabineno, -terpinenos, -pinenos, limoneno, p-cimeno,  y .

Monoterpenos: paracimeno (28 %),
-fenchol, farnesol.-terpineol, . Alcoholes monoterpénicos: linalol (9%), eucaliptol,
. Fenoles metil-éteres: eugenol, metileugenol.
. Óxidos: 1,8-cineol (4-16%), ascaridol (16-25%).
-metilionona.. Cetonas: fenchona, alcanfor, 2-nonanona, bornilacetato,
. Aldehído cumínico.
. Cumarinas.
- Taninos (1-2%).
- Heterósidos amargos: boldoglucina (glucósido).
- Otros: resina, sales minerales, ácido cítrico, sinoacutina, isocoridina, proaporfina.
* Corteza:
- Alcaloides (6-10%): boldina, isocoridina, morfinandienona y proaporfina. La corteza es mas rica en alcaloides, siendo el lugar de donde suele
extraerse la boldina más frecuentemente, y se presenta como un polvo de color blanco, grisáceo o amarillo, y de sabor amargo.
La Farmacopea Española exige un contenido en aceite esencial para la droga entera de entre el 2% y el 4% y para la droga fragmentada un
mínimo del 1,5%. Además debe contener como mínimo un 0,1% de alcaloides totales expresados como boldina, calculados con referencia a la
droga anhidra.
* En uso interno:
- Hepatoprotector (alcaloides, boldina). El boldo ha demostrado en ensayos in vitro sobre hepatocitos de rata tener un efecto hepatoprotector frente
al tert-butil-hidroperóxido. Asimismo se ha comprobado su efecto protector frente al tetracloruro de carbono en ensayos sobre ratones.
- Colagogo (facilita el vaciamiento de la vesícula biliar) y colerético (aumenta la producción de bilis en el hígado) (alcaloides, flavonoides y aceite
esencial). Se ha comprobado, mediante experimentación animal, que a altas dosis posee una fuerte acción colerética. El aumento de la secreción
biliar (colagoga), evidente pero de corta duración, parece ser debido no sólo a los alcaloides, sino a la sinergia de los diferentes principios activos
del boldo.
- Anfocolerético. Algunos autores consideran al boldo antilitiásico debido a que produce cambios en la composición química y en las propiedades
físicas de la bilis. De este modo hace la bilis más fluida y menos litogénica, es decir que el boldo impide que la bilis precipite y se formen nuevos
cálculos o aumenten de tamaño los ya existentes.
- Eupéptico, aperitivo, carminativo y favorecedor de la digestión (alcaloides, aceite esencial). En estudios realizados, se ha observado que los
alcaloides totales provocan, en perro, un aumento de la secreción gástrica muy marcada y acompañada de sialorrea a las dosis más altas.
- Diurética (flavonoides y aceite esncial, terpineol), aumenta la secreción de urea y ácido úrico.
- Laxante suave, posiblemente como consecuencia del mayor aflujo de bilis al tracto digestivo que esta planta provoca (resina, alcaloides).
- Sedante S.N.C. (alcaloides y aceite esencial). En dosis altas es hipnótico y anestésico a nivel del sistema nervioso central.
- Antiespasmódico (alcaloides). Se ha demostrado cómo la boldina tiene un efecto relajante sobre la musculatura lisa al interferir de forma directa
en el mecanismo colinérgico implicado en la contracción.
- Antiinflamatorio (flavonoides, boldina, eucaliptol, ascaridiol y p-cimol).
- Antioxidante y antirradicalar (boldina). Se ha observado, in vitro, que inhibe la peroxidación lipídica y protege contra los radicales libres.
- Ascaricida (ascaridol del aceite esencial, boldina).
- Anticandidiásico (aceite esencial, boldina).
- Bactericida (aceite esencial).
- Antipirético debido a la inhibición en la biosíntesis de prostaglandinas (boldina, flavonoides).
- Antiséptico de las vías urinarias (flavonoides, aceite esencial).
- Sialogogo (aumenta la secreción de saliva en personas que padecen sequedad en la boca).
- Otras: En conejos, se observan efectos hiperglucemiantes e inhibidores del peristaltismo intestinal. Dosis bajas deprimen la actividad miocárdica
de la rata. Hay estudios clínicos en los que se ha observado una acción antiagregante plaquetaria.
Los alcaloides totales de esta planta son más activos que la boldina de forma individual, pero el extracto alcaloídico, que contiene flavonoides, aún
lo es más. En experimentos in vivo e in vitro, se demostró el efecto antiinflamatorio y marcadamente hepatoprotector del extracto hidroalcohólico
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de boldo frente a la toxicidad inducida experimentalmente, al reducir la lipoperoxidación. Sin embargo la actividad colerética no pudo ser
comprobada. Actualmente se ha descartado la acción genotóxica de la boldina.
La boldina pura, ensayada por vía parenteral en rata, aumenta la secreción biliar de 43 (5mg/kg) a 140 ٪ (40 mg/kg). En perro y por vía oral, la
boldina aumenta la secreción biliar y el volumen urinario. Inhibidor del peristaltismo intestinal (50 mg/kg, per os, ratón), este alcaloide tiene los
mismos efectos sobre el miocardio que los alcaloides totales, es hipotensor y ligeramente sedante del S.N.C. (100 mg/kg, perros, ratón).
* En uso externo:
- Efecto sedante, analgésico y calmante o relajante sobre la piel.
1.23.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Afecciones hepatobiliares: hepatitis, disquinesia hepatobiliar, en insuficiencias hepáticas, congestión hepática, litiasis biliar, colelitiasis, colecistitis,
cirrosis.
- Afecciones digestivas: Sensación de distensión después de las comidas. digestión lenta o difícil, inapetencia, dispepsias hiposecretoras,
meteorismo y flatulencias, pesadez de estómago y mal sabor (amargo) de boca, espasmos gastrointestinales.
- Sequedad de boca.
- Estreñimiento de origen hepático.
- Migrañas relacionadas con disfunciones biliares, jaquecas, cefaleas.
- Infecciones genitourinarias: cistitis, etc.
- Insomnio de origen hepático, irritabilidad, vértigos.
- Reumatismos, artritis, hiperuricemias.
- Ascaridiasis. No usar como antihelmíntico en niños sin supervisión médica.
* En uso externo:
- Neuralgias, jaquecas (compresas).
- Dolores reumáticos (cataplasmas, baño).
- Molestias dentarias.
- Hipersensibilidad a algunos de sus componentes.
- Obstrucción de las vías biliares. El boldo podría producir cólicos biliares y agravar la obstrucción debido a su efecto colagogo/colerético.
- Enfermedades hepáticas graves, ya que en estos casos, es aconsejable el reposo del aparato digestivo.
- Embarazo. El boldo no debe usarse durante el embarazo debido a la presencia de ascaridol, que es una sustancia tóxica que puede producir
efectos adversos en el feto. Se han realizado estudios sobre varias especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas,
y se ha demostrado que la boldina a dosis elevadas, administrada durante 90 días, a ratas embarazadas a veces produce abortos en ratones y,
otras veces, no causo modificaciones histológicas en diferentes órganos. Por otra parte, la boldina no ha producido ningún efecto mutagénico en el
test de Ames, por lo que no tiene acción genotóxica, al no aumentar las aberraciones cromosómicas in vivo e in vitro en células de mamíferos ni en
procariotas.
- Lactancia. El boldo no debe usarse durante el embarazo debido a la presencia de ascaridol, que es una sustancia tóxica que puede acceder a la
leche materna y producir efectos adversos en el lactante. Se ignora si los componentes del boldo son excretados en cantidades significativas con
la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del boldo.
- El aceite volátil de boldo no se recomienda debido a su alto contenido de ascaridol. La monografía de la Comisión E alemana sobre esta planta
recomienda usar internamente sólo las preparaciones de boldo que tengan un contenido muy bajo de ascaridol.
- El boldo contiene 4-terpenol, un ingrediente similar al del enebro, que no deben consumir las personas con trastornos renales, ya que puede
causar irritación renal.
1.23.7 Precauciones e Interacciones
- No se recomienda el uso excesivo de esta planta durante periodos prolongados (más de tres a cuatro semanas ininterrumpidamente). Es muy
importante no superar las dosis recomendadas en cada forma de presentación (puede presentarse toxicidad).
- Litiasis biliar y colelitiasis. El boldo debe usarse con precaución para el tratamiento de estas afecciones debido a que por su efecto
colagogo/colerético puede producir cólicos biliares.
- Podría reducir la captación de Tecnecio 99 en eritrocitos en pruebas diagnósticas.
- Según algunos autores potencia la acción de la warfarina (anticoagulante) y de los antiagregantes plaquetarios.
- El aceite esencial, debido a su contenido en ascaridol, no debe ser empleado por vía interna:
. La esencia, a partir de 300 mg puede provocar vómitos y diarrea.
. A dosis más elevadas pueden producir hiperexitación, alucinaciones, calambres musculares, e incluso un efecto anestésico a nivel del SNC,
hipnótico, narcótico o convulsivante y parálisis respiratoria.
- Si se administra en forma de inyección hipodérmica, la boldina (un alcaloide existente en un 25%) paraliza los nervios sensoriales y motores,
incrementando la frecuencia respiratoria y la emisión de orina. En dosis elevadas puede causar convulsiones y hasta la muerte debido a la parada
del centro respiratorio.
- El extracto hidroalcohólico de la hoja de boldo y la boldina, pueden producir, en animales de experimentación, cambios en los niveles plasmáticos
de colesterol, bilirubina, glucosa, alanina aminotransferasa y aspartato aminotransferasa.
Toxicidad:
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No se ha observado toxicidad aguda después de la administración oral del extracto hidroalcohólico de boldo en ratas a dosis de hasta 3g/kg. En
ratones la toxicidad del mismo extracto fue baja en administración intraperitoneal, siendo la DL50 de 6 g/kg. La DL50 en ratón por administración
intraperitoneal de alcaloides totales y de boldina fue de 450 mg/kg y 250 mg/kg respectivamente correspondiendo a 75 y 125 g/kg de extracto de
boldo respectivamente.
En otros estudios con cobayas, se observó que la D.L.50 del clorhidrato de boldina es del orden de 25 a 35 mg/kg por i.v., diez veces más elevada
en perros. En ratón la D.L.50, per os, de este alcaloide es de 250 mg/kg; la del extracto fluido de 6 g/kg; la de alcaloides totales de 400 mg/kg. Por
consiguiente, a las dosis terapéuticas habituales de las preparaciones de boldo y de boldina no hay ninguna manifestación tóxica.
El aceite esencial de hoja de boldo es tóxico por vía oral para roedores (DL50 menor a 1g/kg) mientras que por vía tópica es muy poco irritante.
BOLSA DE PASTOR (CAPSELLA BURSA-PASTORIS L)
Planta anual, herbácea, pubescente. Tallo erecto-ascendente, clíndrico, delgado, poco ramificado, de 10-50 cm. Hojas inferiores de roseta
polimorfas (de diferentes formas), pecioladas a casi sésiles, enteras, lobadas o pinnatifidas, oblanceoladas, elípticas u oblongas en contorno
general, de 2 a 15 cm de largo y 0.5 a 2.6 cm de ancho, margen liso o aserrado, base atenuada y la nervadura poco aparente; hojas superiores
sésiles, lanceolado-hastadas (con la base como flecha) o auriculadas (con apéndices en forma de orejas) en la base, dentadas o enteras, de 3.5
cm por 0.7 cm, ápice romo o agudo, hasta 15 cm de largo. Hojas y tallos con pelos simples y estrellados. Flores blancas o rosadas, agrupadas en
corimbos terminales, tetrámeras, pequeñas. Pétalos blancos de 2-3 mm, casi de doble longitud que los sépalos, que son de color verde. Fruto en
silícula (silicua corta y ancha), dehiscentes, de 6-9 mm, casi tan largo como ancho con forma de triángulo invertido y ápice escotado o truncado,
aplanada perpendicularmente al tabique (silícula angustisepta, o de tabique estrecho), en racimo alargado y sin brácteas, sus márgenes laterales
son convexos o rectos, cada uno con alrededor de 20 semillas. Semillas de contorno oblongo, de alrededor de 0.1 mm de largo, café rojizas. El
fruto recuerda por su forma al zurrón de un pastor, y de ahí su nombre común. Pertenece a la familia de las Brasicaceaes = Cruciferae.
Es muy común en casi toda la Península, crece en los escombros, sembrados, bordes de caminos, prados secos, etc. Floración prácticamente
durante todo el año, aunque abunda más en la primavera y la recolección se realiza durante casi todo el año, siendo el momento propicio cuando
comienza a florecer.
Sinónimos: Bursa bursa-pastoris (L.) Britt., Bursa bursa-pastoris (L.) Britt. var. bifida Crépin, Bursa gracilis Gren., Capsella rubella Reut., Thlaspi
bursa-pastoris L.
Su nombre en griego es "thláspi" (del participio entethlasméno=aplastado). Según Dioscórides (s. I) el nombre hacía referencia a la forma
aplastada de sus semillas. También se denomina zurrón de pastor, pan y quesillo, pan y queso, paniquesillo, quesillos, jaramago blanco,
zurroncillo, pan y lechuga, hierba de los chingolos, mostaza silvestre.
La bolsa de pastor es una planta que si la comen los pollos se afecta el color y el gusto de los huevos. Si la ingieren las vacas lecheras puede
afectar el sabor de la leche. Además, las semillas, aparte de pegarse a los insectos, resultan ser tóxicas a las larvas del mosquito.
Partes aéreas de la planta.
Muchos de los datos de que se dispone son más bien antiguos, y sería necesario confirmarlos. Por ejemplo, algunos autores japoneses ponen en
duda la presencia de aminas biógenas (colina, histamina y tiramina). También debería ser verificada de nuevo la presencia de saponinas
(triterpenos).
La planta contiene:
- Aminoácidos y proteínas (32%): prolina, valina, ornitina. Se ha descrito la presencia de un péptido, no identificado, de acción hemostática.
- Se han descrito 16 heterósidos de flavonas y flavonoles, con kenferol, luteolina, diosmetina y quercetina como aglicones. Los principales
heterósidos son: rutina, 7-rutenosil-luteolina y diosmina.
- Ácidos orgánicos (fumárico, cítrico, bursánico), fenoles y alifáticos.
- Beta-sistosterol.
- Alcaloides: burserina, bursina, yohimbina, ergocristina.
- Aceite esencial con componentes azufrados.
- Glucosinolatos: sinigrina. La degradación de los glucosinolatos da lugar a la formación de isotiocianatos.
- Taninos.
- Es buena fuente de Vitamina C, pero también proporciona tiamina (B1), riboflavina (B2), betacaroteno (a), vitamina K, niacina.
- Posee abundantes sales de potasio además de calcio, potasio, fósforo y hierro.
- Saponósidos.
- Resina.
* Uso interno:
- Hemostática. Se cree que dicha acción es debida a un péptido que in vitro ha demostrado una acción parecida a la de la oxitocina. Promueve la
formación de plaquetas.
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- Vasoconstrictor (aminas vasoactivas).
- Uterotónico (tonificante del músculo uterino) por la acción vasoconstrictora de la tiramina y colina.
- Diurético (flavonoides, sales potásicas y saponósidos).
- Antiséptico, antifúngico (alcaloides y flavonoides).
- Se le atribuyen propiedades antitumorales. Se ha comprobado que el ácido fumárico presente en la planta inhibe el 50-80% de los tumores
sólidos de Erlich en el ratón.
- Regulariza el flujo menstrual (emenagogo).
- Febrífugo (baja la fiebre) (alcaloides).
- Se habla de una actividad cardiaca y circulatoria de manera semejante a como actúa el muérdago: equilibrando y regulando el corazón debilitado.
Por el contrario, algunos autores le atribuyen propiedades hipertensivas.
Algunos autores encontraron que los componentes aislados de la bolsa de pastor producían una reducción del ritmo cardíaco (acción cronotropa
negativa) y de la fuerza de la contracción (acción inotropa negativa) en algunos estudios animales por lo que se recomienda usar con precaución
en pacientes con desórdenes del corazón.
* En uso externo:
- Cicatrizante.
- Atringente (taninos).
1.24.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Hemorragias de cualquier etiología: epistaxis, hematuria, metrorragias, hemoptisis, menstruaciones abundantes.
- Varices y hemorroides.
- Hipotensión arterial.
- Afecciones genitourinarias: cistitis, ureteritis, uretritis, pielonefritis, oliguria, urolitiasis.
- Hiperazotemia, hiperuricemia, gota.
- Edemas.
- Sobrepeso acompañado de retención de líquidos.
- Dismenorreas.
- Se ha usado en lugar de la quinina para fiebres intermitentes.
* Uso externo:
- Epistaxis.
- En lesiones cutáneas superficiales hemorrágicas.
- Favorecer la limpieza y cicatrización de las heridas.
- Contusiones.
- Embarazo, por su contenido en alcaloides.
- Hipertensión arterial. Por su contenido en tiramina, la bolsa de pastor puede desencadenar crisis hipertensivas en pacientes que están siguiendo
un tratamiento antidepresivo con IMAO.
- Tratamientos con procoagulantes por la posibilidad de potenciación de su acción.
- Hipotiroidismo (isotiocianatos).
- Su uso como diurético en presencia de hipertensión o cardiopatías, sólo debe hacerse por prescripción y bajo control médico, dada la posibilidad
de aparición de una descompensación tensional o, si la eliminación de potasio es considerable, una potenciación del efecto de los cardiotónicos.
- Debido a la presencia de alcaloides y de sales potásicas abundantes, se recomiendan tratamientos discontinuos, no prolongando el tratamiento
interno más de diez días seguidos.
- Precaución: aunque no se ha descrito como efecto secundario de la bolsa de pastor, muchos glucosinolatos ejercen sobre el hombre una acción
antitiroidea, inductora del bocio. Los isotiocianatos puede interferir con la función de la tiroides si se están tomado en cantidades excesivas (actúan
interfiriendo la biosíntesis hormonal tiroidea).
- Algunos autores encontraron que los componentes aislados de la bolsa de pastor producían una reducción del ritmo cardíaco y de la fuerza de la
contracción en algunos estudios animales por lo que se recomienda usar con precaución en pacientes con desórdenes del corazón.
Hasta la fecha, no ha habido ningún informe sobre las posibles interacciones de la bolsa de pastor, pero los principios activos que presenta podrían
potencialmente interaccionar con:
- Antihipertensivos ya que según algunos autores la bolsa de pastor puede producir hipertensión.
- Benzodiazepinas, alcohol, barbitúricos y ciertos antihistamínicos, parece ser que la bolsa de pastor puede aumentar el nivel la sedación causado
por estas drogas.
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A las dosis recomendadas no se conocen. Aunque según algunos autores a grandes dosis puede producir:
- Problemas respiratorios, opresión de garganta o pecho.
- Dolor de pecho, cambios en la frecuencia cardíaca o en el latido del corazón. (McGuffin M, Hobbs C, Upton R et al: American Herbal Products
Association's Botanical Safety Handbook. CRC Press, Boca Raton, FL; 1997).
- Alteraciones en la piel: urticaria, prurito, hinchazón o ampollas en la piel. (Newall CA, Anderson LA & Phillipson JD: Herbal Medicines: A Guide for
Health-care Professionals. Pharmaceutical Press, London, UK; 1996).
- Cansancio, dolor o hinchazón de cuello, problemas tiroideos, problemas para mover brazos o piernas. (Leung AY: Encyclopedia of Common
Natural Ingredients Used in Food, Drugs, and Biologicals, 11th edition. Merck, Rahway, NJ; 1989). (Jurisson S: Determination of active substances
of Capsella bursae pastoris. Gyogyszereszet 1966; 10:465-467).
- Malestar de estómago
BORRAJA (BORAGO OFFICINALIS L)
Es una hierba anual híspida (vellosa) que puede alcanzar de 15 a 60 cm de altura. Presenta tallos ramosos gruesos, muy ramificados, erectos,
huecos, estriados, cubiertos por unos pelos ásperos y blanquecinos, de gruesa y prolongada raíz. Las hojas son alternas, muy rugosas, solitarias,
largas, gruesas, ásperas, anchas, decrecen en tamaño hacía el ápice de la rama (las hojas basales son grandes, pecioladas, ovales y las
superiores o caulinares son más pequeñas, alternas, sésiles, lanceoladas), de elípticas a alternas, de 3 a 10 cm, con el margen entero y curvado y
recubiertas de pelos, lo que le da un color verde en el haz y blanquecino en el envés. Las flores en forma de estrella, aparecen en racimos
terminales, con las flores inclinadas hacía el ápice. Presentan 5 sépalos recubiertos de pelos, 5 pétalos de un color azul cielo y a veces blanco, 5
estambres con las anteras violetas oscuras. Frutos tetraquenios duros y rugosos, de color marrón o pardo oscuro, con cuatro nuececillas.
Pertenece a la familia: Boraginaceae (Boragaceae).
Se supone de origen atlántico, hispano-marroquí. Se cría en huertas, barbechos y baldíos no demasiado secos y ribazos, sobre todo en tierra baja.
Florece al comenzar la primavera, incluso antes en sitios muy abrigados y calientes, o más tarde en tierras elevadas del interior. Las hojas deben
recogerse en primavera cuando aún son tiernas, y las flores, que cortan de una en una, en pleno verano, cuando están bien abiertas.
-linolénico (18-25%).El contenido en semillas de la planta es aleatorio porque la floración suele ser desincronizada y los aquenios dejan caer la
semilla al suelo cuando se abren, una vez maduros (dehiscentes). Además el aceite obtenido a partir de una cantidad determinada de semillas
varía según el proceso extractivo y el grado de madurez de las mismas. Se trata de un aceite rico en ácidos grasos insaturados: ácido linoleico
(30-40%), ácido oleico (15-19%) y ácido
También se conoce con el nombre de: bocoquino, borrega, rabo de alacrán.
La planta entera (las flores y las hojas), y el aceite obtenido de las semillas.
* Flores:
- Mucílago neutro (30%) hidrolizables en glucosa, galactosa y arabinosa.
- Sales minerales (15-17%): sales potásicas, hierro, sílice, calcio.
- Ácidos orgánicos: málico, láctico, acético y silícico.
- Flavonoides: quercetol, kaempferol.
- Antocianósidos.
- Alantoína.
- Trazas de alcaloides pirrolizidínicos: supiína, licopsamina, acetil-licopsamina, intermedina, amabilina (supinidina), tesinina.
- Heterósidos cianogenéticos (dhurrina).
- Sapogeninas.
* Las hojas:
- Taninos.
- Ácido silícico (2,2%).
* Las semillas:
- El aceite de las semillas es rico en ácidos grasos insaturados (30%): ácido graso gamma-linolénico (18-25%), linoleico (30-40%) y oleico (18%).
El aceite que se extrae de las semillas de Borraja se emplea como alternativa al aceite de Prímula, ya que su contenido en ácido gamma-linolénico
es mayor en la borraja que en la prímula.
* Las flores y hojas.
- Diurética y depurativa (ácido málico, sales de potasio, flavonoides).
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- Sudorífica (flavonoides, sales de potasio).
- Emoliente y antitusiva (mucílagos).
- Expectorante (mucílagos).
- Antiinflamatoria y sirve asimismo para calmar dolores producidos por traumatismos.
- Reepitelizante (alantoína).
- Estimulante de las suprarrenales.
- Favorece la producción de adrenalina y prostaglandinas.
- Estimula la secreción láctea (galactagogo).
- También se ha descubierto su poder antigonadotrópico.
- Según unos autores no causa ningún efecto sobre el músculo cardíaco y otros lo consideran tónico cardíaco, sedante.
* Aceite:
- Antidismenorréico (normaliza los ciclos).
- Emoliente (eudérmico).
- Hipolipemiante.
- Antiinflamatorio. El aceite de borraja ejerce un ligero efecto antiinflamatorio debido a la presencia de ácido gamma-linolénico. Se realizó un
ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado por placebo sobre 37 pacientes con artritis reumatoide. Se les administró 1.4 g/día de ácido gamma-
linolénico durante 24 semanas. Se comprobó que disminuía un 28% la inflamación de las articulaciones.
-linolénico, precursor de prostaglandinas de la serie 1).- Vasodilatador, antiagregante plaquetario y antitrombótico (ácido
1.25.5 Indicaciones
- Afecciones de vías respiratorias: bronquitis, faringitis, tos irritativa, resfriado, gripe, etc.
- Afecciones genitourinarias: cistitis, ureteritis, uretritis, nefritis, oliguria o urolitiasis.
- Edemas, hiperazotemia, sobrepeso con retención de líquidos.
- Reumatismos, hiperuricemia, gota.
- Enfermedades infecciosas y febriles (sarampión, varicela, escarlatina).
- Síndrome premenstrual, trastornos del climaterio.
- Uso externo: heridas, dermatitis, eccemas y dolor de gota.
* Aceite:
- Alteraciones menstruales: dismenorrea, síndrome premenstrual (por regulación de las prostaglandinas implicadas en la contracción uterina,
retención de líquidos, etc.), menopausia.
- Hipercolesterolemias, prevención de la aterosclerosis.
- Prevención de trastornos cardiovasculares como hipertensión, infarto de miocardio, accidente vascular cerebral de tipo isquémico etc.
- Enfermedades autoinmunes (la regulación de los distintos niveles de las familias de prostaglandinas parece tener un efecto sobre las alteraciones
en el sistema inmunitario): esclerosis múltiple, artritis reumatoide (por la regulación de las prostaglandinas que favorecen la inflamación), etc.
- Mantener en buen estado la piel, eczema atópico, dermatitis seborreica, psoriasis, sequedad y envejecimiento cutáneo.
- Uso externo: dermatitis seborreica, ictiosis, psoriasis, sequedad y envejecimiento cutáneo.
* Las flores y hojas:
- Hepatopatías (insuficiencia hepática, cirrosis hepática, etc.). Los alcaloides pirrolizidínicos tienen acción hepatotóxica, por lo que se recomienda
no sea empleada en tratamientos prolongados (más de un mes). Sus efectos tóxicos pueden manifestarse por dolores abdominales, ascitis,
pérdida de apetito, aumento de las transaminasas y hepatomegalia.
- Neoplasias.
- Embarazo. Las hojas de borraja no deben usarse por vía interna durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se
han realizado estudios sobre varias especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, sin que se hayan registrado
efectos embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de la borraja sólo se
- Lactancia. Las hojas de borraja no deben usarse por vía interna durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se
ignora si los componentes de la borraja son excretado en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se
recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración de la borraja.
Se recomienda tener cuidado si se manipulan las hojas y utilizar guantes debido a que pueden producir dermatitis.
- Fenotiazinas. El consumo del aceite se debe hacer con precauciones debido a su posible interacción con fenotiazinas. El aceite de borraja puede
inducir la aparición de convulsiones, disminuyendo la eficacia de las fenotiazinas. Se recomienda utilizar el aceite de borraja con precaución en
casos de epilepsia y de esquizofrenia ya que la borraja puede aumentar el riesgo de ataques epilépticos.
51
- La acción hepatotóxica de los alcaloides pirrolizílicos que posee la borraja podría ser exacerbada por varios medicamentos de síntesis
hepatotóxicos: amiodarona, fluconazola, itraconazola, carbamacepina, eritromicina, estrógenos, isoniazida, fenitoina, lovastatina, pravastatina,
simvastatina, etc.
- La presencia de mucílagos hace que exista un riesgo potencial de interacción debido a que los mucílagos pueden retrasar o disminuir la
absorción oral de otros principios activos. Se recomienda por tanto distanciar las dosificaciones de borraja y otros principios activos.
- Se recomienda evitar el uso simultáneo con productos a base de eucalipto, debido a que este induce una enzima que aumenta la toxicidad de los
alcaloides pirrolizílicos contenidos en la parte aérea de la borraja.
- En teoría, los efectos anticoagulantes-antiplaquetarios del aceite de borraja puede potenciar este efecto si se asocia a otras plantas o productos
con propiedades semejantes.
No hay datos disponibles sobre su toxicidad.
BREZO (CALLUNA VULGARIS L)
Subarbusto de 20 a 60 cm, de crecimiento espontáneo en terrenos ácidos, con tallos tortuosos y ramas pardo-rojizas erguidas, provistas de
pequeñas hojas persistentes y sentadas dispuestas en 4 filas longitudinales. Hojas lineares-estrechas de 1-3 mm, con dos cortas proyecciones en
su base, glabras y de bordes revueltos; ramitas jóvenes con pubescencia grisácea. Flores muy pequeñas, formando racimos compuestos
alargados; cáliz con lóbulos lanceolados y glabros; corola rojo-violáceo, anteras con dos pequeños cuernos; estilo un poco sobresaliente. El fruto
es una cápsula globulosa glabra y contiene numerosas semillas.
Especie colonizadora que invade los claros de las formaciones de climas oceánicos (hayedos, robledales de valle, etc.), en el Oeste, Norte y
Nordeste de la Península. Recolección: en el periodo de floración; debe conservarse en recipiente cerrado, al abrigo de la luz y en locales frescos
y ventilados.
Las sumidades floridas.
- Taninos (3-7 %).
- Heterósidos: arbutósido, que por hidrólisis, mediada por la flora intestinal, libera hidroquinona.
- Flavonoides: kenferol, taxifolina, quercitrósido y miricitrósido.
- Alcaloide: ericodina.
- Triterpenos: ácido ursólico (2.5 %)
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico: ácido clorogénico.
- Compuestos fenólicos. Orcina, orcinol.
- Esteroides. Beta sitosterol.
- Antiséptico urinario: la hidroquinona, una vez absorbida se conjuga como derivados de glucurónidos y ésteres de sulfato. Si la orina es alcalina,
los conjugados especialmente los sulfatos se saponifican parcialmente y la hidroquinona libre produce su efecto antiséptico al ser eliminada vía
urinaria. El efecto antiséptico parece ser debido a una disminución de la hidrofobicidad de la pared bacteriana.
-Diurético (flavonoides).
-Astringente (taninos).
- Colagogo suave.
- Vulnerario (taninos).
1.26.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Infecciones genitourinarias: cistitis, uretritis, pielonefritis.
- Litiasis urinarias.
- Diarreas.
- Situaciones en que se requiera un aumento de la diuresis: edemas, sobrepeso con retención de líquidos, hiperazotemia, hipertensión.
- Hiperplasia prostática benigna.
- Reumatismos, gota.
* Uso externo:
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- Heridas, eczemas, ulceraciones tróficas, gingivitis, vulvovaginitis, paradontopatías.
- Embarazo, lactancia y niños menores de 12 años, por el posible efecto hepatotóxico de las hidroquinonas.
- Se recomiendan tratamientos discontínuos por el posible efecto hepatotóxico de las hidroquinonas.
- Se aconseja una ingesta adecuada de líquido, hasta 2 litros diarios para evitar la deshidratación.
- Insuficiencia hepática: por el posible efecto hepatotóxico de las hidroquinonas.
-Insuficiencia renal:puede empeorar la función renal.
- Insuficiencia cardíaca: por su efecto diurético puede producir desequilibrios hidroelectrolíticos que empeoren el cuadro.
No se conocen interacciones medicamentosas.
No se han descrito efectos secundarios a las dosis terapéuticas recomendadas.
BRÓCOLI
CALABAZA (CUCURBITA MAXIMA DUCH=CUCURBITA PEPO L)
Planta herbácea anual que forma vástagos postrados que pueden alcanzar los 10 m de longitud. Presenta hojas muy grandes, acorazonadas en la
base, divididas en 5 gajos o lóbulos, sostenidas por recios y prolongados pezones empinados, y ásperas al tacto a causa de sus muchos y rígidos
pelos. Mediante zarzillos, puede sostenerse sobre algún soporte, sobre todo cuando aún no lleva la carga de su fruto. Flores amarillas unisexuales
con corola infundibuliforme (planta monoica); el cáliz está tan unido a la corola, que los nervios de aquél son los mismos que, en relieve muy
ostensible, la recorren hasta sus extremos. Las flores machos tienen cinco estambres que forman una sola columna central compuesta de dos
parejas de estambres unidos entre sí y otro estambre suelto, pero reunidos los cinco en una sola pieza columnar y con las anteras soldadas en un
solo cuerpo de 1,5 a 2 cm de largo. Los frutos esferoidales que posee son bayas de forma muy diversa según la variedad, que contienen
numerosas semillas aplanadas.
Florece en verano. Es originaria de América, pero actualmente se cultiva en todo el mundo. La droga se importa de las antiguas URSS y
Yugoslavia, así como de Turquía, China, Australia, Hungría y México.
Semillas mondadas y trituradas.
- Lípidos ((30-40) ricos en ácidos grasos insaturados, destacando el linoleico (43-56%) y el oleico (24-38%). Contiene también escualeno y
esteroides entrre los que destacan delta-7 esterolescomo alfaespinasterol, delta-7-estigmasterol, delta-7,25(27)-estigmastadien-3beta-ol y delta-
7avenasterol, beta-D-glucopiranósidos y pequeñas cantidades de delta-5 y delta-8 esteroles.
53
- Proteínas (31-51%) y aminoácidos poco frecuentes como cucurbitina o 3-amino-3carboxipirrolidina (0,5-2%).
- Carbohidratos (6-10%).
- Minerales (3-4%): selenio, manganeso, zinc y cobre.
- Carotenoides: luteolina, beta-caroteno.
- Tocoferoles beta y gamma (vitamina E).
- Trazas de alcoholes triterpénicos.
- Antiinflamatoria sobre el tejido prostático. El extracto lipoesteroide interfiere en la conversión de la testosterona en dihidrotestosterona al inhibir la
5 alfa- reductasa. También tiene un efecto débil sobre el receptor de la dihidrotestosterona.
En un estudio clínico se demostró que la administración de dosis de 90 mg de una mezcla de delta-7 esteroles aislados de las semillas de
calabaza los días 4º y 3º anteriores a una prostatectomia a pacientes aquejados de hiperplasia benigna de próstata, disminuía de manera
significativa los niveles de dihidrotestosterona en tejido prostático, así como la fosfatasa ácida sérica.
- Antihelmíntico (cucurbitina), paralizante de la musculatura de la tenia.
- El extracto lipoesteroideo también es antiinflamatorio en el modelo de edema inducido por carragenina o dextrano, ya que los fitoesteroles son
capaces de interferir la síntesis de prostaglandinas.
- El CMTI-V (cucurbita máxima tripsin inhibitor) es un polipéptido formado por una sola cadena de 68 aminoácidos, con un puente disulfuro, que ha
demostrado actividad inhibidora de la tripsina y del factor XIIa (Hageman o factor de contacto) de la coagulación.
- La planta, pero no las semillas, contiene unos saponósidos triterpénicos pentacíclicos, cucurbitacinas, que presentan in vitro una acción
citotóxica, antitumoral e inactivadora del virus de Epstein-Barr.
1.27.5 Indicaciones
- Vejiga irritable, molestias asociadas a la hiperplasia benigna de próstata.
- Parasitosis intestinales: principalmente cestodos (tenia), áscaris y oxiuros. Se aconseja tomar con laxantes para favorecer su expulsión.
Hipersensibilidad a alguno/s de los componentes.
No se han descrito.
No se han descrito.
CALAGUALA (POLYPODIUM LEUCOTOMOS L=POLYPODIUM CALAGUALA)
La calaguala es un helecho vivaz, de 10 a 50 cm de altura. Posee un rizoma rastrero, denso, carnoso, recubierto de escamas morenas. Las
frondas, de color verde oscuro, largas, triangulares y coriáceas, tienen un largo peciolo y están divididas en 20 a 40 segmentos o pínulas que
parten casi de la nervadura central; las pínulas, lanceoladas, presentan en el envés soros o esporangios lenticulares, primero de color amarillo y
luego café, ordenados en doble fila, que sueltan esporas amarillentas al llegar la primavera. Pertenece a la familia de las Polipodiáceas.
Esta planta crece en toda la América tropical y semi-tropical. Su distribución geográfica se encuentra entre los 700-2500 m de altitud en la
montañas de América Central y los Andes. El polipodio común, se encuentra en sitios ricos en humus donde hay poco calcio, entre musgos, entre
rocas y tocones de árboles, pero siempre en bosques y cuestas sombreadas.
También se denomina: hierba del lagarto (debido a que los rizomas de este helecho, que crecen sobre el tronco de los árboles, tienen forma de
lagarto), canaguala, helecho hembra, polipodio. Calaguala es el nombre quechua de la planta: "kala" que significa pelado y "huaylla" que significa
pasto verde, de modo que su significado sería pasto verde pelado. Su nombre polipodio deriva del griego: “po” que significa muchas y “podus” que
significa pie, es decir, “muchos pies”, haciéndo referencia a las múltiples ramificaciones que presenta su raíz o rizoma.
Sinónimos: Polypodium decumanum, Polypodium aureum, Phlebodium decumanum, Phlebodium multiseriale, Chrysopteris decumana.
Como este helecho crece a menudo sobre los robles, antiguamente se pensaba que absorbía la fuerza de estos vigorosos árboles, y todavía a
fines del siglo XVIII había herbolarios que sólo usaban el polipodio del roble, atribuyéndole virtudes especiales. También se consideraba que las
esporas tenían poderes sobrenaturales que hacían invisible al que las llevara consigo.
El rizoma.
- Saponinas: calagualinas, polipodinas, ácido glicirrícico.
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- Heterósidos triterpénicos: feulleno, ferneno, feulledina, serrateno y diploteno.
- Ácidos grasos: sulfooquinovosildiacilgliceroles, ácido araquidónico, ácido eicosapentaenoico, ácido elaídico, ácido linoleico, ácido linoleico, ácido
linolénico, ácido oleico, ácido ricinoleico.
- Taninos.
- Flavonoides: kaempferol, rutina.
- Adenosina, ceras, resinas (ácido resinólico), aceite esencial, mucílagos, ácido málico, ácido salicílico, azúcares reductores y pentosas, una
sustancia colorante amarilla, un fermento amilolítico, alcaloides, almidón, prótidos.
- Minerales, tales como zinc, manganeso, hierro, cobalto, potasio, azufre, cobre, molibdeno, calcio, fósforo, flúor y selenio.
* Uso interno:
- Antiinflamatoria, con mecanismo de acción similar a los corticosteroides.
- Inmunomoduladora, estimula la acción de los linfocitos T. Vargas y col. en 1983 observaron que administrando Polypodium leucotomos por vía
oral a voluntarios, se producía un incremento de células T-supresoras sin afectar a las células T-colaboradoras.
- Diaforética y febrífuga.
- Expectorante.
- Espasmolítca.
- Diurética y favorecedora de la eliminación de ácido úrico.
- Vermífuga (resinas)
- Colagoga, aperitiva y ligeramente laxante (ácido glicirrícico, principios amargos y polipodina).
- Tranquilizante.
- Antioxidante (polisacáridos y fenoles) frente al exceso de radicales libres inducidos por la radiación ultravioleta A.
- Fotoprotectora, tanto del material genético de las células como del sistema inmunológico cutáneo. Es capaz de proteger a las células de
Langerhans de la epidermis, lo que ayuda a mantener las defensas frente a las alteraciones inducidas por la luz solar. Inhibe el eritema actínico
tras una exposición agua a los rayos solares, aumentando los valores de resistencia.
- Previene el proceso de fotoenvejecimiento cutáneo a través de un doble mecanismo:
. Inhibe la inflamación crónica provocada por exposición a radiación UV.
. Inhibe la liberación de metaloproteinasas inducidas por la radiación UV, impidiendo así la degradación de la matriz extracelular.
- Útil en el tratamiento de la psoriasis. Se sabe que en la psoriasis, a nivel de la piel, se encuentran cantidades irregularmente altas de sustancias
químicas producidas en el cuerpo llamadas leucotrienos y PAF (factor de activación plaquetario) implicadas en la etiología y progresión de la
psoriasis. A través de diversas investigaciones se ha observado que la calaguala es efectiva por bloquear la producción de leucotrienos en exceso
así como el exceso de PAF. También, la psoriasis se considera una enfermedad autoinmune y la calaguala ha demostrado claramente, a través de
estudios clínicos, que tiene los efectos inmunes específicos para modular y tratar los desequilibrios en el sistema inmune en la psoriasis.
Adicionalmente, los extractos de calaguala poseen una actividad antiinflamatoria directa en ratones, ratas y en los humanos con psoriasis.
- Antitumoral (saponinas). El Centro del Cancer de Anderson en Houston (Tejas) publicó un estudio sobre la acción de uno de los principios activos
de la calaguala, la calagualine, en la psoriasis. Observaron que parte de los procesos intracelulares bloqueados durante la psoriasis (bloqueo de
los factores NF-kappa b y FNT (factor de necrosis tumoral)), también servían para bloquear y suprimir inflamación, la formación del tumor, y el
crecimiento del tumor.
- Otras: actividad estrogénica, estimulante de las suprarrenales, favorece la capacidad regenerativa sistémica a través de inhibición de
mecanismos autoinmunes-inflamatorios.
* Uso externo:
- Acción Fotoprotectora: inhibe el eritema actínico tras exposición aguda, al aumentar los valores de resistencia al sol.
- Acción Inmunoprotectora: protege el sistema inmunológico epidérmico tras la irradiación ultravioleta, reduciendo el riesgo de desarrollar lesiones
derivadas de la exposición a las radiaciones ultravioletas.
1.28.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Está especialmente indicada en el tratamiento de enfermedades de la piel: vitíligo, psoriasis, dermatitis atópica, acné, eczemas, infecciones por
herpes virus, sífilis, etc.
- Estomatitis aftosa recidivante.
- Enteritis crónica por sensibilización a la leche de vaca, parásitos y diarreas.
- Broncoespasmo de origen alérgico.
- Osteoartritis degenerativas.
- Enfermedad de Alzheimer y demencia. A través de diversos estudios clínicos se observaron que la calaguala protegía contra la degeneración de
las células cerebrales, promovía la reparación de células dañadas y tenía un efecto protector de las neuronas. Esto se descubrió cuándo pacientes
con psoriasis, que también padecían de enfermedad Alzheimer, tomaron calaguala y se vió que mejoraban de sus síntomas neurológicos. En un
estudio realizado, en el 2000, en humanos a doble-ciego, los investigadores informaron que una dosis de 360 mg por día de extracto de calaguala
(anapsos) dado a pacientes con demencia senil mejoró el desarrollo cognoscitivo, aumentó el suministro de sangre al cerebro, y aumentó también
los impulsos eléctricos en el cerebro. Los resultados eran mejores con pacientes de enfermedad de Alzheimer y con demencia leve que los que
presentaban demencia severa y degeneración extensa de las células de cerebro.
* Uso externo:
- Afecciones de la piel: vitíligo, psoriasis, acné, dermatitis, eczemas atópicos, infecciones por herpes virus, etc.
- Quemaduras solares.
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- Prevenir el envejecimiento cutáneo por radiaciones solares.
- Vaginitis.
- Gastritis y úlcera gastroduodenal, ya que puede producir irritación gastrointestinal.
- Diabetes: puede inducir ligeras hiperglucemias, por lo que habría que controlar la glucemia y ajustar las dosis de insulina si fuera necesario.
- Embarazo. La calaguala no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado estudios
teratógenos. Sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de la calaguala sólo se acepta en caso de
- Lactancia. La calaguala no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los
componentes de la calaguala son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda
suspender la lactancia materna o evitar la administración de la calaguala.
Se recomienda tomar antes de las comidas, debido a que la absorción óptima de la calaguala se produce en medio ácido, por lo que no es
aconsejable el uso simultáneo de alcalinos.
A veces puede observarse al comienzo del tratamiento la aparición de nuevas lesiones mínimas, coincidiendo con una evidente mejoría de las
primitivas, lo que, en modo alguno debe dar lugar a la interrupción del tratamiento.
La absorción del fármaco puede verse interferida por el alcohol, por lo que deberá prescindirse de la ingestión simultánea de bebidas alcohólicas.
- Puede potenciar la acción de los fármacos cardiotónicos y digitálicos, por lo que, en tratamientos simultáneos, se deberá reducir la dosis de los
digitálicos.
- Puede disminuir la acción de los fármacos hipoglucemiantes e induccir de ligeras hiperglucemias en diabéticos, por lo que habría que controlar la
glucemia y ajustar las dosis de insulina si fuera necesario.
- Los antiácidos pueden disminuir la absorción de la calaguala.
No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas. Excepcionalmente puede producir molestias gastrointestinales.
CALÉNDULA O MARAVILLA (CALENDULA OFFICINALIS L.)
Planta herbácea, anual, pubescente, de 0,3 a 0,5 m. Provista de tallos robustos vellosos y angulosos con hojas sentadas oblongo-espatuladas, enteras o con algunos
dientecitos inconspicuos y callosos; las inferiores, atenuadas para formar a modo de un rabillo, obtusas; las superiores, sin él, todas un poco carnosas y algo
peluditas. Capítulos terminales, de 4-7 cm de diámetro, solitarios, con flores tubulosas amarillo-azafranadas, excepto las periféricas que son liguladas. Antes de
que una flor se marchite ya se ha desarrollado otra, por lo que la planta no pierde la flor en todo el año. Fruto en aquenios espinosos, más o menos encorvados, en
forma de barquita y con púas dorsales, o bien con tres alas membranosas o, los interiores, más pequeños, casi cerrados en círculo; no tienen vilano. Toda la planta
despide un olor desagradable.
Floración: junio-agosto. Planta originaria del Centro y Este de Europa, se cultiva con profusión en jardinería y se naturaliza en zonas ruderal-varias de la Región
Mediterránea.
Caléndula proviene del latín calendae, primer día del mes, aludiendo a que la planta florece durante todos los meses, officinalis indica el caracter medicinal de esta
especie. Las semillas tienen que ser sembradas en abril, en cualquier suelo, en lugares a la sombra o semisombra. Prospera en climas frescos y templados. En
invierno situarla al sol. Resistente a las inclemenecias del tiempo, no exige mucho. No es bueno regarla demasiado, para que no sea atacada por hongos.
Las flores.
La flor de caléndula consiste en las flores completamente abiertas, separadas del receptáculo, desecadas, enteras o cortadas, de las variedades cultivadas y de
floración doble de Calendula officinalis L. Contiene no menos del 0,4 por ciento de flavonoides, calculado como hiperósido (C21H20O12, Mr 464,4) respecto a la
droga desecada.
-ionona, dihidroactinidiólido, geranilacetona, carvona, cariofilencetona; y sesquiterpénicos como el epicubebol, cariofileno y aloaromadendrol, entre otros
componentes.-ionona, 5,6-epoxi--y -cadineno, pedunculatina, - y -muuroleno, -terpineno, - Aceite esencial (hasta un 0,12% en las flores liguladas y hasta
un 0,4% en el receptáculo) rico en derivados monoterpénicos oxigenados, compuesto por mentona, isomentona,
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- Flavonoides (hasta un 0,88% en las flores liguladas, y hasta un 0,33% en el receptáculo), como por ejemplo rutósido, heterósidos de isoramnetina, quercetina,
isoquercitrina, narcisina y neohesperidósido.
- Saponinas triterpénicas (2-10%): calendulósidos A, D, F y D2.
-amirina, taraxasterol, calenduladiol, arnidiol, faradiol y triterpentrioles pentacíclicos.- y - Alcoholes triterpénicos (entre ellos
- Esteroles libres, esterificados y glucosilados: sitosterol, estigmasterol, isofucosterol.
- Carotenoides (caroteno, calendulina, zeína, licopeno, flavocromo, mutatocromo, aurocromo, flavoxantina, crisantemaxantina, violaxantina) y xantofilas. Cabe
destacar la ausencia de calendina, lactona citada en numerosas bibliografías, idéntica al loliólido, que es un producto de descomposición de la xantofila.
- Polisacáridos heterogéneos inmunoestimulantes. Mucílagos (1,5%) como el ramnoarabino-galactano y dos arabino-galactanos.
- Ácidos orgánicos: málico (6,8%), ácido salicílico.
- Sustancia amarga: calendeno.
- Ésteres colesterínicos: Derivados de los ácidos láurico, acético, mirístico, palmítico, margárico.
- Otros: Poliacetilenos. Ácidos fenoles. Taninos. Resina. Gomas. Poliinos. Esteroides. Carotenos. Luteína y zeaxantina.
* Uso interno:
No se ha encontrado todavía una correlación entre los principios activos que posee con las propiedades medicinales que presenta.
- Emenagoga (regula los períodos menstruales) y estrogénica (ácido esencial, flavonoides, fitosteroles y ácido salicílico).
- Antiespasmódica (ácido esencial y ácido salicílico).
- Sudorífica (ácido esencial y ácido salicílico).
- Colerética y colagoga (ácido esencial, flavonoides y ácido salicílico).
- Aperitiva-eupéptica (calendeno).
- Hipotensora y vasodilatadora periférica (flavonoides-taninos-ácido oleanólico).
- Antiinflamatoria y antiedematosa (esteroles, flavonoides, carotenos y manganeso).
- Antiagregante plaquetaria (ácido salicílico).
- Actividad inmunomoduladora. Los polisacáridos de caléndula estimulan la fagocitosis de células polimorfonucleares humanas in vitro, este efecto también se
muestra en ensayos in vivo en ratón. El extracto etanólico de las flores de caléndula estimula la proliferación linfocitaria mitógeno-inducida, a concentraciones
entre 0,1 y 10 mg/ml. Sin embargo, a concentraciones mayores se observa un efecto inhibitorio.
- Antibacteriana con marcada actividad frente a Staphylococcus aureus y Streptocuccus fecalis (aceite esencial).
- Antiprotozoos sobre todo frente a Trichomonas vaginalis (mono y sesquiterpenos oxigenados).
- Antiviral (frente al virus influenza y virus herpes simple) y antifúngica. El extracto orgánico de las flores de caléndula causa una inhibición, dosis y tiempo
dependiente, de la transcriptasa inversa del HIV-1 (aceite esencial, alcoholes triterpénicos y lactonas terpénicas).
- Antitumoral (aceite esencial, alcoholes triterpénicos y lactonas terpénicas). Dos grupos de científicos de Estados Unidos y Rusia están investigando los posibles
efectos de una nueva molécula (PF2) en el tratamiento del cáncer. El PF2 es una sustancia que procede la Caléndula officinalis L. y según los científicos no tiene
efectos tóxicos para el organismo. Es un polisacárido complejo que actúa como antitumoral indirecto; refuerza el sistema inmunológico al estimular los linfocitos
humanos y no es tóxica. Las investigaciones que se hicieron in vitro no revelaron ninguna actividad inhibitoria del crecimiento de las células tumorales pero sí se
observó una importante estimulación linfocítica, que sugiere una actividad inmunomoduladora. El PF2 es compatible con los tratamientos de quimioterapia y
radiaciones y, además, puede ser de utilidad para la reducción de los efectos secundarios de estas terapias. Aunque los resultados de sus investigaciones no han
sido publicados todavía en las revistas de referencia, Dr. John Pezzuto (director del Centro del Cáncer de la Universidad de Illinois, Estados Unidos), Dr. Alex
Aller (Instituto Goodwin para la investigación del Cáncer, Florida) y Dr. Yevgueni Severin (director del Centro de Investigación de Diagnosis y Terapia Molecular
de Moscú), aseguraron que el PF2 puede funcionar como estimulador del sistema inmunológico contra las células cancerígenas. Ambos científicos aseguran haber
constatado, en sus investigaciones, el efecto preventivo de la molécula. La molécula PF2 es utilizada en las actuales terapias oncológicas, como complemento
dietético coadyudante del sistema inmunológico.
- Además, los polisacáridos poseen un efecto adhesivo (efecto de adsorción), concentración dependiente, al tejido epitelial de la mucosa bucofaríngea. Esta acción
contribuye al efecto terapéutico en el tratamiento de la inflamación de la mucosa bucofaríngea.
- Diurética suave y depurativa.
* En uso externo:
- Antiinflamatoria (esteroles, flavonoides, carotenos y manganeso).
- Antiséptica (aceite esencial).
- Vulneraria, reepitelizante, cicatrizante (mucílago, flavonoides, triterpenos, carotenos y manganeso).
- Astringente (tanino, resina).
- También posee una acción antiveneno que la hace muy útil en caso de picaduras de insectos y de celentereos (medusas).
1.29.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Alteraciones de la menstruacción: amenorreas, dolores menstruales o dismenorreas, trastornos de la menopausia.
- Afecciones hepatobiliares: disquinesias hepatobiliares, falta de bilis, ictericia, hepatitis, etc.
- Afecciones digestivas: gastritis, úlceras gastroduodenales, espasmos gastrointestinales, dolor de estómago, parasitosis intestinales, etc.
- Enfermedades infecciosas: urinarias, respiratorias.
- Hipertensión.
* Uso externo:
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- Afecciones de piel: acné, irritaciones cutáneas, escaldaduras, quemaduras superficiales, contusiones, picaduras de insectos y medusas, desinfección y ayuda a la
cicatrización de heridas, congelaciones, ulceraciones dérmicas, forúnculos, abscesos, quistes sebáceos, eccemas, impétigo (dermatosis infecciosa), hongos, pie de
atleta, herpes, úlceras varicosas, sabañones, dermatitis exfoliativa, grietas en pies, manos y en los pezones.
- Afecciones bucofaríngeas: gingivitis, faringitis, alveolitis, periodontitis, pericoronaritis, abscesos periodontales marginales, etc.
- Afecciones genitales: vulvovaginitis, distrofia de la mucosa vulvovaginal.
- Conjuntivitis y prurito ocular (colirios).
Utilizada como colorante en productos cosméticos y en alimentación como colorante natural de manteca y sucedáneo del azafrán. En la alimentación de aves para
dar mayor color a las yemas de los huevos que se venden frescos.
Sensibilidad a especies de la familia de las Asteráceas. No se recomienda su uso durante la lactancia y embarazo, por haberse descrito acción uterotónica.
Embarazo: Se han realizado estudios sobre animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, habiéndose registrado efectos embriotóxicos y/o
teratógenos en una o varias de las especies estudiadas; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de la caléndula sólo
se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
Lactancia: Se ignora si los componentes de la caléndula son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se
recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración de la caléndula.
- Por vía interna puede aumentar el efecto de plantas sedantes o calmantes y de medicamentos que se prescriben para combatir la ansiedad y el insomnio.
- Debido a la presencia de mucílagos hace que exista un riesgo potencial de interacción debido a que los mucílagos pueden retrasar o disminuir la absorción oral de
otros principios activos. Se recomienda por tanto distanciar las dosificaciones de caléndula y otros principios activos.
- Según otros autores la caléndula puede:
. Potenciar los efectos hipnóticos de hexobarbital por su contenido en saponósidos (observado en estudios en ratas).
. Por su acción ligeramente diurética puede producir las siguientes interacciones: por posible antagonismo con antiarrítmicos pude producir hipokalemia,
potenciación de los relajantes musculares, puede reforzar e interferir con medicación antihipertensiva, con antidiabéticos, puede reforzar la terapia del litio, cuando
se está tomado corticoesteroides hay riesgo de hipokalemia, puede reforzar la acción de otros diuréticos y aumentar el riesgo de hipokalemia.
La planta fresca puede producir dermatitis de contacto, irritación de la piel y mucosas e incluso puede llegar a ser vesicante, en personas sensibles a alguno de sus
componentes o con alergia a las plantas de la familia compuestas (astéracées) como la margarita, diente de león, equinácea, etc. Únicamente está descrito un caso
en Rusia de una persona que sufrió una reacción anafiláctica.
El uso oral prolongado tiene efectos sobre los sistemas linfático y ganglionar y origina dolores reumáticos que empeoran con el movimiento.
CARDO MARIANO (SILYBUM MARIANUM GAERTN)
Planta bianual de 40 cm a 1,5 m de altura, con una gruesa raíz ramificada que da lugar a una roseta de grandes hojas. Tallo erguido, robusto,
ramificado, estriado, desnudos en su parte alta. Hojas alternas, grandes (las basales de hasta 50 x 25 cm), pinnatipartidas, con lóbulos muy
desarrollados formando frunces tridimensionales (ilustradas arriba a la derecha). Las hojas caulinares van haciéndose menores, menos divididas y
de base auriculada. Todas ellas tienen el margen muy espinoso, con los nervios prolongados en espinas de diferentes tamaños, muy punzantes y
dirigidas en todas direcciones. Limbo verde oscuro, brillante, con manchas blancas irregulares. Laxamente tomentoso en haz y envés cuando es
joven, va perdiendo los pelos a medida que se ensancha. Capítulos solitarios terminales, muy grandes (3-8 cm), de flores tubulosas, de color
púrpura, sobre un involucro con brácteas externas espinosas, muy lacerantes. Receptáculo con numerosos mechones de pelos blancos entre las
flores (que no hay que confundir con los vilanos). Flores hermafroditas, con corola actinomorfa de color purpúreo. Los frutos son pequeños,
aquenios (una sola semilla), de forma oval, levemente achatados, de 6-7 mm de largo y hasta 3 mm de ancho, con un grosor de aproximadamente
1,5 mm. El pericarpio o tegumento es de color negro pardusco brillante o pardo grisáceo opaco, con estrías oscuras o de color gris blanquecino.
En el extremo superior puede observarse una protuberancia cartilaginosa, anular, de color amarillento; en el inferior, de lado, un hilo canaliculado.
En la droga se ha eliminado el vilano, brillante y plateado, que se desprende con facilidad. Existen variedades blancas, grises y negras. Pertenece
a la familia de las Compuestas-Tubulifloras.
Es originaria del Sur de Europa, Asia Menor y Norte de África. Vive también en Europa Central y se ha aclimatado en América y en el Sur de
Australia. La mayor parte de la planta se importa, sobre todo de Argentina, China, Rumanía y Hungría. Crece sobre suelos profundos, nitrificados y
húmedos de la región mediterránea; al pie de los muros, bordes de caminos, lugares incultos de casi todo el país, pero más escasamente en el
Norte. Florece entre finales de la primavera y comienzos del verano y se recolecta en otoño. Para su recolección primero se cortan las cabezuelas
y luego se dejan caer los aquenios.
También se la conoce con el nombre de: cardo de Santa Maria, cardo de María, cardo lechal, cardo lechero, cardo manchado, cardancho, cardo
borriquero, cardo asnal, cardo pinto, cardo borde, hedegar.
Existe una antigua tradición que hace referencia a las manchas blancas de las hojas de esta planta aludiendo que fueron producidas por la leche
de la Virgen María. Se usaba para las madres en época de lactancia. Fue ya descrito por Teofrasto y utilizado por Dioscórides.
Los frutos o semillas. A veces, aunque muy raramente, las hojas y raíces.
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- Flavonoides: Dentro de ellos destaca un subgrupo de cromonas cuya mezcla se denomina silimarina (1,5 al 3%), que es una mezcla de diversos
derivados flavanónicos (flavanolignanos) que se localiza exclusivamente en el tegumento. Los componentes principales de dicha mezcla son
silibina (= silibinina), silicristina y silidianina. También están presentes los 3-desoxiderivados de la silidianina (denominado silimonina) y de la
silicristina, así como isosilicristina, isosilibina y su 3-desoxiderivado silandrina, los 3-desoxiderivados silihermina, neosiliherminas A y B, 2,3-
dehidrosilibina y los tri- tetra- y pentámeros de la silibina (silibinómeros).
Contiene también flavonoides como: taxifolina, quercetina, quercetol, dihidrokemferol, kemferol, apigenina, naringina, naringenina, eriodictiol,
crisoeriol, 5,7-dihidroxicromona y alcohol dihidrodiconiferílico.
- Mucílagos.
- Aminas: tiramina, agmatina e histamina.
- Lípidos o aceites grasos (20-30%), que contienen una elevada proporción de ácidos: linoleico (aproximadamente 60%), oleico (aprox. 30%) y
palmítico (aprox. 9%) en sus triglicéridos; tocoferol (0,04%).
- Fitoesteroles (0,6%), como: colesterol, campesterol, campestrol, estigmasterol y sitosterol.
- Ácidos orgánicos.
- Proteínas (20-30%).
- Saponósidos.
- Vitaminas (C, E, K) y minerales (cromo, hierro, magnesio, manganeso, fósforo, selenio y zinc).
- Otros: resina, etc.
* En uso interno:
- Hepatoprotector (silimarina). La eficacia terapéutica de la silimarina se basa en varios puntos de ataque o mecanismos de acción: puede
promover el crecimiento de las células hepáticas, proteger contra la muerte de las células, bloquear las toxinas y evitar la inflamación.
-amanitina (principio tóxico de la intoxicación fúngica faloidínica por Amanita phalloides). El tratamiento profiláctico es más eficaz que el
terapéutico, una vez se ha producido el daño hepático. La eficacia es máxima cuando el tratamiento se realiza 6 horas antes de administrar la
toxina (faloidina), mientras que si la silimarina se administra 30 minuta) Modifica la estructura de la membrana celular externa de los hepatocitos
impidiendo la penetración de los agentes hepatotóxicos dentro de la célula. La silimarina muestra un marcado tropismo hepático y actúa como
antagonista frente a numerosos agentes hepatotóxicos. Existen numerosas experiencias con animales de laboratorio, que muestran una inhibición
de la peroxidación de las membranas de los hepatocitos, disminuyendo las tasas de GOT, GPT y LDH elevadas como consecuencia de
intoxicación hepática provocada con tioacetamida, lantánidos, tetracloruro de carbono, galactosamina, alcohol, tetraciclinas, así como el virus
hepatotóxico FV3, característico de los animales de sangre fría. Así mismo, la silimarina y la silibina antagonizan la intoxicación producida por
faloidina y os después de la toxina, se ha observado que la eficacia es menor. Si la silimarina se administra con más retraso, se ha observado que
no se produce ningún efecto.
b) Disminuye la actividad de las células de Kupffer (disminuyendo la producción de radicales superóxido, de óxido nítrico y de leucotrienos) y
aumenta la producción de glutatión, disminuyendo además su oxidación. La silimarina aumenta la cantidad de glutatión en la célula hepática, un
antioxidante natural intracelular fundamental del hígado, estómago e intestinos, muy importante para evitar mutaciones del DNA y RNA. La acción
antioxidante de la silimarina parece ser 10 veces mayor que la de la vitamina E. Aumenta también la enzima superóxido dismutasa. Esta enzima
en conjunto con la enzima glutatión-peroxidasa son fundamentales en la detoxificación y regeneración de la célula hepática.
c) Estimula la actividad de la RNA polimerasa I de los nucleolos, con el consiguiente aumento de la síntesis proteica ribosomal en el hepatocito por
lo que esto estimula la capacidad de regeneración del parénquima hepático y la producción de nuevos hepatocitos. La silimarina no estimula el
crecimiento de tejido hepático maligno. La silimarina administrada a pacientes con cirrosis, redujo la tasa de mortalidad de forma significativa,
especialmente en los casos de cirrosis alcohólicas.
Varios estudios clínicos realizados en pacientes adultos con hepatitis sugiere que un componente específico de la silimarina podría ser beneficioso
para controlar la hepatitis viral crónica. Hay evidencias científicas que comprueban la mejoría que produce de los síntomas de hepatopatías
crónicas, tales como: náusea, debilidad, hiporexia, fatiga y dolor abdominal. Además, se ha demostrado una disminución en la tasa de mortalidad
en pacientes con hepatopatías severas.
- Antioxidante (flavolignanos, silimarina, silibina). La acción antirradicalar se debe a la acción estabilizante que ejerce la silimarina sobre las
membranas biológicas. Son numerosas las sustancias hepatotóxicas generadoras de radicales libres en el REL, los que a su vez producen nuevos
radicales libres que inducen a la formación de lipoperóxidos en el ámbito de las membranas. A este nivel, la silimarina y la silibina actúan captando
los radicales libres, a nivel de la producción de especies oxigenadas (ROS), y neutralizándolos, frenando la cadena en cascada de producción de
radicales libres, especialmente de los lipoperóxidos. Inhibe la enzima lipooxigenasa, que cataliza la reacción para la formación de grasas oxidadas
poliinsaturadas que dañan al hígado.
La demostrada acción antihepatotóxica está probablemente relacionada también con las actividades antioxidante y captadora de radicales libres,
típicas de la silimarina, además de a su actividad “estabilizante de membrana” que, efectivamente, se ha observado en células de levadura
dañadas por nistatina. Clínicamente, en un estudio a doble ciego, se ha demostrado que la silimarina (3 x 40 mg al día) reduce de forma
significativa la mortalidad en pacientes con cirrosis hepática debida al alcohol.
La silimarina no es tóxica, ni siquiera a dosis elevadas (20,0 g/Kg por vía oral en rata). En el hombre, tras ser metabolizada por el organismo, ésta
se elimina fundamentalmente por vía biliar (20-40% en 24 horas) y por vía renal (3-7%) como sulfatos o glucuronatos. No se producen
acumulaciones. Las concentraciones de silibina halladas en bilis, tras la administración de dosis terapéuticas, están comprendidas en los niveles
de eficacia farmacológica. Por tanto, el comportamiento farmacocinético de la silibina en el hombre es coherente con la eficacia terapéutica.
- Colerético y colagogo, es decir, estimula la producción de bilis y su eliminación de la vesícula biliar (flavanolignanos: silimarina y silibina, aceite
esencial, resina). La silibina ha demostrado actividad anticolestática.
- Hipertensor moderado y tónico cardíaco (tiramina).
- Diurético (flavonoides).
- Antiinflamatorio. La silimarina ejerce un efecto inhibidor sobre la síntesis de leucotrienos por inhibición de la 5-lipooxigenasa (5-LOX).
- Antialérgico (flavanolignanos).
- Hipolipemiante y anticolesterolémica (silimarina). Se ha comprobado también para la silimarina en ensayos sobre rata cierto efecto
hipolipemiante, disminuyendo el contenido de colesterol en hígado e incrementando el c-HDL.
59
- Antitumoral (silimarina, silibina). La silibina ha demostrado actividad antitumoral en estudios in vitro, sobre líneas celulares tumorales humanas de
ovario y de mama. También ha demostrado una acción sinérgica con el ciplastino y doxorubicina.
- Aperitivo y digestivo (flavonoides, principios amargos).
- Hemostático (flavonoides).
- Otras: algunos autores le atribuyen ligeras propiedades para bajar la fiebre (antipirético), hipoglucemiante ligero (cromo, importante para la
regulación de los niveles de azúcar en sangre), inmunoestimulante (aumenta la producción de linfocitos T e interferón), venotónica.
* En uso externo:
- Antiinflamatorio. La silimarina ejerce un efecto inhibidor sobre la síntesis de leucotrienos por inhibición de la 5-lipooxigenasa (5-LOX).
- Antitumoral (silimarina, silibina). La silimarina en estudios frente a tumores inducido por radiaciones UV en rata, ha demostrado, por vía tópica, un
efecto protector sobre la formación de tumores así como una reducción de la incidencia, multiplicidad y volumen de los mismos.
1.30.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Prevención y tratamiento de alteraciones hepáticas: Insuficiencia hepatobiliar, hepatitis agudas y crónicas, cirrosis hepática, esteatosis hepática
(hígado graso), disquinesias hepatobiliares, hepatopatías degenerativas crónicas, necrosis hepática, etc.
- Como hepatoprotector, se ha de prescribir en forma de tratamientos prolongados al menos de 40 días. El tratamiento profiláctico con la silimarina
es más eficaz que el terapéutico, una vez que se haya producido el daño hepático.
- Alteraciones biliares: Discinesia biliar, litiasis biliar, colelitiasis, colangitis, colestasis.
- Alcoholismo.
- Intoxicaciones por toxinas (Amanita phalloides), fármacos (como acetaminofén, fenitoína y fenotiacinas), alcohol y venenos.
- Personas que toman medicamentos potencialmente perjudiciales al hígado (fármacos hepatotóxicos).
- Inapetencia, dispepsias hiposecretoras, meteorismo y flatulencias.
- Hemorragias: hematuria, epistaxis o hemorragia nasal, metrorragias.
- Mareos y vómitos en los viajes.
- Reacciones alérgicas como fiebre del heno, urticaria y asma
- Otras: gripe, catarros, cistitis, urolitiasis, oliguria, jaquecas y neuralgias, agotamiento y astenia o fatiga, diabetes, etc.
* En uso externo:
- Eritemas y envejecimiento cutáneo.
- Hemorroides, varices y úlceras de piernas.
- Hipersensibilidad al cardo mariano o a otras especies de la familia de las compuestas.
- Tratamientos con IMAO (inhibidores de monoaminooxidasa, enzima que destruye en el organismo aminas como adrenalina, noradrenalina y
serotonina). Por su contenido en tiramina puede desencadenar crisis hipertensivas en pacientes que están siguiendo un tratamiento antidepresivo
con IMAO.
- Graves enfermedades renales.
- Obstrucción biliar. El cardo mariano podría producir cólicos biliares y agravar la obstrucción debido a su efecto colagogo/colerético.
- Embarazo. El cardo mariano no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado
embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso del cardo mariano sólo se
- Lactancia. El cardo mariano no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los
componentes del cardo mariano son excretado en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda
suspender la lactancia materna o evitar la administración del cardo mariano.
- Por su contenido en tiramina puede desencadenar crisis hipertensivas en pacientes que están siguiendo un tratamiento antidepresivo con IMAO.
- Litiasis biliar y colelitiasis. El cardo mariano debe usarse con precaución debido a que por su efecto colagogo/colerético puede producir cólicos
biliares.
- Butirofenonas. El uso concomitante de silimarina y butirofenonas produce una disminución de la peroxidación lipídica.
- Fenotiazinas. El uso concomitante de silimarina y fenotiazinas produce una disminución de la peroxidación lipídica.
- Yohimbina. La silimarina disminuye los efectos de la yohimbina. En caso de administración conjunta, se deben reajustar las dosis de yohimbina.
-glucuronidasa, que participa en el metabolismo de los anticonceptivos orales, por lo que puede, teóricamente, reducir su efectividad. -
Anticonceptivos orales (estrógenos). La silibinina puede inhibir una enzima bacteriana, la
- Fentolamina. La silimarina disminuye los efectos de la fentolamina. En caso de administración conjunta, se deben reajustar las dosis de
fentolamina.
- Dextrometorfano. La silibinina es un inhibidor del citocromo P450 por lo que puede aumentar los niveles plasmáticos de dextrometorfano y
aumentar por tanto su actividad terapéutica y sus efectos secundarios.
- Nifedipino. La silibinina es un inhibidor del citocromo P450 por lo que puede aumentar los niveles plasmáticos de nifedipino y aumentar por tanto
su actividad terapéutica y sus efectos secundarios.
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- Anticoagulantes orales. La silibinina es un inhibidor del citocromo P450 por lo que puede aumentar los niveles plasmáticos de anticoagulantes
orales, favoreciendo la aparición de hemorragias.
Según un artículo, la silimarina también puede aumentar o intensificar los niveles de ciertos medicamentos:
- Metadona.
- Medicamentos para el corazón: Tambocor (flecainida), Rythmol (propafenona).
- Antibióticos: Eritromicina, rifampina.
- Medicamentos anticonvulsivos: Carbamazepina (Tegretol).
- Antidepresivos: Hierba de San Juan o corazoncillo, Zyban/Wellbutrin (bupropión), Paxil (paroxetina), Prozac (fluoxetina), Luvox (fluvoxetina),
Serzone (nefazodona), Zoloft (sertralina), Effexor (venlafaxina).
- Antihistamínicos: Hismanal (astemizol), Seldane (terfenadina).
- Antimicóticos: Itraconazol (Sporanox), Cetoconazol (Nizoral).
- Agentes de movilidad gastrointestinal: Propulsid (cisaprida).
- Medicamentos ergóticos: Ergonovine, Ergomar (ergotamina).
- Antipsicóticos: Clozaril (clozapina), Orap (pimozida).
- Sedantes y somníferos: Ambien (zolpidem), Halcion (triazolam), Versed (midazolam), Ativan (lorazepam).
- Medicamentos reductores de lípidos (estatinas): Lescol (fluvastatina), Mevacor (lovastatina), Pravachol (pravastatina) y Zocor (simvastatina),
Baycol (cerivastatina).
- Medicamentos para trasplantes: ciclosporina (Neoral, Sandimmune), ProGraf (tacrolimus).
- Medicamentos antiparasitarios: Mepron (atovacuona)
- Alérgicas: La planta fresca puede provocar dermatitis de contacto.
- Digestivas. Raramente se han dado molestias gastrointestinales leves como diarreas.
La silamarina no es tóxica, ni siquiera a dosis altas (20,0 g/Kg por vía oral en ratas).
CASTAÑO DE INDIAS (AESCULUS HIPPOCASTANUM L)
Árbol caducifolio corpulento, de 20-30 m de altura, con tronco grueso de corteza grisácea, lisa en los ejemplares jóvenes y agrietada y escamosa
en los adultos, con la copa ovalada y densa. Hojas opuestas, largamente pecioladas, palmeado-compuestas, con 5-9 foliolos de diferente tamaño,
transovados, de color verde oscuros por el haz y más pálidos por el envés, acuminados y desigualmente dentados. Pecíolos y pedúnculos con
tomento ferrugíneo. Flores numerosas en vistosas inflorescencias alargadas, cónicas, irregulares, en racimos erectos terminales, hermafroditas
(las situadas en la base de la inflorescencia) o solamente masculinas (las demás), con 4-5 pétalos desiguales, con una mancha rosada o
amarillenta en la base. Androceo formado por 5-9 estambres, y gineceo tricarpelar, con ovario súpero que fructifica en una cápsula globosa,
erizada de púas cónicas y poco punzantes. La cápsula se abre por tres valvas apicales y contiene 1-3 semillas globosas, con testa lustrosa de
color castaño e hilo blanquecino y ovalado. Pertenece a la familia de las Hippocastanaceae.
Es un árbol originario de Asia Menor o de Asia Central, crece en zonas montañosas y húmedas del norte de Grecia, Albania, Bulgaria, también se
cultiva como ornamental. Florece en primavera (desde abril) y se recolectan las semillas al madurar en octubre (otoño) durante la caída de los
frutos y si se utiliza la corteza de las ramas en marzo (primavera).
Su nombre científico tiene un significado confuso: curiosamente “Aesculus” es la denominación que los romanos daban a la encina (aplicado a esta
por la similitud de las semillas con las de su familia, aunque éstas no son comestibles) y la designación específica “Hippocastanum” que significa
literalmente “ippos” = caballo y “kástanon” que significa castaño (castaña para caballos), quizás porque el fruto de esta especie se parecen a las
castañasy se ha utilizado como forraje para equinos. También se conoce con el nombre de castaño caballuno, castaño loco, falso castaño, castaño
de la India.
Una superstición en muchas partes de Europa sugiere que el llevar las semillas en su bolsillo se previene las hemorroides y el reumatismo. Las
semillas de este árbol fueron compradas por Clusio en Constantinopla en 1576, fue sembrado en Viena de donde se distribuyó al resto de Europa.
Sus semillas eran empleadas para combatir una enfermedad de los caballos. Sus usos médicos más serios datan de la Francia del siglo XIX,
donde se utilizaban los extractos para tratar las hemorroides. En España se sabe que se cultivaba a principios del siglo XVIII por una cita de D.
José Quer, en su Flora española: “Los pétalos aún siendo blancos presentan unas manchas de coloración amarillenta primero y rosada
posteriormente, indicando a sus polinizadores el momento adecuado, las flores superiores son masculinas y las inferiores bisexuales. Su madera
se emplea para cubiertos de cocina, juguetes, etc.”.
Las castañas que consumimos normalmente son las provenientes del castaño común (Castanea sativa Mill) que son totalmente diferentes de las
castañas del Aesculus hippocastanum, ya que las de este árbol no son aptas para el consumo humano.
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Se utilizan preferentemente la semillas. También la corteza y ocasionalmente las hojas.
* Semillas:
a) Los cotiledones de la semilla:
- Muy ricos en almidón (40-50 %) y otros azúcares.
- Lípidos (6-8%): ácido oléico, ácido linoléico.
- Heterósidos de flavonoles, heterósidos del quercetol y del kenferol, a los que algunos cotiledones deben su coloración amarilla.
- Ciclitoles.
- Saponósidos. Estos representan hasta el 10% de la masa de la droga. Los saponósidos “totales”, conocidos con el nombre de aescina (=escina),
son una mezcla de diversos heterósidos derivados de las dos geninas triterpénicas de la serie del olean-12(13)-eno: protoescigenina y
baringtogenol-C (escinas Ia,b, IIa,b, III, etc.). Las dos geninas están polihidroxiladas (en C-3, C-16, C-21, C-22, C-28 y, en el caso de la
protoescigenina, en C-24) y sus hidroxilos secundarios en C-21 y C-22 están esterificados por ácidos alifáticos de baja masa molecular (ácido
etanoico, ácido tíglico, ácido angélico). La unión osídica se establece entre el hidroxilo en C-3 de la genina y el ácido D-glucurónico de un
trisacárido variable. Otra saponina que presenta es la criptoescina A. A ellos debe su acritud y amargor.
- Cumarinas: esculina y fraxina.
-sitosterol.-espinasterol y - Esteroles: estigmasterol,
b) Los tegumentos de la semilla contienen:
7), los esculitaninos (A-D) así como tetrámeros (esculitaninos E-G).8, 27. La droga contiene también trímeros sencillos (con un puente: C-1)
o construidos a partir de una unidad con dos puentes de tipo A (45 ó 2), diferentes entre ellos por su 2 puente, 284, A-6, A-7 64-
Proantocianidoles, oligómeros del (-)-epicatecol: el procianidol B-2, mayoritario, va acompañado de otros dímeros con un puente (B-5) y sus dos
puentes (A-2, A-4
- Taninos.
* Corteza:
- Heterósidos cumarínicos: esculósido (glucósido del esculetol), fraxósido (glucósido del fraxetol) y escopoletósido. Parecen ser los principios
activos fundamentales.
- Taninos catéquicos (proantocianidina A2, ácido aesculitánico).
- Leucoantocianidinas.
- Flavonoides.
- Alantoína.
- Fitoesteroles.
- Alcanos.
* Hojas:
- Heterósidos cumarínicos: esculósido, fraxósido, escopoletósido como principios activos más importantes.
- Flavonoides.
- Taninos.
- Fitoesteroles.
- Trazas de escina.
* Semillas:
* En uso interno:
- Tónica venosa y vasocontrictora (escina, proantocianidina A2). La escina es capaz de incrementar el tono venoso, mejorando el retorno de la
sangre al corazón, efecto que podría estar relacionado con un incremento de la síntesis de prostaglandina F2 ⍺en el tejido venoso o con la
activación de receptores alfa-adrenérgicos.
- Antiinflamatoria, antiedematosa y antiexudativas (escina y esteroles). Estas acciones han sido demostradas de forma evidente mediante
experimentación sobre diferentes modelos inflamatorios del tipo del edema de pata de rata inducido por diferentes agentes flogógenos, sobre el
edema generalizado con ovoalbúmina (i.p.) y sobre el edema cerebral provocado con derivados de estaño. La escina actúa en fase inicial de
inflamación. Estos experimentos demuestran que la escina se opone a la formación del edema (acción antiexudativa): es posible que normalice la
permeabilidad de la pared vascular que se ve aumentada por la inflamación, también se ha considerado una posible acción suprarrenal
dependiente. Los resultados son mejores si la administración se realiza a título profiláctico.
- Protectora capilar, aumenta la resistencia capilar y disminuye su fragilidad (escina, esculósido, esculetósido, proantocianidina A2). Usando
placebo como referencia, se ha demostrado en estudios farmacológicos incluyendo sujetos humanos, una reducción significativa de la filtración
transcapilar, y una mejora significativa demostrada en los síntomas de la insuficiencia venosa crónica (sensación de cansancio, pesadez y tensión,
prurito, dolor e hinchazón de las piernas) en varios estudios a doble-ciego aleatorios y/o estudios cruzados. La disminución de la permeabilidad
vascular se debe a que la aescina presenta una acción inhibitoria de las enzimas hialuronidasas y elastasas, que participan en la degradación de
los proteoglicanos de la pared vascular. La aescina estabiliza el colesterol que contienen las membranas de los lisosomas y limita la liberación de
las enzimas que contienen. Por lo general, la liberación de estas enzimas se incrementa en determinadas patologías crónicas venosas. Estas
enzimas normalmente degradan los proteoglicanos, constituyentes del endotelio de las paredes capilares y componentes principales de la matriz
extravascular, y la aescina inhibe esta acción, por lo que reduce el edema al disminuir la filtración transcapilar de agua y proteínas.
- Antihemorrágica: debido a la acción protectora de los endotelios vasculares y de aumento de la resistencia capilar.
- Actividad antioxidante (proantocianidina), y clínicamente ha mostrado en aplicación tópica, un efecto protector frente a la inducción de eritema por
radiaciones UV.
- De acuerdo a estudios en animales, el extracto de semillas del castaño de Indias puede bajar el azúcar en la sangre. Se recomienda tener
precaución en pacientes con diabetes e hipoglucemia y en aquellos que toman drogas, hierbas o suplementos que afectan el azúcar en la sangre.
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- Según algunos autores el castaño de Indias puede potenciar el efecto de los anticoagulantes y favorecer la aparición de hemorragias. La escina
desplaza a estos compuestos de su unión a las proteínas potenciando sus efectos.
* En uso externo:
- Acción antioxidante, in vivo e in vitro, inhibiendo la peroxidación lipídica, reduce el daño producido por los rayos ultravioleta B, por lo que se
emplea en la fabricación de protectores solares.
- Antiinflamatorio y antiedematoso.
- Los extractos de Castaño de Indias son un componente habitual de las cremas antivaricosas y antihemorroidales debido a que sus saponósidos
potencian la absorción de otros principios activos.
Mecanismo de acción de la escina:
El efecto antiinflamatorio de la escina, principalmente marcado en la fase inicial de la inflamación, podría ser debido a su acción sobre la red
capilar venosa así como a una interferencia con las enzimas lisosomiales (beta-N-acetilglucosaminidasa, beta-glucuronidasa y arilsulfatasa). El
extracto de semillas reduce la actividad lisosómica (in vitro ejerce una acción antihialuronidasa pero no posee actividad antielastasa) que está
aumentada en las patologías venosas crónicas, de forma que se reduce la hidrólisis de los proteoglicanos que constituyen parte de las paredes
capilares. Además, la filtración de proteínas de bajo peso molecular, electrolitos y agua hacia el intersticio, es inhibida por una reducción de la
permeabilidad vascular.
La escina reduce la permeabilidad de la pared capilar arterial, con la consiguiente disminución del flujo de líquidos hacia los tejidos. Sin embargo el
paso de líquidos en sentido inverso (tejidos a capilares venosos) permanece inalterado. Los derivados cumarínicos actúan aumentando la
resistencia de la membrana basal, participando a nivel de la estructura mucopolisacarídica y de la sustancia intercelular del endotelio.
La escina aumenta el tono venoso gracias a un mecanismo molecular de mejora en la entrada de iones de calcio que produce un aumento de la
tensión venosa, tanto in vivo como in vitro. Su acción se inhibe por la indometacina. Otros mecanismos como la liberación de prostaglandinas GF2
de las venas, antagonismo a la histamina y reducción del catabolismo de los mucopolisacáridos tisulares, contribuyen a estas acciones
farmacológicas. Inyectada en la rata por vía i.p., la prostaglandina GF2 aumenta la concentración plasmática en ACTH y en corticosterona, sin
duda debido a una estimulación hipofisiaria. Su eficacia a nivel de la pared venosa puede deberse a una acción de tipo corticomimético ya que se
ha demostrado que la integridad de las cápsulas suprarrenales es necesaria para esta actividad. Por otro lado, se ha demostrado que este
saponósido aumenta la resistencia capilar y posee importantes propiedades diuréticas.
En el caso de los extractos totales, hay que tener en cuenta el papel de los proantocianidoles que se sabe poseen propiedades a nivel de los
capilares así como una actividad antioxidante e inhibidora enzimática (elastasa, colagenasa, hialuronidasa).
Algunos ensayos han intentado, a lo largo de los últimos años, estudiar la eficacia clínica de los extractos de castaño de Indias, eficacia que ha
sido demostrada (pero el interés real del tratamiento continúa siendo sujeto de debate). Así, un ensayo clínico vs. placebo ha demostrado que un
extracto a dosis muy elevadas (150 mg/día x 2 meses) y asociado a permetol ejerce un efecto significativo sobre los síntomas funcionales de la
insuficiencia venosa (dolores, pesadez, calambres, parestesias). Un estudio publicado en 1996 ha puesto de manifiesto, mediante un ensayo
randomizado sobre 240 pacientes vs. placebo y compresión mecánica, la eficacia de un extracto valorado en escina (100 mg/día de escina) para
disminuir de manera significativa el edema resultante de una insuficiencia venosa crónica.
La escina, se reabsorbe mal a nivel del tracto gastro-intestinal.
El esculósido disminuye la permeabilidad de los capilares y aumenta su resistencia.
* Corteza:
* Uso interno:
- Vasoprotectora (esculósido), disminuye la permeabilidad de los capilares y aumenta su resistencia.
- Antiedematosa y antiinflamatoria (esculina, compuestos cumarínicos).
- Antitérmica (ayuda a bajar la fiebre).
1.31.5 Indicaciones
* Semillas:
* En uso interno:
- Varices y otras manifestaciones de insuficiencia venosa crónica de las extremidades: pesadez de piernas, hinchazón, dolor, hormigueos y
calambres nocturnos en las pantorrillas, etc.
- Hemorroides.
- Reabsorción de edemas, principalmente postquirúrgicos.
- Prevención de tromboflebitis y úlceras varicosas.
- Fragilidad capilar cutánea: cuperosis, petequias, equímosis y hematomas, eritrosis, etc.
- Otras: Las semillas se han utilizado tradicionalmente para el tratamiento de la diarrea, fiebre y artritis.
* En uso externo:
- Afecciones de la piel: dermatitis.
- Protectores solares.
* Hojas y corteza:
* En uso interno:
- En caso de fragilidad y estados congestivos del sistema venoso y linfático: varices, hemorroides, ulceras varicosas, prevención de flebitis y
trombosis, edemas, epístasis, equimosis, metrorragias, etc.
- Se han utilizado tradicionalmente para el tratamiento de la diarrea, fiebre, artritis, edema, hiperplasia prostática benigna, síndrome premenstrual y
tos improductiva.
- Hipersensibilidad a alguno de los componentes del castaño de indias.
63
- Embarazo. El castaño de Indias no se recomienda usar durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Sin
embargo, se realizo un estudio controlado en el que se les dio a 13 mujeres embarazadas castaño de indias sin que se vislumbrara algún daño.
(Schulz V, Hansel R, Tyler VE. Rational Phytotherapy: A Physicians' Guide to Herbal Medicine. 3rd ed. Berlin, Germany: Springer-Verlag;
1998:132). Además, no se descubrió daño en el embrión en estudios realizados con ratas y conejos hembras preñadas en dosis de hasta 10 veces
más que la dosis para humanos y algunos cambios de importancia cuestionables en dosis 30 veces mayores. (Hitzenberger G. The therapeutic
effectiveness of chestnut extract. Wien Med Wochenschr. 1989 Sep 15;139(17):385-9. PMID: 2686181 [PubMed-indexed for MEDLINE]).
- La lactancia. Se ignora si los componentes del castaño de Indias son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello
pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del castaño de Indias.
La Comisión E del Ministerio de salud alemán no contraindica el uso de extracto de semillas durante la lactancia. En cambio se han descrito
intoxicaciones en niños que bebieron infusiones de la corteza, que contiene esculina por lo que se recomienda precaución en las madres lactantes.
- No se recomienda en niños menores de seis años.
- Melenas y hematurias. Hay que tener precaución en su uso interno la escina es irritante del tubo digestivo, pudiendo producir a dosis altas
nauseas y diarreas.
- Se recomienda tomar el castaño de Indias después de las comidas ya que:
. Parece ser que la absorción de la escina es mayor en ausencia de alimentos, pero también es mayor el riesgo de daño gástrico.
. Debido al efecto ulcerogénico de los taninos, el castaño de Indias podría producir un empeoramiento de la gastritis o de la úlcera péptica.
- Insuficiencia renal: el castaño de Indias debe usarse con precaución en caso de insuficiencia renal ya que puede disminuir aun más el
aclaramiento renal.
- Insuficiencia hepática: la escina ha producido algunos casos puntuales de hepatotoxicidad.
- Insuficiencia cardíaca: el castaño de Indias debe usarse con precaución en el tratamiento de los edemas asociados a insuficiencia cardíaca.
- Heparina, anticoagulantes orales y antiagregantes plaquetarios. El castaño de Indias puede potenciar los efectos anticoagulantes de estos
medicamentos y favorecer la aparición de hemorragias. La escina desplaza a estos compuestos de su unión a las proteínas potenciando sus
efectos.
Además, en teoría debido a los elementos constituyentes de la esculina, la castaña de Indias (pero no el extracto de la semilla del castaño de
Indias, el cual no contiene esculina cuando se prepara correctamente) puede incrementar el riesgo de hemorragia cuando se toma con drogas que
incrementan este riesgo. Algunos de los ejemplos son: warfarina (Coumadin®) o heparina, drogas antiplaquetas como clopidogrel (Plavix®) y
drogas antiinflamatorias no esteroides como el ibuprofeno (Motrin®, Advil®) o naproxeno (Naprosyn®, Aleve®).
Se han reportado varios casos de hemorragia con el uso de Ginkgo biloba y algunos casos con el uso de ajo y palma enana americana. Otras
plantas con las que también hay que tener cuidado porque pueden teóricamente incrementar el riesgo de hemorragia, aunque en la mayoría de los
casos esto no se ha probado, son: alfalfa, ginseng americano, angélica, anís, arnica montana, arándano, abedul, boldo, aceite de semilla de la
borraja, bromelaina, guindilla, uña de gato, apio, manzanilla, clavo, jugo de toronja, semilla de la uva, té verde, gugul, rábano, raíz de regaliz,
helecho macho, reina de los prados, cebolla, papaína, perejil, álamo, fresno espinoso americano, trébol rojo, eleuterococo, ruda, vitamina E, sauce
blanco, zanahoria silvestre,etc.
- Penicilinas (ampicilina) y cefalosporinas (cefalotina) pueden aumentar la toxicidad de la escina.
- Hipoglucemiantes. En teoría y basados en estudios limitados en animales, el extracto de semillas de la castaña de indias puede tener un efecto
adicional cuando se toma con drogas que causan hipoglicemia (bajos niveles de azúcar en la sangre). Se recomienda precaución cuando se usa
con medicamentos que pueden bajar el azúcar en la sangre. Los pacientes que toman drogas por vía oral para la diabetes o insulina se deben
hacer controles con un proveedor médico calificado. Se pueden necesitar ajustes en el medicamento.
Entre las plantas que pueden potenciar sus efectos hipoglucemiantes se incluyen: aloe vera, ginseng americano, arándano, melón amargo,
bardana, alholva, aceite de pescado, malvavisco, cardo mariano, romero, eleuterococo, ortiga mayor y marrubio blanco.
- En teoría, la escina que contiene el extracto de semilla de la castaña de indias puede interferir con las drogas ligadas a la proteína como la
fenitoína (Dilantin®), warfarina (Coumadin®) o amiodarona (Cordarone®), aunque no se encuentran reportes de casos en la literatura disponible.
- La eficacia de antiácidos o antiulcerosos puede verse afectada en algunas personas que consumen extractos con castaño de Indias (Aesculus
hippocastanum) el cual se comporta como irritativo del tracto digestivo.
A dosis terapéuticas son muy raras. Pueden presentarse en individuos especialmente sensibles, en tratamientos prolongados o con dosis altas:
- Alteraciones digestivas. Por su contenido en saponósidos, esta planta es irritante de las mucosas, especialmente la mucosa digestiva, pudiendo
producir hiperacidez gástrica, náuseas, vómitos, etc.
- Alteraciones dermatológicas: urticaria, prurito, erupciones exantemáticas ó dermatitis de contacto. El extracto de semillas del castaño de Indias
puede producir reacciones alérgicas en pacientes con alergia a las castaña, esculina o a cualquiera de sus ingredientes (flavonoides, biosides,
trisides de quercitinas y oligosacáridos entre los que se incluyen 1-cetosa y 2-cetosa). Se han reportado conmociones anafilácticas (reacciones
alérgicas severas) con la administración por vía intravenosa (a través de la vena).
- Muy raramente se puede producir necrosis hepática o nefropatía tóxica.
En teoría, la castaña de indias puede incrementar el riesgo de hemorragia debido al contenido hidroxicumarina de esculina. El extracto de semillas
del castaño de Indias correctamente extraído no debe contener esculina y por consiguiente no tiene este riesgo. Sin embargo, se recomienda tener
precaución en pacientes con trastornos del sangrado o que toman drogas que pueden incrementar el riesgo de hemorragia. Se recomienda
supervisión y se pueden necesitar ajustes en el medicamento.
Toxicidad
A dosis terapéuticas no es tóxico.
El consumo accidental de semillas, especialmente en niños, puede producir accidentes graves. La esculina ha producido intoxicación por
sobredosis, que cursa con incoordinación, debilidad muscular, cefalea, diarrea, vómitos, midriasis, estupor, parálisis facial y depresión respiratoria.
Este cuadro se puede presentar por la ingestión de más de 5 semillas; sin embargo la posibilidad de que se produzca por el consumo de las
infusiones es muy baja.
Existe un caso de toxicidad del hígado asociado con la hoja del castaño de Indias que fue resuelto con la suspensión del producto. Se ha
reportado como tóxico para el hígado cuando se han inyectado dosis altas de escina.
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Las aflatoxinas, que se consideran agentes que causan el cáncer, se han encontrado en algunos productos comerciales para uso sobre la piel que
contienen castaño de Indias pero no se han encontrado en el extracto de semillas del castaño de Indias.
Por vía intravenosa es tóxico (hemolítico).
Estudios piloto están disponibles en cuanto a la toxicología del extracto de semillas de castaño de indias. La LD50 oral del extracto es de 990 mg
por kg de peso corporal en el ratón, 2150 mg por kg de peso corporal en la rata, 1530 mg por kg de peso corporal en el conejo y 130 mg por kg de
peso corporal en el perro. En la rata, la dosis “no efecto” está entre 9 y 30 mg por kg de peso corporal después de la administración intravenosa
del extracto de la semilla de castaño de indias en un periodo de 8 semanas. La administración crónica por encima de 80 mg por kg de peso
corporal en un periodo de 34 semanas, producía irritación gástrica en perros. En ratas, no se observaron cambios tóxicos en el mismo periodo por
encima de una dosis oral de 400 mg por kg de peso corporal (The Complete German Commission E Monographs. 1998).
CEBADA (HORDEUM VULGARE)
CENTAUREA MENOR (ERYTHRAEA CENTAURIUM PERS)
Es una planta que alcanza aproximadamente unos 30 cm de altura, es bienal, y en el primer año da origen a una roseta basal con hojas elípticas a
espatuladas. La raíz es fusiforme, gruesa y blanca. El tallo aparece en el segundo año, es cilíndrico, hueco, de color verde claro a pardo oscuro,
presenta costillas longitudinales y está ramificado únicamente por la parte superior. Las hojas sésiles son enteras, caulinares pequeñas, opuestas,
dispuestas de forma decusada, y tienen un limbo de forma ovada a lanceolada, de hasta 3 cm de largo. Ambas caras son glabras y de color verde
a verde pardusco. Las flores, reunidas en inflorescencias corimbosas planas, son de color rosa. El cáliz tubular es de color verde y tiene cinco
dientes lanceolados y acuminados. La corola está constituida por un tubo blanquecino dividido en cinco lóbulos rosas, alargados y lanceolados, de
aproximadamente 5 a 8 mm de largo. Los cinco estambres están soldados hasta la parte superior del tubo de la corola. El ovario es súpero y tiene
un estilo corto, un estigma ancho y bífido, y numerosos óvulos en forma de lámina. Se encuentran frecuentemente cápsulas cilíndricas, de
aproximadamente 7 a 10 mm de largo, con semillas pequeñas, pardas y marcadamente rugosas. Fruto en cápsula oblonga, sésil, con dos valvas
que contienen unas minúsculas semillas pardas. Pertenece a la familia de las Gentianaceaes.
Florece a finales de la primavera y las flores sólo se abren si hace buen tiempo y luce el sol. No es muy abundante en prados y montes. Prefiere
los suelos profundos; se recolecta en octubre. La planta crece en casi toda Europa, norte de África y Asia Occidental.
Sinónimos: Centaurium erythraea Rafn o Centaurium minus Moench o Centaurea centaurium o Centaurium umbellatum Gilib o Centaurium
linariifolium Gbeck.
Su nombre parece ser que se debe a que según la mitología griega, el centauro Quirón (mitad hombre, mitad caballo) le curó a Hércules, con esta
planta, una herida en el pie. También se llama: hiel de la tierra (por su fuerte amargor), cintoria, hierba pedorrera, escobilla, gota de sangre,
lapicocho, sietesangrías.
La sumidad florida.
- Principios amargos: contiene pequeñas cantidades de heterósidos secoiridoides de sabor intensamente amargo, sobre todo centapicrina (índice
de amargo, aprox. 4.000.000), desacetilpentaprinina, eritrocentaurina, eswertiamarina, eswerósido y genciopicrósido, y en menor cantidad también
el secoiridoide dimérico centaurósido, junto con ésteres del eswerósido, de los ácidos acético y m-hidroxibenzóico. Según la Real Farmacopea
Española, Suplemento 1999, el índice de amargor no debe ser inferior a 2.000.
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- Flavonoides (0,4 %).
- Xantonas metoxiladas (como la metilbellidifolina, eustomina).
- Ácidos fenólicos libres y combinados, derivados en su mayoría de los ácidos benzóico, cinámico o fenilacético.
- Triterpenos y esteroles.
- Trazas de alcaloides piridínicos y actinidínicos: genciamina, eritricina.
- Otros: sales potásicas y magnésicas, taninos, fitosteroles (estigmasterol, campesterol, brasicasterol), trazas de aceite esencial.
* En uso interno:
- Estimulante del apetito (orexígeno o aperitivo) y antianoréxico (genciopicrósido, amargo puro).
- Eupéptica o estimulante de la secreción y motilidad gástrica por lo que favorece la digestión de los alimentos (principios amargos).
- Estimulante de las secreciones biliares (colagoga) y pancreáticas (principios amargos).
- Antibacteriana y antifúngica (swertiamarina y genciopicrina metabolito del genciopicrósido).
- Sedante del S.N.C. (swertiamarina).
- Antiinflamatoria (xantonas).
- Antipirética (principios amargos, alcaloides, ácidos fenoles).
- Hipoglucemiante (principios amargos).
- Diurética (flavonoides, ácidos fenólicos).
- Tonificante sobre los vasos sanguíneos (venas) debido a los ácidos orgánicos.
- Otras: carminativa, depurativa, laxante discreta y antitusígena.
* En uso externo:
- Antiinflamatoria.
- Vulneraria.
- Cicatrizante.
- Antiséptica.
1.32.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Falta de apetito, anorexia.
- Afecciones digestivas: atonía digestiva, digestiones pesadas, flatulencias y meteorismo, espasmos, dispepsia, diarreas, etc.
- Disquinesias biliares, trastornos de la vesícula biliar.
- Diabetes.
- Afecciones febriles, catarros, gripe, paludismo.
- Agotamiento nervioso, convalecencias.
* En uso externo:
- Reumatismo, gota.
- Alteraciones de la piel: contusiones, heridas, llagas, úlceras y eccemas.
Según algunos autores recomiendan realizar tratamientos de larga duración con periodos de descanso.
- Gastritis, úlceras pépticas o dispepsias hipersecretoras (taninos, principios amargos). La centaura menor podría producir un empeoramiento
debido al aumento de las secreciones gastrointestinales.
- Embarazo (trazas de alcaloides). Se han realizado estudios sobre varias especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores a las
humanas, sin que se hayan registrado efectos embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos,
por lo que el uso de la genciana sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia (principios amargos). Los principios amargos le confieren sabor amargo a la leche.
Si se utiliza como tónico digestivo en caso de dispepsias, etc. se recomienda tomar después de las comidas. Si se usa para casos de anorexia
debe realizarse de media a una hora antes de las comidas.
- Puede reforzar las drogas antidiabéticas (hipoglucemiantes).
A las dosis indicadas no se han descrito.
Según algunos autores por su contenido en alcaloides puede producir trastornos del hígado y vías biliares: hepatitis colestática.
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CENTELLA ASIÁTICA (CENTELLA ASIATICA L.)
Planta herbácea vivaz provista de estolones. Hojas con largo peciolo y contorno arriñonado. Inflorescencia en umbela simple con pocas flores.
Flores pequeñas con 5 pétalos ovaldos de color rosa-violáceo. Fruto en diaquenio orbicular, disciforme, muy comprimido lateralmente.
Distribuída por las regiones tropicales: Madagascar, India e Indonesia.
La sumidad aérea.
- Derivados triterpénicos: ésteres de glúcidos y de alcoholes pentacíclicos, entre los que destaca el asiaticósido, centellósido, bramósido,
braminósido y ácido medecásico.
- Taninos (24%): derivados del ácido tánico.
- Aceite esencial (0,8-1%) rico en cineol, alcanfor, farneseno, germacreno y cariofileno.
-sistosterol.- Fitoesteroles: estigmasterol, campestrol y
- Mucílagos, pectinas, vitamina C, resina y un alcaloide (hidrocotilina).
- Flavonoides derivados de la quercetina y kemferol.
- Ácidos grasos: linoleico, linolénico, oleico, palmítico y esteárico.
- Aminoácidos libres: alanina, serina, aspartato, glutamato, lisina, treonina y aminobutirato.
- Cicatrizante: el asiaticósido estimula la activación fibroblástica, con lo que tiene un efecto reepitelizante al estimular la producción de colágeno I
(proteína clave en la curación de heridas) in vitro. Así mismo, el asiaticósido aumenta en ratas la fuerza tensil de la piel nuevamente formada,
promoviendo la curación de las heridas.
También inhibe el proceso inflamatorio que podría provocar hipertrofia en cicatrices y estimula la reparación de las mucosas.
- Venotónica y vasoprotectora capilarotropa. Aumenta la resistencia de las paredes vasculares, reduciendo el edema y la fragilidad capilar
(asiaticósido y vitamina C). Esta acción venotónica ha sido confirmada tanto en animales de experimentación como en humanos.
-N-acetil-glucosaminidasa, arilsulfatasa).-glucuronidasa, En los pacientes afectos de insuficiencia venosa, existe una aceleración del
metabolismo de los mucopolisacáridos. Tras la administración de 60 mg de la fracción triterpénica total durante tres meses, se observó una
regulación del metabolismo del conectivo de las paredes vasculares, patente por una reducción muy marcada de los niveles de ácido urónico y de
los enzimas lisosomiales relacionados con el metabolismo de los mucopolisacáridos (
- Astringente (taninos) y antipruriginosa (mucílagos, fitosteroles, asiaticósido) en uso externo.
- Antiséptica (aceite esencial y taninos).
- En animales de experimentación se ha observado actividad antiulcerosa, antivírica e inmunomoduladora. La actividad antiproliferativa in vitro de
los queratinocitos podría sugerir un uso potencial como antipsoriásico.
1.33.5 Indicaciones
* Uso externo:
- Llagas, úlceras tróficas y varicosas, ulceraciones corneales, prurito, eczemas, psoriasis, queloides, estrías y celulitis.
- Cervicitis, vulvovaginitis.
- Lesiones derivadas de cobaltoterapia.
* Uso interno:
- Úlceras gastrointestinales.
- Insuficiencias venosas.
- Microangiopatías hipertensivas y diabéticas.
- Diversos estudios clínicos sugieren su utilidad en la prevención de problemas circulatorios en vuelos de media y larga distancia.
No se han descrito.
No se han descrito.
- A dosis altas, el aceite esencial puede producir cefaleas, vértigos, hipotensión e insuficiencia respiratoria. La fracción triterpénica es menos tóxica
y por tanto más recomendable para uso interno.
67
- Por vía tópica se han descrito fenómenos de hipersensibilidad a los constituyentes triterpénicos del extracto hidroalcohólico.
CEREZA (PRUNUS AVIUM L.)
CILANTRO
CIPRÉS (CUPRESSUS SEMPERVIRENS L.)
Árbol de hasta 30m, de copa estrecha, piramidal, con corteza grisáceo-rojiza. Hojas persistentes, verde-oscuras, triangular-obtusas,
escuamiformes, de 0,5 a 1mm de largas, densamente imbricadas cubriendo las ramas. El ciprés tiene flores machos y hembras, pero en un mismo
árbol; las masculinas forman pequeños gatillos ovoides o algo más prolongados; las femeninas son redondeadas y se componen de diversas
escamas (hasta 12). Cuando están bien desarrolladas, forman un gálbulo globoso, poliédrico, de un verde pardusco, y cada una de ellas parece a
modo de un clavo de cabeza poligonal, finalmente muy endurecidas y leñosas. Las semillas están como aplanadas y tienen bordes alados.
La madera puede ser amarilla o rojiza, de vena apretada y tan resinosa que resiste la proliferación.
Distribución y ecología: Originario de Europa Oriental y Asia Occidental, muy cultivada como ornamental.
Los gálbulos (conos femeninos) maduros; ocasionalmente las hojas y brotes tiernos.
* Gálbulos:
- Aceite esencial (0,4%):
-3-careno.-pineno, -Monoterpenos:
-cadineno.-cedreno, -Sesquiterpenos:
-Sesquiterpenoles: cedrol (7%) o alcanfor de ciprés.
-Diterpenoles labdánicos: manool, sempervirol.
- Ácidos diterpénicos: neocuprésicos.
- Abundantes dímeros flavánicos: derivados del catecol y epicatecol, proantocianidoles del grupo B.
- Taninos.
- Ácidos glicérico y glicólico.
- Hojas. Contienen sobre todo flavonoides: amentoflavona y cupresuflavona.
68
- Brotes tiernos: contienen sobre todo aceite esencial (0,2%) rico en pineno, cafeno, terpineol y cedrol.
- Venotónico, por mecanismo muscular (proantocianidoles).
- Astringente-hemostático; antidiarreico (taninos).
- Antiespasmódico, antitusígeno y antiséptico suave de las vías respiratorias (aceite esencial “catecol”).
- Tónico vesical (aceite esencial).
- Inhibe la elastasa pancreática. Esta inhibición podría contribuir a proteger el tejido conectivo de los efectos enzimáticos de los fermentos que
intervienen en su degradación.
- Los proantocianidoles muestran una capacidad inhibidora, in vitro, de la enzima convertidora de angiotensina.
- Rubefaciente y antiséptica (aceite esencial).
1.34.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Afecciones venosas: varices, hemorroides, flebitis, tromboflebitis.
- Metrorragias y disturbios menopáusicos.
- Diarreas.
- Faringitis, bronquitis, tos espasmódica.
- Enuresis.
* Uso externo:
- Heridas, úlceras varicosas (gálbulos).
- Los brotes jóvenes se aplican en fresco sobre las verrugas para facilitar su eliminación (aceite esencial).
- El aceite esencial se utiliza en inflamaciones osteoarticulares.
- Hipersensibilidad a éste o a otros aceites esenciales.
- Epilepsia (aceite esencial).
Uso externo: Evitar contacto con ojos y mucosas.
No se han descrito.
No se conocen efectos secundarios.
El aceite esencial es neurotóxico y oxitócico (producen la contracción del músculo uterino).
CLAVO
COL (BRASSICA OLERACEA VAR. VIRIDIS)
69
COLA DE CABALLO (EQUISETUM ARVENSE L)
Planta herbácea perenne, es un helecho, de 20-60 cm, vivaz por su rizoma de color negro. Tallos aéreos erectos (20-60 cm long.) y articulados,
con nudos bien marcados y entrenudos de superficie estriada longitudinalmente. Hojas de tipo microfilo (pequeñas, con un nervio medio no
ramificado), fusionadas formando vainas en los nudos, con 6 a 12 dientes negruzcos. Los tallos aéreos son de dos tipos:
- Los fértiles son de hasta 25 cm de altura y unos 5 mm de diámetro, no clorofílicos, no están ramificados, de un color pardo rojizo a amarillo. Los
dientes son menos de 14, agudos, oscuros y más o menos rígidos, aislados en grupos de 2 ó 3, a veces asurcados en el centro. Llevan las
escamas esporangíferas (esporangióforos), peltadas y agrupadas en un estróbilo terminal con forma de parasol obtuso, de hasta 3 cm de longitud.
Aparecen los primeros en primavera. El viento se encarga de dispersar las esporas, después de lo cual el tallo desaparece de nuevo. De estos
esporangios, que aparecen en los tallos fértiles en los meses de primavera, salen las esporas, y al caer al suelo, no sale otro helecho sino una
minúscula plantita llamada protalo que solo se puede observar a través de microscopio. Al existir protalos de los dos sexos, los masculinos son los
encargados de fecundar a los femeninos de los que, ahora sí, nacerá un nuevo helecho.
- Los estériles de color verde, de hasta 50 cm o 1 m de altura, no llevan esporangióforos, comienzan a desarrollarse cuando las anteriores ya han
dispersado sus esporas y comienzan a marchitar, son estriados, muy ramificados, endebles, con las ramas laterales dispuestas en verticilos y
segmentada. Las ramas estériles poseen tallos huecos, de verdes a blanquecinos, articulados en los nudos y recorridos por 6-12 surcos no muy
profundos, y ramas secundarias con cuatro ángulos. A nivel de los nudos, presentan vainas caulinares tan largas como anchas, ligeramente
ensanchadas en la parte superior, con dientes agudos y en general rígidos, oscuros en el ápice, con margen membranáceo estrecho, a veces
levemente asurcados en el centro, libres entre sí o unidos por pares. Las ramas son simples, cuadrangulares, a veces con rámulas, generalmente
con 4 costillas y 4 valles. El primer entrenudo rameal es de mayor longitud que la vaina caulinar adyacente. El perfil silíceo de las ramas está
formado por tubérculos obtusos. Las vainas de las ramas tienen dientes triangulares, agudos, estrechos y largos, sin margen membranáceo,
ocasionalmente reflejos, con una costilla dorsal prominente. En los nudos se insertan hojas verticiladas, de tamaño reducido; en forma de dientes
soldados con una extremidad negra, las hojas forman una vaina alrededor del tallo.
Son plantas muy primitivas que estuvieron relacionadas con los helechos y de las cuales se conocen unas 50 especies en todo el mundo, la
mayoría de ellas en el hemisferio norte. No tiene flores ni semillas y como los helechos se reproduce por esporas. Pertenece a la familia de las
Equisetáceas.
La cola de caballo crece ampliamente distribuida por todas las zonas de clima templado del hemisferio norte, en Asia, Norteamérica y Europa. Se
localiza en bordes de caminos, lugares incultos, terrenos arenosos y húmedos y arcillo-silíceos, prados, en lugares húmedos y sombríos, junto a
los arroyos, etc., de casi toda la Península, pero sobre todo en el Norte. Los tallos estériles se recolectan en primavera y verano.
Esta hierba, cuya denominación de equiseto hace alusión a su semejanza con las crines equinas, es uno de los vegetales que tiene más utilidades
y tradición entre las plantas medicinales como remineralizante por su alto contenido en silicio: ya en la antigua Grecia se conocía su capacidad de
sanar y cicatrizar las heridas y Galeno, uno de los padres de la medicina, la empleaba hervida para curar los tendones doloridos. Su nombre
“equiseto” proviene del latín "equus" que significa caballo, y "setum", que significa cerdas. También se le conoce con el nombre de: equiseto,
equiseto menor, equiseto de los campos, rabo de mula, cola de rata, carricillo, chicote de fraile, hierba de platero, limpiaplata, cua de cavall,
limpiaplata, cien nudillos, candalilo, aspersilla de los campos, yunquillo, pinillo.
Existe el equiseto mayor (Equisetum telmateia L., Equisetum maximum L. o Equisetum hiemale L.) que frecuentemente se emplea como sustitutivo
del Equisetum arvense.
También existen variedades de equisetos que son venenosas, como por ejemplo el Equisetum heleocharis (en cuya composición se encuentra la
equisetina, un alcaloide venenoso), el equiseto palustre o E. ramosissimum, que también es venenoso por su mayor contenido alcaloides tóxicos
(palustrina) pudiendo resultar neuro y nefrotóxicas y producir colitis, sobre todo es un veneno bien conocido para el ganado.
Los tallos estériles verdes, frescos o secos. Los tallos fértiles no poseen valor medicinal.
- Flavonoides (abundantes y variables según la procedencia de la planta): isoquercitósido, glucósidos de la luteolia y del kaempferol (galuteolina y
equisetrina), glucósidos de apigenina, genkwanina, quercetina, isoquercitrina, galuteolina.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico: ácidos caféico, clorogénico, chicorésico, dicafeoiltartárico y cafeoilshikímico.
- Sales minerales (10-20%). Destacan sobre todo las silícicas (66%), sales potásicas, magnésicas, de manganeso y de aluminio. También
contiene: selenio, calcio, hierro, fósforo, aluminio, zinc cromo, cobalto.
- Taninos gálicos.
- Esteroles: beta-sitosterol (60%), campesterol (32.9%), isofucosterol (5.9%), colesterol (trazas).
- Carotenoides: alfa y beta caroteno, rodoxantina, violaxantina, zeaxantina.
- Saponósidos: equisetonina (por hidrólosis produce arabinósido, fructósido y equisetogenina).
- Trazas de alcaloides piridínicos: equisetina, nicotina, palustrina, 3-metoxipiridina, equispermina, equisetopirona.
- Ácidos orgánicos: ascórbico, ferúlico, silicilico, málico, gálico, péctico, dimetilsulfona, ácido aconítico.
- Aminoácidos : Niacina.
- Principio amargo.
- Antivitaminas: tiaminasa, aricularina y isoarticularina que descomponen la vitamina B1 y que se encuentran en las esporas de la cola de caballo.
Como el alcohol, la temperatura y la alcalinidad neutralizan esta enzima potencialmente peligrosa, es preferible usar con fines medicinales los
extractos líquidos o las preparaciones de la hierba sujetos a temperaturas de 100 C durante su fabricación.
* Uso interno:
- Diurética suave al aumentar la eliminación de orina (flavonoides y sales potásicas).
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- Remineralizante (sales minerales). Algunos autores afirman que los compuestos silícios contribuyen a mantener la estructura de la sustancia
fundamental del tejido conectivo (colágeno) y aumentar su resistencia, lo que supone una barrera frente a los procesos degenerativos,
interaccionan con el metabolismo de los fosfatos y del calcio favoreciendo su asimilación y ayuda a evitar el deposito de grasa en las arterias. Sin
embargo, estos efectos no han sido suficientemente demostrados.
- Depurativa y favorecedora de la eliminación de los deshechos orgánicos como la urea y el ácido úrico (flavonoides y sales potásicas).
- Antihemorrágica (taninos, flavonoides).
- Antianémica. Especialmente indicado en anemias secundarias posthemorrágicas (sales minerales).
- Aumenta las defensas inespecíficas del organismo y el número de leucocitos en caso de infección.
- Astringente y antidiarréica suave (taninos).
- Según algunos autores, tiene poder reforzante y quizá regenerador de las mucosas bronquiales y en general de todo el tracto respiratorio.
* Uso externo:
- Cicatrizante. El ácido silícico y los flavonoides ejercen un efecto astringente dermatológico.
- Mejora y aumenta la elasticidad de los tejidos debido a la difusión de la fracción soluble de los compuestos silícicos con un efecto estimulante
sobre los fibroblastos que favorecen la regeneración de las fibras de colágeno.
- Hemostática por vasocontricción local (taninos, flavonoides, ácido péptico y gálico).
1.35.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Afecciones osteomusculares: osteoporosis, consolidación de fracturas, reumatismo, raquitismo, artritis, artrosis, etc.
- Afecciones genitourinarias: cistitis, uretritis, prostatitis, ureteritis, pielonefritis, litiasis renal, vulvovaginitis, enuresis.
- Oliguria, edemas, edema postraumático y retención urinaria.
- Deportistas: distensión de ligamentos, lesiones articulares, requieran un mayor esfuerzo físico.
- Como coadyuvante en el tratamiento de la obesidad acompañada de retención de líquidos, variaciones de peso, celulitis.
- Infecciones pulmonares: tuberculosis (estas personas presentan niveles bajos de sílice), bronquitis.
- Astenia, fatiga y convalecencia.
- Hemorragias: hematurias (presencia de sangre en la orina), metrorragias (hemorragias uterinas anormales), hipermenorrea (reglas demasiado
abundantes), hemoptisis (esputos sanguinolentos), hemorragias intestinales, etc.
- Anemia hipocrómica y por insuficiencia medular.
- Prevención de la arteriosclerosis (estas personas suelen presentar niveles bajo de silicio. El sílice estimula la absorción y el uso del calcio en el
organismo y protege las arterias contra los depósitos grasos).
- Prevención de la calvicie, caspa, uñas frágiles y quebradizas, piel flácida, prevenir y atenuar las estrías, arrugas, frenar el envejecimiento
cutáneo.
- Diarreas.
- Úlceras gastroduodenales.
* Uso externo:
- Heridas de difícil cicatrización, eczemas, dermatitis, eritemas, úlceras cutáneas tórpidas, abscesos, úlceras varicosas, quemaduras (cataplasma).
- Hemorragias: epistaxis (hemorragias nasales) se hacen lavados nasales en frío, etc.
- Hemorroides sangrandes (baños de asiento).
- Torceduras.
- Sabañones, hiperhidrosis plantar.
- Afecciones bucales (gárgaras y enjuagues): ulceraciones bucales, parodontopatías, estomatitis, faringitis, etc.
- Ulceraciones corneales, blefaritis, conjuntivitis, orzuelos, ojos inflamados o doloridos.
- Inflamaciones o infecciones de vulva y de vagina: vulvitis, vulvovaginitis, vaginitis.
- Atonía de senos o flaccidez mamaria (suplementar en uso interno).
- Cabello debil y quebradizo, caspa.
- Colitis con sangre de poca gravedad (enema).
- Las decocciones concentradas de cola de caballo pueden utilizarse para combatir plagas de productos de la huerta, árboles frutales, etc. de una
manera ecológica. También se utiliza para eliminar los hongos y otros insectos junto a la ortiga verde.
- Embarazo. La cola de caballo no debe usarse durante el embarazo debido a que su contenido en alcaloides pueden inducir una acción
anticolinérgica y oxitócica. Se han realizado estudios sobre varias especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas,
sin que se hayan registrado efectos embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que
el uso de la cola de caballo sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
71
- Lactancia. La cola de caballo no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los
componentes de la cola de caballo son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se
recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración de la cola de caballo.
- Niños pequeños. La cola de caballo no debe usarse en niños menores de 2 años debido a la presencia de grandes cantidades de sílice.
- La cola de caballo debe utilizarse con precaución en el tratamiento de edemas asociados a insuficiencia renal o cardíaca. El uso de diuréticos en
presencia de hipertensión o cardiopatías, sólo debe hacerse por prescripción y bajo control médico, dada la posibilidad de aparición de una
descompensación tensional.
- Por su contenido en alcaloides, el uso prolongado y abusivo de esta planta puede producir síntomas de intoxicación nicotínica como gastralgia,
hiperacidez gástrica, naúseas, vómitos, mareos, sequedad de boca, confusión, palpitaciones, somnolencia o hipertensión.
- No se recomienda el uso de la cola de caballo durante un periodo prolongado de tiempo debido a su riqueza en sílice.
- Se aconseja la ingesta de al menos dos litros de agua al día para evitar que se produzca deshidratación.
- Los expertos aconsejan evitar el consumo de extractos de la planta durante más de seis semanas, salvo bajo control profesional, o fuera de las
dosis indicadas, ya que su contenido en taninos y sales silícicas (en especial el bióxido de silicio) pueden irritar la mucosa del tracto digestivo.
También llevar cuidado en caso de tener la mucosa gástrica irritada, porque son frágiles o se ha ingerido alcohol, una comida copiosa o picante o
fármacos como la aspirina o un antiinflamatorio, hay que evitar tomar esta planta, porque puede agravar el problema.
- Según algunos autores, el empleo prolongado y a dosis altas de la planta también puede irritar el tracto urinario.
- Frecuentemente es sustituido o sufre falsificaciones por otras especies de equisetum (E. palustre, E. ramosissimum) que, por su mayor contenido
en alcaloides tóxicos (palustrina) pueden resultar neuro y nefrotóxicas y producir colitis. Quizás por ello su uso prolongado puede producir
disturbios nerviosos (cefalea, tenesmos, anorexia, disfagia).
- Cuando exista hipoacidez gástrica se debe recomendar ingerirlo junto con alimentos ácidos pues el silicio se reabsorbe mejor en un medio ácido.
- Diuréticos (diuréticos del asa, tiazida, spironolactona, triamterene) puede potenciar su efecto y causar una perdida excesiva de potasio
(hipokaliemia: dolores abdolminales, estreñimiento, hipotensión, calambres musculares, náuseas, vómitos, alucinaciones, fallo cardiorespiratorio).
- Digitálicos. La cola de caballo puede producir pérdida de potasio, lo que resulta de especial importancia en pacientes que reciben digitálicos ya
que puede aumentar los efectos del medicamento.
- Las personas que ingieren litio deben utilizar este producto cuidadosamente y bajo supervisión médica, ya que si ocurre deshidratación pueden
sufrir intoxicación por el litio al potenciar su acción.
- Esta planta contiene cantidades variables de nicotina, por lo que no debe combinarse con otras plantas o productos que contengan cafeína
(guaraná, máte, té verde o negro) o teobromina (cacao, chocolate, té verde), ya que es posible que exista una sobre estimulación del sistema
nervioso central.
- Por su contenido en nicotina, se han descrito interacciones con estimulantes del sistema nervioso central ya que potencia su efecto.
- Por su contenido en nicotina debe utilizarse con mucha precaución en pacientes que utilicen preparados con nicotina para dejar de fumar.
- Neurológicas: En raras ocasiones puede producirse avitaminosis B1 (neuritis periféricas con parestesias, hiperestesia, areflexia, atrofia muscular,
falta de coordinación, edema localizado, extremidades frías, vómitos, cianosis, falta de apetito, etc.).
- Metabólicas: En raras ocasiones puede producirse pérdida de potasio (hipokaliemia).
- Digestivas: En raras ocasiones puede producir problemas digestivos por su riqueza en silicatos, especialmente cuando se usa en tratamientos
prolongados.
- Aunque su contenido en alcaloides es pequeño, su uso prolongado, puede producir por acumulaciones en el organismo que, a parte de poder
producir partos prematuros, pueden causar problemas nerviosos, dolores de cabeza, perdida del apetito, problemas para tragar los alimentos, etc.
- Alergicas/Dermatológicas: En raras ocasiones puede producir dermatitis seborreica en personas que toman o manejan cola de caballo, debido a
su contenido en nicotina.
Toxicidad:
En los humanos no se han registrado intoxicaciones por ingerir Equisetum arvense, pero si que hay casos de humanos que lo han hecho al ingerir
la especie Equisetum telmateia que presenta proporciones más elevadas de toxicidad. Los casos de intoxicación pueden ser más fáciles si se
confunde el Equisetum arvense por el Equisetum palustre, cuyo contenido en alcaloides, especialmente palustrina, es mucho más elevado.
En caso de sobredosis se produce un cuadro caracterizado por síntomas propios de la intoxicación nicotínica como gastralgia, hiperacidez
gástrica, náuseas, vómitos, mareos, sequedad de boca, confusión, palpitaciones, somnolencia o hipertensión.
En los animales todos los equisetos son muy tóxicos y producen una intoxicación llamada equisetosis que, en el caso de los caballos, es muy
frecuente y que puede conducir a la muerte. Las ovejas, bueyes y vacas también pueden verse afectados por esta planta. Los síntomas más
característicos son problemas respiratorios y digestivos, fiebre La leche de las hembras de estas especies se vuelve amarga y en mucha menor
cantidad. Por las propiedades oxitócicas de los alcaloides las hembras pueden perder las crías. Estas intoxicaciones obligan a un tratamiento que
restaure la deficiencia de tiamina, aunque en el caso de los animales, muchas veces ya no son recuperables.
COMINOS (CUMINUM CYMINUM L.)
72
COPALCHI (COUTAREA LATIFLORA D.E.)
CÚRCUMA
DAMIANA (TURNERA DIFUSA WILLD)
Arbusto aromático perenne de hasta 2 m de altura, con hojas simples, pecioladas, verde-amarillentas, lanceoladas, de hasta 2,5 cm, con
nerviación pinnada y prominente en el envés. Las flores son pequeñas axilares de color amarillo que aparecen a final del verano. Fruto capsular,
pequeño y globuloso con numerosas semillas.
Es una planta aromática que crece silvestre en las regiones subtropicales de África y América.
Las hojas.
- Aceite esencial: (0,5-1 %) con pinenos, cimeno, timol y otros compuestos sesquiterpenicos.
- β-sitosterol.
- Glicosidos cianogenetico.
- Resinas.
- Alcaloides.
- Arbutina (0,7-1 %).
- Flavonoides.
- Antitusígena.
- Diurética.
- Afrodisíaca.
73
- Antibacteriana frente a gérmenes Gram +.
- Antiinflamatorio.
- Antiulceroso.
- Tónico estimulante y antidepresivo.
1.36.5 Indicaciones
- Depresión.
- Estimulante sexual, impotencia.
- Astenia, cansancio, surmenage.
- Dispepsias y ulceras gástricas.
- Reumatismos.
- Diurético, antiseptico urinario.
- Embarazo. En algunos ensayos sobre animales ha mostrado tener acción uterotónica (Farnswoth, N 1975).
- Lactancia.
No se han descrito.
A dosis elevadas puede ser purgante y provocar taquicardias e insomnio.
DESMODIUM (DESMODIUM ADSCENDENS DC)
Es una planta perenne, herbácea, con las ramas más o menos postradas, lisas, con indumento en dos estratos, pelos blanquecinos o amarillentos,
hasta 1 mm long., ascendentes, variables en densidad en una misma planta; además pelos uncinulados muy pequeños muy densos a ralos y las
extremidades levantadas. Las hojas son alternas y están compuestas por 3 foliolos pequeños (trifolioladas), pecioladas y estípuladas. Estípulas de
3,5-6 mm long., triangulares, muy agudas, levemente auriculadas en el margen interno, estriadas, ciliadas, unidas a la base foliar. Pecíolos de 5-10
mm long., achatados en la parte superior, siendo más anchos y aplanados que el raquis, con pelos uncinulados y algunos pelos como en las
ramas. Folíolos laterales de 6-12,5 mm long. x 5-11 mm lat.; terminales de 6,5-18 mm long. x 7-14 mm lat.; ambos anchamente obovados,
cuneados en la base, emarginados; hipofilo con pelos aplicados densos y pelos uncinulados, epifilo con una línea marginal lustrosa, indumento
como en el hipofilo, con pelos más ralos. Inflorescencia en racimos terminales, pedúnculos hasta 11 cm de long. Brácteas caducas, aquilladas,
similares a las estípulas. Pedicelos de 5-10 mm long., con pelos uncinulados. Flores de 4,5 mm long. Cáliz de 2,5 mm long., campanulado, tubo de
1 mm long., con 5 dientes triangulares, muy agudos, de 1,5 mm long., todos con pelos uncinulados y pelos comunes adpresos. Pétalos violáceos,
unguiculados. Estandarte de 4,5 mm long., redondeado, emarginado, uña breve. Alas de 4 mm long. x 1,5 mm lat., oblongas, asimétricas, uña de 1
mm long. Quilla de 4,5 mm long. x 1,5 mm lat. Fruto con 1-4 artejos, borde superior recto, grueso, el inferior sinuoso, artejos redondeados, de 4-5,5
mm long. x 2,5-3 mm lat., con abundantes pelos uncinulados, de color castaño cuando maduros. Pertenece a la familia de las Leguminosas
(Papilonáceas).
Es una planta que crece en estado salvaje en el Africa negra y en Brasil, en los bosques abiertos, pastos y a lo largo de los bordes de la carretera.
Esta planta que se desarrolla como parásita, sobre todo de arbustos y palmeras. Se recolecta, después de la floración.
Es utilizada ancestralmente en el Africa negra para combatir con éxito la ictericia. El ganado, sobre todo los caballos y las cabras la usan como
forraje.
Sinónimos: Coeruleum de Desmodium, caespitosum de la D., glaucescens de la D., heterophyllum de la D., oxalidifolium de la D., triflorum de la D.,
adscendens de Hedysarum, caespitosum del H., adscendens de Meibomia. También se denomina manayupa, amor seco, cadillo, desmodio,
pegapega.
La parte aérea no florida (tallos y hojas).
El Desmodium es una planta cuya composición química ha sido poco estudiada. Se conocen muy pocos principios activos responsables de sus
acciones. Entre ellos tenemos:
- Saponinas triterpénicas: dehidrosoyasaponina I, II y III, soyasaponegol B.
- Alcaloides: salsolina.
- Ácido gálico y cinámico.
- Un gran contenido proteico (15-20 %).
- Esteroides.
74
- Flavonoides: astragalina, cosmosiina, tectorigenina.
- Aminas: beta-pherynalarethylamine, hordenina, tiramina.
- Cumarinas.
- Taninos.
- Otros: tetrahidroisoquinolinas, pelargonidin-3-ortho-rhamnosido, cyanidino-3-orthosophorosido.
- Vitaminas (tiamina, riboflavina, E, K, carotenoides) y Minerales (silicio, fósforo, calcio, potasio, azufre, magnesio, hierro, sodio, manganeso, zinc y
cobre).
- Acidos (láurico, mirístico, palmítico, esteárico, oleico, linoleico, gammalinolénico, araquidónico).
La mayoría de las acciones que se le atribuyen han sido confirmadas fundamentalmente a través de la experiencia clínica realizada en países
africanos donde se han utilizado sobre todo para el tratamiento de problemas asmáticos y para el tratamiento de problemas hepáticos y
gastrointestinales.
- Antiespasmódica y broncodilatadora (saponinas triterpénicas). Parece ser que las saponinas pueden inhibir la contracción del músculo liso de las
vías aéreas provocadas por reacciones alérgicas, de diferentes maneras incluyendo la disminución de la síntesis y actividad de los leucotrienos
(potentes broncoconstrictores). Estudios realizados por Addy y Dzandu (1984-86-89) demuestran que la administración oral del D. adscendens
reducía los efectos espasmogénicos de los mediadores de anafilaxis liberados de los tejidos pulmonares de animales sensibilizados, y reducía el
contenido total de histamina en el pulmón. También se observó que con la administración oral, se inhibía las contracciones inducidas por histamina
del ileon aislado.
- Antialérgica y antiasmática. Se ha visto que el D. adscendens es mucho más efectivo empleado a nivel profiláctico para prevenir, disminuir o
minimizar la frecuencia de los ataques asmáticos, que si se utiliza una vez que los mediadores químicos (histamina, etc) han sido liberados en
elevadas concentraciones.
Dentro de los numerosos estudios e investigaciones que se han realizado sobre el Desmodium, tanto en animales como en personas, destacan
aquellos en donde se empleo para el tratamiento de diversas afecciones hepáticas (sobre todo en hepatitis víricas y tóxicas), intentando comprobar
si realmente tenía alguna acción sobre el hígado, y se han observado diversos efectos:
- Favorece la normalización de las transaminasas.
- Previene la cirrosis por atenuar los brotes inflamatorios.
- Disminuye las náuseas.
- Estimula el apetito.
- Hace desaparecer rápidamente diversos síntomas hepáticos (ictericia, fatiga, etc).
- Colerético y colagogo, es decir, favorece la formación de bilis en el hígado y la contracción de la vesícula biliar eliminando la bilis a duodeno, por
lo que también resultará muy útil en los casos de estreñimiento y cefaleas de origen hepático.
A nivel de las hepatitis virales y tóxicas, no actúa por una acción antiviral, sino por su capacidad de regeneración y protección de las células
hepáticas. También se ha observado que su efectividad es mayor cuanto antes se establezca el tratamiento.
- Antiinflamatoria (esteroides, ácidos orgánicos). Esta acción puede ser útil en caso de gastritis agudas y crónicas.
- También se le han atribuido propiedades béquicas (antitusivas), favorecedoras de la digestión y antiespasmódicas.
1.37.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Hepatitis virales y tóxicas.
- Lesiones hepáticas de origen alcohólico.
- Lesiones hepáticas debidas a la quimioterapia.
- Prevención y tratamiento de los procesos asmáticos.
- Estreñimiento y dolores de cabeza de origen hepático.
- Alteraciones digestivas: digestiones lentas, hinchazón epigástrica, eructos, flatulencias.
- Úlceras de estómago: dejar macerar las hojas durante 20 mn en agua y posteriormente beber.
- Tos y catarro.
- Determinados procesos infecciosos: herpes circinado, blenorragia.
Cuanto antes se establezca el tratamiento más rápidos y permanentes son sus efectos.
* En uso externo:
- En caso de heridas: poner las hojas de Desmodium troceadas y maceradas con zumo de limón durante 15 mn y aplicar en forma de compresa
sobre la herida. También se puede utilizar en forma de baños.
- En caso de convulsiones: en forma de baño.
No se han descrito.
No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas recomendadas. En dosis altas puede producir diarreas, naúseas, dolores de
cabeza, etc.
75
Es una planta que carece de toxicidad.
DIENTE DE LEÓN (TARAXACUM OFFICINALE WEBER=TARAXACUM

DENS-LEONIS DESF)
Planta herbácea, vivaz, perenne hasta de 30-50 cm de alto. Las raíces y rizomas son pivotantes, de color grisáceo y contienen numerosos tubos
laticíferos en la zona liberiana. La superficie externa es longitudinalmente arrugada. Toda la planta contiene látex de color blanco. Hojas alternas,
alargadas (hasta 40 cm) y sin pecíolo diferenciado, radicales, en roseta, lampiñas y profundamente divididas en lóbulos desiguales, triangulares,
oblongas u oblanceoladas en cortorno general, de 2-40 cm de largo, más o menos prufundamente rucinadas, glabras o algo pubescentes. Escapos
erectos, huecos, desnudos, de glabros a lanosos, fistulosos con un solo capítulo terminal, campanulado, sus brácteas interiores 13 a 21, de
lineares a lanceoladas, de 10-25 mm de largo, acrescentes con la edad de la cabezuela, las exteriores en menor o mayor número, más cortas,
más o menos pronto reflejas. Las flores son liguladas oblongas, amarillas, de 7-15 mm de largo y rodeado de brácteas reflejas. Los frutos son
aquenios fusiformes, tuberculados-espinulosos en la parte superior, de 2,5-4 mm de largo, glabros, el pico de 2 a 4 veces más largo que el cuerpo
del aquenio, vilano de más o menos 60 cerdas blancas o blanquecinas, de 5-8 mm de largo. Cada capítulo puede producir como 200 semillas y
una planta, más de 5000. Pertenece a la familia de las Asteráceas.
Es originaria, con muchas subespecies y variedades, de todo el hemisferio septentrional y vive también aclimatada a Sudamérica. Muy común en
prados, ribazos, bordes de caminos, etc, de toda España. Crece perfectamente en los lugares húmedos, en pastos y terrenos abandonados o
incultos de Europa, Asia, África y América boreales. Florece a comienzos de la primavera y también en el otoño y su recolección se hace en
primavera u otoño. La primavera es la mejor estación para recolectar las hojas (las hojas recolectadas por la mañana son más ricas en alcaloides y
aceite esencial que las cortadas a última hora de la tarde). Las raíces deben recogerse en el otoño o finales de verano (septiembre-noviembre).
Sinónimos: Leontodon taraxacum L o Taraxacum retroflexum Lindb. También se denomina: Taraxacón, amargón, achicoria amarga, argón, almirón,
corona de fraile, amargua, achicoria amarilla, calceta, cardeña, flor de macho, relojes, taxacón.
Planta entera (raíz con parte aérea, sin inflorecescencia). Principalmente se usa la raíz.
* Raíz:
-D-glucopiranósidos del ácido taraxínico y del ácido 11,13-dihidrotaraxínico), junto al taraxacósido, que es un derivado del ácido p-
hidroxifenilacético.-D-glucopiranósido, glucósidos de taraxinacetina, dihidrotaraxinacetina, taraxacólido, tetrahidroridentina) y germacranólidos (-
Principios amargos: Lactonas sesquiterpénicas como eudesmanólidos, antiguamente conocidos como taraxacina, (tetrahidroridentina B,
taraxacólido-
-amirina).-taraxasterol (=isolactucerol), pseudotartaxasterol, taraxol, sus acetatos y sus 16-hidroxiderivados (arnidiol, faradiol y -lactucerol), -
Alcoholes triterpénicos pentacíclicos: Teta-amirina, taraxerol, taraxasterol (=
-D-fructofuranósido), posee alrededor de un 2% de inulina, porcentaje que aumenta hasta un 40% en otoño.- Inulina (
- sistosterina, estigmasterina, cluitianol.- Esteroles: sitosterol, estigmasterol,
- Carotenos, a veces en mayor proporción que en la zanahoria.
- Xantofilas.
- Flavonoides: 7-glucosil-apigenina y 7glucosil-luteolina.
- Ácidos fenólicos: ácido caféico, p-oxifenilacético, clorogénico.
- Mucílagos: aproximadamente 1,1%.
- En primavera contiene aproximadamente un 18% de azúcares (fructosa).
- Elevado contenido en potasio (en las partes aéreas hasta un 4,5 %).
- Otros: saponinas, taninos., tiamina, flofabenos, asparagina, arginina.
- El látex (leontodonio): Alcohol cerílico, glicerol, caucho y taraxasterol.
* Hojas:
- Lactonas sesquiterpénicas tipo germacranólido.
- Tirterpenos (cicloartenol).
- Fitosteroles.
- Hidroxicumarinas: cichorina, esculina.
- Flavonoides: glucósidos de apigenina, luteolina.
- Abundantes sales potásicas (hasta un 4,5%), hierro, silicio, magnesio, zinc, y manganeso; y vitaminas A, D, B y C.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácidos clorogénico, chicórico, monocafeiltartárico.
- Alcaloide: la inosita.
76
* Raíz:
- Tónico amargo con acción estimulante de la secreción de los jugos gástricos lo que le confiere propiedades aperitivas y eupépticas (principios
amargos).
- Estimulante del apetito al estimular las papilas gustativas, las cuales por un efecto reflejo aumentan la producción de jugos gastrointestinales,
estimulando el apetito (principios amargos).
- Colerético y colagogo al aumentar la producción de bilis por el hígado y favorecer la eliminación de bilis al intestino (ácidos fenil-carboxílicos,
flavonoides). El aumento del flujo de bilis ayuda a mejorar el metabolismo de las grasas (incluido el colesterol) en el organismo.
- Laxante suave (inulina con acción osmótica y derivados triterpénicos de ligera acción irritante sobre la mucosa intestinal). El efecto laxante se
manifiesta después de las 24 horas de su administración. En contacto con el agua, el mucílago forma un gel viscoso y voluminoso que incrementa
el volumen de las heces, que además permanecen blandas, promueve el peristaltismo y le confiere el efecto laxante mecánico.
- Diurético osmótico (inulina, sales potásicas, ácidos fenólicos). Como diurético es bueno, ya que contiene potasio, cosa que la mayoría de
diuréticos no tienen, y al ser ingeridos provocan la pérdida de este mineral como efecto secundario.
- Depurativo facilitando la eliminación de toxinas o desechos de la sangre mediante su acción diurética, laxante o sudorífica.
- Hipoglucemiante suave (lactonas sesquiterpénicas).
- Antiinflamatorio.
- Sudorífico y antipirético.
Según algunos autores le atribuyen un efecto protector sobre el tejido conjuntivo justificando su eficacia en reumatismos crónicos.
* Hojas:
- Diuréticas (flavonoides, sales de potasio).
- Antivíricas. Las hojas han demostrado tener una acción antiviral in vitro.
- Coleréticas y colagogas (lactonas sesquiterpénicas).
- Estimulante de la secreción de jugos gástricos (lactonas sesquiterpénicas).
- El latex o savia se aplica para quitar verrugas a largo plazo.
1.38.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Alteraciones hepatobiliares: insuficiencias hepáticas, hepatitis, cirrosis hepática, disquinesia biliar, colecistitis, preventivo de la litiasis biliar,
ictericia.
- Alteraciones digestivas: dispepsias hiposecretoras, falta de apetito, anorexia, digestiones lentas, sensación de plenitud, flatulencia, estreñimiento.
- Trastornos urinarios: cistitis, uretritis, ureteritis, pielonefritis, cálculos renales, edemas, retención de líquidos, oliguria.
- Reumatismos musculares, hiperazotemia (aumento de la urea), hiperuricemia, gota, artrosis, artritis.
- Afecciones de la piel: irritaciones cutáneas, dermatitis, eccemas, forúnculos, herpes, acné, psoriasis.
- Curas depurativas.
- Otras. Diabetes, fiebre, insomnio, obesidad, arteriosclerosis, hemorroides, varices y flebitis.
- Hipersensibilidad al diente de león o a otras especies de la familia de las compuestas. El látex de la planta fresca puede producir dermatitis de
contacto, debido a las lactonas sesquiterpénicas.
- Obstrucción biliar, empiema biliar, litiasis biliar, colelitiasis, íleo. El diente de león podría producir cólicos biliares y agravar la obstrucción debido a
su efecto colagogo/colerético.
- Embarazo. El diente de león no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado
embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso del diente de león sólo se
- Lactancia. El diente de león no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los
componentes del diente de león son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda
suspender la lactancia materna o evitar la administración del diente de león.
Deben de tener cuidado en su uso personas que padezcan: diarrea, úlceras gástricas, hiperacidez estomacal, gastritis, colitis ulcerativa, colon
irritable, por su acción estimulante de la secreción de jugos gástricos y biliares.
En personas que tengan niveles bajos de potasio por su efecto diurético.
- Puede potenciar la acción de los diuréticos: Diuréticos del Asa (furosemida, bumetanida, ácido etacrínico, torsemida, etc.), Tiazida (diuréticos
inhibidores del transporte de NaCl en los túbulos contorneados distales aumentando su eliminación), Espironolactona (diuréticos antagonistas de la
aldosterona o diuréticos ahorradores de K+) y Triamterene (diuréticos inhibidores de los canales de Na+ o diuréticos ahorradores de K+).
El uso de diuréticos en el tratamiento de la hipertensión o cardiopatías, sólo debe hacerse por prescripción y bajo control médico, dada la
posibilidad de aparición de una descompensación tensional o, si la eliminación de potasio es considerable, una potenciación del efecto de los
cardiotónicos.
- Su contenido en mucílagos hace que exista un riesgo potencial de interacción debido a que los mucílagos pueden retrasar o disminuir la
absorción oral de otros principios activos. Se recomienda por tanto distanciar las dosificaciones de diente de león y otros principios activos.
- Disminuye el efecto del ciprofloxacin que es un antibiótico poderoso que inhibe la reproducción y la reparación del ADN en células bacterianas.
77
No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas recomendadas. A altas dosis, en individuos especialmente sensibles o en aquellos
en los que se haga un uso incorrecto de este medicamento se pueden producir reacciones adversas:
- Digestivas. Raramente puede producir molestias gástricas, hiperacidez, gastritis, úlcera péptica.
- Alérgicas/dermatológicas. El diente de león posee un potencial medio de sensibilización por vía tópica, por lo que puede producir en raras
ocasiones reacciones de hipersensibilidad y dermatitis por contacto.
Los estudios toxicológicos en fase aguda y subaguda, han demostrado la ausencia de toxicidad del polvo total (3 g/kg, 300 y 600 mg/kg/día en
ratas y perros).
DROSERA (DROSERA ROTUNDIFOLIA L)
Hierba perenne, de pequeño tamaño (hasta 15 cm). Hojas en roseta basal, con pecíolo de hasta 3 cm y limbo suborbicular (hasta 1 cm de
anchura), cubierto de unas características glándulas pediceladas y pegajosas, frecuentemente de color rojo. Inflorescencia en cimas racemiformes,
con 6-10 pequeñas flores de corola blanca. Flores pentámeras, con sépalos verdes, obtusos, fusionados entre ellos en la parte basal. Pétalos
blancos, libres entre ellos. Estambres en número de 5, alternos con los pétalos. Ovario tricarpelar, súpero, coronado por 6 estilos (3 divididos cada
uno de ellos en 2). El fruto es una cápsula ovalada algo más corta que el cáliz, con dehiscencia valvar. Las flores se abren durante un tiempo
limitado (con frecuencia solamente unas horas al comienzo de la tarde). Pertenece a la familia de las Droseráceas.
Es una planta insectívora. Si un insecto se posa en sus hojas, los filamentos que poseen se doblan sobre ellos, atrapandolos, y luego las glándulas
foliares los bañan con secreciones que contienen enzimas digestivas similares a las del jugo gástrico y digieren a sus presas, aprovechando los
compuestos nitrogenados y fosforados, escasos en los ambientes en los que vive esta especie. Florece durante el verano.
Otros nombres: Drosera intermedia Hayne, Drosera longifolia L., Drosera ramentacea Oliv., Drosera madagascariensis D.C., Drosera peltata
Smith., rocío del Sol, atrapamoscas.
La planta entera.
- Naftoquinonas: plumbagina o plumbagona (metil-2-hidrosi-5-naftoquinona-1-4), carboxi-hidroxi-naftoquinona, rosolísido, metilhidrojuglona,

droserona, 8-hidroxidroserona, ramentona (2-metil-5,8-dihidroxi-1,4-naftoquinona), ramentaceona (5-hidroxi-7-metil-1,4-naftoquinona) y
isosinanolona (3-metil-4,8-dihidroxi-1-tetralona). El contenido en naftoquinonas varia, tanto cuantitativa como cualitativamente, según las especies.
- Flavonoides: quercetina, hiperósido, isoquercitrina y 3-galactosil-miricetina, cuyo contenido varía según las especies.
- Acidos orgánicos: málico, cítrico, gállico.
- Taninos.
- Antocianósidos (dan la coloración roja a los pelos).
- Además también posee materias minerales, mucílagos y enzimas proteolíticos.
- Antiespasmódica a nivel bronquial e intestinal. (naftoquinonas).
- Broncodilatadora. La drosera ejerce un efecto broncodilatador sobre el músculo liso bronquial. En estudios in vitro sobre íleo de cerdo de Guinea,
se ha comprobado que el extracto de drosera a dosis de 0.5-1.0 mg/ml inhibe los receptores muscarínicos M3 y los histamínicos H1.
- Antitusígena (por calmar la irritación del nervio laríngeo).
- Expectorante y mucolítica.
- Antibacteriana: inhibe el crecimiento de bacterias Gram + (estafilococos, estreptococos, neumococos) y sobre algunos Gram – (salmonelas).
- Antifúngica y antileishmaniosis.
- Antiinflamatoria (plumbagina inhibe la síntesis de prostaglandinas). En ensayos in vitro sobre neutrófilos humanos, se ha visto que el extracto
etanólico de drosera inhibe la elastasa de neutrófilos a concentraciones de 9.4 mg/ml.
- Antiesclerosa si se utiliza durante largos períodos.
- Algunos autores también la consideran diurética e hipoglucemiante.
- En estado fresco es rubefaciente.
1.39.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Afecciones respiratorias: bronquitis, faringitis, laringitis, asma, tos ferina, tos espasmódica e irritativa, etc.
- Muy indicada para personas que tienen que forzar la voz (maestros, cantantes, oradores, etc.).
- Espasmos digestivos.
* En uso externo:
- Neuralgias, inflamaciones osteoarticulares, contracturas musculares, mialgias, etc.
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- Para el tratamiento de las verrugas.
- Embarazo: Se han realizado estudios sobre varias especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, sin que se
hayan registrado efectos embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de
la drosera sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia: Se ignora si los componentes de la drosera son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar
al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración de la drosera.
La presencia de mucílagos hace que exista un riesgo potencial de interacción debido a que los mucílagos pueden retrasar o disminuir la absorción
oral de otros principios activos. Se recomienda por tanto distanciar las dosificaciones de drosera y otros principios activos.
No se han descrito a las dosis terapéuticas recomendadas.
Debido a su contenido en plumbagina puede producir un color anormal en la orina.
Sin embargo, se han recogido en la base de datos FEDRA (Farmacovigilancia Española, Datos de Reacciones Adversas) del Sistema Español de
Farmacovigilancia, datos sobre posibles reacciones adversas genitourinarias (retención urinaria, oliguria, disuria) y alérgicas/dermatológicas
(erupción maculopapular, eritema).
Sobredosificación:
A dosis más altas, la plumbagona es citotóxica.
ELEUTEROCOCO O GINSEG SIBERIANO (ELEUTHEROCOCCUS

SENTICOSUS (RUPR.& MAXIM.) MAXIM)
Es un matorral espinoso de hasta 3 m de altura con numerosas espinas pequeñas y delicadas. El rizoma es nudoso, con forma de cilindro
irregular, de 1,5 a 4,0 cm de diámetro, se presenta fragmentado y curvado, a menudo tortuoso, raramente ramificado. La superficie es áspera,
surcada longitudinalmente, de color pardo grisáceo a pardo negruzco. La corteza, de 0,5 a 2 mm de espesor, se adhiere fuertemente al xilema. El
duramen es de color pardo claro y la albura es de color amarillo pálido. La fractura produce, en la corteza, fibras delgadas y cortas y es
groseramente fibrosa, especialmente por la parte interna del xilema. La cara inferior presenta numerosas raíces. Las raíces son cilíndricas y
nudosas, de 3,5 a 15 cm de largo y de 0,3 a 1,5 cm de diámetro. La cara lisa es de color pardo grisáceo a pardo negruzco. La corteza es de unos
0,5 mm de espesor y está fuertemente adherida al xilema amarillo pálido. Los tallos más viejos usualmente no tienen espinas, mientras que los
más jóvenes están densamente cubiertos con espinas flexibles. Las hojas son pecioladas, palmeado-compuestas, con tallos rojizos usualmente
compuestos por 5 hojuelas elípticas con márgenes aserrados. Las flores, pequeñas, simples, esféricas, polígamas, aparecen en las puntas de
tallos solas o en parejas, se reúnen en umbelas globosas, con largos pedúnculos insertados en la base de la hoja. Las partes florales aparecen en
grupos de 5, incluyendo ovarios epiginosos rodeados de un disco que secreta néctar. Las femeninas son amarillentas y las masculinas violáceas.
El fruto es una drupa o baya carnosa de color negro, contiene el mismo número núcleos y carpelos. Pertenece a la familia de las Araliaceaes.
Es originario del nordeste de Asia, especialmente abundante en el este de Siberia aunque se distribuye también por China, Corea y Japón. Esta
especie crece en el sur del Lejano Oriente, en los países del este, en las zonas costeras de la región de Chabarovsk, en la región del Amur y de
Primorsk, y en la isla de Sachalin. Se desarrolla en el sotobosque de bosques fríos poco densos (taiga), en la montaña media y en los llanos.
Frecuentemente se utilizan las raíces de las plantas silvestres o espontáneas que se recolectan al final de la primavera o en otoño. Han observado
que si se recoge en octubre tiene mucha más efectividad. Olor: débil, aromático. Sabor: amargo, acre, persistente.
Sinónimos: Eleutherococcus senticosus = Acanthopanax senticosus (Rupr. et Maxim.) Harms. = Hedera senticosa. También se conoce con el
nombre de ginseng siberiano, ginseng ruso, matorral del diablo, eleuterococo espinoso, ginseng espinoso, pimiento ruso espinoso, no me toques,
raíz de la taiga, pimiento salvaje.
El uso del eleuterococo data de hace 2.000 años, según expedientes chinos de la medicina. Conocido como "ci wu jia" en la medicina china, fue
utilizado para prevenir infecciones de las vías respiratorias así como resfriados y gripe. También se creyó que proporcionaba a energía y vitalidad.
En Rusia, el eleuterococo fue utilizado originalmente por la gente en las regiones de la siberiana Taiga, para aumentar la vitalidad y la calidad de la
vida y para disminuir las infecciones.
La introducción de esta planta en el mundo de la fitoterapia moderna se debe al Dr. Israel Brekhman del Instituto de Ciencias de Rusia, quien creía,
erróneamente, que el eleuterococo tenía las mismas propiedades que el ginseng, y lo popularizó como una hierba alternativa menos costosa. Su
importancia en fitoterapia ha aumentado después de las primeras experiencias efectuadas en la Unión Soviética con los deportistas de alto nivel.
La mayoría de las primeras investigaciones sobre esta planta se llevaron a cabo en la ex Unión Soviética, principalmente con atletas. Los
resultados fueron generalmente positivos, pero algunos de los experimentos han sido criticados por científicos occidentales, ya que éstos opinan
que la metodología empleada en las pruebas no fue siempre adecuada y que la interpretación de algunos resultados tampoco fue correcta. A esta
experiencia le han sucedido otras, por ejemplo la de los Juegos Olímpicos de los Ángeles, durante los cuales varios equipos de atletismo tomaron
eleuterococo. Los exploradores, nadadores, marinos, y los mineros utilizaron eleuterococo para prevenir enfermedades relacionadas con el estrés.
Después del accidente de Chernobyl, a muchos ciudadanos rusos y ucranianos se les facilitó el eleuthero para contrarrestar los efectos de la
radiación. El efecto "antifatiga" de la planta no es sólo físico, sino que además puede aumentar sensiblemente las capacidades intelectuales. El
eleuterococo contiene numerosos heterósidos y actúa por estimulación del sistema nervioso central y de las glándulas endocrinas. El eleuterococo
además, actúa sobre el organismo favoreciendo su adaptación a las diferentes situaciones en que puede encontrarse. Por ello, los cosmonautas
rusos lo utilizan para facilitar su adaptación al espacio.
Entra dentro de las especies vegetales consideradas como “adaptógenas”. El término adaptógeno no es fácil de definir y además no está
totalmente aceptado, teniendo incluso detractores dentro del mundo científico. La primera definición fue propuesta por científicos soviéticos en los
años 1950 para describir aquellas sustancias que ejercen efectos, tanto sobre individuos enfermos como sanos, para “corregir” alguna disfunción
79
sin producir efectos secundarios no deseados, es decir, sustancias capaces de incrementar la resistencia no específica del organismo frente a la
fatiga y el estrés, reconduciéndolo (“adaptándolo”) a su estado normal, óptimo. Para precisar este concepto, Brekhman en 1968 enumeró las
propiedades que debe reunir un adaptógeno:
- Su acción debe ser inocua y causar las mínimas alteraciones en las funciones fisiológicas normales de un organismo.
- No debe ser activo solo en un contexto específico sino que debe tener un amplio espectro de acción terapéutica.
- Debe incrementar la resistencia frente al estrés físico, químico, biológico o psicológico.
- Debe actuar como normalizador o estabilizador general.
El beneficio conseguido por la administración de adaptógenos en dosis múltiple, se asocia principalmente con el eje hipotalámico-pituitario-adrenal,
este forma parte del sistema-estrés y se piensa que juega un papel principal en las reacciones del organismo frente al estrés repetido y la
adaptación. Sin embargo, la dosis única es importante en situaciones que requieren una respuesta rápida a la tensión o situación estresante y, en
este caso, los efectos se asocian con otra parte del sistema-estrés, el sistema simpático-adrenal, que proporciona un rápido mecanismo de
respuesta y, cuya función principal, es controlar la reacción aguda del organismo frente al agente estresante.
Raíz y rizoma.
En terapéutica se utilizan varias partes de la planta, pero la Real Farmacopea Española (2002) define la droga como los órganos subterráneos
desecados, enteros o cortados de E. senticosus (Rupr. and Maxim.) Maxim. Las raíces son cilíndricas y nudosas, de entre 0,3 a 1,5 cm de
diámetro y rectas o raramente ramificadas, con la superficie de color pardo muy oscuro. Los rizomas, también nudosos, son cilindros irregulares de
1,5 a 4 cm de diámetro, con la superficie de color pardo grisáceo. En ambos casos la corteza está fuertemente adherida al xilema.
- Eleuterósidos o acantósidos (0,6-0,9%): heterósidos cuyas geninas pertenecen a grupos fitoquímicos muy diversos:
- Eleuterósido A o daucosterol (glucósido del beta-sitosterol).
- Eleuterósido B o siringina (glucósido de un ácido fenólico).
- Eleuterósido B1 (cumarinas: isofraxidina, glucósido de isofraxidina).
- Eleuterósido B4 (sesamina).
- Eleuterósidos D y E (lignanos: diglucósidos de (+) y (-) siringarresinol respectivamente).
- Eleuterósidos I y K (saponósidos triterpenos: ramno-arabinósidos del ácido oleanólico libre).
- Eleuterósidos L y M (saponósidos triterpenos: ramno-arabinósidos del ácido oleanólico esterificado por un trisacárido).
- Derivados fenilpropánicos: ácido caféico libre o esterificado, aldehído coniferílico.
- Cumarinas.
- Lignanos.
-sitosterol, beta-stigmasterol.- Fitosteroles:
- Polisacáridos inmunoestimulantes heterogéneos (eleuteranos A-G).
- Flavonoides.
- Carotenos.
Las hojas contienen numerosos saponósidos triterpénicos: los civujianósidos.
Aunque el eleuterococo pertenece a la misma familia botánica que los ginsengs auténticos (Panax ginseng y P. quinquefolius), esta especie no
contiene los mismos principios activos.
- Adaptógeno:
- Aumenta los niveles de energía y vitalidad, mejorando el rendimiento físico y mental y la calidad de vida.
- Aumenta el aporte de oxígeno a los músculos permitiendo prolongar los ejercicios y recuperarse con mayor rapidez.
- Previene la fatiga.
- Disminuye la glucogenólisis y la producción de ácidos láctico y pirúvico durante el ejercicio.
- Reduce la fatiga psicológica y acelera la recuperación intelectual durante el reposo.
Los efectos adaptogénicos de la raíz de Eleuterococo se producen mediante la regulación metabólica de la energía, ácidos nucleicos y proteínas
titulares. El eleuterococo aumenta la formación de glucosa-6-fosfato, sustancia que disminuye la competencia entre las diferentes vías de
utilización. En animales deficientes en ATP, la glucosa-6-fosfato se oxida por la vía de las pentosas, produciendo sustratos para la biosíntesis de
ácidos nucleicos y proteínas. Por otra parte, aumenta la actividad de la succinato deshidrogenasa y de la malato deshidrogenasa muscular,
enzimas que intervienen en el ciclo de los ácidos tricarboxílicos, generando ATP. Los eleuterosidos B y E son responsables de esta actividad
adaptogénica.
- Actividad defatigante y antiestrés. Se han realizado diversos estudios experimentales en animales y se ha observado que:
. En ratas, el eleuterococo administrado durante dos semanas actúa sobre el cortex frontal y el hipotálamo anterior incrementando los niveles de
noradrenalina y su renovación (turnover). La administración prolongada, estimula la liberación de dopamina e igualmente su renovación,
actividades que pueden relacionarse con su efecto preventivo de alteraciones inducidas por estrés y que podrían estar relacionadas con el efecto
antiúlcera gástrica atribuido a esta planta.
. En ratones sometidos al test de natación forzada se ha comprobado que los extractos de la corteza de la raíz del eleuterococo son capaces de
restaurar la actividad de las células NK (natural killer) que habían sido deprimidas por el estado de estrés y probablemente muy relacionado con
este efecto, de prevenir el incremento de las concentraciones plasmáticas de corticosterona de los ratones estresados. Algunos autores relacionan
esta actividad con la presencia de eleuterósido E. Igualmente se ha estudiado esta actividad sobre el sistema endocrino en ratas estresadas
observando que se produce una disminución de la hipertrofia adrenal con la subsecuente depleción de los niveles de vitamina C adrenal.
- Estimulante inespecífico de la capacidad física e intelectual. Se ha demostrado un efecto beneficioso del empleo de eleuterococo en la función
cognitiva, con una mejoría significativa de la memoria selectiva. En un ensayo aleatorizado con 50 voluntarios sanos que compara los resultados
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de la administración de un preparado que contiene eleuterococo, comprobandose que el eleuterococo afecta a la defensa celular y a la forma
física.
- Disminuye los síntomas cardíacos y cefaleas debidas a la hipoxia en altitud.
- Mejora la utilización del oxígeno por el músculo durante el esfuerzo, con lo que prolonga el estado aeróbico. Esto significa que una persona
puede mantener ejercicio aeróbico más tiempo y recuperarse de entrenamientos más rápidamente. Se han realizado algunos estudios con atletas
observando la influencia de la droga sobre la capacidad de trabajo y la fatiga. En unos casos los resultados han sido positivos y en otros no se han
observado diferencias estadísticamente significativas con el control. Por ejemplo, se ha comprobado su eficacia para incrementar la resistencia del
organismo frente al ejercicio físico realizado en periodos de menos de dos horas, en distintos grupos de atletas. Parece ser que los componentes
del eleuterococo podrían incrementar considerablemente el metabolismo de las grasas, disminuir el ritmo cardíaco, incrementar el consumo de
oxígeno, etc. En lo que están de acuerdo los científicos es en la capacidad de esta droga para incrementar la resistencia muscular.
- Inmunomodulador, aumenta la inmunidad humoral, aumentando el contaje de linfocitos. Aumenta la activación y el número de linfocitos T
colaboradores y NK, aumenta la fagocitosis y la producción de interferón. Ha sido utilizado en la prevención y tratamiento de infecciones virales y
en el tratamiento a largo plazo de enfermedades del sistema inmune, incluyendo SIDA y síndrome de fatiga crónica. In vitro, el extracto de la raíz
de eleuterococo estimula la fagocitosis de leucocitos humanos (acción atribuida a los polisacáridos) y no produce efecto sobre la proliferación
linfocitaria. Además, induce la producción de interleucina-1 (IL-1) e IL- 6.
In vivo, los polisacaridos aislados de la raíz de eleuterococo, administrados intraperitonealmente en ratón, ejercen un efecto inmunoestimulante,
observado en el test de eliminación de carbono. Un estudio aleatorio, doble ciego, placebo controlado midió los efectos de Eleuterococo sobre el
sistema inmune: 36 sujetos sanos recibieron 10 ml de extracto o placebo tres veces diarias durante 4 semanas. Los sujetos tratados con
Eleuterococo mostraron un aumento significativo en el número total de células inmunocompetentes (P < 0.0001), incluyendo linfocitos
(predominantemente células T, células T-helper/inducer y natural killer). Un aumento significativo en las células T activadas también fue observado
(P < 0.01). Una fracción de polisacáridos de raíz de Eleuterococo aumentó la actividad de células killer activadas por linfoquinas y mejoró las
actividades de las células killer estimuladas por interleuquina 2 in vitro. Un extracto de raíces aumentó la fagocitosis de Candida albicans por los
granulocitos y moncitos humanos in vitro en 30-45%. Una fracción polisacárida estimuló la fagocitosis linfocítica y las funciones dependientes de
las células T, de los linfocitos B, in vitro. Esa fracción por vía intraperitoneal aumentó significativamente los contajes de células formadores de
placas, y la actividad fagocítica de linfocitos. Además, aumentó los niveles de IgA antibovina.
Los principios activos responsables de esta acción son los polisacáridos, estimulantes inmunológicos “no específicos”, los cuales pierden su
eficacia bastante rápidamente por lo que el eleuterococo debe ser administrado continuamente o en los intervalos regulares para producir un
efecto positivo.
- Acción antineoplásica: In vitro, el extracto acuoso de raíz de eleuterococo muestra un efecto citotóxico sobre células leucémicas murinas. Mejora
la efectividad de la quimio y radioterapia, al mismo tiempo que disminuye sus efectos secundarios y contribuye a una rápida recuperación de la
médula ósea.
- Hematopoyético.
- Hipocolesterolemiante, disminuyendo los niveles de colesterol total, LDL colesterol y triglicéridos.
- Antirradicalar (antioxidante).
- Ligeramente hipoglucemiante. La raíz de eleuterococo produce una disminución de la glucemia en ensayos in vivo sobre animales. La
administración intragástrica de eleuterococo (80 o 320 mg/kg de peso) diariamente durante 3 días disminuyó la glicemia en ratones, en 35% y
60%, respectivamente, comparado con placebo. Esta reducción parece deberse al consumo de glucosa causado por el aumento de la síntesis de
glucógeno y ATP. Algunos de sus principios activos disminuyen el proceso de glicosilación de las proteínas, por lo que disminuyen el deterioro
causado por dicho proceso como, por ejemplo, la neuropatía y otras complicaciones de la diabetes mellitus.
- Antiúlcera gástrica.
- Acción estrogénica (fitosteroles).
- Anticoagulante. El eleutherósido B1 (isofraxidina, glucósido de isofraxidina) y los eleuterósidos D y E (heterósidos del siringorresinol) tienen
actividad anti-agregante plaquetaria similar a la aspirina. Un extracto de raíces inhibió la agregación plaquetaria inducida por ADP en sangre
humana, in vitro. Un estudio comparativo en atletas, demostró una disminución de la coagulación sanguínea. El eleuterococo aumenta la perfusión
de áreas miocárdicas isquémicas e infartadas. Además, acelera la regeneración de los tejidos infartados y la recuperación después de cirugía.
- Acción endocrina:
. Tiene actividad gonadotrópica. Se ha comprobado, in vitro, que el extracto interacciona competitivamente con los receptores mineralocorticoides y
glucocorticoides. El extracto induce un incremento de la secreción de ACTH y de la hormona luteinizante, en cultivos primarios de células
pituitarias de rata. Además, la siringina y el diglucósido siringarresinol inducen un fuerte aumento de la secreción de hormona luteinizante. Sin
embargo, la liberación de la hormona folículo-estimulante (FSH) es inhibida.
. La influencia del eleuterococo sobre el sistema pituitario adrenal ha sido verificada in vivo, pero no existe evidencia de su influencia sobre el
sistema pituitario gonadal.
. La administración intraperitoneal del extracto aumenta los niveles de corticosterona en ratas; pero disminuye el incremento de peso de bazo y
timo producidos por la administración de cortisona. En animales sometidos a estrés y tratados con el extracto acuoso, la liberación de ACTH está
completamente inhibida. La corticosterona se incrementa en los animales no estresados y tratados con el extracto; sin embargo, en situaciones de
estrés la liberación de corticosterona disminuye significativamente. Otro estudio en ratones demuestra que disminuye el crecimiento de las
glándulas adrenales inducido por estrés. La administración intragástrica a ratones (500 mg/kg) mejoró su comportamiento sexual.
- Según algunos autores aumenta el vigor sexual, la erección, producción seminal y fertilidad.
- Ayuda al cuerpo a combatir las toxinas dañinas. El eleuterococo ha mostrado una acción protectora en los estudios animales contra productos
químicos tales como etanol, barbital sódico, toxinas del tétanos, y agentes quimioterapéuticos. También reduce los efectos secundarios de la
exposición de radiación y en estudios preliminares en Rusia han confirmado la ventaja del eleuterococo en la gente que está recibiendo
quimioterapia y radioterapia para el cáncer.
- Protector hepático. Su contenido en lignanos (eleutherósidos B, D y E) mejoran el funcionaniento hepático, contribuyendo a metabolizar
sustancias tóxicas y medicamentos tales como barbitúricos y agentes quimioterápicos. A dosis menores de 500 mg/Kg, el extracto acuoso muestra
una acción hepatoprotectora frente a la administración de paracetamol y tetracloruro de carbono. Tradicionalmente el eleuterococo también ha sido
ampliamente utilizado en el tratamiento de la hepatitis. Algunos estudios han ido encaminados ha validar este empleo. Así por ejemplo, se ha
publicado que el extracto acuoso de eleuterococo disminuye los niveles séricos de aspartato transaminasa y alanina transaminasa y, mejora las
alteraciones histológicas del hígado de ratas a las que se ha inducido daño hepático con agentes químicos. También se ha publicado que E.
senticosus inhibe la producción del factor de necrosis tumoral alfa e inhibe la agregación plaquetaria, parámetros importantes en el fracaso
hepático fulminante inducido por D-galactosamina/lipopolisacárido. El eleuterococo disminuye en ratón dicho fracaso hepático, atribuyendo el
efecto a los polisacáridos solubles en agua que se encuentran en los tallos de la planta, compuestos en los que previamente se había comprobado
actividad inmunomoduladora.
- Antiviral. El extracto de eleuterococo, en estudios in vivo, ha mostrado una potente actividad antiviral frente a rinovirus humano, virus respiratorio
sincitial y virus influenza A, cuando es administrado de forma intranasal. Además, y mediante administración intraperitoneal inhibe el virus de la
estomatitis vesicular, probablemente por la formación de gamma-interferón. Sin embargo, no resultó efectivo frente a células infectadas con ADN
virus como adenovirus o Herpes simples tipo 1.
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- Vasodilatador arterial. Entre las actividades farmacológicas atribuidas al eleuterococo figura la actividad relajante vascular, probablemente
endotelio dependiente, estudiada en los extractos acuosos de la raíz. Este efecto vasodilatador podría contribuir a la actividad neuroprotectora
atribuida a la droga. El extracto acuoso de eleuterococo ha demostrado en rata ser capaz de reducir significativamente el volumen del infarto
producido por oclusión arterial cerebral. Paralelamente en el estudio inmunohistoquímico se observó una marcada inhibición de la expresión de
COX-2 y OX-42. Por todo ello se deduce un efecto neuroprotector por inhibición de la inflamación y activación de la microglia en isquemia cerebral.
- Antiinflamatoria. A dosis elevadas, un extracto acuoso de tallos ha demostrado ser capaz de inhibir la desgranulación de mastocitos en piel de
ratón a través de un efecto estabilizador de membrana, actuando además como antiinflamatorio, probablemente mediante el bloqueo de la
producción de TNFalfa y otras citoquinas inflamatorias. Como consecuencia, este extracto parece ser capaz de inhibir la respuesta anafiláctica
mediada por mastocitos y el proceso inflamatorio posterior. Sin embargo, los autores de este trabajo, teniendo en cuenta la elevada concentración
del extracto necesaria para producir los efectos mencionados, opinan que se debe continuar con las investigaciones con el fin de determinar
cuales son los compuestos mas activos, así como estudiar la inhibición de la desgranulación en mastocitos humanos y por tanto, en el tratamiento
de la respuesta anafiláctica humana.
1.40.5 Indicaciones
- Surmenage o agotamiento físico e intelectual, fatiga, decaimiento, y en aquellos cuadros que cursan con debilidad orgánica.
- Astenia y convalecencia.
- Deportistas.
- Preparación de exámenes.
- Hipotensión arterial.
- Estrés.
- Estados infecciosos crónicos. Prevención de catarros y gripes.
- Trastornos de la senectud y para mejorar la alerta y el aprendizaje.
- Hipercolesterolemias, prevención de arteriosclerosis.
- Síndrome de fatiga crónica.
- Trastornos neuropsíquicos funcionales: neurosis, distonía vegetativa, neurosis del climaterio, etc.
- Infecciones por herpes simple tipo II.
- Inapetencia.
- Coadyuvante de tratamientos con radio y quimioterapia.
- Hemoglobina baja. Anemias.
- Alteraciones de próstata (acción gonadotropa).
- Impotencia.
- Alteraciones visuales (mejora la visión).
- En casos de alergia conocida a otras especies de la familia Araliaceae o alergia a alguno/s de sus componentes.
- Hipertensión arterial grave. El eleuterococo podría provocar crisis hipertensivas debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.
- Arritmias cardiacas, taquicardias. El eleuterococo podría empeorar el cuadro debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.
- Infarto de miocardio. El eleuterococo podría empeorar el cuadro debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.
- Ansiedad y nerviosismo. El eleuterococo podría agravar las crisis de angustia debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.
- Infecciones agudas (en el primer momento), ni en estados febriles.
- En casos de de hiperestrogenismo. En informaciones que aparecen sobre el eleuterococo aconsejan que no se debe administrar en la segunda
fase del ciclo menstrual.
- Embarazo. El eleuterococo no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado
embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso del eleuterococo sólo se
acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras. No se ha descrito efecto teratógeno en animales (Farnsworth N. y cols
1985).
- Lactancia. Se ignora si los componentes del eleuterococo son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese
afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del eleuterococo.
- No conviene emplearlo de forma continuada.
- Administrado antes de acostarse puede producir insomnio, lo que conllevará a que el paciente pueda presentar somnolencia durante el día.
- Digitálicos. El eleuterococo aumenta la biodisponibilidad de la digoxina (aumentan los efectos terapéuticos y la toxicidad).
- Heparina, anticoagulantes orales y antiagregantes plaquetarios. El eleuterococo puede potenciar sus efectos, favoreciendo la aparición de
hemorragias.
- Antidiabéticos orales (sulfonilureas) e insulina. El eleuterococo puede potenciar sus efectos llegando incluso a producir una hipoglucemia. En
caso de administración conjunta se deberá reajustarse la dosis del antidiabético oral o de insulina administrada.
- Puede incrementar el efecto de ciertos antibióticos como monomicina y kanamicina.
- Puede potenciar el efecto estimulante de otras plantas que posean también un efecto estimulante sobre el sistema nervioso central, como
guaraná, café, té, mate, etc.
- Según algunos autores puede también interactuar con ciertos medicamentos sedantes, barbitúricos y antidepresivos (fenelzina) e IMAO.
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- Si se utiliza conjuntamente con tratamientos quimioterápicos (cisplatino, ciclofosfamida, fluorouracil, methotrexate, docetaxel, paclitaxel) se
incrementa la necesidad de eleuterococo.
- Si se utiliza conjuntamente con la vacuna contra el Virus Influenza (gripe) se incrementa la necesidad de eleuterococo.
- En algunos trabajos de investigación se evidencia que no incide sobre el metabolismo hepático a través del citocromo P450 (CYP2D6, CYP3A4).
- Digestivas. Raramente puede aparecer diarrea transitoria de carácter leve, dispepsias, náuseas, vómitos.
- Cardiovasculares. Muy raramente puede producirse taquicardia, hipertensión arterial. También se han descrito en pacientes con endocarditis
reumática efectos secundarios como dolor pericárdico, cefalea y aumento de la presión arterial.
- Hematológicas. Muy raramente puede producir la aparición de epistaxis.
- Neurológicas/psicológicas. Es común la aparición de insomnio y nerviosismo con el uso continuado. Más rara es la presencia de cefalea.
Toxicidad:
La raíz de eleuterococo se considera atóxica a las dosis recomendadas en terapéutica, tanto el extracto acuoso (3 g/kg, ratón, per os) como la
infusión (25 ml/kg), y los ensayos de toxicidad efectuados en animales de experimentación así lo corroboran. La DL50 del extracto etanólico al
33% es de 14,5 g/kg.
ENEBRO (JUNIPERUS COMMUNIS L)
Arbusto o arbolillo de 1 a 6 m. de altura. Hojas verticiladas dispuestas en tres filas, lineales, agudas y rígidas, con una raya blanca central visible.
Las flores masculinas y femeninas son poco vistosas, de color amarillento. El fruto (gálbulo) que se desarrolla en las plantas femeninas, es un
cono carnoso de color negro azulado cuando madura (el segundo año). Al soldarse las tres brácteas superiores, forma una especie de estrella
trirradiada característica.
Distribución y Ecología: Matorrales y bosques claros de montaña, de gran parte del hemisferio norte.
Bayas (fruto maduro) en ocasiones, el leño.
Según la RFE, la baya no debe contener menos de 10 ml/Kg de aceite esencial.
-pineno, terpineol, borneol, geraniol y otros). y - Aceite esencial (0,5-3 %): constituido fundamentalmente por monoterpenos (
- Azúcar invertido (30%).
- Taninos caqueticos (3-5 %).
- Flavonoides.
- Diurético salurético muy activo (aumenta la excreción urinaria hasta el 10% (aceite esencial, flavonoides)
- Oxitócico, en el ultimo trimestre de embarazo (aceite esencial).
- Antiséptico de las vías urinarias y respiratorias (aceite esencial).
- Antiinflamatorio (flavonoides)
- Hipoglucemiante.
- Expectorante (aceite esencial)
- Carminativo (aceite esencial)
- Rubefaciente-antiséptico.
1.41.5 Indicaciones
* Usos tradicionales:
- Diurético.
- Antiséptico urinario.
- Abortivo.
* Uso interno:
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- Diurético.
- Antiséptico urinario.
- Estimulante de la digestión, orexígeno.
* Uso externo:
- Analgésico local, dolores musculares o articulares.
- En dermatología como rubefaciente-antiséptico.
- Lactancia.
- Embarazo, por sus propiedades oxitócicas.
- Insuficiencia renal, albuminuria, hematuria (aceite esencial).
Puede influir en las cifras de glucosa en diabéticos, lo cual debe tenerse en cuenta a la hora de ajustar la dosis de insulina (Sánchez de Medina, F.
y cols 1994).
A dosis elevadas y en uso prolongado, el aceite esencial, produce inflamación del parénquima renal e intestinal pudiendo provocar hematuria,
albuminuria y hemorragias intestinales, sobre todo si el aceite que se emplea no es de buena calidad (mejor que contenga poca cantidad de
pineno) (Agrawal, O.P. y cols 1980; Prakash, A. 1986).
No existe evidencia de teratogenicidad en ratas (Agrawald, OP. y cols. 1980).
La administración crónica en dosis terapéuticas no provocó cambios patológicos en ratas (Janku, I. y cols 1960).
Por vía externa el aceite esencial puede ser vesicante
EQUINÁCEA (ECHINACEA ANGUSTIFOLIA DC), (ECHINACEA PURPUREA

MOENCH=RUDBECKIA PURPUREA L), (ECHINACEA PALLIDA L)
Planta perenne, robusta de 50 cm o más, se fija en el suelo con una raíz columnar de la que salen numerosas raicillas. Raíz fusiforme, cilíndrica o
ligeramente afilada y, a veces, espiralmente enrollada que pasa imperceptiblemente hacia el rizoma en la parte superior; rizoma de más de unos
15 mm de diámetro, raíces de 4-10 mm de diámetro; superficie exterior de marrón pálida a marrón amarillenta; rizomas rematados con restos del
tallo aéreo y alguna exposición de anillos en la superficie; raíces longitudinalmente arrugadas y profundamente surcadas; con fracturas cortas
cuando están secas pero que llegan a ser duras y flexibles en contacto con la atmósfera. Tallo delgado y velloso. Hojas enteras, alargadas,
estrechas, lanceoladas y vellosas. Capítulos terminales con flores tubulosas amarillo-pálidas, siendo las periféricas liguladas y de color rosa. Las
brácteas espinosas del cono están punteadas de color naranja. Pertenece a la familia de las Compuestas (Asteraceae).
Originaria de las praderas calizas de América del Norte. Se cría en las llanuras y en los márgenes arenosos de los ríos. El género Echinacea
cuenta con 9 especies, de las cuales las más utilizadas como medicinales son, además de la Echinacea angustifolia, la Echinacea pallida y
Echinacea purpurea. Las tres especies se diferencian por el color de sus flores: E. angustifolia posee flores de color malva, E. pallida posee flores
color blanco y E. purpurea de color rosa a rojo púrpura. También se diferencian por la forma de sus hojas, ya que purpúrea posee hojas oval
lanceoladas y serradas, en cambio las de las otras son lanceoladas. Según algunos autores, la E. púrpura parece ser más activa en los tubos de
ensayo y la E. angustifolia parece ser más efectiva en personas. Se recolecta toda la planta, cuando está en floración, aunque la parte más
interesante es la raíz.
La Echinacea angustifolia, al ser una planta muy extendida en las praderas centrales de Estados Unidos, los indios americanos la utilizaron para
una gran variedad de condiciones, la tribu de los comanches la usaban para aliviar el dolor de muelas y de garganta, y los sioux para combatir la
rabia,las mordeduras de serpiente y otras heridas externas. La E. purpurea, la utilizaban en las úlceras en caballos causadas por las sillas de
montar. Fue introducida en la práctica médica de los E.E.U.U. en 1887 y se recomendaba para el uso en las condiciones que se extendían desde
resfriados hasta la sífilis. Perdió su popularidad con el advenimiento de los antibióticos. La investigación moderna comenzó en los años 30 en
Alemania donde el gobierno alemán autorizó el uso de la raíz de la E. pálida y de las hojas de la E. púpura para el tratamiento del resfrío, gripe,
infecciones respiratorias crónicas e infecciones urinarias.
El nombre equinácea viene del griego “echinos” cuyo significado es erizo aludiendo a la forma que tienen las brácteas puntiagudas del receptáculo
floral o del fruto; y el término “angustifolia” significa hojas angostas. También se conoce como "flor cónica púrpura".
Hay que tener cuidado porque en ocasiones se falsifica con Parthenium integrifolium y Eryngium praealtum.
De la Echinacea angustifolia se utiliza la raíz y, más raramente, la planta entera.
De la Echinacea purpurea se utiliza más la parte aérea y, a veces, la raíz.
* Raíz:
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- Aceite esencial (1,3-1,5%), rico en borneol, acetato de bornilo, pentadeca-8-(z)-en-2-ona, metil-p-hidroxicinamato, lactonas sesquiterpénicas
(germacraneno D), sesquiterpenos (cariofileno, beta-cariofileno y epóxido de cariofileno), terpenos (mirceno, pineno, tuyona), geranil-isobutirato
(61%), geranil-acetato, geranil-propionato.
- Polisacáridos inmunoestimulantes: PS I (4-O-metil-glucurono-arabino-xilano, M, 35KD) PS II (con ramno-arabino-galactano, M, 450KD). En la E.

purpurea se han observado fucogalactosilglucanos, arabinogalactano y glucuronoarabinoxilano.
- Cetonas insaturadas, amidas de la isobutilamina y ácidos grasos polinsaturados.
- Ácidos fenólicos libres y esterificados: ácido caféico, ferúlico, chicórico (componente mayoritario de E. Pallida y prácticamente inexistente en la E.
angustifolia), clorogénico, isoclorogénico, caftárico, dicafeilquínico (cinarina, este principio activo es específico de la E. angustifolia), ésteres del
ácido tartárico y ésteres osídicos del ácido caféico (destacando los equinacósidos A y B, que son moléculas compuestas por glucosa, rhamnosa,
ácido caféico y brenzcatequinétilalcohol; y el verbascósido). Las raíces y flores de la E.angustifolia contiene 0,3-1,3% de equinacósido y E.pallida
0,5-1,0%. En E.angustifolia además hay cinarina. Las hojas y tallos de la E. purpurea no poseen echinacósido.
- Antocianósidos.
- Resina (2%).
- Ácidos grasos: ácido oleico, ácido linoleico, ácido cerótico, ácido palmítico.
- Fitosteroles: sitosterol, sitosterol-3-d-glucósido, estigmasterol.
- Inulina.
- Alquilamidas, de las que actualmente se conocen unas 14 en la raíz de E. angustifolia. Se trata principalmente de isobutilamidas, la mayoría de
las cuales poseen un solo doble enlace conjugado con el carbonilo, a diferencia de lo que ocurre en la raíz de E. purpurea (L.) Moench, en la que
suelen poseer una estructura 2,4-diénica. Las mayoritarias son las isobutilamidas isómeras del ácido dodeca2E,4E,8Z, 10E/Z-tetraeonico. En
estudios recientes, sin embargo, la equinaceína no ha podido ser detectada de la raíz de E.angustifolia, e incluso algunos autores dudan que tal
estructura pueda hallarse en Echinacea.
- Compuestos alifáticos de cadena larga.
- Poliacetileno. Se han aislado por lo menos trece poliacetilenos, entre ellos la equinolona ó (E)-10-hidroxi-4, 10-dimetil-4,11 dodecadien-2 ona (en
E. angustifolia).
- Otros componentes: poliínos (0.01%), trazas de alcaloides pirrolizidínicos (tusilagina e isotusilagina), flavonoides, derivados del ácido vanilin-
linolenico, un derivado del labdano, alcanos, betaina, 6,9% de proteínas en las raíces secas de E. angustifolia, 5,3% en E. purpurea, tanino,
vitaminas A, C, y E.
* La sumidad florida:
- Polisacáridos heterogéneos: 4-O-metil-glucuronil-arabinoxilosanos, arabino-ramno-galactanos.
- Aceite esencial (0.08-0.32%): monoterpenos (borneol, acetato de bornilo, alfa y beta-pinenos, beta-farneseno), sesquiterpenos (humuleno,
cariofileno), lactonas sesquiterpénicas (germacranol).
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácido ferúlico, chicórico, clorogénico, isoclorogénico, caféico, caftárico, dicafeilquínico,
equinacósido, ésteres como verbascósido.
- Flavonoides: rutina, quercitina, kaenferol, luteolina, apigenina e isoramnetina.
- Poliínos y polienos.
- Isobutilamidas.
- Otros: alcamidas, polisacáridos, alcaloides pirrolizidínicos (trazas), ácidos grasos, compuestos alifáticos insaturados.
* Uso interno:
La Equinácea ha sido llamada con el subnombre de "antibiótico vegetal". La experiencia médica revela una clara actividad en las afecciones
bacterianas y virales, sin embargo, el término antibiótico está mal empleado, ya que esta planta no mata directamente la bacteria como un
antibiótico clásico. Su actividad se explica por una estimulación del sistema inmunitario, contribuyendo a combatir las infecciones y estimulando las
respuestas inmunes.
Wagner en Munich, ha podido demostrar esta actividad sobre el sistema inmunitario, mediante test de laboratorio, identificando también diversos
constituyentes que provocan este efecto, además de la echinacina y los polisacáridos. Bauer estudió que los principios activos (isobutilamida,
poliínos, echinacósido y los derivados del ácido cichoreico), contenidos en los extractos alcohólicos de la raíz de la Equinácea, tenían una acción
inmunoestimulante, aunque menos importante que la de los polisacáridos.
Propiedades a nivel general:
- Inmunomoduladora e inmunoestimulante por aumento de las defensas inespecíficas (polisacáridos, glicoproteínas, alquilamidas y ácido
achicórico). En ensayos in vitro sobre granulocitos humanos se ha comprobado que produce:
. Aumento de la actividad fagocitaria de los macrófagos en un 23%. Los macrófagos son células del sistema de defensa que rápidamente emigran
al sitio de la infección para detener a las bacterias.
. Aumento en la producción de interleucinas 1, 6 y 10 (IL-1, IL-6 y IL-10).
) mediador polipeptídico proinflamatorio con actividad antitumoral.. Aumento en la producción del factor de necrosis tumoral alfa (TNF
) con actividad antitumoral y antiviral.. Aumento en la producción de interferón beta (IF
. Aumento del nivel de properdina.
. Estimulación de la proliferación de los linfocitos T y “natural-killer” (NK).
. Inhibición de la síntesis de prostaglandinas y leucotrienos.
. Activa el sistema del complemento.
. Inhibición de las enzimas hialuronidasas tisulares y bacterianas, impidiendo la difusión de los microorganismos.
- Antiviral (polisacáridos, equinacósido y otros ésteres caféicos).
- Antibacteriana (polisacáridos, equinacósido y otros ésteres caféicos).
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- Antifúngica, especialmente frente a candidas albicans (polisacáridos, equinacósido y otros ésteres caféicos). En investigaciones realizadas en
Alemania usando formas inyectables o una preparación oral de equinácea junto con una crema medicinal redujeron la repetición de las infecciones
vaginales por hongos comparadas a las mujeres dadas la crema solamente.
A un grupo de 203 mujeres con problemas de candidiasis vaginal recurrente se les administró el antimicótico convencional comúnmente prescrito y
tuvieron una tasa de recurrencia del 60.5 % en sus infecciones. En cambio, las mujeres que además del tratamiento convencional, recibieron la
echinacea, tuvieron una tasa de tan sólo el 16.7 % de recurrencia. La razón más probable es que la echinacea mejoró la acción de los
antimicóticos a través de la estimulación de la actividad del sistema inmunológico.
- Cicatrizante y reepitelizante (ácidos fenólicos: cichórico, caftárico, cinarina). A nivel de tejido epidérmico, favorece la formación de tejido de
granulación responsable de la curación de las heridas y estimula la transformación de fibroblastos en fibrocitos, lo que facilita la regeneración
tisular, a la vez que también estimula la elevación de las células epidérmicas del estrato germinativo (favorece la cicatrización).
- Antiinflamatoria y antiedematosa (isobutilamidas, polisacáridos). Ensayos in vitro han demostrado que las isobutilamidas y los polisacáridos
ejercen un efecto antiinflamatorio debido a la inhibición de la ciclooxigenasa y de la 5-lipooxigenasa.
- Antioxidante (ácidos fenólicos).
- Vasodilatador periférico (amidas).
- A nivel óseo, la equinácea actúa acelerando y reforzando los fibroblastos y favoreciendo el tejido de sostén.
- Sialagoga (provoca la secreción de saliva) y diaforética o sudorífica.
- Otras: Antitérmica, analgésica, aperitiva, digestiva, colerética, antidiarreica, antialérgica y desintoxicante.
- Según algunos autores también inhibe el crecimiento tumoral, promueve la inmunidad celular general, estimula la producción de gamma
globulinas alfa 1 y alfa2.
* Uso externo:
- Antiséptica y vulneraria.
Mecanismos de acción:
* Acción inmunoestimulante. Tanto en experimentos realizados con animales como en humanos, los preparados de equinácea administrados por
vía oral o parenteral, actúan sobre el sistema inmunitaro produciendo una estimulación inespecífica del mismo, resultado de la combinación de la
actividad de varios constituyentes, en particular, polisacáridos, glicoproteínas, alquilamidas y ácido achicórico.
En 1981 los investigadores H. Wagner y A. Proksch del Instituto de biología farmacéutica de la Universidad de Munich publicaron el descubrimiento
de 2 polisacáridos en la Echinacea purpurea que estimulaban la actividad de las células T un 20-30 % más que cualquier otro estimulador de las
células T altamente potente. Las células T son un tipo de células sanguíneas blancas (leucocitos) categorizados como linfocitos. Son producidos
en la médula ósea, la glándula del timo y otros tejidos linfoides. Son almacenadas en los nódulos linfáticos y el bazo. Viajan al sitio de las
infecciones, se combinan con antígenos y liberan varios químicos que son en parte responsables de la inmunidad mediada por las células. Entre
otras cosas, los polisacáridos estimulan a los macrófagos a que produzcan factor de necrosis tumoral alfa (TNF), interleuquina 1 e interferón beta.
* Inhibición de las enzimas hialuronidasas de las bacterias. Esta enzima la fabrican algunas bacterias para poder lesionar el tejido conjuntivo que
actua como una barrera contra los microorganismos patógenos. Esta enzima destruye la integridad de alguno de sus componentes como el ácido
hialurónico, lo que debilita las barreras permitiendo la penetración de los microorganismos, quienes invaden y se adhieren a las células expuestas,
atravesando la piel y mucosas. La equinácea inhibe la acción de la hialuronidasa uniéndose de alguna manera a esta enzima, lo que se traduce en
una mejoría temporal de las barreras, de manera que un menor número de patógenos puede estimular la destrucción de las barreras. Este proceso
es mediado por diversos principios de la equinácea, especialmente la echinacina B. Esta acción antihialuronidasa está asociada a la regeneración
del tejido conectivo que se destruye durante una infección y en la eliminación de los organismos patógenos que causan esa infección.
Bonadeo (1971), y otros autores, han demostrado la relación entre el extracto de equinácea impide la capacidad despolimerizante de la
hialuronidasa, tanto a nivel de la cápsula del germen, como sobre los elementos intracelulares, es decir, tienen un efecto antinfeccioso indirecto. La
actividad antihialuronidasa de 0,03 ml. de equinácea, corresponden aproximadamente a 1 mg. de cortisona y segun Koch, dosis siete veces
superiores, inhiben la hialuronidasa al 100%.
* Estimula la actividad de los fagocitos séricos y tisulares. Meissner (1980) demostró en el animal un aumento del número de leucocitos y una
aceleración de la velocidad de circulación sanguínea. Chone (1965) demostró una gran elevación de los granulocitos y de la fagocitosis
histogénica y hematológica después de la inyección de la fracción polisacarídica de la equinácea. Lohmann Matthes vió que la actividad de los
polisacáridos de la equinácea, inhibían la infección producida por Cándida albicans, en animales.
* Actúa también elevando el nivel de properdina (indicador no específico del poder de resistencia del organismo, interviene en la lisis bacteriana).
Weiss y Pillemer observaron una acción bifásica de la equinácea, primero se produce una caída en el momento de la inyección, para después
aumentar progresivamente y durante largo tiempo. El mantenimiento de la tasa de properdina, está en relación directa con la liberación de
polisacáridos, desde el momento que aparecen cambios del tejido intercelular.
* Produce una elevación del nivel de interferón (antivírico). El interferón, es un producto celular natural que se forma en respuesta a virus u otros
ácidos nucléicos extraños. Puede descubrirse incluso dos horas después de la infección. Es liberado por las células infectadas y estimula la
producción de proteína inhibidora de la traducción (TIP) en otras células huéspedes. La TIP se fija a los ribosomas celulares y bloquea
selectivamente la traducción de RNA mensajero del huésped, y por lo tanto permitiendo una función celular normal en el huésped. El interferón no
es específico de un virus, y puede ser activo contra varios; pero es específico de especie, y sólo puede utilizarse en aquella misma especie que
inicialmente lo produjo.
1.42.5 Indicaciones
* Uso interno:
- En la profilaxis y tratamiento de las infecciones de cualquier etiología.
- Infecciones de las vías respiratorias: resfriado común, gripe, tos improductiva, amigdalitis, faringitis, laringitis, otitis, rinitis, sinusitis, bronquitis, etc.
- Infecciones de vías urinarias.
- Infecciones genitales: gonorrea, sífilis, salpingitis, enfermedad pélvica inflamatoria, candidiasis vaginal, etc.
- Infecciones gastrointestinales: diarrea, colitis repetitivas.
- Infecciones de la piel: forúnculos, herpes simples, herpes genital, etc.
- Estados febriles.
- Inflamaciones articulares.
- Alergias (excepto si se es alérgico a la familia de la margarita y del girasol).
- Hiperplasia prostática benigna, prostatitis agudas y crónicas, vesiculitis. En estos casos se suele asociar al ciruelo africano (Pygeum).
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- Para disminuir los efectos secundarios de la terapia antineoplásica (irradiación, quimioterapia). Los inmunoestimulantes podrían llegar a
convertirse en una alternativa o al menos en un coadyuvante de la quimioterapia y pueden ayudar a prevenir infecciones al activar al sistema
inmunológico en personas cuya respuesta inmunológica haya sido menguada.
- Afrodisíaco. El extracto de equinácea se usa como afrodisíaco tanto por vía interna como externa, especialmente en el hombre.
* Uso externo:
- Afecciones de la piel: heridas de difícil cicatrización, quemaduras, forúnculos, úlceras, abscesos postquirúrgicos, herpes simples, herpes genital,
acné, dermatitis y psoriasis. Según algunos estudios, el extracto de equinácea aplicado en la piel son tan efectivos la indometacina tópica, un
potente fármaco antiinflamatorio.
- Infecciones odontológicas: estomatitis, flemones dentarios, piorrea, gingivitis.
- Afrodisíaco. El extracto de equinácea aplicado en forma de pomadas sobre el glande favorece la erección por estimulación refleja nerviosa y
vasodilatación local.
- Hipersensibilidad a alguno de sus componentes o alérgias a las flores de la familia de las margaritas y girasol (Compuestas o Asteraceae).
- Embarazo. La equinácea no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado estudios
teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de la equinácea sólo se acepta en caso de
ausencia de alternativas terapéuticas más seguras. Un reciente estudio demostró que la utilización de Echinacea durante el embarazo no aumenta
los riesgos de malformaciones congénitas.
- Lactancia. La equinácea no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los
componentes de la equinácea son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda
suspender la lactancia materna o evitar la administración de la equinácea. Hay estudios que demuestran que su utilización en niños es segura.
- Hepatopatías.
- En las monografías de la Comisión E alemana, aunque no está clínicamente demostrado, se recomienda no emplear las distintas especies de
equináceas (algunos autores recomiendan no utilizar sólo la echinacea pallida) en casos de: tuberculosis, colagenopatías, lupus sistémico,
esclerosis múltiple, leucemia, artritis reumatoide, enfermedad renal autoinmune sin identificar, síndrome de inmunodeficiencia adquirida y otros
desórdenes inmunológicos. En todos estos casos, es necesario que el médico evalúe la conveniencia de su administración y supervise el
tratamiento. No existen informes médicos en la literatura sobre el empeoramiento de las enfermedades autoinmunes con el uso de equinácea, de
hecho existen prescriptores que la utilizan en dichas enfermedades con buenos resultados.
- El uso parenteral de los extractos de equinácea no se recomienda ya que con frecuencia produce reacciones alérgicas, náuseas, vómitos,
febrícula. No emplear nunca esta vía de administración en embarazadas, personas con alergias cruzadas a plantas de la familia de las asteráceas
(compuestas), ni en diabéticos (puede provocar una agravación de su situación metabólica).
- Aunque su contenido en alcaloides pirrolizidínicos no es muy significativo, dichos principios activos pueden producir cierto grado de
hepatotoxicidad, por lo que se recomiendan tratamientos discontinuos (uno o dos meses seguidos de igual período de descanso), y no superar las
dosis recomendadas.
- La Comisión alemana recomienda no utilizar Echinacea por más de 8 semanas. Esta recomendación no está relacionada a ninguna toxicidad
potencial, sino a la posibilidad de que la efectividad de esta planta pudiera disminuir al paso del tiempo, tornándose posiblemente menos útil en
tratamientos prolongados.
- Diabetes. La equinácea debe usarse con precaución para el tratamiento de la diabetes debido a que puede inducir la aparición de una
hipoglucemia.
- El uso de equinácea en personas VIH positivas es controvertido. Algunos especialistas creen que no es bueno estimular el sistema inmune de
personas con desórdenes inmunológicos. El aumento de células T activas puede ofrecer al VIH más "blancos" para infectar. Otros investigadores
creen que son las partes del sistema inmune ya están sobreactivadas, lo que causa daño a tejidos y células sanas. También han observado en
estudios con animales que la equinácea aumenta los niveles del factor necrótico alfa (TNF-alfa), una sustancia producida por el sistema inmune
que mata células insalubres. Los niveles altos de TNF-alfa han sido asociados al avance de la enfermedad del VIH. Lamentablemente, al igual que
con otras plantas, no se han hecho suficientes investigaciones en personas VIH positivas. No existe ningún estudio publicado que documente
resultados peligrosos por el uso de equinácea en personas VIH positivas. Algunos investigadores creen que el uso a corto plazo de equinácea
(hasta dos semanas) para tratar resfríos o gripe no presenta riesgos graves para personas VIH positivas.
Interacción medicamentosa:
- La equinácea puede potenciar los efectos de los antidiabéticos orales y de la insulina, por lo que en pacientes diabéticos puede producir
hipoglucemia. En caso de administración de equinácea junto con antidiabéticos orales, se deberá reajustar las dosis de los mismos.
- La equinácea puede inhibir parcialmente el efecto inmunosupresor de la ciclofosfamida, ciclosporina y corticoides por lo que se debe evitar su
asociación. Por su efecto estimulante del sistema inmunológico podría interferir con cualquier tratamiento previo o posterior a un trasplante, en el
que se suministran al paciente inmunosupresores o sustancias que reducen la actividad inmune para evitar el rechazo.
- Puede potenciar el daño hepático producido por la amiodarona, el metotrexato, el ketoconazol.y los esteroides anabolizantes por lo que se debe
evitar su asociación.
- El uso concomitante con alcohol o fármacos hepatotóxicos puede potenciar su hepatotoxicidad en terapias prolongadas.
- Se le ha encontrado sinergia con el tomillo.
- Puede producir un ligero aumento de salivación.
No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas recomendadas. A altas dosis, en individuos especialmente sensibles o por
administración parenteral se pueden producir reacciones adversas:
- Digestivas. Raramente aparecen náuseas, vómitos, gastralgias, dispepsia, flatulencia, diarrea, glositis.
- Respiratorias. Muy raramente puede producir sensación de disnea.
- Cardiovasculares. Es muy rara la aparición de hipotensión.
- Neurológicas/psicológicas. Raramente aparecen mareos, cefaleas.
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- Alérgicas/dermatológicas. Raramente se pueden producir erupciones exantemáticas con prurito. Es muy rara la aparición de anafilaxia.
- Metabólicas. Es muy rara la aparición de hipoglucemia.
- Generales. Muy raramente puede producir elevación intensa de la diuresis y edema cutáneo.
- Según algunos autores puede producir fotosensibilidad.
ESCARAMUJO
NOTA: Cuando haga mención a las plantas no descritas por Soria Natural, poner en el
enunciado: “Información obtenida de otras fuentes”, o de la fuente de donde la obtenga, para
saber que no ha sido recogida de Soria Natural.
ESPINACA
ESPINO BLANCO (CRATAEGUS OXYACANTHA L)
El espino blanco generalmente forma arbustos muy ramificados, de poca talla, entre 2-5 m de altura, pudiendo alcanzar, en ocasiones, incluso 10
m. Tronco agrietado y escamoso en los ejemplares viejos de color pardo-grisáceo o ceniciento. La ramificación es muy densa y enmarañada y
presenta ramas espinosas con tallos de color pardo oscuro, leñosos, de 1 mm a 2,5 mm de diámetro. Las hojas de forma oval a rombal, simples,
pecioladas, alternas, con el peciolo bien desarrollado, con pequeñas estípulas frecuentemente caducas, los bordes ligeramente aserrados o casi
enteros, estrechadas en forma de cuña en la base, las del C. monogyna son pinnatisectas, divididas profundamente en 3-5 lóbulos agudos, las del
C. laevigata son pinnatilobuladas o pinnatífidas divididas ligeramente en 3 lóbulos obtusos; la cara adaxial es de verde oscura a verde pardusca, la
cara abaxial es verde grisácea más clara y muestra una nervadura reticulada, densa y prominente. Las hojas de C. laevigata, C. mongyna y C.
pentagyna son glabras o presentan únicamente pelos aislados, las de C. azarolus y C. nigra son densamente pubescentes. El periodo de foliación
comprende desde principios de primavera a finales del otoño. Las flores son blancas, pequeñas, olorosas, pedunculadas, epíginas, dispuestas en
inflorescencias corimbosas anchas, tienen un cáliz tubular verde pardusco compuesto por cinco sépalos libres y reflejos, una corola compuesta por
cinco pétalos libres, de color blanco amarillento a pardusco, redondeados o ampliamente ovales y cortamente unguiculados, y numerosos
estambres con anteras rosadas y un solo estilo alargado. El ovario está soldado al cáliz y está formado de uno a cinco carpelos, cada uno con un
estilo largo y conteniendo un único óvulo; en C. monogyna hay sólo un carpelo, en C. laevigata, dos o tres, en C. azarolus, dos o tres, o a veces
sólo uno, en C. pentagyna, cinco o, raramente, cuatro. La floración ocurre generalmente en primavera, de abril o mayo. Los frutos, llamados
majuelas, son globosos u ovoides, de color rojo, con el tamaño de un guisante (5-10 mm) o un poco más gruesos, con los sépalos persistentes en
el ápice; es de un sabor dulzón o insípido, contiene una sola semilla. Maduran en septiembre-octubre, a veces ya en agosto. Pertenece a la familia
de las Rosáceas.
Planta procedente del centro de Europa, Norte de África, América del Norte y del oeste de Asia. Abunda en multitud de especies en el Himalaya y
en Europa, se extiende hasta Francia y centro y sur del Reino Unido sin alcanzar las zonas más frías del norte. En España se encuentra en casi
todas las provincias. Puede encontrarse en estado salvaje en bordes de bosques, sobre los ribazos soleados y ampliamente cultivado para formar
setos impenetrables en jardines o setos divisorios en los campos o para guardar el ganado dentro. No tiene preferencias marcadas por ningún tipo
de terreno, aunque crece mejor en suelos sueltos y frescos. En cuanto al clima, soporta tanto los fríos como los cálidos, aunque le va mejor el sol;
soporta la media sombra. Es muy indicado para jardines de montaña y también para los de condiciones urbanas.
Cabe señalar que las diversas especies de Crataegus dan origen a híbridos con tanta facilidad que con frecuencia resulta imposible identificarlos
con precisión. Existen aproximadamente 280 especies en el género Crataegus (por ejemplo C. scabrifolia, C. flava, C. pinnatifida, C. sinaica, C.
pentagyna, C. nigra, C. monogyna, C. laevigata, C. meyeri, C. cuneata, C. azarolus).
Sinónimos: Crataegus laevigata (Poiret) DC. (=C. oxyacanthoides Thuill.) y Crataegus monogyna Jacq. También se conoce con el nombre de:
espino ardiente, espino albar, espino florido, majuelo, espinera, aubepina, blanca espina, espina albar, espinera, oxiacanto, majoleto, acerolo,
espina o madera de mayo, espina noble.
Su nombre genérico proviene del adjetivo griego “krataigos”, que quiere decir fuerte, robusto, por alusión a la madera del espino que es durísima y
muy resistente al rozamiento, por lo que se suele emplear para la fabricación de armas. El nombre específico, “oxyacantha” procede de “oxys”, que
significa punzante y “acantha”, que significa espina. El nombre “monogyna” recuerda que su pistilo posee una sola hoja carpelar.
El espino blanco ha sido usado de forma medicinal desde tiempos ancestrales. Los médicos romanos usaban el espino como medicamento para el
corazón en el primer siglo después de Cristo, pero la mayoría de la literatura de ese período se enfoca en su uso simbólico para los ritos religiosos
y las ceremonias políticas. En medicina tradicional china se ha utilizado para una gran variedad de trastornos incluyendo desórdenes
cardiocirculatorios. Durante la Edad Media, el espino se usó para el tratamiento de la hidropesía, una enfermedad que ahora llamamos
insuficiencia cardíaca congestiva. También se uso para el tratamiento de otros padecimientos cardíacos así como para el tratamiento de la diarrea,
litiasis biliar, insomnio, irritación de garganta y como agente antiespasmódico. De esta planta se han encontrado semillas en los pecios del
neolítico. Ha sido venerada como planta mágica desde los tiempos más remotos. Algunos consideran que la energía de esta planta griálica
proporciona la esperanza, que hace recuperar la fe y el amor. La tradición mágica la considera planta de la felicidad, con capacidad para equilibrar
el organismo y activar las defensas. También el espino blanco se ha considerado sagrado debido a una leyenda que hace referencia a que la
corona de espinas usada por Jesús fue hecha con sus ramas.
La única información científica que se dispone en humanos se basa, casi exclusivamente, en los ensayos realizados en insuficiencia cardiaca.
Sería recomendable confirmar en humanos otras acciones farmacológicas demostradas experimentalmente sobre el sistema cardiovascular,
particularmente su potencial como agente antianginoso, antiateromatoso, antitrombótico o antiarrítmico.
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La parte utilizada con más frecuencia son las sumidades floridas. También pueden usarse las hojas, los frutos y, ocasionalmente, la corteza.
Generalmente se utilizan la hoja y flor Crataegus monogyna Jacq., C. laevigata (Poiret) D.C. (C. oxyacanthoides Thuill) o sus híbridos o, más
raramente, otras especies europeas de Crataegus, que incluyen C. pentagyna Waldst. et Kit. ex Willd., C. nigra Waldst et Kit., C. azarolus L.
Contiene no menos del 1,5 por ciento de flavonoides, calculado como hiperósido (C21H20O12; Mr 464,4), calculado respecto a la droga desecada.
* Sumidades floridas:
- Flavonoides (1-2%): distintos para cada especie de Crataegus y también, dentro de la misma especie, según se trate de hojas o flores. Además
del hiperósido (quercetol-3-galactósido) y la 2”-ramnosil-vitexina (C-heterósido de la apigenina), que son los componentes mayoritarios, aparecen
muchos más heterósidos flavónicos, principalmente:
. O-heterósidos del quercetol: Hiperósido (dominante en las flores), junto a otros minoritarios como rutósidos (quercetol-3-RNAmononucleósidos),
RNAmonósidos (quercetol-3-RNAmonogalactósidos), rhamnósido, esculósido, espirósido.
. C-heterósidos flavónicos derivados de apigenol: cinceninas, saftósidos, neosaftósidos, vitexol, saponaretol, orientol e iso-orientol.
. Di-C-heterósidos del apigenol: viceninas, saftósidos, neosaftósidos.
- Proantocianidinas oligoméricas (1-3%), llamadas también picnogenoles, como leucoantocianósidos. La composición de la fracción
proantocianidoide es característica: la procianidina dimérica B-2 [epicatequina (4b->8) epicatequina] y la procianidina trimérica C-1 [epicatequina
(4b->8) epicatequina (4b->8) epicatequina] son los principales constituyentes, y procianidina B-5 [epicatequina (4b->6) epicatequina], un tetrámero
y oligómeros también están presentes. (-)-Epicatequin, está presente en cantidades importantes.
- Aminas feniletilaminas, en parte con acción cardiotónica, metoxifenetilamina, tiramina, sobre todo en las flores frescas.
- Ácidos fenil-carboxílicos: caféico y clorogénico.
- Ácidos triterpénicos pentacíclicos: ácidos crataególico, neotególico, oleanólico, ursólico y acantol.
- Aceite esencial cuyo principal constituyente es el aldehído anísico, que le da su olor agradable.
- Esteroles (beta-sitosterol, sobretodo las flores), derivados aminas (etilamina, trimetilamina, isobutil, di-isobutilamina, tri-isobutilamina, dopamina),
amigdalina, colina y acetilcolina, sesquiterpenos y aminopurinas.
* Frutos:
- Vitamina C, B, y minerales (cálcio, zinc, fósforo, potasio, manganeso, etc.).
- Amigdalina.
- Pectina.
- Ácido crataégico y tartárico.
- Catequinas, etc.
* Uso interno:
En las distintas acciones se ven implicados sinérgicamente flavonoides, procianidoles y aminas, aunque en su acción cardiaca juegan un papel
predominante los procianidoles.
Destacan las siguientes acciones:
- Cardiotónica y reguladora del ritmo cardíaco (flavonoides), que se ejerce mediante una acción compleja que implica:
-adrenérgicos.. Inotropismo positivo (aumenta la fuerza de la contracción cardiaca), ligado posiblemente a una inhibición de la fosfodiesterasa del
AMPc y a una actividad sobre los receptores
. Cronotropismo negativo (disminuye la frecuencia cardiaca). Según S. Cañigueral, R. Vila y M.Wichtl en Plantas medicinales y drogas vegetales
para infusión y tisana, el espino blanco posee un cronotropismo positivo (aumenta la frecuencia cardiaca).
. Dromotropismo positivo (aumento en la velocidad de conducción a través del sistema excitoconductor).
. Batmotropismo negativo (disminuye la excitabilidad cardiaca).
Parece ser que el mecanismo de acción se debe a un bloqueo de la ATPasa Na+/K+ dependiente. Este efecto aumenta la concentración
intracelular de sodio que activa a un intercambiador Na+/Ca+2, aumentando la permeabilidad de la membrana del musculo cardíaco al Ca+2.
También parece tener un efecto inhibidor de la fosfodiesterasa de AMPc.
- Antiarrítmico: Se ha comprobado que el extracto de espino blanco bloquea los canales de potasio, prolongando la duración del potencial de
acción cardiaco y el período refractario efectivo, ejerciendo por tanto un efecto antiarrítmico. En experimentación in vitro se comprobó que el
extracto alcohólico de espino blanco presenta una acción antiarrítmica frente a nicotina.
- Vasodilatador coronario. Se ha observado que los efectos característicos del espino blanco consisten, sobre todo, en mejorar la irrigación del
miocardio y el flujo sanguíneo de los vasos coronarios, mejoría que puede ser cuantificada basándose en el aumento de la tolerancia del miocardio
a la anoxia por producir una disminución del consumo de oxígeno en el miocardio (flavonoides, procianidoles). Esto contribuye a conferirle también
una actividad antianginosa.
- Vasodilatador periférico. A nivel vascular se ha observado que produce un efecto inhibidor de la enzima conversora de angiotensina II (potente
sustancia vasoconstrictora) y aumento de la disponibilidad de óxido nítrico en el endotelio, acción debida fundamentalmente a los oligómeros de
procianidina. Esto reduce la resistencia en las arterias y mejora la circulación de las extremidades.
- Hipotensor suave (aminas). Este efecto hipotensor va ligado a una ligera bradicardia y a un aumento del flujo sanguíneo de la musculatura
esquelética, reduciendo al mismo tiempo, la tensión sistólica y diastólica. Es muy interesante su asociación o alternancia con el ajo y el olivo.
- Antiinflamatorio (triterpenos como el cicloartenol) debido a inhibición de la elastasa leucocitaria, fosfolipasa A2, actividad anticomplemento o
modulación del factor NF-κB. También se ha observado que aumenta la PGI2 y disminuye la capacidad de adhesión de los leucocitos al endotelio,
por tanto, puede ejercer un papel favorable en la fisiopatología de la aterotrombosis.
- Antiagregante plaquetario (procianidoles). El extracto hidroalcohólico de flores espino blanco inhibe in vitro la síntesis de tromboxano A2.
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- Sedante del SNC y del sistema nervioso simpático (acción antiestrés) (flavonoides, procianidoles). El espino blanco produce una depresión del
sistema nervioso central, disminuyendo el período de inducción del sueño. Suele asociarse a valeriana, pasiflora y otros sedantes para potenciar
su acción. Su efecto sedante es superior al de la valeriana y es comparable, según algunos autores, a la ejercida por las benzodiazepinas.
- Relajante muscular (procianidoles, flavonoides).
- Antiespasmódico suave (flavonoides).
- Antirradicalar y antioxidante (flavonoides, proantocianidoles). Esta acción se pone de manifiesto por un efecto protector sobre el corazón, cerebro,
páncreas e hígado frente a la hipoxia inducida experimentalmente.
- Diurético.
- Hipolipemiante. En estudios realizados con tintura de espino blanco, administrada a animales con una dieta hiperlipídica, produjo una disminución
de los niveles séricos de colesterol, triglicéridos y fosfolípidos en las fracciones LDL y VLDL. Así mismo se observó una mejoría en la degeneración
y vacuolización de la grasa hepática.
* Uso externo:
- Tónico.
- Astringente.
- Descongestivo y anti-irritante.
1.43.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Insuficiencia cardiaca. El espino blanco es muy útil en las fases iniciales de la insuficiencia cardiaca sobre todo las asociadas a una insuficiencia
coronaria leve (miocardio senil) siempre que no exista una causa orgánica establecida. Así las indicaciones propuestas por la Comisión E Alemana
para esta planta son: funcionalidad cardiaca disminuida, correspondiente a los estadíos I y II según la NYHA (New York Heart Association);
sensación de ahogo y de opresión en la región cardíaca; corazón senil que no necesita aún medicación digitálica y bradicardias leves. Varios
ensayos clínicos han demostrado el beneficio que supone la administración conjunta de digitálicos y espino blanco pues permite disminuir la dosis
de los primeros. Además, la incidencia de efectos adversos tras la administración de esta droga es muy baja.
- Insuficiencia coronaria: prevención y recuperación de infarto de miocardio, angina de pecho. No es útil en procesos agudos, ya que su efecto se
desarrolla lentamente.
- Trastornos del ritmo cardíaco: taquicardia paroxística, arritmias, extrasístoles.
- Trastornos cardíacos de origen nervioso: palpitaciones, dolores anginosos, etc.
- Prevención y tratamiento de la arteriosclerosis.
- Distonías neurovegetativas, espasmos vasculares, vértigos.
- Nerviosismo, excitación nerviosa, angustia, estrés.
- Insomnio o trastornos leves del sueño,
- El espino blanco ofrece algunas ventajas importantes sobre ciertos medicamentos convencionales utilizados para el tratamiento de la
insuficiencia cardiaca congestiva como la digoxina. La digoxina, igual que otros medicamentos que aumentan el poder del corazón, también hacen
que el corazón sea más susceptible a irregularidades peligrosas de ritmo (arritmias). En contraste, la evidencia preliminar indica que el espino
puede tener una rara propiedad de provocar ambas cosas, reforzar el corazón y estabilizarlo contra las arritmias. Se cree que hace esto al
extender lo que es llamado el período refractario. Este término se refiere al período corto de tiempo que sigue después de un latido durante el cual
el corazón no puede latir de nuevo. Muchas irregularidades del corazón empiezan con un latido temprano. La digoxina acorta el período refractario,
haciendo más probable tal latido prematuro, mientras que el espino protege contra tales pausas potencialmente peligrosas en el ritmo cardíaco
constante. Otra ventaja del espino es su baja toxicidad. Con la digoxina, la diferencia entre la dosis adecuada y la dosis tóxica es peligrosamente
pequeña. El espino tiene una amplia gama de dosificación segura. Sin embargo existen varios medicamentos nuevos para el tratamiento de la
insuficiencia cardiaca congestiva, como los inhibidores ACE (Inhibidores de la Enzima de Conversión de la Angiotensina), que son mucho más
efectivos que la digoxina y el espino no ha demostrado proveer de los mismos beneficios. Y no está claro si se puede combinar con seguridad el
espino con otros medicamentos que afectan el corazón por lo que la medicación en pacientes con insuficiencia cardiaca congestiva siempre debe
estar supervisada por un médico especialista.
* Uso externo:
- Piel acnéica, cuperósica y sensible.
- Personas que presenten hipersensibilidad a alguno/s de los componentes del espino blanco o en personas con alergias a la familia de las
Rosáceas.
- Niños. El espino blanco no debe usarse en niños menores de 12 años debido a su toxicidad. No prescribir formas de dosificación con contenido
alcohólico para administrar por vía oral a niños menores de dos años ni a pacientes en proceso de deshabituación etílica.
- Embarazo. No debe utilizarse debido a su potencial efecto teratógeno. Existen algunas evidencias positivas de riesgo para el feto humano,
aunque no sistematizadas, por lo que el uso del espino blanco sólo de acepta en caso de no existir otra alternativa terapéutica más segura. Su
consumo se ha asociado al síndrome de Pierre Robin caracterizado por distrés respiratorio, hipotonía, displasia de los dedos, uñas y cadera y
alteraciones de los ruidos cardíacos.
- Lactancia. Se ignora si los componentes del espino blanco son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello podría
afectar al niño, por lo que no se recomienda su uso durante la lactancia.
- Tratamientos con heterósidos cardiotónicos o con benzodiacepinas.
- Insuficiencia cardíaca. El espino blanco debe usarse con precaución en el tratamiento de la insuficiencia cardiaca, controlándose durante el
mismo la función cardiaca y la presión arterial y siempre debe estar supervisada su utilización por un médico especialista.
- Hipertensión arterial. El uso del espino blanco para el tratamiento de la hipertensión arterial puede producir una descompensación tensional, por
lo que se requiere control médico.
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- Efectos sobre la capacidad para conducir y utilizar maquinaria. El espino blanco puede afectar la capacidad para conducir y/o manejar
maquinaria. Los pacientes deberán evitar manejar maquinaria peligrosa, incluyendo automóviles, hasta que tengan la certeza razonable de que el
tratamiento farmacológico no les afecta de forma adversa.
- El espino blanco es una planta que se aconseja tomar durante tiempo prolongado (más de 6 meses) ya que existen estudios que han puesto en
evidencia que sus efectos son progresivamente mayores según la duración del tratamiento.
- Digitálicos. El espino blanco puede potenciar los efectos de los digitálicos como digoxina, digitoxina, y estrofantina. Ante el uso conjunto de
espino blanco con estos medicamentos, hay que reajustar las dosis de los digitálicos.
- Antagonistas beta-adrenérgicos, tanto los no selectivos (propranolol, nadolol, pindolol, etc.), que bloquean los receptores beta-1 y beta-2 y como
los selectivos (acebutolol, atenolol, bisoprolol, celiprolol, esmolol, metoprolol, etc.), que bloquean fundamentalmente los receptores beta-1
cardiacos. El espino blanco puede producir una hipertensión cuando se combina con estos principios activos. Se debe evitar esta asociación.
- Antiarrítmicos tipo quinidina (bloqueantes de los canales de sodio que retardan la conducción eléctrica del corazón). Estos antiarrítmicos
(quinidina, procainamida, disopiramida, flecainida, propafenona, tocainida y mexiletina) al bloquear los canales de sodio pueden disminuir los
efectos del espino blanco. Se debe evitar la asociación.
- Antagonistas de canales de potasio (amiodarona, bretilio, sotalol). Pueden aumentar los efectos del espino blanco, por lo que se debe evitar su
asociación.
- Cisaprida (medicamentos indicado en esofagia y ardores digestivos nocturnos, debidos al reflujo gastroesofágico, que no responde
adecuadamente a otros tratamientos). La cisaprida antagoniza los canales de potasio aumentando los efectos del espino blanco. Se debe evitar la
asociación.
- Diuréticos tiazídicos. Pueden potenciar la toxicidad del espino blanco debido a la pérdida de potasio. Se debe evitar la asociación.
- Laxantes irritantes. Pueden potenciar la toxicidad del espino blanco debido a la pérdida de potasio. Se debe evitar la asociación.
- Barbitúricos y benzodiacepinas. El espino blanco puede potenciar el efecto sedante producido por ambos.
- Antihistamínicos H1. El espino blanco puede aumentar el efecto sedante producido por este tipo de antihistamínicos.
- En estudios de laboratorio, se ha comprobado que los extractos alcohólicos de las bayas del espino albar contrarrestan los efectos
vasoconstrictores de la fenilefrina, un fármaco que se utiliza en los descongestivos nasales. Sin embargo, se desconoce si esta interacción tiene
lugar clínicamente.
- Alcohol. El espino blanco puede potenciar el efecto sedante producido por el alcohol.
- El espino blanco tiene tiramina, por lo que existe el riesgo de que se produzcan crisis hipertensivas si se administra simultáneamente a principios
con actividad IMAO (Honcharick P. Herbal products and antidepressants. Can Pharm J 1999; 132: 25- 26).
especialmente sensibles se pueden producir diversas reacciones adversas:
- Digestivas: muy raramente aparece anorexia, náuseas, vómitos, diarrea o gastralgias.
- Cardiovasculares: raramente puede producir hipotensión, disminución del ritmo cardíaco, arritmias cardíacas, bloqueo cardíaco.
- Respiratorias: depresión respiratoria.
- Neurológicas-psicológicas: es común la aparición de sedación. Mucho más rara es la presencia de temblor o vértigo, ansiedad y nerviosismo.
Además de estas reacciones adversas, se han recogido en la base de datos FEDRA (Farmacovigilancia española, Datos De Racciones Adversas)
del Sistema Español de Farmacovigilancia, datos sobre posibles reacciones adversas:
- Alérgicas-dermatológicas: prurito, eritema.
Toxicidad
* Según The Complete German commission e Monographs:
- Investigaciones de toxicidad aguda usando un extracto seco hidroalcohólico (relación droga/extracto 5:1, estandarizado en procianidinas
oligoméricas) están disponibles, según las cuales no aparecen resultados mortales después de administración oral o peritoneal en ratones o ratas
en dosis de hasta 3 g por kg de peso corporal.
- Los síntomas de intoxicación con una administración intraperitoneal de 3g por kg de peso corporal incluyen sedación, piloerección, disnea y
temblor.
- La administración oral de la hierba pulverizada a dosis individuales de 3g por kg de peso corporal en ratas y 5g por kg de peso corporal en
ratones, no produce reacciones fatales.
- No se observaron efectos tóxicos después de la administración oral de 30, 90, y 300 mg de extracto seco etanólico/acuoso por kg de peso
corporal en ratones y perros por encima de un periodo de 26 semanas. Para este extracto, la dosis “no efecto” fue de 300 mg por kg de peso
corporal en ratas y perros durante 26 semanas. Los resultados no mortales y los efectos no tóxicos se observaron después de la administración
oral de 300 y 600 mg de droga polvo por kg de peso corporal por encima de un periodo de 4 semanas.
- No hay datos experimentales disponibles concernientes a toxicidad fetal y embrionaria, fertilidad y desarrollo post-natal.
* Según Farmacognosia. Fitoquímica Plantas Medicinales. Jean Bruneton. 2ª ed. 2001: Los estudios experimentales publicados manifiestan una
toxicidad despreciable.
- En ensayos en animales, se ha comprobado que la dosis letal 50 (DL50) por vía intraperitoneal para ratón es de 1170 mg/Kg y para rata 750
mg/Kg. Sin embargo, vía oral, dosis de 3000 mg/Kg eran bien toleradas y no se producían muertes ni siquiera efectos adversos.
ESPIRULINA ( SPIRULINA MAXIMA SETCH)

ESPLIEGO
91
EUCALIPTO (EUCALYPTUS GLOBULUS LABILL)
Árbol que crece muy rápidamente pudiendo alcanzar hasta 60 m de altura. Tiene el tronco liso con una corteza que se desprende en largas tiras y
deja ver la capa inferior grisácea. Las hojas de las ramas jóvenes son ovales y están recubiertas de una pruína azulada, mientras que las hojas de
las ramas más antiguas son falciformes. Las flores son poco vistosas y se forman en las sumidades de las ramitas del año anterior. El botón floral
es duro, granuloso y cuadrangular en el que quedan encerrados los estambres; caperuza cortamente cónica, áspera y cérea, que se desprende y
cae cuando la flor se abre. El fruto se encuentra en una cápsula leñosa que se abre por medio de unas fisuras del disco apical; las simientes son
muy pequeñas y numerosas. Pertenece a la familia de las Myrtaceaes.
Es un árbol originario de Australia. Su cultivo tiene pocas exigencias con respecto al suelo, aunque requiere mucha humedad. Hay bosques de
eucalipto en Huelva, Santander, Asturias, provincias gallegas y catalanas. Recolección: entre abril y septiembre; desecación al sol.
Las hojas de las ramas viejas.
-felandreno (1,5 %), limoneno (4 a 12 %), 1,8-cineol (7 %) y alcanfor (0,1 %). -pineno (0,5 %), -pineno (2 a 8 %), - Contiene de 1,5 a 3,5% de
aceite esencial, cuyo componente principal es el 1,8-cineol (=eucaliptol). Se encuentran también otros monoterpenos:
-guayazuleno.- Pequeñas cantidades de sesquiterpenos: aromadendreno, globulol,
- Alcoholes alifáticos y monoterpénicos: (-)-trans-pinocarveol (0,2%).
- Sesquiterpenoles: (-)-globulosol, ledol.
- Aldehídos: caproaldehído, valerialdehído, butaraldehído.
- Ácidos polifenólicos: caféico, derivados del ácido cinámico (ácido ferúlico), derivados del ácido benzoico (ácido gentísico, protocatéquico, gálico),
etc.
- Flavonoides: quercetósido, quercitrósido, rutósido, eucaliptósido.
- Taninos y elagitanos.
- Resina.
- Triterpenos (2-4%): ácido ursólico y derivados.
- Floroglucinoles. Euglobales.
- Principio amargo.
* En uso interno:
- Antiséptica respiratoria, intestinal y urinaria, por su contenido en aceite esencial que se asimila por vía digestiva y se elimina su esencia por vía
pulmonar y por riñón. Este efecto lo presenta tanto utilizada en uso interno como por inhalación o por vía rectal (la esencia se elimina por vía
respiratoria). La actividad antiséptica ha sido demostrada in vitro frente a varias cepas bacterianas siendo especialmente eficaz frente a
Streptococcus sp.
- Expectorante, mucolítico y balsámico, al estimular la producción de moco por presentar un efecto irritante sobre las células secretoras de la
mucosa bronquial y fluidificar las secreciones bronquioalveolares. El eucaliptol no sólo incrementa la fase secretoria bronquial sino también
disminuye la tensión superficial entre agua y aire en la superficie del alveolo, lo cual contribuye con la acción expectorante. Además aumentan la
actividad de los cilios bronquiales.
- Antitusivo. Se ha demostrado la eficacia del aceite esencial administrado en animales por vía inhalatoria, siendo ésta algo inferior a la codeína.
- Hipoglucemiante suave. Respecto a la actividad hipoglucemiante, el extracto acuoso ha demostrado mejorar el transporte de 2-deoxiglucosa, la
oxidación de la glucosa y la incorporación de la glucosa al glucógeno. Además, mejora la secreción de insulina en líneas celulares pancreáticas.
- Febrígugo y antiinflamatorio (aceite esencial). El eucalipto presenta un efecto antiinflamatorio al inhibir a la ciclooxigenasa y por tanto la síntesis
de prostaglandinas.
- Antiespasmódico: produce una relajación del músculo liso bronquial.
- Vermífugo (contra los gusanos intestinales).
- Antibiótico (específico para toxina tetánica, diftérica, bacterias Gram + , por su contenido en esencia y tanino).
- Antifúngico.
* En uso externo:
- Balsámico.
- Antiséptico.
- Cicatrizante.
92
- Vulnerario.
1.44.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Afecciones respiratorias: bronquitis, gripes, faringitis, sinusitis, tos irritativa, asma, etc.
- Infecciones urinarias.
- Parásitos intestinales (ascaridiasis, enterobiasis, teniasis, toxocariasis, tricuriasis).
- Diabetes.
* En uso externo:
- Afecciones respiratorias.
- Afecciones de la piel: dermatosis, úlceras varicosas, acné, etc.
- Neuralgias.
- Estomatitis.
- Afecciones reumatológicas: artralgias, artritis, etc.
- Embarazo. Se ha demostrado que el 1,8-cineol es capaz de atravesar la placenta y estimular los enzimas hepáticos fetales. Se han realizado
embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso del eucalipto sólo se acepta
en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia. El eucalipto no debe usarse durante la lactancia debido a la presencia de sustancias neurotóxicas que pueden acceder a la leche
- Inflamaciones del tracto gastrointestinal: úlcera péptica y gastritis. El eucalipto podría producir un empeoramiento debido al aumento de la
producción de jugos gastrointestinales.
- Inflamaciones de las vías biliares o insuficiencia hepática. El eucalipto debe usarse con precaución en caso de insuficiencia hepática debido a su
posible efecto hepatotóxico.
1.44.7 Precauciones e interacciones medicamentosas:
- No se recomienda el uso del aceite esencial del eucalipto durante un periodo prolongado de tiempo o a dosis mayores a las recomendadas
- Niños pequeños. Se debe tener especial cuidado al usar el aceite esencial y no sobrepasar nunca las dosis diarias recomendadas, ya que los
aceites esenciales pueden ser neurotóxicos y convulsivantes. El aceite esencial de eucalipto nunca deberá ser aplicado en la cara debido al riesgo
de aparición de espasmo de la glotis y bronquial, ataques asmáticos y asfixia.
- Puede acelerar el metabolismo hepático de algunos anestésicos, analgésicos y tranquilizantes y ser neurotóxico.
- El eucaliptol también puede ser epileptógeno.
- A dosis elevadas su aceite esencial puede producir molestias gástricas, hematuria, proteinuria, naúseas, taquicardia, convulsiones y delirio.
del Sistema Español de Farmacovigilancia datos sobre posibles reacciones adversas:
- Digestivas: anorexia.
- Respiratorias: apnea, espasmo bronquial, diseña, tos, rinitis.
- Cardiovasculares: arritmias cardíacas, taquicardia.
- Neurológicas/psicológicas: vértigo, cefalea.
- Oculares: conjuntivitis, edema periorbital.
- Alérgicas/dermatológicas: eritema, prurito, dermatitis por contacto.
- Generales: edema cutáneo.
- Sobredosificación:
La probabilidad de intoxicación por el consumo de las infusiones es muy baja. Sin embargo, se considera que la ingestion de 30 ml de aceite
esencial es letal en adultos, sin embargo, dosis mucho menores (4-5 ml) han resultado fatales. Los síntomas tóxicos son rápidos, en forma de
ataque. Se produce ardor epigástrico, dolor abdominal, vómitos espontáneos, problemas respiratorios, broncoespasmo, hipotensión, taquipnea
seguida de depresión respiratoria. La pérdida de consciencia puede evolucionar a coma y en niños pueden producirse convulsiones. En casos muy
graves puede producirse el coma y la muerte por parálisis respiratoria.
562.04.20, indicando el producto y la cantidad ingerida. Se debe realizar un lavado gástrico con la administración de carbón activo y sorbitol para el
lavado gástrico y favorecer la eliminación intestinal con sulfato sódico. No se debe inducir el vómito debido al riesgo de aparición de neumonía por
aspiración. En niños puede ser necesaria la intubación endotraqueal cuando la ingesta de un volumen grande es todavía reciente. Seguidamente
se administrará una solución de rehidratación hidroelectrolítica y bicarbonato sódico en caso de acidosis metabólica.
Se administrará también diazepam y atropina para eliminar los espasmos. En caso necesario se recurrirá a la intubación y a la respiración asistida
si ésta fuese necesaria.
93
EUFRASIA (EUPHRASIA OFFICINALIS L.)
FRÁNGULA O ARRACLÁN (RHAMNUS FRANGULA L O FRANGULA ALNUS

MILLER)
Arbusto no espinoso de hasta 4-5m. Corteza rojiza con manchitas blancas alargadas. Las hojas tienen forma ovalada y de 3 a 6cm de largo por 2 a
4 de anchura, alternas, enteras, lampiñas y con los nervios secundarios prominentes en el envés. De la vena principal, arrancan de ocho a doce
venas paralelas que se dirigen a los bordes. Cuando jóvenes, muestran un par de apéndices basales, las estípulas, iguales a la mitad de la
longitud del rabillo; éste viene a igualar una tercera parte de la longitud de la lámina foliar. Los extremos de las ramitas jóvenes toman un color
ceniciento, y en ellas se produce una pelusilla muy menuda; el resto de la planta carece de vello. Las flores forman grupitos en los encuentros de
las hojas, siempre en número corto. Son pequeñas y se componen de un cáliz verdoso dividido en cinco lóbulos, entre los cuales se sitúan otros
tantos pétalos todavía menores y de figura aovada. Los estambres son también cinco, colocados frente a los pétalos. Muchas flores se malogran,
de modo que, por lo regular, en la axila de cada hoja sólo llegan a sazón uno o dos frutos, que son redondos y de las dimensiones de un guisante
(de unos 8mm de diámetro), primero verdes, después marfileños, más tarde rosados, y, oscureciéndose el color, se vuelven de un rojo granate y
finalmente el fruto es una drupa negra brillante. Tienen poca carne y por lo general, dos o tres huesecitos comprimidos. Pertenece a la familia de
las Rhamnaceaes.
Es originaria de Europa, de las regiones mediterráneas y del Noroeste de Asia. Crece en regiones montañosas del Norte y Centro de la Península,
en zonas húmedas, orilla de los arroyos, linderos de bosques, etc. Florece de abril a junio y se recolecta en el momento de la floración, a ser
posible cuando se encuentra húmeda ya que entonces es fina y flexible y con preferencia de ramas de tres a cuatro años.
También se la conoce con el nombre de: ruibarbo de los pobres, avellanillo, avellano bravío, hediondo, ollacarana, sanapudio, sangredo, en ingles
(buckthorn) y en francés (bourdaine).
Se utiliza la corteza desecada de los tallos y las ramas.
Nunca debe utilizarse fresca o verde ya que resulta tóxica, y tiene un intenso efecto vomitivo.
Después de la recolección debe secarse a 40ºC en secadero y almacenarse durante un año. En este tiempo, se producen reacciones enzimáticas
que generan glucósidos antraquinónicos, franguloenmodina y glucosa. Con el tiempo, va perdiendo espontáneamente su toxicidad, y adquiriendo
una notable virtud medicinal. Cuando ha pasado un año de secado, la corteza de frángula se convierte en un apreciado remedio contra el
estreñimiento.
- Derivados hidroxiantracénicos oxidados:
- Heterósidos antraquinónicos:
. Glucofrangulinas o glucofrangulósidos A y B, que son heterósidos bidesmosídicos de la frangulaemodina con glucosa y ramnosa (glucofrangulina
A) o apiosa (glucofrangulina B).
. Frangulinas A y B, con una glucosa de menos con respecto a las glucofrangulinas A y B.
. Frangulaemodina-8- O-glucósido.
- Antraquinonas libres: emodina, crisofanol, fisción, reocrisidina.
- Derivados hidroxiantracénicos reducidos: antronas, antranoles, diantronas.
Según la RFE 1, la droga debe contener no menos del 7% de glucofrangulinas, calculado como glucofrangulina A. En la corteza fresca las
glucofrangulinas están presentes sobre todo en forma reducida, como heterósidos antrónicos y diantrónicos (principalmente como
ramnósido/glucósido de frangulaemodina-antrona). Mediante almacenamiento (no menos de 1 año) o envejecimiento artificial (por ejemplo,
calentando la droga en corriente de aire), se transforman en la forma oxidada. Al mismo tiempo las glucofrangulinas se degradan en parte a
frangulinas o a frangulaemodina-8-O-glucósido y por último al aglicón frangulaemodina.
- Flavonoides: heterósidos del kaempferol y del quercetol.
- Taninos.
- Naftoquinonas. Contiene 2-acetil-1,8-dihidroxinaftaleno, que es volátil en corriente de vapor de agua, y su 8-O-glucósido.
- Alcaloides peptídicos (trazas): frangulanina, franganina.
- La presencia de sustancias amargas y saponinas es muy discutida.
* En uso interno:
- Laxante de tipo irritante por estimular el peristaltismo intestinal, a bajas dosis y purgante a dosis mayores (glucósidos antraquinónicos).
- Colerético y colagogo (derivados antraquinónicos).
94
- Antivírica. Según algunos autores, las antraquinonas le confieren también una actividad viricida frente a virus encapsulados, por ruptura parcial de
la envoltura.
* Farmacocinética:
El efecto laxante se manifiesta a las 8-12 horas después de su administración. La acción tiene lugar en el colon. Por lo que se refiere al
mecanismo de acción, las sustancias son transportadas hasta el intestino grueso en forma de antracenósidos y, allí las bacterias hidrolizan dichas
sustancias y las reducen a antronas o antranoles, que constituyen las formas farmacológicamente activas. Aumenta la motilidad intestinal por
acción directa sobre las terminaciones nerviosas por irritación de la mucosa o por actividad intraneural sobre el plexo nervioso. También
incrementa la secreción de cloruro, disminuyendo la absorción de líquido y electrolitos. Se origina por tanto un incremento de agua y electrolitos en
la luz colónica, lo que da lugar a un aumento de la presión en el intestino y por ello a una acción laxante. Por otra parte inhibe la actividad Na+/K+-
ATPásica y provoca una disminución de la reabsorción de agua, sodio y cloro, así como un aumento de la secreción de potasio a nivel de la
mucosa intestinal. También pueden estar implicados otros mecanismos como son la estimulación de la síntesis de prostaglandina E2 (PGE2), un
mecanismo dependiente del calcio o una estimulación de receptores de histamina y serotonina.
Se han realizado varios ensayos clínicos para evaluar la farmacocinética de los derivados antracénicos:
a) En un estudio en el que se empleó una mezcla de aloína y sus correspondientes 3-ramnósidos (aloinósidos A y B), realizado con personas, se
administró por vía oral 16,4 mg de derivados hidroxiantracénicos durante 7 días, en los cuáles únicamente se detectaron niveles plasmáticos de
aloe-emodina de forma esporádica y a concentraciones máximas de 2 ng/ml. En este mismo estudio se detectaron niveles plasmáticos de reína en
el rango de 6-28 ng/ml. En los 7 días que duró el estudio, no hubo evidencia de acumulación de reína.
b) Tras la administración oral de 10 mg/kg de emodina a conejos se observaron concentraciones séricas muy bajas (2,5 mcg/ml). La recuperación
total de emodina y sus metabolitos en la orina fue del 19-29,8% en las 24 horas tras la administración de una única dosis en ratas debido a su
pobre solubilidad en agua. En el mismo estudio se comprobó que la emodina se unía fuertemente (99,6%) a proteínas séricas.
A partir de los datos obtenidos en estudios sobre humanos, se concluye que los antranoides absorbidos sistémicamente son parcialmente
excretados en la orina en forma de reína o como conjugados, incluso en aquellos casos en los que la reína no está presente, como es el caso de la
frángula. La metabolización sistémica de los antranoides libres depende de sus constituyentes aromáticos. En el caso del aloe-emodina, se ha
demostrado en estudios con animales que se absorbe al menos del 20-25% de la dosis oral administrada. La biodisponibilidad de la aloe-emodina
es mucho menor que la absorción porque es rápidamente oxidada a reína y a un metabolito no identificado.
* En uso externo:
- Cicatrizante.
- Agunos autores lo utilizan en forma de baños o cataplasmas como antiparasitario.
1.45.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Estreñimiento ocasional. No facilita la reeducación del tránsito intestinal. Por ello, solo debe utilizarse para tratar el estreñimiento ocasional. Para
el tratamiento del estreñimiento crónico o habitual, se recomienda recurrir a los laxantes mecánicos, e introducir las moficicaciones necesarias en
la dieta y los hábitos.
- Limpieza intestinal previa a cirugía o exploraciones radiológicas.
- Enfermedades en las cuales sea necesaria una fácil defecación con heces blandas: fisuras anales, hemorroides, después de operaciones
quirúrgicas anorrectales.
- Disquinesias hepatobiliares.
- Coadyuvante de tratamientos antihelmínticos.
* En uso externo:
- Limpieza y desinfección de heridas.
- Herpex simple (compresas).
No se recomienda el uso de la frángula durante un periodo prolongado de más de 1 a 2 semanas debido a que puede producir dependencia y
habituamiento y potenciar el estreñimiento ya que al producir la pérdida de potasio puede originar atonía intestinal.
Se recomienda tomar la frángula antes de acostarse. La dosis usual diaria calculada en glucofrangulinas, es de 20-180 mg/día. No es
recomendable seguir tratamientos prolongados, ni emplear dosis superiores a las indicadas. Empezar el tratamiento con bajas dosificaciones.
Su uso se debe combinar con: una dieta rica en fibra, aumento de la ingestión de agua, realizar ejercicio físico y reeducación del acto de la
defecación.
- Hipersensibilidad a la frángula o a otras especies de la familia de las rhamnaceae.
- Niños menores de 10 años.
- Embarazo. La frángula no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado estudios
teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de la frángula sólo se acepta en caso de
- Lactancia. La frángula no debe usarse durante la lactancia debido a la presencia de heterósidos antraquinónicos que pueden acceder a la leche
materna y producir efectos laxantes en el lactante.
- Obstrucción, oclusión y estenosis gastrointestinal. La frángula podría producir un empeoramiento debido a su efecto laxante.
- Íleo paralítico y espástico. La frángula podría producir una obstrucción intestinal debido a su efecto laxante.
- Inflamaciones gastrointestinales: Colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn, síndrome del intestino irritable, apendicitis, gastritis, úlcera
gastroduodenal. La frángula podría producir un empeoramiento debido al efecto irritante de las antraquinonas sobre la mucosa intestinal.
- Impactación fecal. La frángula podría producir un empeoramiento de la impactación fecal debido a su efecto laxante.
- Dolor abdominal de origen desconocido. La frángula podría enmascarar un cuadro más grave si se utiliza en caso de dolor abdominal de origen
desconocido sin un diagnóstico preciso.
- Estados de deshidratación severa con pérdida de agua y electrolitos.
- Otros: menstruación, inflamaciones de útero, diabetes mellitus, vómitos, crisis hemorroidal (hemorroides inflamadas).
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Se recomienda utilizar durante periodos cortos de tiempo, no debiendo sobrepasar los 8-10 días. Nunca deben utilizarse de forma crónica.
Niños. La frángula debe usarse con precaución en niños menores de 12 años. Debe realizarse un diagnóstico adecuado antes de usar el sen para
evitar complicaciones de una enfermedad existente, como en caso de apendicitis, o la aparición de efectos secundarios más graves.
Ancianos. La frángula debe usarse con precaución en ancianos debido a que puede exacerbar estados de debilidad, hipotensión e incoordinación
psicomotriz. Los ancianos deben comenzar el tratamiento con la mitad de la dosis normal.
- Antiarrítmicos tipo quinidina. La frángula puede potenciar la aparición de arritmias al administrarse junto con quinidina debido a la hipopotasemia
que produce.
- Digitálicos. La frángula puede potenciar la toxicidad de los digitálicos debido a la pérdida de potasio.
- Diuréticos tiazídicos. Los diuréticos tiazídicos pueden potenciar la pérdida de potasio cuando se administran junto con frángula.
- Corticoides. Los corticoides pueden potenciar la pérdida de potasio cuando se usan concomitantemente con frángula.
- Rizoma de regaliz. El regaliz puede potenciar la pérdida de potasio cuando se administra junto con frángula.
- Estrógenos. La frángula puede disminuir los niveles séricos de estrógenos debido a una disminución en la absorción intestinal, por lo que van a
antagonizar sus efectos.
- Indometacina. La indometacina disminuye la eficacia de la frángula debido a una inhibición de la síntesis de prostaglandina E2 (PG-E2).
- Antiácidos o productos alcalinos como el bicarbonato sódico o sal de frutas sales magnésicas (incluso aguas mineromedicinales ricas en estos
componentes), pues su efecto se ve notablemente disminuido.
El uso de la planta fresca, de altas dosis, en tratamientos prolongados o en individuos especialmente sensibles se pueden producir reacciones
adversas:
- Digestivas. Comúnmente puede aparecer atonía intestinal, diarrea, gastralgias, espasmo abdominal, náuseas, vómitos, meteorismo, cólico
flatulento, melanosis rectocólica, hemorragia digestiva. En casos muy graves puede aparecer daño del tejido intestinal debido a la disminución de
los niveles del péptido intestinal vasoactivo (VIP) y de somatostatina.
- Respiratorias. Muy raramente puede producirse rinitis alérgica, asma.
- Cardiovasculares. Muy raramente puede producir arritmias cardiacas o taquicardia.
- Neurológicas/psicológicas. Es común la aparición de dependencia con el uso continuado.
- Genitourinarias. Muy raramente puede aparecer decoloración de la orina (de amarillo-pardusco a rojizo, según el pH, debido a los derivados
hidroxiantracénicos eliminados por la orina), albuminuria, hematuria, nefritis intersticial, glomerulonefritis, pielonefritis aguda.
- Endocrinas. Raramente se produce hiperaldosteronismo por la hiponatremia.
- Osteomusculares. Muy raramente puede aparecer osteoporosis por pérdida de calcio y disminución de la absorción del mismo.
- Hidroelectrolíticas. Es común tras el uso continuado la aparición de hipopotasemia, hipocalcemia, hipomagnesiemia e hiponatremia.
- Generales. Debido al hiperaldosteronismo, puede generarse edema.
- Carcinogénicas. La frángula podría producir cáncer de colon o cáncer colorectal. Los hidroxiantracenos dañan las células epiteliales produciendo
cambios en la absorción, motilidad y secreción. Dichas células pueden entrar en apoptosis.
Se realizó un estudio retrospectivo sobre 3049 pacientes que habían abusado de la frángula. Se realizó una endoscopia colorectal para determinar
la incidencia de pseudomelanoma de colon, síntoma característico producido por el abuso de hidroxiantracenos. Se comprobó que en individuos
sin alteraciones patológicas era del 3,13%; en aquellos que tenían adenoma de colon ascendía a un 8,64% y en individuos con carcinoma
colorrectal era de 3,29%. Siegers CP, von Hertzberg-Lottin E, Otte M, Schneider B. Institute of Toxicology, Medical University of Lubeck, Germany.
Anthranoid laxative abuse a risk for colorectal cancer?. Gut. 1993 Aug;34(8):1099-101. PMID: 8174962 [PubMed-indexed for MEDLINE].
No hay datos disponibles sobre la toxicidad de la frángula o los frangulósidos. Los estudios realizados con aloína mostraron una baja toxicidad
aguda y subcrónica en ratas y ratones. La administración de aloínas a dosis superiores a 60 mg/kg/día durante 20 semanas no mostraron toxicidad
en ratones.
Igualmente, no se disponen de estudios específicos sobre la capacidad mutagénica de la frángula o de sus frangulósidos. Los derivados de aloína
del aloe sin embargo, no presentaron riesgo genotóxico. El aloe-emodina mostró resultados positivos y negativos in vitro, pero por el contrario
fueron claramente negativos en ensayos in vivo. La emodina es mutagénica en el test de Ames.
FRESNO (FRAXINUS EXCELSIOR L)
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Es un árbol de hasta 40 m de altura, caducifolio, de crecimiento relativamente rápido y que puede llegar a vivir hasta 200 años. Posee un tronco
recto, esbelto, cilíndrico y rugoso, con copa oval, estrecha y alargada en las poblaciones agrupadas. La corteza es de color gris plateada y tersa al
principio, rojiza y finalmente fisurada en los troncos viejos. Las ramas con ramillas opuestas aplanadas en los nudos, con numerosas cicatrices
foliares. Yemas negruzcas, gruesas, aterciopeladas y dilatadas. Las hojas son grandes compuestas de hasta 30 cm, opuestas, imparipinnadas con
7-15 foliolos de 5-10 cm de longitud, sin apenas pecíolo, lanceolados, dentados en sierra y acuminados, lampiños y verdes por el haz, más pálidos
y pubescentes cerca de los nervios por el envés. Las flores sin cáliz ni corola, sin interés ornamental, unisexuales o hermafroditas son purpúreas,
en racimos densos, cortos y redondeados se sitúan en la extremidadad de las ramas del año anterior, con forma de filamentos colgantes; aparecen
precozmente en primavera, antes de que salgan las hojas. Fruto en sámara (semillas provistas de un ala membranosa), que favorecen su
dispersión a través del viento, de forma oblongo-lanceolada, con la punta escotada, cuelgan en racimos. Semilla ocupando menos de la mitad del
fruto. Los frutos maduran en otoño y germinan en primavera. Unos árboles son completamente masculinos, otros masculinos con una o más ramas
femeninas, o viceversa. En algunos casos algunas ramas son masculinas un año y femeninas el siguiente. Pertenece a la familia de las Oleáceas.
Originario del Norte de África y Península Ibérica. Propio de zonas templadas de toda Europa y Asia con algunas especies oriundas de América.
Crece espontáneamente en vaguadas húmedas y declives. Prefiere zonas frescas, de mediana a elevada humedad, en suelos profundos, eutrofos,
ricos en bases, con pH desde ligeramente ácido a básico. Resiste grandes fríos. Florece en primavera en Marzo-Abril. En el área mediterránea es
sustituido por otra especie similar (F. angustifolia Vahl) o fresno de hoja pequeña o estrecha.
Sinónimos: Fraxinus oxycarpa Willd. o Fraxinus oxyphylla Bieb. El nombre científico “Fraxinus”, deriva de la voz verbal griega " phraxis"="seto,
separación", ya que estas plantas se utilizaban para la formación de setos y “excelsior”, proviene del latín que significa alto, elevado, sobresaliente.
También se conoce como: fresno común, fresno de Vizcaya, fresno europeo, fresno llorón.
El fresno facilita a su vez el desarrollo de otras plantas ripícolas como es el caso de la zarzamora (Rubus ulmifolius). La corteza del fresno, por su
ternura sirve de alimento a numerosos animales como es la rata de agua que suele excavar sus galerias cerca de éstos y así dispone de una
despensa permanente de nutrientes. Los antiguos griegos utilizaban la madera de Fresno para fabricar lanzas, por lo que para ellos simboliza la
fuerza. Antiguamente se utilizaba su madera para fabricar carretas y aperos agrícolas (rastrillos, dalles, horcas, etc.). Existe la creencia popular de
que el fresno aleja los rayos y repele las serpientes y que bajo su sombra jamás se encuentran, por lo que constituye un buen lugar para
descansar. El fresno se considera una excelente planta melífera.
El Fraxinus ornus, conocido como fresno florido, orno, fresno de flor y árbol del maná, es una especie similar del cual se extrae, por incisión en su
tronco, un exudado que, una vez desecado recibe la denominación de maná, muy rico en polioles, especialmente en manitol, el cual se utiliza en
pediatría como laxante osmótico suave. Su corteza contiene iridoides, hidroxicumarinas (fraxósido, esculósido), hexosas, manotriosa, exatetrosa
(estaquiosa), resina con una actividad antiinflamatoria, antimicrobiana, diurética osmótica y venotónica.
Las hojas (foliolos), y ocasionalmente la corteza, de Fraxinus excelsior o de F. oxyphylla M. Bieb.
* Las hojas (foliolos):
- Taninos gálicos y catéquicos.
- Flavonoides: rutósido (3-rhamnoglucósido del quercetol), quercitrósido.
- Acido ursólico (triterpeno pentacíclico).
- Polisacáridos heterogéneos: mucílagos (10-20%).
- Azúcares sencillos: polioles como manitol (16-28%).
- Inositol.
- Iridoides: siringósido, desoxisiringoxidina.
- Hidroxicumarinas: fraxósido.
- Derivados salicilados.
- Ácidos orgánicos: ácido clorogénico, ácido málico.
- Otros: sales de potasio, esteroides.
La hoja debe contener al menos un 2,5% de derivados del ácido hidroxicinámico expresados como ácido clorogénico.
* La corteza:
- Heterósidos cumarínicos (fraxósido, fraxidósido, esculósido) y cumarinas (fraxinol, fraxidina e isofraxidina).
- Taninos.
- Iridoides. 10-hidroxi-ligtrósido.
- Manitol.
* Las hojas:
- Diurética (uricosúrica-salurética).
- Sudorífica.
- Antiinflamatoria, antirreumática, antigotosas.
- Analgésica.
- Vasoprotectora y venotónica.
- Laxante. El efecto laxante se manifiesta después de las 24 horas de su administración. En contacto con el agua, el mucílago forma un gel viscoso
y voluminoso que incrementa el volumen de las heces, que además permanecen blandas, promueve el peristaltismo y le confiere el efecto laxante
mecánico. Además, los polioles actúan como laxantes osmóticos, favoreciendo el paso de agua hacia la luz colónica.
- Tónicas digestivas, aperitivas.
- Algunos autores también le atribuyen acción vitaminica P (aumenta la resistencia capilar y disminuye su permeabilidad), anticoagulante y
antiagregante plaquetario.
- Vulneraria (cicatrizante).
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- Las hojas suministran una sustancia colorante verde.
- Según un estudio le atribuye propiedades hipoglucemiantes.
- Según el Colegio de Farmacéuticos de Valencia, los extractos de fresno de forma experimental muestran una acción antibacteriana. La fracción
insaponificable, estimula la fagocitosis.
* La corteza:
- Febrífugo o antipirético (heterósidos cumarínicos y cumarinas).
- Tónicas digestivas, aperitivas (heterósidos cumarínicos y cumarinas, taninos).
- Popularmente también es usado como antihelmíntico.
Una propiedad curiosa es la que atribuye Quer a sus semillas que, bien maduras, secas, reducidas a polvo y tomadas con vino, servirán para
adelgazar.
1.46.5 Indicaciones
* Las hojas:
- Afecciones reumáticas, artritis, artrosis, dolores articulares, tendinitis y esguinces.
- Afecciones genitourinarias: cistitis, ureteritis, uretritis, pielonefritis, oliguria, prevención de litiasis urinarias, edemas y siempre que se quiera
aumentar la diuresis.
- Varices, hemorroides.
- Gripe, resfriados.
- Estreñimiento.
- Antiguamente se le atribuyó acción de antídoto contra el veneno de las víboras.
* La corteza:
* Uso interno:
- Síndromes febriles (gripe, resfriados).
- Oxiuriasis.
* Uso externo:
- Hemorroides.
- Dolores gotosos y reumáticos.
- Heridas, ulceraciones dérmicas.
Al igual que otras plantas con mucílagos en su composición, no debería usarse en caso de:
- Obstrucción esofágica, oclusión intestinal, íleo espástico, íleo paralítico, obstrucción intestinal, impactación fecal, estenosis gastrointestinal. Los
foliolos del fresno podría inducir la aparición o un empeoramiento de dichas patologías si la ingesta de agua no es la adecuada.
- Dolor abdominal de origen desconocido. Las hojas de fresno pueden enmascarar un cuadro más grave, retrasando su diagnóstico.
- Apendicitis. Las hojas de fresno pueden agravar este cuadro debido a sus efectos laxantes.
- Embarazo. El fresno no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado estudios
teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso del fresno sólo se acepta en caso de
- Lactancia. El fresno no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los componentes
del fresno son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia
materna o evitar la administración del fresno.
Se aconseja aportar una ingesta adecuada de líquido (hasta 2 L diarios) para evitar la deshidratación del individuo y la aparición de obstrucciones
gastrointestinales.
- Insuficiencia renal. El fresno debe usarse con precaución en el tratamiento de edemas asociados a insuficiencia renal debido a que puede
empeorar la funcionalidad renal.
- Insuficiencia cardíaca. El fresno debe usarse con precaución en el tratamiento de edemas asociados a insuficiencia cardíaca porque su efecto
diurético puede producir un desequilibrio hidroelectrolítico que empeore el cuadro.
- Diuréticos. El uso concomitante con diuréticos por padecer hipertensión o cardiopatías, sólo debe hacerse por prescripción y bajo control médico,
dada la posibilidad de aparición de una descompensación tensional o, si la eliminación de potasio es considerable, una potenciación del efecto de
los cardiotónicos.
absorción oral de otros principios activos. Se recomienda por tanto distanciar las dosificaciones de fresno y otros principios activos.
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No se han descrito.
FUCUS (FUCUS VESICULOSUS L)
FUMARIA (FUMARIA OFFICINALIS L)
Planta herbácea anual, de hasta 60 cm de altura con tallos ramificados, erectos y glabros de color verde azulado. Las hojas son alternas y
pecioladas, 2 a 3 veces pinnaticompuestas, con las últimas divisiones prácticamente lineares. Inflorescencias en racimos multifloros terminales
(aparentemente laterales). Flores zigomorfas, pequeñas, de 7-9 mm de longitud. Cáliz formado por 2 sépalos pequeños, blanquecinos, ovados con
margen dentado, más estrechos que la corola. Corola formada por 4 pétalos libres (unidos en el ápice pero no fusionados), alargados, el superior
prolongado en un espolón ancho, en el que se encuentra el nectario. Androceo formado por 2 “estambres”, distalmente dividido cada uno de ellos
en 3 anteras, de las que la central tiene 2 tecas mientras las laterales solamente tienen una teca cada una (en realidad el androceo es diadelfo: 6
estambres fusionados en 2 grupos). Gineceo bicarpelar, con ovario súpero que fructifica en un pequeño aquenio suborbicular, de ápice truncado o
emarginado. Pertenece a la familia de las Fumariaceas o Papaveráceas.
Es originaria de Europa y Asia. Crece en lugares nitrificados y cultivos abandonados con suelos algo frescos; en las orillas de los senderos.
Florece a comienzos de primavera y la planta florida se recolecta al comenzar la floración (entre abril y junio).
También se llama palomilla, gitanilla, palomina, sangre de Cristo, zapatitos del Niño Jesús, pañalitos del Niño Jesús, hierba del conejo, flor de
pajarillo. Su nombre científico proviene del latín "fumus" que significa humo, en referencia su olor y color grisáceo que parece una emanación de
humo y a su efecto irritante sobre lo ojos que hace llorar, como lo haría el humo. Por esta razón en algunas regiones europeas se la conoce como
«la hierba de la viuda».
Sumidad florida.
- Alcaloides isoquinoleínicos (0,15-0,3%) provenientes del metabolismo de aminoácidos aromáticos:
. Protopinas: fumarina o protopina y criptonina.
. Protoberberinas: estilopina y canadina.
. Espirobencil-isoquinoleínas: fumarilina, fumaricina.
. Indobenzodiacepinas: fumaritridina, fumarofina.
. Benzofenantridina.
. Otros: coridalina, aurotensina, sinactina, tretrahidropsicoptisina, dicentrina.
- Flavonoides: derivados del quercetol (rutina, quercetina-3-glucósido).
- Sales minerales: potásicas.
- Ácidos fenólicos: ácido fumárico, ferrulínico, clorogénico.
- Polisacáridos heterogéneos: mucílagos.
- Colina.
- Taninos.
- Colerética y colagoga (flavonoides, ácidos fenólicos y protopinas).
- Anfocolerética (protopina), es decir, no solamente estimula el flujo biliar sino que también reduce la hipersecreción biliar de naturaleza patológica
(reguladora del flujo biliar).
- Espasmolítico de la musculatura lisa, en particular sobre el esfínter de Oddi, vías biliares y tracto gastrointestinal (protopina). Esta acción es
comparable a la de la papaverina.
- Digestiva y ligeramente laxante (flavonoides, ácidos fenólicos y protopinas).
- Antihistamínica, antiserotoninérgica y antiinflamatoria (protopina).
- Estimulante respiratoria y antiasmática (protopina).
- Diurético suave (sales potásicas).
- Hipotensor y bradicardizante (protopina). Se ha observado en el perro que tiene acción hipotensora y efectos cardiovasculares y respiratorios
semejantes a la Papaverina. Existe otra especie de Fumaria (Fumaria vaillantii) que se usa en la hipertensión.
- Hipoviscosizante sanguíneo.
99
- Antibacteriana.
- Sedante, a dosis bajas de protopina, y excitante y convulsivante a dosis elevadas.
- La protopina aumenta la fijación del GABA (ácido gamma aminobutírico) a los receptores de la membrana sináptica del cerebro. El GABA es un
aminoácido que actúa como neurotransmisor inhibitorio, presente en la zona presináptica de las neuronas de prácticamente todo el cerebro. La
unión del GABA a su receptor produce una hiperpolarización de la membrana impidiendo la transmisión del impulso nervioso. Ayuda al cerebro a
mantener control de los músculos, actúa como un agente calmante y equilibra la actividad de los nervios impidiendo que se produzcan descargas
nerviosas rápidas y repetidas.
- Tiene acción antitóxica que se debe a la presencia de ácidos alifáticos (fumárico, cítrico, glicólico, láctico, málico, succínico).
1.47.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Disquinesias biliares, colecistitis, colelitiasis, cirrosis, mejora los sintomas asociados a las disfunciones hepáticas (cansancio, falta de apetito,
jaquecas, nauseas, vómitos).
- Jaquecas de origen hepatobiliaar.
- Asma bronquial.
- Afecciones de la piel: dermatosis, eccemas, psoriasis y exantemas cutáneos.
- Hiperlipidemias, prevención de la arteriosclerosis.
- Taquicardia e hipertensión.
- Prevención de tromboembolismos, hiperglobulias.
- Diarreas.
* Uso externo:
- Afecciones dermatológicas: dermatitis, contra la caspa y seborrea, psoriasis (ácido fumárico).
- Conjuntivitis.
- Glaucoma.
- Embarazo. La fumaria no debe usarse durante el embarazo debido a la presencia de alcaloides que pueden producir efectos adversos en el feto.
- Lactancia. La fumaria no debe usarse durante la lactancia debido a la presencia de alcaloides, que pueden acceder a la leche materna y producir
efectos adversos en el lactante.
- Según algunos autores no se recomienda en casos de hipertensión o hipotensión arterial, ya que los alcaloides se comportan de forma paradójica
según la dosis (hipertensores a bajas dosis e hipotensores a dosis mayores).
- Debe usarse con precaución en caso de colelitiasis u obstrucción biliar ya que por su acción colerética y colagoga puede producir cólicos biliares.
- Los tratamientos deben ser cortos (15 días aproximadamente) con períodos de descanso, no debiéndose prolongar esta pauta más de tres
meses, ya que los alcaloides pueden resultar ligeramente tóxicos.
- La fumaria puede afectar sustancialmente a la capacidad para conducir y/o manejar maquinaria. Los pacientes deberán evitar manejar
adversa.
- Debido a la presencia de mucílagos, que pueden retrasar ó disminuir la absorción oral de otros principios activos, se recomienda distanciar las
dosificaciones de fumaria y de otros principios activos.
- Se recomienda no administrar conjuntamente con plantas que contengan taninos ni con sales de hierro.
A dosis habituales no presenta ningún efecto secundario ni tóxico.
Muy raramente se pueden producir nerviosismo, convulsiones.
Según algunos autores, a dosis elevadas puede producir un efecto similar al del curare (parálisis muscular y respiratoria). La fumarina es un
alcaloide que provoca hipotonía y una cierta narcosis en dosis moderadas.
GAYUBA (ARCTOSTAPHYLLOS UVA-URSI L SPRENG)
100
Arbusto perenne pequeño de 1.5 m. Presenta ramas elásticas de color pardo rojizo de las que salen hojas opuestas, coriáceas, ovaladas o
espatuladas, de margen entero, lampiñas, con un pedículo corto y de color verde oscuro. Presenta flores en forma de cascabel de color blanco
rosado y frutos en baya. Las hojas son amargas y astringentes.
Distribución: matorrales y sotobosques de zonas frías y continentales del hemisferio norte.
Las hojas.
La hoja de gayuba encierra de 8-10% de agua, 2-3% de materias minerales.
- Derivados hidroquinónicos, entre los cuales se encuentra, como componente principal, la arbutina (=arbutósido) (4-12%), que es el
monoglucósido de la hidroquinona. Otro derivado hidroquinónico, la metilarbutina, se encuentra en cantidad variable, por lo general pequeña. El
contenido mínimo de derivados hidroquinónicos prescrito por la RFE 1 es del 8% calculado como arbutina.
- Contiene también abundantes taninos (15-20%), tanto gálicos como catéquicos y elágicos (corilagina).
- Un éster de la arbutina con el ácido gálico.
- Flavonoides derivados del quercetol: hiperósido, quercitrina, isoquercitrina, miricitrina.
- Triterpenos pentacíclicos, con esqueleto del tipo ursano: ácido ursólico, uvaol, beta amirina.
- El iridoide heterosídico monotropeína.
- Piceósido: glucósido de la p-hidroxiacetofenona.
- Resina.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido benzóico (trazas). Ácidos gálico, siríngico, salicílico y p-hidroxibenzoico.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico (trazas): p-cumárico, ferúlico y caféico.
- Alantoína.
- Antiséptico urinario. El efecto antibacteriano no es debido a la arbutina como tal, sino a la hidroquinona liberada en la orina por hidrólisis de sus
productos de excreción (glucurónido y sulfato de hidroquinona). El pH ligeramente básico de la orina, necesario para dicha reacción de hidrólisis,
puede ser inducido temporalmente administrando bicarbonato sódico o también mediante una alimentación rica en vegetales.
El efecto antiséptico parece ser debido a una disminución en la hidrofobicidad de la pared bacteriana.
Experimentalmente se ha demostrado su eficacia antimicrobiana sobre todo frente a Staphylococcus aureos, Bacilus subtilis, Escherichia coli,
Salmonella typhi y Pseudomona aeruginosa. También ha demostrado una actividad antiprotozoaria (Trichomonas vaginalis) y antiviral (herpes
simple) y citotóxica.
- Diurético. (flavonoides). La gayuba aumenta la eliminación de orina. En ratas se ha comprobado un efecto acuarético. No se ha observado
actividad natriurética.
- Antilitiásico renal. Se ha comprobado en ratas Wistar una mejora en los síntomas de la urolitiasis debido fundamentalmente al efecto antiséptico
urinario y al efecto alclinizante que ayuda a disover los cálculos de ácido úrico.
- Astringente, antidiarréico (taninos).
1.48.5 Indicaciones
- Infecciones de vías urinarias: cistitis uretritis, prostatitis, colibacilosis.
- Oliguria, retención urinaria, edemas.
- Cálculos urinarios
- Diarreas.
- También se utiliza como emenagogo y uterotónico para ayudar al periodo expulsivo del parto, o como abortivo.
- Vaginitis, sobre todo por tricomonas.
- Para desinfección y cicatrización de heridas.
- Embarazo y lactancia. Posible efecto hepatotóxico de las hidroquinonas. La arbutina es teratogénica.
- No debe emplearse en niños menores de 12 años por su posible efecto hepatotóxico.
- Úlcera péptica y gastritis. Podrían agravarse por el efecto irritante de los taninos.
- Insuficiencia hepática. La hidroquinona es hepatotóxica
- Se aconseja una ingesta adecuada de líquidos (hasta dos litros diarios) durante el tratamiento para evitar la deshidratación. Es recomendable
también seguir una dieta adecuada con frutas y verduras para alcalinizar la orina, o administrar conjuntamente bicarbonato.
- No se recomienda el uso de la gayuba durante períodos de más de 1 semana de tratamiento o más de 5 veces al año sin prescripción facultativa
por el posible efecto hepatotóxico de las hidroquinonas.
- AINEs. La gayuba puede potenciar el efecto ulcerogénico de estos medicamentos.
- La gayuba puede interferir el aclaramiento renal de otros fármacos.
101
- La actividad antibacteriana del arbutósido depende del pH de la orina, por lo que aquella se verá disminuida por la administración conjunta de
fármacos que acidifican la orina, mientras que se verá potenciada por los que la alcalinizan, o por el bicarbonato sódico.
A dosis elevadas, en tratamientos prolongados o en individuos especialmente sensibles se pueden presentar:
- Trastornos digestivos (naúseas, vómitos, estreñimiento).
- Alteraciones hidroelectrolíticas (hipernatremia).
- En caso de sobredosificación se puede producir una nefritis inetersticial, pielonefritis aguda o glomerulonefritis. También se puede producir daño
hepático.
- Puede comunicar un color verde a la orina.
GENCIANA (GENTIANA LUTEA L)
Planta herbácea, vivaz, que puede alcanzar hasta 2 m. La raíz, carnosa, amarillenta, es larga y muy ramificada, muy amarga; tarda entre 4 y 8
años en originar nuevos tallos florales. Tallo erguido, fistuloso, glabro, cilíndrico, grueso (de 2 cm. de diámetro), liso, de color verde claro, que se
seca en invierno y vuelve a brotar en la primavera. Las hojas, de color verde oscuro, son de grandes dimensiones (las de la base, las mayores,
alcanzan 30 cm de longitud y 15 de anchura), ovaladas, acabadas en punta, con nerviaciones paralelas muy evidentes, de peciolo en la base y
abrazadoras en la parte superior, son opuestas, lo que la diferencia del elébolo blanco, planta muy venenosa del mismo hábitat. Las flores se
desarrollan en la parte superior del tallo, largamente pedunculadas de corola estrellada y amarilla dorada, con cinco pétalos, agrupadas de 3 a 10
en la axila de las hojas superiores, en cada tallo se reúnen varios grupos, formando como una espiga de manojos de flores, visible desde lejos por
su llamativo aspecto. Fruto en cápsula ovoide acuminada conteniendo numerosas semillas que cuando madura se abre en dos valvas y deja en
libertad numerosas semillas aladas que contiene. Florece a comienzos del verano (junio-agosto). Pertenece a la familia Gentianaceae.
Procede de Francia, España, Países Balcánicos. Existen cultivos de pequeña entidad en Alemania (donde la especie está totalmente protegida) y
Francia. Es una planta típica de prados entre 900-2400 m. Crece en los Pirineos, Cordillera Cantábrica y montañas del Centro (Sierra de
Guadarrama).
Recolección: a fin de verano o en otoño, cuando empieza a secarse y todos los principios activos se han concentrado en la raíz; se elimina la
tierra, se corta y se deseca rápidamente a la sombra, extendida en capas delgadas; deben desecharse las raíces fermentadas de color rojizo, y
conservarse en recipientes herméticamente cerrados y en lugar seco, por ser higroscópicas.
Se la conoce también con los nombres vulgares de genciana amarilla, genciana mayor o junciana. Según Dioscorides, el nombre del género
Gentiana, se debe al rey de Iliria, Gentius, el cual ya describió algunas de las aplicaciones de esta especie (ej. para bajar la fiebre) en el siglo II a.
de J.C. Otros nombres: Gentiana pannonica S., Gentiana purpurea L., Gentiana punctata L., Gentiana asclepiadea L.
Se utiliza la raíz. No es necesario arrancar totalmente la raíz.
- Sustancias amargas de tipo secoiridoide, como por ejemplo el genciopicrósido (también denominado genciopicrina y genciamarina) el cual se
encuentra en una proporción del 2-3% y es el componente cuantitativamente más importante que por hidrólisis de una lactona (genciogenina) y
glucosa. También están presentes swertiamarina y swerósido. El componente cualitativamente determinante, debido a su elevado índice amargo
(58.000.000), es la amarogencina (amarogenciósido), glucósido acilado que se encuentra en la droga en un porcentaje muy pequeño (0,025-
0,04%).
- Pigmentos amarillos derivados de las xantonas: gentisina, isogentisina, genciósido, gentiseína; sacarosa, genciobiosa (disacárido con sabor
amargo, 5-8%) y el trisacárido gencianosa.
- Fitosteroles.
- Pectinas o sustancias mucilaginosas análogas, que podrían ser las responsables de la propiedad que tiene la droga de hincharse
considerablemente en contacto con agua.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido benzoico, ácido caféico, ácido gentísico, ácido protocatéquico.
-pirona, que para muchos autores es un artefacto originado en el proceso de extracción).- Alcaloides piridínicos: gencialutina y gencianina
(vinilpirido-
- Triterpenos: lupeol y beta-amirina.
- Enzimas: invertasas, oxidasas, emulsina y peroxidasas.
- Lípidos con una fracción insaponificable.
- Aceite esencial que presenta una composición compleja.
- Taninos en pequeña cantidad.
- Ausencia de almidón.
* En uso interno:
- Tónica amarga y aperitiva (principios amargos). Los principios amargos son capaces de aumentar las secreciones por vía refleja debido al
contacto de la sustancia amarga con la mucosa bucal. Estos compuestos amargos interaccionan con la zona del sabor situada en la base de la
102
lengua, enviando un estímulo a la corteza cerebral. De allí, sale a su vez un estímulo hacia el vago, glándulas salivares y estómago,
incrementándose las secreciones y la motilidad del estómago. De esta forma, al estimularse la digestión, aumenta el apetito. Por ello, las plantas
que contienen estos compuestos se emplean en casos de pérdida de apetito.
- Eupéptica por estimular la motilidad y secreción gástricas (principios amargos).
- Sialogoga o estimulante de la secreción de saliva en la boca (los principios amargos estimulan los receptores del gusto amargo, situados en las
papilas gustativas en la parte posterior de la lengua, produciendo un incremento en la secreción de saliva).
- Colerética, colagoga y protectora hepática (principios amargos, genciopicrina).
- Inmunoestimulante (estimulante de las defensas) y leucopoyética. Se ha comprobado que la administración de raíz de genciana provoca un
aumento en la producción de leucocitos (glóbulos blancos), por lo que se piensa que pueda tener una acción favorable en los casos de depresión
inmunitaria en los que hay una escasa resistencia a las infecciones.
- Antipirética (alcaloides, principios amargos).
- Vagolítica y antiespasmódica neurotropa (alcaloides, principios amargos: genciopicrósido). Se ha observado que inhibe de forma dosis
dependiente la motilidad espontánea y las contracciones inducidas por distintos agonistas (histamina, acetil colina, BaCl2 y KCl) en el intestino
aislado de cobaya.
- Galactogoga (principios amargos).
* En uso externo:
- Antiinflamatoria (lípidos insaponificables).
- Cicatrizante (lípidos insaponificables).
- Favorecedora del buen funcionamiento de la piel (eudérmica) (lípidos insaponificables).
- Hemostática (peptina, oligosacáridos).
- Tónica capilar en forma de loción.
1.49.5 Indicaciones
- Alteraciones digestivas: dispepsia, indigestión, hipoclorhidria (escasa secreción de jugos gástricos), sensación de saciedad, ptosis o atonía
gástrica (estómago caído), flatulencia
- Pérdida de apetito, inapetencia.
- Insuficiencia hepática, trastornos de la vesícula biliar.
- Convalecencia de enfermedades febriles.
- Gastritis, úlceras gastroduodenales, reflujo del esófago y acidez gástrica. La genciana podría producir un empeoramiento debido al aumento de
las secreciones gastricas.
- Diverticulitis, diverticulosis, enfermedad inflamatoria intestinal. La genciana podría producir un empeoramiento debido al aumento de las
secreciones gastrointestinales.
la genciana sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia. Los principios amargos le confieren sabor amargo a la leche.
Si se utiliza como tónico digestivo en caso de dispepsias, etc. se recomienda tomar después de las comidas. Si se usa para casos de anorexia
debe realizarse de media a una hora antes de las comidas.
No se recomienda el uso de la genciana durante un periodo prolongado de tiempo sin prescripción facultativa debido a que puede producir
hepatotoxicidad.
- Puede reforzar las drogas antidiabéticas (hipoglucemiantes).
- Digestivas. A dosis elevada puede producir irritación gástrica y vómitos por los principios amargos.
- Neurológicas/psicológicas. En ciertos individuos aparecen cefaleas transitorias tras el consumo de vinos de genciana.
Además se han recogido en la base de datos FEDRA (Farmacovigilancia Española, Datos de Reacciones Adversas) del Sistema Español de
Farmacovigilancia datos sobre posibles reacciones adversas:
- Hepáticas: cirrosis hepática.
No se ha descrito efectos sobre su toxicidad.
GINKGO (GINKGO BILOBA L)
103
Árbol dioico (macho y hembra son árboles diferentes), caducifolio, ramificado, que puede alcanzar 40 metros de altura. El árbol masculino tiene
usualmente forma de una columna delgada y es levemente más largo; el árbol femenino tiene una corona más ancha y una forma más frondosa.
Tronco erecto. Corteza bastante suberosa de color pardo grisácea o pardo oscura, con surcos y hendiduras muy marcadas. Hojas simples de color
verde claro, tornándose amarillas en el otoño, flabeladas, coriáceas, glabras, normalmente bilobuladas, pero pueden ser también casi enteras o
muy divididas, con una escotadura central, agrupadas en racimos de 3-5 hojas. Miden 5-10 cm de longitud por 10 de anchura, y están largamente
pecioladas; su nerviación es paralela. El peciolo lleva dos haces de tejido conductor que se dividen en el limbo de manera dicotómica,
proporcionándole un aspecto estriado muy característico. Flores dioicas, en piés diferentes, las masculinas amarillentas, reunidas en amentos
cilíndricos, muy numerosos y que nacen en los brotes cortos; las femeninas solitarias y largamente pedunculadas, nacen generalmente por parejas
en la axila de brácteas escuamiformes, de color marrón amarillento y textura carnosa, tornándose al madurar verde grisaceas. El ginkgo se
caracteriza por tener órganos reproductores especiales que aparecen después de cerca de 20-35 años: el aparato reproductor masculino está
reducido a un saco polínico, conteniendo los espermios y el aparato reproductor femenino tiene una abundancia de óvulos en pares, en pecíolos,
conteniendo cada uno una célula huevo, después de la fecundación por los anterozoides, da un óvulo de consistencia drupácea. Las semillas
(incorrectamente llamadas frutos) están en drupa, redondas o elipsoides, de unos 2-3 cm de diámetro, amarillentas, con con una capa exterior
carnosa y comestible, que una vez madura cuando cae al suelo y se descompone, tiene un olor desagradable (como a mantequilla rancia) que se
debe al ácido butírico que contiene. Incluye 1-2 semillas que tienen un brillo plateado ("albaricoque/nuez de plata"). Sus semillas son consumidas
como alimento pero deben tomarse con cierta precaución ya que poseen sustancias fenólicas tóxicas como el ácido ginkgólico, ginkgol y bilobol. El
árbol femenino puede tener semillas sin polinización (estériles). Pertenece a la familia Ginkgoaceae.
Es un árbol originario del Este de China (valle del Yangzi Jiang) y fue descubierto por los europeos en el siglo XVII en Japón, aunque es muy raro
en estado silvestre, y de hecho no fue localizado en su hábitat natural hasta 1916, por lo que se creía que sólo era cultivado en los jardines de
Japón y China. Es el único representante de la familia Ginkgoaceae, y puede vivir hasta 1.000 años debido a su poca exigencia, flexibilidad,
adaptabilidad e inexistencia de parásitos o enfermedades que lo ataquen. Florece a comienzos de la primavera y produce frutos al cabo de más de
25-30 años, que maduran en otoño. Se multiplica por semillas. Las hojas, se recolectan en primavera. Admite variedades de climas. Su hábitat
natural son los valles de montaña con clima templado, en suelos bien drenados y frescos pero con cierto grado de humedad, ya que no aguanta
bien la sequía, pero es muy adaptable, así que también crece en suelos pobres, suelos compactos, suelos con variados pH, calor, llovizna de sal
en invierno y polución del aire. Muy raro en estado silvestre.
El término Ginkgo procede del chino que significa "albaricoque plateado" (gin=plata, kgo=albaricoque), término que también fue utilizado en Japón
donde fue introducido en el siglo XVII. Biloba proviene del latín bi=doble y loba=lóbulos, se refiere a los dos lóbulos de la hoja. También se conoce
con el nombre de: árbol del cabello de Venus (las hojas se parecen a las del helecho cabello de Venus, adiantum o culantrillo), árbol sagrado o
árbol de los 40 escudos o 40 coronas de oro (las hojas se vuelven de un hermoso color dorado en otoño y/o el ginkgo era muy costoso de comprar
en tiempos antiguos), árbol de las pagodas, piracanta, piracanta común, pyracantha, espino, espino de coral. Sinónimos : Salisburia adiantifolia. El
botánico inglés Smith (1797) propuso este nombre para honrar a Richard A. Salisbury, otro botánico. Sin embargo, no llegó a ser cambiado el
nombre Ginkgo biloba de la clasificación hecha por Carl von Linneo, por lo que quedó como un sinónimo. Pterophyllus salisburiensis, fue
denominado por Nelson en 1866.
El Ginkgo es un árbol sagrado de Oriente, objeto de veneración, es un símbolo de unidad de los opuestos, visto por algunos como un símbolo de
invariabilidad, poseedor de un poder milagroso, portador de esperanza y del inconmensurable pasado, un símbolo de amor. Debido a todas sus
propiedades, se asocia con la longevidad. Los Ginkgos viejos son venerados como un dios en Japón. Para señalar el carácter sagrado del árbol se
amarra un shimenawa (cordón de paja de arroz) alrededor del enorme tronco del árbol. Se cree también que esto aleja los malos espíritus. Los
copetes (cabello levantado sobre la frente) usados por los hombres en Japón desde el período Edo se llaman icho o ginkgo, porque la punta de un
copete tiene la forma de hoja de Ginkgo. La forma, tamaño y posición del copete mostraban el status social: por ejemplo, samurais y luchadores de
sumo usaban o-icho o gran ginkgo, y los comerciantes usaban ko-icho o pequeño ginkgo.
El ginkgo es el árbol más viejo de todos los que existen en el mundo. Se han hallado registros fósiles de ginkgo que datan de más de 200 millones
de años y que demuestran que convivió con los dinosaurios. Hacia el paleolítico, el Ginkgo adiantoides era la única especie que quedaba y, al final
del pleistoceno, los fósiles de Ginkgo desaparecieron de todos los registros a excepción de una pequeña zona de la China central donde ha
sobrevivido la especie moderna. La razón de su supervivencia, aparte de una resistencia natural a los parásitos y el olor desagradable de sus
frutos que hizo que no fueran comidos por ningún animal, se debe al hecho de que en oriente ha sido considerada como una planta sagrada,
motivo por el cual se plantaba alrededor de los templos y se le rendía una gran veneración.
Las hojas, recolectadas en primavera.
Según la RFE la hoja desecada debe contener como mínimo un 0,5% de flavonoides, calculados en heterósidos flavónicos.
La hoja de ginkgo contiene dos grupos de compuestos dotados de propiedades farmacológicas interesantes: flavonoides (0,5-1%) y lactones
diterpénicas (hasta un 0,5%, contenido muy variable según los árboles, la estación, etc.) y sesquiterpenas (bilobalidos, 0,4%).
- Flavonoides (0,5-1,8%) están representados por una veintena de heterósidos de flavonoles: O-glucósidos, O-ramnósidos y O-rutinósidos en C-3
del quercetol y del kaenferol, y sus ésteres 4-cumáricos en 6’’’ (algunos de los cuales se caracterizan por poseer un enlace interosídico 1’’’→ 2’’)
como quercetina, kenferol, quercetol, isoramnetina, 3-O-metil-miristicina, isorthamnetol, epicatecol, galocatecol, epigalocatecol. La hoja contiene
también flavan-3-oles, proantocianidoles y biflavonoides, todos biflavónicos con enlace C-3’ → C-8’’ (ginkgetina, isoginkgetina, amentoflavona,
bilobetol y 5-metoxibilobetol, ginkgetol, isoginkgetol, esciadopitisina y la bilobetina). Las yemas son los órganos más ricos en flavonoides acilados.
El contenido en biflavonoides es de tres a cuatro veces superior en otoño que en primavera, época en la cual el contenido en monómeros es más
elevado.
- Lactonas diterpénicas: ginkgólidos A, B, C, J (y M en las raíces), presentan una estructura hexacíclica muy particular, caracterizada por la
presencia de un encadenamiento espiro-[4,4]-nonánico, por la del grupo tert-butil y por la de tres ciclos lactónicos. Ahora se sabe que los
mecanismos de defensa del ginkgo y su alta esperanza de vida, se deben a los ginkgolidos.
- Lactonas sesquiterpénicas (0,04-0,20%): bilobálidos.
- Procianidoles: oligómeros del delfinidol y cianidol. Leucoantocianidinas.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico y ésteres del ácido p-cumárico.
- Esteroles.
- Polioles: pinitol y sequoyitol.
104
- Ácido 6-hidroxikinurénico.
- Taninos catéquicos (8-12%).
- Azúcares sencillos y polisacáridos.
- Aminoácidos: arginina, metionina, cisteína, cistina, isoleucina, leucina, fenilalanina, licina, triptofano, serina (semillas), apigenina (hojas).
- Ácidos: oleico, ascórbico, aspártico, palmítico, alfa-linoleico, esteárico, gadoleico, cítrico, ginkgólico,valina (semillas).
- Glicósidos cianogenéticos (semillas).
Los óvulos fecundados deben su olor nauseabundo a ácidos grasos de cadena mediana (C4 a C8) como el ácido butírico. Su parte carnosa
contiene alcenilfenoles oxidables en quinonas susceptibles de adicionarse sobre las proteínas y, por ello, inducir alergias cutáneas. La almendra
central contiene por su parte 4’-O-metilpiridoxina (=ginkgotoxina), potencialmente tóxica (la cocción de las semillas destruye casi totalmente la
toxina).
* En uso interno:
- Neuroprotector y neurotrófico. Aumenta la oxigenación cerebral.
Se ha comprobado en ensayos in vitro un efecto neuroprotector específico de las células del hipocampo, por el efecto antioxidante y por la
prevención de la peroxidación lipídica de la membrana y su estabilización (involucrada en la producción de daño tisular y vascular, y en la pérdida
de neuronas, que pueden conducir a la demencia). También posee un efecto inhibitorio reversible de la MAO A y B. Además, aumenta el flujo
sanguíneo al cerebro y disminuye la infiltración de neutrófilos en el encéfalo, con lo cual previene la progresión de la demencia por isquemia,
mejora la memoria y también mejora el estado de ánimo por su capacidad de estimular la síntesis de la dopamina.
El efecto neurotrófico se manifiesta por un incremento en la nutrición y mantenimiento de los tejidos regulados por influencia nerviosa, lo que
acelera la recuperación funcional tras las agresiones sobre el sistema nervioso. El extracto acuoso de ginkgo reduce el metabolismo oxidativo de
las neuronas cerebrales (inhibe la peroxidación lipídica de las membranas) e incrementa el flujo sanguíneo al cerebro aumentando su contenido en
glucosa y ATP, lo que le permitie una mayor tolerancia a la hipoxia (flavonas y antocianósidos). También bloquea el desarrollo del edema cerebral
por traumas o tóxicos y acelera la descongestión, y actúa sobre la neurotransmisión sensorial, ayudando a combatir los trastornos del equilibrio.
Diversos estudios clínicos controlados, han confirmado la eficacia terapéutica del ginkgo en alteraciones de la función cerebral de origen isquémico
vascular, demencias seniles ligeras y severas (Alzheimer). En todos los casos se apreció mejoría de los signos y síntomas de las funciones
cognitivas, particularmente de aquellas relacionadas con pérdida de memoria, atención, alerta, vigilancia y fluidez mental.
- Vasoprotector-capilarotropo: aumenta la resistencia capilar, disminuyendo la permeabilidad (flavonoides, procianidoles).
- Tónico venoso: aumenta el tono venoso, reforzando la motricidad de la pared venosa (flavonoides, procianidoles).
- Vasodilatador a nivel arterial por su acción miotropa espasmolítica sobre la fibra muscular lisa de la capa media, aumentando la presión de
perfusión (procianidoles). El ginkgo ha demostrado mejorar la sintomatología de patologías debidas a una disminución del riego sanguíneo como la
oclusión intermitente.
- Espasmolítico, por medio de una acción directa sobre los adrenorreceptores alfa y las propiedades relajadoras del músculo liso por su acción
sobre la transducción de la señal, el AMP cíclico intracelular, el antagonismo del sistema nervioso adrenérgico y la hiperpolarización.
- Antiagregante plaquetario, activa la síntesis de prostaciclina, disminuyendo la viscosidad sanguínea y la síntesis de tromboxano
(hipoviscosizante). Se ha comprobado que el ginkgólido B es un potente inhibidor del Factor Activador de las Plaquetas (PAF). El PAF es un
mediador fosfolipídico intercelular secretado por plaquetas, leucocitos, macrófagos y células endoteliales vasculares. Este mediador está implicado
en diversos procesos: agregación plaquetaria, formación de trombos, reacción inflamatoria (induce inflamación y cambios en la permeabilidad
vascular), alergia, bronconstricción e hiperreactividad de la vía aérea (lo que explica los ensayos efectuados estos últimos años, sobre todo para el
tratamiento del asma).
- Antialérgico (ginkgolidos, ginkgoflavonglicósidos). Los ginkgólidos antagonizan y compiten con el PAF (factor de activación plaquetario) inhibiéndo
varios de sus efectos en el asma, inflamación y alergias. El PAF juega un papel importante en los procesos alérgicos e inflamatorios incluyendo la
activación de neutrófilos, el incremento de la permeabilidad vascular, contracción del músculo liso y broncoconstricción, y reducción del flujo
sanguíneo coronario.
El mecanismo de acción del Ginkgólido B como antagonista específico del FAP ha demostrado que es capaz de:
. Inhibir la fijación del FAP sobre sus receptores plaquetarios.
. Inhibir la movilización del calcio intracitosólico plaquetario inducido por el FAP.
. Antagonizar la agregación plaquetaria inducida por el FAP sin influir en la inducida por otros agentes como el ADP, colágeno, adrenalina y otros.
- Inhibidor de la ciclooxigenasa y de la lipoxigenasa. Sobre la retina, tejido especialmente rico en ácidos grasos y muy sensible a la
lipoperoxidación por radicales libres, el extracto de ginkgo tiene un efecto protector ante las retinopatías inducidas experimentalmente por la
administración crónica de cloroquina, sustancia que produce una inflamación retiniana y la producción de radicales libres.
- Acción antirradicalar o antioxidante (principios polifenólicos). Los flavonoides que contienen las hojas son antioxidantes a nivel retiniano y
cerebral, ya que capturan los radicales libres. Por ello, retardan el envejecimiento de la retina y reducen los problemas ligados a la senectud.
- Diurético volumétrico (flavonoides).
- Potencia la acción de los antidepresivos. El interés en las propiedades antidepresivas de esta planta surge de estudios en los que se le
suministró a pacientes que sufrían de insuficiencia cerebrovascular. En estos estudios se observó que además de mejorar la circulación cerebral
de estos pacientes el Ginkgo tenía el efecto de mejorar su estado de ánimo.
En un estudio reportado en 1993 se encontró que un grupo de pacientes entre 51 y 78 años de edad que no respondía bien a los medicamentos
antidepresivos mejoró notablemente cuando se le añadió una dosis de 80 miligramos de extracto de Ginkgo Biloba tres veces al día. Este estudio
nos indica que el Ginkgo biloba puede ser utilizado para mejorar la efectividad de los medicamentos antidepresivos al menos en pacientes
mayores de cincuenta años debido a que produce un aumento de la cantidad de receptores de serotonina en las células nerviosas del cerebro.
- Efecto antiestresante que podría estar relacionado con su influencia en la biosíntesis de glucocorticoides. El extracto de Ginkgo, y
específicamente los ginkgólidos A y B, disminuyen la síntesis de esteroides.
- Además se usa como afrodisíaco por un aumento del volumen sanguíneo en los cuerpos cavernosos del pene.
- Otras: antiasmática, antiinflamatoria, cronotrópica positiva, inmunoestimulante.
- Según algunos estudios parece ser que resulta muy útil su utilización en casos de glaucoma primario de angulo abierto con tensión normal en
donde se produce daño al nervio óptico y disminución del campo visual a pesar de que la presión intraocular está estadísticamente dentro de
rangos normales. (Quaranta L, Bettelli S, Uva MG, Semeraro F, Turano R, Gandolfo E. Effect of Ginkgo biloba extract on preexisting visual field
damage in normal tension glaucoma. Ophthalmology 2003;110:359–62).
105
El ginkgo biloba ejerce sus acciones a través de varios mecanismos:
- Disminuye la velocidad de desaparición de los receptores muscarínicos y alfa-2- adrenoceptores asociada al envejecimiento y favorece el
mantenimiento de los procesos de captación de colina en los terminales nerviosos del hipocampo.
- Inactiva radicales libres de manera más potente que la vitamina E (antioxidante).
- Antagoniza al PAF, factor agregante plaquetario, evitando la formación de coágulos y promoviendo su lisis.
- Inhibe el broncoespasmo inducido por el PAF. Su efecto espasmolítico es ejercido con una actividad similar a la de la papaverina.
- Mejora el metabolismo de la glucosa, favorece una mejor captación de la glucosa y el oxígeno bajo condiciones de isquemia, estimulando la
glucolisis aeróbica y promoviendo el aclaramiento del lactato.
- Estabiliza la membrana plasmática.
- Antagonismo del factor activador de plaquetas (PAF).
- Efecto vasodilatador.
- En el sistema colinérgico del Sistema Nervioso Central (SNC) puede inducir aumento en la síntesis de acetilcolina y un aumento de los
receptores colinérgicos, que en el anciano se ven reducidos en número.
- Presenta actividades antiserotoninérgicas y antihistamínicas periféricas, como la ciproheptadina.
- Estimula la síntesis de dopamina (catecolamina).
- Se observó que el extracto normalizado de Ginkgo biloba y sus componentes, (flavonoides y terpenos trilactonas) influyen en las fases iniciales
de la isquemia cerebral y reducen el daño a las estructuras neuronales. Durante las fases iniciales de la isquemia cerebral, ocurren varias
alteraciones en el metabolismo de lípidos cerebrales: liberación masiva de ácidos grasos libres a partir de fosfolípidos de la membrana y
acumulación de PAF en citosol, después de la activación de PLA2, pérdida de energía, producción de radicales libres, alteración de la homeóstasis
del calcio y liberación de ácido amino excitotóxico. El PAF estimula la generación de radicales libres y puede amplificar la neurotoxicidad del
glutamato, neurotrasmisor excitador, producido en grandes cantidades durante lesión neuronal. La fracción terpénica de extracto, que contiene al
gingkolido B antagonista de PAF, puede contribuir a las propiedades neuroprotectoras del Ginkgo biloba, aunque puede estar implicada también la
actividad de eliminación de radicales libres del componente flavonoidico. El extracto puede modular también la utilización de la glucosa cerebral de
acuerdo con la demanda metabólica de las estructuras cerebrales.
Farmacocinética:
La farmacocinética del Ginkgo biloba se ha investigado tanto en experimentos preclínicos en animales, como en estudios clínicos.
En las ratas, se observó una absorción del 60% para un extracto radiomarcado.
En los humanos, se observó una biodisponibilidad absoluta del 98-100% para el ginkgólido A; de 79 a 93% para el ginkgólido B; y por lo menos
70% para los bilabólidos.
Los terpenoides son altamente biodisponibles cuando se administran por vía oral. La glucuronidación parece ser parte del metabolismo de los
flavonoides. Después de la administración oral las semividas de eliminación de los terpenoides son de 3-10 h. Partiendo de los datos
farmacocinéticos y del riesgo de hemorragia, en especial en la población quirúrgica, es preciso que los pacientes interrumpan el consumo de
ginkgo como mínimo 36 h antes de la cirugía.
* En uso externo:
- Favorece y normaliza la secreción sebácea (flavonoides).
- Anticelulítico.
La enfermedad panicular amiotrófica regresiva (también llamada celulitis) es una patología compleja promovida por la estasis y/o insuficiencia
venosa crónica. La reducción del fenómeno puede ser realizada por la aplicación local de compuestos que puedan afectar la lipólisis en el tejido
adiposo. Una posibilidad del aumento de la lipólisis en las células adiposas es desarrollar compuestos capaces de inhibir la cAMP fosfodiesterasa.
Experimentos anteriores mostraron que una fracción del extracto de Ginkgo biloba enriquecido en flavonoides diméricos complejados en una
matriz del tipo liposomal (Phytosome(r)) posee propiedades antiinflamatorias y vasocinéticas. Por este motivo los flavonoides diméricos presentes
en el Ginkgo biloba podrían ser buenos candidatos para el uso cosmético contra la celulitis si fueran capaces de inhibir la cAMP fosfodiesterasa y
aumentar la lipólisis en el tejido adiposo.
Los flavonoides presentes en el extracto enriquecido en estudio, es una mezcla de amentoflavona y de otros biflavonoides como la bilobetina,
sequoiaflavona, ginkgetina, isoginkgetina y sciadopitisina, que difieren uno de otro en la posición y el grado de metilación de los grupos hidroxilos.
El estudio fue llevado a cabo para comprobar si este extracto era capaz de inhibir la cAMP fosfodiesterasa en el tejido adiposo de rata y comparar
el efecto inhibitorio de la mezcla de biflavonas con el de los componentes individuales. Los resultados indicaron que la mezcla de biflavonas era
activa inhibiendo la enzima y aumentando la lipólisis. La actividad de los compuestos por separado mostró que a mayor número de grupos
metoxilo, menor actividad. La sciadopitisina fue la más inactiva y la amentoflavona y la bilobetina, fueron mucho más activas. La actividad en
conjunto es menor en comparación con los dos últimos compuestos por lo que ulteriores estudios son necesarios para evaluar los resultados en la
lipólisis de adipocitos intactos y la utilidad de su uso en cosmética.
* R. Saponara y E. Bosisio. Inhibition of rat adipocyte cAMP phosphodiesterase by biflavones of Ginkgo biloba L. Este estudio lo presentaron en el
46th Annual Congress of the Society for Medicinal Plant Research, Vienna, Agosto 31-Sept. 4, 1998) Rev./Jelena Nadinic/JNN/1098-1.
El ginkgo biloba ejerce sus acciones a través de varios mecanismos:
- Disminuye la velocidad de desaparición de los receptores muscarínicos y alfa-2- adrenoceptores asociada al envejecimiento y favorece el
mantenimiento de los procesos de captación de colina en los terminales nerviosos del hipocampo.
- Inactiva radicales libres de manera más potente que la vitamina E (antioxidante).
- Antagoniza al PAF, factor agregante plaquetario, evitando la formación de coágulos y promoviendo su lisis.
- Inhibe el broncoespasmo inducido por el PAF. Su efecto espasmolítico es ejercido con una actividad similar a la de la papaverina.
- Mejora el metabolismo de la glucosa, favorece una mejor captación de la glucosa y el oxígeno bajo condiciones de isquemia, estimulando la
glucolisis aeróbica y promoviendo el aclaramiento del lactato.
- Estabiliza la membrana plasmática.
- Antagonismo del factor activador de plaquetas (PAF).
106
- Efecto vasodilatador.
- En el sistema colinérgico del Sistema Nervioso Central (SNC) puede inducir aumento en la síntesis de acetilcolina y un aumento de los
receptores colinérgicos, que en el anciano se ven reducidos en número.
- Presenta actividades antiserotoninérgicas y antihistamínicas periféricas, como la ciproheptadina.
- Estimula la síntesis de dopamina (catecolamina).
- Se observó que el extracto normalizado de Ginkgo biloba y sus componentes, (flavonoides y terpenos trilactonas) influyen en las fases iniciales
de la isquemia cerebral y reducen el daño a las estructuras neuronales. Durante las fases iniciales de la isquemia cerebral, ocurren varias
alteraciones en el metabolismo de lípidos cerebrales: liberación masiva de ácidos grasos libres a partir de fosfolípidos de la membrana y
acumulación de PAF en citosol, después de la activación de PLA2, pérdida de energía, producción de radicales libres, alteración de la homeóstasis
del calcio y liberación de ácido amino excitotóxico. El PAF estimula la generación de radicales libres y puede amplificar la neurotoxicidad del
glutamato, neurotrasmisor excitador, producido en grandes cantidades durante lesión neuronal. La fracción terpénica de extracto, que contiene al
gingkolido B antagonista de PAF, puede contribuir a las propiedades neuroprotectoras del Ginkgo biloba, aunque puede estar implicada también la
actividad de eliminación de radicales libres del componente flavonoidico. El extracto puede modular también la utilización de la glucosa cerebral de
acuerdo con la demanda metabólica de las estructuras cerebrales.
Farmacocinética:
La farmacocinética del Ginkgo biloba se ha investigado tanto en experimentos preclínicos en animales, como en estudios clínicos.
En las ratas, se observó una absorción del 60% para un extracto radiomarcado.
En los humanos, se observó una biodisponibilidad absoluta del 98-100% para el ginkgólido A; de 79 a 93% para el ginkgólido B; y por lo menos
70% para los bilabólidos.
Los terpenoides son altamente biodisponibles cuando se administran por vía oral. La glucuronidación parece ser parte del metabolismo de los
flavonoides. Después de la administración oral las semividas de eliminación de los terpenoides son de 3-10 h. Partiendo de los datos
farmacocinéticos y del riesgo de hemorragia, en especial en la población quirúrgica, es preciso que los pacientes interrumpan el consumo de
ginkgo como mínimo 36 h antes de la cirugía.
1.50.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Insuficiencia vascular cerebral. Mejora los trastornos funcionales (cefalea, vértigo, problemas de memoria y de dicción, acúfenos) y los de
comportamiento (desorientación, agresividad, incoherencia, angustia etc).
- Demencia senil, demencia vascular, enfermedad de Alzheimer.
- Disminución del rendimiento intelectual, dificultad para concentrarse, pérdida de memoria.
- Depresión en la tercera edad.
- Prevención de arterioesclerosis y tromboembolismos cerebrales.
- Accidentes vasculares cerebrales y traumatismos craneoencefálicos.
- Cefaleas vasculares, insuficiencia vertebro-basilar.
- Insuficiencia arterial periférica. Claudicación intermitente.
- Microangiopatías, retinopatías diabéticas y uveítis.
- Insuficiencia venosa: varices, hemorroides, fragilidad capilar, flebitis y tromboflebitis.
- Disfunción eréctil (impotencia) por insuficiencia arterial. Disfunciones sexuales inducidas por el uso de antidepresivos, especialmente del tipo
inhibidores de la recaptación de serotonina.
- Prevención del parkinsonismo.
- Vértigo y acúfenos de origen vascular, ayuda a tratar la sordera coclear (que se origina en el cerebro).
- Recuperación de neuropatías.
- Recuperación post infarto de miocardio.
- Asma y alergias.
- Enfermedades de la piel: psoriasis.
- Oliguria y prostatitis.
- Síndrome premenstrual.
- Fibrosis hepática: Detiene la evolución de la fibrosis hepática relacionada con hepatitis B crónica.
* En uso externo:
- Enfermedades de la piel: quemaduras de sol, eczemas secos, psoriasis, acné, algunas alergias en la piel, sequedad de piel, ictiosis.
- Fiebre de heno (spray).
- Parodontopatías.
- Hipersensibilidad individual a los componentes del ginkgo.
- Embarazo. El ginkgo no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado estudios
teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso del ginkgo sólo se acepta en caso de
- Lactancia. Se ignora si los componentes del ginkgo son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al
niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del ginkgo.
107
- No tomar esta planta en caso de operaciones quirúrgicas.
- Hemofílicos o personas que presenten algún problema de coagulación.
- Algunos autores no recomiendan tomarlo en caso de hipertensión arterial ni diabetes ya que podría favorecer la aparición hemorragias
cerebrales.
- El ginkgo no debe usarse en caso de niños menores de 12 años.
- Algunos autores lo contraindican en caso de epilépsia. Granger AS. Health Care of the Elderly, Queen's Medical Centre, Nottingham, UK. Ginkgo
biloba precipitating epileptic seizures. Age Ageing. 2001 Nov;30(6):523-5. PMID: 11742783 [PubMed-indexed for MEDLINE].
El ácido ginkgolico y sus derivados son productos químicos con estructuras similares a los irritantes que se encuentran en la hiedra venenosa. Las
personas sensibles a la hiedra venenosa pueden tener una reacción cruzada a los productos del ginkgo. Los extractos estandardizados no deben
contener ácido ginkgolico más de de 1-5 ppm.
- Heparina, anticoagulantes orales (warfarina) y antiagregantes plaquetarios (ticlopidina, aspirina). El ginkgo puede potenciar los efectos de estos
medicamentos y favorecer la aparición de hemorragias.
- Papaverina. Puede potenciar el efecto de la inyección intracavernosa de papaverina para el tratamiento de la impotencia sexual, cuando la
papaverina sola es ineficaz (20% de los casos) y actúa como un reemplazante adecuado en 50% de los pacientes con disfunción eréctil arteriosa.
- Puede disminuir la eficacia de inmunosupresores como cyclosporina.
- No se debe ingerir con paracetamol, cafeína y ergotamina.
- Se incrementa la necesidad de Ginkgo biloba si se toma conjuntamente con: antidepresivos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina
(Citalopram, Fluoxetina, Fluvoxamina, Paroxetina, Sertralina, Trazodona), Haloperidol (neuroléptico).
- Potencia los efectos de: Diuréticos tipo tiazida, Hipoglucemiantes orales (Glimepirida, Glipizida, Gliburida, Metformin, Repaglinida).
- Puede potenciar la acción de los fármacos antihipertensivos.
- Puede potenciar la acción de los fármacos diuréticos.
- Puede reforzar la acción de los IMAO.
- Digestivas. Raramente puede producir gastralgia, diarrea, náuseas, vómitos, incremento de la salivación, pérdida de apetito.
- Cardiovasculares. Muy raramente puede aparecer hipotensión, flebitis, hemorragias. Puede haber causado el hifema espontáneo (sangre en el
compartimiento anterior del ojo) cuando está tomado con la aspirina (Rosenblatt, M., y J. Mindel. El hyphema espontáneo se asoció a la ingestión
del extracto del biloba de Ginkgo (letra). N Inglés J Med. 1997; 336 (15): el 1108 de abril 10.). Puede haber causado hematoma subdural con el uso
crónico (Rowin, J y S.L. Lweis. Los hematomas subdural bilaterales espontáneos se asociaron a la ingestión crónica del biloba de Ginkgo.
Neurología 1996; 46: 1775-6.
- Neurológicas/psicológicas. Raramente puede producir cefaleas, problemas de sueño, nerviosismo, zumbidos, vértigo. A veces produce dolor de
cabeza en los dos días primeros del tratamiento. En algunos casos, incluso utilizando las dosis admitidas, puede producir los mismos síntomas
mencionados anteriormente. Estos síntomas suelen desaparecer al poco tiempo. Si continúan manifestándose, dejar el tratamiento.
- Alérgicas/dermatológicas. Muy raramente puede dar lugar a erupciones exantemáticas, dermatitis. El polen del árbol de gingko puede causar
reacciones alérgicas y la pulpa de la fruta del árbol puede ocasionar un sarpullido parecido al que produce la hiedra venenosa.
- Cardiovasculares. Síncope, bradicardia, taquicardia.
- Hematológicas. Púrpuras, hemorragias cerebrales y oculares.
- Alérgicas/dermatológicas. Urticaria, eritema, prurito.
Toxicidad:
En caso de sobredosis se produce un cuadro caracterizado por calambres, espasmos, atonía y adinamia.
La dosis letal DL50 del extracto ginkgo en ratón es de 7,72 g/kg de peso vía oral y de 1,1 g/kg de peso vía venosa. La administración del extracto a
ratas por un período de 33 días, vía intraperitoneal, a dosis de 17,5 mg/kg/día y durante 18 semanas vía oral a dosi de 15 mg/kg/día, no revelaron
alteraciones de los parámetros biológicos y sanguíneos, peso de órganos y anatomopatológicos. La toxicidad crónica se ha estudiado en ratas y
perros. La administración diaria por un plazo de 27 semanas en ratas y 26 semanas en perros, no dio origen a alteraciones biológicas,
hematológicas, histológicas, ni en las funciones reales ni hepáticas. En perros, se han observado alteraciones vasculares transitorias tales como
vasodilatación facial. Estas manifestaciones aparecieron a los 35 días de tratamiento con una posología de 400 mg/kg/día, lo que equivaldría en un
hombre de 60 kg a una dosis diaria de 24 g. Estas alteraciones vasculares no se produjeron en perros con una dosis de 100 mg/kg/día.
Sin embargo, la probabilidad de intoxicación por el consumo de las infusiones es muy bajo.
GINSENG (PANAX GINSENG CA MEYER)
108
Planta herbácea vivaz, de raíz tuberosa, que puede alcanzar grandes dimensiones. Ramas de 30 a 50 cm con hojas palmeadas de 5 foliolos.
Flores blanquecinas agrupadas en umbelas (constituidas por 15-30 florecitas). El fruto es una pequeña baya, roja clara con 2 semillas.
Espontáneo en Nepal, Manchuria, Siberia y Corea. En América se encuentra en el Este desde Canadá a Florida.
Para el cultivo se necesita un sol rico y un terreno umbrío, la recolección de las raíces de dimensiones suficientes es posible al cabo de 4-6 años,
mientras que en estado salvaje se arrancan las raíces de varias décadas de años.La recolección tiene lugar en primavera, y en otoño; se le quitan
raicillas, frecuentemente se trata con agua hirviendo durante algunos minutos, después se seca a una temperatura inferior a 60ºC.
La raíz (Ginseng radix), formada por las raíces principales, secundarias y capilares.
- Saponinas triterpénicas (2-3%). Según DAB 1996 (Farmacopea Alemana. Edición de 1996) y Ph. Helv.II (Farmacopea Helvética, 7ªEdición. 1987)
debe contener no menos del 1,5% y del 2,0% respectivamente, calculados como ginsenósido Rg1. Entre ellos predominan cuantitativamente los
gingenósidos Rg1, Rc, Rd, Rb1, Rb2 y Rb0 (los investigadores rusos los denominan panaxósidos A-F). Por hidrólisis, los panaxósidos producen
principalmente ácido oleanólico, panaxadiol y panaxatriol. Los dos últimos parecen ser artefactos formados durante la hidrólisis y, como con la
dioscina, el heterósido natural posee una cadena lateral abierta.
- Polisacáridos de alto peso molecular (glicanos); respecto al P.ginseng, son conocidos como panaxanos y se ha demostrado que poseen actividad
hipoglucemiante (Hikino, H, y col, J, Ethnopharm, 1985, 14, 255, Phytochemistry, 1985, 24, 2619).
- Aceite esencial, alrededor de un 0,05% de aceite esencial (con limoneno, terpineol, citral y poliacetilenos).
- Heterósidos: panaquilona.
-sitosterol.- Fitosteroles:
- Fitoestrógenos: estrona.
- Proteínas. Peptidoglicanos como panaceno.
- Taninos.
- Resina.
- Poliacetilenos: ginsenisinas A-K.
- Pectina.
- Vitaminas B1, B2, B12, ácido nicotínico, ácido pantoténico, biotina.
- Colina.
- Oligoelementos: cobre, manganeso, aluminio, sodio, potasio, hierro, magnesio, calcio.
- Enzimas.
El ginseng está incluido dentro de las drogas de acción “adaptógena”. Sin embargo el término adaptógeno no es apropiado en el contexto médico-
científico para evaluar, cuantificar y promulgar las propiedades farmacológicas de una droga. El concepto de adaptógeno es incompleto e
imperfecto desde el punto de vista bioquímico, y las drogas denominadas adaptógenas suelen presentar alguna de las siguientes actividades:
antioxidante, anticancerígena, inmunomoduladora, hipolipemiante e hipoglucémica. La tendencia actual es sustituir el término adaptógeno por
otros más precisos que puedan ser defendidos científicamente.
Son muchas las acciones farmacológicas atribuídas al ginseng. Además, algunos de los diferentes ginsenósidos (considerados como los
principales principios activos), poseen acciones opuestas. De forma general, el ginseng actúa sobre el SNC (estimulación o depresión), regula la
presión arterial, posee acción inmunoestimulante, hipolipemiante, hipoglucémica y anabólica. El ginseng posee un efecto protector frente a varios
agentes como radiaciones ionizantes, infecciones y toxinas, y de recuperación en caso de agotamiento físico y psíquico.
- Acción sobre el sistema nervioso central.
La raíz del ginseng posee acción estimulante sobre el SNC., disminuyendo el efecto depresor provocado por algunos psicofármacos u otras
sustancias, e incrementando el transportre de fenilalanina y del fósforo inorgánico libre en la corteza cerebral. Estudios in vitro muestran que los
ginsenósidos Rb1 y Rg1 poseen acciones neurotrópicas y neuroprotectivas que pueden contribuir al aumento de la función cognitiva. La mejora de
la función cognitiva que producen los ginsenósidos se demuestra en estudios in vivo, y podría relacionarse con la modulación de los sistemas
colinérgico y serotoninérgico. Además, el ginsenósido Rb1 presenta un efecto antiamnésico por minimizar el efecto inhibitorio de los péptidos beta-
amiloides (péptidos neurodegenerativos por un mecanismo de supresión de la transmisión colinérgica). El pseudoginsenósido F11 antagoniza , in
vivo, la disfunción en la memoria inducida por la escopolamina.
La raíz del ginseng también posee acción depresora sobre el sistema nervioso central, como consecuencia de la modulación en la
neurotransmisión por parte de los ginsenósidos, por ejemplo a través de una disminución en la disponibilidad de los neurotransmisores (GABA,
glutamato, dopamina, noradrenalina y serotonina). Algunos ginsenósidos bloquean la transmisión dopaminérgica estimulada por nicotina u otros
psicoestimulantes. Estas sustancias actuarían en la región presináptica sobre receptores acetilcolina nicotínicos o sobre los receptores
dependientes de canales de Na+ en las terminaciones nerviosas dopaminérgicas, pero no sobre los canales iónicos voltaje dependientes. El
extracto acuoso de la raíz de P. quinquefolius posee un efecto regulador de la neurotransmisión GABAérgica, ya que inhibe la actividad neuronal
del núcleo del tracto solitario y reduce el efecto de los agonistas GABA.
Se ha comprobado también una acción ansiolítica in vivo, además de una mayor tolerancia al estrés en el ratón.
Los ginsenósidos producen un efecto analgésico, posiblemente mediado por receptores opiáceos. Ensayos en el ratón revelan que este efecto se
debe a la acción de los ginsenósidos sobre el SNC y no a nivel periférico, y sobre el sistema sensorial sin afectar al motor. Además, in vivo, se
109
obseva que la administración intraperitoneal de ginsenósidos inhibe la hiperactividad producida por morfina y el efecto de tolerancia observado en
los receptores postsinápticos dopaminérgicos.
- Acción cardiovascular. La raíz de ginseng posee acción hipotensora o hipertensiva dependiendo de la proporción de los distintos tipos de
ginsenósidos que contenga, debido a que algunos poseen acción hipotensora y otros hipertensiva. Actúan como antagonistas del calcio en los
tejidos vasculares. El ginseng puede mejorar la disfunción del endotelio vascular en pacientes con hipertensión, posiblemente mediado por un
incremento en la síntesis de óxido nítrico.
El extracto acuoso de la raíz de P. ginseng produce vasodilatación en las arterias cerebrales , demostrada en ensayos in vivo con monos, efecto
también atribuido al incremento en la síntesis y liberación de óxido nítrico. Se suele asociar al ginkgo como neurotrópico, para el tratamiento de los
síntomas de la insuficiencia cerebral en pacientes geriátricos.
- Actividad inmunomoduladora. La fracción polisacarídica es la responsable de la acción inmunomoduladora, produciendo un aumento de la

fagocitosis a nivel del sistema reticuloendotelial, acompañada de una pronunciada actividad anticomplemento y de una inducción de la acción de
las fosfatasas alcalinas. Por otro lado, diversos grupos de investigadores han descrito ampliamente el aumento de la biosíntesis de RNA y
proteínas que se observa después de haber administrado extractos de la droga.
- Antioxidante, antirradicalar (ginsenósidos). La acción antioxidante del ginseng se produce por una inhibición de la peroxidación lipídica, siguiendo
tres mecanismos:
. Disminución de la glucemia basal, reduciendo la autooxidación de los monosacáridos y previniendo parcialmente la formación de radicales libres.
. Aumento de la acción antirradicalar de los enzimas celulares, como la superóxido dismutasa.
. Eliminación directa de radicales libres.
Sobre el endotelio pulmonar, los ginsenósidos producen, in vitro, una vasorrelajación y previenen las manifestaciones de las alteraciones de los
radicales libres promoviendo la liberación de óxido nitroso
- Actividad hipoglucemiante. El ginseng incrementa la secreción de insulina y regula la formación de glucógeno hepático. Ensayos in vitro en islotes
de Langerhans de rata permitieron comprobar que el ginseng incrementa la liberación de insulina. En ensayos in vivo en ratas, se demostró un
aumento en el número de receptores de insulina en médula espinal y una reducción en los receptores de glucocorticoides en cerebro de rata.
Las fracciones polipeptídicas aisladas del ginseng, administradas parenteralmente, produjeron una disminución de la glucemia y glucógeno
hepático.
- Hipolipemiante. Estimula a la lipoproteín-lipasa, enzima que reduce los niveles de quilomicrones y VLDL en sangre, y por tanto, de colesterol y
triglicéridos.
- Antiagregante plaquetario, fibrinolítico. Acción antitrombótica, in vitro e in vivo, debido a la inhibición de la agregación plaquetaria y de la cascada
de coagulación.
- Adaptógeno, antiestrés (ginsenósidos), ya que es capaz de mejorar la adaptabilidad del organismo frente a diversas alteraciones de origen
externo o interno; por ejemplo, se ha comprobado que el ginsenósido Rg1 aumenta la presión arterial y estimula el sistema nervioso central,
mientras que el ginsenósido Rb1 reduce la presión arterial y ejerce una acción sedante en el sistema nervioso central.
- Estimulante general y del S.N.C. (ginsenósidos).
- Antagonista de sustancias depresoras como alcohol, hidrato de cloral, barbitúricos y opiáceos (ginsenósidos).
- Hepatoprotector (ginsenósidos). El ginsenódiso Ro presenta una acción hepatoprotectora, manifiesta por la disminución de los niveles séricos de
transaminasas, tras la intoxicación experimental por tetracloruro de carbono y D-galactosamina. En intoxicaciones crónicas, redujo la proliferación
de tejido conectivo en el hígado.
- Anabolizante, estimulador de la síntesis proteica (ginsenósidos).
- Emenagogo (fitoestrógenos).
- Afrodisíaco a nivel espino-sacro (ginsenósidos).
- Antiulcerosa gástrica: en las hojas se han aislado fracciones polisacáridas de alto peso molecular capaces de inhibir la ulcerogénesis gástrica
inducida por ácido clorhídrico y etanol. Esta acción se produce probablemente por una inhibición a nivel del SNC. El extracto hidroalcohólico
inhibió, in vitro, la secreción gástrica inducida por histamina y pentagastrina.
- Citostática. Se está estudiando la posible acción citostática de algunos extractos de ginseng. Aplicado tópicamente inhibe el desarrollo
experimental de cánceres de cérvix y de vagina inducidos por dimetilbenzoantraceno.
. Es citotóxico, in vitro, de las células del carcinoma de Erlich, del carcinoma hepatocelular inducido por dietilnitrosamina, del carcinoma pulmonar
por benzoalfapireno.
. El ginsenósido Rh2 inhibe, in vitro, el crecimiento de células del melanoma B16 y del carcinoma de ovario, aumentando la supervivencia del
grupo de animales tratados.
. Los ginsenósidos extraídos de los pedúnculos y de las hojas inducen la diferenciación de las células de la leucemia aguda no linfocítica en cultivo
primario. Este efecto parece ser debido al aumento intracelular de AMPc y a la activación del interferón.
. Se ha preconizado su uso como coadyuvante de otras drogas antineoplásicas, habiéndose visto que potencia la acción de la mitomicina C.
1.51.5 Indicaciones
- Agotamiento físico y mental, astenia, convalecencia. Ensayos clínicos demuestran que la raíz de ginseng es capaz de aumentar las prestaciones
físicas e intelectuales así como la capacidad de reacción. Estos efectos no se manifiestan inmediatamente. Está recomendado en tratamientos
geriátricos.
- Depresión.
- Impotencia de causa psíquica o endocrina.
- Hepatitis.
- Coadyuvante en tratamientos de desintoxicación (alcohol, barbitúricos, opiáceos).
- Situaciones en las que se requiera una acción estrogénica: amenorrea, dismenorrea, esterilidad, menopausia.
- Hiperlipidemias.
- Diabetes tipo II.
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- Debido a su efecto estimulante sobre el SNC, está contraindicado en:
- Arritmias cardíacas
- Hipertensión arterial
- Ansiedad y nerviosismo
- Embarazo. Debido a la posibilidad de inducción de abortos espontáneos por su posible efecto estrogénico y androgénico. La base de datos
FEDRA del Sistema Español de Farmacovigilancia, recoge que ha habido casos de hipospadias y malformaciones faciales en fetos en mujeres
embarazadas consumidoras de ginseng, aunque no ha sido demostrado.
- Lactancia, debido a que los compuestos estrogénicos y androgénicos puedan pasar a la leche materna y producir efectos adversos en el lactante.
- Diabetes. El ginseng debe usarse con precaución para el tratamiento de la diabetes debido a que puede inducir la aparición de una hipoglucemia.
- No se recomienda el uso del ginseng durante un período de más de tres meses o a dosis mayores de 2g/día debido a que puede originar
trastornos semejantes a los que producen los corticoides (hipertensión arterial, nerviosismo, insomnio) o los estrógenos (alteraciones
ginecológicas).
- No se han descrito efectos sobre la capacidad para conducir y utilizar maquinaria.
- Debido a su alto precio, frecuentemente se comercializan raíces jóvenes, o sufre falsificaciones; por lo que se deben prescribir productos o
especialidades sometidos a un estricto control de calidad.
- Inhibidores de la MAO, ya que puede potenciar sus efectos pudiendo provocar la aparición de crisis hipertensivas, cefaleas, temblores y manías.
- Antidiabéticos orales e insulina. El ginseng puede potenciar los efectos hipoglucemiantes de ambos, pudiendo producir hipoglucemia, por lo que
hay que reajustar la dosis de insulina o de antidiabéticos.
- Heparina, antiagregantes plaquetarios y anticoagulantes orales. Se debe evitar la asociación del ginseng con estos tres tipos de medicamentos,
ya que potencia el efecto anticoagulante de los mismos y pueden producirse hemorragias.
- Estrógenos y corticoides. El ginseng puede potenciar los efectos y la toxicidad de los estrógenos y corticoides.
- Digitálicos. El ginseng puede potenciar los efectos terapéuticos y la toxicidad de los digitálicos al aumentar sus niveles en sangre. Se debe tener
precaución y monitorizar las concentraciones de digoxina.
- Xantinas. El ginseng potencia la hiperexcitabilidad producida por la teofilina o el café, mate, guaraná y té.
No se han descrito con las dosis terapéuticas recomendadas.
En caso de dosis elevadas o tratamientos prolongados, pueden aparecer: Diarrea matutina, náuseas y vómitos, dispepsias, taquicardia e
hipertensión arterial, epistaxis, insomnio, nerviosismo, cefaleas, hemorragias vaginales , mastalgia y ginecomastia.
Además, se han recogido en la base de datos FEDRA del Sistema Español de Farmacovigilancia, datos sobre posibles reacciones adversas como:
aumento de las transaminasas hepáticas, estreñimiento, gastralgias, disfagia, estomatitis, gastritis, gingivitis, glositis, disnea, vasculitis y trombosis,
púrpura, mareo, delirio, convulsiones, conjuntivitis, diplopia, hipertiroidismo, escalofríos y sofocos, alteraciones dermatológicas como necrosis
cutánea, prurito, urticaria, erupción maculopapular, dermatitis, edema angioneurótico y eritema multiforme.
La probabilidad de intoxicación por el consumo de infusiones es muy baja.
GLUCOMANANO
GOMA GUAR
GORDOLOBO (VERBASCUM THAPSUS L)
Planta herbácea bianual que mide entre 30 y 80 cm de altura, con tallo cubierto de vellitos. Las hojas son angostas, ovales, lanceoladas, anchas,
pilosas y de aspecto sedoso. Las flores son amarillas, compuestas por 5 pétalos, dos superiores más pequeños y 3 inferiores más grandes, todos
cubiertos externamente por una pelusilla lanosa blanca. Estambres aislados, amarillo-rojizos con filamentos tomentosos y anteras dispuestas
transversalmente, o amarillos con filamentos glabros. Sus frutos son pequeños y es una cápsula de forma ovoide que contine bastantes semillas.
Pertenece a la familia de las Escrofulariacies.
Florece entre mayo y agosto. Se localiza en Europa y asia Occidental y habita en climas cálido, semicálido y templado. Crece en terrenos
abandonados y bordes de caminos y carreteras.
Sus tallos fueron usados como antorchas, una vez secos y sumergidos en sebo. Se la consideraba hierba mágica. Se emplean también las
especies V. thapsiforme y V. phlomoides. Se cree que el significado real del término verbascum viene del vocablo latino “Barbascum”, que significa
"barba", aludiendo a la gran cantidad de pelillos que cubre la planta, los cuales la defienden de los ataques de los insectos. En la época de los
111
romanos, las mujeres utilizaban el agua del gordolobo para dar un tono rubio dorado a sus cabellos, gracias al color que desprendían las flores en
el agua.
Se pueden usar las hojas, raíz y flores, siendo éstas últimas las más recomendadas por tener un contenido más alto en principios activos.
- Abundante mucílago (3%) constituido por una mezcla de numerosos polisacáridos, entre ellos un xiloglucano, un arabinogalactano y un
arabinogalactano ácido. Por hidrólisis da un 47% de D-galactosa, 25% de arabinosa, 14% de D-glucosa, 6% de D-xilosa, 4% de L-ramnosa, 2% de
D-manosa, 1% de L-fucosa y un 12,5% de ácidos urónicos.
- Glucósidos iridoides: aucubósido (ennegrece la planta una vez recogida), acubina, 6-beta-xilosil-aucubina, catalpol, 6-beta-xilosil-catalpol,
metilcatalpol, isocatalpol, harpagósido y harpágido, etc.
- Flavonoides: hesperidósido, luteolol, apigenol, kenferol, diosmina, rutósido y quercetina. El verbascósido es inhibidor de la lipooxigenasa de los
leucocitos y el resto de flavonoides inhiben la secreción histamínica de los mastocitos.
- Ácidos fenólicos: ésteres de ácido caféico, ferúlico, protocatéquico, derivados del ácido benzoico, etc.
- Saponinas triterpénicas (trazas): verbascosaponina y otras.
- Derivados del fenilpropano: Verbascósido.
- Otros: aceite esencial, pigmentos carotenoides, esteroles (disprolactona), azúcares sencillos, azúcar invertido (11%), taninos y quizá algún
alcaloide.
* En uso interno:
- Suavizante y emoliente (mucílagos).
- Expectorante y fluidificante de las secreciones bronquiales (saponinas). El gordolobo actúa directamente sobre el epitelio bronquial, ejerciendo un
efecto irritante y aumentando la producción de secreciones broncoalveolares.
- Antitusivo. Los mucílagos del gordolobo ejercen un efecto calmante sobre la mucosa respiratoria, inhibiendo el reflejo de la tos.
- Antiinflamatorio (harpagósido, harpágido, iridoides).
- Antiasmático (verbascósido que es inhibidor de la lipooxigenasa de los leucocitos y el resto de flavonoides inhiben la secreción histamínica de los
mastocitos).
- Ligera acción sedante cardíaca (aumenta la fuerza de contracción y disminuye la frecuencia cardíaca).
- Antihipertensivo (ésteres del ácido caféico, verbascósido).
- Sudorífico y diurético.
- Acción antibacteriana y antifúngica (iridoides, sobre todo el aucubósido, y los ésteres del ácido caféico). In vitro presenta una acción antiviral,
especialmente frente a los virus influenza A y B y herpes simple tipo I.
Una especie de este género, V. nobile, tiene demostrada acción hipotensora (flavonoides).
El aucabósido presenta actividad purgante en ratas, con una potencia levemente superior a la de los senósidos.
* En uso externo:
- Antipruriginoso.
1.52.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Afecciones respiratorias: bronquitis, asma, anginas, tos, traqueitis, laringitis, faringitis, etc.
- Afecciones digestivas: esofagitis, gastritis, úlceras gastroduodenales, estomatitis, diarreas.
- Enuresis nocturna.
* En uso externo:
- Afecciones de piel: Eccemas, dermatitis, prurito, llagas, maduración de granos, etc.
- Hemorroides, úlceras varicosas, etc.
- Las semillas contienen abundantes saponósidos ictiotóxicos (a veces las utilizan para la pesca furtiva, muy castigada por la ley).
hayan registrado efectos embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso del
gordolobo sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia: Se ignora si los componentes del gordolobo son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar
al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del gordolobo.
Si se toma en forma de tisanas se recomienda usar un filtro fino (algodón o papel) para evitar que pasen fracciones de los pelos tectores y pelos
largos del filamento velludo de los estambres al líquido filtrado, produciendo una irritación de la mucosa bucofaríngea y desencadenando
desagradables accesos de tos persistente.
El aucubósido en altas dosis puede generar un efecto purgante, que se manifiesta aproximadamente a las seis horas de su administración.
112
No se han descrito interacciones medicamentosas. Sin embargo, la presencia de mucílagos hace que exista un riesgo potencial de interacción
debido a que los mucílagos pueden retrasar o disminuir la absorción oral de otros principios activos. Se recomienda por tanto distanciar las
dosificaciones de gordolobo y otros principios activos.
No se han descrito efectos secundarios.
No se conocen efectos por sobredosificación.
GRAMA DE LAS BOTICAS (AGROPYRUM REPENS P BEAUV)
Es una planta vivaz muy común, de 20 a 120 cm. Aspecto variable. Rizoma segmentado blanco, largo y ramificado. Tallos erguidos y glabros.
Hojas alternas, planas y delgadas, de color verde grisáceo. Flores pequeñas púrpuras, en espigas largas compuestas de numerosas espiguillas
dispuestas a ambos lados.
Hierba perenne indígena repartida por toda Europa, África, Asia y América del Norte. Invade con frecuencia los campos de cultivo, extendiéndose
rápidamente y causando daño a los cultivos.
Planta conocida desde los tiempos de la antigua Grecia donde se utilizaba para tratar muchas enfermedades.
Rizoma.
- Triticina (10-15%). Polisacárido homogéneo afín a la inulina que popr hidrólisis da fructosa.
- Polisacáridos complejos: mucílagos (10%).
- Azúcares sencillos: manitol(1,5%), inositol (2-3%).
- Aceite esencial con poliacetilenos (agropirenos), carvacrol, carvona.
- Sales minerales (2-4%). Sales potásicas, silícicas y férricas.
- Flavonoides: vicenósido, lucemósido, saponarósido, lutonarósido y tricina.
- Taninos.
- Cumarinas y furanocumarinas.
- Saponósidos beta-sistosterólicos: vanillósido.
- Diurético (sales potásicas, triticina y C-flavonoides).
- Bacteriostático (aceite esencial).
- Remineralizante (sales minerales).
1.53.5 Indicaciones
- Cálculos urinarios y renales. Gota.
- Infecciones del tracto genito-urinario: cistitis, uretritis, prostatitis.
- Edemas, oliguria.
- Hipertensión.
- También se utiliza en reumatismos, afecciones cutáneas, anemias, consolidación de fracturas, tos improductiva, bronquitis o estreñimiento.
Como diurético suele asociarse a la cola de caballo. En inflamaciones renales, a la vara de oro y a la pilosella.
- Debe usarse con precaución en caso de insuficiencia renal o cardíaca.
- La planta fresca puede producir dermatitis de contacto.
- Se aconseja aportar una ingesta adecuada de líquido, hasta dos litros diarios, para evitar la deshidratación.
- Debido a su contenido en mucílagos, se recomienda distanciar las dosificaciones de grama y otros principios activos, pues puede verse retrasada
su absorción.
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La planta fresca puede producir dermatitis de contacto.
GRANADA (PUNICA GRANATUM)
GRINDELIA (GRINDELIA ROBUSTA NUTT)
Es una plantaherbácea que posee hojas semiamplexicaules, rígidas, dentadas, lustrosas y que presentan en la cara inferior, una red característica
formada por los nervios secundarios. Las inflorescencias son capítulos heterógamos de color amarillo anaranjado, rodeados de un involucro de
brácteas imbricadas, coriáceas y dotadas de espinas curvadas, lustrosas y cubiertas con pequeñas incrustaciones lenticulares de resina marrón.
Pertenece a la familia de las Asteráceas.
- Oleorresina (10-20%):
. Resina rica en sesquiterpenos (beta-farneseno, germacraneno, alfa-humuleno, bisaboleno) y diterpenos (ácido grindélico).
. Aceite esencial: pinenos, terpineol.
- Ácidos fenólicos: p-hidroxibenzóico, vainílico, p-cumarínico, caféico, clorogénico, ferúlico.
- Flavonoides: quercetol, luteolol, kaenferol.
- Saponinas: grindelina.
- Otros: fitosteroles (grindelol), mucílagos, ácidos grasos, alcohol cerílico, un alcaloide (grindelina), taninos gálicos y derivados acetilénicos
(matricarianol, matricariaéster).
- Antiespasmódica de vías respiratorias y vía digestiva (ácidos fenólicos, flavonoides).
- Expectorante (saponinas).
- Antitusiva y balsámica (saponinas, mucílagos).
- Antiinflamatoria (ácidos fenólicos).
- Antiasmática y antialérgica.
- Bactericida, sobre todo frente al Diplococus pneumoniae y la Bordetella Pertosis (resina, aceite esencial, ácidos fenólicos, flavonoides).
- Acción vitamínica P: aumenta la resistencia capilar y disminuye su permeabilidad (ácidos fenólicos).
- Antirreumática (derivados flavónicos).
1.54.5 Indicaciones
- Afecciones respiratorias: asma, bronquitis, laringitis, faringitis, enfisema pulmonar, tos irritativa, etc.
- Procesos reumáticos.
- Varices, fragilidad capilar.
- En uso externo se usa en dermatitis de contacto producido por el genero de plantas Toxicodendron sp.
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No se han descrito.
En raras ocasiones produce irritación de la mucosa gástrica.
Sobredosificación:
No se ha descrito.
GROSELLERO NEGRO (RIBES NIGRUM L)
Arbusto de hasta dos metros de altura, con ramas duras y pálidas. Las hojas frescas, muy aromáticas, palmeadas, alternas, biaserradas, divididas
en 3-5 lóbulos triangulares de bordes dentados y con multitud de glándulas resinosas en el envés. Las flores nacidas en la axila de las hojas, de
color verde por fuera y de color amarillo rojizo por dentro y con 5 pétalos, forman densos racimos colgantes terminales o axilares, hermafroditas o
rara vez unisexuales, de períginas a más a menudo epíginas con un hipanto tubular. Los frutos son bayas oscuras de color negro, sabor acidulado,
ligeramente azucarado y llevan adheridos restos del caliz. Pertenece a la familia de las Saxifragaceae (Grossulariaceae).
Es una planta espontánea en Europa Central y Oriental, y en Asia septentrional. En España, su hábitat natural son las montañas del Norte,
Nordeste y Centro de la Península. Crece disperso en bosques de ribera, junto a los ríos, en suelos limosos, ricos o turbosos, y se cultiva en las
zonas templadas plantado en jardines. Florece en primavera. Las hojas se recogen con fines medicinales en junio y los frutos o grosellas se
recogen, maduros y de color negro, en verano y se comen frescos, en jaleas y mermeladas o se elaboran jarabes con su zumo. En la península
Ibérica viven tres especies del mismo género Ribes como plantas autóctonas: grosellero espinoso, uva crespa o espina (Ribes uva crispa o Ribes
grossularia), grosellero de los Alpes (Ribes alpinum) y grosellero pétreo o de las rocas (Ribes petraeum).
Las hojas. También se emplean los frutos y, a veces, los brotes y el aceite obtenido de sus semillas.
* Las hojas:
- Flavonoides abundantes (10,5%): fundamentalmente rutósido, hioperósido, isoquercitrósido, quercetol, 3-glucosil kenferol, 3-galactosil miricetol y
astragalósido. Flavanonas: sakuranetósido. Flavanoles monoméricos: catequina, epicatequina, galocatequina, eipigalocatequina.
- Taninos catéquicos.
- Aceite esencial (0.2%) compuesto mayoritariamente por monoterpenos como borneol, acetato de bornilo, canfeno, alcanfor, mirceno, alfa y beta-
pineno, alfa-sabineno, alfa-cariofileno, d-cadineno.
- Ácidos fenólicos: derivados benzóicos y del ácido hidroxicinámico (caféico, clorogénico, p-cumarínico).
- Ácidos orgánicos: ácido quínico.
- Proantocianidósidos: prodelfinidinas.
- Diterpenos.
- Vitamina C o ácido ascórbico (0.10-0.27%).
Según la Farmacopea francesa, la droga seca debe de contener al menos un 1,5% de flavonoides, expresados como rutósido.
* Los frutos:
- Azúcares: 10-15%.
- Antocianósidos: glucósidos y ramnoglucósidos en 3 del delfinidol y cianidol, que les confieren su color característico.
- Flavonoides: rutósido y derivados glucosilados en 3 del kenferol y del miricetol, quercitrósido e isoquercitrósido.
- Vitamina C o ácido ascórbico (0.2-0.4%). Es más rica en vitamina C (190 mg/100 g) que la grosella roja (36 mg).
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ésteres de ácidos caféico, p-cumárico, ferúlico con ácido quínico.
- Ácidos orgánicos: cítrico, tartárico y málico, responsables de su sabor.
- Sales minerales y sales potásicas.
- Pectina.
- Carotenoides.
* Los brotes:
- Acido ascórbico o vitamina C.
- Antocianósidos.
- Flavonoides.
115
- Aminoácidos (prolina y arginina).
* Las semillas:
- Aceite rico en ácido linoleico (40-50%), linolénico (10-15%), de gamma-linolénico (12-20%).
* Las hojas:
- Diuréticas azotúricas y uricosúricas, y depurativas (flavonoides y aceite esencial). El grosellero negro aumenta la eliminación de orina, de urea y
del ácido úrico. En estudios realizados se ha observado que un extracto hidroalcoholico de las hojas reduce, en ratas y por vía oral, el edema
producido por carragenatos.
- Antiinflamatorias y antirreumáticas (antocianósidos y flavonoides). Su mecanismo de acción más importante es por: inhibir la liberación de
histamina por los mastocitos, por ser antagonista de la catecol-oximetil-transferasa, responsable de la inactivacion de las catecolaminas de acción
antiinflamatoria, y por activar la secreción córticosuprarrenal. La acción antiinflamatoria de las hojas es comparable a la de la indometacina y ácido
niflúmico, con la ventaja de carecer de potencial ulcerígeno.
Según algunos autores ademas ejercen una acción angioprotectora al inhibir la acción de las enzimas de degradación (colagenasa, elastasa,
peroxidasa, etc.) sobre el tejido conectivo, por parte de los antocianósidos y ciertos flavonoides que podrían contribuir también a su acción
antiinflamatoria.
- Astringentes y antidiarréicas (taninos).
- Hipotensoras (flavonoides). También aumentan el flujo coronario. Hay diversos estudios que han demostrado experimentalmente su efecto
hipotensor a fuertes dosis en el gato. Se ha confirmado en ratas normotensas, anestesiadas: la infusión de 20 g/l (360 mg/kg, I.V.) disminuye hasta
un 45% la presión arterial inicial. El fraccionamiento de los extractos permite realizar esta actividad a los flavonoides totales que, por otro lado,
aumentan el flujo coronario e inhiben la biosíntesis de prostaglandinas (estudios realizados en el corazón de conejo ex vivo). El efecto diurético
notado en las ratas no se ha encontrado en otras condiciones experimentales.
- Inhiben la síntesis de prostaglandinas (flavonoides).
- Estimulantes de la corteza suprarrenal y antialérgicas (antocianósidos y flavonoides).
- Tónicas venosas y hemostáticas por vasoconstricción local (antocianósidos, taninos y flavonoides).
- Antivíricas. Según un estudio se observó que poseía una buena respuesta frente al virus del herpes (Suzutani T, Ogasawara M, Yoshida I, Azuma
M, Knox YM. Phytother Res. 2003 Jun;17(6):609-13).
- Antifúngica (flavonoide: sakuranetina) (B.D.L. Fitt GJ, Smith y Hornby D. Plant Soli 66, 405 (1982); C.A 97, 195966 (1982)).
- Según algunos autores son también estimulantes del hígado y del bazo, reguladoras hormonales de los ovarios.
* Los frutos:
- Vasoprotectores, capilarotropos (disminuyen la permeabilidad de los vasos capilares y aumentan su resistencia) y angioprotectores
(antocianósidos, flavonoides y vitamina C). Inhiben la acción de las enzimas de degradación (elastasas, colagenasas, peroxidasas) sobre el tejido
conectivo. Mejoran la microcirculación retiniana y la agudeza visual.
- Antirradicalares (antocianósidos y polifenoles) frente a los radicales superóxido. También inhiben la enzima xantino-oxidasa.
- Antiespasmódicos: producen relajación del músculo liso.
- Antibacterianos (frente a Escherichia coli y Staphylococcus aureus).
- Ligeramente hipotensores.
- Aperitivos y digestivos por estimular las secreciones del estómago e intestinos (ácido málico, cítrico y tartárico).
- Algunos autores los consideran antidiarreicos.
Pueden comerse crudas, con azúcar, pero son sobre todo empleadas para la composición de jaleas, confituras y jarabes.
* Los brotes:
- Antiinflamatorios y antirreumáticos.
- Diuréticos (facilitan la eliminación de cloruros, urea y ácido úrico).
- Astringentes.
* El aceite:
- El ácido gamma-linolénico es precursor de las prostaglandinas E1, a las que se les atribuye un papel regulador del organismo al intervenir directa
o indirectamente en multitud de procesos fisiológicos.
El ácido gamma-linolénico es un intermediario esencial en la biosíntesis de las prostaglandinas PGE1 y PGE2 que intervienen en el control de la
inflamación. Actúa particularmente en la regeneración del tejido cutáneo y en los ciclos menstruales: un déficit provocado de ácido gamma-
linolénico, en animales, lleva consigo la aparición de dermatosis y de infiltraciones lipídicas en el hígado (Fiennes RN, Sinclair AJ, Crawford MA.
Essential fatty acid studies in primates linolenic acid requirements of capuchins. J Med Primatol. 1973;2(3):155-69. PMID: 4203709 [PubMed-
indexed for MEDLINE]). Los ácidos grasos esenciales omega 6 y omega 3 tienen una conocida acción de protección cardiovascular.
El aceite de semillas de grosellero negro muestra un efecto positivo sobre la prevención de las enfermedades cardiovasculares, mejora la textura
de la piel y favorece la memoria (E. Rebel. Contribtion à l´étude de l´huile de pépins de cassis. These de Doctorat en Pharmacie, 1990).
1.55.5 Indicaciones
* La hojas:
- En uso interno:
- Reumatismos, artritis, artralgias e inflamaciones osteoarticulares en general.
- Hiperuricemia, gota, hiperazoemia (exceso de sustancias nitrogenadas en sangre).
- Alteraciones renales que se requiera aumentar la diuresis: infecciones urinarias (cistitis, ureteritis, uretritis, pielonefritis), prevención de litiasis
urinarias, litiasis renal (cálculos en el riñón), etc.
- Oliguria, edemas y sobrepeso con retención de líquidos.
116
- Diarreas.
- Alergias.
- Migrañas.
- Tos improductiva, laringitis y resfriado común.
- Tradicionalmente también se recomiendan en caso de: gastritis, discinesia biliar.
- Antiguamente sus hojas se empleaban como sustituto del tabaco. Antes de picarlas se recomienda seleccionar bien las más sanas y secas.
- En uso externo:
- Lesiones cutáneas, heridas y ulceración dérmica o bucal, parodontopatía, quemaduras, faringitis, dermatitis, eritema, prurito.
- Ulceración corneal, blefaritis, conjuntivitis.
- Vulvovaginitis.
- Picaduras de insectos (se frotaban las hojas).
* Los frutos:
- Insuficiencias venosas: varices, hemorroides, prevención de flebitis y tromboflebitis, edemas de miembros inferiores por éstasis venoso.
- Alteraciones en la permeabilidad capilar, fragilidad capilar, cuperosis.
- Retinitis pigmentaria, miopía progresiva, hemeralopia (disminución de la agudeza visual a la luz crepuscular o poco intensa).
- Mejora la visión nocturna (asociado al arándano).
- Arterioesclerosis.
- Accidentes vasculares cerebrales.
- Inapetencia, convalecencia de enfermedades febriles e infecciosas.
- Reumatismo, gota y cálculos renales.
- Resfriado común, tos.
- A dosis fuertes el extracto del fruto puede acelerar el tránsito intestinal.
* El aceite:
- En uso interno:
- Prevención de la arterioesclerosis.
- Síndrome premenstrual y trastornos del climaterio.
- En uso externo:
- Dermatitis, ictiosis, psoriasis, sequedad y envejecimiento cutáneo.
- Gastritis, úlcera gastroduodenal. Los taninos pueden irritar la mucosa gástrica, este efecto se puede paliar asociándolo a drogas com mucílagos,
como el malvavisco.
- Embarazo. El grosellero negro no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado
embriotóxicos o teratógenos. Sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso del grosellero negro sólo se
- Lactancia. El grosellero negro no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los
componentes del grosellero negro son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se
recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del grosellero negro.
- Insuficiencia cardíaca. El grosellero negro debe utilizarse con precaución en el tratamiento de edemas debidos a insuficiencia cardíaca, ya que
por su efecto diurético puede producir un desequilibrio hidroelectrolítico que empeore el cuadro.
- Insuficiencia renal. El grosellero negro debe usarse con precaución en el tratamiento de edemas asociados a insuficiencia renal ya que puede
agravar la función renal.
Precaución en su uso como diurético en caso de hipertensión, cardiopatía e insuficiencia renal moderada o grave. Su uso como diurético en
presencia de hipertensión, cardiopatías o insuficiencia renal moderada o grave, sólo debe hacerse por prescripción y bajo control médico, ante el
peligro que puede suponer el aporte incontrolado de líquidos, la posibilidad de que se produzca una descompensación tensional o, si la eliminación
de potasio es considerable, una potenciación del efecto de los cardiotónicos.
Interacciones medicamentosas.
No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas.
117
HAEMATOCOCCUS PLUVIALIS
HAMAMELIS (HAMAMELIS VIRGINIANA L)
Arbusto que puede alcanzar hasta 7 m de altura con una corteza fina y de color marrón por fuera y rojiza por dentro. Presenta numerosas ramas
grisáceas. Posee hojas alternas, enteras, ovales, delgadas, ligeramente coriáceas pero flexibles, y asimétricas en la base, dentadas o sinuoso-
dentadas, con nerviación pinnada prominente en el envés, de color verde oscuro en la cara superior y verde gris claro brillante en la inferior. Flores
unisexuales, pequeñas, en ramilletes axilares, con 4 pétalos amarillos en forma de lengüeta y aparecen solamente en otoño. Fruto en cápsula
pequeña rodeada en la base por el cáliz. Pertenece a la familia de las Hamamelidaceae.
Es originaria de los bosques Estados Unidos (Quebec, noreste de los Estados Unidos y desde Virginia hasta Florida) y Canadá, se cultiva como
ornamental en Europa donde fue introducido a finales del siglo XIX. Florece en otoño-invierno y la recolección de las hojas se realiza en verano.
Hamamelis en griego significa "similar a la miel" aunque nada tenga que ver con las características de la planta. Los indios de Norteamérica,
antiguamente la usaban en forma de emplastos sobre tumores e inflamaciones dolorosas. También se conoce con el nombre de: avellano mágico,
avellano de bruja, avellano de bruja de otoño, nogal de las brujas, castaño de brujas (debido a que el fruto, cuando madura, sale disparado del
árbol de forma violenta), vara mosqueada, escoba de bruja, planta del sortilegio. Los colonos americanos la llamaron witch hazel (arbusto
embrujado), porque florecía en invierno y los indios conseguían hacer milagros utilizándola para curar las heridas.
Se utilizan las hojas y ocasionalmente la corteza.
Las hojas deben contener no menos del 3 por ciento de taninos, expresado como pirogalol (C6H6O3; Mr 126,1), calculado respecto a la droga
desecada.
La droga seca es inodora y su sabor resulta ligeramente amargo y astringente. Esta planta se suele falsificar a veces con hojas de avellano cuando
se vende en mercados de venta libre, por lo que conviene no comprarla en sitios de dudosa reputación.
* Hojas:
- Taninos (3-10%) constituidos por una mezcla de taninos gálicos (hamamelitanino, monogaloihamamelosa), taninos condensados: los
proantocianidoles (catequina, galocatequina, epicatequina, epigalocatequina y procianidol).
- Heterósidos flavónicos con miricetina, isoquercitrina, quercitrina, quercetina y kempferol como aglicones. Los derivados flavanicos (catecol,
epicatecol) solo se encuentran en las hojas frescas, en la planta seca desaparecen y solo se hallan sus polímeros.
-ionona, 6-metil-3,5-heptadien-2-ona) y safrol. y - Aceite esencial (0,01-0,50). Compuesto, aproximadamente, por un 40 % de alcoholes, un 15 %
de ésteres y un 25 % de compuestos carbonílicos (2-hexenal, acetaldehído,
- Ácidos fenólicos derivados del ácido benzoico (ácido gálico), ácido gálico libre, ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico (ácido caféico) y
hamamelosa.
- Colina (0,18-0,20%).
- Leucoantocianósidos.
* Corteza:
La composición química de la corteza es bastante semejante a la de las hojas.
(digaloilhamamelosa y catecoles) y monogaloílhamamelosa, y taninos catéquicos (catequina, galocatequina, epicatequina, epigalocatequina). La

corteza de hamamelis contiene más abundante hamamelitanino que las hojas. y , - Taninos (10-12 %): mezcla de taninos gálicos:
hamamelitaninos
- Aceite esencial (0,1%), rico en eugenol y sesquiterpenos.
- Otros componentes: grasas y ceras.
- Saponósidos.
* Uso interno:
- Tónica venosa debida a su contenido en taninos y proantocianidoles. Se manifiesta por una contracción de los vasos: las venas y capilares se
van a contraer con más fuerza favoreciendo el flujo de la sangre.
- Vasoconstrictora y hemostática (hamamelitanino, proantocianidoles).
- Acción vitamínica P debida a su contenido en flavonoides. Esta acción se traduce en un aumento de la resistencia de las pequeñas venas y
capilares y en una disminución de la permeabilidad capilar, responsable del edema y la inflamación (antiedematosa).
- Antiinflamatoria. Los taninos catéquicos presentes en esta planta son capaces de inhibir diferentes mediadores implicados en los procesos
inflamatorios como los derivados de la cascada del ácido araquidónico y el factor de activación plaquetario (PAF). Tanto el hamamelitanino como
los taninos catéquicos son potentes inhibidores de la 5-lipooxigenasa (se impediría la oxidación del ácido araquidónico), además de mostrar una
118
acción inhibidora de la hialuronidasa y de la elastasa de los polinucleares humanos (por lo que se preservaría la integridad de la vaina
perivascular).
- Astringente y antidiarréica por la gran cantidad de taninos que contiene. La acción antidiarréica se ve favorecida por cierto efecto antiséptico, ya
que precipitan los enzimas extracelulares secretados por los microorganismos causantes de las infecciones, lo que hace que sean de utilidad en
diarreas infecciosas.
- Antioxidante (hamamelitanino): capta eficazmente el radical hidroxilo, el anión superóxido y el oxígeno singlete. In vitro, protege los fibroblastos
de las lesiones inducidas por estos agentes, inhibiendo la despolimerización del ácido hialurónico y provocando la contracción de la túnica
muscular de las venas.
- Bacteriostático, sobre todo activo frente a los gérmenes Gram-, molusquicida (taninos, aceite esencial).
- Un extracto concentrado de hoja de hamamelis enriquecido de proantocianidoles oligómeros ha demostrado actividad antiviral in vitro contra
g/ml).el virus del herpes HSV-1 (DE50=0,42
- Un autor (Delaveau), en estudios en animales, en el perro, observó que el extracto acuoso inyectado por vía i.v. reducía la diuresis, relajaba las
fibras lisas del intestino y disminuía la contractibilidad cardíaca. (Delaveau P. Hamamelis virginiana (Hamamelidacées). Act. Pharm., (163), 41-42,
1980).
- Antídoto de alcaloides y metales pesados. Por su riqueza en taninos es capaz de precipitar dichas sustancias.
* Uso externo:
- Hemostático local (taninos).
- Vasoconstrictor (taninos catéquicos). En el campo de la cosmetología, se ha demostrado mediante termometría cutánea que la aplicación local
del extracto de hojas provoca un descenso de temperatura debido, probablemente, a una vasoconstricción local.
- Antiinflamatorio (taninos catéquicos). En estudios realizados se observó que la aplicación de una loción con un 10% de extracto de hamamelis
presentaba una acción antieritematosa en personas a las que se les inducía un eritema con una radiación UVB.
- Descongestivo ocular.
- Cicatrizante.
- Antiséptico.
1.56.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Insuficiencia venosa: varices, piernas cansadas y doloridas, hemorroides, flebitis.
- Fragilidad capilar: cuperosis, telangiectasias.
- Faringitis y estomatitis.
- Diarreas. En este caso se utiliza más la corteza por su alto contenido en taninos.
- Es una planta muy específica para casos de menstruación abundante y metrorragias. Salpingitis, endometritis, trastornos menopáusicos.
- Hemoptisis (expulsión de sangre en el esputo).
* En uso externo:
- Afecciones bucales inflamatorias (estomatitis, herpes bucal, etc.).
- Inflamaciones locales de piel y mucosa, lesiones cutáneas, quemaduras, neurodermitis atópica, etc.
- Blefaritis, conjuntivitis.
- Contusiones, torceduras, piernas cansadas, etc.
- Cosméticos: lociones para después del afeitado, tónicos desmaquillantes, champú para cabellos grasos, etc.
- Gastritis y úlcera péptica. Los taninos pueden irritar la mucosa gástrica.
hamamelis sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia. Se ignora si los componentes del hamamelis son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar
al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del hamamelis.
No se han descrito.
Por su contenido en taninos puede interferir la absorción de:
- Alcaloides. No se recomienda tomar internamente en combinación con medicamentos, suplementos u otras plantas que contengan alcaloides, ya
que sus taninos pueden interferir con la absorción de otras sustancias.
- Sales de hierro. Los taninos en elevadas concentraciones forman con este mineral complejos insolubles en agua, que no pueden ser absorbidos
en el epitelio intestinal, por lo que la absorción de hierro puede verse bloqueada.
- Proteínas. Los taninos en concentraciones elevadas pueden disminuir la absorción de las proteínas.
- Atropina (antisialogoga, sedante, etc.).
- Cardec DM® (carbinoxamina es un agente antihistamínico, dextrometorfan es un supresor de la tos, pseudoefedrina es un descongestionante
nasal).
119
- Codeína (analgésicos narcóticos, antitusígeno).
- Efedrina y Pseudoefedrina (psicoestimulantes).
- Lomotil/Lonox (atropina y difenoxilato: antidiarreico).
- Teofilina/Aminofilina (broncodilatadores).
- Alteraciones digestivas. Raramente la hamamelis puede producir irritación gástrica, gastralgias, gastritis, úlcera péptica o estreñimiento por
acción de los taninos.
Las personas más sensibles también pueden presentar alteraciones digestivas más leves. Los taninos producen aglutinación de las glicoproteínas
de la saliva por lo que pueden producir sequedad de boca y una sensación áspera en el paladar. En el intestino delgado pueden interferir el
proceso digestivo y disminuir la capacidad de aprovechamiento de los nutrientes, ya que se unen a las enzimas digestivas que degradan las
proteínas y los glúcidos en aminoácidos y glucosa u otros monosacaridos para que puedan ser absorbidos hacia la corriente sanguínea, e impiden
la correcta realización de dicho proceso. Se ha comprobado como animales alimentados con sorgo, muy rico en taninos, tal como ocurre en África
y el Sudeste de Asia, presentaban una disminución de un 30 a un 50% de su peso ideal comparados con aquellos que habían sido alimentados
con otros granos desprovistos de este componente.
- Esporádicamente puede producir aumento de la salivación y de la sudoración.
- Hepáticas. El uso continuado puede producir muy raramente insuficiencia hepática o necrosis hepática.
- Dermatológicas. Raramente pueden producir dermatitis por contacto.
- Oculares. Blefaritis, conjuntivitis.
- Generales. Edema.
Toxicidad:
La hoja de hamamelis parece desprovista de toxicidad: la DL50 de la fracción tánica per os no está determinada en la rata. No se ha detectado
toxicidad crónica (100 mg/kg/día, 3 meses). No se ha informado de ninguna toxidad aguda del polvo total de la planta (3 g/kg) y subaguda (300 y
600 mg/kg, 4 semanas, rata, per os) (100 Plantes Medicinales. Max Rombi. Romart 1998).
HARPAGOFITO (HARPAGOPHYTUM PROCUMBENS DC)
Es una planta herbácea perenne, vivaz que posee una raíz que profundiza cerca de un metro, en la que se puede considerar dos tipos de raíces:
primaria y secundarias. La raíz primaria es muy larga, y de ellas salen las raíces secundarias que son de color marrón claro o rojizo, y están
formadas por tuberculos, con funciones de reserva, de 6 cm de diámetro y hasta más de 20 cm de longitud; se encuentran a 0,3-1 m de
profundidad y en un diámetro de 1,5 m alrededor de la planta, lo que dificulta su recolección. Acumulan agua en las épocas de lluvia llegando a
contener hasta un 95%, para poder sobrevivir en el desierto. El tallo está postrado sobre el suelo (procumbens), puede llegar a medir hasta 150 cm
de longitud. Las hojas opuestas o alternas, son pecioladas y lobadas. En la axila de las hojas aparecen las flores solitarias de hasta 5 cm,
tubulosas o en trompeta, de color rojo violaceo. Los frutos que alcanzan hasta 15 cm, son cápsulas leñosas que están provistas de excrecencias
muy afiladas en forma de garfio. Pertenece a la familia de las pedaliáceas.
Es originaria de África del Sur y tropical, en especial crece en la arena roja de las regiones que bordean el desierto de Kalahari, Namibia y la isla
de Madagascar, al borde de los caminos y de las puntos de agua. La época de floración del harpago varía mucho en función de donde se
encuentre. De la recolección con fines medicinales interesan las raíces secundarias; éstas se deben presentar secadas y fragmentadas en piezas
circulares irregulares. El suber presenta un color marrón-rojizo, con arrugas longitudinales.
También se le conoce con el nombre de: garra del diablo, garfios del diablo, uña del diablo, raíz de Windhoek, planta de Grapple, araña de madera.
El nombre de “garra del diablo” se debe a sus inusuales frutos, que están cubiertos por pequeños apéndices con forma de garra que hacía que los
animales al clavarse sus frutos, se agitaran violentamente como consecuencia del dolor realizando una especie de danza considerada por los
nativos como danza endiablada. El término “procumbens” nos indica que su tallo es rastrero.
Las raíces secundarias tuberosas, de sabor amargo y que se caracterizan macroscópicamente por las estrias radiales y concentricas.
- Glucosidos monoterpénicos amargos del grupo de los iridoides (3%): harpagósido (ester del ácido cinámico), harpágido (que quizá sea un
producto de descomposición del hapagósido en donde la fracción cinámica ha desaparecido), procumbido (se distingue de la harpágida por la
presencia de un OH en 7), procumbósido (epoxi-iridoide glucósido), 8-O-p-cumaroil-harpágido y 6-O-p-cumaroil-procumbido. Las raíces primarias
sólo contienen la mitad de los iridoides, las flores, el tallo y el fruto no tienen, mientras que en las hojas se encuentran trazas. El harpagósido y
harpágido también se encuentran en el Gordolobo.
- Benzoquinona: harpagoquinona.
- Triterpenos pentacíclicos libres y esterificados: ursanos y oleananos.
- Esteroides: beta-sitosteroles libres y combinados (inhibe la formación de prostaglandín sintetasa).
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico: ácidos caféico, cinámico, clorogénico.
120
- Derivados del fenilpropano: verbascósido (=acteósido), isoacteósido.
- Flavonoides: kamferol, kamfecido, fisetina, luteolina.
- Oligosacáridos (estaquiosa, rafinosa, sacarosa, galactosa, fructosa, glucosa).
- Gomorresina.
- Trazas de aceite esencial (0,03%).
- N-alcanos, glucoquininas, taninos, esteroles, grasas, ceras, etc.
Según la farmacopea europea: la planta seca debe contener al menos un 1,2 % de harpagósido.
Farmacocinética del harpagofito:
Tras la administración oral de 600 mg de extracto de harpagofito (25% de harpagósido) a 6 voluntarios, se observó que el nivel sanguíneo máximo
de harpagósido se producía a los 80 mn, seguido de un rápido descenso, mostrándose un segundo pico máximo a las 8 horas. El tiempo de vida
media del harpagósido fue de 5,6 horas.
Los investigadores Loew D, Mollerfeld J, Schrodter A, Puttkammer S, y Kaszkin M, observaron que los niveles máximos en plasma de harpagósido
aparecían entre la 1,3 y 2,5 horas después de tomarlo por vía oral. Su efecto producía una inhibición de la biosíntesis de leucotrienos (Loew D,
Mollerfeld J, Schrodter A, Puttkammer S, Kaszkin M. Pharmazentrum Frankfurt, Klinikum der J.W. GoetheUniversitat Frankfurt, Frankfurt am Main,
GmbH, Worrstadt, Germany. Investigations on the pharmacokinetic properties of Harpagophytum extracts and their effects on eicosanoid
biosynthesis in vitro and ex vivo. Clin Pharmacol Ther. 2001 May;69(5):356-64).
En otro estudio realizado con comprimidos de harpagofito de 365 mg (100%) cuyo conteniendo en harpagósido era de 16,5 mg/dosis (4,5%) se
observó que los comprimidos tardaban en desintegrarse en el estómago entre 18-20 mn, que el harpagósido se liberaba el 50% a los 13,5 mn, a
los 23 mn el 90% y a los 25 mn el 95%. También se observó que el harpagósido disminuía un 10% a las 3 h en un fluido gástrico creado
artifialmente y que en un fluido intestinal artificial permanecía estable durante un periodo de 6 h. (Chrubasik S, Sporer F, Dillmann-Marschner R,
Friedmann A, Wink M. Institut fur Pharmazeutische Biologie, University of Heidelberg, Germany. Physicochemical properties of harpagoside and its
in vitro release from Harpagophytum procumbens extract tablets. Phytomedicine. 2000 Jan;6(6):469-73).
* Uso interno:
- Antiinflamatorio y antirreumático (glucósidos amargos iridoides, beta-sitosterol). Los iridoides ejercen una actividad inhibidora de la síntesis de
prostaglandinas reduciendo la permeabilidad de las membranas celulares, disminuyendo de esta manera el proceso inflamatorio de forma
inespecífica. La acción de los glucoiridoides se ve potenciada por el beta-sitosterol el cual inhibe la enzima denominada prostaglandín-sintetasa, la
cual convierte el ácido araquidónico en prostaglandina G2 (PG2), un importante mediador de la respuesta inflamatoria. De esta manera, los
fitosteroles bloquean la vía de la ciclooxigenasa e inhiben la biosíntesis de tromboxanos. Por otra parte, el harpagósido inhibe la vía de la
lipooxigenasa, disminuyendo la biosíntesis de Leucotrienos, lo que disminuye también la respuesta inflamatoria. Destacan entre sus indicaciones
los procesos reumáticos crónicos y subagudos.
- Ligero efecto analgésico (glucósidos iridoides).
- Febrífugo (glucósidos amargos).
- Antiespasmódico (glucósidos iridoides).
- Diurético uricosúrico y azoúrico (flavonoides).
- Hipocolesterolemiante e hipolipemiante.
- Hipoglucemiante suave.
- Aperitivo-epupéptico (glucósidos amargos). El harpagofito estimula las papilas gustativas, las cuales por un efecto reflejo aumentan la producción
de jugos gastrointestinales, estimulando el apetito y favoreciendo la digestión.
R.F. Weis incluye la raíz de harpagofito entre lo tónicos amargos, considerándolo uno de los más potentes. Ulteriores estudios han demostrado que
la administración de infusiones de raíz de harpagofito durante varios días da lugar, gracias a la presencia de los principios amargos (y sobre todo
de harpagósido), a una neta mejoría sintomática de las afecciones del intestino delgado superior asociadas a alteraciones de la producción y
secreción de bilis. También se observa que los valores ligeramente alterados de la bilirrubinemia, que se dan con frecuencia en la insuficiencia
biliar asociada a trastornos del páncreas o del intestino delgado, vuelven a la normalidad. La infusión también ha resultado eficaz en las enteritis
locales asociadas a diverticulosis duodenales (W. Zimmermann, 33. Dtsch Kongr. F. ärztl. Fortbildung. Berlín 1984).
- Colerético y colagogo (glucósidos amargos, ácidos fenólicos, flavonoides, aceite esencial).
- Antiarrítmico.
- Hipotensor. El extracto metanólico de harpagofito a dosis elevadas, de 300-400 mg/kg, muestra “in vivo” e “in vitro”, una acción hipotensora, con
inotropismo negativo (disminuye la fuerza de la contracción) y reducción del flujo coronario, mostrando un efecto protector ante las arritmias
inducidas experimentalmente. A dosis bajas, es cronotropo negativo (aumenta la frecuencia) e inotropo positivo. Estos cambios de efecto inotropo
dependiendo de la dosis se cree que es debido al harpágido.
- Suave efecto laxante, especialmente al comienzo de su ingesta, que suele desaparecer de manera espontánea.
- Oxitócico (contraindicado en embarazo).
- Determinados estudios han demostradoque la planta es un gran estimulante del sistema linfático, ayudando a desintoxicar el organismo.
Investigaciones llevadas a cabo por el Dr. Seeger confirmaron que el Harpagophytum poseía una importante acción estimulante del sistema
linfático, tal como ya había informado anteriormente en 1964 el Dr. Korvin-Krasinski, un experto en medicina India y Tibetana.
- Según algunos autores, el harpagofito posee una actividad vasoconstrictora del tipo parasimpaticolítico y un efecto foliculínico.
* En uso externo:
- Antiinflamatorio y antirreumático.
- Analgésico.
- Cicatrizante.
1.57.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Afecciones reumáticas (artrosis, artritis, lumbago, ciática, gota, etc.), procesos reumáticos crónicos de distinta etiología, fibromialgia, dolores
musculares y de espalda no específico, dolor osteoartrítico de cadera y rodilla, traumatismos, tendinitis, bursitis, fibrositis, epicondilitis, neuralgias.
121
- Alteraciones digestivas: pérdida de apetito, dispepsias hiposecretora, espasmos digestivos, estreñimiento, enteritis, diverticulosis duodenal,
disquinesia hepatobiliar, colecistitis, etc.
- Inflamaciones y edemas post-operatorios.
- Prostatitis, adenoma de próstata, anexitis, etc.
- Aumento del colesterol.
- Diabetes.
- Tradicionalmente se ha utilizado en: estreñimiento, anorexia, migrañas, reacciones alérgicas, enfermedades febriles (infusión), parto.
Su uso permite sustituir o reducir la dosis de corticoides, fenilbutazonas y otros antirreumáticos (AINES), habitualmente prescritos en estas
enfermedades, sin sus efectos secundarios.
El uso de cápsulas es recomendado con predilección respecto a las tisanas, ya que la preparación de éstas requiere un engorroso sistema de
extracción (larga maceración) en el agua para que la tisana sea efectiva.
Se puede utilizar de forma contínua, sin descansos, durante 4-6 semanas. Su asociación con la Cola de caballo y Diente de león favorece la
regeneración del cartílago.
* Uso externo:
- Afecciones dolorosas e inflamatorias de los musculos y articulaciones (esguinces, contusiones).
- Procesos inflamatorios de la piel (ungüento, la raíz fresca): psoriasis, dermatitis, lesiones cutáneas, úlceras cutáneas, etc.
Forma de administración:
La vía de administración más eficaz del harpagofito parece ser la vía parenteral, aunque es más frecuente utilizarlo en infusión o en forma de polvo
en cápsulas. (Soulimani R, Younos C, Mortier F, Derrieu C. The role of stomachal digestion on the pharmacological activity of plant extracts, using
as an example extracts of Harpagophytum procumbens. Can J Physiol Pharmacol. Dec1994;72(12):1532-6).
Por vía oral la absorción es buena, aunque se pierde aproximadamente un 50% de su eficacia debido a la hidrólisis del producto por el pH gástrico
y por la pancreatina pancreática. Se ha observado que los glucósidos iridoides pierden actividad por la secreción gástrica ácida pero un reciente
estudio in vitro ha demostrado que el contenido en harpagósido sólo disminuye un 10% en el jugo gástrico artificial dentro de un periodo de 3 horas
y permanece estable en el jugo intestinal durante un periodo de 6 horas. (Chrubasik S, Sporer F, Dillmann-Marschner R, Friedmann A, Wink M.
Physicochemical propertiers oof harpagoside and its in vitro release from Harpagophytum procumbens extract tablets. Phytomedicine.
Jan2000;6(6):469-73).
También se ha utilizado mediante infiltraciones peri e intraarticulares.
- Embarazo (por su posible efecto oxitócico). Se han realizado estudios sobre varias especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores
a las humanas, sin que se hayan registrado efectos embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres
humanos, por lo que el uso del harpagofito sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia. Se ignora si los componentes del harpagofito son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese
afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del harpagofito.
- Gastritis, úlcera gastroduodenal, colon irritable. El harpagofito podría producir un empeoramiento debido a su capacidad de estimular la secreción
gastrointestinal.
- Obstrucción de las vías biliares.
- Las personas que padezcan enfermedades cardiacas o arritmias deben consultar con su médico, antes de tomar harpagofito, ya que puede
ocasionar cambios en la velocidad e intensidad de los latidos cardiacos.
- Tener precaución en pacientes con diabetes o hipoglucemia ya que el harpagofito puede disminuir los niveles de azúcar en la sangre, por lo que
puede ser necesario supervisar los niveles de glucosa sérica y ajustar las dosis de medicamentos.
- Puede potenciar el efecto de los corticoides, fenilbutazonas y otros antirreumáticos (AINES).
- Antiarrítmicos (amiodarone, bretylium tosylate, adenosine, dofetilide, propafenone, lidocaine, tocainide, flecainide, ibutilide fumarate, moricizine,
quinidine, disopyramide, procainamide, mexiletine, verapamil, digoxin, propranolol, sotalol, esmolol, acebutolol).
- Potencia la acción del ticlopidine (antiagregante plaquetario) y de la warfarina (anticoagulante).
- Antidiabéticos (por su efecto hipoglucemiante).
- Antihipertensivos (por su efecto hipotensor, a dosis elevadas).
- Puede incrementar los efectos de las drogas para reducir los niveles del colesterol.
- Puede incidir en los efectos de las drogas usadas para disminuir la cantidad de ácido en el estómago, tales como antiácidos, sucralfatos,
ranitidina y esomeprazol.
- Inhibe la acción de la enzima citocromo P450 a nivel hepático
No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas recomendadas. Aunque algunos autores han descrito algunos efectos
secundarios cuando se toma harpagofito: dolor de cabeza, zumbido en los oídos, pérdida del apetito y diarrea.
- Digestivas. Vómitos. Se trata de una droga amarga, por lo que puede no ser bien tolerada en caso de existir gastroenteritis o síndromes que
cursen con náuseas o vómitos. Cuando se prescriba en tisanas, recomendamos asociarla a correctores organolépticos, preferiblemente corteza de
naranja amarga o menta. En raras ocasiones puede producir diarrea al iniciar el tratamiento que suele remitir espontáneamente.
- Alérgicas/dermatológicas. Es muy rara la aparición de reacciones alérgicas, pero la droga tiene potencial de sensibilización.
122
- Trastornos hepáticos.
Toxicidad
Es una droga con un amplio margen de seguridad.
Referido a la toxicidad de la planta, uno de los estudios más completos fue realizado por el Dr. F. Leuschner, Profesor del Laboratorio de
Farmacología y Toxicología de la Universidad de Hamburgo, que ensayó la toxicidad del Harpagófito en ratas, tras una continua administración del
extracto de la planta durante un mes; pudo comprobar que en ninguna de las dosis empleadas, a pesar de lo alta que fueren, demostraban
síntomas de intolerancia, ya que no se presentó reacción adversa de ninguna clase, en dosis que extrapoladas al hombre suponían unas 1500
veces la dosis considerada como habitual (1500 a 4500 mg/día).
Otro médico austriaco, el Dr. J.R. Mose, ex director del Instituto Botánico de Graz (Austria), informó de pruebas de tolerancia realizadas por él con
Harpagophytum que no sólo confirmaban sus ausencia de toxicidad, sino que apuntó la posibilidad de que dicha planta tuviera un ligero efecto
inhibitorio sobre el cáncer.
Fue Albus en 1962, quien primero determinó la dosis letal media (DL 50) en la rata, viendo que en forma de extracto fluido era de 34 mg/Kg en
inyección y por vía oral de 220 mg/Kg, lo cual equivale a suponer que un hombre de 70 Kg. puede tomar hasta 15 Kg. de planta sin acusar ningún
síntoma de toxicidad.
HELENIO O ENULA (INULA HELENIUM L)
Es una planta perenne que puede alcanzar una altura semejante a la del hombre cuando se localiza en tierras que le proporcionan todos sus
requerimientos para lograr un óptimo desarrollo, en cuyo caso se la puede considerar como una de las plantas herbáceas más grandes. Las hojas
son grandes y ovaladas, acabadas en punta y en el envés, de color blanquecino, tienen unas venas que sobresalen de su superficie. Las hojas,
que al tacto resultan un tanto blandas, presentan el perímetro dentado; las situadas en la altura de la base de la planta son las mayores, llegando a
alcanzar hasta un metro de largo. Pertenece a la familia de las Compuestas.
La floración ocurre en el mes de mayo. Los capítulos florales, de seis hasta diez centímetros de diámetro, aparecen en la zona superior,
aprovechando las ramificaciones del tallo; se encuentran protegidas por gran cantidad de brácteas que se sitúan por debajo del capítulo. Las flores
que se encuentran en el perímetro del capítulo son de color amarillo vivo y las interiores, que son las que forman el botón, de un amarillo más
apagado y de forma tubular. El fruto de su fecundación está formado por un aquenio unido a un vilano simple, no ramificado y de color rojizo.
Para la recolección se esperará hasta entrado el otoño y se procurará seleccionar plantas con más de dos años, de las que se escogerá la raíz o
rizoma que a su vez se deberá cortar en finas rodajas para facilitar con esta operación su posterior desecación; ésta se deberá desarrollar a una
temperatura nunca superior a los 40ºC y siempre en lugar bien ventilado. La raíz desprende un olor fuerte y penetrante.
Se llama helenio porque se dice que es una planta que brotó de las lágrimas de Helena de Troya.
La raíz y el rizoma.
. Lactonas sesquiterpénicas (sustancias amargas): eudesmanólidos (alantolactona, isoalantolactona, dihidroalantolactona, dihidroisoalantolactona),

germacranólido-D-lactona. La mezcla de alantolactonas se denomina helenina o alcanfor de énula.
-elemeno).. Hidrocarburos sesquiterpenos (
- Triterpenos: friedelina, dammaradienol y sus acetatos.
-sitosterol, estigmasterol, campestrol.- Esteroles:
- Polisacáridos homogéneos: inulina (20-45%) y otras fructosanas.
- Un principio amargo: la alantopicrina.
- Flavonoides: quercetol.
- Fitomelanos (resinas) y materias minerales.
* Uso interno:
- Bactericida (lactonas sesquiterpénicas).
- Antiviral (lactonas sesquiterpénicas).
- Antihelmíntica (lactonas sesquiterpénicas).
- Antifúngicas, semejante su acción a la nistatina (lactonas sesquiterpénicas).
- Expectorante, broncodilatadora y antitusiva (aceite esencial).
- Diurética (inulina, flavonoides, sales minerales).
- Colerética y colagoga.
- Tónica digestiva y estimulante del apetito.
123
- Antiinflamatoria y antibiótica (lactonas sesquiterpénicas).
- Antimicótica y antitumoral (alantolactona, isoalantolactona).
- Tónica uterina.
- Hipotensora.
- Según autores franceses es una planta estimulante global de la hipófisis, que presenta un acción antialérgica marcada a nivel pulmonar.
* Uso externo:
- Vulnerario.
- Antipruriginoso.
1.58.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Afecciones respiratorias: tos irritativa, traqueitis, bronquitis, asma, etc.
- Disfunción biliar.
- Falta de apetito
- Parásitos intestinales.
- Trastornos menstruales. Dismenorrea.
- Hongos en la piel.
* Uso externo:
- Eccemas, urticaria, heridas, úlceras.
- Hipersensibilidad a la droga o a otras asteráceas.
- Embarazo, lactancia. No debe usarse durante el embarazo y lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
No se recomienda usar de forma prolongada.
Las lactonas sesquiterpénicas, especialmente las alantolactonas, son irritantes de la piel y mucosas. Producen hipersensibilidad y por vía tópica
pueden causar dermatitis de contacto. Se ha demostrado experimentalmente que la alantolactona se liga como hapteno a proteínas de la piel y el
complejo alantolactona-proteína cutánea puede producir hipersensibilidad a la alantolactona y reacciones de hipersensibilidad cruzada con otras
plantas de la familia de las Asteráceas.
Dosis excesivas pueden producir vómitos, diarrea, dolores de estómago, calambres y fenómenos de paresia.
HELICRISO O SIEMPREVIVA OLOROSA (HELICHRYSUM ITALICUM L)
Planta herbácea vivaz o perenne, de olor agradable y sabor amargo, ramosa, con tallos entre 10 y 50 cm. de altura y hojas enteras, lanceoladas,
espatuladas, muy angostas de márgenes curvados y cubiertas de un tomento blanco patente. Capítulos florales corimbiformes de color amarillo
brillante y agrupados en cabezuelas, con flores tubulares también doradas en el centro del capítulo y un involucro de brácteas escariosas,
papiráceas, de aspecto pajoso, color amarillo limón, brillantes, imbricadas y ligeramente sobresalientes. El fruto es arquenio tuberculado de color
marrón. Pertenece a la familia de las Compuestas.
Originaria del sur y centro de Europa, crece en collados y laderas de la cuenca mediterránea, en la Península Ibérica sobre todo en arenales
marítimos, y cultivada en las islas Canarias. Florece a partir del mes de mayo.
La sumidad florida.
- Flavonoides:
. Flavonas: apigenol, luteolol.
. Flavonoles: kaempherol, quercetol.
. Flavonones: naringenina, helicrisinas, salipurpósido. Este último proporciona el color amarillo a las brácteas del involucro.
. Chalconas: isohelicrisina, isosalipurpósido.
124
-pineno, eugenol, linalol.- Aceite esencial: nerol, α y
- Lactonas sesquiterpénicas: escopoletina, umbeliferona y esculetina.
- Ácidos orgánicos: ácidos caféico y ursólico.
- Ácidos fenólicos: derivados cetónicos de un núcleo pirano como el arenol y homoarenol.
- Beta sitosterol y campesterol.
- Taninos.
- Arenarina.
* Uso interno:
- Antialérgica. Su composición química permite mantener una acción fisiológica incluso cuando el alergeno ha superado la barrera gastrointestinal
(ciclooxigenasa) o el filtro hepático, resultando activo tanto en las manifestaciones alérgicas tópicas como en las anafilaxias internas.
- Diurética y depurativa.
- Colagoga y colerética.
- Hepatoprotector.
- Antitoxinante del hígado.
- Antiinflamatorias. Posee una acción pseudo-ACTH, de la que se deriva su efecto antiinflamatorio. Provoca un estímulo de la secreción interna de
hidrocortisona.
- Antiespasmódica.
- Antitusiva y expectorante.
- Antibacterianas (arenarina).
- Ligeramente hipocolesterolemiante.
- Algunos autores le atribuyen también aaciones: Antirreumáticas, antigotosas y antineurálgicas.
* Uso externo:
- Protectora dérmica, cicatrizante.
- Bacteriostática.
1.59.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Afecciones respiratorias: Bronquitis, enfisema, asma, rinitis, gripe, resfriados, sinusitis, amigdalitis, etc.
- Alergias en general: digestivas (alergias alimentarias, etc.), cutáneas (urticaria, etc.), respiratorias (fiebre del heno, asma, etc.), etc.
- Afecciones hepáticas: hepatitis, colecistitis crónica (inflamación de la vesícula biliar), colecistopatías.
- Afecciones de piel: dermatosis, eczemas, psoriasis, etc.
- Otras: Reumatismo, gota, migrañas, dolores de cabeza.
* Uso externo:
- Contusiones, dolores musculares, esguinces.
- Cicatrices, acné, quemaduras, eczemas, dermatosis, psoriasis.
- Flebitis (inflamación de la pared de una vena).
- Blefaroconjuntivitis (inflamación de los párpados y conjuntiva).
- Parodontopatías (afección de los tejidos alrededor de un diente).
- Hipersensibilidad al aceite esencial.
- Oclusión de vías biliares.
El aceite esencial es potencialmente neurotóxico por lo que se debe utilizar preferentemente en uso externo
No se han descrito.
HIBISCO
HIEDRA
125
HIERBA BUENA
HIERBA LUISA (LIPPIA CITRIODORA H.B. ET K.)
HINOJO (FOENICULUM VULGARE MILLER)
Planta herbácea, bienal o perenne, hasta de 2 m, lampiña, muy olorosa, provista de una gran raíz primaria gruesa, de color amarillento, fusiforme,
casi siempre bífida y numerosas raíces secundarias. El tallo es erecto, redondeado, glabro y de un color verde azulado, glaucos, robustos y
ramosos. Presenta un látex en su interior. Hojas de color verde bastante oscuro, de 1-5 cm de largo, alternas y amplexicaules, con lóbulos del
último orden numerosos, las hojas inferiores son pecioladas, divididas en largas lacinias filiformes y las superiores tienen largas vainas muy
desarrolladas, las hojas se hacen progresivamente menores y más sencillas en la región mediana y superior del tallo. Las inflorescencias son
grandes umbelas de flores amarillas que miden de 4 a 8 cm de diámetro; radios primarios en número de 10-30, glaucos; flores pequeñas de 1-2
mm; brácteas y bracteolas generalmente ausentes. El fruto es un aquenio, parduzco o rojo verdoso, cilíndrico, de de 3 mm a 12 mm de largo y de
3 mm a 4 mm de ancho, redondeado en la base y más estrecho en el ápice, coronado por un ancho estilopodio, oblongo, un poco arqueado, los
mericarpos, en general libres, son glabros y cada uno de ellos presenta cinco costillas prominentes, ligeramente carenadas y un poco salientes.
Presenta un aroma característico a anís y pertenece a la familia de las Umbelliferae (Apiaceae).
Es originario de la zona mediterránea y se cultiva en regiones templadas y subtropicales, actualmente se da en Europa, Asia y algunas partes de
África y Sudamérica. Aparece en ribazos, eriales y barbechos de toda España. A veces cultivado o subespontáneo. Floración a partir de junio y
recolección de agosto a noviembre, cuando los frutos maduran y se tornan amarillos.
El origen de su nombre proviene de foeniculum que significa paja de heno, debido al aroma y finura de sus hojas, y vulgare que indica su
abundancia de forma espontánea.
Existen numerosas variedades silvestres y cultivadas, destacándose por su importancia comercial como aromáticas dos variedades: Foeniculum
vulgare Mill. var. dulce (Mill.) Fiori, conocido por hinojo de Sajonia y cultivado por sus frutos y Foeniculum vulgare Mill. var. capillaceum (Gilib.)
Paoletti, conocido por hinojo amargo o hinojo común. El hinojo de huerta, que se cultiva para la obtención de los pecíolos carnosos, que forman un
"bulbo" falso, y que son consumidos en forma fresca o de encurtidos, es Foeniculum vulgare Mill. var. azoricum (Mill.) Tellug.
Los frutos o semillas. Ocasionalmente, la raíz, las hojas o falso “bulbo”. Este último suele consumirse fresco en ensaladas o cocido.
a) Frutos o semillas:
- Aceite esencial (2-6 %):
-pineno, limoneno, canfeno, p-cimeno, alfa y beta felandreno, mirceno, sabineno, gamma-terpenos.. Monoterpenos:
. Monoterpenoles: fenchol, estragol, terpinoles, cis-ocimeno.
. Fenoles-metil-ésteres: anetol.
. Aldehídos: anisaldehído.
. Cetonas: d-fenchona (20 %), responsable del componente amargo del sabor, alcanfor, aniscetona.
. Óxidos: 1,8 cineol.
. Hidroxicumarinas: umbeliferona, escopoletina, ostenol, escoparina.
. Furanocumarinas: esculetina, bergapteno, columbianetina, xantotoxina, seselina, psoraleno.
126
. Piranocumarinas.
- Flavonoides: kenferol, quercetol, rutósido, quercitrósido.
-sitosterol, estigmasterol.- Fitosteroles:
- Principios estrogénicos: dianetol, dianisoína.
- Ácidos fenil-carboxílicos: caféico, clorogénico.
- Aminoácidos: alanina, arginina, histidina.
- Ácidos: ascórbico (Vitamina C ), aspártico, glutamínico, linoleico y oleico (Vitamina F ).
- Minerales: calcio, cobalto, hierro, magnesio,etc.
- Vitaminas A, B y C.
En el hinojo amargo (Foeniculi amari fructus): su aceite esencial contiene principalmente anetol (mín. 60%) y fenchona (mín. 15%) y otros
constituyentes como estragol (máx. 5%), aldehido anísico y algunos hidrocarburos monoterpénicos (alfa-pineno, alfa-felandreno, y limoneno) y
según la Real Farmacopea Española (R.F.E.), el contenido en aceite esencial debe ser al menos de 40 ml/Kg de droga desecada, con al menos un
60% de anetol y 15% de fenchona.
En el hinojo dulce (Foeniculi dulcis fructus): su aceite esencial está constituido mayoritariamente por anetol (mín. 80%), estragol (máx. 10%) y
fenchona (máx. 7.5%) y otros componentes como alfa y beta-pineno, limoneno, mirceno y p-cimeno y según la R.F.E., el contenido en aceite
esencial debe ser como mínimo de 20 ml/Kg de droga desecada, con al menos un 80% de anetol.
b) Hojas:
- Flavonoides.
c) Raíz:
-pineno, eugenol, fenchol, miristicina.- Aceite esencial: anetol,
- Cumarinas: umbeliferona, bergapteno.
* En uso interno:
- Aperitivo-eupéptico por aumentar la producción de jugos gastrointestinales, favoreciendo la digestión (aceite esencial, sobre todo la fenchona).
- Carminativo y antiflatulento ya que relaja el músculo liso de los esfínteres, favoreciendo la eliminación de gases e inhibe las fermentaciones y la
consecuente formación de gases a nivel gástrico e intestinal (aceite esencial).
- Antiespasmódico gastrointestinal por producir una relajación del músculo liso (aceite esencial, sobre todo el anetol). En ensayos in vitro sobre
animales, el hinojo disminuye los espasmo intestinales inducidos por acetilcolina o cloruro de bario. En ensayos in vivo sobre gato, el hinojo elimina
los espasmos del íleon.
- Estrogénico y emenagogo por lo que favorece la menstruación y alivia los dolores asociados con ella (dianetol, dianisoína).
- Galactogogo, es decir, estimula la secreción de leche durante la lactancia (aceite esencial).
- Antiinflamatorio (flavonoides, fitosteroles).
- Expectorante y mucolítico (aceite esencial). En ensayos in vivo sobre animales, el anetol y la fenchona han demostrado aumentar las secreciones
bronquioalveolares, además de estimular la actividad de los cilios bronquiales hasta un 12%.
- Antiséptico de vías digestiva, respiratoria y urinarias (aceite esencial).
- Vermífugo (aceite esencial).
- Antimicrobiano, antibacteriano y antifúngico (aceite esencial).
- Hipotensor (aceite esencial, flavonoides).
- Diurético, lo que favorece la eliminación de líquidos corporales (flavonoides).
- Antioxidante (compuestos fenólicos).
- Hipocolesterolémico: Su riqueza en ácido ascorbico, oleico y linolico, así como la presencia del beta-sitosterol y de calcio y magnesio le otorgan
el poder de reducir el nivel de colesterol en la sangre, previniendo el riesgo de enfermedades coronarias.
- Otras:
. Incrementa la regeneración del hígado en ratas parcialmente hepatectomizadas.
. Acaricida.
. Afrodisíaco (aumenta el deseo sexual) con capacidad también de aumentar la potencia sexual, siendo muy útil en los casos de impotencia.
* En uso externo:
- Antirreumático y antineurálgico tópico (aceite esencial).
- Cicatrizante y reepitelizante.
- Antiinflamatorio y analgésico.
b) Hojas:
- Vulnerarias.
127
- Cicatrizantes y antisépticas locales.
c) La raíz:
- Diurética.
- Eupéptica.
- Antiséptica urinaria.
1.60.5 Indicaciones
a) Frutos:
* En uso interno:
- Alteraciones digestivas: falta de apetito, dispepsias hiposecretoras, digestiones lentas y pesadas, espasmos gastrointestinales, cólicos
espasmódicos del lactante, flatulencias y meteorismo, eructos, distensión epigástrica, dolores de estómago y abdominales de origen nervioso,
diarreas, síndrome del colon irritable, parásitos intestinales.
- Es una de las plantas de elección en el tratamiento de los problemas intestinales ocasionados por el abuso consecutivo de laxantes.
- Alteraciones de la menstruación (amenorrea, oligomenorrea, dismenorrea), trastornos de la menopausia, hirsutismo.
- Lactancia. En algunas bibliografias recomiendan no usarlo.
- Afecciones respiratorias: catarro del tracto respiratorio superior, resfriado común, tos improductiva, bronquitis, enfisema, asma.
- Alimentación: el aceite esencial se utiliza en la industria alimentaria como saborizante, aromatizante y/o condimento por sus efectos
favorecedores de la digestión y por su agradable aroma.
- El aceite esencial en la industria de perfumería y cosméticos se emplea como componente de cremas dentales, jabones y lociones para después
de afeitar.
* En uso externo:
- Alteraciones oculares: En forma de baños oculares en caso de blefaritis, conjuntivitis y blefaroconjuntivitis (junto con eufrasia, llantén, manzanilla).
- Afecciones de boca y garganta: gingivitis, faringitis, laringitis (gárgaras).
b) Raíz:
- Afecciones genitourinarias: cistitis, ureteritis, uretritis, pielonefritis, oliguria, urolitiasis,
- Edemas, sobrepeso acompañado de retención de líquidos.
- No administrar, ni aplicar tópicamente en casos de hipersensibilidad al hinojo o al anetol.
hinojo sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- No se recomienda prescribir aceites esenciales por vía interna en niños menores de seis años, debido al riesgo de producir laringoespasmos,
disnea y estados de agitación.
- Síndromes que cursen con hiperestrogenismo.
- Las personas con cáncer hormonodependiente de estrógenos (como cáncer mamario) no deben tomar hinojo en grandes cantidades mientras no
se aclare la importancia de su actividad estrogénica.
- No se recomienda prescribir aceites esenciales por vía interna en pacientes con gastritis, úlceras gastroduodenales, colitis ulcerosa, enfermedad
de Crohn, hepatopatías, epilepsia, Parkinson u otras enfermedades neurológicas.
A dosis muy altas, el anetol contenido en el aceite esencial es neurotóxico, con un posible efecto convulsivante.
Algunos autores hacen referencia al posible efecto fotosensibilizante del hinojo pero únicamente en uso externo o tópico. En uso interno no
produce dicho efecto.
En un estudio clínico realizado en China con ratas de laboratorio, los investigadores observaron que el hinojo podía tener un efecto inhibidor de la
absorción de la ciclofloxacina (antiinflamatorio), por lo que se recomienda no tomar las dos sustancias al mismo tiempo.
A las dosis recomendadas no se han descrito efectos adversos importantes. La probabilidad de intoxicación por el consumo de las infusiones es
muy bajo.
En casos raros, preparados que contengan aceite esencial de hinojo puede causar reacciones alérgicas en la piel y las vías respiratorias por su
contenido en anetol.
En caso de sobredosis, asociadas al consumo del aceite esencial (cantidades superiores a 1 ml), tomadas de forma prolongada pueden producir
problemas de toxicidad sobre el S.N.C: hiperexcitabilidad nerviosa, convulsiones epilépticas, alucinaciones, seguido de depresión del sistema
nervioso central por un efecto narcotizante, produciendo problemas respiratorios y arritmia cardiaca.
El anetol y el estragol pueden originar hepatotoxicidad en roedores.
El aceite esencial contiene safrol, sustancia reportada como cancerígena.
128
HIPÉRICO (HYPERICUM PERFORATUM L)
Es una planta herbácea vivaz de 25-100 cm de altura, caracterizada por presentar un tallo ramificado desde la base, con ramas opuestas, de color
rojizo, rígido y recorrido por dos líneas prominentes (es un tallo biangular). Las hojas se dirigen siempre hacia la luz y son opuestas, sésiles,
pequeñas, ovado-lanceoladas enteras y glabras, con pequeñas glándulas o bolas secretoras resino-oleaginosas numerosas, translúcidas y visibles
a contraluz (de ahí su nombre), y puntos glandulosos negros en el borde del limbo, que dan la sensación que la planta está perforada. Las flores
son vistosas, amarillas, reunidas en densas paniculas terminales, con sépalos agudos, pétalos de color amarillo dorado con puntos negros en los
bordes y con numerosos estambres ramificados reunidos en tres fascículos. Estas flores amarillas, se tiñen de color rojo cuando son aplastadas
entre los dedos. El fruto es una cápsula ovoide-acorazonada rojiza, con tres valvas. Las semillas son de color marron oscuro.
Florece casi todo el año (de marzo a diciembre).
Sumidad florida.
- Aceite esencial (0.1-0.5 %). Contiene:
-terpineno.-pineno, . Monoterpenos:
-cariofileno, germacraneno D.. Sesquiterpenos:
. Hidrocarburos: 2-metiloctano, nonano, 3-metilnonano, isotridecano, undecano, isoundecano.
. Alcoholes: odecanal, terpineno-1-ol 4,1 hexanonasol, 1-tetraconasol, 1-triacontanol, 1-octacosanol.
. Óxidos terpénicos: 1,8 cineol, óxido de cariofileno.
. Cetonas: 6-metil-5-hepteno-2-ona.
- Cumarinas: umbeliferona, escopoletina.
- Derivados antracénicos (0.10-0.15 %), principalmente naftodiantronas: hipericina (0.5 - 0.7%), pseudohipericina, isohipericina, protohipericina,
antranol, antrona-emodna, frángula-emodina.
- Flavonoides:
. Flavanoles: catecol, leucocianidina, proantocianidinas, epicatecol.
. Flavonoles: hiperósido, quercitrósido, isoquercitrósido, rutósido, metilesperidósido, kenferol.
. Xantonas: xantonolignoides, 1,3,6,7-tetrahidroxixantona.
. Bioflavonoides: amentoflavona.
- Ácidos fenil-carboxílicos: caféico, clorogénico, gentísico, ferúlico e isoferúlicos.
- Carotenoides: epoxixantófilas, luteina, luteoxantina, violaxantina.
- Derivados del floroglucinol: hiperforina (2-4, 5%), adhiperforina
- Taninos catéquicos (10-12 %).
- Otros: pectina, aminoácidos (cisteina, GABA, glutamina, leucina, lisina, y otros).
La hipericina se considera el ingrediente activo principal de la planta, y la estandarización de la planta se hace en relación a su contenido. Esta
estandarización es importante, ya que la cantidad de hipericina varía ampliamente en distintas partes de la planta, en diferentes condiciones de
crecimiento y a lo largo del año (Rey, J.M. y Walter, G. 1998; Denke, A. y cols 1999). También existe una importante variación entre las distintas
especies (Bruneton, J. 1999).
* Uso interno:
- Antidepresivo, inhibidor de la MAO y de la catecol-o-metiltransferasa, ligeramente sedante (naftodiantronas, xantonas, hipericina).
- Ansiolítico. Parece ser que el receptor benzodiazepínico está implicado en la activación del efecto ansiolítico del extracto de hipérico.
- Hipnótico. El hipérico produce una depresión del sistema nervioso central.
- Antiinflamatoria y astringente.
- Antimicrobiana (aceite esencial, taninos, derivados del floroglucinol).
- Antiviral y antiséptica (naftodiantronas, aceite esencial).
- Colerética y colagoga (aceite esencial, ácidos fenólicos).
- Espasmolítica.
- Venotónica y protectora capilar (flavonoles).
- Vasodilatador periférico y coronario (procianidinas).
129
- Fotosensibilizante (hipericina).
* Uso externo:
- Cicatrizante y vulnerario (taninos, aceite esencial).
- Antineuralgico.
- Antipruriginoso.
Mecanismo de acción:
El mecanismo de acción antidepresivo, parece ser multiple (Rodriguez-Landa JF y Contreras CM. 2003).
- Acción sobre la MAO: la hipericina inhibe in vitro las monoaminooxidasas A y B en las mitocondrias del cerebro de ratones. No obstante diversos
estudios con otros constituyentes del hipérico, (flavonas, qercitrina y xantonas), mostraban una importante inhibición de MAO-A, pero los estudios
realizados con componentes aislados de la planta, no se presentaban como adecuados para explicar la actividad antidepresiva de la misma.
- Inhibición de la COMT, fundamentalmente por las fracciones compuestas por flavonoles y xantonas.
- Mecanismo de acción múltiple: Receptores GABAergicos. La hiperforina inhibiría no solamente la recaptación de serotonina, norepinefrina y
dopamina, sino que también lo haría con L-glutamato y GABA.
- Recaptación de la serotonina. A diferencia de los antidepresivos clásicos que se ligan al neurotransmisor, el extracto podría bloquear el punto de
entrada conduciendo a un incremento en los niveles de neurotransmisores y así al efecto antidepresivo.
- El extracto total de la planta podía influir en algunos enzimas del metabolismo de las catecolaminas, inhibiendo de forma importante la dopamina-
b-hidroxilasa.
Aunque en la actualidad la standarización del producto se hace partiendo de su contenido en hipericina, algunos autores piensan que esta forma
no es realista, ya que hay otros muchos componentes implicados en la acción antidepresiva de la planta, y la hipericina no esta claro que sea el
componente principal responsable de esta acción.
Farmacocinética:
Es muy importante a tener en cuenta a la hora de utilizar la planta, ya que nos permite adecuar su utilización a la hora de evitar problemas de
interacciones medicamentosas (tomas separadas con otros medicamentos con los que interfiera) y de aparición de efectos secundarios como el
insomnio (basta con hacer una toma al dia) (Staffeld 1994).
- La hipericina se absorbe en el intestino concentrándose cerca de la piel. (a pesar de lo cual es muy infrecuente la aparición de reacciones de
fotosensibilización cutanea cuando se utiliza por via interna).
- La seudohipericina se absorbe antes (0.3 a 1.1 horas) que la hipericina (2.0 a 2.6 horas).
- A las 6 horas de la aplicación, se absorben el 60% de seudohipericina y el 80% de hipericina.
- La vida media de la hipericina es de 24.8 a 26.5 horas.
- La vida media de la seudohipericina es de 16.3 a 36 horas.
- Los niveles estables en sangre se obtenían tras cuatro días de tratamiento.
1.61.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Depresiones leves y moderadas.
- Nerviosismo, ansiedad e insomnio.
- Síndrome de intestino irritable.
- Enuresis nocturna. Terrores nocturnos.
- Fiebres intermitentes.
- Enfermedades infecciosas infantiles.
- Bronquitis y afecciones pulmonares.
- Gastritis y espasmos gastrointestinales, disquinesias biliares, dispepsias atónicas, parasitarias intestinales (ascaridiasis, enterobiasis, teniasis,
toxocariasis, tricuriasis).
- Cistitis, oliguria.
- Gota y artritismo.
* Uso externo:
- El aceite obtenido por maceración, se emplea en los casos de picaduras de insectos, equimosis, quemaduras, hemorroides, lesiones del herpes,
ulceraciones, dolores musculares, arañazos, neuralgias, grietas mamarias, quemaduras del sol y urticaria.
- La infusión se usa como astringente para lavados bucales y gárgaras. Las compresas se usan en equimosis, inflamaciones, heridas e
hinchazones.
- Los geles y cremas tiene propiedades antisepticas, antiinflamatorias y vulnerarías, empleándose en las dermatosis.
- Hipersensibilidad a alguno/s de sus componentes
- En el embarazo por su ligera acción uterotónica.
- Lactancia. El hipérico no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
El hipérico puede afectar sustancialmente a la capacidad para conducir y/o manejar maquinaria. Los pacientes deberán evitar manejar maquinaria
peligrosa, incluyendo automóviles, hasta que tengan la certeza razonable de que el tratamiento farmacológico no les afecta de forma adversa.
130
Puede presentar interacciones con otros medicamentos (Izzo AA, 2004):
- Teofilina: Hiperico disminuye el medicamento en sangre y reducir por tanto su actividad terapéutica, ya que interfiere con el CYP1A2, responsable
de su aclaramiento (Nebel, A. 1999) (AEM 2000. Nota informativa) (Ernst, E. 1999).
- Indinavir: Hiperico induce el isoenzima 3A4 del citocromo P450, reduciendo las concentraciones plamáticas de este medicamento. Se advierte de
la posible interacción con otros medicamentos antiretrovirales inhibidores de la proteasa e inhibidores no nucleosidos de la transcriptasa inversa
(Agencia Española del Medicamento 2000. Nota informativa) (Piscitelli, S.C. y colsl 2000)
- Ciclosporina: disminuye su presencia en sangre (AEM 2000. Nota informativa) (Ernst, E. 1999), pudiendo provocar rechazo en los trasplantes
(Ruschitzka, F. y cols 2000).
- Digoxina: Hiperico puede reducir la eficacia del medicamento, disminuyendo su presencia en sangre, por la inducción de la actividad de la
proteina transportadora P-glicoproteina (Johne, A. y cols 1999) (AEM 2000. Nota informativa) (Schinkel, A.H. y cols. 1995)
- Warfarina (AEM 2000. Nota informativa). El hipérico es un inductor enzimático del citocromo P450 por lo que puede disminuir los niveles
plasmáticos de los anticoagulantes orales y reducir por tanto su actividad terapéutica. Se debe evitar la asociación.
- Anticonceptivos orales (AEM 2000. Nota informativa). El hipérico puede disminuir los niveles plasmáticos de anticonceptivos orales y reducir por
tanto su actividad terapéutica.
- Inhibidores de la transcriptasa inversa. El hipérico es un inductor enzimático del citocromo P450 por lo que puede disminuir los niveles
plasmáticos de los inhibidores de la transcriptasa inversa y reducir por tanto su actividad terapéutica. Se debe evitar la asociación.
- Antidepresivos. El hipérico puede tener un efecto inhibidor de la monoamino-oxidasa que potencie los efectos y toxicidad de fármacos como la
tranilcipromina o la fenelzina, dando lugar a una crisis hipertensiva. Se debe evitar la asociación.
- Inhibidores de la recaptación de serotonina (fluoxetina, paroxetina, sertralina, fluvoxamina o citalopram). El hipérico inhibe la recaptación de
serotonina, por lo que puede producir un aumento de los efectos de estos fármacos dando lugar a un síndrome de toxicidad serotoninérgico por
hiperestimulación presentando: sudoración, tremor, rubor, confusión o agitación. Se debe evitar la asociación.
Si se van a tomar IMAO e inhibidores de la recaptación de serotonina, se aconseja dejar un periodo de descanso entre ambos tratamientos de
unas dos semanas (Gordon, J.B. 1998). Esto puede verse claramente acentuado en pacientes de edad avanzada (Lantz, M.S.; Buchalter, E. y
Giambanco, V. 1999), y dependera tambien de la vida media del antidepresivo que se trate (Stevinson, C. y Ernst, E. 1999).
- Tetraciclinas. La administración conjunta de hipérico y tetraciclinas puede potenciar los episodios de fotosensibilidad.
- Sulfonamidas. La administración conjunta de hipérico y sulfonamidas puede potenciar los episodios de fotosensibilidad.
- Diuréticos tiazídicos. La administración conjunta de hipérico y diuréticos tiazídicos puede potenciar los episodios de fotosensibilidad.
- Quinolonas. La administración conjunta de hipérico y quinolonas puede potenciar los episodios de fotosensibilidad.
- Piroxicam. La administración conjunta de hipérico y piroxicam puede potenciar los episodios de fotosensibilidad.
- Barbitúricos y Benzodiazepinas. El hipérico puede potenciar su efecto sedante.
- Antihistamínicos H1. El hipérico puede potenciar su efecto sedante.
- Alcohol. El hipérico puede potenciar el efecto sedante producido por el alcohol. Sin embargo, en un estudio, se examinaron los efectos del alcohol
en los pacientes a tratamiento con hipérico, no observandose ningun efecto sobre las funciones psicomotoras o mentales (Stevinson, C. y Ernst, E.
1999).
- Reserpina. El hipérico antagoniza los efectos de la reserpina, por lo que produce una disminución de los efectos terapéuticos de la misma.
- Debe evitarse así mismo su empleo junto con drogas que produzcan un aumento de los niveles de noradrenalina en los receptores. Así mismo,
los pacientes deben evitar consumir alimentos ricos en tiramina o usar agentes simpaticomiméticos como efedrina, pseudoefedrina y
fenilpropanolamina, para evitar la posibilidad de aparición de crisis hipertensivas, aunque el riesgo no es el mismo que con los antidepresivos
clásicos (Stevinson, C. y Ernst, E. 1999).
- En la mayoría de los estudios realizados, si bien se han excluido los pacientes que estaban tomando psicotropos, si se han aceptado otros
tomando medicamentos para la hipertensión arterial, trastornos circulatorios, asma, o para tratar los sintomas del climaterio, sin destacarse
interacciones entre ellos (Stevinson, C. y Ernst, E. 1999).
- Digestivas. Es común la aparición de gastralgias (0.55% de los pacientes), sensación de plenitud gástrica, diarrea (0.5% de los pacientes),
estreñimiento (5% de los pacientes), náuseas y vómitos (0.55% de los pacientes), sequedad de boca (3% de los pacientes) o anorexia (0.5% de
los pacientes).
- Neurológicas/psicológicas. Es común la aparición de astenia y agotamiento físico y mental (0.3-6% de los pacientes) o cefaleas (7% de los
pacientes) aunque puede que los síntomas se deban a la propia depresión. Otras: alteraciones del sueño (evitar tomas nocturnas), neuropatía
periférica tóxica subaguda (1 caso tras exposición al sol), inquietud o desasosiego.
- Alérgicas/dermatológicas. Es común la aparición de reacciones de fotosensibilidad (0.5% de los pacientes) tras la administración por vía oral de
dosis de 3 g de droga/Kg debidas a las naftodiantronas. Estas reacciones de fotosensibilidad cursan con reacciones exantemáticas, prurito,
ruborización o formación de ampollas. En individuos infectados por SIDA las dosis necesarias para producir fotosensibilidad son menores. Se debe
evitar la exposición de la piel al Sol durante su empleo. También es posible la aparición de reacciones de hipersensibilidad.
No obstante es importante destacar que en los estudios clínicos realizados, el hipérico fue mucho mejor tolerado que otros antidepresivos como la
imipramina (Vorbach EU; Hübner WD, Arnoldt KH. 1994) fluoxetina (Schrader E. 2000) y maprotilina (Buendia, E. 2000).
HISOPO (HYSSOPUS OFFICINALIS H)
131
El hisopo es un arbusto pequeño, perteneciente a la familia de las Labiadas. Posee un tallo recto, leñoso, caduco, pubescente, cuadrangular, que
puede alcanzar entre 30 y 60 cm. de altura. Las hojas son opuestas sobre el tallo, lineales, lanceoladas, de 2 cm de largo y 3 mm de ancho, de
color verde o grisáceo debido a los pelos que llevan, y se agarran al tallo por un rabillo muy corto. En la axila de las hojas superiores aparecen
verticilos impares de flores azules, tubulosas, en forma de espigas, que tienen un fuerte olor parecido al alcanfor y un sabor agradable. Los frutos
son tetraquenios. Pertenece a la familia de las Labiadas.
Es una planta que florece en verano y vegeta en colinas secas de la región central y mediterránea, aunque con frecuencia se emplea como planta
de jardinería. En la actualidad la planta se cultiva con fines medicinales ya que de por sí es una planta escasa y rara de encontrar.
Las hojas y las sumidades floridas.
-cariofileno, germacraneno D), sesquiterpenoles (nerolidol, espatulenol), mirtenol metiléter, cavicol metiléter, etc.- Aceite esencial, rico en
monoterpenonas (tuyona, α-pinocanfona, isopinocanfona, limoneno, sabineno), monoterpenos (ß-pineno), sesquiterpenos (
- Principio amargo lactónico (la marrubina).
- Ácidos fenoles: caféico, clorogénico, rosmarínico.
- Flavonoides: diosmósido, hesperósido.
- Ácidos triterpenos: ácido ursólico y oleanólico.
- Colina.
- Taninos (5%).
-sitosteroles.- Fitosteroles:
* En uso interno:
- Expectorante, fluidificante de las secreciones bronquiales y antitusivo (la marrubina).
- Antiséptico bronquial (tuyona).
- Antiviral (ácidos fenoles).
- Estimulante de las funciones digestivas, aperitivo, digestivo y carminativo.
- Estimulante del sistema nervioso y parasimpaticolítico (reducen las secreciones salival, gástrica, bronquial y el sudor, disminuyen el tono
muscular liso y el peristaltismo, relajan la musculatura bronquial, aumentan la actividad cardíaca, midriasis, etc.) por su contenido en aceite
esencial.
- Antiespasmódico.
- Ligero hipotensor, por acción directa sobre la musculatura lisa vascular.
- Antigonadotrópico.
- Según un estudio aparece también como hipoglucemiante.
* En uso externo:
- Cicatrizante y reepitelizante (taninos).
- Vulnerario.
1.62.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Afecciones respiratorias: bronquitis, catarros, gripes, asma, tos seca, rinitis, sinusitis, etc.
- Afecciones digestivas: falta de apetito, dispepsias hiposecretoras, flatulencia, etc.
- Diabetes.
* Uso externo:
- En uso tópico: limpieza y desinfección de heridas, quemaduras y ulceraciones dérmicas.
hisopo sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
132
- Lactancia: Se ignora si los componentes del hisopo son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al
niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del hisopo.
- No administrar, ni aplicar tópicamente a niños menores de seis años ni a personas con alergias respiratorias o con hipersensibilidad conocida a
éste u otros aceites esenciales.
- Distonías neurovegetativas, gastritis, úlceras gastroduodenales, síndrome del intestino irritable, colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn,
El aceite esencial de hisopo no se recomienda su uso durante un periodo prolongado de tiempo o a dosis mayores a las recomendadas debido a
su posible neurotoxicidad. La pinocanfona e isopinocanfona son considerados responsables de su efecto convulsivante o epileptógeno. La
neurotoxicidad podría deberse a la acción inhibidora de estas cetonas sobre la respiración tisular (demostrada in vitro). Se han descrito
intoxicaciones graves debidas a la administración oral de 2-3 gotas en una niña de 6 años y de 10 gotas a una mujer de 26 años.
1.62.8 Efectos secundarios
El aceite esencial puede producir dermatitis de contacto y reacciones alérgicas (broncoespasmos).
Farmacovigilancia datos sobre posibles reacciones adversas hepáticas como cirrosis hepática.
Sobredosificación:
El consumo de aceite esencial a dosis altas (2 g de esencia o 10-30 gotas de aceite en adultos y 2-3 gotas en niños) puede tener un efecto
convulsivante, acompañado de trastornos psíquicos y sensoriales (hiperexcitabilidad).
JALEA REAL
JENGIBRE (ZINGIBER OFFICINALE ROSCOE)
Hierba perenne perteneciente a la familia de las cingiberáceas que alcanza hasta 1 m de altura con rizoma subterráneo, ramificado en forma
digitada y del que arrancan hacia arriba tallos cubiertos por las vainas envolventes de las hojas. Hojas alternas, sésiles, lisas de color verde pálido
y lanceoladas, muy agudas en el ápice. Tallos florales, por lo común sin hojas, más cortos que los tallos de las hojas y llevando escaso número de
flores, cada una de ellas rodeada por una delgada bráctea y situadas en las axilas de grandes brácteas obtusas de color amarillo verdoso, que se
encuentran estrechamente apretadas al final del tallo floral formando, en conjunto, una espiga oblongo aovada. La flor es asimétrica y presenta un
cáliz tubuloso, hendido hasta la mitad por uno de los lados; una corola de color amarillo anaranjado compuesta de un tubo dividido en la parte
suprior en tres lóbulos oblongo lineales y redondeados en el borde; estaminodios 6 en dos filas, la externa insertada en la boca de la corola con
dos estaminodios posteriores pequeños y córneos y el interior petaloide, de color púrpura, manchado o dividido en tres lóbulos redondeados.
Ovario ínfero trilocular con estigma con forma de penacho. Fruto, cápsula.
Los rizomas del jengibre son tallos monopodiales, de hasta 50 cm de largo, achatados, enteros o divididos como los dedos de una mano. Tiene
nudos prominentes, que son las bases de hojas escamiformes; del lado inferior de los rizomas viejos salen abundantes raicillas.
El jengibre es una planta originaria de Asia tropical y se ha venido usando como planta medicinal en Occidente desde hace al menos 2000 años.
Fué usada por los griegos y romanos, constituyendo una planta corriente en el comercio europeo de la Edad Media. En China también es una
planta utilizada desde hace mucho tiempo. La palabra jengibre deriva del sanscrito y significa "corniforme".
El rizoma.
El jengibre consiste en el rizoma seco, entero o cortado de Zingiber officinale Roscoe, desprovisto del súber, bien completa o solamente las
superficies planas y anchas. La droga entera y cortada contiene no menos de 15 ml/kg de aceite esencial, calculados respecto a la droga anhidra.
- Aceite esencial (0,5-3%) compuesto por:
-pineno, cineol, alcanfor.-felandreno, eucaliptol, . Monoterpenos: felandreno, canfeno, mirceno, limoneno, linalol,
-cadinol, etc.-cadineno, -farneseno, -sesquifelandreno, -bisaboleno, ciclosafireno, ciclocopacanfeno, capaeno, sesquituyeno, calameneno,
zingibereno, bisaboleno, ar-curcumeno, farnesol, -jengibreno, (-)-. Sesquiterpenos (50-66%): (-)-
. Hidrocarburos alifáticos y aromáticos: undecano, hexadecano, dodecano, folueno.
. Alcoholes alifáticos: butanol, heptanol, nonanol.
. Alcoholes monoterpénicos: linalol, citronelol, borneol.
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. Alcoholes sesquiterpénicos: nerolidol, elemol, bisabolol, zingiberenol, etc.
. Aldehídos alifáticos: butanal, pentanal, etc.
. Aldehídos monoterpénicos: citronelal, mirtenal, felandral, citral, neral, geranial.
. Cetonas alifáticas y monoterpénicas: acetona, metil-heptanona, 2-novanona, criptona, carvotanacetona.
- Resinas (5-8%) que contienen principios picantes fenólicos y cetónicos:
. Gingeroles (fenilalcanonas) y shogaoles (fenilalcanonoles).
. Diarilheptanoides: difenilheptenonas, difenilheptanonoles, difenilheptanodioles y sus acetatos. Gingerenonas A, B y C.
. Zingerona, gingerdiona.
. Hexahidrocurcumina.
- Compuestos fenólicos: gingeroles, shogaoles sólo en rizomas desecados, gingerdioles, diarilheptanoides (gingerenonas A y B).
- Otros: una enzima (zingibaina), almidón, aminoácidos y ácidos grasos.
-terpineol y el citral causan el aroma a limón.Un estudio sensorial completado en 1975 puso de manifiesto que el ß-sesquifelandreno y el
curcumeno eran los principales responsables del aroma a jengibre, mientras que el
* Uso interno:
- Aperitivas y estimulantes del apetito. También presentan una actividad estimulante de la secreción gástrica de ácido libre y lipasas así como de la
actividad lipasa y disacarasas.
- Carminativas (previene la formación de gases y favorece su expulsión).
- Antieméticas (que detiene el vómito y las náuseas). El rizoma de jengibre ha demostrado en ensayos in vivo tener un efecto antiemético debido a
la presencia de los gingeroles y shogaoles. A pesar de ciertas contradicciones, el rizoma de jengibre parece ser eficaz para prevenir los mareos
ocasionados por los viajes, reduciendo la tendencia al vómito y los sudores de la cinetosis. Se comporta también como antiemético en las nauseas
originadas en el tratamiento quimioterápico del cáncer como ha sido comprobado en perros y ratas y en emesis postanestésica. El efecto
antiemético parece ser debido más a un efecto a nivel gastrointestinal que a nivel nervioso. Sin embargo, se ha comprobado en ensayos en
humanos que tampoco se debe a un aumento del vaciamiento gástrico.
- Antiulcerosas (no debe usarse en grandes cantidades) por inhibición de la reducción del grosor de la capa del epitelio gástrointestinal. El jengibre
puede proteger el estómago contra el efecto perjudicial del alcohol y de las drogas antiinflamatorias no esteroidales (por ejemplo ibuprofen) y
puede ayudar a prevenir úlceras.
- Colagogo y protector hepático (sobre todo los gingeroles).
- Sialagogas (aumenta la secreción de saliva y su contenido en ptialina y mucina).
- Estimulantes.
- Antiespasmódicas. Esta acción facilita el transporte de sustancias a través de la zona digestiva, disminuyendo la irritación a las paredes
intestinales. Se ha comprobado científicamente que el (6)-gingerol y (6)-shogaol suprimen las contracciones gástricas.
- Antisépticas.
- Antipiréticas y sudoríficas.
- Antitusígenas y expectorantes.
- Hipoglucemiantes. En trabajos realizados con ratas y conejos se ha comprobado su acción como antiinflamatono, antipirético, antimicrobial e
hipoglucemiante (Robineau, 1991).
- Antiinflamatorias y antirreumáticas. Ciertos autores han demostrado el efecto antiinflamatorio del jengibre en 56 pacientes (28 con artritis
reumatoide, 18 con osteoartritis y 10 con molestias musculares). La mayoría de los pacientes con artritis reumatoide y la totalidad de los pacientes
con molestias musculares refirieron una mejora de la inflamación y del dolor. El efecto del jengibre como antiinflamatorio parece ser debido al
efecto inhibidor, de los gingeroles, sobre la ciclooxigenasa y lipooxigenasa, disminuyendo la síntesis de prostaglandinas y leucotrienos a partir del
ácido araquidónico.
- También se ha descrito una acción inhibidora de la síntesis de prostaglandinas y de la agregación plaquetaria (gingerdionas,
dehidrogingerdionas). Algunos autores han comprobado que el jengibre es capaz de inhibir la agregación plaquetaria inducida por ADP o
epinefrina, al producir una inhibición de la síntesis de tromboxanos. Una alta dosis (10 gramos) del jengibre puede inhibir la agregación excesiva
de la plaqueta en los seres humanos, pero dosis más bajas tomadas por más largo tiempo no parecen tener este efecto. Esta acción reduce un
factor de riesgo importante para la aterosclerosis.
- Hipolipemiante e hipocolesterolemiante. En ensayos en animales se ha observado que el jengibre disminuye los niveles de triglicéridos, c-VLDL y
c-LDL.
- Antivertiginoso. Las cápsulas que contienen 940 mg de rizoma seco son mejores que la antihistamina dimenhidrinato 100 mg para prevenir los
síntomas gastrointestinales del vértigo.
- Popularmente, el jengibre, se considera afrodisiaco y en animales de experimentación se ha observado que aumenta el contenido y la motilidad
de los espermatozoides.
- Otras acciones atribuidas a los gingeroles y shogaoles del jengibre: sedante del SNC, analgésico, hipotensor, anticonvulsivo y laxante suave.
- Otros investigadores han utilizado en sus ensayos farmacológicos los extractos de sus rizomas y se ha demostrado:
. Actividad antifúngica (Shety SA, Prakash HS, Shety HS. Efficacy of certain plant extracts against seed-borne infection on trichoconiella padwickii
in paddy (Oryza sativa). J Can Bot 1989;67(7):1957-8). (Namir SP, Kadu BB. Effect of some medicinal plant extract on some fungi. Acta Bot Indica
1987;15(2):170-5).
. Efectivo en el tratamiento preventivo de la migraña (Mustafa T, Srivastava KC, Ginger (Zingiber officinale) in migraine headache. J
Ethnopharmacol 1990;29(3):267-73).
. Actividad antitumoral significativa frente a cultivos de células tumorales humanas. Ensayos recientes han demostrado los efectos antitumorales y
antiproliferativos de dos compuestos picantes que se encuentran en el jengibre, el [6]-gingerol y el [6]-paradol.
. Acción estimulante. La fracción cruda de gingeroles del Zingiber officinale Roscoe posee actividad estimulante a la dosis de 25 mg/kg.
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El jengibre es un de los componentes de la salsa "curry" muy apreciada en la India y Sri Lanka, principalmente, aunque también en muchos otros
países. También es muy utilizado para la fabricación del ginger ale y en repostería.
* Uso externo:
- Analgésico local.
- Antialgico.
- Rubefaciente (aumenta el flujo sanguíneo de la zona).
1.63.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Alteraciones digestivas: náusea y vómitos, inapetencia, digestiones lentas, dispepsia, flatulencia, meteorismo, cólicos intestinales, diarreas,
halitosis, etc.
- Prevenir y tratar los mareos locomocionales (mareos por viajar en tren, barco, coche, avión, etc.).
- Hiperemesis gravídica (náuseas y vómitos del embarazo). El uso a corto plazo del jengibre para la náusea y vómito durante el embarazo parece
no plantear ningún problema de seguridad; sin embargo, el uso a largo plazo durante el embarazo no se recomienda. Según la FDA, su uso es
seguro durante el embarazo. En un estudio clínico sobre 27 pacientes embarazadas y con vómitos, se las administró 250 mg/6 horas de jengibre
durante 4 días, sin aparecer efectos adversos. Se produjo un aborto espontáneo pero no se estableció relación de causalidad con el consumo del
jengibre. Todos los niños nacidos fueron normales.
- Náuseas y vómitos postoperatorios.
- Alteraciones respiratorias: gripes, faringitis, anginas, rinitis, bronquitis.
- Vértigo.
- Diabetes.
- Prevención de la arteriosclerosis.
- Dolores reumáticos, reumatismos inflamatorios y febriles.
* En uso externo:
- Inflamaciones osteoarticulares, mialgias, contracturas musculares, neuralgias, odontalgias, lumbago.
- Alergias al jengibre u otros miembros de la familia de las Zingiberaceas.
- Gastritis y úlceras gastroduodenales podría producir un empeoramiento de la úlcera péptica debido a la estimulación de la secreción
gastrointestinal. Aunque cada vez aparecen más estudios clínicos sobre la acción protectora sobre la mucosa gástrica del jengibre.
- Lactancia. Se ignora si los componentes del jengibre son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al
niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del jengibre.
Las personas en tratamiento con anticoagulantes orales o antiagregantes plaquetarios deben consultar con su médico antes de proceder a la
administración de los preparados que contengan jengibre, ya que pueden incrementar el riesgo de hemorragias.
El jengibre puede incrementar la biodisponibilidad de ciertos fármacos tanto por un incremento en su absorción como por disminuir el efecto de
primer paso hepático tras su absorción.
Embarazo. Ciertos autores desaconsejan el uso del jengibre durante el embarazo, aunque se ha comprobado que a dosis terapéuticas de 1 g/24
horas no han aparecido daños ni en la madre ni en el niño. Sin embargo, no deben administrase dosis superiores a las empleadas en alimentación
durante el embarazo ya que podría ser abortivo.
Se aconseja su administración después de las comidas debido a su potencial efecto ulcerogénico.
- Según algunos autores puede incrementar el riesgo de hemorragias si se toma conjuntamente con ciertos medicamentos anticoagulantes como
la aspirina, anticoagulantes como la warfarina o heparina, drogas antiplaquetarias como clopidogrel, y drogas antiinflamatorias y sin esteroides
como el ibuprofeno o el naproxeno. También puede interferir con la absorción de ciertos minerales, como el hierro.
- Según algunos autores el rizoma del jengibre puede incrementar la producción de ácido en el estómago. Como consecuencia de ello, y en teoría,
podría contrarrestar los efectos de los antiácidos, o medicamentos antireflujo, tales como ranitidina y los bloqueadores H-2, o los inhibidores de la
bomba de protones tales como lansoprazol. En contraste, otras pruebas y estudios de laboratorio en animales reportan que el jengibre puede
actuar protegiendo el estómago.
- En teoría, el jengibre en dosis grandes puede incrementar los efectos de los hipnóticos o ansiolíticos.
- Según algunos autores también puede interferir con medicamentos que causan cambios en la contracción del corazón, tales como los
betabloqueadores, digoxina y otros medicamentos para el corazón.
- Por su efecto hipoglucemiante, el jengibre puede, en teoría, potenciar los efectos de la insulina o antidiabéticos orales.
- Digestivas. Algunas personas pueden ser sensible al gusto o puede experimentar acidez. En raras ocasiones, con dosis de 6 mg de rizoma de
jengibre, pueden aparecer úlceras pépticas debido a un efecto descamante de la mucosa gástrica. Las personas con una historia de cálculos
biliares pueden referir alguna molestia al usar jengibre por su efecto colerético y colagogo.
- Alérgicas. En muy raras ocasiones puede producirse dermatitis por contacto. Futrell JM, Rietschel RL. Department of Dermatology, Ochsner
Clinic, New Orleans, Louisiana 70121. Spice allergy evaluated by results of patch tests. Cutis. 1993 Nov;52(5):288-90. PMID: 8299390 [PubMed-
indexed for MEDLINE].
Sobredosificación:
135
En ensayos animales se comprobó que no aparecía toxicidad a dosis de 2.5 g/kg de rizoma de jengibre durante 7 días. Cuando se aumentó la
dosis a 3-3.5 g/kg durante 7 días se produjo una mortalidad del 10-30%. Se ha establecido que las dosis letales 50 (DL50) del 6-gingerol y del 6-
shogalol están comprendidas entre 250-680 mg/kg.
En caso de sobredosis se produce un cuadro caracterizado por arritmias cardiacas y depresión del sistema nervioso central.
HELICRISO O SIEMPREVIVA OLOROSA (HELICHRYSUM ITALICUM L)
Planta herbácea vivaz o perenne, de olor agradable y sabor amargo, ramosa, con tallos entre 10 y 50 cm. de altura y hojas enteras, lanceoladas,
espatuladas, muy angostas de márgenes curvados y cubiertas de un tomento blanco patente. Capítulos florales corimbiformes de color amarillo
brillante y agrupados en cabezuelas, con flores tubulares también doradas en el centro del capítulo y un involucro de brácteas escariosas,
papiráceas, de aspecto pajoso, color amarillo limón, brillantes, imbricadas y ligeramente sobresalientes. El fruto es arquenio tuberculado de color
marrón. Pertenece a la familia de las Compuestas.
Originaria del sur y centro de Europa, crece en collados y laderas de la cuenca mediterránea, en la Península Ibérica sobre todo en arenales
marítimos, y cultivada en las islas Canarias. Florece a partir del mes de mayo.
La sumidad florida.
- Flavonoides:
. Flavonas: apigenol, luteolol.
. Flavonoles: kaempherol, quercetol.
. Flavonones: naringenina, helicrisinas, salipurpósido. Este último proporciona el color amarillo a las brácteas del involucro.
. Chalconas: isohelicrisina, isosalipurpósido.
-pineno, eugenol, linalol.- Aceite esencial: nerol, α y
- Lactonas sesquiterpénicas: escopoletina, umbeliferona y esculetina.
- Ácidos orgánicos: ácidos caféico y ursólico.
- Ácidos fenólicos: derivados cetónicos de un núcleo pirano como el arenol y homoarenol.
- Beta sitosterol y campesterol.
- Taninos.
- Arenarina.
* Uso interno:
- Antialérgica. Su composición química permite mantener una acción fisiológica incluso cuando el alergeno ha superado la barrera gastrointestinal
(ciclooxigenasa) o el filtro hepático, resultando activo tanto en las manifestaciones alérgicas tópicas como en las anafilaxias internas.
- Diurética y depurativa.
- Colagoga y colerética.
- Hepatoprotector.
- Antitoxinante del hígado.
- Antiinflamatorias. Posee una acción pseudo-ACTH, de la que se deriva su efecto antiinflamatorio. Provoca un estímulo de la secreción interna de
hidrocortisona.
- Antiespasmódica.
- Antitusiva y expectorante.
- Antibacterianas (arenarina).
- Ligeramente hipocolesterolemiante.
- Algunos autores le atribuyen también aaciones: Antirreumáticas, antigotosas y antineurálgicas.
* Uso externo:
- Protectora dérmica, cicatrizante.
- Bacteriostática.
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1.59.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Afecciones respiratorias: Bronquitis, enfisema, asma, rinitis, gripe, resfriados, sinusitis, amigdalitis, etc.
- Alergias en general: digestivas (alergias alimentarias, etc.), cutáneas (urticaria, etc.), respiratorias (fiebre del heno, asma, etc.), etc.
- Afecciones hepáticas: hepatitis, colecistitis crónica (inflamación de la vesícula biliar), colecistopatías.
- Afecciones de piel: dermatosis, eczemas, psoriasis, etc.
- Otras: Reumatismo, gota, migrañas, dolores de cabeza.
* Uso externo:
- Contusiones, dolores musculares, esguinces.
- Cicatrices, acné, quemaduras, eczemas, dermatosis, psoriasis.
- Flebitis (inflamación de la pared de una vena).
- Blefaroconjuntivitis (inflamación de los párpados y conjuntiva).
- Parodontopatías (afección de los tejidos alrededor de un diente).
- Hipersensibilidad al aceite esencial.
- Oclusión de vías biliares.
El aceite esencial es potencialmente neurotóxico por lo que se debe utilizar preferentemente en uso externo
No se han descrito.
HIBISCO
HIEDRA
HIERBA BUENA
HIERBA LUISA (LIPPIA CITRIODORA H.B. ET K.)
HINOJO (FOENICULUM VULGARE MILLER)
Planta herbácea, bienal o perenne, hasta de 2 m, lampiña, muy olorosa, provista de una gran raíz primaria gruesa, de color amarillento, fusiforme,
casi siempre bífida y numerosas raíces secundarias. El tallo es erecto, redondeado, glabro y de un color verde azulado, glaucos, robustos y
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ramosos. Presenta un látex en su interior. Hojas de color verde bastante oscuro, de 1-5 cm de largo, alternas y amplexicaules, con lóbulos del
último orden numerosos, las hojas inferiores son pecioladas, divididas en largas lacinias filiformes y las superiores tienen largas vainas muy
desarrolladas, las hojas se hacen progresivamente menores y más sencillas en la región mediana y superior del tallo. Las inflorescencias son
grandes umbelas de flores amarillas que miden de 4 a 8 cm de diámetro; radios primarios en número de 10-30, glaucos; flores pequeñas de 1-2
mm; brácteas y bracteolas generalmente ausentes. El fruto es un aquenio, parduzco o rojo verdoso, cilíndrico, de de 3 mm a 12 mm de largo y de
3 mm a 4 mm de ancho, redondeado en la base y más estrecho en el ápice, coronado por un ancho estilopodio, oblongo, un poco arqueado, los
mericarpos, en general libres, son glabros y cada uno de ellos presenta cinco costillas prominentes, ligeramente carenadas y un poco salientes.
Presenta un aroma característico a anís y pertenece a la familia de las Umbelliferae (Apiaceae).
Es originario de la zona mediterránea y se cultiva en regiones templadas y subtropicales, actualmente se da en Europa, Asia y algunas partes de
África y Sudamérica. Aparece en ribazos, eriales y barbechos de toda España. A veces cultivado o subespontáneo. Floración a partir de junio y
recolección de agosto a noviembre, cuando los frutos maduran y se tornan amarillos.
El origen de su nombre proviene de foeniculum que significa paja de heno, debido al aroma y finura de sus hojas, y vulgare que indica su
abundancia de forma espontánea.
Existen numerosas variedades silvestres y cultivadas, destacándose por su importancia comercial como aromáticas dos variedades: Foeniculum
vulgare Mill. var. dulce (Mill.) Fiori, conocido por hinojo de Sajonia y cultivado por sus frutos y Foeniculum vulgare Mill. var. capillaceum (Gilib.)
Paoletti, conocido por hinojo amargo o hinojo común. El hinojo de huerta, que se cultiva para la obtención de los pecíolos carnosos, que forman un
"bulbo" falso, y que son consumidos en forma fresca o de encurtidos, es Foeniculum vulgare Mill. var. azoricum (Mill.) Tellug.
Los frutos o semillas. Ocasionalmente, la raíz, las hojas o falso “bulbo”. Este último suele consumirse fresco en ensaladas o cocido.
- Aceite esencial (2-6 %):
-pineno, limoneno, canfeno, p-cimeno, alfa y beta felandreno, mirceno, sabineno, gamma-terpenos.. Monoterpenos:
. Monoterpenoles: fenchol, estragol, terpinoles, cis-ocimeno.
. Fenoles-metil-ésteres: anetol.
. Aldehídos: anisaldehído.
. Cetonas: d-fenchona (20 %), responsable del componente amargo del sabor, alcanfor, aniscetona.
. Óxidos: 1,8 cineol.
. Hidroxicumarinas: umbeliferona, escopoletina, ostenol, escoparina.
. Furanocumarinas: esculetina, bergapteno, columbianetina, xantotoxina, seselina, psoraleno.
. Piranocumarinas.
- Flavonoides: kenferol, quercetol, rutósido, quercitrósido.
-sitosterol, estigmasterol.- Fitosteroles:
- Principios estrogénicos: dianetol, dianisoína.
- Aminoácidos: alanina, arginina, histidina.
- Ácidos: ascórbico (Vitamina C ), aspártico, glutamínico, linoleico y oleico (Vitamina F ).
- Minerales: calcio, cobalto, hierro, magnesio,etc.
- Vitaminas A, B y C.
En el hinojo amargo (Foeniculi amari fructus): su aceite esencial contiene principalmente anetol (mín. 60%) y fenchona (mín. 15%) y otros
constituyentes como estragol (máx. 5%), aldehido anísico y algunos hidrocarburos monoterpénicos (alfa-pineno, alfa-felandreno, y limoneno) y
según la Real Farmacopea Española (R.F.E.), el contenido en aceite esencial debe ser al menos de 40 ml/Kg de droga desecada, con al menos un
60% de anetol y 15% de fenchona.
En el hinojo dulce (Foeniculi dulcis fructus): su aceite esencial está constituido mayoritariamente por anetol (mín. 80%), estragol (máx. 10%) y
fenchona (máx. 7.5%) y otros componentes como alfa y beta-pineno, limoneno, mirceno y p-cimeno y según la R.F.E., el contenido en aceite
esencial debe ser como mínimo de 20 ml/Kg de droga desecada, con al menos un 80% de anetol.
b) Hojas:
- Flavonoides.
c) Raíz:
-pineno, eugenol, fenchol, miristicina.- Aceite esencial: anetol,
- Cumarinas: umbeliferona, bergapteno.
* En uso interno:
- Aperitivo-eupéptico por aumentar la producción de jugos gastrointestinales, favoreciendo la digestión (aceite esencial, sobre todo la fenchona).
- Carminativo y antiflatulento ya que relaja el músculo liso de los esfínteres, favoreciendo la eliminación de gases e inhibe las fermentaciones y la
consecuente formación de gases a nivel gástrico e intestinal (aceite esencial).
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- Antiespasmódico gastrointestinal por producir una relajación del músculo liso (aceite esencial, sobre todo el anetol). En ensayos in vitro sobre
animales, el hinojo disminuye los espasmo intestinales inducidos por acetilcolina o cloruro de bario. En ensayos in vivo sobre gato, el hinojo elimina
los espasmos del íleon.
- Estrogénico y emenagogo por lo que favorece la menstruación y alivia los dolores asociados con ella (dianetol, dianisoína).
- Galactogogo, es decir, estimula la secreción de leche durante la lactancia (aceite esencial).
- Antiinflamatorio (flavonoides, fitosteroles).
- Expectorante y mucolítico (aceite esencial). En ensayos in vivo sobre animales, el anetol y la fenchona han demostrado aumentar las secreciones
bronquioalveolares, además de estimular la actividad de los cilios bronquiales hasta un 12%.
- Antiséptico de vías digestiva, respiratoria y urinarias (aceite esencial).
- Vermífugo (aceite esencial).
- Antimicrobiano, antibacteriano y antifúngico (aceite esencial).
- Hipotensor (aceite esencial, flavonoides).
- Diurético, lo que favorece la eliminación de líquidos corporales (flavonoides).
- Antioxidante (compuestos fenólicos).
- Hipocolesterolémico: Su riqueza en ácido ascorbico, oleico y linolico, así como la presencia del beta-sitosterol y de calcio y magnesio le otorgan
el poder de reducir el nivel de colesterol en la sangre, previniendo el riesgo de enfermedades coronarias.
- Otras:
. Incrementa la regeneración del hígado en ratas parcialmente hepatectomizadas.
. Acaricida.
. Afrodisíaco (aumenta el deseo sexual) con capacidad también de aumentar la potencia sexual, siendo muy útil en los casos de impotencia.
* En uso externo:
- Antirreumático y antineurálgico tópico (aceite esencial).
- Cicatrizante y reepitelizante.
- Antiinflamatorio y analgésico.
b) Hojas:
- Vulnerarias.
- Cicatrizantes y antisépticas locales.
c) La raíz:
- Diurética.
- Eupéptica.
- Antiséptica urinaria.
1.60.5 Indicaciones
a) Frutos:
* En uso interno:
- Alteraciones digestivas: falta de apetito, dispepsias hiposecretoras, digestiones lentas y pesadas, espasmos gastrointestinales, cólicos
espasmódicos del lactante, flatulencias y meteorismo, eructos, distensión epigástrica, dolores de estómago y abdominales de origen nervioso,
diarreas, síndrome del colon irritable, parásitos intestinales.
- Es una de las plantas de elección en el tratamiento de los problemas intestinales ocasionados por el abuso consecutivo de laxantes.
- Alteraciones de la menstruación (amenorrea, oligomenorrea, dismenorrea), trastornos de la menopausia, hirsutismo.
- Lactancia. En algunas bibliografias recomiendan no usarlo.
- Afecciones respiratorias: catarro del tracto respiratorio superior, resfriado común, tos improductiva, bronquitis, enfisema, asma.
- Alimentación: el aceite esencial se utiliza en la industria alimentaria como saborizante, aromatizante y/o condimento por sus efectos
favorecedores de la digestión y por su agradable aroma.
- El aceite esencial en la industria de perfumería y cosméticos se emplea como componente de cremas dentales, jabones y lociones para después
de afeitar.
* En uso externo:
- Alteraciones oculares: En forma de baños oculares en caso de blefaritis, conjuntivitis y blefaroconjuntivitis (junto con eufrasia, llantén, manzanilla).
- Afecciones de boca y garganta: gingivitis, faringitis, laringitis (gárgaras).
b) Raíz:
- Afecciones genitourinarias: cistitis, ureteritis, uretritis, pielonefritis, oliguria, urolitiasis,
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- No administrar, ni aplicar tópicamente en casos de hipersensibilidad al hinojo o al anetol.
hinojo sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- No se recomienda prescribir aceites esenciales por vía interna en niños menores de seis años, debido al riesgo de producir laringoespasmos,
disnea y estados de agitación.
- Síndromes que cursen con hiperestrogenismo.
- Las personas con cáncer hormonodependiente de estrógenos (como cáncer mamario) no deben tomar hinojo en grandes cantidades mientras no
se aclare la importancia de su actividad estrogénica.
- No se recomienda prescribir aceites esenciales por vía interna en pacientes con gastritis, úlceras gastroduodenales, colitis ulcerosa, enfermedad
de Crohn, hepatopatías, epilepsia, Parkinson u otras enfermedades neurológicas.
A dosis muy altas, el anetol contenido en el aceite esencial es neurotóxico, con un posible efecto convulsivante.
Algunos autores hacen referencia al posible efecto fotosensibilizante del hinojo pero únicamente en uso externo o tópico. En uso interno no
produce dicho efecto.
En un estudio clínico realizado en China con ratas de laboratorio, los investigadores observaron que el hinojo podía tener un efecto inhibidor de la
absorción de la ciclofloxacina (antiinflamatorio), por lo que se recomienda no tomar las dos sustancias al mismo tiempo.
A las dosis recomendadas no se han descrito efectos adversos importantes. La probabilidad de intoxicación por el consumo de las infusiones es
muy bajo.
En casos raros, preparados que contengan aceite esencial de hinojo puede causar reacciones alérgicas en la piel y las vías respiratorias por su
contenido en anetol.
En caso de sobredosis, asociadas al consumo del aceite esencial (cantidades superiores a 1 ml), tomadas de forma prolongada pueden producir
problemas de toxicidad sobre el S.N.C: hiperexcitabilidad nerviosa, convulsiones epilépticas, alucinaciones, seguido de depresión del sistema
nervioso central por un efecto narcotizante, produciendo problemas respiratorios y arritmia cardiaca.
El anetol y el estragol pueden originar hepatotoxicidad en roedores.
El aceite esencial contiene safrol, sustancia reportada como cancerígena.
HIPÉRICO (HYPERICUM PERFORATUM L)
Es una planta herbácea vivaz de 25-100 cm de altura, caracterizada por presentar un tallo ramificado desde la base, con ramas opuestas, de color
rojizo, rígido y recorrido por dos líneas prominentes (es un tallo biangular). Las hojas se dirigen siempre hacia la luz y son opuestas, sésiles,
pequeñas, ovado-lanceoladas enteras y glabras, con pequeñas glándulas o bolas secretoras resino-oleaginosas numerosas, translúcidas y visibles
a contraluz (de ahí su nombre), y puntos glandulosos negros en el borde del limbo, que dan la sensación que la planta está perforada. Las flores
son vistosas, amarillas, reunidas en densas paniculas terminales, con sépalos agudos, pétalos de color amarillo dorado con puntos negros en los
bordes y con numerosos estambres ramificados reunidos en tres fascículos. Estas flores amarillas, se tiñen de color rojo cuando son aplastadas
entre los dedos. El fruto es una cápsula ovoide-acorazonada rojiza, con tres valvas. Las semillas son de color marron oscuro.
Florece casi todo el año (de marzo a diciembre).
Sumidad florida.
- Aceite esencial (0.1-0.5 %). Contiene:
-terpineno.-pineno, . Monoterpenos:
-cariofileno, germacraneno D.. Sesquiterpenos:
. Hidrocarburos: 2-metiloctano, nonano, 3-metilnonano, isotridecano, undecano, isoundecano.
. Alcoholes: odecanal, terpineno-1-ol 4,1 hexanonasol, 1-tetraconasol, 1-triacontanol, 1-octacosanol.
. Óxidos terpénicos: 1,8 cineol, óxido de cariofileno.
. Cetonas: 6-metil-5-hepteno-2-ona.
- Cumarinas: umbeliferona, escopoletina.
- Derivados antracénicos (0.10-0.15 %), principalmente naftodiantronas: hipericina (0.5 - 0.7%), pseudohipericina, isohipericina, protohipericina,
antranol, antrona-emodna, frángula-emodina.
- Flavonoides:
140
. Flavanoles: catecol, leucocianidina, proantocianidinas, epicatecol.
. Flavonoles: hiperósido, quercitrósido, isoquercitrósido, rutósido, metilesperidósido, kenferol.
. Xantonas: xantonolignoides, 1,3,6,7-tetrahidroxixantona.
. Bioflavonoides: amentoflavona.
- Ácidos fenil-carboxílicos: caféico, clorogénico, gentísico, ferúlico e isoferúlicos.
- Carotenoides: epoxixantófilas, luteina, luteoxantina, violaxantina.
- Derivados del floroglucinol: hiperforina (2-4, 5%), adhiperforina
- Taninos catéquicos (10-12 %).
- Otros: pectina, aminoácidos (cisteina, GABA, glutamina, leucina, lisina, y otros).
La hipericina se considera el ingrediente activo principal de la planta, y la estandarización de la planta se hace en relación a su contenido. Esta
estandarización es importante, ya que la cantidad de hipericina varía ampliamente en distintas partes de la planta, en diferentes condiciones de
crecimiento y a lo largo del año (Rey, J.M. y Walter, G. 1998; Denke, A. y cols 1999). También existe una importante variación entre las distintas
especies (Bruneton, J. 1999).
* Uso interno:
- Antidepresivo, inhibidor de la MAO y de la catecol-o-metiltransferasa, ligeramente sedante (naftodiantronas, xantonas, hipericina).
- Ansiolítico. Parece ser que el receptor benzodiazepínico está implicado en la activación del efecto ansiolítico del extracto de hipérico.
- Hipnótico. El hipérico produce una depresión del sistema nervioso central.
- Antiinflamatoria y astringente.
- Antimicrobiana (aceite esencial, taninos, derivados del floroglucinol).
- Antiviral y antiséptica (naftodiantronas, aceite esencial).
- Colerética y colagoga (aceite esencial, ácidos fenólicos).
- Espasmolítica.
- Venotónica y protectora capilar (flavonoles).
- Vasodilatador periférico y coronario (procianidinas).
- Fotosensibilizante (hipericina).
* Uso externo:
- Cicatrizante y vulnerario (taninos, aceite esencial).
- Antineuralgico.
- Antipruriginoso.
El mecanismo de acción antidepresivo, parece ser multiple (Rodriguez-Landa JF y Contreras CM. 2003).
- Acción sobre la MAO: la hipericina inhibe in vitro las monoaminooxidasas A y B en las mitocondrias del cerebro de ratones. No obstante diversos
estudios con otros constituyentes del hipérico, (flavonas, qercitrina y xantonas), mostraban una importante inhibición de MAO-A, pero los estudios
realizados con componentes aislados de la planta, no se presentaban como adecuados para explicar la actividad antidepresiva de la misma.
- Inhibición de la COMT, fundamentalmente por las fracciones compuestas por flavonoles y xantonas.
- Mecanismo de acción múltiple: Receptores GABAergicos. La hiperforina inhibiría no solamente la recaptación de serotonina, norepinefrina y
dopamina, sino que también lo haría con L-glutamato y GABA.
- Recaptación de la serotonina. A diferencia de los antidepresivos clásicos que se ligan al neurotransmisor, el extracto podría bloquear el punto de
entrada conduciendo a un incremento en los niveles de neurotransmisores y así al efecto antidepresivo.
- El extracto total de la planta podía influir en algunos enzimas del metabolismo de las catecolaminas, inhibiendo de forma importante la dopamina-
b-hidroxilasa.
Aunque en la actualidad la standarización del producto se hace partiendo de su contenido en hipericina, algunos autores piensan que esta forma
no es realista, ya que hay otros muchos componentes implicados en la acción antidepresiva de la planta, y la hipericina no esta claro que sea el
componente principal responsable de esta acción.
Farmacocinética:
Es muy importante a tener en cuenta a la hora de utilizar la planta, ya que nos permite adecuar su utilización a la hora de evitar problemas de
interacciones medicamentosas (tomas separadas con otros medicamentos con los que interfiera) y de aparición de efectos secundarios como el
insomnio (basta con hacer una toma al dia) (Staffeld 1994).
- La hipericina se absorbe en el intestino concentrándose cerca de la piel. (a pesar de lo cual es muy infrecuente la aparición de reacciones de
fotosensibilización cutanea cuando se utiliza por via interna).
- La seudohipericina se absorbe antes (0.3 a 1.1 horas) que la hipericina (2.0 a 2.6 horas).
- A las 6 horas de la aplicación, se absorben el 60% de seudohipericina y el 80% de hipericina.
- La vida media de la hipericina es de 24.8 a 26.5 horas.
- La vida media de la seudohipericina es de 16.3 a 36 horas.
- Los niveles estables en sangre se obtenían tras cuatro días de tratamiento.
141
1.61.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Depresiones leves y moderadas.
- Nerviosismo, ansiedad e insomnio.
- Síndrome de intestino irritable.
- Enuresis nocturna. Terrores nocturnos.
- Fiebres intermitentes.
- Enfermedades infecciosas infantiles.
- Bronquitis y afecciones pulmonares.
- Gastritis y espasmos gastrointestinales, disquinesias biliares, dispepsias atónicas, parasitarias intestinales (ascaridiasis, enterobiasis, teniasis,
toxocariasis, tricuriasis).
- Cistitis, oliguria.
- Gota y artritismo.
* Uso externo:
- El aceite obtenido por maceración, se emplea en los casos de picaduras de insectos, equimosis, quemaduras, hemorroides, lesiones del herpes,
ulceraciones, dolores musculares, arañazos, neuralgias, grietas mamarias, quemaduras del sol y urticaria.
- La infusión se usa como astringente para lavados bucales y gárgaras. Las compresas se usan en equimosis, inflamaciones, heridas e
hinchazones.
- Los geles y cremas tiene propiedades antisepticas, antiinflamatorias y vulnerarías, empleándose en las dermatosis.
- Hipersensibilidad a alguno/s de sus componentes
- En el embarazo por su ligera acción uterotónica.
- Lactancia. El hipérico no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
El hipérico puede afectar sustancialmente a la capacidad para conducir y/o manejar maquinaria. Los pacientes deberán evitar manejar maquinaria
Puede presentar interacciones con otros medicamentos (Izzo AA, 2004):
- Teofilina: Hiperico disminuye el medicamento en sangre y reducir por tanto su actividad terapéutica, ya que interfiere con el CYP1A2, responsable
de su aclaramiento (Nebel, A. 1999) (AEM 2000. Nota informativa) (Ernst, E. 1999).
- Indinavir: Hiperico induce el isoenzima 3A4 del citocromo P450, reduciendo las concentraciones plamáticas de este medicamento. Se advierte de
la posible interacción con otros medicamentos antiretrovirales inhibidores de la proteasa e inhibidores no nucleosidos de la transcriptasa inversa
(Agencia Española del Medicamento 2000. Nota informativa) (Piscitelli, S.C. y colsl 2000)
- Ciclosporina: disminuye su presencia en sangre (AEM 2000. Nota informativa) (Ernst, E. 1999), pudiendo provocar rechazo en los trasplantes
(Ruschitzka, F. y cols 2000).
- Digoxina: Hiperico puede reducir la eficacia del medicamento, disminuyendo su presencia en sangre, por la inducción de la actividad de la
proteina transportadora P-glicoproteina (Johne, A. y cols 1999) (AEM 2000. Nota informativa) (Schinkel, A.H. y cols. 1995)
- Warfarina (AEM 2000. Nota informativa). El hipérico es un inductor enzimático del citocromo P450 por lo que puede disminuir los niveles
plasmáticos de los anticoagulantes orales y reducir por tanto su actividad terapéutica. Se debe evitar la asociación.
- Anticonceptivos orales (AEM 2000. Nota informativa). El hipérico puede disminuir los niveles plasmáticos de anticonceptivos orales y reducir por
tanto su actividad terapéutica.
- Inhibidores de la transcriptasa inversa. El hipérico es un inductor enzimático del citocromo P450 por lo que puede disminuir los niveles
plasmáticos de los inhibidores de la transcriptasa inversa y reducir por tanto su actividad terapéutica. Se debe evitar la asociación.
- Antidepresivos. El hipérico puede tener un efecto inhibidor de la monoamino-oxidasa que potencie los efectos y toxicidad de fármacos como la
tranilcipromina o la fenelzina, dando lugar a una crisis hipertensiva. Se debe evitar la asociación.
- Inhibidores de la recaptación de serotonina (fluoxetina, paroxetina, sertralina, fluvoxamina o citalopram). El hipérico inhibe la recaptación de
serotonina, por lo que puede producir un aumento de los efectos de estos fármacos dando lugar a un síndrome de toxicidad serotoninérgico por
hiperestimulación presentando: sudoración, tremor, rubor, confusión o agitación. Se debe evitar la asociación.
Si se van a tomar IMAO e inhibidores de la recaptación de serotonina, se aconseja dejar un periodo de descanso entre ambos tratamientos de
unas dos semanas (Gordon, J.B. 1998). Esto puede verse claramente acentuado en pacientes de edad avanzada (Lantz, M.S.; Buchalter, E. y
Giambanco, V. 1999), y dependera tambien de la vida media del antidepresivo que se trate (Stevinson, C. y Ernst, E. 1999).
- Tetraciclinas. La administración conjunta de hipérico y tetraciclinas puede potenciar los episodios de fotosensibilidad.
- Sulfonamidas. La administración conjunta de hipérico y sulfonamidas puede potenciar los episodios de fotosensibilidad.
- Diuréticos tiazídicos. La administración conjunta de hipérico y diuréticos tiazídicos puede potenciar los episodios de fotosensibilidad.
- Quinolonas. La administración conjunta de hipérico y quinolonas puede potenciar los episodios de fotosensibilidad.
- Piroxicam. La administración conjunta de hipérico y piroxicam puede potenciar los episodios de fotosensibilidad.
- Barbitúricos y Benzodiazepinas. El hipérico puede potenciar su efecto sedante.
- Antihistamínicos H1. El hipérico puede potenciar su efecto sedante.
142
- Alcohol. El hipérico puede potenciar el efecto sedante producido por el alcohol. Sin embargo, en un estudio, se examinaron los efectos del alcohol
en los pacientes a tratamiento con hipérico, no observandose ningun efecto sobre las funciones psicomotoras o mentales (Stevinson, C. y Ernst, E.
1999).
- Reserpina. El hipérico antagoniza los efectos de la reserpina, por lo que produce una disminución de los efectos terapéuticos de la misma.
- Debe evitarse así mismo su empleo junto con drogas que produzcan un aumento de los niveles de noradrenalina en los receptores. Así mismo,
los pacientes deben evitar consumir alimentos ricos en tiramina o usar agentes simpaticomiméticos como efedrina, pseudoefedrina y
fenilpropanolamina, para evitar la posibilidad de aparición de crisis hipertensivas, aunque el riesgo no es el mismo que con los antidepresivos
clásicos (Stevinson, C. y Ernst, E. 1999).
- En la mayoría de los estudios realizados, si bien se han excluido los pacientes que estaban tomando psicotropos, si se han aceptado otros
tomando medicamentos para la hipertensión arterial, trastornos circulatorios, asma, o para tratar los sintomas del climaterio, sin destacarse
interacciones entre ellos (Stevinson, C. y Ernst, E. 1999).
- Digestivas. Es común la aparición de gastralgias (0.55% de los pacientes), sensación de plenitud gástrica, diarrea (0.5% de los pacientes),
estreñimiento (5% de los pacientes), náuseas y vómitos (0.55% de los pacientes), sequedad de boca (3% de los pacientes) o anorexia (0.5% de
los pacientes).
- Neurológicas/psicológicas. Es común la aparición de astenia y agotamiento físico y mental (0.3-6% de los pacientes) o cefaleas (7% de los
pacientes) aunque puede que los síntomas se deban a la propia depresión. Otras: alteraciones del sueño (evitar tomas nocturnas), neuropatía
periférica tóxica subaguda (1 caso tras exposición al sol), inquietud o desasosiego.
- Alérgicas/dermatológicas. Es común la aparición de reacciones de fotosensibilidad (0.5% de los pacientes) tras la administración por vía oral de
dosis de 3 g de droga/Kg debidas a las naftodiantronas. Estas reacciones de fotosensibilidad cursan con reacciones exantemáticas, prurito,
ruborización o formación de ampollas. En individuos infectados por SIDA las dosis necesarias para producir fotosensibilidad son menores. Se debe
evitar la exposición de la piel al Sol durante su empleo. También es posible la aparición de reacciones de hipersensibilidad.
No obstante es importante destacar que en los estudios clínicos realizados, el hipérico fue mucho mejor tolerado que otros antidepresivos como la
imipramina (Vorbach EU; Hübner WD, Arnoldt KH. 1994) fluoxetina (Schrader E. 2000) y maprotilina (Buendia, E. 2000).
HISOPO (HYSSOPUS OFFICINALIS H)
El hisopo es un arbusto pequeño, perteneciente a la familia de las Labiadas. Posee un tallo recto, leñoso, caduco, pubescente, cuadrangular, que
puede alcanzar entre 30 y 60 cm. de altura. Las hojas son opuestas sobre el tallo, lineales, lanceoladas, de 2 cm de largo y 3 mm de ancho, de
color verde o grisáceo debido a los pelos que llevan, y se agarran al tallo por un rabillo muy corto. En la axila de las hojas superiores aparecen
verticilos impares de flores azules, tubulosas, en forma de espigas, que tienen un fuerte olor parecido al alcanfor y un sabor agradable. Los frutos
son tetraquenios. Pertenece a la familia de las Labiadas.
Es una planta que florece en verano y vegeta en colinas secas de la región central y mediterránea, aunque con frecuencia se emplea como planta
de jardinería. En la actualidad la planta se cultiva con fines medicinales ya que de por sí es una planta escasa y rara de encontrar.
Las hojas y las sumidades floridas.
-cariofileno, germacraneno D), sesquiterpenoles (nerolidol, espatulenol), mirtenol metiléter, cavicol metiléter, etc.- Aceite esencial, rico en
monoterpenonas (tuyona, α-pinocanfona, isopinocanfona, limoneno, sabineno), monoterpenos (ß-pineno), sesquiterpenos (
- Principio amargo lactónico (la marrubina).
- Ácidos fenoles: caféico, clorogénico, rosmarínico.
- Flavonoides: diosmósido, hesperósido.
- Ácidos triterpenos: ácido ursólico y oleanólico.
- Colina.
- Taninos (5%).
-sitosteroles.- Fitosteroles:
* En uso interno:
- Expectorante, fluidificante de las secreciones bronquiales y antitusivo (la marrubina).
- Antiséptico bronquial (tuyona).
- Antiviral (ácidos fenoles).
- Estimulante de las funciones digestivas, aperitivo, digestivo y carminativo.
143
- Estimulante del sistema nervioso y parasimpaticolítico (reducen las secreciones salival, gástrica, bronquial y el sudor, disminuyen el tono
muscular liso y el peristaltismo, relajan la musculatura bronquial, aumentan la actividad cardíaca, midriasis, etc.) por su contenido en aceite
esencial.
- Antiespasmódico.
- Ligero hipotensor, por acción directa sobre la musculatura lisa vascular.
- Antigonadotrópico.
- Según un estudio aparece también como hipoglucemiante.
* En uso externo:
- Vulnerario.
1.62.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Afecciones respiratorias: bronquitis, catarros, gripes, asma, tos seca, rinitis, sinusitis, etc.
- Afecciones digestivas: falta de apetito, dispepsias hiposecretoras, flatulencia, etc.
- Diabetes.
* Uso externo:
- En uso tópico: limpieza y desinfección de heridas, quemaduras y ulceraciones dérmicas.
hisopo sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia: Se ignora si los componentes del hisopo son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al
niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del hisopo.
- No administrar, ni aplicar tópicamente a niños menores de seis años ni a personas con alergias respiratorias o con hipersensibilidad conocida a
éste u otros aceites esenciales.
- Distonías neurovegetativas, gastritis, úlceras gastroduodenales, síndrome del intestino irritable, colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn,
El aceite esencial de hisopo no se recomienda su uso durante un periodo prolongado de tiempo o a dosis mayores a las recomendadas debido a
su posible neurotoxicidad. La pinocanfona e isopinocanfona son considerados responsables de su efecto convulsivante o epileptógeno. La
neurotoxicidad podría deberse a la acción inhibidora de estas cetonas sobre la respiración tisular (demostrada in vitro). Se han descrito
intoxicaciones graves debidas a la administración oral de 2-3 gotas en una niña de 6 años y de 10 gotas a una mujer de 26 años.
1.62.8 Efectos secundarios
El aceite esencial puede producir dermatitis de contacto y reacciones alérgicas (broncoespasmos).
Farmacovigilancia datos sobre posibles reacciones adversas hepáticas como cirrosis hepática.
Sobredosificación:
El consumo de aceite esencial a dosis altas (2 g de esencia o 10-30 gotas de aceite en adultos y 2-3 gotas en niños) puede tener un efecto
convulsivante, acompañado de trastornos psíquicos y sensoriales (hiperexcitabilidad).
JALEA REAL
144
JENGIBRE (ZINGIBER OFFICINALE ROSCOE)
Hierba perenne perteneciente a la familia de las cingiberáceas que alcanza hasta 1 m de altura con rizoma subterráneo, ramificado en forma
digitada y del que arrancan hacia arriba tallos cubiertos por las vainas envolventes de las hojas. Hojas alternas, sésiles, lisas de color verde pálido
y lanceoladas, muy agudas en el ápice. Tallos florales, por lo común sin hojas, más cortos que los tallos de las hojas y llevando escaso número de
flores, cada una de ellas rodeada por una delgada bráctea y situadas en las axilas de grandes brácteas obtusas de color amarillo verdoso, que se
encuentran estrechamente apretadas al final del tallo floral formando, en conjunto, una espiga oblongo aovada. La flor es asimétrica y presenta un
cáliz tubuloso, hendido hasta la mitad por uno de los lados; una corola de color amarillo anaranjado compuesta de un tubo dividido en la parte
suprior en tres lóbulos oblongo lineales y redondeados en el borde; estaminodios 6 en dos filas, la externa insertada en la boca de la corola con
dos estaminodios posteriores pequeños y córneos y el interior petaloide, de color púrpura, manchado o dividido en tres lóbulos redondeados.
Ovario ínfero trilocular con estigma con forma de penacho. Fruto, cápsula.
Los rizomas del jengibre son tallos monopodiales, de hasta 50 cm de largo, achatados, enteros o divididos como los dedos de una mano. Tiene
nudos prominentes, que son las bases de hojas escamiformes; del lado inferior de los rizomas viejos salen abundantes raicillas.
El jengibre es una planta originaria de Asia tropical y se ha venido usando como planta medicinal en Occidente desde hace al menos 2000 años.
Fué usada por los griegos y romanos, constituyendo una planta corriente en el comercio europeo de la Edad Media. En China también es una
planta utilizada desde hace mucho tiempo. La palabra jengibre deriva del sanscrito y significa "corniforme".
El rizoma.
El jengibre consiste en el rizoma seco, entero o cortado de Zingiber officinale Roscoe, desprovisto del súber, bien completa o solamente las
superficies planas y anchas. La droga entera y cortada contiene no menos de 15 ml/kg de aceite esencial, calculados respecto a la droga anhidra.
- Aceite esencial (0,5-3%) compuesto por:
-pineno, cineol, alcanfor.-felandreno, eucaliptol, . Monoterpenos: felandreno, canfeno, mirceno, limoneno, linalol,
-cadinol, etc.-cadineno, -farneseno, -sesquifelandreno, -bisaboleno, ciclosafireno, ciclocopacanfeno, capaeno, sesquituyeno, calameneno,
zingibereno, bisaboleno, ar-curcumeno, farnesol, -jengibreno, (-)-. Sesquiterpenos (50-66%): (-)-
. Hidrocarburos alifáticos y aromáticos: undecano, hexadecano, dodecano, folueno.
. Alcoholes alifáticos: butanol, heptanol, nonanol.
. Alcoholes monoterpénicos: linalol, citronelol, borneol.
. Alcoholes sesquiterpénicos: nerolidol, elemol, bisabolol, zingiberenol, etc.
. Aldehídos alifáticos: butanal, pentanal, etc.
. Aldehídos monoterpénicos: citronelal, mirtenal, felandral, citral, neral, geranial.
. Cetonas alifáticas y monoterpénicas: acetona, metil-heptanona, 2-novanona, criptona, carvotanacetona.
- Resinas (5-8%) que contienen principios picantes fenólicos y cetónicos:
. Gingeroles (fenilalcanonas) y shogaoles (fenilalcanonoles).
. Diarilheptanoides: difenilheptenonas, difenilheptanonoles, difenilheptanodioles y sus acetatos. Gingerenonas A, B y C.
. Zingerona, gingerdiona.
. Hexahidrocurcumina.
- Compuestos fenólicos: gingeroles, shogaoles sólo en rizomas desecados, gingerdioles, diarilheptanoides (gingerenonas A y B).
- Otros: una enzima (zingibaina), almidón, aminoácidos y ácidos grasos.
-terpineol y el citral causan el aroma a limón.Un estudio sensorial completado en 1975 puso de manifiesto que el ß-sesquifelandreno y el
curcumeno eran los principales responsables del aroma a jengibre, mientras que el
* Uso interno:
145
- Aperitivas y estimulantes del apetito. También presentan una actividad estimulante de la secreción gástrica de ácido libre y lipasas así como de la
actividad lipasa y disacarasas.
- Carminativas (previene la formación de gases y favorece su expulsión).
- Antieméticas (que detiene el vómito y las náuseas). El rizoma de jengibre ha demostrado en ensayos in vivo tener un efecto antiemético debido a
la presencia de los gingeroles y shogaoles. A pesar de ciertas contradicciones, el rizoma de jengibre parece ser eficaz para prevenir los mareos
ocasionados por los viajes, reduciendo la tendencia al vómito y los sudores de la cinetosis. Se comporta también como antiemético en las nauseas
originadas en el tratamiento quimioterápico del cáncer como ha sido comprobado en perros y ratas y en emesis postanestésica. El efecto
antiemético parece ser debido más a un efecto a nivel gastrointestinal que a nivel nervioso. Sin embargo, se ha comprobado en ensayos en
humanos que tampoco se debe a un aumento del vaciamiento gástrico.
- Antiulcerosas (no debe usarse en grandes cantidades) por inhibición de la reducción del grosor de la capa del epitelio gástrointestinal. El jengibre
puede proteger el estómago contra el efecto perjudicial del alcohol y de las drogas antiinflamatorias no esteroidales (por ejemplo ibuprofen) y
puede ayudar a prevenir úlceras.
- Colagogo y protector hepático (sobre todo los gingeroles).
- Sialagogas (aumenta la secreción de saliva y su contenido en ptialina y mucina).
- Estimulantes.
- Antiespasmódicas. Esta acción facilita el transporte de sustancias a través de la zona digestiva, disminuyendo la irritación a las paredes
intestinales. Se ha comprobado científicamente que el (6)-gingerol y (6)-shogaol suprimen las contracciones gástricas.
- Antisépticas.
- Antipiréticas y sudoríficas.
- Antitusígenas y expectorantes.
- Hipoglucemiantes. En trabajos realizados con ratas y conejos se ha comprobado su acción como antiinflamatono, antipirético, antimicrobial e
hipoglucemiante (Robineau, 1991).
- Antiinflamatorias y antirreumáticas. Ciertos autores han demostrado el efecto antiinflamatorio del jengibre en 56 pacientes (28 con artritis
reumatoide, 18 con osteoartritis y 10 con molestias musculares). La mayoría de los pacientes con artritis reumatoide y la totalidad de los pacientes
con molestias musculares refirieron una mejora de la inflamación y del dolor. El efecto del jengibre como antiinflamatorio parece ser debido al
efecto inhibidor, de los gingeroles, sobre la ciclooxigenasa y lipooxigenasa, disminuyendo la síntesis de prostaglandinas y leucotrienos a partir del
ácido araquidónico.
- También se ha descrito una acción inhibidora de la síntesis de prostaglandinas y de la agregación plaquetaria (gingerdionas,
dehidrogingerdionas). Algunos autores han comprobado que el jengibre es capaz de inhibir la agregación plaquetaria inducida por ADP o
epinefrina, al producir una inhibición de la síntesis de tromboxanos. Una alta dosis (10 gramos) del jengibre puede inhibir la agregación excesiva
de la plaqueta en los seres humanos, pero dosis más bajas tomadas por más largo tiempo no parecen tener este efecto. Esta acción reduce un
factor de riesgo importante para la aterosclerosis.
- Hipolipemiante e hipocolesterolemiante. En ensayos en animales se ha observado que el jengibre disminuye los niveles de triglicéridos, c-VLDL y
c-LDL.
- Antivertiginoso. Las cápsulas que contienen 940 mg de rizoma seco son mejores que la antihistamina dimenhidrinato 100 mg para prevenir los
síntomas gastrointestinales del vértigo.
- Popularmente, el jengibre, se considera afrodisiaco y en animales de experimentación se ha observado que aumenta el contenido y la motilidad
de los espermatozoides.
- Otras acciones atribuidas a los gingeroles y shogaoles del jengibre: sedante del SNC, analgésico, hipotensor, anticonvulsivo y laxante suave.
- Otros investigadores han utilizado en sus ensayos farmacológicos los extractos de sus rizomas y se ha demostrado:
. Actividad antifúngica (Shety SA, Prakash HS, Shety HS. Efficacy of certain plant extracts against seed-borne infection on trichoconiella padwickii
in paddy (Oryza sativa). J Can Bot 1989;67(7):1957-8). (Namir SP, Kadu BB. Effect of some medicinal plant extract on some fungi. Acta Bot Indica
1987;15(2):170-5).
. Efectivo en el tratamiento preventivo de la migraña (Mustafa T, Srivastava KC, Ginger (Zingiber officinale) in migraine headache. J
Ethnopharmacol 1990;29(3):267-73).
. Actividad antitumoral significativa frente a cultivos de células tumorales humanas. Ensayos recientes han demostrado los efectos antitumorales y
antiproliferativos de dos compuestos picantes que se encuentran en el jengibre, el [6]-gingerol y el [6]-paradol.
. Acción estimulante. La fracción cruda de gingeroles del Zingiber officinale Roscoe posee actividad estimulante a la dosis de 25 mg/kg.
El jengibre es un de los componentes de la salsa "curry" muy apreciada en la India y Sri Lanka, principalmente, aunque también en muchos otros
países. También es muy utilizado para la fabricación del ginger ale y en repostería.
* Uso externo:
- Analgésico local.
- Antialgico.
- Rubefaciente (aumenta el flujo sanguíneo de la zona).
1.63.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Alteraciones digestivas: náusea y vómitos, inapetencia, digestiones lentas, dispepsia, flatulencia, meteorismo, cólicos intestinales, diarreas,
halitosis, etc.
- Prevenir y tratar los mareos locomocionales (mareos por viajar en tren, barco, coche, avión, etc.).
- Hiperemesis gravídica (náuseas y vómitos del embarazo). El uso a corto plazo del jengibre para la náusea y vómito durante el embarazo parece
no plantear ningún problema de seguridad; sin embargo, el uso a largo plazo durante el embarazo no se recomienda. Según la FDA, su uso es
seguro durante el embarazo. En un estudio clínico sobre 27 pacientes embarazadas y con vómitos, se las administró 250 mg/6 horas de jengibre
durante 4 días, sin aparecer efectos adversos. Se produjo un aborto espontáneo pero no se estableció relación de causalidad con el consumo del
jengibre. Todos los niños nacidos fueron normales.
- Náuseas y vómitos postoperatorios.
146
- Alteraciones respiratorias: gripes, faringitis, anginas, rinitis, bronquitis.
- Vértigo.
- Diabetes.
- Dolores reumáticos, reumatismos inflamatorios y febriles.
* En uso externo:
- Inflamaciones osteoarticulares, mialgias, contracturas musculares, neuralgias, odontalgias, lumbago.
- Alergias al jengibre u otros miembros de la familia de las Zingiberaceas.
- Gastritis y úlceras gastroduodenales podría producir un empeoramiento de la úlcera péptica debido a la estimulación de la secreción
gastrointestinal. Aunque cada vez aparecen más estudios clínicos sobre la acción protectora sobre la mucosa gástrica del jengibre.
- Lactancia. Se ignora si los componentes del jengibre son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al
niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del jengibre.
Las personas en tratamiento con anticoagulantes orales o antiagregantes plaquetarios deben consultar con su médico antes de proceder a la
administración de los preparados que contengan jengibre, ya que pueden incrementar el riesgo de hemorragias.
El jengibre puede incrementar la biodisponibilidad de ciertos fármacos tanto por un incremento en su absorción como por disminuir el efecto de
primer paso hepático tras su absorción.
Embarazo. Ciertos autores desaconsejan el uso del jengibre durante el embarazo, aunque se ha comprobado que a dosis terapéuticas de 1 g/24
horas no han aparecido daños ni en la madre ni en el niño. Sin embargo, no deben administrase dosis superiores a las empleadas en alimentación
durante el embarazo ya que podría ser abortivo.
Se aconseja su administración después de las comidas debido a su potencial efecto ulcerogénico.
- Según algunos autores puede incrementar el riesgo de hemorragias si se toma conjuntamente con ciertos medicamentos anticoagulantes como
la aspirina, anticoagulantes como la warfarina o heparina, drogas antiplaquetarias como clopidogrel, y drogas antiinflamatorias y sin esteroides
como el ibuprofeno o el naproxeno. También puede interferir con la absorción de ciertos minerales, como el hierro.
- Según algunos autores el rizoma del jengibre puede incrementar la producción de ácido en el estómago. Como consecuencia de ello, y en teoría,
podría contrarrestar los efectos de los antiácidos, o medicamentos antireflujo, tales como ranitidina y los bloqueadores H-2, o los inhibidores de la
bomba de protones tales como lansoprazol. En contraste, otras pruebas y estudios de laboratorio en animales reportan que el jengibre puede
actuar protegiendo el estómago.
- En teoría, el jengibre en dosis grandes puede incrementar los efectos de los hipnóticos o ansiolíticos.
- Según algunos autores también puede interferir con medicamentos que causan cambios en la contracción del corazón, tales como los
betabloqueadores, digoxina y otros medicamentos para el corazón.
- Por su efecto hipoglucemiante, el jengibre puede, en teoría, potenciar los efectos de la insulina o antidiabéticos orales.
- Digestivas. Algunas personas pueden ser sensible al gusto o puede experimentar acidez. En raras ocasiones, con dosis de 6 mg de rizoma de
jengibre, pueden aparecer úlceras pépticas debido a un efecto descamante de la mucosa gástrica. Las personas con una historia de cálculos
biliares pueden referir alguna molestia al usar jengibre por su efecto colerético y colagogo.
- Alérgicas. En muy raras ocasiones puede producirse dermatitis por contacto. Futrell JM, Rietschel RL. Department of Dermatology, Ochsner
Clinic, New Orleans, Louisiana 70121. Spice allergy evaluated by results of patch tests. Cutis. 1993 Nov;52(5):288-90. PMID: 8299390 [PubMed-
indexed for MEDLINE].
Sobredosificación:
En ensayos animales se comprobó que no aparecía toxicidad a dosis de 2.5 g/kg de rizoma de jengibre durante 7 días. Cuando se aumentó la
dosis a 3-3.5 g/kg durante 7 días se produjo una mortalidad del 10-30%. Se ha establecido que las dosis letales 50 (DL50) del 6-gingerol y del 6-
shogalol están comprendidas entre 250-680 mg/kg.
En caso de sobredosis se produce un cuadro caracterizado por arritmias cardiacas y depresión del sistema nervioso central.
JUDIAS (PHASEOLUS VULGARIS L.)
LAMINARIA (LAMINARIA DIGITATA LAMX)
LAUREL (LAURUS NOBILIS L)
147
Árbol de la familia de las lauráceas. Puede alcanzar hasta 20 m de altura (normalmente entre 2-10m). Corteza lisa de color gris oscuro, tronco
derecho, ramas cilíndricas, verdes, aunque se van oscureciendo con los años. Copa densa, algo irregular. Perennifolio. Hojas enteras, alternas de
unos 10 cm de longitud por 5 de anchura. Pecioladas, con pecíolo de aproximadamente 1 cm y color rojizo. Coriáceas, lustrosas, intensamente
verdes y más mates por el envés. Elíptico-lanceoladas, de borde ondulada y ápice agudo. Nervio principal bien visible en el haz y muy prominente
en el envés. Árbol dioico con flores amarillo pálidas que se sitúan en grupitos sobre un corto pedúnculo común, distribuidas en las axilas de las
hojas. En los ejemplares masculinos están reunidas en grupos de cinco entre un par de brácteas escariosas que empardecen y caen en la antesis.
Cáliz formado por cuatro sépalos translúcidos-blanquecinos, que encierran numerosos estambres (8-15). Los estambres son amarillentos, con
anteras redondeadas que abren mediante dos tapaderas, que se despegan desde la parte inferior hacia el extremo, con dos glándulas en la base.
Los ejemplares femeninos tienen flores parecidas a las masculinas, con cuatro estambres abortados (estaminodios) y un pistilo verdoso con un
estilo corto. Florece de marzo a abril. El fruto es una baya ovoide que se vuelve violácea y negra en la madurez. Contiene una semilla gruesa.
Es originario de los países mediterráneos y prefiere lugares sombreados y húmedos, evitando zonas de temperaturas extremas. Es muy común
como planta de jardín con fines ornamentales y culinarios. También aparece de forma silvestre en orlas de encinares, robledales, castaños, pies de
cantiles, etc. En general sigue una distribución mediterránea.
Utilizado ampliamente en la antigua Grecia con fines adivinatorios y en Roma además como medicamento y guirnalda decorativa. Estaba
consagrado a los dioses Apolo y Esculapio que se ocupaban de la curación y la medicina. Se consideraba protectora y sanadora. Se coronaba con
una guirnalda hecha con sus hojas a los ganadores en las competiciones, por ello se considera el símbolo de la victoria. También se le asocia
como símbolo de la paz junto con la paloma.
Hojas, frutos. El aceite obtenido a partir de éstos por hidrodestilación (hasta 10-30 ml/Kg).
Se recolectan durante todo el año. Desde el punto de vista culinario las mejores hojas se recolectan en invierno, ya que tienen mayores valores de
cineol y mejor olor.
* Las hojas:
- Aceite esencial compuesto fundamentalmente por:
. Compuestos terpénicos: cineol (25-60%), varía según el origen geográfico de la planta.
-terpineol, terpineno-l-ol-4, borneol, geraniol, cis-tuyanol-4.. Monoterpenoles: linalol,
. Ésteres terpénicos: formiato, acetato, caproato, isobutarato e isovaleraniato de terpinilo.
pineno, sabineno.y . Monoterpenos:
. Fenoles: eugenol, cis-eugenol.
. Óxidos: 1,8-cineol, dehidro-1,8-cineol.
- Lactonas sesquiterpénicas: deshidrocostulactona, costunólido, eremantina, artemorina, laurenobiólido.
- Polifenoles: flavonas y 3,4-flavanos.
- Alcaloides isoquinoleínicos (0.1%): reticulina, aporfinoides, etc.
- Taninos.
* Frutos:
- Aceite esencial (1.0-4.0%): monoterpenos como eucaliptol, alfa y beta-pineno, citral, metilcinamato.
- Lactonas sesquiterpénicas: deshidrocostulactona, costunólido, eremantina, laurenbiólido.
- Alcaloides isoquinoleínicos: reticulina.
- Taninos.
- Aceite (25-55%): triglicéridos de ácidos grasos láurico, palmítico, oleico. Este aceite constituye la manteca de laurel, de color verde y consistencia
mantecosa.
* Uso interno:
- Estimulante.
- Antiespasmódica.
- Antiséptica.
- Diaforética.
- Diurética.
- Emenagoga.
- Antirreumáticas.
- Parasiticidas y pediculicida (piojos).
148
* Uso externo:
- Rubefaciente y antiinflamatorio. El laurel ejercen un efecto rubefaciente que puede llegar a producir una disminución de la inflamación cuando el
aceite esencial de laurel se aplica por vía tópica.
Últimamente se están realizando estudios con algunos de sus componentes que indican una importante acción como antioxidante.
2.1.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Inapetencia, dispepsias hiposecretoras y espasmos intestinales. Usadas para cocinar las hojas facilitan la digestión y la absorción de los
nutrientes.
- Dismenorrea y amenorrea.
* Uso externo:
- Tratamiento local de afecciones reumáticas (artritis, reumatismos osteomusculares y deformantes, contracturas musculares,...) con compresas
calientes o fricciones con el aceite diluido. Añadir un cocimiento de sus hojas al baño caliente ayuda a calmar la musculatura dolorida.
- Gargarismos para afecciones locales de la mucosa oral.
- Pediculosis.
- Alergia a la planta o a otras plantas de la misma familia.
- Embarazo. El laurel no debe usarse a dosis superiores a las utilizadas en la alimentación durante el embarazo debido a la presencia de
alcaloides que pueden producir efectos adversos en el feto.
- Lactancia. El laurel no debe usarse a dosis superiores a las utilizadas en la alimentación durante la lactancia debido a la presencia de alcaloides
que pueden acceder a la leche materna y producir efectos adversos en el lactante.
El aceite esencial y las trazas de alcaloides, pueden ejercer una acción tóxica sobre el sistema nervioso.
El mayor peligro deriva de su confusión con el laurel-cerezo o lauroceraso (Prunus laurocerasus L.), que contiene abundantes heterósidos
cianogénicos.
No se han descrito.
Puede producir dermatitis de contacto y fenómenos de fotosensibilización, así como conjuntivitis en personas sensibles. Debido a la presencia de
lactonas y taninos. En general el aceite debe aplicarse diluido para evitar este efecto.
Las infusiones concentradas pueden producir una irritación de la mucosa gástrica.
LAVANDA (LAVANDULA ANGUSTIFOLIA MILL)
Arbusto de 30 a 50 centímetros de altura, con raíz pivotante y tallo leñoso en la base, no ramificado, con corteza gris amarillenta. Es una mata
leñosa en la base, pero todos los años arroja nuevos vástagos herbáceos, cuadraditos, de 2 palmos de altura o más. Tiene las hojas opuestas,
estrechamente lanceoladas o lineares, de color verde franco, ligeramente coriaceas, cubiertas de pelo al principio volviéndose luego glabras. Las
flores se disponen a lo largo del tallo, forman glomérulos en la sumidad de los vástagos, cada uno de los glomérulos trae en la base dos hojitas
florales opuestas, de figura redondeada romboidal y membranosa; estos glomérulos pueden quedar más o menos separados o bien aproximarse
tanto, que formen a modo de apretada espiga. El cáliz es estrechamente tubuloso, de 5 a 6 mm de largo por 1,5 de ancho, con trece a quince
nervios en resalto y cinco dientecitos en su extremo, uno de los cuales trae en su dorso un pequeño apéndice a manera de capucho. La corola es
azul, un poco mayor que el cáliz. Los cuatro estambres quedan encerrados en el tubo de la corola. Las hojas y, sobre todo, las sumidades
floríferas son muy aromáticas. El fruto es un tetraquenio ovoideo con cuatro núculas lisas de color pardo oscuro. Pertenece a la familia Lamiaceae
(= Labiatae).
Es una planta muy parecida a la Lavanda verdadera o Lavandula officinalis Chaix, pero crece a una altura moderada (menos de 1000m de altura).
Es un subarbusto un poco más grande que la lavanda verdadera (80-90 cm de altura) con las hojas un poco más anchas. Las ramas floridas del
espliego son ramificadas a diferencia de la lavanda oficinal; las espigas son flojas, las brácteas principales son estrechas, verdes, con una sola
nerviación central aparte: las bracteolas son netamente visibles.
Crece en zonas calcáreas de Europa y el norte de África. Su cultivo esta muy extendido por su interés en la industria cosmética. La floración es un
poco más tardía que la de la lavanda verdadera. Las flores azul-violáceas, tienen un olor fuerte canforado, menos fino y menos agradable que el
de la lavanda oficinal.
El espliego se encuentra en las mismas regiones que la lavanda verdadera, pero es más meridional y alcanza una altura media (400-1000m).
Como L.vera, es una especie calcícola.
Sinónimos: Lavandula vera D.C., Lavandula officinalis Chaim., Lavandula latifolia Vill., Lavándula spica D.C. También se conoce con el nombre de
espliego, alhucema, lavándula, alhucemilla.
Sumidades floridas.
La flor de lavanda consiste en la flor desecada de Lavandula angustifolia P. Mill (L. officinalis Chaix). Contiene no menos de 13 ml/kg de aceite
esencial, calculado respecto a la droga desecada.
149
- Aceite esencial (0,6–3%) constituido principalmente por:
. Monoterpenos: linalol (20-50%), acetato de linalol (30-40%), cis-ocimeno (4-10%), terpinen-4-ol (2-6%), eucaliptol (0.3-1.5%), alfa-terpineol (0.3-
1.0%), alcanfor (0.2-0.5%), cineol, geraniol, borneol.
. Sesquiterpenos: beta-cariofileno.
- Taninos: (5-10%).
- Hidroxicumarinas: umbeliferona, herniarina.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico: ácido rosmarínico.
- Flavonoides: luteolina.
- Ácido ursólico.
- Triterpenos.
- Fitosteroles.
* Uso interno:
- Sedante del sistema nervioso central (aceite esencial) y estupefaciente a altas dosis (Cadeac et Meunier).
- Hipnótica. En ensayos in vivo sobre animales la lavanda disminuye el periodo de latencia del sueño y la actividad motora y alarga la duración del
sueño.
- Antiespasmódica. La lavanda produce una relajación del músculo liso.
- Carminativa y digestiva. La lavanda aumenta la producción de jugos gastrointestinales, favoreciendo la digestión.
- Colagoga y colerética. Las propiedades coleréticas fueron descubiertas por Chabrol, Charonnat et coll en 1932.
- Antibacteriana. Antifúngica.
- Hipotensora (R.Paris 1936; Caujolle et coll 1942).
- Diurética: eliminando sodio y agua a nivel tubular (Elhajili M y cols 2001).
* Uso externo:
- Analgésica y antiinflamatoria.
- Antirreumática.
- Calmante.
- Bactericida y antiséptica.
- Cicatrizante.
2.2.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Estados de nerviosismo y ansiedad.
- Insomnio.
- Estimulante del apetito, trastornos gastrointestinales de origen nervioso, espasmos abdominales, dispepsia, aerofagia.
- Otras: cefaleas, asma, artritis.
* Uso externo:
- En baños hipertérmicos en los casos de cólicos nefríticos.
- Quemaduras, lesiones cutáneas.
- Úlcera péptica y gastritis. La lavanda podría producir un empeoramiento debido al efecto ulcerogénico de los taninos.
- Embarazo. La lavanda no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado estudios
teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el de la lavanda sólo se acepta en caso de ausencia
de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia. La lavanda no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
- No se recomienda el uso del aceite esencial de la lavanda durante un periodo prolongado de tiempo o a dosis mayores a las recomendadas
- Niños pequeños. Se debe tener especial cuidado al usar el aceite esencial puro y no sobrepasar nunca las dosis diarias recomendadas, ya que
- La lavanda puede afectar sustancialmente a la capacidad para conducir y/o manejar maquinaria. Los pacientes deberán evitar manejar
adversa.
150
- La lavanda puede potenciar el efecto sedante producido por los barbitúricos, benzodiazepinas y antihistamínicos H1.
- Alcohol. La lavanda puede potenciar el efecto sedante producido por el alcohol.
2.2.8 Efectos secundarios y toxicidad:
No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas recomendadas. A altas dosis, durante periodos prolongados o en individuos
- Digestivas: raramente puede producir gastralgias, gastritis, úlcera péptica o estreñimiento debido a la presencia de taninos.
- Alérgicas/dermatológicas: el aceite esencial de lavanda posee un potencial de sensibilización débil, por lo que puede producir en raras ocasiones
reacciones de hipersensibilidad y dermatitis por contacto.
LEPIDIO O ROMPEPIEDRAS (LEPIDIUM LATIFOLIUM L)
Hierba vivaz de tallo y ramas tiesos y endurecidos, cuando, cansada de vegetar, madura sus frutos, y alcanza 3 palmos de altura y aún más, y
carece de todo pelo o borra en el tallo y hojas. Las hojas de forma ovalada-lanceolada, tienen los bordes parcialmente aserrados y terminan en
una puntita o mucrón. Son de color verde claro y se disponen de forma esparcida. Las flores forman ramilletes terminales en panícula, y son
pequeñas y blancas. Los frutos, muy comprimidos, son de contorno redondeado con un botoncito en el ápice que corresponde al estigma. Cada
fruto sólo tiene dos semillas.
Se cría a orillas de las aguas o en el propio lecho de los arroyuelos en toda la península Ibérica. Florece de mayo en adelante.
Las sumidades aéreas.
Su máximo efecto se consigue utilizando la planta fresca.
Se conoce poco de su composición química.
- La planta entera contiene una esencia sulfurada, el isosulfocianuro de alilo, que proviene de la hidrólisis de la sinigrina ó mironato potásico
(glucósido sulfurado) por acción de la enzima mirosina. La sinigrina fue aislada por primera vez en la mostaza negra, Brasica nigra, y es la
responsable del sabor picante de la planta.
- Glucosinolatos o tiocianatos (glucósidos), los cuales, en presencia de agua se vuelven irritantes y vesicantes.
- Vitamina C.
- Gomas y mucílagos.
- Diurética.
- Aunque por su composición no se puede justificar, se ha comprobado su capacidad para disolver cálculos de vías urinarias, especialmente los de
oxalato cálcico, así como para prevenir su formación (acción diurética).
- Digestiva y aperitiva.
- Analgésica y antiinflamatoria. Rubefacciente.
- Citotóxica, comprobada en animales de experimentación.
- Antifúngica y antileishmania.
- Mejora el metabolismo pancreático.
2.3.5 Indicaciones
- Litiasis renal, tanto para disolver los cálculos como para prevenir su formación.
- Dispepsias hiposecretoras e inapetencia.
- Cistitis y oliguria.
- Neuralgias y odontalgias.
- Embarazo y lactancia. El lepidio no debe usarse durante el embarazo y lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
- Se recomiendan tratamientos discontinuos.
- No utilizar en caso de hipotiroidismo. Aunque no se ha descrito en el caso del lepidio, muchos glucosinolatos ejercen en el organismo humano un
efecto antitiroideo inductor de bocio.
* Interacciones medicamentosas:
151
- No se han descrito interacciones medicamentosas.
No se han descrito.
LESPEDEZA (LESPEDEZA CAPITATA MICHX)
Planta vivaz de la familia de las leguminosas (papilionáceas/fabáceas) que puede alcanzar

0.6-1.2 m de altura. El tallo es leñoso en la base y la planta crece con aspecto arbustivo. Sus hojas se disponen de forma alterna. Son trifoliadas
con foliolos elípticos, de jóvenes presentan consistencia sedosa. Las inflorescencias son compactas, esféricas, casi sesiles. Las flores son de color
blanco cremoso, papilionáceas. El fruto es una vaina oval y aplanada, monosperna.
Planta originaria del este de Estados Unidos, aunque se distribuye por toda América del Norte.
El tallo con sus hojas.
- Flavonoides (1%): isoorientol (lespecapitósido) que es el C-glucósido del luteolol. También rutina, vitexina, lespedina.
- Tanino catequico y catecol (10%).
- Pigmentos: O-heterósidos de flavonas y de flavonoles.
- Diurética.
- Hipouricemiante.
- Hipocolesterolemiante.
2.4.5 Indicaciones
- Oliguria: disminuye la resistencia vascular a nivel renal, aumentando el filtrado a nivel glomerular.
- Hipercolesterolemia.
- Alergia a la propia planta o a otras plantas de la familia de las leguminosas.
- Embarazo y lactancia. El lepidio no debe usarse durante el embarazo y lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
No se han descrito.
No se han descrito. Se trata de una planta muy bien tolerada y con escasísima toxicidad.
LIMON (CITRUS LINONIUM)
152
LINO (LINUM USITATISSIMUM L)
Es una planta herbácea anual. Existen principalmente dos tipos de lino, el lino oleaginoso, cultivado por su aceite seminal, y el lino textil, cultivado
por las fibras de sus tallos. La altura de la planta varía desde los 25 cm en variedades oleaginosas hasta 150 cm en algunas variedades de lino
textil. La raíz es corta, fusiforme, fina y fibrosa. El tallo carece de ramificaciones y es redondo, erecto o con una ligera curvatura. Las hojas son
lanceoladas, sésiles, alternas, enteras, estrechas, lineares, con tres nerviaciones longitudinales muy prominentes y de color verde grisáceo. Las
flores son solitarias con 5 pétalos delicados y redondeados y brillantes, de color azul, se sitúan en el extremo del tallo y en ramificaciones cercanas
al extremo, con largos pecíolos. El fruto tiene forma de cápsula redonda acuminada que contiene hasta diez semillas pequeñas. Las semillas son
alargadas, ovoideas, aplastadas, con el tegumento liso y brillante y de color marrón rojizo. Pertenece a la familia de las Linaceae.
Es originario del medio Oriente y hoy se cultiva en la mayor parte de países templados tanto de Europa como de América. Los linos de fibra
prefieren climas húmedos y suaves; los linos oleaginosos en cambio, climas templados y cálidos. Al tener la semilla un tamaño muy pequeño no le
gustan los terrenos fuertes que crean costra cuando llueve y no dejan germinar a la semilla. Tampoco son adecuados los suelos excesivamente
sueltos y permeables pues las raíces del lino son pequeñas y no alcanzan bien las capas profundas. Los suelos ricos en cal son malos para el lino
porque esta planta es exigente en zinc, el cual se ve bloqueado en terrenos excesivamente calizos. Las semillas, que se recogen al final del
verano.
El cultivo del lino data de los primeros tiempos de la humanidad. Desde entonces y hasta la segunda mitad del siglo xix fue utilizado por sus fibras,
con las que confeccionaban vestidos y calzado; además podía ser teñido.
Las semillas. Se conocen también con el nombre de linaza.
- Mucílagos urónicos (3-10%) como arabinoxilanos, galactanos, galacturonoramnanos. Dichos mucílagos son más solubles a pH básico que a
ácido y por tanto afectan más a la absorción de nutrientes a nivel intestinal que a la digestión a nivel del estómago. Esta propiedad puede ser
beneficiosa ya que favorece el tránsito intestinal, aumenta el volumen de heces producidas y reduce los problemas de estreñimiento.
- Polisacáridos no celulósicos solubles (xilosa y arabinosa).
-linolénico (40-70%), linoleico (10-25%), oleico (13-30%).- Aceite (30-40%) rico en ácidos
- Heterósidos cianogenéticos (0.05-0.1%):
. Monoglucósidos: linamarina (que bajo la acción enzimática de la linasa se hidroliza para formar glucosa, ácido cianhídrico o ácido prúsico y
acetona) y lotaustralina. La enzima se destruye cuando se aplica suficiente calor como por ejemplo, una ebullición de 10 minutos.
. Diglucósidos: Linustatina, neolinustatina.
- Derivados del fenilpropano: linusitamarina.
- Lignanos: glucósido de secoisolariciresinol.
-sitosterol, colesterol, cicloarteno, delta 5- avenasterol, etc.- Fitosteroles: estigmasterol,
- Proteínas: es deficiente en lisina (en torno a la mitad del contenido en lisina de la soja) y treonina, y relativamente rica en metionina y triptófano,
por lo que se complementa bien con la de leguminosas.
- Otros: sales potásicas y magnésicas, linatina (es un factor antipiridoxina), tanino, resina.
* Uso interno:
- Laxante (mucílagos). El efecto laxante se manifiesta después de las 24 horas de su administración. En contacto con el agua, el mucílago forma
un gel viscoso y voluminoso que incrementa el volumen de las heces, que además permanecen blandas, promueve el peristaltismo y le confiere el
efecto laxante mecánico.
- Hipolipemiante (mucílagos, acidos grasos insaturados). En ensayos clínicos se ha comprobado que el lino disminuye los niveles de c-LDL y
colesterol total. Hay datos contradictorios sobre sus efectos sobre los niveles de triglicéridos y c-HDL. La actividad hipolipemiante del lino se debe
a una disminución de la absorción intestinal del colesterol mediada por los mucílagos y al efecto de los ácidos grasos insaturados.
153
En un ensayo clínico aleatorizado, controlado y cruzado, se administró 20 g/24 horas de fibra de lino a 29 pacientes hiperlipidémicos (22 hombres
y 7 mujeres postmenopáusicas) durante 3 semanas. El lino producía una reducción del colesterol total del 4.6%, del c-LDL de 7.6%, de
apolipoproteína B del 5.4% y de apolipoproteína A-I del 5.8%. Sus efectos sobre los niveles de c-HDL no fueron representativos.
- Hipoglucemiante suave (mucílagos). Se ha comprobado en ensayos clínicos sobre pacientes con diabetes mellitus II que la toma de lino mejora
la glucemia en el ayuno y la postprandial.
- Demulcente y antiinflamatorio (mucílagos).
- Saciante (mucílagos).
- Quimiopreventiva del cáncer. Con respecto a estudios epidemiológicos que muestran una relación entre una dieta rica en fibra (ej. En semillas de
lino) y una disminución en la incidencia de cáncer de colon y de mama, cabe destacar el particular interés del lignano secoisolariciresinol de la
semilla de lino en la quimioprevención del cáncer. Este lignano es metabolizado por la flora intestinal a los lignanos enterodiol y enterolactona, que
presentan cierta analogía estructural con el dietilestilbestrol, si bien no poseen ninguna actividad estrogénica.
* Uso externo:
- Emoliente, calmante y antiinflamatorio (mucílagos).
- Antiséptico (aceite).
2.5.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Estreñimiento crónico.
- Inflamaciones del tracto gastrointestinal: colon dañado por el abuso de laxantes, colon irritable, úlcera péptica, colitis ulcerosa, diverticulosis,
gastritis y enteritis.
- Para lograr evacuaciones suaves en fisuras anales, hemorroides u operaciones rectoanales.
- Afecciones respiratorias: catarros, faringitis, tos seca.
- Coadyuvante en el tratamiento de hiperglucemias e hiperlipidemias.
- Coadyuvante en el tratamiento del sobrepeso. En este caso se recomienda utilizar las semillas enteras, no trituradas, que salen intactas del
intestino sin haber liberado las grasas.
Se debe asegurar un gran aporte de líquido (hasta 1-2 litros diarios) para evitar la aparición de obstrucciones gastrointestinales y evitar
flatulencias.
* En uso externo:
- Inflamaciones cutáneas: dermatitis, eczemas, contusiones, forúnculos, abscesos.
- Inflamaciones de las encías, de la boca y de la garganta (gargarismos).
- El aceite de lino, usado externamente favorece la curación de dermatosis, psoriasis y sobre todo alivia las molestias producias por el herpes
zóster.
Debido a su contenido en mucílagos están contraindicadas en caso de:
- Estenosis u obstrucción esofágica, pilórica o intestinal porque puede producir un empeoramiento de dichas patologías.
- Íleo espástico o paralítico. El lino podría inducir la aparición de una obstrucción intestinal si la ingesta de agua no es la adecuada.
- Dolor abdominal de origen desconocido.
- Apendicitis.
- Impactación fecal.
- Niños pequeños. El lino podría enmascarar un cuadro más grave si se utiliza en caso de niños menores de 2 años sin un diagnóstico preciso,
como en caso de apendicitis, o la aparición de efectos secundarios más graves.
- Embarazo. El lino no debe usarse durante el embarazo debido a la posibilidad de inducción de abortos espontáneos por su posible efecto
estrogénico.
- Lactancia. El lino no debe usarse durante la lactancia debido a la posible presencia de compuestos estrogénicos que pueden acceder a la leche
- Aunque el contenido en heterósidos cianogénicos es escaso (aproximadamente, 25 mg de ácido cianhídrico por cada 100 g), se recomienda
tomar las semillas enteras (la cutícula evitaría su desprendimiento), previa ebullición de 10 minutos, y prescribir la harina sólo para uso tópico,
teniendo la precaución de que sea fresca: las alteraciones por enranciamiento pueden producir irritación cutánea.
- Diabetes. Las semillas de lino, por su contenido en mucílagos, reducen la glucemia postprandial, pudiendo producir una hipoglucemia, por lo que
se recomienda controlar la glucemia si se administra a personas diabéticas.
- Ancianos. El lino debe usarse con precaución en ancianos debido a que puede exacerbar estados de debilidad, hipotensión e incoordinación
Puede interferir la absorción de medicamentos, si se toman conjuntamente. El lino reduce el tiempo de tránsito gastrointestinal disminuyendo la
absorción y biodisponibilidad oral de los medicamentos, pudiendo aparecer una disminución de sus efectos terapéuticos por lo que debe evitarse
su administración concomitante con:
- Nitrofurantoína.
- Digitálicos.
- Ácido acetilsalicílico.
154
- Estrógenos.
- Antidiabéticos orales. El lino puede potenciar los efectos de los antidiabéticos orales y llegar a producir una hipoglucemia. En caso de
administración del lino junto con antidiabéticos orales, se deberá reajustar las dosis de los mismos.
- Insulina. El lino puede potenciar los efectos de la insulina y llegar a producir una hipoglucemia. En caso de administración del lino junto con
insulina, se deberá reajustar las dosis de la misma.
- Fármacos antidiarreicos que inhiben la motilidad intestinal (ej. tintura de opio, loperamida, difenoxilato, difenoxina) se potencia su efecto y tienen
el riesgo de producir oclusión intestinal.
- Preparados de hierro y litio se disminuye su absorción.
No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas recomendadas. A altas dosis, en individuos especialmente sensibles o en aquellos
en los que se haga un uso incorrecto de este medicamento se pueden producir reacciones adversas:
- Digestivas. Excepcionalmente (<1%) puede aparecer obstrucción esofágica o intestinal.
Los heterósidos cianogenéticos por acción de las enzimas linasa, linustatinasa y linamarasa producen ácido cianhídrico, de ahí que se aconseja
comer las semillas enteras o hervirlas por espacio mínimo de 10 minutos. No deben ingerirse cantidades grandes de esta planta. En teoría, en
condiciones óptimas (semillas finamente trituradas, pH entre 4-6, tiempo de reacción de 4 horas), a partir de 100 g de semillas de lino pueden
liberarse por acción de las enzimas hasta 50 mg de CHN, cantidad que sería suficiente para causar fenómenos de intoxicación. Sin embargo, en el
ambiente ácido del estómago las enzimas son parcialmente inactivadas e incluso en el medio ácido sólo se hidrolizan un 1% de los heterósidos (a
un pH de 6, aproximadamente un 75-84%). Muchos investigadores consideran que la cantidad de glucósidos liberados no es suficiente como para
resultar tóxica. El ácido cianhídrico liberado durante dicho periodo se metaboliza mediante un mecanismo endógeno de desintoxicación de acción
rápida gracias a la enzima rodanasa (transulfurasa), capaz de transformar 30-60 mg de CHN por hora en tiocianato, que es poco tóxico. Hay
estudios donde se ha visto que la toma de 100 g de semillas de lino, de una sola vez, no han dado lugar a ningún aumento significativo del nivel de
ácido cianhídrico ni de tiocianato en sangre. E incluso, también se ha observado que no se han producido síntomas de intoxicación en sujetos que
habían tomado 150-300 g de semillas de lino trituradas.
El mecanismo de acción del CNH es a través de su ión CN, el cual se une al hierro férrico de la citocromooxidasa, a la que inhibe, con lo que se
bloquea la utilización periférica del oxígeno. Como consecuencia no se genera ATP, originándose excesivo ácido láctico, que a su vez produce
acidosis metabólica, con hiperventilación y taquipnea compensadora. En intoxicaciones leves por CNH el paciente se queja de malestar general,
ansiedad, cefalea, polipnea y vómitos; es típico el olor del aliento a almendras amargas. En intoxicaciones más severas, a los 30-60 minutos se
puede presentar una depresión respiratoria (con pausas de apnea), seguida de convulsiones tónico-clónicas, coma y muerte. La determinación de
niveles tóxicos de CNH en sangre, orina, contenido gástrico o tejidos puede ser una ayuda para el diagnóstico. También se puede medir el
tiocianato potásico plasmático, que es un marcador de la cantidad de desintoxicación endógenea de cianuro; niveles superiores a 20 mg/dl se
consideran peligrosos, y por encima de 100 mg/dl son letales. El tratamiento inicial de los intoxicados por CNH consiste en medidas de soporte
ventilatorio (administración de oxígeno al 100%), soporte hemodinámico y corrección de la acidosis.
LLANTÉN MAYOR (PLANTAGO MAJOR L.)
Planta herbácea vivaz, perenne, de 10 a 60 cm. de altura. A partir del segundo año forma un tallo amarillento bajo tierra del que pende multitud de
raicillas blancas. Las hojas, grandes como la planta del pie, nacen a ras de suelo directamente de la raíz y se desarrollan verticalmente, anchas,
forman una roseta basal, de color verde claro a verde grisáceo, glabros o ligeramente pelosos, limbo ovado que se une al tallo por un largo y
grueso pecíolo. En la cara inferior destacan de 5 a 7 nervios de color verde blanquecino dispuestos casi paralelamente, los cuales sobresalen
claramente en el envés. Del mismo punto de donde arrancan las hojas surgen unos pedúnculos florales cuya mitad superior se recubre de
pequeñas florecillas sin pecíolo, abundantes, formando como un cepillo rojizo. El pedúnculo es más corto que el del P. lanceolata, y las
inflorescencias ocupan gran parte de él. La inflorescencia es una espiga cilíndrica, ovoide o globulosa, escapo mayor que las hojas, brácteas
ovadas y glabras, de dimensiones variables (puede alcanzar hasta 45 cm en longitud). Flores hermafroditas, actinomorfas, pequeñas, blancas o
purpúreas, agrupadas, con pétalos de color rubio, corola con tubo glabro y sépalos libres en toda su longitud. El fruto es un piridixio; es una
pequeña cápsula que, cuando madura, se abre transversalmente dejando caer las semillas que contiene. Pertenece a la familia de las
Plantaginaceae.
Está distribuida por toda Europa y Asia Septentrional y Central. Aunque se puede encontrar en cualquier lugar del mundo en estado silvestre
plantas del género Plantago, prefiere climas templados y fríos y no demasiados calurosos. Habita en las huertas, tierras húmedas, praderas,
linderos de los campos y los ribazos. Florece entre finales de primavera y principios de otoño. Las hojas tiernas, frescas, se emplean como
ensalada o verdura.
El nombre de Plantago proviene de la relación que tiene su forma con la planta del pie y con la huella que deja en el suelo un zapato, pero también
podría hacer referencia a que se cría allí por donde pasa el hombre. Sinonimia: Plantago asiatico L., Plantago erosa Wall., Plantago lanceolatum
Link., Plantago loureri Roemer & Schultes, Plantago mexicana Link. También se conoce con los nombres de: llantén común, llantén mayor, carmel,
plantaina, siete venas, anten, antena, cancerina, chile de pato, dianten, diasten, hierba del manzo, hoja de lanten, hojas de lantes, lanté, lantén,
lanter, lengua de vaca, lenteja, lentem, llanté, llantel, planten, roró (tarahumara), sabila, yantén.
Parte aérea.
- Mucílagos (2-6%) como glucomananas, arabionogalactanos, galacturonoramnanos.
- Heteróxidos iridoides: aucubina, catalpol, gardósido, ácido geniposídico, y majorósido. La aucubina en un medio ácido y con el calor pierde parte
de su efecto terapéutico.
- Ácidos-fenoles: derivados del ácido benzoico (ácido protocatéquico), derivados del ácido cinámico (ácidos clorogénico, neoclorogénico), ferúlico,
p-cumárino, ácido ursólico.
- Flavonoides: glucósidos de apigenina y luteolina.
155
- Derivados del fenilpropano: verbascósido.
- Colina.
- Hidroxicumarinas: aesculetina.
- Taninos (6.5%).
- Sales minerales. Ácido silícico (1%), sales potásicas, azufre.
- Saponinas (trazas).
- Una lactona, la loliolida o digiprolactona.
- Un alcaloide: noscapida, indicaína y plantagonina.
* En uso interno:
- Antitusivo (mucílagos), ejercen un efecto calmante sobre la mucosa respiratoria, inhibiendo el reflejo de la tos.
- Antiinflamatorio y antiedematoso (ácido ursólico, aucubina). Se ha comprobado en ensayos in vivo sobre ratón, que el extracto de llantén mayor
es capaz de reducir el edema inducido en orejas de ratón. Este efecto se debe a la inhibición directa y dependiente de la dosis de la enzima
ciclooxigenasa II (COX-2) por parte del ácido ursólico. La concentración eficaz 50 (CE50) del ácido ursólico es de 130 mcM.
- Hipolipemiante. Se ha comprobado en ensayos in vivo sobre conejo arteriosclerótico, que el llantén mayor es capaz de reducir los niveles de
colesterol total, beta-lipoproteínas y triglicéridos.
- Espasmolítica.
- Antiulcerosa. Inhibe en 82-95% la acidez de la secreción gástrica (Guillen et al., 1994).
- Antioxidante.
- Diurética.
- Hipotensora.
- Hipoglucemiante.
- Astringente y antidiarreica (taninos).
* En uso externo:
- Emoliente dermatológico y antipruriginoso.
- Cicatrizante.
2.7.5 Indicaciones
- En uso interno:
- Afecciones de vías respiratorias: catarro, gripe, bronquitis, asma, tos irritativa, rinitis alérgica, fiebre de heno, alergias, sinusitis alérgica, faringitis,
dolores de garganta; amigdalitis, laringitis, etc.
- Afecciones inflamatorias de la mucosa bucofaríngea, gastritis, úlceras gastroduodenales, estados de hiperacidez, diarreas.
- Otras: hemorragias, hemorroides, dolores gastrointestinales, reumatismo, cistitis y uretritis.
- En uso externo:
- Afecciones inflamatorias de la piel: eczemas, herpes, grietas, forúnculos, excoriaciones, heridas.
- Contra las picaduras de insectos, especialmente de abejas (hojas frescas machacadas).
- Afecciones oculares: blefaritis (inflamación de los párpados), conjuntivitis.
- Afecciones de la boca: estomatitis (inflamación de la mucosa bucal), gingivitis (inflamación de las encías), glositis (inflamación de la lengua).
- Embarazo: se han realizado estudios sobre varias especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, sin que se
llantén menor sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia: Se ignora si los componentes del llantén menor son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese
afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del llantén menor.
- Generalmente no se han descrito contraindicaciones ni interacciones. Si bien la administración de aucubigina provoca gastroenteritis y depresión
del sistema nervioso, con la planta natural no se han detectado estos efectos tóxicos.
No se han descrito precauciones.
absorción oral de otros principios activos. Se recomienda por tanto distanciar las dosificaciones de llantén mayor y otros principios activos.
No se han descrito.
156
LLANTÉN MENOR (PLANTAGO LANCEOLATA L)
Planta herbácea vivaz, perenne, de 10 a 60 cm. de altura, acaulescente (sin tallo, con todas las hojas en la base formando una roseta basal). Las
hojas son largas y angostas, nacen a ras de suelo directamente de la raíz y se desarrollan verticalmente, forman una roseta basal, son oblongo-
lanceoladas y agudas en el ápice, generalmente, lampiñas, de color verde claro a verde grisáceo, glabros o ligeramente pelosos, se unen al tallo
por un corto y delgado pecíolo. En la cara inferior destaca el limbo con 5 a 7 nervios de color verde blanquecino dispuestos casi paralelamente, los
cuales sobresalen claramente en el envés. Del mismo punto de donde arrancan las hojas surgen unos pedúnculos florales cuya mitad superior se
recubre de pequeñas florecillas sin pecíolo, abundantes, formando espigas condensadas, cilíndricas, sobre escapos, con brácteas ovado-
lanceoladas y acuminadas de márgenes escariosos, glabras o laxamente pubescentes, pequeñas, blancas o purpúreas, agrupadas, con pétalos de
color rubio. Las flores ocupan sólo la zona superior del pedúnculo son hermafroditas, actinomorfas, tetrámeras. El fruto es un piridixio; es una
pequeña cápsula que, cuando madura, se abre transversalmente dejando caer las semillas que contiene. Pertenece a la familia de las
Plantaginaceae.
Está distribuida por toda Europa y Asia Septentrional y Central. Habita en terrenos cultivados y baldíos, ribazos, bordes de camino, escombros,
prados, etc, de todo el país. Florece entre finales de primavera y principios de otoño. Las hojas tiernas, frescas, se emplean como ensalada o
verdura.
También se conoce con el nombre de: llantén menor, cinco venas, hierba de las cinco vetas, llantaina, metapepines y plantaina.
Parte aérea.
* Parte aérea:
- Heteróxidos iridoides, entre ellos un 0,3-2,5% de aucubina=rinantina (el Plantago major contiene menor cantidad que P. lanceolata) y un 0,3-1,1%
de catalpol (sólo en la especie Plantago lanceolata), además de asperulósido. Tras hidrólisis, la aucubina tiende a transformarse en un polímero de
color pardo oscuro, que es el responsable del color pardo oscuro que tiene la planta cuando no ha sido desecada cuidadosamente. En el proceso
de catabolismo de esta sustancia, se forma un dialdehído (aucubigenina), responsable de su acción antibacteriana.
- Mucílago (aproximadamente 6,5%), constituido como mínimo por 4 polisacáridos, entre los que se encuentran probablemente un
ramnogalacturonano, un arabinogalactano y un glucomanano. Pectinas.
- Taninos.
- Ácidos fenoles, entre ellos los ácidos p-hidroxi-benzoico, protocatéquico, gentísico, siríngico, p-hidroxifenilacético, caféico y derivados de este
último: ésteres cafeilquínicos (ácido clorogénico, neoclorogénico), acteósido (= verbascósido), plantamajósido, etc.
- Cumarinas: esculetina.
- Flavonoides, como apigenina, luteolina y escutelareína.
- Ácido silícico (más de 1%) y sales minerales con porcentajes elevados de silicio, zinc y potasio.
- Otros: manitol, sorbitol, colina, trazas de alcaloides (noscapina), trazas de saponinas, esencias, resinas, esteroides.
* Las semillas del género Plantago:
- Ricas en mucílagos, que por hidrolisis dan d-xilosa, 1-arabinosa y ácido aldobiurónico.
- Contienen también: aceite, aucubin-glucósido, azúcares, esteroles y proteínas.
* Parte aérea:
* En uso interno:
- Antibacteriano (heteróxidos iridoides). La sustancia responsable de la actividad antibacteriana sería la aglicona de la aucubina, denominada
aucubigenina, liberada por una beta-glucosidasa. Durante la infusión o decocción esta enzima se destruye por efecto de la temperatura,
impidiéndose la hidrólisis de la aucubina y la liberación del principio activo.
- Antitusivo: los mucílagos del llantén menor ejercen un efecto calmante sobre la mucosa respiratoria, inhibiendo el reflejo de la tos.
- Antiinflamatorio (heteróxidos iridoides, derivados del ácido caféico).
- Emoliente (mucílagos, taninos).
- Hipolipemiante: reduce los niveles de colesterol total, beta lipoproteínas y triglicéridos.
- Astringente, antiinflamatorio y antidiarreico.
- Antialergénico, antihistamínico y antipruriginoso.
- Antiespasmódico.
- Según un estudio parece que la aucubina posee actividad hepatoprotectora (frente a la intoxicación por cloroformo y alfa-amanitina), además de
una toxicidad muy baja.
* En uso externo:
- Antiséptico.
- Emoliente y cicatrizante.
- Antiinflamatorio.
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- Hemostático.
- Se ha indicado en repetidas ocasiones su utilidad para conseguir la deshabituación al tabaco.
* Las semillas del género Plantago:
- Laxantes mecánicos (mucílagos) por lo que se utilizan en el tratamiento del estreñimiento crónico.
2.8.5 Indicaciones
- En uso interno:
- Afecciones de vías respiratorias: catarro, gripe, bronquitis, asma, tos irritativa, rinitis alérgica, fiebre de heno, alergias, sinusitis alérgica, faringitis,
etc.
- Afecciones inflamatorias de la mucosa bucofaríngea, gastritias, úlceras gastroduodenales, diarreas.
- Otras: hemorragias, hemorroides, dolores gastrointestinales, reumatismo, cistitis y uretritis.
- En uso externo:
- Afecciones inflamatorias de la piel: eczemas, herpes, grietas, forúnculos, excoriaciones, heridas.
- Afecciones oculares: blefaritis (inflamación de los párpados), conjuntivitis.
- Afecciones de la boca: estomatitis (inflamación de la mucosa bucal), gingivitis (inflamación de las encías), glositis (inflamación de la lengua).
- Embarazo: se han realizado estudios sobre varias especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, sin que se
llantén menor sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia: Se ignora si los componentes del llantén menor son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese
afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del llantén menor.
absorción oral de otros principios activos. Se recomienda por tanto distanciar las dosificaciones de llantén menor y otros principios activos.
Generalmente no se han descrito toxicidades. Si bien la administración de aucubina pura provoca gastroenteritis y depresión del sistema nervioso
(paresia). Con la planta natural no se han detectado estos efectos tóxicos.
LUPULO (HUMULUS LUPULUS L)
Planta voluble, vivaz y trepadora que surge de un rizoma subterráneo. Los tallos son vigorosos pudiendo alcanzar los 10 m de longitud. Huecos de
color verde intenso, volubles, dextrorsos que trepan arrollándose a cualquier soporte. Nacen en primavera y mueren en invierno. Las hojas son
palmeado-lobuladas, dentadas, opuestas, pecioladas de hasta 20 cm. Las floren masculinas se agrupan en inflorescencias ramificadas que
protegen a 5 estambres. Las femeninas se agrupan de dos en dos bajo una bráctea de forma que la inflorescencia tiene la forma de un cono de
color verde claro. Los frutos son aquenios redondeados.
Florece de junio a septiembre, vive en suelos húmedos con muchos nutrientes, en bosques frescos, alisedas, escombreras y bordes de tierras de
labor.
Las inflorescencias femeninas (estróbilos o conos) y el polvo de color marrón rojizo que se obtiene al sacudir los conos (lupulino).
- Aceite esencial: 0,3-1% en los estróbilos y 1-3% en las glándulas. Constituido principalmente por monoterpenos (mirceno, linalol) y
sesquiterpenos (alfa-humuleno, beta-cariofileno).
- Taninos condensados (2-4%) en los conos.
- Flavonoides: derivados de quercetina, campferol, rutina, xantohumol, isoxantohumol.
- Proantocianidinas.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico: ácidos clorogénico, ferúlico.
- Principios amargos resinosos (15-30% en los estróbilos y 50-80% en el lupulino) o floroglucinoles (10%): alfa-ácidos (2-10%) como humulona,
cohumulona, adhumulona; beta-ácidos (2-16%) como lupulona, colupulona, adlupulona; productos de degradación como 2-metil-3-buten-2-ol.
- Fitoestrógenos.
158
- Polisacáridos.
- Sales minerales, sobre todo potásicas.
* Uso interno:
- Sedante del sistema nervioso.
- Hipnótico (aceite esencial). Se ha comprobado en ensayos in vitro que el lúpulo ejerce un efecto inductor del sueño en ratón y una disminución de
la actividad espontánea en rata. El principio activo responsable de la actividad sedante parece el alcohol 2-metil-3-buten-2-ol.
- Antiespasmódica.
- Amargo-eupéptico (principios amargos resinosos). El lúpulo estimula las papilas gustativas, las cuales por un efecto reflejo aumentan la
producción de jugos gastrointestinales, estimulando el apetito.
- Bactericida, sobre todo frente a bacterias Gram + y el bacilo tuberculoso (principios amargos resinosos).
- Estrogénico (fitoestrógenos).
- Antiandrogénico, por su acción a nivel suprarrenal y testicular (fitoestrógenos).
* Uso externo:
- Antialgico.
2.6.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Ansiedad, nerviosismo, dificultad para conciliar el sueño (insomnio).
- Inapetencia, despepsias, hiposecetoras, digestiones lentas y pesadas, discinesias hepatobiliares, colecistitis, espasmos gastrointestinales.
- Jaquecas, convalecencias.
- Eyaculación precoz.
- Menopausia y reglas dolorosas.
* Uso externo:
- Dolores reumáticos, neuralgias (lumbagos, ciática).
- Acné. Dermatomicosis.
- Síndromes que cursen con hiperestrogenia.
- Embarazo. El lúpulo no debe usarse durante el embarazo debido a la posibilidad de inducción de abortos espontáneos por su efecto estrogénico.
Se han realizado estudios sobre animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, habiéndose registrado efectos embriotóxicos
y/o teratógenos en una o varias de las especies estudiadas; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el
uso del lúpulo sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia. El lúpulo no debe usarse durante la lactancia debido a la presencia de compuestos estrogénicos que pueden acceder a la leche
Puede aparecer dermatitis de contacto en personas que están en contacto con la planta (descrito en trabajadores). Esto debe considerarse
fundamentalmente cuando se emplea la planta por vía externa (almohadas) (Pradalier A y cols 2002) (Estrada JL y cols 2002).
El lúpulo puede afectar sustancialmente a la capacidad para conducir y/o manejar maquinaria. Los pacientes deberán evitar manejar maquinaria
- El lúpulo puede potenciar el efecto sedante producido por los barbitúricos, benzodiazepinas, antihistamínicos H1 y el alcohol.
- Aunque no se han encontrado más interacciones farmacológicas, la colupulona ha demostrado ser un potente inductor (para otros autores
inhibidor) del citocromo P450 hepático en ratón, sugiriéndose que los derivados floruglucínicos podrían interaccionar con aquellos fármacos que se
metabolicen por estos sistemas.
Se ha descrito urticaria sistémica, con artralgias y fiebre (Pradalier A y cols 2002).
A grandes dosis puede provocar vértigos y náuseas.
MAIZ (ZEA MAYS L)
159
Planta herbácea anual con tallo macizo de hasta 2m de altura, robusta, monoica. Hojas planas, anchas, de bordes más o menos ondeados y
ásperos. Flores masculinas verdosas, formando espigas largas y reunidas en panículas terminales. Las flores femeninas, en las axilas de las
hojas, agrupadas en grandes espigas y envueltas en 6 a 9 brácteas grandes y membranosas, de las que sobresalen los estilos, filiformes,
amarillentos y largos (barba o cabellera de maíz). Frutos casi globulosos, duros, brillantes y generalmente amarillos aunque también pueden ser
blancos o púrpuras.
Es originario de Centroamérica. Se cultiva mucho en España. Recolección: agosto-octubre, cuando los estilos acaban de aparecer y están tiernos
y rubios.
Estilos, mal llamados estigmas.
También se utilizan las semillas (el almidón, el aceite y su fracción insaponificable).
* Estilos:
- Sales minerales ( 4-5%). Son especialmente abundantes las sales potásicas, pero también contiene sales magnésicas, cálcicas, de sodio y de
hierro.
- Flavonoides: maisina, maisina-3-etil-éter.
- Saponinas (2-3%).
- Taninos catéquicos.
- Fitosteroles: sitosterol, estigmasterol.
- Otros componentes: Alantoína, ácido salicílico (0,3%), trazas de aceite esencial, ácido maizérico, vitaminas C y K, mucílagos, resinas,
antocianósidos, ácidos orgánicos (málico, tartárico) y alcaloides.
* Semillas:
Contienen almidón. El germen contiene más de un 20% de lípidos (ácidos palmítico, esteárico, oleico, linoleico). La fracción insaponificable
contiene esteroles (beta-sitosterol, campestrol), alfa y gamma-tocoferoles.
* Estilos:
- Diurético uricosúrico y fosfatúrico, por su gran contenido en sales minerales, especialmente potásicas.
- Antiespasmódico, especialmente de vías urinarias.
- Antiinflamatorio en afecciones de vías urinarias, tanto agudas como crónicas (alantoína).
- Cicatrizante y antiulcerosa. Debido al efecto epitelizante de la alantoína, y probablemente a una estimulación de la prostaglandín-sintetasa.
- Antialergénico, probablemente debido a una acción inmunomoduladora.
- Ligeramente hipoglucemiante.
* Semillas:
- Fracción insaponificable:
- Antirradicalar.
- Antiinflamatorio.
- Aceite:
- Hipolipemiante.
- Antiateromatosa.
2.9.5 Indicaciones
* Estilos:
- Afecciones de vías genito-urinarias: cistitis, nefritis, uretritis, enuresis nocturna, prostatitis.
- Oliguria, edemas y como coadyuvante en el tratamiento del sobrepeso.
- Litiasis renal y urinaria (oxálica, úrica y fosfatúrica), gota.
- Otros usos: úlcera gastroduodenal, alergias, diabetes tipo II.
* Semillas:
- Aceite:
- Arteriosclerosis.
- Tópicamente: sequedad de piel, distrofia de la mucosa vaginal, psoriasis, ictiosis, eczemas secos.
El aceite de germen de maíz, rico en ácidos grasos insaturados (oléico, linoléico, y cantidades menores de palmítico y esteárico), presenta una
interesante aplicación en la limitación de los niveles de colesterol plasmático, debiéndose emplear en crudo, sin calentar.
- Fracción insaponificable:
- Piorreas alveolo-dentarias. Se emplea en forma de dentífrico.
El almidón de maíz tiene amplios usos alimentarios y medicinales (demulcente, absorbente y antídoto de los envenenamientos por yodo). La
dextrina procedente de la hidrólisis parcial del almidón tiene aplicaciones dietéticas. En la industria también se utiliza el almidón extraído de las
semillas. La zeína (fracción proteica) se usa en farmacia en la elaboración de comprimidos, como desintegrante.
160
- Embarazo y lactancia. El extracto acuoso de estilos de maíz se usa popularmente como abortivo y antidismenorréico, habiéndose comprobado
experimentalmente su efecto oxitócico. Los alcaloides pueden producir efectos adversos en el feto o en el lactante.
- Insuficiencia cardíaca y renal. El maíz debe usarse con precaución para el tratamiento de edemas asociados a insuficiencia cardíaca o renal.
- Se aconseja una ingesta adecuada de líquidos (hasta 2 litros diarios) para evitar la deshidratación del individuo.
- En caso de aumento de tamaño de la próstata hay que tener cuidado.
No se han descrito.
MALVA (MALVA SYLVESTRIS L)
Planta bianual o perenne, con raíz fusiforme, axonomorfa, bastante pulposa. El tallo es erguido o tumbado, grueso, cilíndrico, muy velloso, leñoso
en la base, puede medir más de 1 metro. Las hojas palmatilobuladas, 5-7 lóbulos, largamente pecioladas, alternas y de margen crenado o serrado,
pubescentes (pelos simples y estrellados), con estípulas mientras son jóvenes, son de color verde oscuro; pecíolo piloso. Flores de 2-3 cm de color
rosa-violáceo veteadas de color púrpura, parten de finos tallitos secundarios de unos 3 cms, dispuestas en fascículos axilares; corola formada por
5 pétalos, en forma de corazón alargado, muy escotados. Sépalos de 2 a 4 veces más pequeños que los pétalos. Del centro de la corola parte un
unico haz con los estambres muy numerosos, fusionados por sus filamentos en una columna alrededor del estilo, cubiertos de polen. Fruto en
poliaquenio, esquizocarpo constituido por 10 mericarpios que se separan a la madurez, amarillento contiene semillas con forma arriñonada.
Pertenece a la familia de las malváceas.
Originaria de Europa. Crece espontáneamente en todo tipo de terrenos, siempre que no sean muy secos. Florece desde la primavera hasta finales
del verano. Se recolectan las flores a principio de la primavera, antes que se hayan abierto (entre junio y agosto). Las hojas deben recogerse
cuando la planta se encuentre bien florecida en primavera o verano (entre junio y septiembre).
Su nombre proviene de “malakos”, que quiere decir blando, por el carácter emoliente de la planta; “sylvestris” indica que es frecuente su presencia
espontánea.
Las flores y, a veces, también las hojas.
* Las flores:
- Mucílagos (10-15%) de naturaleza urónica que por hidrólisis originan galactosa, glucosa, ramnosa y ácido galacturónico.
- Flavonoides, heterósidos de flavonoles y de dehidroflavonoles.
- Ácidos fenólicos.
- Antocianósidos (7%): malvina (diglucósido de 3-5 del malvidol), delfinidol, y malvidol-3-glucósidol (le dan la coloración roja).
- Pequeñas cantidades de taninos.
- Componentes sulfatados.
- Aceite esencial.
- Vitaminas A, B1, B2 y C.
* Las hojas:
- Polisacáridos heterogéneos: Mucílagos (6-8%) como galacturonoramnanos y arabinogalactanos.
- Flavonoides: glucósidos de hipoaletina, gosipetina.
- Taninos.
* En uso interno:
- Emoliente o demulcente.
- Antiinflamatoria y descongestiva de las mucosas irritadas.
- Antitusígena: los mucílagos ejercen un efecto calmante sobre la mucosa respiratoria, inhibiendo el reflejo de la tos.
- Expectorante y mucolítica.
- Laxante mecánico ( mucílagos). Este efecto se manifiesta después de las 24 horas de su administración. Al contacto con el agua, los mucílagos
forman un gel viscoso y voluminoso que incrementa el volumen de las heces, que además permanecen blandas; promueve el peristaltismo y le
confiere un efecto laxante mecánico.
161
- Ligeramente diurética.
- Astringente suave (taninos).
- Popularmente las hojas, se consideran hipoglucemiantes. Algunos autores le atribuyen una acción oxitócica y estimulante del intestino.
- En un estudio clínico se ha observado que el extracto alcohólico de flores de malva estimula favorablemente la actividad fagocitaria del sistema
retículo-endotelial en ratones inoculados con Escherichia coli.
* En uso externo:
- Emoliente y protectora de piel y mucosas (mucílagos). Actúan tapizando las mucosas con una capa viscosa, protegiéndolas así de los agentes
irritativos.
- La malva ejerce un efecto hidratante sobre la piel debido a la captación de agua por parte de los mucilagos.
2.10.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Inflamaciones de la mucosa gastrointestinal: reflujo gastroesofágico, gastritis, úlcera gastroduodenal, enteritis.
- Inflamaciones de la mucosa respiratoria: catarros, faringitis, laringitis, ronquera, amigdalitis, asma, gripe, bronquitis.
- Tos seca o irritativa.
- Estreñimiento crónico: actúa como un laxante no agresivo que lubrifica el conducto intestinal. Se recomienda especialmente a niños y ancianos.
- Inflamaciones de las mucosas del tracto urinario: cistitis, uretritis, pielitis, oliguria (falta de producción de orina).
- Obesidad.
* En uso externo:
- Faringitis, glositis, estomatitis, aftas bucales, llagas bucales, dolor de dientes en forma de gargarismos.
- Vulvovaginitis (irrigaciones vaginales o enteroclismas), inflamaciones del ano y recto.
- Blefaritis, conjuntivitis en forma de compresas y baños oculares (isotonizar).
- Abscesos y forúnculos (cataplasmas calientes), heridas, eczemas, dermatosis, acné, úlceras o cualquier tipo de lesión en la piel.
- Picaduras de insectos (jugo de planta fresca).
- Dolor abdominal de origen desconocido. Puede enmascarar un cuadro más grave, retrasando su diagnóstico.
- Obstrucción o estenosis del tracto digestivo, íleo espástico, íleo paralítico, apendicitis, impactación fecal. La malva puede producir o agravar estos
cuadros si la ingesta de agua no es la adecuada.
- Embarazo. La malva no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado estudios
teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de la malva sólo se acepta en caso de
- Lactancia. La malva no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los componentes
de la malva son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la
lactancia materna o evitar la administración de la malva.
2.10.7 Precauciones e Interacciones medicamentosa
No se han descrito interacciones medicamentosas. Sin embargo, la presencia de mucílagos hace que exista un riesgo potencial de interacción
debido a que los mucílagos pueden retrasar o disminuir la absorción oral de otros principios activos. Se recomienda por tanto distanciar las
dosificaciones de malva y otros principios activos.
MALVAVISCO (ALTHAEA OFFICINALIS L)
Planta herbácea vivaz, perenne de hasta 150 cm, vellosa. Las raíces son largas, cilíndricas, carnosas, ligeramente retorcidas, de hasta 2 cm de
espesor, con surcos profundos longitudinales. La superficie es parda-grisácea, estriada en la corteza y blanca en el interior, y presenta numerosas
cicatrices de las raicillas. Tallo robusto y erguido que puede alcanzar hasta 2 m, de color verde, tomentoso blanquecino, simple o poco ramoso,
densamente estrellado-pubescente en la parte superior y en las ramas y glabrescente en la base. Hojas alternas, con estípulas caducas,
lanceoladas o lineares; limbo de 1,5-10 x 1,5-7 cm, con borde crenado-serrado y estrellado-pubescentes por las dos caras; las inferiores
largamente pecioladas, a veces casi orbiculares o reniformes y enteras o muy ligeramente 2-3 lobadas; las superiores más cortamente pecioladas,
de triangular-ovadas a romboidales y ligeramente 3-5 lobadas. Flores hermafroditas, regulares, solitarias o reunidas en fascículos pedunculados;
axilares sobre cortos pedúnculos, de 2 -10 mm, estrellado-pubescente. Epicáliz formado por 6 a 12 piezas lineares o linear-lanceoladas de 8-12
mm de longitud y soldadas en la base. Cáliz formado por cinco sépalos soldados en la base, triangular-ovados u ovado-acuminados, estrellado-
pubescentes y de 8-12 mm de longitud. Corola, rosa pálido, blanca o rosado-purpúrea, formada por cinco pétalos libres, de 10-18 x 6-15 mm,
162
anchamente ovados u oblongo-ovados, con uña peloso-ciliada. Estambres numerosos soldados por el filamento formando un tubo que envuelve el
pistilo. Ovario súpero con numerosos carpelos y lóculos, cada uno de los cuales contiene un primordio seminal. El fruto es un poliaquenio,
esquizocarpo discoideo, dividido en 15 a 25 mericarpos monospermos, de 3,5-4,5 x 3,5-4 mm, cubiertos de indumento pubescente estrellado, con
dorso no aquillado, lisos y de color verdoso-amarillento. Pertenece a la familia Malvaceae.
Es originaria de la Europa y Asia occidental. Se encuentra en lugares húmedos y terrenos salinos, zonas pantanosas, marismas, márgenes de
riachuelos de casi toda la Península. Florece desde junio a septiembre y las raíces se recolectan en otoño a partir del segundo año); las flores y
hojas se recogerán en un día seco y soleado y se desecarán rápidamente. Las hojas se recolectan en junio, antes de la floración.
También se conoce con el nombre de altea, bismalva, hierba cañamera, malví, alteia, malbabizku, gloriatze. Althaea es una palabra griega que
significa con propiedades medicinales, mientras que officinalis se refiere a cualquier planta usada en medicina.
Generalmente se utiliza la raíz, aunque eventualmente también pueden emplearse la hoja y la flor.
* La raíz:
- Mucílagos glucurónicos y galacturónicos (5-30%), con estructura muy ramificada, compuesta por D-galactosa, L-ramnosa y ácidos D-glucurónico
y D-galacturónico.
- Pectinas (10%).
- Asparagina (1-2%).
- Betaína.
- Almidón (35%).
- Taninos (10%).
- Lípidos, lecitina.
- Fitosterol.
- Goma.
- Oxalato cálcico.
- Flavonoides: escopoletol, quercetol, kenferol, 8-hidroxi-luteolina, 8-beta-gentiobiósido.
- Hidroxicumarinas.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido benzoico: ácido siríngico.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico: ácidos caféico y ferúlico.
- Fracción polisacárida.
pineno, borneol. y - Trazas de aceite esencial: azuleno, cariofilleno, eucaliptol,
- Agua (10-12%) y 5-7% de materias minerales.
* Las hojas:
- Mucílagos (10%).
- Flavonoides.
- Almidón.
* Las flores:
- Mucílago (5-10%).
- Flavonoides.
* En uso interno:
- Emoliente, demulcente y protector de mucosas (mucílagos).
- Béquico o antitusígeno (mucílagos). Los mucílagos ejercen un efecto calmante sobre la mucosa respiratoria alivian la irritación e inhibiendo el
reflejo de la tos.
- Expectorante (mucílagos).
- Laxante suave (mucílagos). El efecto laxante se manifiesta después de las 24 horas de su administración. En contacto con el agua, el mucílago
forma un gel viscoso y voluminoso que incrementa el volumen de las heces, que además permanecen blandas, promueve el peristaltismo y le
confiere el efecto laxante mecánico. También suele utilizarse como suavizante para contrarrestar el uso del sen u otro laxante irritante con
antraquinonas.
- Antiinflamatorio (mucílagos). La abundancia de mucílagos produce un recubrimiento de la mucosa, especialmente a nivel orofaríngeo,
protegiéndola de las inflamaciones locales.
Experimentos in vitro han mostrado que el macerado frío de la raíz de malvavisco (6,4 mg/140 ml) producía una inhibición de la motilidad ciliar del
epitelio ciliar de esófago de rana en un 17%.
- Inmunoestimulante (fracción polisacárida). Investigaciones realizadas dieron como resultado que los polisacáridos aislados de la raíz de
malvavisco, administrados intraperitonealmente en ratas (10 mg/Kg), produjeron un aumento de la actividad fagocítica de los macrófagos, lo que
se interpreta como un efecto inmunomodulador inespecífico. Diversas experiencias han demostrado que in vitro tiene un efecto estimulante de la
producción de IL-1 e INF, y que promueve la actividad de los linfocitos B y T.
163
- Hipoglucemiante (mucílagos, fracción de polisacáridos). Los mucílagos aumentan la viscosidad del bolo alimenticio, disminuyendo la absorción
oral de los glúcidos. En estudios realizados también se observó que la fracción polisacarídica produjo una significativa acción hipoglucemiante en
ratones (la administración intraperitoneal de 10, 30 y 100 mg/Kg produjo, al cabo de 7 horas, una reducción de la glucemia del 74, 81 y 65%
respectivamente).
* En uso externo:
- Emoliente y calmante (mucílagos).
- Antiinflamatorio.
2.11.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Inflamación e irritación de la mucosa oral y digestiva: estomatitis, gingivitis, reflujo gastroesofágico, hiperacidez gástrica, gastritis, enteritis, úlcera
gastroduodenal, síndrome del intestino irritable, enfermedades inflamatorias intestinales (enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa).
- Inflamación e irritación de la mucosa respiratoria: faringitis, amigdalitis, laringitis, tos seca, resfriados, gripe y bronquitis.
- Estreñimiento leve.
- En algunos lugares se emplea la raíz de malvavisco, chupada o masticada, como calmante en la dentición de los bebés.
El malvavisco, según el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos, considera seguro su uso durante el embarazo y la lactancia.
* En uso externo:
- Abcesos, para madurar granos y forúnculos, dermatitis, eczemas, quemaduras, picaduras de insectos.
- Gingivitis, estomatitis.
- En pacientes que presenten alguna reacción alérgica o idiosincrásica a alguno de los componentes de la fórmula.
- Al igual que otras plantas con mucílagos en su composición, no debería usarse en caso de:
- Obstrucción esofágica, oclusión intestinal, obstrucción o estenosis gastrointestinal, íleo espástico y paralítico. El malvavisco podría producir un
empeoramiento de estas afecciones si la ingesta de agua no es la adecuada.
- Dolor abdominal de origen desconocido. El malvavisco puede enmascarar un cuadro más grave, retrasando su diagnóstico.
- Apendicitis. El malvavisco puede agravar la apendicitis debido a sus efectos laxantes.
- Impactación fecal.
- Debido a su abundancia de mucílagos, existe un riesgo potencial de que puede verse reducida la absorción de otras substancias
medicamentosas, si se toman al mismo tiempo. Se recomienda por tanto distanciar las dosificaciones de malvavisco y otros principios activos.
- Por el contrario, puede ser un interesante complemento terapéutico para prevenir la aparición de molestias gástricas cuando se prescriban
tisanas con un elevado contenido en taninos.
- Debe usarse con precaución en pacientes con diabetes debido a que puede producir una hipoglucemia. Cuando se prescriba a personas
diabéticas, se deberá controlar la glucemia para ajustar, si es necesario, las dosis de insulina o de los antidiabéticos orales.
- Puede disminuir la absorción de otros medicamentos debido a su contenido en mucílago.
- Antidiabéticos orales e insulina. El malvavisco puede potenciar los efectos de los antidiabéticos orales e insulina y llegar a producir una
hipoglucemia. En caso de administración conjunta, se deberá reajustar las dosis de los mismos.
MANGO AFRICANO
MANZANILLA AMARGA (ANTHEMIS NOBILIS L O CHAMAEMELUM NOBILE

(L) ALL.)
Planta herbácea vivaz, vellosa, de 10 a 30cm, con un rizoma muy ramificado mediante el cual va extendiéndose por el suelo. Hojas alternas de
1,5-5 cm, verdes blanquecinas, con puntuaciones glandulosas, pennatisectas, divididas en lóbulos muy estrechos, en segmentos lineares y de
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ápices finamente puntiagudos, con el margen enrollado. Capítulos terminales y solitarios, de hasta 3 cm de diámetro, el receptáculo es macizo,
cónico y lleno; la base del receptáculo está rodeada por un involucro formado por 2 a 3 filas de brácteas apretadas e imbricadas, escariosas en los
bordes (seco y translúcido, como de papel). Las flores de la periferia del capítulo tienen la corola en forma de lengüeta (liguladas), de color blanco,
pálidas, lanceoladas y flexionadas, con ovario ínfero pardo-oscuro, estilo filiforme y estigma bífido; las flores de la parte interna son tubulosas
amarillas, con pequeñas pajitas transparentes entre ellas, tienen una corola con 5 dientes, androceo con 5 estambres epipétalos y gineceo
semejante al de las florecillas liguladas, son hermafroditas. El fruto es un aquenio, no sobrepasa el milímetro de longitud, y no tienen vilano. Olor
aromático intenso, penetrante y característico. Pertenece a la familia de las Asteráceas (Compuestas).
Es originaria del Sur y Oeste de Europa (Inglaterra, Bélgica, Francia, Alemania, Italia, España) y del Norte de África. Para la producción de la droga
se cultiva, principalmente en Bélgica, Francia, Inglaterra, Estados Unidos, Argentina e Italia, una variedad que da casi exclusivamente flores
liguladas. La droga procede sobre todo de Francia, Polonia y Checoslovaquia.
Hábitat: En forma silvestre puede encontrarse en prados y campos de gran parte de la Península, principalmente en el Oeste y Norte; escasea o
desaparece en el Nordeste, Levante y Sudeste. Florece en primavera-verano y la recolección se realiza durante la floración, cuando los capítulos
se abren.
También llamada manzanilla o camomila romana.
Los capítulos florales.
- Aceite esencial (0,7 al 2,4%, no debe contener menos del 0,7% según la RFE) constituido principalmente por ésteres de los ácidos angélico,
pinocarbonas, pinocanfonas, mirtenal, nerolidol, farnesal, alfa-bisabolol, beta damascenona, lepalone, ácido metacrílico, tíglico e isobutírico (el más
importante, es el angelato de isobutilo), con alcoholes alifáticos de C4 a C6, alcoholes N-butílico, isoamílico y metil-3 pentanol. El aceite esencial
es de color azul muy claro cuando acaba de ser obtenido debido a la presencia en su composición de trazas de camazuleno, el cual se forma a
partir de la matricina (lactona sesquiterpénica) durante la destilación, dicho compuesto no saturado es muy inestable y se vuelve ligeramente
verde.
-hidroperoxiisonobilina, 1,10-epo-xinobilina, 3-dehidronobilina, eucanabinolide e hidroxiisonobilina.-OH), el peróxido sesquiterpénico 1- Lactonas

sesquiterpénicas (principios amargos) del grupo de los germacranólidos (aproximadamente un 0,6%): nobilina, 3-epinobilina (3
- Flavonoides, entre otros 7-O-glucosil-apigenina, quercitrina, 7-O-glucosil-luteolina, apiína (=7-O-apiosilglucosil-apigenina), kaempferol,

antemósido, cosmosiósido.
- Poliacetilenos, como el éster metílico del ácido dehidromatricárico.
- Ácidos fenoles derivados derivados del ácido cinámico: ácido trans-caféico, ácido ferúlico y sus ésteres con la glucosa.
- 7-O-b-glucosil-escopoletina.
- Triterpenos pentacíclicos: taraxasterol, b-amirina y b-sitosterol.
- Pinocarvona y pinocarveol.
- Un alcohol terpénico, el anthemol.
- Cumarinas, sobre todo el escopolósido (7-glucósido del escopoletol), también la umbeliferona y herniarina.
- Catecoles, responsables del ennegrecimiento de la droga a lo largo de la desecación.
- Poliínos.
- Otros: n-heptacosane, n-nonacosane, lignoceryl alcohol y hexacosanol, polisacáridos mucilaginosos, tanino, trazas de mesoinositol.
* En uso interno:
- Digestiva (aumenta la producción de jugos gastrointestinales, favoreciendo las digestiones), aperitiva y eupéptica (nobilina, aceite esencial y
flavonoides).
- Antiespasmódica o espasmolítica porque produce relajación del músculo liso (ésteres del ácido caféico, cumarinas y flavonoides).
- Carminativa (aceite esencial).
- Colerética (aceite esencial y flavonoides).
- Antiinflamatoria y antirreumática (lactonas sesquiterpénicas, camazuleno y flavonoides). El camazuleno inhibe a la 5-lipooxigenasa y la síntesis
de leucotrieno B4 y la apigenina bloquea la adhesión de leucocitos.
- Antiúlcera péptica: el alfa-bisabolol reduce la actividad proteolítica de la pepsina y ejerce un efecto protector frente a la formación de úlcera
péptica por ácido acetilsalicílico.
- Ligeramente sedante por la presencia de apigenina, que es un agonista del receptor de benzodiazepinas
- Algunos autores también la consideran antineurálgica, emenagoga (fitosteroles), diaforética, antiemética, bactericida (flavonoides) y
antihelmíntica.
- La nobilina y otras lactonas sesquiterpénicas presentan una acción citostática o antitumoral in vitro contra las células tumorales humanas.
* En uso externo:
- Antiinflamatoria (lactonas sesquiterpénicas, camazuleno y flavonoides). Por vía tópica, las flavonas ejercen una acción antiinflamatoria local. En
particular, en el modelo de la dermatitis inducida por aceite de croton en ratón, la apigenina y la luteolina poseen una potencia análoga a la de la
indometacina.
2.12.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Alteraciones digestivas: dispepsias hiposecretoras, aerofagia y meteorismo, distensión epigástrica, aperitiva (tomar antes de cada comida),
digestiones difíciles (tomar después de cada comida), espasmos gastrointestinales, vómitos nerviosos, náuseas, gastritis.
- Alteraciones hepáticas: disquinesias hepatobiliares, colecistitis.
- Parasitosis intestinales (oxiuriasis).
165
- Jaquecas, cefaleas de origen hepatobiliar y neuralgias.
- Trastornos de la menstruación, dismenorreas (menstruaciones dolorosas).
- Fiebre.
- Infecciones respiratorias.
- Inflamaciones en general, reumatismos.
- Ansiedad, nerviosismo e insomnio.
* En uso externo:
- Conjuntivitis y blefaroconjuntivitis, párpados irritados y los ojos cansados.
- Inflamaciones de la piel y mucosas, incluyendo la cavidad bucofaríngea y las encías (enjuagues), eczemas, heridas, llagas, quemaduras, etc.
- En fricciones para reumatismos, lumbago y ciática.
- En forma de vahos para afecciones de garganta y del tracto respiratorio.
- En inhalaciones en caso de sinusitis, fiebre del heno y rinitis.
- Baños calmantes y desfatigantes.
- En forma de baños y pomadas en la zona ano-genital, infecciones vaginales.
- Realza el color de los cabellos rubios.
- Hipersensibilidad conocida o alergia a plantas de la familia Asteráceas.
- Embarazo. No se recomienda usar durante el embarazo debido a la posibilidad de inducción de abortos espontáneos por su efecto estrogénico.
Se han realizado estudios sobre animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, habiéndose registrado efectos embriotóxicos
y/o teratógenos en una o varias de las especies estudiadas; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el
uso de la manzanilla romana sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia. No debe usarse durante la lactancia debido a la presencia de compuestos estrogénicos que pueden pasar a la leche materna y
producir efectos adversos en el lactante. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración de la manzanilla romana.
- Salvo indicación expresa, se recomienda abstenerse de prescribir aceites esenciales puros por vía interna a niños menores de seis años o a
pacientes con gastritis, úlceras gastroduodenales, síndrome del intestino irritable, colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn, hepatopatías, epilepsia,
Parkinson u otras enfermedades neurológicas.
No se recomienda el uso del aceite esencial de manzanilla romana durante un período prolongado de tiempo o a dosis mayores a las
recomendadas debido a su posible neurotoxicidad. Las dosis diarias recomendadas de droga pulverizada son de 1,5 g/8 horas.
La manzanilla romana puede afectar ligeramente a la capacidad para conducir y/o manejar maquinaria. Los pacientes deberán evitar manejar
adversa.
- La manzanilla romana puede potenciar el efecto sedante producido por los barbitúricos, las benzodiazepinas, los antihistamínicos H1 y el alcohol.
- Presenta incompatibilidad con productos que contienen extractos de quina, así como taninos o sales de plata.
La planta fresca puede producir dermatitis de contacto. La droga del tipo óxido de bisabolol B, procedente de Argentina, puede contener trazas del
alergeno antecotúlido. La mayoría de reacciones descritas son debidas a contaminaciones con Anthemis cotula (manzanilla hedionda) o especies
relacionadas con un contenido elevado de antecotúlido. Son frecuentes las reacciones cruzadas con otras especies que poseen lactonas
sesquiterpénicas.
Se ha descrito un caso de shock anafiláctico tras ingestión de una infusión de la droga.
Es posible también la aparición de rinitis en individuos con hipersensibilidad a la artemisa (Artemisia vulgaris).
El aceite esencial se recomienda usarlo con cautela ya que a dosis elevadas es emético.
MANZANILLA DULCE O COMÚN (MATRICARIA CHAMOMILLA L O

CHAMOMILLA RECUTITA L)
Planta herbácea anual de fuerte aroma, frondosa y rastrera, glabra (lampiña), de 40 a 60 cm de altura. Tallo liso, brillante, cilíndrico, estriado,
velloso y muy ramificado, de color verde blanquecino. Hojas sésiles, alternas, bipinnadas en la parte superior y tripinnadas en la inferior, con
segmentos lineales, de color verde intenso. Flores agrupadas en capítulos pequeños, largamente pedunculados, con receptáculo cónico y hueco,
rodeado por un involucro imbricado y aplastado, Flores sin vilano, periféricas femeninas, liguladas, de color blanco; flores centrales hermafroditas,
de color amarillo, tubulares. Frutos, aquenios pequeños, de color verde amarillento. Olor aromático, agradable y característico, sabor algo amargo.
Pertenece a la familia de las Compuestas.
166
Es una planta originaria del sudeste de Europa y de Asia Menor (la mitad oriental mediterránea), donde se conocen sus propiedades desde antes
de la era cristiana. Sin embargo, vive sin dificultad en otras regiones de clima no demasiado frío, y se desarrolla perfectamente bien en un jardín o
en un tiesto; de hecho, ha seguido viviendo en cultivos abandonados. Abunda en caminos, prados y campos, cultivados o no, en suelos ligeros y
secos. Se reproduce por siembra.
Su nombre proviene del latín “matrix”, por matriz y, del griego, “chamaemelum”, que significa manzanita de tierra, por el aroma que desprende.
También se conoce con el nombre de: manzanilla alemana, camomilla, manzanilla de Aragón, manzanilla húngara.
Se emplean los capítulos florales. Se recogen las cabezuelas en el momento de la floración, lo que puede hacerse 3 o 4 veces al año y y se secan
al aire, en capas finas, en un lugar a la sombra y aireado.
Los constituyentes principales de los capítulos florales de la manzanilla son:
- Aceite esencial (0,4-1,5%):
-farneseno, camaviolina, espatulenol, farnesol y camazuleno (1-15%), el cual se forma a partir de la matricina (lactona sesquiterpénica del grupo
de los guaianolidos) durante la destilación. El camazuleno es responsable del intenso color azul de la esencia.. Sesquiterpenos (50%): alfa-
bisabolol y sus óxidos A y B, óxido de bisabolona, epoxibisabolol, cis- y trans-en-in-dicicloéter (espiroéteres, poliacetilenos, hasta un 25%),
dihidrocamazulenos I y II, trans-
- Flavonoides, se han identificado principalmente heterósidos de flavonas, principalmente el 7-glucosil-apigenina y su derivado acetilado,
glucósidos del luteolol y otros flavonoles (heterósidos de quercetol e isorramnetol), crisoeriol, rutina, jaceidinemo, crisospenol, crisosplenetina que
constituyen hasta un 8% de la droga.
- Lactonas sesquiterpénicas: matricina, matricarina, desacetilmatricarina.
- Cumarinas: umbeliferona, herniarina y la chamillina, que deriva de la umbeliferona y de su ester metílico, la herniarina.
- Polisacáridos: mucílago galacturónico (hasta un 10%).
- Ácidos fenoles: ácidos anísico, vaníllico, syringico y caféico.
- Alcoholes tritrepénicos: helianol.
- Glucósidos: derivados de apigenol (cosmosiásido), lutelol (lutelósido) y quercetol (quercetomeritrósido).
- Otros: ácido salicílico y málico, colina (hasta un 0,35%), aminoácidos, fitosteroles, principios amargos (ácido anthémico), taninos (tanatos),
sustancias resinosas y pécticas, sales minerales y alcaloides (anthemidina).
* En uso interno:
- Antiinflamatoria potente (matricina, camazuleno, alfa-bisabolol, espiroéteres y flavonoides). El camazuleno inhibe la 5-lipooxigenasa y la síntesis
de leucotrienos (LTB4) y la apigenina bloquea la adhesión de leucocitos. Inhibición de la transcripción de los genes COX-2 y sintetasa del óxido
nítrico (flavonoides). Inhibición de la transcripción de genes implicados en la síntesis de citoquinas (flavonoides).
-bisabolol presenta una actividad semejante a la de la papaverina.- Espasmolítica produce relajación del músculo liso (apigenina, flavonoides,
alfa-bisabolol y espiroéteres). La apigenina es más activa que la papaverina sobre el íleon de cobaya aislado y el
- Antiulcerosa (alfa-bisabolol y flavonoides). El alfa-bisabolol reduce la actividad proteolítica de la pepsina y ejerce un efecto protector frente a la
formación de úlcera péptica por diversos agentes (ácido acetilsalicílico, etanol, estrés, indometacina).
- Carminativa y eupéptica por aumentar la producción de jugos gastrointestinales lo que favorece las digestiones (aceite esencial, flavonoides,
lactonas sesquiterpénicas).
- Antiséptica (espiroéteres), antimicrobiana, sobre todo frente al leptospira icterohaemorrhagiae y al trichomonas vaginalis (flavonoides, alfa-
bisabolol, espiroéteres).
- Sedante suave y ligeramente hipnótica (aceite esencial, flavonoides). La apigenina ejerce un ligero efecto sedante por ser un agonista del
receptor de benzodiazepinas
- Antialérgica por el efecto antihistamínico del camazuleno y antieczematosa.
- Antioxidante y captadora de radicales libres (camazuleno, flavonoides y triterpenos).
- Inmunoestimulante (polisacáridos).
- Otras: colerética (principios amargos, ácidos fenoles), diurética, emenagoga (aceite esencial, cumarinas, flavonoides), antidiarréica, hipotensora
(aceite esencial) y sudorífica.
* En uso externo:
- Antiinflamatoria local (flavonas). Ensayos clínicos han demostrado su efectividad en el tratamiento de procesos inflamatorios cutáneos de difícil
tratamiento, como dermatitis atópica, presentando, por vía tópica, una efectividad superior al tratamiento con antiinflamatorios de síntesis, tanto de
tipo esteroídico como los AINE. Esto se debe a la buena penetrabilidad a través de la piel que presentan los principios responsables de esta
actividad, que llegan a penetrar hasta las capas profundas de la dermis. No obstante, en otros procesos inflamatorios los ensayos clínicos no han
mostrado resultados tan espectaculares. Así, por ejemplo, esta especie vegetal no ha presentado efectividad en el tratamiento de la mucositis
inducida por fármacos antineoplásicos ni en la inflamación faríngea derivada de la intubación en anestesiolgía.
- Cicatrizante de piel y mucosas, reepitelizante y suavizante (mucílagos, aceite esencial).
- Calmantes y antipruriginosas (mucílagos, aceite esencial).
- Ligeramente anestésica (aceite esencial).
- Antiséptica y antineurálgica.
- Se utiliza en muchas lociones capilares para aclarar los cabellos.
2.13.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Alteraciones digestivas: gastritis, úlcera péptica, enteritis, diarreas, espasmos gastrointestinales leves, dispepesia, acidez de estómago, síndrome
de colon irritable, dispepsias biliares, distensión epigástrica, flatulencia, vómitos y náuseas.
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- Alteraciones de la mestruación, dismenorreas.
- Afecciones respiratorias: tos seca, resfriado común, catarro, gripe, bronquitis, faringitis, fiebre, asma.
- Alteraciones nerviosas: nerviosismo, ansiedad, insomnio.
- Dolores musculares.
* En uso externo:
- Estomatitis y glositis (enjuagues).
- Conjuntivitis, blefaritis (lavados oculares. Filtrar muy bien para evitar que pasen sustancias irritantes o impurezas sólidas).
- Eczemas, irritaciones cutáneas, heridas, infecciones bacterianas de piel, contusiones, quemaduras solares, picaduras de insectos, hinchazones
(compresas, cataplasmas, fricciones, baño).
- Afecciones anales y genitales como vaginitis, vulvovaginitis (lavados, compresas, baños).
- Inhalaciones en caso de afecciones respiratorias.
Los preparados de manzanilla están contraindicados en pacientes con sensibilidad conocida o alergia a plantas de la familia Asteráceas.
Según la FDA su uso se considera seguro durante el embarazo. Sin embargo, existe un estudio que indica que posee un efecto uterotónico, por lo
que según dicho estudio estaría contraindicada.
Los componentes de la manzanilla común son excretados en cantidades poco significativas con la leche materna, por lo que se acepta su uso
durante la lactancia.
No se recomienda el uso del aceite esencial de la manzanilla común durante un período prolongado de tiempo o a dosis mayores a las
recomendadas debido a su posible neurotoxicidad.
La manzanilla común debe usarse con precaución en caso de asma debido a que se ha descrito la aparición de reacciones anafilácticas en
pacientes asmáticos asociadas al uso de manzanilla común.
La manzanilla común puede afectar sustancialmente a la capacidad para conducir y/o manejar maquinaria. Los pacientes deberán evitar manejar
adversa.
- Heparina: puede potenciar los efectos de la heparina, favoreciendo la aparición de hemorragias.
- Anticoagulantes orales: puede potenciar los efectos de los anticoagulantes, favoreciendo la aparición de hemorragias.
- Antiagregantes plaquetarios: puede potenciar los efectos de los antiagregantes plaquetarios, favoreciendo la aparición de hemorragias.
- Barbitúricos: puede potenciar el efecto sedante producido por los barbitúricos.
- Benzodiazepinas: puede potenciar el efecto sedante producido por las benzodiazepinas.
- Antihistamínicos H1: puede potenciar el efecto sedante producido por los antihistamínicos H1.
- Alcohol: puede potenciar el efecto sedante producido por el alcohol.
- Puede inhibir el CYP3A4 por lo que podrían aumentar los niveles plasmáticos de bloqueadores de los canales lentos del calcio, cisaprida,
lovastatina, simvastatina.
Además de estas interacciones, la presencia de mucílagos hace que exista un riesgo potencial de interacción debido a que los mucílagos pueden
retrasar o disminuir la absorción oral de otros principios activos. Se recomienda por tanto distanciar las dosificaciones de manzanilla común y otros
principios activos.
Muy raramente, la planta fresca puede ocasionar dermatitis de contacto. La mayoría de reacciones descritas son debidas a contaminaciones con
Anthemis cotula (manzanilla hedionda) o especies relacionadas con un contenido elevado de antecotúlido. Son frecuentes las reacciones cruzadas
con otras especies que poseen lactonas sesquiterpénicas.
- Digestivas: pueden producirse en raras ocasiones estomatitis, glositis y trastornos del gusto.
- Oculares: se han descrito casos de conjuntivitis alérgica en algunos pacientes que usaron la manzanilla para el tratamiento de afecciones
oculares.
- Alérgicas/dermatológicas: en raras ocasiones se han producido casos de dermatitis de contacto con eritema y prurito y reacciones anafilácticas
en uso interno. El polen posee gran capacidad alergizante.
del Sistema Español de Farmacovigilancia datos sobre posibles reacciones adversas hepáticas: cirrosis hepática.
MANZANILLA MAHÓN
MARRUBIO (MARRUBIUM VULGARE L)
168
Planta herbácea perenne. Tallo blanco-lanoso, cuadrangulares y duros, con pelos simples y estrellados, erectos o ascendentes, hasta de 1 m de
alto, pero por lo general mucho más corto. Las hojas con peciolos lanosos, de 0.5-3.5 cm de largo, subsésiles las de la parte superior, limbo
anchamente ovado u orbicular, de 1.5-5 cm de largo por 1-5 cm de ancho, ápice obtuso o redondeado, borde crenado, pubescencia lanosa,
principalmente en el envés. Las inflorescencias son pequeñas, se agrupan en verticilastros axilares, subglobosos, de más o menos 1.5 cm de
diámetro, con muchas flores, bracteolas más cortas que el cáliz, con el ápice recurvado. Cáliz tubular, 10 dentado, de 3-7 mm de largo, dientes
terminados en espinas ganchudas. Corola blanca, de 5-8 mm de largo, tubo incluso en el cáliz; filamentos subulados, anteras divergentes; estilo de
3-6 mm de largo; mericarpios ovoides, pardos, de más o menos 2.5 mm de largo, finamente granulosos. Pertenece a la familia de las Lamiaceaes
(labiadas).
Crece a la orilla de los caminos, ribazos,taludes expuestos al sol. La planta crece en climas templado-calido y más bien seco en una pluviosidad de
280-650 mm anuales. Soporta toda clase de terrenos aunque es preferible seco, arenoso pedregoso y ligero, no combiniendo los arcillosos
compactos.
La recolecta de tallos con hojas y flores se efectúa en mayo-septiembre, cortando los tallos a 10 cm del suelo; en octubre se puede hacer un
segundo corte.
- Principios amargos, el más importante es la marrubina (lactona diterpenica, que lleva un núcleo labdanofuránico, cuyo precursor en planta fresca
es la premarrubiina), alcoholes terpénicos como el peregrinol, vulgarol, marrubiol, marrubenol, fitol.
- Flavonoides: apigenina, luteolina y sus derivados 7-glucósido, 7-lactato, 7-(2-glucosil)-lactato y 7-(2-glucurosil)-lactato, quercetina y los
correspondientes 3-glucósido y 3-ramnoglucósido, vitexina, vicenina II y crisoeriol.
- Sales minerales ricas en potasio y hierro.
- Saponinas.
-elemona e isomenton-8-tiol, monoterpenos como canfeno, p-cimeno, fenchona.-pineno, bisabolol, - Trazas de aceite esencial (0.05-0.06%),
formado principalmente por tricicleno,
- Taninos (7%).
- Mucílagos.
- Ácidos-fenoles: ácido caféico, clorogénico, 1-cafeilquínico, criptoclorogénico, etc.
- Colina.
- Alcaloides (0.3%): betonicina y estaquidrina.
- Otros componentes: esteroides (beta-sitosterol), ácido ursólico, antraquinonas (crisofanol, aloemodina y dantrón).
- Expectorante y fluidificante de las secreciones bronquiales (principios amargos, saponinas, aceite esencial). El marrubio actúa directamente
sobre el epitelio bronquial, ejerciendo un efecto irritante y aumentando la producción de secreciones bronquioalveolares. Además aumentan la
actividad de los cilios bronquiales.
- Febrífugo (principios amargos).
- Tónico amargo, eupéptico y estimulante del apetito. El marrubio estimula las papilas gustativas, las cuales por un efecto reflejo aumentan la
producción de jugos gastrointestinales, estimulando el apetito (principios amargos, ácidos fenólicos).
- Diurético (flavonoides).
- Antiespasmódico.
- Colerético y colagogo (para algunos autores esta acción es debida al ácido marrubico, obtenido por saponificación y abertura del anillo lactónico
de la marrubina y a los ácidos-fenoles).
- A nivel cardíaco se ha comprobado su acción hipotensora, vasodilatadora, sedante cardíaco ligero y antiarrítmico (no se sabe porque).
- Analgésico.
- Hipoglucemiante (marrubina).
- Según algunos autores, el marrubio se usa en la obesidad ya que han observado que produce adelgazamiento.
- Otros autores, también refieren que puede alterar el ciclo menstrual de la mujer y se ha demostrado cierta actividad uterogénica en estudios
realizados en animales.
2.14.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Afecciones pulmonares: bronquitis, asma, resfriados, gripe, etc.
- Alteraciones digestivas: falta de apetito, digestiones lentas, flatulencias, aerofagia, diarrea, estreñimiento, etc.
- En todos los tipos de fiebres: infecciosas o intestinales, colibacilosis, tifus, malaria, fiebre Malta, etc.
- En taquicardias y arritmias cardiacas se asocia al Espino blanco.
169
- Afecciones genitourinarias: cistitis, ureteritis, uretritis, pielonefritis, oliguria, urolitiasis, etc.
- Edemas.
* Uso externo:
- Estomatitis, faringitis.
- Lesiones cutáneas, úlceras cutáneas.
- Gastritis, úlceras gastroduodenales, dispepsias hipersecretoras (las lactonas sesquiterpénicas estimulan la secreción cloropéptica).
- Embarazo, lactancia y niños menores de 2 años debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
- El marrubio altera el ciclo menstrual de la mujer y se ha demostrado actividad uterogénica y efecto abortivo en animales de experimentación.
No se han descrito.
No se han descrito a las dosis recomendadas.
Se trata de una planta de carácter amargo-salino, por lo que puede no ser bien tolerada en caso de existir gastroenteritis o síndromes que cursen
con náuseas o vómitos. Cuando se prescriba en tisanas, recomendamos asociarla a correctores organolépticos, preferiblemente corteza de
naranja amarga o menta.
MEJORANA (ORIGANUM MAJORANA L O ORIGANUM HORTENSIS O

MAJORANA HORTENSIS)
Planta herbácea anual, a veces bianual, muy aromática, perenne, de hasta 50 cm, dotada de un tallo erguido, de sección cuadrada, como el
orégano, y ramificado con hojas opuestas y ovaladas o lanceoladas, densamente pubescente, aparecen en falsos verticilos protegidos por
brácteas de coloración verde oscuro, enmascarada por la fina capa de pelos blancos que le confieren la falsa tonalidad clara. En las axilas de las
hojas superiores brotan pequeñas flores, en forma de copa, blancas o rosadas o purpúreas, que se agrupan en densos racimos pedunculados que
forman una espiga en la mitad superior de los tallos. Corola de unos 4 mm, poco más larga que las brácteas, que están provistas de puntuaciones
glandulosas y cubiertas de una especie de borra, son redondeadas y se disponen imbricadamente; rezuman, como el orégano, unas gotitas de
esencia, de color amarillo. Los frutos son cuatro aquenios ovalados y lisos. Toda la planta despide un perfume muy agradable y al gusto, es
amarga. Pertenece a la familia de las Labiadas.
Su área natural de localización comprende el nordeste de África (Egipto), y se extiende desde Arabia a la India. Introducida en Occidente en la
Edad Media, a raíz de las Cruzadas, tuvo tal aceptación que rápidamente su cultivo se extendió por toda Europa, llegando a utilizarse mucho más
que en los países de origen, en particular en la cocina, como especia, para la elaboración de embutidos y para preparar guisos. Florece entre julio
y septiembre. Las sumidades se recolectan cuando la planta está a punto de florecer, entre la primavera y el verano, según el clima. No debe
esperarse a que estén todas las flores completamente abiertas, ya que no se desarrollan todas a la vez, y cuando la última flor esta en su máximo
esplendor, la primera ya sé marchitado.
También se denomina mayorana, amáraco, orégano verdadero y almoradux.
- Aceite esencial (0,7 a 3%), rico en monoterpenos como sabineno (genera alfa y gamma terpineno), terpineol (alcohol terpénico), terpinen-4-ol,
limoneno, geraniol, timol, carvacrol, decanfeno, borneol e hidrocarburos terpénicos.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico: caféico, clorogénico, rosmarínico.
- Flavonoides: orientina, vitexina, derivados del apigenol, luteolol, kenferol, diosmetol y timonina.
- Hidroquinonas, arbutina, metilarbutina.
- Taninos.
- Triterpenos: ácido ursólico (0,5%), oleanólico (0,2%).
* En uso interno:
170
- Antiespasmódico: produce una relajación del músculo liso (aceite esencial: terpineol, flavonoides).
- Digestiva, eupéptica y aperitiva: aumenta la producción de jugos gastrointestinales, favoreciendo la digestión y estimulando el apetito (aceite
esencial, principios amargos).
- Carminativo (aceite esencial).
- Expectorante por aumentar la producción de secreciones bronquiales (aceite esencial).
- Bactericida, antiviral y antiséptica urinaria (aceite esencial, flavonoides e hidroquinona). La hidroquinona, una vez absorbida se conjuga con
derivados glucurónicos y ésteres de sulfato. Si la orina es alcalina, los conjugados, especialmente los sulfatos se saponifican parcialmente y la
hidroquinona libre produce su efecto antiséptico al ser eliminada por vía urinaria. El efecto antiséptico parece ser debido a una disminución en la
hidrofobicidad de la pared bacteriana.
- Sudorífica.
- Emenagoga.
- Sedante suave del sistema nervioso (aceite esencial: terpineol).
- Diurética (ácidos fenólicos, flavonoides e hidroquinona).
- Hipotensora (aceite esencial, ácidos fenólicos, flavonoides).
- Antigonadotrópica.
- Algunos autores la consideran afrodisíaca.
* En uso externo:
- Analgésica y cicatrizante.
- Antirreumático.
- Descongestivo nasofaríngeo.
Otros usos y propiedades: Aplicaciones culinarias y en la industria charcutera, como condimento para salchichones, embutidos, etc.
2.15.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Trastornos digestivos: dispepsia (mala digestión) de origen nervioso, dispepsias hiposecretoras, flatulencias y meteorismo, espasmos o cólicos
gastrointestinales, inapetencia, diarreas.
- Afecciones respiratorias: faringitis, resfriado común, rinitis, tos seca, bronquitis, enfisema, asma.
- Infecciones urinarias: nefritis, cistitis, uretritis. Retención urinaria, edemas.
- Anexitis, dismenorreas (dolores de la menstruación), amenorrea, síndrome premenstrual.
- Alteraciones nerviosas: insomnio, nerviosismo, ansiedad.
- Trastornos neurovegetativos.
- Hipertensión, jaquecas, migrañas.
* En uso externo:
- Dolores reumáticos y musculares, artralgias, tortícolis, neuralgias, aplicado externamente tanto en cataplasmas como en fricciones sobre la piel.
- En heridas, úlceras, dermatomicosis, dermatitis, prurito, picaduras de insectos, etc.
- En otitis, rinitis, sinusitis, odontalgias.
- A personas con hipersensibilidad conocida a éste u otros aceites esenciales.
- Embarazo. No se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de mejorana sólo se acepta en caso de ausencia de
alternativas terapéuticas más seguras. La mejorana presenta hidroquinonas, que son sustancias hepatotóxicas, que pueden atravesar la placenta
y producir efectos adversos en el feto.
- Lactancia. Se ignora si los componentes de la mejorana son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese
afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración de mejorana. La mejorana presenta hidroquinonas que
pueden acceder a la leche materna y producir efectos de hepatotóxicidad en el lactante.
- Niños. Se desaconseja el uso de la mejorana en niños pequeños debido a la presencia de hidroquinonas que pueden producir fenómenos de
hepatotoxicidad.
No se han descrito a las dosis terapéuticas recomendadas.
No se recomienda el uso de la mejorana durante un periodo de tiempo prolongado de más de una semana debido a que las hidroquinonas pueden
tener un efecto hepatotóxico.
Insuficiencia hepática. La mejorana debe usarse con precaución en caso de insuficiencia hepática debido al posible efecto hepatotóxico de las
hidroquinonas.
- Hepáticas. Muy raramente puede producir necrosis hepática, cirrosis hepática o insuficiencia hepática.
171
- Neurológicas/psicológicas. Muy raramente puede producir irritación, excitabilidad, nerviosismo, insomnio e incluso convulsiones. El aceite
esencial, a dosis altas, puede ser estupefaciente, provocando cefaleas, somnolencia y espasmos musculares.
- Alérgicas: Hay que llevar cuidado, sobre todo en los niños porque puede dar reacciones alérgicas, produciendo broncoespasmos.
- El aceite esencial puede producir irritacion de las mucosas.
MELISA (MELISSA OFFICINALIS L)
Planta vivaz y perenne con intenso olor a limón, de aproximadamente 70 cm de altura, con el tallo cuadrangular, recto, anguloso, velloso, simple,
muy ramificado y que tiene un surco poco profundo. Las hojas, claramente pecioladas, en disposición decusada, son pecioladas, opuestas, ovales
y cordadas, con una amplia base, agudas y con pelillos, miden hasta unos 8 cm de largo y 5 cm de ancho y tienen un peciolo de longitud variable.
El limbo tiene forma oval-alargada, es delgado y la cara inferior tiene una nervadura reticulada prominente llamativa; los bordes están toscamente
dentados o crenados. La cara superior es de color verde brillante y la cara inferior es más clara. De tacto rugoso desprendiendo un agradable
aroma a limón al ser frotadas. Las flores estan agrupadas en cimas o verticilos axilares de 3-6 flores, subsesiles, de color blanquecino,
blancoamarillento o rosado. Tiene pocas brácteas, ovadas-lanceoladas y con peciolo. Posee así mismo un cáliz giboso por su base. Su corola es
bilabiada y presenta un labio superior erecto y aplanado y otro inferior que posee tres lóbulos desiguales, de entre los cuales el del medio es
siempre mayor. El fruto es un tetraquenio de color marrón. Pertenece a la familia de las Lamiaceae (= Labiatae).
Su floración es a partir de mayo y la recolección se realiza antes de la floración, de junio a agosto, pues al florecer pierde parte de las sustancias
activas.
Es una planta original de Europa central y meridional y muy probablemente del sur de Francia. Es común en casi toda la Península y se encuentra
en parajes umbríos y húmedos de setos y bosques aunque también es cultivada en huertos y jardines por ser planta ornamental por su agradable
olor.
También se la conoce como toronjil, cedrón, cidronela, limonera, abeyadera, etc.
Tallo con hojas y, a veces, las sumidades floridas.
-terpineol, terpineno-1ol-4).. Compuestos oxigenados: monoterpenoles (linalol, nerol, geraniol, citrol, citronelol,
-cadinol, cariofilenol, farnesol.. Sesquiterpenoles: 10-epi-
. Óxidos terpénicos: 1-8 cineol, óxido de cariofileno, germacreno D, pineno, limoneno.
. Ésteres terpénicos: acetatos de geranilo, nerilo y citronelilo.
. Monoterpenales (citrales): neral (15%), geranial (15%), citral, citronelal.
-humuleno, germacraneno D.-cariofileno, -burboneno-copaeno, -cubebeno, . Sesquiterpenos:
. Monoterpenos: cis y trans-ocimenos.
- Flavonoides: cinarósido, cosmosiína, isoquercitrina, quercitrina, glucósido de kenferol, quercetina, quecetol, apigenina, luteolina, luteolol 7-
glucósido, ramnocitrósido y quercitrósido.
- Ácidos fenil-carboxílicos o hidroxicinámicos: caféico, clorogénico, ferúlico, succínico, protocatéquico y, sobre todo, ácido rosmarínico.
- Triterpenoides: ácido ursólico, oleanólico e hidroxioleanólico.
- Taninos catéquicos, resina, principio amargo y mucílagos urónicos.
Según la RFE, las hojas de melisa desecadas deben contener como mínimo un 4% de derivados hidroxicinámicos totales expresados como ácido
rosmarínico.
* En uso interno:
- Antiespasmódica de las vías digestivas (citronelal).
- Colerética (estimula la secreción de bilis), concretamente hidrocolerética (ácidos fenil-carboxílicos, aceite esencial).
- Sedante del sistema nervioso central y ligeramente hipnótica (aceite esencial). El efecto sedante, a veces, es precedido por un corto período de
excitación.
- Antiviral, sobre todo contra los virus del herpes y viruela (flavonoides, ácidos fenil-carboxílicos, taninos catequicos). Actúa sobre las proteínas
virales y de membrana, impidiendo la adsorción de los virus en las membranas celulares.
- Antibacteriana (aceite esencial).
- Carminativa (favorece la eliminación de gases intestinales) y eupéptica (aceite esencial).
- Emenagoga.
- Antioxidante (ácidos fenólicos, especialmente el rosmarínico).
172
- Antitiroidea (flavonoides, ácidos fenil-carboxílicos, aceite esencial). Bloquea la conexión de las células del tiroides con los anticuerpos que causan
la enfermedad de Graves. También bloquea la acción estimulante de la hormona estimulante del tiroides o TSH, a nivel de la glándula tiroides, que
está excesivamente activa en esta enfermedad.
- Antigonadotropa.
- Otras: antiemética, balsámica, expectorante, antiinflamatoria de mucosas digestivas y bronquiales, cardiotónica (taninos catéquicos, ácidos
fenoles), sudorífica (polifenoles, taninos, flavonoides), antidepresiva (por ser equilibradora de la serotonina).
Forma parte del producto llamado "Agua del Carmen" (alcohol de melisa compuesto), remedio popular empleado desde antiguo para afecciones
digestivas. La composición la forman además la canela, clavo, nuez moscada, coriandro, cilantro y angélica.
* En uso externo:
- Anestésica local.
- Cicatrizante.
- Vulneraria.
- Antineurálgica y antimigrañosa.
- Antiséptica, antivírica y antifúngica. Se ha descrito que el extracto seco estandarizado de hoja de melisa, aplicado por vía tópica en forma de
crema, ejerce una actividad protectora frente a infecciones por virus del herpes simple, siendo mayor su eficacia cuanto antes se inicie el
tratamiento.
2.16.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Trastornos digestivos, sobre todo de origen nervioso: Espasmos digestivos, meteorismo, flatulencia, colon irritable o gastritis de origen nervioso,
digestiones lentas y pesadas, inapetencia, disquinesias hepatobiliares, colecistitis, diarrea, náuseas, vómitos, etc.
- Trastornos cardíacos de origen nervioso: hipertensión, taquicardia, palpitaciones.
- Trastornos nerviosos: nerviosismo, ansiedad, estrés, irritabilidad, alteraciones del sueño, insomnio, distonías neurovegetativas, depresión, etc.
- Dolores de cabeza tensionales, jaquecas.
- Alteraciones de la regla, dismenorrea.
- Trastornos respiratorios: bronquitis, asma, etc.
* En uso externo:
- Jaquecas, migrañas, neuralgias, lumbalgias, reuma, artrosis, artralgias, contusiones, etc. en forma de masajes y fomentos.
- Heridas, picaduras de insectos (planta fresca),
- Herpes simple labial, herpex genital.
- En forma de baños en casos de nerviosismo, insomnio, etc.
- Personas con hipersensibilidad conocida a éste u otros aceites esenciales ni a personas con alergias respiratorias.
- Embarazo. No se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que su uso sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas
terapéuticas más seguras.
- Lactancia. La melisa no se recomienda usar durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los
componentes de la verbena son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda
suspender la lactancia materna o evitar la administración de melisa.
- Hipotiroidismo. La melisa presentan una acción antitiroidea, bloqueando los receptores de la TSH.
- Glaucoma. Las personas con glaucoma deben evitar el aceite esencial de melisa hasta que se lleven a cabo estudios clínicos con humanos, pues
los estudios con animales muestran que puede elevar la presión intraocular.
A las dosis recomendadas no se han descrito.
En los niños pequeños se debe tener especial cuidado al usar el aceite esencial puro y no sobrepasar nunca las dosis diarias recomendadas, ya
que los aceites esenciales pueden resultar neurotóxicos y convulsivantes.
- La melisa puede potenciar el efecto sedante producido por los barbitúricos, las benzodiazepinas, los antihistamínicos H1 y el alcohol.
- Hormonas tiroideas. La melisa puede disminuir el efecto de las hormonas tiroideas.
No se han descrito reacciones adversas a las dosis diarias recomendadas.
El aceite esencial de melisa no es tóxico pero podría causar la sensibilización y la irritación y se debe utilizar siempre en dilusiones bajas.
También está comprobado que la ingesta de 2 gramos de esencia provoca somnolencia, disminución de la tensión arterial (hipotensión),
disminución de la respiración (bradipnea ) y disminución del ritmo cardíaco (bradicardia).
Se han recogido en la base de datos FEDRA (Farmacovigilancia Española, Datos de Reacciones Adversas) del Sistema Español de
Farmacovigilancia datos sobre posibles reacciones adversas: Hepáticas (cirrosis hepática).
La melisa puede afectar sustancialmente a la capacidad para conducir y/o manejar maquinaria. Los pacientes deberán evitar manejar maquinaria
173
MENTA (MENTHA PIPERITA L)
Esta especie de menta es la menta por excelencia, pero no proviene de una estirpe pura sino de la hibridación de Mentha aquatica x Mentha viridis
o spicata (que a su vez es un híbrido de M. Longifolia x M. Rotundifolia), originado en forma natural en Inglaterra alrededor del siglo XVII y que ha
sido multiplicada en forma agámica por todo el mundo desde entonces.
Planta herbácea vivaz, cuya base es un rizoma del que salen numerosos tallos o estolones aéreos o subterráneos, de 50 a 90 cm de altura. Los
estolones son de sección cuadrangular y crecen bajo y sobre la superficie del suelo en todas direcciones. Presenta un tallo cuadrangular, glabro,
ramificado, de 40-80 cm y con manchas violetas. La hoja es entera, fragmentada o cortada, fina y frágil; la hoja entera mide de 3cm a 9cm de largo
y de 1cm a 3cm de ancho y con frecuencia arrugada. El limbo es oval o lanceolado, el ápice acuminado, el margen marcadamente dentado y la
base asimétrica. La nerviación es pinnada, prominente en la cara inferior, con nerviaciones laterales que forman con el nervio central un ángulo de
45º aproximadamente. La cara inferior es ligeramente pubescente y se observan con lupa (6 x) pelos secretores como puntos amarillentos
brillantes que corresponden a bolsitas de esencia. El peciolo es surcado, de verde a violeta-parduzco, habitualmente de hasta 1 mm de diámetro y
de 0,5 cm a 1 cm de largo. Las inflorescencias son oblongas, de 3,5-6 cm, generalmente interrumpida por abajo con falsas espigas terminales con
pequeñas brácteas. Las flores con corola casi regular, rosa-violácea y, a veces blanca, que está terminada por 4 lóbulos donde el superior está
acotado; los cuatro estambres están incluidos en la corola. Como se trata de un híbrido los granos son excepcionales y estériles. La reproducción
se produce por vía vegetativa gracias a los estolones. Pertenece a la familia de las Lamiaceae (=Labiatae).
La hoja de menta piperita tiene un olor característico y penetrante y un sabor aromático característico. Recolección: junio-julio y septiembre.
La menta piperita no crece en estado silvestre, tolera los climas extremos pero su cultivo se ha adaptado a la tierra húmeda y sombreada,
protegida del viento, en huertas. Cultivada principalmente para usos industriales, para servir a los almacenes de drogas, para las fábricas de
licores y esencias. Por su característica de planta rastrera es ideal para colocar debajo de otras plantas en canteros o macetas. El suelo debe ser
húmedo, rico en humus y cal (mezclar dos partes de tierra negra, una de arena y otra de humus de lombriz). Floración en verano.
Es de origen europeo y se cultiva por medio de brotes. En España, las comarcas más adecuadas para el cultivo de la menta son las pirenaicas y
las de toda la orla septentrional, desde el País Vasco hasta Galicia, porque no es planta mediterránea.
También se la conoce como: menta, menta negra, menta piperita. Lo que conocemos como «hierba buena» es otra especie de menta, la M. sativa,
también llamada «sándalo». Todas las mentas tienen, prácticamente, idénticas propiedades medicinales y pueden, por tanto, usarse de la misma
manera.
Las hojas y, a veces, la sumidad aérea entera.
- Aceite esencial (1,5-4%):
. Monoterpenoles: mentol (38-48%), neomentol, isomentol, neoisomentol, eucaliptol, piperitoles, piperitenol, isopiperitenol.
. Monoterpenonas: mentona (20-30%), isomentona, neomentona, neoisomentona, piperitona, piperitonona, isopiperitonona, pulegona.
. Óxidos terpénicos: 1,8 cineol (5-6%), mentofurano (1-2%), piperitonóxido.
. Ésteres terpénicos: acetatos de mentilo (2-10%), de neomentilo y de isomentilo, butirato e isovalerato de mentilo, valerianato de mentilo.
-pineno (4%), limoneno (2,3%), canfeno, trans-sabineno.-pineno (2%), . Monoterpenos:
-cariofileno, viridoflorol.. Sesquiterpenos:
. Alcoholes no terpénicos: octan-3-ol.
- Flavonoides (12%), con aglicones lipofílicos, O-metilados: diosmósido, diosmetósido, eriocitrósido (7-o-rutinosil eriodictiol), xantomicrol,
gardeninas B y D, 5-O-desmetilnobiletina, luteolol-7-rutósido, hesperidósido, glucósidos de apigenina.
- Resina.
- Ácidos fenil-carboxílicos: rosmarínico (1,4%), cloregénico, caféico, ácido fórmico y ácido gálico.
- Triterpenos: Alfa-amirina, ácidos ursólico y oleanólico.
- Otros: principio amargo, taninos, nitrato de calcio, sales minerales (sodio, potasio, calcio, manganeso, azufre, cloro).
Según la R.F.E. la droga, desecada y cortada, debe de contener como mínimo 9 ml/kg de aceite esencial, y si es entera un mínimo de 12 ml/kg.
* En uso interno:
- Espasmolítica gastrointestinal por producir una relajación del músculo liso gastrointestinal (aceite esencial y flavonoides).
- Analgésica gástrica. El aceite esencial actúa como un suave analgésico sobre las paredes del estómago, calmando las sensaciones de náuseas
y el deseo de vomitar durante el período de gestación y los mareos.
- Carminativa debido a la relajación del esfínter esofágico inferior (aceite esencial).
- Digestiva, ya que el aceite esencial de menta aumenta la producción de jugos gastrointestinales, favoreciendo la digestión.
- Colerético verdadero por aumentar la producción de bilis (flavonoides) e hidrocolerético por aumentar el volumen de la bilis al aumentar su
contenido en agua (aceite esencial).
- Colagoga ya que favorece la eliminación de la bilis de la vesícula biliar.
- Antiviral, sobre todo tiene acción antinfluenza (aceite esencial).
174
- Antibacteriana, especialmente contra el Staphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa (aceite esencial).
- Antiséptico germicida y antifúngico (aceite esencial).
- Vermífugo, es decir, contra las lombrices intestinales (aceite esencial).
- Ligeramente sedante y antiespasmódico (aceite esencial).
- Antiinflamatorio (flavonoides).
- Expectorante y antitusiva (aceite esencial).
- Algunos autores la consideran estimulante del sistema nervioso, tónica general y afrodisíaca.
* En uso externo:
- Anestésico local, en aplicación tópica, acción debida al mentol del aceite esencial que estimula las terminaciones nerviosas sensibles al frío, y
provoca una suave anestesia local.
- Antipruriginoso y resfrescante en aplicación tópica (aceite esencial).
- Descongestivo nasal (aceite esencial).
- Antiinflamatoria y antirreumática.
- La esencia se usa mucho como aromatizante y corrector del gusto.
2.17.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Alteraciones digestivas: espasmos gástricos e intestinales, dispepsia, meteorismo, flatulencias, aerofagia, eructos, gastritis, enteritis, náuseas y
vómitos, estomatitis, digestiones lentas y difíciles, síndrome del colon irritable.
- Insuficiencia biliar, hepatitis, cólicos hepatobiliares, litiasis biliar, colelitiasis.
- Afecciones respiratorias: resfriado común, faringitis, rinitis, tos seca, bronquitis, etc.
- Dismenorrea (dolor durante la menstruación).
- Cefaleas, insomnio.
- Infecciones urinarias: cistitis, uretritis, prostatitis.
- Distonia neurovegetativa.
Según la FDA (Food Drugs Administration) y el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos recomiendan el uso de la menta durante
el embarazo ya que se considera seguro y también durante la lactancia debido a que los componentes de la menta son excretados en cantidades
poco significativas con la leche materna, por lo que se acepta su uso durante la lactancia. Sin embargo según el Ilustre colegio oficial de
farmacéuticos de Valencia su uso está contraindicado en el embarazo y la lactancia.
* En uso externo:
- Dolores reumáticos: artritis, artralgias, etc. en forma de fricciones.
- Neuralgias y cefaleas.
- Afecciones de la piel: pruritos, urticaria, dolor por irritación de la piel, picaduras de insectos.
- Afecciones respiratorias en inhalaciones: resfriados, tos, sinusitis, bronquitis, laringitis, etc.
- Enjuagues para la higiene bucal.
- Pastas dentífricas.
- En forma de crema o gel: celulitis, piernas cansadas, etc.
- Alergias respiratorias o hipersensibilidad conocida a su aceite esencial.
- Obstrucción biliar. La menta podría producir cólicos biliares y agravar la obstrucción debido a su efecto colagogo/colerético.
- Tampoco en caso de mal funcionamiento agudo del hígado, infección de la vesícula y obstrucción intestinal.
- El aceite esencial puro no se recomienda en casos de úlceras gastroduodenales, gastritis, esofagitis, etc.
- Niños menores de dos años, sobre todo, debido al contenido en mentol de su aceite esencial que puede causar:
. Laringo y broncoespasmos, principalmente en niños. Se recomienda practicar de forma preventiva un test de tolerancia previo a la aplicación de
inhalaciones con aceite esencial: inhalar durante 15 segundos y esperar 30 minutos.
. Los vapores del mentol ejercen un efecto inhibidor de la respiración (igual que el frío) lo que puede producir en los niños pequeños la aparición de
un corto periodo de apnea. Este riesgo, aunque mínimo, hace que no se recomiende aplicar aceite esencial o mentol directamente sobre la
mucosa nasal de los niños pequeños.
. Se debe tener especial cuidado al usar el aceite esencial puro y no sobrepasar nunca las dosis diarias recomendadas, ya que los aceites
esenciales pueden resultar neurotóxicos y convulsivantes.
- Litiasis biliar y colelitiasis. La menta debe usarse con precaución para el tratamiento de dichas patologías debido a que por su efecto
colagogo/colerético puede producir cólicos biliares.
- El aceite esencial de menta nunca deberá ser aplicado en la cara debido al riesgo de aparición de espasmo de la glotis y bronquial, ataques
asmáticos y asfixia.
- La menta puede afectar sustancialmente a la capacidad para conducir y/o manejar maquinaria. Los pacientes deberán evitar manejar maquinaria
175
- La menta puede potenciar el efecto sedante producido por los barbitúricos, las benzodiazepinas, los antihistamínicos H1 y el alcohol.
- El aceite esencial a altas dosis posee toxicidad sobre el sistema nervioso central debida a la pulegona, especialmente en tratamientos
prolongados y puede producir convulsiones.
- El aceite esencial posee un potencial débil de sensibilización, por lo que puede producir raramente reacciones de hipersensibilidad, dermatitis por
contacto y angioedema angioneurótico.
- La inhalación de mentol puede producir efectos indeseables reversibles, tales como: náuseas, anorexia, alteraciones cardíacas (acción
depresora), apnea, espasmos laringo-bronquiales, ataxia y otros trastornos del SNC, probablemente debido a la presencia de mentol.
- En raras ocasiones, el aceite esencial ha producido, en algunas personas si lo toman en grandes cantidades: gastralgias, hiperacidez gástrica,
úlcera péptica, glositis, pirosis en personas con reflujo gastroesofágico y/o ardor gastrointestinal. Los pacientes con aclorhidria sólo pueden tomar
el aceite esencial en comprimidos entéricos.
- El mentol puede ocasionar ictericia en recién nacidos.
- El aceite esencial a dosis elevadas puede producir, en personas sensibles, irritabilidad, nerviosismo e insomnio.
MILENRAMA (ACHILLEA MILLEFOLIUM L)
Planta hebácea vivaz de hasta 40-50 cm con un rizoma horizontal leñoso. El tallo es simple, erecto y tomentoso. Las hojas son lanceoladas y
pinnaticompuestas, con el ápice puntiagudo, alternas, pegadas al tallo y en posición vertical. Presenta capítulos florales pequeños en cimas,
formados por flores blancas, rosas o púrpuras, los capítulos forman corimbos, cóncavos, de gran belleza y agradable olor. Fruto es un aquenio,
obovado y comprimido. Sin vilano. Pertenece a la familia de las compuestas y también pueden ser llamadas asteráceas (Asteraceae).
Su distribución es subcosmopolita y crece en herbazales y prados frescos nitrificados.
También se la conoce como aquilea, ciento en rama, milhojas, milfullas, aquillea, milfohas, milorri, yerba de carpintero, flor de pluma, alcanfor, cola
de zorra, flor de melón, plumasilla, plumerillo, plumilla, hierba de los soldados, real de oro.
La primer parte de su nombre científico, Achillea o Aquílea se debe a que según cuentan las leyendas, esta hierba la utilizó Aquiles durante la
Guerra de Troya para evitar las hemorragias en sus múltiples heridas. Y Millefolium se debe a su forma repleta de pequeñas hojillas.
La sumidad florida.
- Aceite esencial de color azul (0,2-1,4%), con un contenido variable en azulenos según la procedencia de al droga. Entre los principales
constituyentes de la esencia están:
. Monoterpenos: alcanfor (20%), alfa y beta pinenos (15-17%), eucaliptol (10%), canfeno (6%), sabineno (12%).
. Sesquiterpenos: camazuleno (20%), dihidroazulenos, cariofileno.
. Sesquiterpenoides (metilésteres): ácidos aquilínicos A, B y C.
. Óxidos terpénicos: 1-8 cineol (10%), linalol, borneol.
. Monoterpenonas: isoartemisiacetona (9%) y tuyonas.
- Lactonas sesquiterpénicas: guaianólidos (aquilicina, aquilina, leucodina, matricina y deacetilmatricina,) y germacranólidos (milefina, aquilifolina y
dihidropartenólido).
- Flavonoides: rutina, isoramnetina, artemetina, casticina, heterósidos de apigenina y luteolina.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido benzoico: ácido salicílico.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico: ácido caféico.
- Alcaloides: trazas de betaína, aquiceína (betonicina), aquileína, estaquidrina, glicinbetaína.
- Resina.
- Cumarinas (0,35%).
- Poliínos: ponticaepóxido y los ésteres metílicos de los ácidos cis y trans-matricárico.
-sistosterol, estigmasterol y campestrol.- Esteroles:
- Saponinas.
- Vitaminas: vitamina C y ácido fólico.
- Glucósido cianogenético: prunasósido.
176
- Lípidos: triglicéridos de ácidos linoleico, oléico y palmítico.
- Minerales: potasio.
RFE: La sumidad de milenrama, desecada, debe de contener como mínimo 2 ml/kg de aceite esencial y no menos del 0,02% de proazulenos,
expresado como camazuleno.
* En uso interno:
- Antiinflamatoria (camazuleno, lactonas sesquiterpénicas y flavonoides).
- Espasmolítica, relajan el músculo liso del aparato digestivo y del útero (flavonoides, camazuleno, aquilicina).
- Amargo-eupéptico y carminativa (lactonas sesquiterpénicas: aquilicina).
- Estimulante del apetito (orexígena, aperitiva): estimula las papilas gustativas, las cuales por un efecto reflejo aumentan la producción de jugos
gastrointestinales, estimulando el apetito (lactonas sesquiterpénicas).
- Colerética y colagoga por aumentar la producción y la eliminación de bilis (aceite esencial).
- Astringente y antihemorroidal (taninos). Las hojas son más astringentes que las flores.
- Hemostática (taninos).
- Hipoglucemiante suave (lactonas sesquiterpénicas).
- Emenagoga (aceite esencial).
- Antibacteriana (lactonas sesquiterpénicas) y viricida (virus de la hepatitis B).
- Expectorante.
- Algunos autores la consideran protectora hepática, con una acción activadora de la succinato-deshidrogenasa, anilino-hidroxilasa, citocromom-
oxidasa, aminopirino-N-demetilasa, ATPasa, e inhibidora de la GOT, GPT, fosfatasa ácida, ribonucleasa y catepsina B.
- Otras: antipirética o febrífuga, diurética, hipotensora suave, vermífuga, anticonvulsivante o antiepiléptica, antirreumática, uterotónica y
antineurálgica. Según algunos autores, si se toma en forma fría prevalecen sus efectos diuréticos y tónicos, mientras que caliente, estimula la
transpiración.
- Los ácidos aquilínicos A, B y C (sesquiterpenoides) mostraron una actividad antitumoral in vivo frente a las células leucémicas P-388 de la rata.
* En uso externo:
- Hemostática (taninos, aceite esencial).
- Antihemorroidal (taninos).
- Cicatrizante (taninos, aceite esencial y aquilicina).
- Antiinflamatoria
La infusión aplicada en lociones y champúes estimula el crecimiento del cabello, al tiempo que evita la formación de caspa.
2.18.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Anorexia, inapetencia.
- Trastornos digestivos: gastritis hiposecretoras, dispepsias, espasmos de vías digestivas, náuseas, vómitos, inflamación intestinal, diarreas,
flatulencias.
- Alteraciones hepatobiliares: discinesia biliar, litiasis biliar, colecistitis y colelitiasis.
- Síndrome premenstrual, menopausia y trastornos menstruales: amenorrea, dismenorrea, metrorragias.
- Fiebre, resfriado común.
- Coadyuvante en el tratamiento de la diabetes tipo II.
- Afecciones venosas: varices, hemorroides, flebitis, etc.
- Otras: vermífugo, neurosis, convulsiones, gota, reuma, enuresis, etc.
* En uso externo:
- Cicatrizar heridas, úlceras dérmicas, quemaduras, hemorragias, dermatitis.
- Hemorroides.
- En baños de asiento se utiliza en casos de espasmos dolorosos de la menstruación o espasmos de origen psicosomático en la zona pélvica de la
mujer.
- Lociones tónicas (estimulante, astringente), cremas y mascarillas.
- En productos capilares se usa por su propiedad de inhibir la secreción sebácea.
- Hipersensibilidad a la milenrama o a otras especies de la familia de las compuestas.
- Dispepsias hipersecretoras: las lactonas sesquiterpénicas estimulan la secreción cloropéptica.
- Obstrucción biliar. La milenrama podría producir cólicos biliares y agravar la obstrucción debido a su efecto colerético y colagogo.
- Embarazo: por su contenido en alcamidas, con posible acción uterotónica (Peris et al., 1995). Además, se han realizado estudios sobre varias
especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, sin que se hayan registrado efectos embriotóxicos o teratógenos;
177
sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de la milenrama sólo se acepta en caso de ausencia de
- Lactancia. La milenrama no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los
componentes de la milenrama son excretado en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda
suspender la lactancia materna o evitar la administración de la milenrama.
Se recomienda prescribir tratamientos cortos.
- Con anticoagulantes orales.
- Con fármacos que inhiben la producción de ácidos estomacales (la milenrama produce aumento de la secreción ácida).
- La planta fresca puede producir dermatitis de contacto (por las lactonas sesquiterpénicas y los poliínos).
- Fotosensibilizante. La milenrama puede aumentar la sensibilidad a la luz y ocasionalmente, puede causar alergia o urticaria.
- Dolores de cabeza, convulsiones
glomerulonefritis y vértigos.
MIRRA (COMMIPHORA MOLMOL ENGLER)

La Commiphora es un arbusto o árbol pequeño que crece en regiones desérticas, especialmente en África y el nordeste del Medio Oriente. Crece
hasta los 3 m de altura y tiene ramas resistentes y anudadas.
La resina se obtiene mediante la exudación expontánea por las grietas y fisuras que ordinariamente se forman en la corteza o por incisiones
realizadas en ella. Con ello se consigue una goma amarilla amarga y aromática que al secarse adquiere formas irregulares y una tonalidad pardo-
rojiza. El nombre de mirra deriva de la palabra árabe y griega "mur" que significa amargo.
Es una planta que en la antiguedad fue empleada sobre todo en forma de emplastos, mezclada con miel para tratar dolores musculares y
reumáticos.
La droga está constituida por la oleogomorresina exudada, endurecida al aire, obtenida por incisión o producida por exudación espontánea de la
corteza del tronco y ramas de Commiphora molmol Engl. y otras especies de Commiphora.
. Terpenos.
. Sesquiterpenos: furanosesquiterpenos derivados del germacrano (furanodieno, furanodienona, 2-metoxi-furanodieno y el 5-acetoxi-2-metoxi-4,5-

dihidrofuraodieno-6-ona), el elemano (isofuranogermacreno y el curzerenona), el eudesmano (furanoeudesma-1,3-dieno y el lindestreno) y el
guayano (2-metoxi-furnoguaia-9-eno-8-ona).
-cariofileno y el humuleno.-burboneno,  y delta-elemeno, . Hidrocarburos sesquiterpénicos:
. Alcoholes sesquiterpénicos: elemol y el beta-eudesmol.
. Aldehído cumínico, ácido fórmico, ácido acético y eugenol.
), commiferina, ésteres y dos resinas fenólicas., ), ácido commiforínico, ácidos herabomirrólicos (, , - Resina: ácidos comifóricos (
- Goma (50-60%) compuesta por:
. Proteínas (20% ).
. Carbohidratos (65%): galactosa, ácido 4-O metilglucurónico, xylosa y arabinosa.
- Fitosteroles.
- Principio amargo.
* Uso interno:
- Expectorantes.
- Antitusivas y balsámica.
- Antisépticas.
- Algunos autores le atribuyen además acción:
- Antiespasmódica.
- Antimicrobiana y antifúngica.
- Astringente y antiinflamatoria. La acción antiinflamatoria ha sido demostrada en ratón para las fases aguda y subaguda de la inflamación para un
extracto de éter de petróleo.
- Analgésica. La actividad analgésica ha sido demostrada en ratón para el furanoeudesma-1,3-dieno.
- Antipirética: esta acción fue demostrada mediante estudios clínicos en ratones con diversos extractos de la mirra.
178
- Estimulante inmunitaria: estimula los macrófagos. También ha sido demostrada la actividad inmuno-estimulante en ratones para un extracto
etanólico y una fracción insaponificable de la mirrra.
- Estimulante circulatoria.
- Estimulante digestiva y carminativa. Regula el buen funcionamiento de la mucosa gástrica.
- Hipoglucemiante.
- Citoprotectora, antitumoral y citotóxico en experimentación animal.
- Emenagogo.
- Anafrodisíaca.
* Uso externo:
- Vulneraria.
- Balsámica.
- Desinfectante.
2.19.5 Indicaciones
- Inflamaciones de la cavidad bucal: aftas, gingivitis, piorrea, estomatitis, parodontopatías, lesiones ulcerosas de cualquier etiología, tras
extracciones dentales, cándidas bucales.
- Afecciones respiratorias: amigdalitis, faringitis, sinusitis, laringitis, gripes, bronquitis.
- Dermatología: infecciones por hongos, pie de atleta, eccemas, inflamaciones de la piel, irritación cutánea, quemaduras.
- Afecciones digestivas: dispepsias, diarreas, disenteria, enterocolitis infecciosa, síndrome del colon irritable, flatulencias, hemorroides, hepatitis
virales.
- Hipertiroidismo.
- No se ha descrito ningún efecto nocivo derivado del uso de la mirra.
- No usar durante el embarazo, en uso interno, pues algunos autores le atribuyen una acción estimulante uterina. En cuanto al uso externo durante
el embarazo y lactancia, no se disponen de datos suficientes para garantizar su inocuidad por lo que se recomienda evitar su uso.
- La tintura de mirra no diluida puede producir quemaduras e irritación local. En caso de irritación y dermatitis, las personas con piel sensible deben
diluir la tintura de mirra antes de emplearla tópicamente.
- Las personas que sufren de enfermedades cardíacas deben emplear la mirra con prudencia porque puede afectar al ritmo cardíaco.
- De forma general, emplear con moderación, en caso de hemorragias uterinas, inflamaciones urinarias y gastrointestinales.
- En teoría, la mirra puede bajar los niveles de glucosa sanguínea y puede interferir con los medicamentos utilizados para tratar la diabetes
reforzando su efecto.
- También puede interferir con las drogas utilizadas en el tratamiento del hipo y del hipertiroidismo.
A dosis normales no se han descrito.
Dosis de más de 2-4 g. al día pueden causar irritación renal y diarrea. A altas dosis pueden afectar también el ritmo cardíaco.
NARANJO AMARGO (CITRUS AURANTIUM L SUBESPECIE AURANTIUM)

1.21.1 Descripción
Se trata de un árbol pequeño, originario de Asia, de hasta 5 metros de altura, de hoja perenne, con tronco recto ramificado en lo alto, dando una
copa redondeada. La corteza es verde en las ramas y negruzca en el tronco. Las hojas son alternas, pecioladas (con el pecíolo alado en la parte
superior), lanceoladas, y acuminadas en el ápice; de borde liso; son brillantes, de color verde oscuro en el haz y mas claras en el envés. Las flores
son blancas, perfumadas, dispuestas en racimos pequeños en las axilas de las hojas. Tienen de 5 a 8 pétalos con numerosas glándulas con
esencia. El fruto es una baya esférica que cuando está madura tiene un color anaranjado. La piel esta llena de glándulas secretoras de esencia.
En su interior la pulpa, jugosa (carpelos), contiene las semillas.
Florece todo el año, pero sobre todo en el mes de Abril.
El azahar es la flor de naranjo. La droga está constituida por los botones florales desecados, en su mayor parte cerrados. De esta planta también
se emplean otras partes como la corteza del fruto, los frutos y las hojas.
Las flores contienen:
1.- Aceite esencial (0,2-0,5%):
- Monoterpenos: acetato de linalino, linalol, alfa-pineno, limoneno, nerol, geraniol etc.
- Antranilato de metilo como componente característico.
2.- Flavonoides.
3.- Triterpenos.
179
4.- Lilmonoides.
La corteza del fruto (pericarpio) contiene;
1.- Aceite esencial (2%): limoneno (90%), nerol, geraniol, linalol, alfa-pineno, acetato de linalino, nerilo, geranilo, citronelino, metil antranilato.
2.- Flavonoides responsables del sabor amargo: neoesperidósido y naringósido.
3.- Flavonoides no amargos: rutósido, hesperidósido, sinensetósido, nobiletina, tangeretina,
4.- Furanocumarinas fotosensibilizantes.
5.- Sales minerales.
6.- Abundante pectina.
7.- Carotenoides: carotenos, criptoxantina, luteoxantina, auroxantina, zeaxantina.
8.- Sinefrina, N-metil-tiramina.
9.- Ácidos orgánicos: cítrico, ascórbico y málico.
Las flores:
1.- Sedante.
2.- Hipnótica.
La corteza del fruto:
1.- Orexígena (estimulante del apetito) y digestiva: los compuestos amargos aumentan la producción de jugos gastrointestinales que estimulan el
apetito y facilitan las digestiones.
2.- Antiespasmódica.
3.- Protectora de la pared capilar y potenciadora de la acción de la vitamina C debida a los flavonoides.
4.- Colagoga (compuestos amargos).
5.- Antidiarreica, demulcente e hipocolesterolemiante por la pectina.
1.21.5 Indicaciones
Las flores:
1.- Nerviosismo, ansiedad, insomnio.
La corteza del fruto:
1.- Anorexia, dispepsias, espasmos gastrointestinales.
2.- Varices, flebitis, hemorroides, fragilidad vascular, edemas.
3.- Diarreas.
4.- Hipercolesterolemias.
Embarazo y lactancia.
- Las flores de naranjo amargo pueden potenciar el efecto sedante de los barbitúricos,las benzodiacepinas, los antihistamínicos H 1 y el producido
por el alcohol.
NEOPUNTIA
NIAOULI (MALALEUCA VIRIDIFLORA L.)
NOGAL (JUGLANS REGIA L)
El nogal es un árbol caducifolio, monoico, de hasta 20-25 m de altura, con el tronco grueso de corteza lisa y color gris ceniza que posteriormente
se vuelve fisurada y pardusca. Ramas erectas y corpulentas. Las hojas son largas alternas, compuestas e imparipimnadas, con 5-9 foliolos, con un
180
peciolo largo también; son aromáticas y con sabor amargo. Cuando nacen son de color pardo rojizo, pronto pierden este color y quedan verde
osocuro por las dos caras. Los foliolos son ovales u obovados, de 6-15 cm de longitud, agudos, de consistencia algo coriácea, de margen entero,
el foliolo terminal es mayor que los otros. Las flores masculinas en amentos verdosos, cilíndricos, colgantes, con un gran número de flores, pueden
aparecer aisladas o en grupos de tres en las ramas de 2 años. Las flores femeninas pueden ser solitarias o agruparse en pequeños grupos de 1-4,
salen en las ramas del mismo año formando una espiga al final de la rama. Las flores salen al mismo tiempo que las hojas. El fruto es una drupa
ovalada de hasta 5 cm. de largo, se presentan en grupos de 1-4 sobre un corto pedúnculo, tiene una cubierta verdosa, lisa y cubierta de glándulas
blanquecinas. Esta cubierta tiene un liquido (nogalina) que provoca manchas dificiles de sacar. En el interior encontramos una cubierta muy
resistente, leñosa, muy rugosa y con dos valvas. En su interior hay una sola semilla con aspecto cerebroido (por esa causa se decía que era muy
buena opara problemas en la cabeza). Pertenece a la familia de las juglandaceaes.
El origen de éste fruto está en Persia, llegó a Roma vía Grecia y luego a Europa Occidental y finalmente a Norte y Sudamérica. Se cultiva en la
mayor parte de la región mediterránea y atlántica. Florece en Mayo-Junio. Los frutos maduran a finales del verano y se cogen en otoño y se les
quita la cubierta carnosa, poniendo a secar las nueces.
El nombre de “Juglans” deriva del latín y significa "nuez de Júpiter" y “regia”, significa real.
Principalmente las hojas, y excepcionalmente, los frutos (nueces) y el pericarpio de los frutos.
* Hojas:
- Taninos (10%): elágicos, catéquicos y gálicos.
- Flavonoides (3%): hiperósido, quercetina, quercitrina, junglanina y kenferol.
- Naftoquinonas: juglona (5-hidroxi-1,4-naftoquinona), hidrojuglona, plumbagina, beta-hidroplumbagina. La juglona es inestable y se polimeriza

fácilmente dando lugar a pigmentos pardos y negros, por lo que en las hojas adultas y en la droga se encuentran solamente en trazas.
- Ácidos fenólicos: derivados del ácido benzoico (ácido gálico), derivados del ácido cinámico (caféico y neoclorogénico).
-pineno, limoneno.-ocimeno, - Trazas de aceite esencial: germacreno D, cariofileno,
- Sales minerales ( magnesio, azufre, fósforo, calcio, potasio y hierro).
- Vitamina C o ácido ascórbico, carotenos y oleorresina.
* Frutos, cotiledones o semillas:
- Aceite (50%) rico en ácidos grasos insaturados: glicéridos de los ácidos linoléico y linolénico (50%), muy secante y rápidamente enranciable.
* En su tegumento:
- Derivados polifenólicos.
- Taninos: ácido gálico y elágico.
* Pericardio del fruto:
- Taninos.
- 1,4-naftoquinonas, hidrojuglona.
- Ácido ascóbico.
- Aminoácidos.
- Ácidos orgánicos.
* Hojas:
* Uso interno:
- Astringente y antidiarreico (taninos).
- Antibacteriano y antifúngico (juglona, taninos).
- Hipoglucemiante suave (juglona).
- Vasoprotector capilar (flavonoides).
- Diurético suave (flavonoides).
- Vermífugo o antihelmíntico.
- Aperitivo, eupéptico y colagogo (juglona).
- Algunos autores le atribuyen una acción antitumoral debido a la juglona.
* Uso externo:
- Emoliente y antipruriginoso.
- Queratolítico (juglona).
- Antisudoral (taninos).
- Hemostático local (taninos).
* Aceite:
- Hipolipemiante.
- Emoliente en aplicación tópica.
181
- Nutritivo, utilizable en alimentación, aunque muy enranciable.
2.20.5 Indicaciones
* Hojas:
* Uso interno:
- Alivio sintomático de la insuficiencia venosa: hemorroides, varices.
- Diarreas. Si la diarrea persiste, no se recomienda el uso del nogal durante un periodo prolongado de más de 3 ó 4 días sin prescripción
facultativa.
- Diabetes.
- Inapetencia, dispepsias hiposecretoras.
- Infecciones parasitarias intestinales: ascaridiasis, toxocariasis, tricuriasis, teniasis.
- Reumatismo, gota.
- Popularmente se utilizan las hojas como anticanceroso, propiedad que algunos autores atribuyen a su fracción ácida.
* Uso externo:
- Inflamaciones cutáneas leves: dermatitis seborreica, úlceras cutáneas, sabañones, grietas, picaduras de insectos, eritema del pañal, prurito,
heridas, quemaduras solares superficiales, abscesos, forúnculos, psoriasis, etc. en forma de baños, cataplasmas, compresas o enjuagues.
- Hemorragias.
- Transpiración excesiva de pies y manos, hiperhidrosis.
- Lociones para el cabello (hojas) en caso de picores y descamaciones del cuero cabelludo con caspa.
- Alteraciones de los o ojos: conjuntivitis, blefaritis, ojos cansados y enrojecidos.
- Pies cansados, hinchados y sudorosos, en forma de baños.
- Inflamaciones y úlceras de la boca y garganta: estomatitis, parodontopatías, faringitis, etc.
- Vulvovaginitis en forma de irrigaciones vaginales.
La Comisión E sólo aprueba su uso en forma tópica. El misiterio frances aprueba también su uso oral.
* Pericardio del fruto:
- Parásitos intestinales.
- No se recomienda su uso debido a que se ha observado que el uso de preparaciones que contengan naftoquinonas derivadas de la juglona sobre
piel y mucosas produce decoloraciones amarillo-marrones de dichos tejidos, además de incrementar también la incidencia de cáncer de lengua y
leucoplasia de los labios.
* Aceite:
- Pieles secas, ictiosis, psoriasis, eczemas secos, quemaduras.
- Uso alimentario: prevención de ateromatosis.
- Gastritis y úlcera gastroduodenal: los taninos pueden irritar la mucosa gástrica, este efecto secundario se puede paliar asociándolo a drogas con
mucílagos.
- Embarazo. El nogal no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado estudios
teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso del nogal sólo se acepta en caso de ausencia
- Lactancia. El nogal no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los componentes del
nogal son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia
materna o evitar la administración del nogal.
- Cuando se prescriba a diabéticos, se deberá controlar la glucemia para ajustar, si es necesario, las dosis de insulina o de los antidiabéticos
orales.
- Es incompatible con sales de hierro, alcaloides y gelatina por la presencia de taninos.
- En un estudio se observó que la toma de extracto de nogal aumentaba el efecto vasoconstrictor de la epinefrina e hidrocortisona administradas
conjuntamente. Galey FD, Beasley VR, Schaeffer D, Davis LE. Department of Veterinary Biosciences, College of Veterinary Medicine, University of
Illinois, Urbana 61801. Effect of an aqueous extract of black walnut (Juglans nigra) on isolated equine digital vessels. Am J Vet Res. 1990
Jan;51(1):83-8. PMID: 2301825 [PubMed-indexed for MEDLINE].
- Digestivas. Debido a la presencia de taninos, el nogal puede producir gastralgias, gastritis, úlcera péptica o estreñimiento en raras ocasiones.
182
OLIVO (OLEA EUROPAEA L)
Árbol perennifolio que puede alcanzar los 10-15 m de altura, longevo, de crecimiento lento, con copa ancha y poco densa. La forma de la raíz del
olivo depende por una parte del origen del árbol y por otra de las condiciones del suelo. Cuando el árbol nace de una semilla se forma una raíz
principal que domina el sistema radical durante los primeros años y sin que ocurra la formación de raíces secundarias importantes. En los árboles
producidos por el enraizamiento de estaquillas, sistema más común de reproducción del olivo, se forman en la zona basal de la estaquilla múltiples
raíces adventicias. Todas o muchas de estas raíces son como raíces principales múltiples. La profundidad y la extensión lateral del sistema radical
y el grado de ramificación dependen del tipo y profundidad de suelo, aireación y contenido de agua del mismo. Las raíces más jóvenes son de
color blanco y más activas en la absorción de agua y nutrientes minerales. Con el tiempo las raíces van envejeciendo tomando color marrón y
perdiendo la actividad de absorción.
Tronco grueso, irregular, tortuoso, retorcido y a menudo muy corto con madera blanca muy apreciada en ebanistería. La parte basal de dicho
tronco está compuesta por una gruesa cepa en la que el árbol almacena material de reserva y es capaz de emitir continuamente retoños que
garantizan la pervivencia del árbol. Emite brotes terminales de crecimiento (brotes de rama) durante los meses de marzo y abril, después de la
etapa de reposo invernal. La corteza muestra nudosidades elípticas, rugosidades y grietas apretadas. El color de esta corteza es gris claro o
plateado. Las ramas altas emergen del tronco, tienen una alta capacidad de renovación y muestran un extraordinario vigor; son de corteza lisa y
solo se agrieta con los años.
Las hojas son simples, gruesas, opuestas, enteras, coriáceas, elípticas, oblongas o lanceoladas, dependiendo de la variedad, de 30 mm a 50 mm
de longitud y de 10 mm a 15 mm de anchura, el nervio central es muy marcado frente a los secundarios, tiene el ápice mucronado y se estrecha en
la base en un corto peciolo que no supera los 0,5 cm; los márgenes son enteros e incurvados hacia la superificie abaxial. La superficie superior es
de color verde grisáceo, lisa y brillante, está cubierta por una gruesa cutícula de pequeñas escamas peltadas que le permite adaptarse a períodos
prolongados calurosos y con escasas precipitaciones; la superficie inferior o envés está cubierto por abundantes pelos aparasolados que le
confieren un color más claro, verde plateado, y pubescente, particularmente a lo largo de la nervadura mediana y de las principales nervaduras
laterales. Su parénquima en empalizada está formado por 2 ó 3 capas de células y son frecuentes las fibras en el parénquima lagunar. Las hojas
son persistentes y se mantienen en el árbol durante dos o tres años.
La inflorescencia del olivo es una panícula, posee un eje central del cual salen ramificaciones que a su vez también pueden ramificarse. En las
ramificaciones de la inflorescencias, las flores pueden estar aisladas o formar grupos de tres a cinco flores. Son bisexuales o polígamas, ya que
presentan dos tipos de flores: perfectas y estaminíferas. Las flores perfectas son hermafroditas compuestas de un cáliz gamosépalo, inconspicuo
(2 pequeños dientes), de color banco verdoso constituido por cuatro sépalos; la corola gamopétala, está formada por cuatro pétalos dispuestos en
cruz de color blanco o blanco-amarillento; posee dos estambres que se insertan en la corola que se componen de un filamento corto y una gran
antera donde se forman los granos de polen de color amarillo intenso; el pistilo consta de un ovario súpero, estilo pequeño y un estigma muy
desarrollado bilobulado y papiloso, que luego darán lugar al fruto. Las estaminíferas o masculinas tiene el ovario rudimentario o ausente y
consecuentemente no darán lugar a la formación del fruto. Su presencia que puede llegar hasta el 50% en años normales no suele reducir la
producción. Están reunidas en pequeños racimos axilares con una corola blanca. El número de flores por inflorescencia oscila entre 10-40 flores
dependiendo de la variedad y de las condiciones ambientales y fisiológicas del árbol. La polinización consiste en la transferencia del polen
contenido en las anteras de los estambres de una flor al estigma de la misma flor, o con más frecuencia en el olivo, al de otras flores. El estrés
hídrico (reducción del agua disponible) y el estrés nutritivo (reducción de los nutrientes), ocurridos unas seis semanas antes de la época de
floración son causas que provocan la disminución del número de flores por inflorescencia e incrementan los abortos ováricos. La floración del olivo
suele ocurrir en Andalucía entre Abril y Mayo, dependiendo de la zona y de las temperaturas de los meses previos. La emisión de flores es
abundante pero la mayoría no llegan a fecundar.
Sus frutos son las aceitunas, aunque también pueden llamarse olivas en el centro-norte de España. Son drupas de forma ovoidea o algo globosa,
en cuyo interior aparece un solo hueso. En la aceituna se distinguen las siguientes partes: pedúnculo o rabillo, epicarpio o piel, mesocarpio o
carne, endocarpio o hueso y embrión o semilla. Presentan tamaños diferentes, según la variedad, aunque suelen oscilar entre 1,5 y 3 cm. Así la
forma de la variedad manzanilla es prácticamente esférica y otras, como la cornicabra, su fruto es alargado y ligeramente curvo. Su tamaño puede
oscilar entre poco más de un centímetro (arbequina) y más de tres en la gordal sevillana. El endocarpio es leñoso y su morfología es asimismo de
carácter varietal. El epicarpio está íntimamente soldado al mesocarpio y es de color verde, aunque pasa a morado en la madurez, brillante (debido
a la presencia de ceras) y de tacto suave. La aceituna va experimentando cambios en su coloración al tiempo que engorda. Desde un verde
intenso al comienzo de su cuajado, a un verde amarillento según va desarrollándose, aparecen manchas púrpuras al iniciar el envero, sigue una
tonalidad púrpura azulada, para terminar, cuando alcanza su madurez plena en una tonalidad negro azulada. Las olivas maduran en otoño,
septiembre y octubre, y se recolectan en esta época para su conserva; para ello deben ser desposeídas del amargo sabor que las caracteriza.
Aquellas que se destinan a la obtención del aceite de oliva son recolectadas en invierno, durante los meses de noviembre y diciembre, para ser
llevadas a la almazara. El olivo fructifica en ramos del año anterior, circunstancia que favorece la alternancia entre cosechas pues en un año de
elevada producción el crecimiento vegetativo, portador de la siguiente cosecha, es reducido.
Pertenece a la familia botánica de las Oleáceas (Oleaceae) dentro del orden Ligustrales. Pueden vivir más de 1.500 años. Las plantas de esta
familia son en su mayoría árboles y arbustos y pertenecen a ella 29 géneros y más 600 especies. La especie Olea europaea L., es la única de esta
familia con fruto comestible. Dentro de dicha especie se incluye, tanto el olivo cultivado (Olea europaea L. subsp. sativa Lehr) como el olivo
silvestre (acebuche) (Olea europaea L. subsp. sysvestris Miller). El acebuche es un árbol de copa redondeada y densa, aunque la forma en la que
es mas habitual es como arbusto. Las ramas tienen extremos espinosos y las hojas son laceoladas y perennes. Las flores, en racimos, son
blancas. El fruto, la acebuchina, es una drupa elipsoidea, poco carnosa, más pequeña que la aceituna, negruzca en la madurez. El número de
variedades existentes en España es alto, cerca de 300, siendo las principales, por la extensión de sus cultivos, las siguientes: picudo, empeltre,
hojiblanca, cornicabra, lechín, manzanilla, verdial y picual.
Es originaria de Asia Menor pero se cultiva en todo el Mediterráneo, principalmente en España, desde hace siglos. Desde Irán, Siria y Palestina se
expandió por el resto de la cuenca mediterránea. Su habitat está determinado por el clima mediterráneo que se caracteriza por inviernos suaves y
veranos secos y calurosos. Las áreas pertenecientes a este tipo de clima se localizan entre los paralelos 30º y 45º de ambos hemisferios.
También se conoce con el nombre de olivera, aceituno, aceitunero. “Olea”, proviene del latín y significa aceite, por ser su fruto productor del
mismo. “Europaea” hace referencia a su procedencia. El nombre aceituna proviene del árabe “Alzaitum” y oliva proviene de la cultura hebrea (Olivo
= Oliva = Olio).
El olivo es uno de los árboles más antiguos cultivados por el hombre. Los orígenes del olivo se pierden en el tiempo coincidiendo con la expansión
de las civilizaciones mediterráneas que gobernaron durante siglos el destino de la humanidad y dejaron su huella en la cultura occidental. Se decía
que un olivo creció en la tumba del propio Adán. En Creta ya se cultivaba en el 3.000 a.C. y puede que haya sido una de las fuentes de riqueza del
reino minoico. Ha desempeñado un papel relevante en los mitos antiguos. Así tenemos que la maza de Hércules estaba hecha de madera de olivo;
Ulises se valió también de una afilada rama de olivo para atravesar el único ojo de Polifemo; el mismo Ulises, en la Odisea, le cuenta a Penélope
que hizo su lecho nupcial de un tronco de olivo. El olivo estaba consagrado a Minerva. Los fenicios expandieron su cultivo por las costas de África
y del sur de Europa, y también se han encontrado aceitunas en tumbas egipcias que remontan al año 2.000 a.C. Desde la antigua Grecia hasta
hoy, el olivo es el árbol más sagrado de nuestro entorno y está directamente relacionado con nuestra cultura y nuestra dieta. Su historia se escribió
desde las costas mediterráneas y de Asia Menor. En Grecia, las raíces del olivo como árbol sagrado se remontan a la antigüedad, cuando se
183
incorporan los elementos del olivo a la religión, la dieta y el arte, y se utiliza la rama del olivo como un símbolo de paz, sabiduría y victoria. No
olvidemos que los ganadores de los Juegos Olímpicos eran premiados con una corona de olivo, y que la diosa Atenea fue nombrada protectora de
Atenas después de que regalara a la ciudad el olivo como fuente de riqueza. Atenas debe su nombre a la diosa Atenea, que es quien regaló el
olivo a los griegos. Zeus había prometido entregar Ática al dios o diosa que creara el invento más útil. El presente de Atenea resultó ser valioso
para alumbrar y calentar, además de servir de alimento, medicina y perfume. Atenea plantó el olivo original en un monte rocoso que hoy
conocemos como la Acrópolis. Se dice que el olivo que crece allí procede de las raíces del árbol original. Los griegos celebraban durante las
fiestas dionisiacas ritos y procesiones en los cuales portaban ramas de olivo, flores y frutas; estas fiestas debían propiciar las buenas cosechas;
también portaban las consabidas ramas envueltas con hebras de lana. También se dice que, después del diluvio, cuando Noé soltó una paloma
para ver si encontraba tierra, ésta regresó al arca llevando en el pico una rama de olivo y, también Jesús de Nazaret, oró en un huerto de olivos
ante la proximidad de su muerte. El olivo también simbolizaba la fertilidad. Su abundancia en flores y frutos infundía su virtud a las tierras y a las
familias que a él recurrían. El olivo continúa siendo el símbolo universal de paz y abundancia.
Según las Flores de Bach el olivo se utiliza para casos de: agotamiento por el esfuerzo físico o mental, cansancio por haber sufrido mucho,
vivencia de lo cotidiano con gran esfuerzo y sensación de falta de fuerza por haber gastado toda la "energía" disponible.
Las hojas. A veces los frutos y el jugo obtenido de ellos.
* Hojas:
- Secoiridoides: oleuropeósido (componente mayoritario del grupo: aproximadamente 60-90 mg/g), oleurósido, ligustrósido, oleacina, 11-
demetiloleuropeósido, diéster metílico del oleósido, y aldehídos secoiridoídicos no heterosídicos (oleaceína). El oleuropeósido, también llamado
oleuropeina, es un iridoide amargo, responsable en gran medida de su actividad. Este glucósido se hidroliza por acción enzimática (beta-
glucosidasa) en 3,4-dihidroxifeniletanol (hidroxitirosol).
Según algunos autores la oleuropeína, contenida en la hoja de olivo, se descompone en el cuerpo y también da lugar a otra sustancia llamada
enolinato, a la cual declaran con capacidad para matar bacterias, virus, y hongos dañinos al cuerpo, y al mismo tiempo fomenta microbios que son
buenos para la salud. Sin embargo, esta afirmación todavía no tiene justificación científica significativa.
- Flavonoides: olivina (chalcona), heterósidos de apigenina, luteolina y rutina.
- Heterósido cromógeno: verbascósido u orobancósido.
- Principio amargo: olivamarina.
- Taninos.
- Sales orgánicas de los ácidos málico, tartárico, láctico y glicólico.
- Triterpenos: ácido oleanólico, ursólico, uvaol, eritrodiol y maslínico.
- Alcaloides de la quinquina: cinchonina y cinchonidina.
- Saponósidos: oleósido, esteroleósido.
- Minerales: calcio, fósforo, magnesio, sílice, azufre, potasio, sodio, hierro y cloro.
- Otros: manitol, colina.
* Frutos (aceitunas):
El aceite se extrae de los frutos maduros por prensado (aproximadamente se obtiene un litro a partir de 4-5 kg de aceitunas) y está constituido por:
- Ácidos grasos insaturados: ácido oleico (56-83%), linoleico (4-20%), etc.
- Ácidos grasos saturados: palmítico (8-20%), esteárico, etc.
- Una fracción insaponificable que contiene esteroles: beta-sitosterol, colesterol, escualeno, estigmasterol, delta-7-estigmasterol, delta-5-
avenasterol, campestrol.
- Triterpenos.
- Pequeña proporción de principios secoiridoídicos (oleuropeina y otros, responsables del sabor amargo de las aceitunas y cuyo porcentaje va
descendiendo al madurar las aceitunas) y de sus derivados, tirosol e hidroxitirosol que poseen un elevado poder antioxidante y por ello son
responsables de la elevada estabilidad del aceite.
- Es además rico en vitaminas A, E y D.
- Además contiene: ceras, gomas, taninos pirogálicos, carotenoides, olenólido, pentatriacontano, leucoantocianidinas, oleosterol, oleaastranol.
Recientemente se ha descubierto la presencia de un estrógeno vegetal en el aceite del hueso de la aceituna.
* Hojas:
- Hipotensora (oleuropeósido). Los efectos hipotensores de la hoja de olivo parecen ser debidos a un efecto sinérgico entre sus componentes, si
bien el más activo podría ser el oleuropeósido o más probablemente un producto de degradación del mismo, el hidroxitirosol, compuesto que
posee actividad vasodilatadora que algunos autores relacionan con un aumento del 3'5' AMPc. Además, este compuesto produce una inhibición
parcial de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) e inhibe in vitro la oxidación del LDL-colesterol.
- Vasodilatación coronaria y periférica (oleuropeósido).
- Antiespasmódico (oleuropeósido).
- Antiarrítmica (oleuropeósido, ácido ursólico, uvaol).
- Disminuyen la frecuencia cardiaca. A través de experimentación animal, se ha comprobado que el oleuropeósido disminuye la amplitud de las
contracciones y enlentece ligeramente el ritmo cardíaco. En su mecanismo de acción es probable que participe un bloqueo sobre canales de
calcio.
Además, los derivados triterpénicos han mostrado actividad depresora cardiaca similar a la inducida por bloqueantes beta-adrenérgicos como el
propranolol, pues bloquean los efectos de adrenalina e isoprenalina.
184
En ensayos realizados sobre aurículas aislada de cobaya, el oleuropeósido disminuye la amplitud de las contracciones y ralentiza ligeramente el
ritmo (las actividades inotropa, cronotropa y dromotropa negativas se habían observado precedentemente sobre el corazón aislado de varias
especies animales). Los efectos no parece que sean el resultado de una acción a nivel de los canales de calcio (Duarte J, Perez O, Zarzuelo A,
Jimenez J, Perez-Vizcaino F, Tamargo J. Effects of oleuropeoside in isolated guinea-pig atria. Planta Med. 1993 Aug;59(4):318-22. PMID: 8372147
[PubMed - indexed for MEDLINE]).
- Diurética (flavonoides, oleuropeósido).
- Espasmolítica y broncodilatadora (oleuropeósido).
- Hipoglucemiante suave. El oleuropeósido, administrado por vía intravenosa, ha demostrado actividad antidiabética que puede ser debida a dos
mecanismos de acción: incremento de la liberación de insulina e inducción de la recaptación periférica de glucosa.
- Hipocolesterolemiante: el polvo de hoja y sus derivados galénicos disminuyen el colesterol de forma significativa, con una disminución de la
fracción LDL y aumento de la HDL.
- Acción antimicrobiana, antifúngica y antiviral (glucósidos iridoides). En diversos estudios realizados in vitro se ha observado que el elenolato
cálcico, un derivado del ácido elenólico, presenta propiedades antivíricas. Es capaz de inhibir a virus (rhinovirus, myxovirus, herpes simple tipo I y
II, herpes zoster, hepatitis B, polio 1, 2 y 3, influenza y parainfluenza, virus de Epstein-Barr, etc.), bacterias y parásitos protozoarios (lactobacillus
plantarum, brevis, pediococcus cerevisiae, staphylococcus aureus, bacillus subtilis, E. coli, salamonella tyhimurium, pseudomonas fluorescens,
etc.). Los mecanismos a través de los cuales actúan incluyen:
- Interfiere la producción de aminoácidos esenciales para los virus.
- Inactiva los virus por lo que impiden la extensión de la infección viral.
- Penetra directamente en las células infectadas e impiden la replicación viral.
- En el caso de los retrovirus, puede neutralizar la producción del transcriptasa y proteasa. Estas enzimas son esenciales para los retrovirus, tal
como el VIH, y para alterar el RNA de una célula sana.
- Estimulan la fagocitosis.
Sin embargo, hace falta realizar muchos más estudios, tanto en animales como en seres humanos, para poder confirmar o refutar estos efectos
potenciales del extracto de hojas del olivo.
- Antioxidante (oleuropeina, flavonoides). Ayudan a neutralizar los radicales libres, y desempeñan un papel importante en la protección de la pared
arterial.
- Febrífugo (principio amargo).
- Acción colagoga (glicéridos oleicos).
- Antiinflamatoria (triterpenos).
- Antiulcerosa (ácido oleanólico, ursólico).
- Algunos autores le confieren también propiedades anticancerosas por su contenido en glucósido de apigenina e inhibidoras de la agregación
plaquetaria y la producción de trombosanos A2.
* Frutos (aceitunas):
. Uso interno:
El aceite, muy equilibrado en su composición en ácidos grasos monoinsaturados, tiene acciones:
- Colerético y colagogo (estimula la contracción de la vesícula biliar).
- Protectora de la mucosa gástrica.
- Ligeramente laxante.
- Antioxidante. Los principios secoiridoídicos que contiene el aceite de oliva (hidroxitirosol, tirosol y oleuropeina) son responsables, al menos en
parte, de la protección de la oxidación del LDL, comprobado en humanos y, de la inhibición en la expresión de moléculas de adhesión endoteliales,
que son imprescindibles para el reclutamiento de leucocitos en la fase inicial de la aterogénesis. Por su parte, el ácido oleico, aunque no presenta
efectos directos importantes sobre los niveles de colesterol, si parece interferir en la respuesta inflamatoria característica de las primeras fases de
la aterogénesis.
. Uso externo:
- Emoliente y suavizante.
2.21.5 Indicaciones
* Hojas:
- Hipertensión.
- Prevención y tratamiento de la arteriosclerosis.
- Insuficiencia coronaria.
- Diabetes tipo II no insulinodependiente.
- Infecciones respiratorias, bronquitis, enfisema y asma.
- Otras indicaciones: hiperuricemia, fiebre, artritis y artralgias. Algunos autores lo recomiendan también en el SIDA, candidiasis, síndrome de fatiga
crónica y en caso de fibromialgia.
* Frutos (aceite):
. Uso interno:
- Hipercolesterolemias e hiperlipemias.
185
- Litiasis biliar.
- Estreñimiento.
. Uso externo:
- Dermatitis, eczemas secos, psoriasis, quemaduras, escaldaduras, ictiosis, dishidrosis.
- Hipotensión.
- Embarazo. El olivo no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado estudios sobre
varias especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, sin que se hayan registrado efectos embriotóxicos o
teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso del olivo sólo se acepta en caso de ausencia
- Lactancia. El olivo no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los componentes del
olivo son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia
materna o evitar la administración del olivo.
No se han descrito.
- Antihipertensivos: el olivo puede potenciar los efectos de estos fármacos, por lo que se recomienda reajustar las dosis, si se utilizan
conjuntamente. Algunos de los fármacos antihipertensores son:
- Inhibidores de la enzima de conversión de la angiotensina (IECA). Producen un bloqueo competitivo de la enzima de conversión que transforma
la angiotensina I en angiotensina II, lo que reduce los valores plasmáticos e hísticos de la angiotensina II. Esta reducción permite explicar su
acción hipotensora, ya que la angiotensina II es un potente vasoconstrictor arteriovenoso, aumenta el tono simpático y libera vasopresina y
aldosterona con la consiguiente retención hidrosalina. Además, la inhibición de la enzima de conversión impide la degradación de las cininas, que
son potentes vasodilatadores por sí mismas y aumentan la liberación de prostaglandinas vasodilatadoras (E2 y F2) y óxido nítrico. Todas estas
acciones explican por qué la inhibición de la enzima de conversión produce vasodilatación arteriovenosa y reduce las resistencias vasculares
periféricas y la presión arterial. Algunos fármacos de este grupo son: benazepril, captopril, enalapril, fosinopril, lisinopril, quinapril, ramipril y
trandolapril.
- Bloqueadores betaadrenérgicos. Producen un bloqueo competitivo y reversible de las acciones de las catecolaminas medidas a través de la
estimulación de los receptores betaadrenérgicos. Reducen las resistencias vasculares periféricas por un mecanismo mixto en el que están
implicados el bloqueo de los receptores beta-2-presinápticos, la inhibición de la secreción de renina y un aumento de la síntesis vascular de
prostaglandina I2 y óxido nítrico. Algunos fármacos de este grupo son: acebutolol, atenolol, bisoprolol, carteolol, metoprolol, nadolol, penbutolol,
pindolol, propranolol y timolol.
- Bloqueadores de los canales del calcio. Inhiben el flujo de entrada de calcio a través de los canales de calcio tipo-L de las membranas de las
células excitadas. Disminuyen por tanto la concentración de calcio vascular y producen una vasodilatación arteriovenosa que reduce las
resistencias vasculares periféricas y, como consecuencia de ello, la presión arterial. Algunos fármacos de este grupo son: verapamil, dialtiazem y
nifedipino.
- Diuréticos. Son fármacos que producen una pérdida neta de sodio y agua del organismo por la orina, ya que actúan directamente en el riñón.
Algunos fármacos de este grupo son: furosemida, torasemida, indapamida, xipamida, metolazona, piretanida, espironolactona, amilorida, etc.
- Hipoglucemiantes orales. La oleuropeina puede potenciar la acción de los hipoglucemiantes orales y puede necesitarse un ajuste de la dosis del
medicamento que se utilice.
- Según algunos autores también puede potenciar la acción de los anticoagulantes y antiagregantes plaquetarios.
No se han descrito efectos secundarios a las dosis terapéuticas recomendadas.
El único efecto secundario conocido por el uso del extracto de hojas de olivo es la posibilidad de provocar una reacción de Herxheimer, causada
por la destrucción rápida de bacterias. Debido a sus características antimicrobianas y antivíricas el extracto de hoja verde de olivo produce la
destrucción de una gran cantidad de bacterias dañinas en un período de tiempo corto lo que puede causar que las bacterias liberen altos niveles
de toxinas al morir. Los subproductos tóxicos de esta destrucción rápida puede producir en el organismo la reacción de Herxheimer, similar a una
reacción alérgica, y caracterizada por síntomas tales como: escalofrios, fiebre baja, sudores nocturnos, dolores en los músculos, articulaciones
adoloridas e hinchadas, náuseas, vómitos, ronchas y erupciones de la piel, depresión y pérdida de la memoria reciente. Dicha reacción
desaparece reduciendo la dosis o suspendiéndola hasta que desaparezcan los síntomas. La aparición de dicha reacción es positiva ya que indica
una respuesta excelente del extracto de hojas verdes de olivo en el tratamiento de las infecciones.
ONAGRA
ORÉGANO (ORIGANUM VULGARE L)
Es una planta herbácea, vivaz (que vive más de dos años), perene, muy resistente. Los tallos son erectos, ramificados en la parte superior,
prismáticos, vellosos, que alcanza una altura variable entre 30 y 90 cm. Posee un rizoma rastrero. Las hojas son enteras, ovales, opuestas,
verdes, acabadas en punta, vellosas en su cara inferior, lisas en la superior, de longitud hasta 4 cm, glabras o pubescentes, de margen entero o
ligeramente crenado. Poseen peciolo y aparecen cubiertas con puntos translúcidos que corresponden a glándulas de aceite esencial. Las flores
son pequeñas (los pétalos no sobrepasan los 2 ó 3 milímetros de longitud), ordinariamente púrpuras o de color violeta rosado, dispuestas en
inflorescencias terminales; el cáliz con cinco dientes iguales o casi iguales, se presentan amarillentos y las corolas son bilabiadas de color blanco,
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rojizo o purpúreo, brácteas lanceoladas u ovales, de hasta 5 mm, de color verdoso o purpúreo. El fruto es un tetraquenio con cada parte ovoidea y
lisa, es pequeño, seco, globoso, monospermo e indehiscente y de color marrón. Pertenece a la familia botánica de las labiadas. Es una planta muy
aromática. Su sabor es amargo.
Es originario principalmente de Turquía, fue introducido en Europa a mediados del siglo XVI y se distribuye a través de Europa y Asia central.
Crece en terrenos soleados secos y rocosos de media altura y también en las montañas, hasta los 2.000 m sobre el nivel del mar. Florece en el
verano, a partir de julio a agosto, y se recolectan las sumidades floridas en plena floración, aconsejándose esperar a que algunas floras estén
marchitas y no precipitarse cuando empiezan a florecer las primeras, pues la producción de esencia por las flores se incrementa una vez éstas ya
sé han desarrollado totalmente. La recolección de la hoja se hará cuando las plantas estén a comienzos de floración. Se las cortará varios
centímetros sobre el nivel del suelo. Se pueden realizar, normalmente, dos cosechas al año, una en primavera y la otra en el verano. Para esencia,
se hará cuando las plantas alcancen la floración plena; esto es: cuando el 50% de las flores están abiertas.
Comercialmente se conocen bajo la forma de orégano varias especies, entendiéndose que bajo este carácter se considera principalmente su
aroma y sabor. De ahí que en el mercado existen varios tipos, predominando el orégano Europeo (Origanum vulgare). No debe confundirse el
orégano con la mejorana, una planta similar, con virtudes medicinales muy parecidas.
También se le conoce con el nombre de: orenga, ourego, loragiño, díctamo crético, oriégano y mejorana bastarda.
Se utilizan principalmente las sumidades floridas y, a veces, las hojas.
- Aceite esencial (0,1-1%), de composición variable según las subespecies y según la zona donde se cultive:
-pinenos, alfa-terpineno, p-cimeno. y . Monoterpenos:
-bisaboleno, D-germacreno.-cariofileno, . Sesquiterpenos:
. Monoterpenoles y ésteres terpénicos: borneol, linalol, mirceno, acetato de linalilo y de geranilo.
. Fenoles monoterpénicos: timol, carvacrol (hasta un 90%).
- Acidos fenolcarboxílicos: caféico, clorogénico, rosmarínico.
- Flavonoides: derivados del apigenol, luteolol, kenferol, diosmetol, naringina.
- Taninos (sobre todo en las hojas).
- Triterpenos: derivados de los ácidos ursólico y oleanólico.
- Minerales: potasio, magnesio, manganeso, zinc, cobre, y vitaminas como niacina y beta-catoteno.
* En uso interno:
- Antibacteriano, antifúngico y antiviral (aceite esencial: timol y carvacrol).
- Expectorante, mucolítico y antitusivo, ya que actúa directamente sobre el epitelio bronquial, ejerciendo un efecto irritante y aumentando la
producción de secreciones bronquioalveolares (aceite esencial).
- Antiespasmódico: produce una relajación del músculo liso (aceite esencial, flavonoides).
- Digestivo y eupéptico: aumenta la producción de jugos gastrointestinales, favoreciendo la digestión (aceite esencial, principios amargos).
- Colerético (ácidos fenólicos) e hidrocolerético (aceite esencial).
- Diurético (aceite esencial).
- Antioxidante (ácidos fenólicos, aceite esencial).
- Citotóxicas (carvacrol, timol). Se ha demostrado su gran nivel de citotoxicidad para células animales incluyendo dos tipos de células derivadas de
cánceres humanos, lo cual aumenta si cabe la importancia de sus cualidades en la investigación sobre enfermedades humanas.
- Otras: emenagogo (estimula o regula la menstruación), antiasmático, sudorífica, tónico general.
* En uso externo:
- Analgésico y antirreumático en forma de linimentoy pomadas (flavonoides, ácido ursólico).
- Cicatrizante.
- Antiséptico y antifúngico (aceite esencial).
2.22.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Trastornos digestivos: dispepsia (mala digestión) de origen nervioso, dispepsias hiposecretoras, flatulencias y meteorismo, espasmos o cólicos
gastrointestinales, inapetencia, diarreas.
- Afecciones respiratorias: tos seca o irritativa, laringitis, faringitis, rinitis, sinusitis, tos ferina, resfriado común, bronquitis, enfisema, asma.
- Afecciones renales: nefritis, cistitis, uretritis, retención urinaria, edemas.
- Disquinesias hepatobiliares, colecistitis.
- Dismenorreas (dolores de la menstruación), amenorrea, síndrome premenstrual.
* En uso externo:
- Dolores musculares, reumatismos, artralgias, tortícolis, lumbago, ciática, aplicado externamente tanto en cataplasmas como en fricciones sobre la
piel.
- En heridas, úlceras, dermatomicosis, dermatitis, prurito, picaduras de insectos, etc.
187
- En otitis, rinitis, sinusitis, odontalgias.
- Personas con hipersensibilidad conocida a éste u otros aceites esenciales.
- Embarazo. El orégano no debe usarse durante el embarazo a dosis mayores a las usadas en la alimentación debido a la ausencia de datos que
avalen su seguridad. Se han realizado estudios sobre varias especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, sin que
se hayan registrado efectos embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso
del orégano sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia. El orégano no debe usarse durante la lactancia a dosis mayores a las usadas en la alimentación debido a la ausencia de datos que
avalen su seguridad. Se ignora si los componentes del orégano son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese
afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del orégano.
- Los niños menores de dos años y las personas con lesiones cutáneas o piel muy sensible no deben usar el aceite tópicamente.
- Epilepsia. El orégano debe usarse con precaución en caso de epilepsia debido a su posible efecto neurotóxico.
- Tópicamente, el aceite volátil del orégano es moderadamente irritante para la piel y un potente irritante para las membranas mucosas. Por lo
tanto, no se debe aplicar tópicamente a las membranas mucosas en concentraciones superiores al 1%.
- Neurológicas/psicológicas. Muy raramente puede producir irritación, hiperexcitabilidad nerviosa, nerviosismo, insomnio e incluso convulsiones.
También puede causar efectos estupefacientes
ORTIGA BLANCA (LAMIUM ALBUM L.)
ORTIGA VERDE (URTICA DIOICA L)
La Ortiga verde es una planta herbácea vivaz de hasta 1 m, provista de pelos urticantes. Tallos erectos y cuadrangulares. Hojas ovaladas,
dentadas, terminadas en punta. Flores pequeñas, verdosas y poco llamativas, unisexuales, en racimos dispuestos en pies diferentes. Fruto seco
en aquenio.
Esta planta presenta pelos rígidos, que al ser tocados provocan un ardor molesto, mezclado al dolor; de hecho, estos pelos, huecos al interior y
dotados de paredes resistentes, contienen en su interior una sustancia urticante que se hace inocua con el secado o con una corta inmersión en
agua hirviendo. Esto hace que también se la conozca con el nombre de “Hierba de los ciegos” ya que pueden identificarla al tacto.
Es una mala hierba de amplia distribución cosmopolita, gusta de suelos húmedos y ricos en materia orgánica. Florece en primavera y verano.
La planta entera y a veces la raíz.
* Sumidad florida:
- Sales minerales muy abundantes (20%), principalmente de hierro y sílice. También potásicas, nitratos, cálcicas, de azufre y manganeso.
- Flavonoides: derivados del quercetol, kenferol y ramnetol.
- Prótidos (15% del peso seco) ricos en lisina.
188
- Vitaminas: A, B2, C, K1, ácidos fólico y pantoténico.
- Clorofila a y b y otros pigmentos liposolubles (carotenoides). La ortiga es la principal fuente de extracción industrial de clorofila, producto muy
empleado en dentífricos y champúes por sus propiedades desodorantes y estimulantes del cuero cabelludo.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácidos clorogénico, caféico, cafeilmálico.
- Ácidos orgánicos: acético, butírico, cítrico, fórmico, fumárico.
- Alcaloides. Betaína.
- Fitosteroles: Beta-sitosterol.
- Los pelos urticantes contienen histamina, serotonina, acetilcolina, colina, ácidos fórmico y acético.
Los tallos tienen composición semejante a las hojas aunque con menor concentración de principios activos.
* Raíces:
- Polisacáridos heterogéneos. Mucílagos como glucogalacturonanos, arabinogalactanos.
- Esteroles: Beta-sitosterol, estigmasterol, campestrol.
- Lectinas: aglutinina de Urtica dioica.
- Hidroxicumarinas. Escopoletina.
- Lignanos: glucósidos de seicosolariciresinol.
- Taninos.
- Mono y triterpenos.
* Semillas:
- Mucílagos.
- Proteínas.
- Aceite (30%), con un elevado contenido en ácido linolénico
- Tocoferoles.
* Hojas:
* Uso interno:
- Remineralizante, reconstituyente y antianémica por las sales minerales.
- Diurética: azotúrica, uricosúrica y clorúrica (flavonoides).
- Antiinflamatoria. Se ha comprobado in vitro que la ortiga inhibe la 5-lipooxigenasa, inhibiendo la síntesis de leucotrienos. La lectina presenta
actividad antiinflamatoria y estimula la proliferación de linfocitos. Se ha comprobado que inhibe, in vitro, la replicación del VIH, citomegalovirus,
virus sincitial respiratorio y virus influenza A, probablemente interfiriendo en la fusión del virus con las células.
- Antirreumática y antigotosa.
- Colagoga.
- Hemostática o antihemorrágica y astringente (taninos).
- Hipoglucemiante.
- Ligeramente hipotensora.
- Depurativa (se suele utilizar en caso de alergias a moluscos y crustáceos marinos).
- Galactógena.
- Antiateromatosa (clorofila).
- Un efecto que se ha comprobado recientemente es que es capaz de potenciar el sistema inmunológico a través de una de sus proteínas, la
lectina, que estimula la proliferación de linfocitos, las principales células del organismo, (Koller, 1997).
- También se le ha atribuido una notable capacidad para alcalinizar la sangre, facilitando la eliminación de los residuos ácidos del metabolismo.
* Uso externo:
- Rubefaciente.
- Analgésica.
- Astringente.
- Estimulante del cuero cabelludo (aminas vasoactivas de los pelos urticantes).
- Desodorante (clorofila).
* Raíces:
- Antiadenomatosa prostática y astringente.
El mecanismo de acción implica una posible interacción de los principios activos de la ortiga, con las proteínas transportadoras de los andrógenos,
lo que modificaría la concentración de andrógenos libres. También se ha comprobado que los componentes no hidrófilos de la ortiga,
especialmente los esteroles, inhiben la actividad Na/K-ATPásica de la membrana prostática, con lo cual reduce el metabolismo celular e inhibe su
crecimiento. La combinación del ciruelo africano con la palma enana americana (Serenoa repens) o la ortiga mayor (Urtica dioica) puede
incrementar el efecto benéfico sobre la próstata.
* Semillas:
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- Galactogoga, astringente.
- El aceite es emoliente.
2.23.5 Indicaciones
* Hojas:
* Uso interno:
- Infecciones genitourinarias: cistitis, uretritis, prostatitis, pielonefritis.
- Cálculos renales y urinarios.
- Hiperplasia prostática benigna.
- Estados en que se requiera un aumento de la diuresis: edemas, oliguria, sobrepeso con retención de líquidos, hiperuricemia, gota, hiperazotemia,
edemas por insuficiencia venosa.
- Artralgias, reumatismos óseos y musculares.
- Anemias por déficit vitamínico o mineral, convalecencias y astenia.
- Diabetes.
- Disquinesias hepatobiliares, colecistitis, diarreas.
- Pancreatitis (aumenta la producción enzimática)
* Uso externo:
- Afecciones de la piel: acné, dermatitis seborreica, etc.
- Afecciones del cuero cabelludo: caspa, cabello graso, alopecia, etc.
- Estomatitis, faringitis.
- Vulvovaginitis.
- Hiperhidrosis.
- Hemorroides.
* Raíces:
- Prostatitis, hipertrofia benigna de próstata, secuelas tras la adenectomía.
- Embarazo. La ortiga mayor no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado
embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de la ortiga mayor sólo se
- Lactancia. Se ignora si los componentes de la ortiga mayor son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese
afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración de la ortiga mayor.
- Se aconseja una ingesta adecuada de líquidos, hasta 2 litros diarios, para evitar deshidratación.
- La planta fresca tiene una acción fuertemente irritante sobre la piel (urticante), con producción de una pápula urente.
- Su uso como diurético en presencia de hipertensión, cardiopatías o insuficiencia renal moderada o grave, requiere control médico ante el peligro
que puede suponer el aporte incontrolado de líquidos, la posibilidad de que se produzca una descompensación tensional. Debido a su efecto
diurético puede producir un desequilibrio hidroelectrolítico que agrave la insuficiencia cardíaca.
- Cuando se prescriba a pacientes con diabetes, el médico debe controlar la glucemia para ajustar, si es necesario, la dosis de insulina o de los
antidiabéticos orales.
- La ortiga mayor puede potenciar el efecto antiinflamatorio del diclofenaco.
- Basado en estudios con animales, se ha sugerido que la ortiga puede interactuar con medicamentos hipoglucémicos, antihipertensivos o
sedantes; sin embargo, no existe confirmación de estas interacciones. En humanos (Newall CA, Anderson LA, Phillipson JD. Herbal Medicines: A
Guide for Health-Care Professionals. London, England: Pharmaceutical Press; 1996:201-202.).
Aunque no se han encontrado reacciones adversas a las dosis terapéuticas recomendadas, a altas dosis, en tratamientos continuados o en
individuos especialmente sensibles, pueden presentar:
- Alteraciones digestivas: en raras ocasiones puede producir gastralgias, úlcera péptica. La decocción de raíces puede producir irritación gástrica.
- Alteraciones alérgicas: la dermatitis es frecuente al contacto con la ortiga; sin embargo es rara tras la ingestión de tisanas.
- Efecto purgante: por la ingesta de 20-30 semillas.
No hay datos disponibles en la bibliografía que recojen casos de sobredosificación
ORTOSIFÓN O TÉ DE JAVA (ORTHOSIFÓN STAMINEUS BENTH)
190
Planta perenne de hasta 60 cm de altura con tallo cuadrangular poco ramificado y hojas decusadas, cortamente pecioladas, limbo oval agudo un
poco asimétrico en la base, puntiagudas y con el margen groseramente aserrado; nervios de color violáceo al igual que el peciolo. Inflorescencias
terminales en espigas de flores con cáliz pequeño y corola tubulosa bilabiada blanca o azul-violácea; flores agrupadas en verticilos, con 4
estambres azul-violáceos muy sobresalientes, de hasta 3 cm de largo, y con el estilo de igual longitud. El fruto es un tetraquenio oblongo rugoso.
Planta originaria del sureste asiático que alcanza Australia y que ha sido introducida en zonas subtropicales de Suramérica. Se cultiva en
Indonesia, principal exportador.
Hojas y sumidad florida.
- Sales potásicas (3%).
-Polifenoles: ácido rosmarínico, ácido dicafeiltartárico. En las hojas hay flavonoides di, tri, tetra y pentametilados: sinensetina, salvigenina,
eupatorina, cirsimaritina y otros.
-selineno, entre otros.-cariofileno, -elemeno, - Un 0,02-0,06% de aceite esencial (por destilación con agua acidificada o alcalinizada se obtienen
cantidades mucho más elevadas), con una composición extremadamente compleja, de los aproximadamente 60 componentes identificados hasta
el momento, los más importantes son los sesquiterpenos
-amirina, inositol y diterpenos, colina, betaína.-sitosterol, - Otros principios:
- Flavonoides polimetoxilados (0,2%): sinensetina, eupatorina, escutelarina, salvigenina
- En las flores se ha encontrado hasta un 4% de un derivado benzopiránico (metil ripariocromeno A).
- Diurético azotúrico, uricosúrico y clorúrico. Debido a una combinación de la acción de las sales potásicas, saponinas y flavonoides. Su acción
diurética es comparable a la de la furosemida. Su uso prolongado alcaliniza la orina con el consiguiente beneficio en caso de litiasis úrica.
- Colagogo suave.
- Hipoglucemiante (ácido ursólico).
- Bacteriostática (ácido rosmarínico).
Un estudio clínico ha demostrado inhibir el crecimiento de diferentes microorganismos, entre los que destacan Escherichia coli, Klebsiella, Proteus
y Pseudomona en 200 pacientes portadores de infecciones urinarias después de dos semanas de la administración de la infusión.
- Antioxidante (ácido rosmarínico) al inhibir la 15 lipoxigenasa.
- Antiinflamtoria (ácido rosmarínico).
2.24.5 Indicaciones
- Infecciones genitourinarias: cistitis, uretritis.
- Para aumentar la diuresis en caso de oliguria, edemas, ascitis o hipertensión arterial.
- Artritis, artralgias, gota.
- Litiasis úricas.
- Disquinesias biliares.
- Complemento en los tratamientos adelgazantes.
- Litiasis oxálica: el ortosifón produce una alcalinización de la orina que podría precipitar las sales oxálicas en forma de cálculos).
- Edemas por insuficiencia renal o cardíaca.
- Es necesario asegurar un aporte abundante de líquidos para evitar la deshidratación.
- Insuficiencia cardíaca: el ortosifón puede producir desequilibrios hidroelectrolíticos, por su efecto diurético, que agravarían la insuficiencia
cardíaca.
- Insuficiencia renal: el ortosifón puede empeorar la función renal.
No se han descrito.
No se han descrito.
191
PAPAYA (CARICA PAPAYA L)
Más que un árbol como tal, esta planta podría considerarse como una planta herbácea gigante, pues su tronco es casi herbáceo. Su tronco es
frágil y muy esponjoso, hueco en la parte central, de 30 cm de diámetro, con látex, erecto, simple y sin ramas; acaba en una corona de hojas en la
parte superior. La corteza es grisácea y presenta numerosas cicatrices orbiculares que son las marcas de las antiguas hojas. Puede alcanzar 3-8
m de altura. Especie normalmente dioica, aunque a veces en cultivo es monoica o polígama. Las hojas son alternas y muy juntas entre sí, de color
verde oscuro y gruesas y de hasta 80 cm de longitud, palmatilobadas, con los lóbulos a veces pinnatífidos, de hasta 60 cm de longitud. La
nerviación es prominente en el envés. Pecíolo acanalado de 50-100 cm de longitud.
Las flores dioicas, aunque raramente monoicas, agrupadas en el extremo del tronco. Se pueden encontrar diferentes sexos, siendo estos: plantas
con flores femeninas, con flores hermafroditas y con flores masculinas.
- Las flores femeninas son de mayor tamaño, solitarias o en cortas inflorescencias, axilares y con pedúnculo corto, tienen un cáliz formado por una
corona o estrella de 5 puntos muy pronunciada y fácil de distinguir. Encima de este se encuentra el ovario, cubierto por los sépalos; éstos son
cinco, de color blanco amarillento y, cuando muy tiernos son ligeramente de color violeta en la punta; no están soldados. Los estigmas son cinco,
de color amarillo y, tienen forma de abanico. Los frutos son globosos y grandes. No producen polen, por lo que para la fecundación dependen del
polen producido por flores masculinas o hermafroditas de otro árbol. Los frutos de estas flores son globosos y lobulados.
- La flor hermafrodita es elongata, posee 10 estambres colocados en dos grupos; la flor es alargada y de forma cilíndrica, al igual que el ovario,
produce frutos alargados. El último tipo de flor es la intermedia o irregular, no es una flor bien constituída, produce frutos deformes.
- Las flores masculinas son fragantes, de color crema amarillento y crecen en largos pedúnculos de más de 50 cm de largo y en cuyos extremos se
encuentran racimos constituidos por 15-20 flores. Las flores están formadas por un largo tubo, con los pétalos soldados, en cuyo interior se
encuentran 10 estambres, colocados en dos grupos de cinco cada uno. La flor posee un pequeño pistilo rudimentario y carece de estigmas. Estas
flores no dan frutos, pero si lo hacen son frutos pequeños y de mala calidad. Este es el caso más frecuente en papaya criolla, que incluyen
individuos con los tres sexos.
El fruto es ovoide o esférico-piriforme, de 10-20 cm de longitud, carnoso y globuloso, usualmente con 5 ángulos de tamaño variable y de color
anaranjado al madurar, la pulpa es de color amarilla-anaranjada. Contiene numerosas semillas de color negro y globulares que están dispuestas
en su cavidad central, son aplanadas, cubiertas de un material transparente y gelatinoso, pegadas a la pulpa por un tejido blanco y fibroso, con
endospermo carnoso. Los frutos provenientes de las plantas femeninas son lisos y redondeados, grandes con muchas semillas y con una cicatriz
pentagonal en la base del fruto. Los frutos producidos por plantas hermafroditas son elipsoides o alargados, con surcos en la superficie y con una
cicatriz redondeada en la base. Son más pequeños con más pulpa, menos semilla y a veces menos sabor que aquéllos provenientes de flores
femeninas. Las plantas masculinas ocasionalmente producen frutos, pero éstos casi nunca son comerciales. La piel del fruto es suave y contiene
un líquido lechoso y blanco (látex) que se solidifica rápidamente al inicio de la maduración del fruto, el látex va desapareciendo gradualmente.
Pertene a la familia de las Caricáceas.
Es originaria de México y América Central, según unos autores, y de los Andes de Perú según otros. Actualmente se cultiva en Florida, Hawai,
África Oriental, Sudáfrica, India, Islas Canarias, Malasia y Australia. Habita en climas cálido, semicálido y semiseco. Crece en huertos y está
asociada a la selva tropical caducifolia, subcaducifolia, subperennifolia, perennifolia, bosques mesófilo de montaña, de encino y pino. El calor y la
humedad son condiciones fundamentales para que este árbol pueda desarrollarse.
Su nombre: Carica, proviene del griego karike, nombre de una higuera, puesto por Linneo por la semejanza de sus hojas. Papaya, adaptación de
su nombre nativo caribeño. También se le conoce con el nombre de papayo, papayero, lechosa, fruta bomba, mamón, ababaya, árbol de melón,
mamao, mamén, zapote, capaidso, naimi, nampucha y pucha.
La papaya es una fruta tropical, empleada desde hace muchos años por sus excelentes propiedades digestivas. Tradicionalmente, en los paises
de origen, es habitual ablandar la carne, envolviendola en hojas de Papayo durante algunas horas.
El látex obtenido por incisión en los frutos inmaduros (papayas), el cual también se puede obtener de las semillas y la planta entera. Se emplean,
además del látex, las enzimas que se obtienen del mismo (papaína) y en menor medida los frutos, hojas y semillas.
* Los frutos:
- Enzimas proteolíticas: Papaína, quimopapaína A y B, proteinasa A y B, papayapeptidasa A, lisozima, quitotransferasa, glucosidasas, lipasas,
fosfatasas, cicloligasas. El látex desecado constituye lo que se denomina papaína bruta constituida por esta mezcla de enzimas proteolíticos.
Todas son proteínas formadas por un número variable de aminoácidos. Así por ejemplo la papaína consta de 212 aminoácidos, es un polvo amorfo
soluble en agua, resistente al calor y su pH óptimo se encuentra entre 5 y 7. La quimopapaína de características similares a la anterior, está
constituida por 218 aminoácidos. La papaya madura no contiene papaína, excepto en las semillas.
- Azúcares sencillos y oligosacáridos.
- Vitaminas, principalmente A y C, bioflavonoides.
- Carotenos.
- Glucosinolatos: glucotropeolina.
- Sales minerales: potasio, magnesio y calcio.
- Ácidos orgánicos: ácido cítrico, málico.
- Compuestos volátiles. Se han encontrado unos 134 compuestos volátiles en la pulpa de la papaya, entre los que destacan el linool, el bencil, el
isotracinato, el bencilisotiocianato, el ácido butanóico, glucósidos arénicos. Son los que determinan el olor y el sabor de las frutas.
- Resina.
192
- Pigmentos: licopeno (se encuentra en la variedad del tipo solo (Hawaianas); criptoxantinas (en la papaya de pulpa amarilla (La Cartagena)).
* Las hojas:
- Enzimas proteolíticas.
- Alcaloides piperidínicos (carpaína).
- Glucósido: carpósido.
- Pequeñas concentraciones de nicotina.
* Las semillas:
- Las semillas frescas contienen también un compuesto llamado carpasemina.
- Alcaloides piperidínicos: carpaína o caricina (parecido a sinigrina).
* La corteza:
- Xylitol.
* Papaína:
La papaína bruta contiene un poco de agua, glúcidos, ácidos orgánicos y una mezcla de enzimas, donde destacan las denominadas proteasas que
actúan rompiendo los enlaces peptídicos en cualquier lugar de la cadena peptídica en la que se hallen situados (endopeptidasas). Dentro de estas
enzimas proteolíticas, la que se encuentra en mayor cantidad es la papaína, de la que se distinguen la Papaína I o papaína propiamente dicha y la
Papaína II o quimopapaína, que es más estable en medio ácido, pero su actividad proteolítica es cuantitativamente menos marcada que la de la
anterior, pués sólo coagula la leche. Además también contiene pequeñas cantidades de otros enzimas: papayapeptidasa A, lipasa, lisozima
(enzima que rompe las paredes de la célula bacteriana), proteinasa A y B, quitotransferasa, glucosidasas, fosfatasas, cicloligasas.
La papaína pura, es una proteína constituída por 212 aa, que se encuentran enrollados en dos partes separadas por un puente que tiene un lugar
activo con un grupo tiol (SH) libre. La papaína es una enzima de baja especificidad que hidroliza tanto las proteínas como los péptidos de pequeño
tamaño, amidas y ésteres. Preferentemente actúa sobre los aa básicos, Leucina y Glicina, así como sobre Arginina, Lisina y Fenil-Alanina (son en
enlaces próximos al grupo carboxilo de la fenilalanina). Es activada por la cisteina (aa), el tiosulfato (compuesto de azufre) y el glutatión. Es
inhibida o inactivada por iones metálicos (zinc, cadmio, hierro, plomo), oxidantes (H2O2, radicales libres, etc) y por agentes que reaccionan con los
tioles (ácido ascórbico).
La papaína no se absorbe, por lo que únicamente nos actúa a nivel del tubo digestivo. Actúa de forma similar a la pepsina y a la tripsina, enzimas
contenidas en el jugo gástrico y pancreático.
* En uso interno:
* El látex:
- Digestivo ya que favorece el proceso digestivo (enzimas). Las enzimas de la papaya son proteolíticas por lo que favorecen la digestión de
proteínas.
- Antihelmíntico o vermífugo (bencilisotiocianato, papaína). La papaína es una enzima proteolítica que digiere las proteínas y por lo tanto disuelve
la queratina o quitina que cubre el cuerpo de los helmintos intestinales protegiéndolos contra la acción de los jugos digestivos del intestino.
Provoca la proteólisis de oxiurus y tricocéfalos.
- Anticoagulante (papaína).
- Antidiarreica.
- Reduce la inflamación intestinal (papaína).
- Antioxidante (papaína). La papaína estimula la producción de SOD (enzima superóxido dismutasa), que es la enzima que elimina los radicales
hidroxilo y bloquea así el proceso de formación de radicales libres desde su inicio. Al actuar la SOD como un verdadero medicamento contra la
inflamación y la fibrosis, la papaína es muy útil en caso de reumatismos. Sus beneficios también han sido constatados por las personas afectadas
por el virus VIH y de la hepatitis B o con diabetes insulino-dependiente.
- Reduce los efectos secundarios asociados a la radiación y a la quimioterapia (papaína). En este sentido se han llevado a cabo diversos ensayos
clínicos con pacientes que sufren diferentes tipos de cáncer para comprobar el efecto de los preparados enzimáticos. Así por ejemplo en pacientes
con cáncer cervical avanzado localizado, la administración oral de una mezcla de papaína, tripsina y quimiotripsina, produjo un efecto beneficioso
reduciendo significativamente los efectos adversos de la radiación tales como síntomas genitourinarios, cambios subcutáneos y reacciones de la
mucosa vaginal. Los mismos resultados positivos se consiguieron en pacientes afectados de cáncer de cabeza y cuello sometidos a radiación
fraccionada, en los cuales disminuyeron significativamente la disfagia, reacciones dérmicas y mucositis. Sería conveniente realizar más ensayos.
- Antibacteriana. Se ha observado que la papaína reduce significativamente las poblaciones de patógenos facultativos como: Escherichia coli,
Staphylococus albus, Klebsiella pneumoniae y Enterobacter cloaceae.
- Antitóxico para las toxinas diftérica y tetánica por su contenido en papaína.
- La papaya contribuye a que el cuerpo produzca más arginina, un aminoácido esencial que activa la HGH, una hormona de crecimiento que es
importante para el rejuvenecimiento de las células y para la reconstrucción de células en el hígado, los músculos y los huesos. Incluso la piel se
beneficia de la arginina: se vuelve suave y es capaz de regenerarse.
- Estimulante de las defensas del organismo. La papaína moviliza y divide los ''complejos inmunes'', que son agregados constituidos por varios
antígenos y anticuerpos, con el fin de facilitar su renovación. Al desempeñar el sistema inmunitario un papel capital en numerosos procesos
fisiológicos, la papaína es por lo tanto una gran aliada de nuestra salud.
- Analgésico (papaína). En Estados Unidos su uso médico ha sido aprobado para calmar el dolor con inyecciones en la espina dorsal.
- Anticonceptiva (a grandes dosis).
- Alimento alcalinizante.
- Antiinflamatorio. La papaína es una enzima proteolítica útil en el control de hematomas, inflamación y edemas producidos por lesiones
traumáticas o antiinflamatorias. Contusiones, esguinces, úlceras varicosas y todo cuadro clínico que incluya flogosis y exudación tisular. Efectivo
para mejorar la sintomatología relacionada con la episiotomía.
- Según algunos estudios le atribuyen las siguientes propiedades:
. Se ha observado que el látex induce contracción del íleon de cobaya por activación de receptores histamínicos H1 y probablemente también por
favorecer la entrada de Ca 2+ extracelular.
193
. También origina efectos uterotónicos que son mas potentes en las últimas fases de la gestación, aquellas que se corresponden con un mayor
nivel estrogénico en plasma. Este efecto podría estar relacionado con una actividad alfa adrenérgica.
. Algunos trabajos indican que además posee efecto antifúngico (Candida albicans).
. Según algunos autores, la papaína también es utilizada como ayuda para reducir tumores cancerosos y linfáticos ya que disminuye el factor de
tumor necrótico (TNF).
- Otros usos de la papaína:
. En la industria alimentaria se utiliza la papaína para ablandar la carne. También se puede emplear para clarificar la cerveza.
. También se utiliza la papaína en la preparación de soluciones limpiadoras para lentes de contacto, aunque se ha descrito algún caso de
angioedema ocular y periorbital después de utilizar lentes de contacto limpiadas con esta solución.
* Fruto:
- Antihelmíntico (enzimas proteolíticas).
- Antibiótico y antifúngico especialmente contra Candida albicans (enzimas proteolíticas, isotiocianato de bencilo).
- Efecto bacteriostático frente a diversos microorganismos (enzimas proteolíticas).
- Antioxidante (enzimas proteolíticas).
- Antiinflamatorio (papaína).
- Analgésico (enzimas proteolíticas).
- Anticoagulante (enzimas proteolíticas).
- Antidiarreico (enzimas proteolíticas).
- Diurético.
- Según algunos autores posee propiedades: relajantes del músculo esquelético, hipotensor y cronotropo positivo (aumenta la frecuencia
cardíaca).
- Algunos estudios realizados le atribuyen las siguientes propiedades:
. Anticonceptivo. Según los investigadores esta acción puede ser debida a que su consumo inhibe la secreción de la hormona progesterona y a
que las semillas de la papaya estimulan la contracción uterina.
. Hepatoprotector. Estudios realizados en animales de experimentación han demostrado que los extractos etanólico y acuoso de la papaya poseen
un efecto hepatoprotector sobre la toxicidad inducida por tetracloruro de carbono.
* Las hojas:
- Antihelmínticas (papaína).
- Antimaláricas.
- Hipotensoras y bradicardizantes (carpaína). La carpaína es un alcaloide presente en las hojas que es utilizado en la regulación de la presión
arterial. En dosis bajas actúa como un vasodilatador reduciendo la presión, mientras que a dosis elevadas tiene el efecto contrario.
- Por su contenido en carpaína:
. Inhiben, in vitro, cultivos de Mycobacterium tuberculosis (agente causal de la tuberculosis).
. Tiene actividad antitumoral.
. Relajantes del músculo uterino.
. Broncodilatador y antiasmáticas.
. Antiamebiásicas.
- Sedante y relajante muscular.
* Las semillas:
- Antihelmínticas (carpasemina de las semillas frescas).
- Antiamebianas (carpasemina de las semillas frescas) lo que explica su clara acción terapéutica sobre algunos casos de diarreas crónicas.
- Bactericidas y actúan contra infecciones urinarias resistentes.
Estudios realizados muestran que los extractos de epicarpo, endocarpo y semillas de papaya, mostraron una significativa actividad antibacteriana
especialmente frente a gérmenes enteropatógenos (bacillus subtilis, enterobacter cloacae, escherichia coli, salmonella typhi, staphylococcus
aureus, proteus vulgaris, pseudomonas aeuruginosa). Esta acción antibacteriana parece estar relacionada con sus propiedades antioxidantes, al
eliminar el exceso de radicales hidroxílicos y superóxido producidos por el metabolismo celular de los enteropatógenos.
- Antihipertensivas (carpaína).
- Actúa sobre el corazón en forma muy similar a la digitalina (alcaloide carpaína). Mejora así los casos de insuficiencia cardiaca y crisis de
taquicardia pero, igual que la digitalina, es tóxica y no debe ser usada sino por profesionales estudiosos. Esta es la razón por la cual los
tratamientos antiparasitarios a base de semillas de papaya no deben prolongarse más de cuatro a cinco días, para ser repetidos, si es necesario,
dos o tres meses después.
- Oxitócica por estimular la contracción del músculo uterino (las semillas). El extracto acuoso de las semillas es abortivo en ratas solo a dosis
elevadas, pudiendo causar efectos tóxicos sobre el feto. Sin embargo se ha comprobado que no induce toxicidad crónica en ratón adulto.
Por otra parte, también se ha observado que el extracto etanólico de semillas de Carica papaya (80%) inhibe las contracciones inducidas por
prostaglandina F2alfa y oxitocina en útero de rata, de forma dosis dependiente. Administrado a dosis elevadas provoca toxicidad en los tejidos. El
principio activo responsable podría ser también el isotiocianato de bencilo.
- Laxante (papaína que se encuentra tanto en las hojas de la planta, como en el fruto verde y, sobre todo, en las semillas; especialmente, cuando
están maduras).
- Anticonceptivo masculino. Se han realizado bastantes experimentaciones encaminadas a verificar el potencial anticonceptivo masculino de los
extractos de las semillas. Así, distintas fracciones separadas a partir del extracto clorofórmico, principalmente la fracción bencénica, han
194
demostrado poseer efecto espermicida pero no espermostático in vitro y, pérdida de la fertilidad en conejos machos. Después de realizar
numerosas investigaciones, los trabajos mas recientes parecen indicar que el efecto podría estar restringido exclusivamente al espermatozoide, en
el que se producirían alteraciones en la membrana plasmática, pues no se alteran otros paramétros hormonales, testiculares, etc. Por el contrario,
no se observa toxicidad sistémica en los animales tratados. También en monos, por vía oral, se han observado alteraciones en diversas
estructuras implicadas en el desarrollo de células germinales, siendo el efecto duradero pero reversible. Igualmente en este caso, no se afectan
parámetros hematológicos ni bioquímicos en sangre por lo que no presenta toxicidad sistémica. De igual forma se ha publicado un trabajo en el
que se demuestra el potencial contraceptivo en ratas macho del extracto acuoso de la corteza por disminución de la movilidad espermática y
alteración de su morfología.
* La raíz:
- Antigonorreico. En África se usa como antiblenorrágico y antisifilítico.
- Diurética. Se ha observado que algunos extractos de raíz de papaya poseen actividad diurética por vía oral en ratas de forma equivalente a la
hidroclorotiazida.
- Anticonceptivo. En medicina tradicional se emplea como anticonceptivo por vía oral, en combinación con las raíces de otras especies (Plumbago
rosea, Borassus flabellifer, Dolichos lablab y Shorea robusta) durante los siete primeros días del ciclo menstrual. Se ha comprobado que un
extracto etanólico de esta combinación, administrado por vía oral a ratas (1000 mg/kg/día) durante 12 días, comenzando desde proestro origina
cambios en el epitelio de la superficie endometrial que impiden la preparación del endometrio para la anidación del óvulo.
* La corteza:
- Reductora de los niveles de bilirrubina por lo que es utilizada en el tratamiento de la ictericia (xilitol). En el extracto acuoso de la corteza de
papayo, se ha aislado xilitol, mostrándose útil a nivel experimental en casos de ictericia, con una disminución de la bilirrubinemia y de la tasa
plasmática de fosfatasa alcalina.
- Antihemolítica (xilitol).
* En uso externo:
- Analgésica. La quimopapaína se ha empleado en el tratamiento de ciáticas lumbares inyectada directamente en los espacios intradiscales
(quimionucleolisis), ya que hidroliza los proteoglicanos que se acumulan en los discos intervertebrales y que son la causa del dolor. El principal
inconveniente de la quimonucleolisis es que la quimopapaína puede originar reacción anafiláctica (aproximadamente un 1% de los pacientes).
También puede originar alergia cutánea.
- Cicatrizante (por su riqueza en enzimas). En la unidad de pediatría de algunos hospitales en África, se utiliza C. papaya para la curación de
quemaduras, siendo bien tolerada por los niños. La pulpa de los frutos se amasa y se aplica diariamente en las quemaduras infectadas, siendo
beneficiosa en heridas y quemaduras posiblemente debido a la actividad proteolítica de los enzimas papaína y quimiopapaína, tanto como a la
actividad antimicrobiana.
- Eliminar verrugas (látex de las hojas).
- Limpiar las heridas infectadas (papaína). Se utilizó ampliamente durante la guerra de Vietnam, así como es la medicina de guerra durante los
conflictos que han sucedido durante varios siglo en esa región de Vietnam.
- Vulnerario.
2.25.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Alteraciones digestivas: dispepsias, digestiones pesadas, úlcera péptica, gastritis, hernia de hiato o pirosis (acidez de estómago), insuficiencia
pancreática exocrina (disminución en la secreción de los jugos pancreáticos), gastroenteritis, diarrea infantil, etc.
- Infecciones parasitarias intestinales: ascaridiasis, enterobiasis, teniasis, toxocariasis o tricuriasis.
- Inflamaciones del hígado, riñones y ovarios.
- Estreñimiento.
* Las hojas:
- Malaria.
* En uso externo:
- Quemaduras.
- Eliminar verrugas (látex).
- Afecciones de la piel: psoriasis, eccemas descamativos, abscesos, etc.
- Afecciones de las mucosas bucofaríngeas, de postoperatorios y de lesiones bucales accidentales.
- También puede formar parte de preparados destinados a la limpieza de lentilla corneales, gotas para los oídos (5% de papaína, 2% de
bicarbonato de sodio, 15cc de agua destilada).
- Picaduras de insectos y medusas (papaína).
- No debe administrarse simultáneamente con anticoagulantes, ni en pacientes con trastornos de la coagulación.
- Infecciones sistémicas e hipersensibilidad a las enzimas proteolíticas extraídas de la Carica papaya.
- Hipersensibilidad a la papaína.
- Hipersensibilidad al látex. El látex presenta reactividad cruzada con determinadas frutas con las que comparte ciertos determinantes alergénicos
(kiwi, plátano, castaña, aguacate y papaya), por lo que un sujeto con hipersensibilidad al látex puede presentar una reacción anafiláctica al ingerir
dichos frutos.
- Embarazo. La papaya no debe usarse durante el embarazo debido a la posibilidad de inducción de abortos espontáneos o a la aparición de
efectos embriotóxicos o teratógenos. Existen algunas evidencias positivas de riesgo para el feto humano, pero no sistematizadas.
- Lactancia. La papaya no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los componentes
de la papaya son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la
lactancia materna o evitar la administración de la papaya.
195
Los preparados artesanales con fines terapéuticos deben usarse antes de 24 horas; pasando este tiempo no se asegura su efecto.
El polvo de enzimas inhalado puede causar alergias.
En pacientes con insuficiencia renal o hepática severa.
La papaya puede potenciar los efectos de la heparina, de los anticoagulantes y de los antiagregantes plaquetarios, favoreciendo la aparición de
hemorragias.
especialmente sensibles se pueden producir reacciones adversas al látex de papaya:
- Respiratorias: ocasionalmente puede inducir la aparición de rinitis y asma. En casos graves se pueden llegar a producir reacciones anafilácticas.
- Alérgicas/dermatológicas: raramente puede producir reacciones de hipersensibilidad o dermatitis por contacto.
- Digestivas: ocasionalmente puede producir náuseas, vómitos, diarreas, mareos, prurito, rash cutáneo.
- La carpaína en dosis altas puede provocar parálisis y depresión cardíaca.
PARIETARIA (PARIETARIA OFFICINALIS L)
Planta vivaz de 10 a 50 cm de altura, subarbustiva, con rizomas, rastrera o ascendente. Hojas blandas alternas simples y anchas, entre ovaladas y
lanceoladas, brillantes por el haz y mates por el envés. Flores muy pequeñas, verdosas o un poco rojizas, aglomeradas en las axilas de las hojas
superiores. Fruto en aquenio pequeño, brillante de color café.
Es una planta de distribución mundial que crece en matorrales, bosques, grietas de rocas y de muros, ribazos y escombros; lugares frescos y ricos
en materia orgánica, a pleno sol o semisombra, hasta los 1500 m de altitud.
Las sumidades aéreas.
A pesar de ser una planta utilizada desde tiempos remotos, no se dispone de estudios detallados de su composición química.
- Sales potásicas y de azufre.
- Mucílagos.
- Flavonoides: kemferol.
- Taninos.
La desecación reduce la actividad de la planta, por lo que se ha de utilizar fresca.
Se usa popularmente como:
- Diurético (sales potásicas y flavonoides).
- Demulcente (mucílagos).
- Colagogo (sustancias amargas).
- Vulnerario (mucílagos).
2.26.5 Indicaciones
- Infecciones urinarias: cistitis, uretritis, ureteritis.
- Litiasis urinarias
- Hiperuricemia, gota y reumatismos.
- Afecciones de las vías respiratorias.
- En uso externo: heridas, quemaduras, contusiones.
196
- Hipersensibilidad a la droga.
- El polen de parietaria es un alergeno desencadenate de un gran porcentaje de alergias respiratorias.
- Debe ser evitada por las personas que sufren de fiebre del heno. Puede producir rinitis alérgica y pneumonitis hipersensitiva.
No se han descrito.
PASIFLORA (PASSIFLORA INCARNATA L)
Planta trepadora perenne con hojas alternas trilobuladas de cuya axila parten zarcillos que se enrollan en forma de tirabuzón. Las flores grandes
solitarias, con pedúnculo largo, de color blanco violáceo son muy llamativas, con corola blanca adornada por filamentos de color púrpura. Presenta
5 estambres grandes y pistilo súpero con 3 estigmas. Fruto ovoide carnosos de color verdoso a marrón claro con numerosas semillas alveoladas
de color amarillo pardo.
Originaria de América se cultiva en regiones tropicales y subtropicales. Es una planta que se cultiva como ornamental y a veces se naturaliza en
algunas zonas de la Región Mediterránea.
Hojas y flores
- Flavonoides (0,5-2,5%). Los compuestos mayoritarios de esta serie son di-C-heterósidos de flavonas: shaftósido e isoshaftósido (es decir, los C-
glucosil-C-arabinosil apigenoles, isómeros 6,8 y 8,6), así como los O-glucósidos en 2” de isovitexina e iso-orientina (es decir, los C-soforósidos del
apigenol y luteolol). Se han caracterizado además de estos compuestos: isovitexina, iso-orientina, vicenina-2 (di-C-glucósido del apigenol), el O-
glucósido en 2” de la isoescoparina, la swertisina y un di-C-glucósido del luteolol, la lucenina-2. La saponarina (7-O-glucosil-isovitexina) descrita en
la droga en los años sesenta, no ha podido ponerse de manifiesto en análisis recientes, puede que se confundiera con la 2”-O-glucosil-isovitexina.
La composición cualitativa puede variar notablemente. En general, la isovitexina y su derivado glucosilado son predominantes.
- Derivados piránicos: maltol, etilmaltol.
- Azúcares: mono, disacáridos y polisacáridos (arabinoglucano).
- Heterósidos cianogenéticos: ginocardina (0.1%).
- Ácidos fenólicos.
- Cumarinas.
- Poliínos.
- Esteroles: Beta sistosterol, estigmasterol.
- Alcaloides indolicos derivados de la B-carbolina en muy pequeña proporción en esta especie: harmalina, harmano, harmina, harmanol.
- Sedante del sistema nervioso (alcaloides, maltol y flavonoides) (Kreen, L. 2002) (Soulimani R y cols 1997). Aunque tiene un efecto más ansiolítico
que sedante (Della Loggia R y cols 1981). Se comporta como un agonista parcial de los receptores centrales a benzodiazepinas.
Con frecuencia se atribuye a los alcaloides la acción sedante de la pasiflora, sin embargo este tipo de alcaloides tienen una acción estimulante del
sistema nervioso central, ya que interaccionan con los receptores para las benzodiazepinas, además de inhibir la monoaminooxidasa. Por otro lado
la harmina tiene una acción alucinógena bien conocida. El maltol, tiene un efecto depresor y anticonvulsivante, pero las bajas concentraciones a
las que se presenta, no permiten justificar por sí solas la acción sedante de la pasiflora. Parece ser que la acción se debe a un sinergismo entre los
alcaloides, el maltol y los flavonoides (Fitoterapia Aplicada. J.B. Peris, G. Stübing, C.O.F. de Valencia).
- Antidepresiva ligera, por inhibir la monoaminooxidasa. Los alcaloides como el harmano ejercen un efecto estimulante central en ratón por
inhibición de la monoaminooxidasa (MAO). Algunos autores también la consideran antidepresiva por inhibición de GABA (Simmen U y cols 1999).
- Hipnótica. El extracto de pasiflora en ratones, prolonga el tiempo de sueño inducido por pentobarbital y reduce la actividad motora espontánea a
bajas dosis. En animales de experimentación se ha comprobado que maltol y etilmaltol poseen un efecto sedante sobre el sistema nervioso central
a dosis de 400 mg/kg, induciendo el sueño por barbitúricos.
- Miorrelajante (maltol).
- Antiespasmódica gastrointestinal (flavonoides).
- Sedante del sistema cardiovascular (alcaloides, maltol y flavonoides).
- Algunos autores también lo consideran antiasmática (Dhawan y cols 2003).
La actividad ansiolítica y miorrelajante se debe a los flavonoides, especialmente a la crisina (5,7- dihidroxiflavona), que actúa con agonista parcial
de los receptores centrales para las benzodiacepinas (Zanoli y cols 2000).
197
2.27.5 Indicaciones
- Ansiedad, hiperexcitación nerviosa, insomnio, distonías neurovegetativas.
- Taquicardia y eretismo cardiovascular, hipertensión.
- Espasmos intestinales y úlceras gastrointestinales.
- Trastornos menopaúsicos.
- Contracturas musculares. Tortícolis, lumbalgias y miastenias.
* Otros usos:
- Desintoxicación de opiáceos junto a clonidina (Akhondzadeh y cols 2001-a).
- Desintoxicación alcohólica (Dhawan y cols 2002-a).
- Antitusivo similar a codeína (Dhawan K y Sharma A. 2002-a).
- Aumenta la libido, mejora la fertilidad, aumenta la cantidad de esperma en ratas (Dhawan K y Sharma A. 2002-b).
- Previene la azoospermia inducida por nicotina y alcohol (Dhawan K y cols. 2002-c).
- Embarazo. La pasiflora no debe usarse durante el embarazo debido a la presencia de alcaloides que pueden producir efectos adversos en el feto.
- Lactancia. La pasiflora no debe usarse durante la lactancia debido a la presencia de alcaloides que pueden acceder a la leche materna y producir
efectos adversos en el lactante.
- La pasiflora puede potenciar los efectos de los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAOs) debido a que los alcaloides indólicos son también
inhibidores de dicha enzima.
- La pasiflora puede potenciar el efecto sedante producido por los barbitúricos, benzodiacepinas, antihistamínicos H1 y el alcohol.
- A las dosis en que se emplea habitualmente carece de toxicidad. El polvo total de la parte activa administrado per os en la rata, no provoca
ninguna toxicidad aguda y subaguda (1,8 g/kg, 300 y 600 mg/kg/día, rata, per os) (100 Plantes Medicinales. Deuxieme edition. Max Rombi).
- Dosis elevadas de la droga o de sus derivados galénicos, pueden ocasionar nauseas y vómitos por su intenso sabor amargo. Se describe un
caso de una paciente que presentó nauseas, vómitos, somnolencia, aumento de QT y episodios de taquicardia ventricular con dosis habituales de
la planta (Fischer y cols 2000).
- Efectos paradójicos: en personas sensibles aunque no es lo habitual (es más frecuente con valeriana), puede presentar fenómenos de
hiperexcitación e insomnio (Bachiller, LI 2002).
- Puede producir alteraciones de la conciencia. La droga se considera atóxica: recientemente, cinco casos de trastornos de la conciencia se han
publicado en Noruega como consecuencia de la utilización de un producto a base de pasiflora (Solbakken, A.M. Robakken, G. y Gundersen, T.
(1997). Naturmedisin som rusmiddel (A Herbal Product Used for Intoxication), Tiddsskr. Nor. Laegeforen, 117, 1140-1141. (Farmacognosia.
Fitoquímica Plantas Medicinales. Jean Bruneton. 2ª ed. 2001).
- Asma ocupacional y rinitis mediada por Ig E x inhalación en manipuladores de la planta (Giavina Bianchi y cols 1997)
PAU D'ARCO (TABEBVIA SERRATIFOLIA L. OR. EX GRISEB)
PENSAMIENTO O TRINITARIA (VIOLA TRICOLOR L)
Planta herbácea, rizomatosa, anual (tiene un ciclo de vida de un año), que puede llegar a alcanzar hasta 20-30 cm de altura. Tallos erectos,
delgados, carnosos, anillados, presenta nudos y entrenudos, que son cortos en la parte inferior y más largos en la parte superior. Las hojas son
198
polimorfas, alternas, alargadas y con borde festoneado o dentado; las que se encuentran en la parte inferior son acorazonadas y pecioladas
mientras que, más arriba del tallo las hojas se estrechan y se acorta el peciolo. Las flores son solitarias, irregulares, nacen de una en una en las
axilas de las hojas superiores, sostenidas por un pedúnculo ganchudo entre 5-10 cm de largo. Tienen pétalos anchos, aterciopelados, de colores
blanco, amarillos, rojos o violetas combinados y que desprenden un aroma agradable. Las flores de la subespecie arvensis (Murray) Gaud., se
caracteriza por presentar 4 petalos superiores blanco amarillentos y un pétalo inferior amarillo oscuro con manchas violetas y en la subespecie
vulgaris (Koch) Oborny 4 pétalos superiores violetas y un pétalo inferior blanco amarillento. Fruto oval, es una cápsula obtusa que acaba
reventando por tres puntos y libera las semillas piriformes provistas de una carúncula, que son amarillas y con forma de pera. Pertenece a la
familia de las violáceas.
Se cría preferentemente en montañas y linderos del campo, en vertederos y en jardines. Se extiende por Europa, Asia occidental y América del
Norte desde el Ártico hasta las zonas cálidas. Su floración depende de la zona donde se halle; así, en las montañas se da en verano, mientras que
en tierras bajas las flores abren a finales del invierno y comienzos de la primavera.
También se le conoce con el nombre de: trinitaria (por sus tres colores), pensamiento silvestre, suegras y nueras y flor de la trinidad. El nombre
anglosajón “Banwort o Bonewort” proviene del uso que hacían de esta planta porque ayudaba a consolidar los huesos. Es común el nombre de
pensamiento que deriva del francés “pensées” nombre que sigue utilizándose en Francia. También se conoce por el nombre de “heartsease”
porque antiguamente se utilizaba en los hechizos para los males del corazón por su eficacia. Esta planta tiene un papel importante en la obra de
Shakespeare “sueño de una noche de verano” por formar parte del bebedizo que le dá Puck a la reina Titania para que se enamore del rey
Oberón. Luis XV le otorgó a su médico un escudo de armas con tres flores de pensamiento porque lo consideraba su “pensador”. En Alemania y
Francia se le llama “madrasta” por la caprichosa forma de sus pétalos que supuestamente representan la madrasta, a sus hijastras e hijastros.
La parte aérea florida de la Viola arvensis Murray y/o Viola tricolor L.
- Ácido salicílico (trazas) y derivados: salicilato de metilo y su glucoarabinósido (violutósido o violotusina). Contiene además otros ácidos fenoles
como los trans-caféico, cis y trans-p-cumárico, gentísico, protocaquético y otros.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido benzoico (vaníllico y siríngico, etc.).
- Mucílago (15%), compuesto por glucosa (35%), galactosa (33%), arabinosa (18%) y ramnosa (8%).
- Flavonoides: rutina, violantina, escoparina, saponarina, vicineína, glucósidos de luteolina y los C-heterósidos vitexina, saponaretina, orientina,
isoorientina, vicenina-2 y un nuevo flavonoide di-C-glucosido, la violarvensina (apigenina-6-C-beta-D-glucopiranosil-8-C-beta-D-6-
deoxygulopirano).
- Saponinas triterpénicas.
- Hidroxicumarinas: umbeliferona.
- Taninos (2,4-4,5%).
- Sales minerales (10%).
- Antocianósidos: violanina (compuesto de ácido cumárico, rhamnosa y delfinidina), violaquercitina (pigmento de color amarillo) y carotenoides
como la violoxantina.
- Pequeñas cantidades de ácido ascórbico y alfa-tocoferol.
- Contiene péptidos cíclicos, de 29 a 31 residuos aminacídicos con 3 puentes disulfuro (violapéptido I y péptidos varv).
Según la RFE, la sumidad florida desecada debe contener como mínimo un 1,5% de flavonoides totales, expresados como violantina.
* Uso interno:
- Diurético (saponósidos y flavonoides). Algunos autores discuten su acción diurética, ya que según ellos aumentaría la eliminación de cloruros
pero no la cantidad de orina.
- Depurativo por favorecer la eliminación de toxinas del organismo (saponósidos y flavonoides).
- Antiinflamatorio (derivados salicílicos y mucílagos).
- Antipruriginoso (derivados salicílicos y mucílagos).
- Expectorante y mucolítico (saponósidos).
- Antitusivo: los mucílagos ejercen un efecto calmante sobre la mucosa respiratoria, inhibiendo el reflejo de la tos.
- Laxante mecánico suave (mucílagos). El efecto laxante se manifiesta después de las 24 horas de su administración. En contacto con el agua, el
mucílago forma un gel viscoso y voluminoso que incrementa el volumen de las heces, que además permanecen blandas, promueve el
peristaltismo y le confiere el efecto laxante mecánico.
- Febrífugo (ácido salicílico).
- Algunos autores lo consideran además: emético, antiespasmódico, tónico de la pared de los vasos sanguíneos y estimulante uterino.
* Uso externo:
- Antiinflamatorio (derivados salicílicos y mucílagos).
- Antipruriginoso (derivados salicílicos y mucílagos).
- Regula la secreción de las glándulas sebáceas de la piel (taninos).
2.28.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Afecciones de la piel: eczema, dermatitis, impétigo, acné, prurito, psoriasis, herpes, afecciones seborréicas, costra láctea de los niños.
199
- Afecciones de vías respiratorias: resfriado común, gripe, bronquitis, tos improductiva, faringitis.
- Afecciones genitourinarias: oliguria, disuria, uretritis, cistitis, ureteritis, urolitiasis.
- Hiperazotemia, hiperuricemia y gota.
- Reumatismos: artritis, etc.
- Alergias.
- Dolores digestivos de tipo espasmódicos.
- Estreñimiento.
- Arterioesclerosis, hipertensión arterial.
* Uso externo:
- Afecciones de la piel: dermatitis seborreica, acné, prurito, erupciones exantemáticas, impétigo, eccemas húmedos infantiles, ulceraciones
dérmicas, heridas.
- Ulceraciones bucales, estomatitis, parodontopatías.
- Ulceraciones corneales, blefaritis, conjuntivitis.
- Faringitis y amigdalitis (gargarismos).
- Vaginitis y vulvovaginitis.
- Embarazo. El pensamiento no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad (algunos autores lo
consideran estimulante uterino). Se han realizado estudios sobre varias especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores a las
humanas, sin que se hayan registrado efectos embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos,
por lo que el uso del pensamiento sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia. El pensamiento no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los
componentes del pensamiento son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda
suspender la lactancia materna o evitar la administración del pensamiento.
- No debe utilizarse en caso de dolor abdominal de origen desconocido y apendicitis.
- Se aconseja tomar el pensamiento después de las comidas y los tratamientos con esta planta deben de ser prolongados.
- Debido al contenido en mucílagos, si la ingesta de agua no es la adecuada (hasta 2 litros diarios), se pueden empeorar o inducir cuadros de
obstrucción esofágica, estenosis, oclusión u obstrucción intestinal, íleo espástico y/o paralítico e impactación fecal.
- Diabetes. Debe usarse con precaución debido a que al disminuir la absorción oral de la glucosa, puede inducir una hipoglucemia.
- Su uso como diurético en presencia de hipertensión, cardiopatías o insuficiencia renal moderada o grave, sólo debe hacerse por prescripción y
bajo control médico, ante el peligro que puede suponer el aporte incontrolado de líquidos, la posibilidad de que se produzca una descompensación
tensional o, si la eliminación de potasio es considerable, una potenciación del efecto de los cardiotónicos.
- No se recomienda que los niños consuman la planta fresca, ya que en ellos puede actuar como purgante y emético.
- El pensamiento puede potenciar los efectos y la toxicidad de los digitálicos.
- Los mucílagos pueden retrasar o disminuir la absorción de otros principios activos y medicamentos, por lo que se recomienda distanciar las
tomas del pensamiento.
No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas recomendadas. Sin embargo, en algunas personas especialmente susceptibles
puede provocar reacciones alérgicas tras un uso prolongado, que desaparecerán cuando cesa su administración.
PEREJIL (PETROSELINUM CRISPUM MILL NYM EX A W HILL)
Planta herbácea bianual, lampiña, aromática, con una raíz pivotante algo carnosa y de color blanco-crema, cuyo olor es diferente al del resto de la
planta, asemejándose al olor de la zanahoria. Se cultivan diferentes variedades. El tallo puede alcanzar los 80 cm de altura, erecto, de color verde
con estrías longitudinales, relleno de una médula esponjosa blanca y muy ramificada. Hojas pluripinnadas radiales con un largo pecíolo cilíndrico
de hasta 14 cm de longitud. En la base el pecíolo se ensancha y forma una vaina que abraza la mitad del tallo (amplexicaule). Los folíolos están
hendidos y presentan de tres a cinco lóbulos. Estos lóbulos presentan hendiduras en el borde que originan lobulillos obtusos con un pequeño
mucrón. En la variedad rizada los foliolos se presentan enrollados (perejil rizado o francés). Las flores son amarillentas o verde-amarillentas,
dispuestas en umbelas compuestas terminales. En la base de las umbelas aparecen unas tres brácteas filiformes de borde membranoso en la
200
parte basal. Sobre las brácteas salen unos 20 pedicelos con disposición radial que terminan en umbélulas (de aproximadamente 1 cm de
diámetro). Las umbélulas presentan 10 bracteolas filiformes verdosas y unas 20 flores. La corola se compone de cinco pétalos redondeados e
incurvados, que alternan con cinco estambres de anteras blanquecinas. Cada flor consta de un ovario efímero, dividido en dos partes, sobre el que
se halla un disco nectarífero, de color amarillo, del que salen dos estilos divergentes de 1 mm de longitud. El cáliz es prácticamente inexistente.
Florece en primavera (de fines de mayo a junio). El fruto es pequeño (unos 3 mm) y globuloso, ovalado y de color verde-marrón pálido. Son
diaquenios oval–redondeados o piriformes, de hasta 2 mm de largo y 1-2 mm de ancho, abiertos por la zona correspondiente a la superficie
comisural, dividiéndose fácilmente en dos pequeños mericarpos ligeramente curvados en forma de hoz. Cada mericarpo presenta 5 costillas poco
sobresalientes, lisas, rectas, de color paja; entre las que se observan cuatro valles anchos, de color gris verdoso, finamente estriados, con canales
secretores muy visibles. Los diaquenos presentan un pedúnculo pequeño y filiforme en la base y los restos del estilo en la parte apical, con los dos
estigmas doblados hacia fuera.
Probablemente sea originario del área mediterránea (este de Europa u oeste de Asia), en la actualidad se cultiva en todo el mundo. Crece
espontáneamente entre escombros, ranuras de viejos muros, muros y rocas (Petrosilum significaque crece entre rocas).
Entre los griegos era una planta sagrada que simbolizaba la alegría y diversión. Fue en la Edad Media cuando se empleó para condimentar platos
gracias a Carlomagno quien ordenó su cultivo en todos los huertos, convirtiéndose así en un acompañamiento indispensable en verduras.
La parte aérea y, a veces, los frutos y la raíz.
* Frutos
pineno y otros mono- y sesquiterpenos. Además encontramos en su composición aceite fijo (20% aprox.), flavonoides (apiína) y traxas de
furocumerinas (bergapteno).y - Aceite esencial (2-6%) cuyo principal componente, de la familia de los fenilpropanoides, varía segun el
quimiotipo: apiol (60-80%), miristicina (55-75%) o 1-alil-2,3,4,5-tetrametoxibenceno (50-60%). Cada uno de estos componentes pueden importar,
según el quimiotipo, hasta 50% del total de la esencia. También encontramos terpenos (hasta el 50-60 % según el quimiotipo):
* Hojas
-elemeno, etc.); la concentración en apiol generalmente es baja (0-10%). La hoja contiene también heterósidos de flavonas, furocumarinas
(bergapteno, oxipeucedanina, heraclenol, etc.), poliínos y ftalidos.pineno, felandreno, mirceno, terpinoleno, - Contienen en pequeña cantidad
(0.02-0.7%), un aceite esencial cuyos constituyentes mayoritarios son, para el perejil rizado, miristicina, p-menta-1,3,8-trieno (mayoritario) y otros
hidrocarburos (limoneno,
* Raíz
- Hasta un 0.5% de aceite esencial, con apiol y miristicina como componentes principales. Además, la droga contiene flavonoides (apiña),
poliacetilenos (falcarinol) y furocumarinas (bergapteno, isoimperatorina y oxipeucedanina).
* Frutos y hojas
- Diurético: el aceite esencial y los flavonoides son irritantes sobre el parénquima renal.
- Espasmolítica: se debe a la presencia del apiol y la miristicina, actúan como espasmolíticos a nivel general, pero son estimulantes de la
musculatura uterina y, por tanto, emenagoga (apiol).
- Galactogoga.
- Pediculicida.
- Carminativo.
- Remineralizante y antianémico.
- Los flavonoides, principalmente la apigenina, son antinflamatorio, que inhiben la liberación de histamina y que actúan como eliminadores de
radicales libres.
- El apiol es antipirético y los ftálidos son sedantes en los ratones (Wren, 1994).
* Raíz
- Diurético: más suave que los frutos y las hojas
2.29.5 Indicaciones
* Uso interno
La Comisión E recomienda el uso de hojas y raíz para uso interno, desaconsejando el uso de los frutos por su potencial toxicidad y la falta de
muestras de su capacidad terapéutica.
- Infecciones urinarias: acompañada de abundante ingesta de líquidos.
- Litiasis renal: prevención y tratamiento, acompañada de abundante ingesta de líquidos.
- Dismenorrea
* Uso externo
- Pediculosis
- Contusiones, rasguños, sabañones y picaduras: por sus acciones emolientes, tróficas y antipruriginosas a nivel tópico.
- Hipersensibilidad conocida al apiol o cualquier otro de los componentes.
- Embarazo por la acción abortiva del apiol, estimulante uterino y además se ha demostrado la acción teratógena del aceite.
- Lactancia. El perejil no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los componentes
del pensamiento son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la
lactancia materna o evitar la administración del perejil.
- Insuficiencia renal o nefritis, las umbilíferas tienen acción revulsiva sobre el epitelio renal.
201
Cuidado con el perejil silvestre porque puede confundirse con la cicuta.
- A dosis elevadas pueden aparecer cefalea, vértigo, pérdida de equilibrios, convulsiones y afectación renal con hemoglobinuria y
metahemoglobinuria.
- Las furocumarinas pueden provocar fenómenos de fototoxicidad por contacto en personas sensibles. La dermatitis que aparece cursa con
vesículas y ampollas, seguidas de hiperpigmentación residual.
- El apiol se ha utilizado como abortivo a dosis elevadas. En esos casos pueden aparecer fenómenos neurológicos importantes: polineuritis,
paresias y parálisis que no responden inicialmente al tratamiento, pero que acaban desapareciendo con los años.
PILOSELLA O VELLOSILLA (HIERACIUM PILOSELLA L)
Hierba vivaz que brota en primavera y echa una roseta de hojas prolongadamente lanceoladas, pero obtusas, verde pálido en el haz y blancas por
el envés. De la axila de las hojas basales arrancan estolones o latiguillos foliados que se arrastran cierto trecho y acaban arraigando. Estos
latiguillos tienen hojas iguales a las de la roseta pero más pequeñas. Cuando la planta va a florecer echa uno o diversos escapos con una sola
cabezuela en el ápice. Las brácteas que la rodean son agudas y pelosas. Las lenguecillas florales son amarillo limón. Esta planta rezuma por sus
heridas un látex blanco.
Se cría en los claros de los bosques, en los matorrales y prados enjutos de gran parte del país, sobre todo en los lugares montuosos de la mitad
meridional de la península. Esta planta indica cierto grado de sequedad en el suelo, ya que en otras regiones más fértiles, otras plantas le disputan
el espacio con mayor ventaja.
Las sumidades aéreas y también la planta entera.
- Flavonoides: isoetina y heterósidos de apigetina y luteolina, entre ellos la 7-O-glucosil-luteolina.
- Taninos.
- Ácidos fenoles: caféico y clorogénico.
- Cumarinas: particularmente umbeliferona (presente en la planta fresca en forma heterosídica: 7-O-glucosil-umbeliferona). Aunque se encuentra
en toda la planta, las hojas son las que tienen mayor contenido.
- Otros componentes: ésteres de alcoholes triterpénicos con ácidos grasos. La raíz acumula inulina.
- Diurética azotúrica, clorúrica y uricosúrica (flavonoides).
- Antibacteriana frente a Brucella abortus y Brucella melitensis (umbeliferona y los ácidos fenoles).
- Hipocolesteromiante.
2.30.5 Indicaciones
- Estados en los que se requiere un aumento de la diuresis: afecciones genitourinarias (cistitis, ureteritis, uretritis, pielonefritis, oliguria, urolitiasis),
hiperazotemia e hiperuricemia.
- Coadyuvante en el tratamiento de la gota, hipertensión arterial y sobrepeso acompañado de retención de líquidos.
- Hipercolesterolema y arteriosclerosis.
No se han descrito contraindicaciones.
Su uso como diurético en casos de hipertensión, cardiopatías o insuficiencia renal moderada o grave, debe hacerse bajo control médico ante el
peligro que puede suponer el aporte incontrolado de líquidos y la poasibilidad de que se produzca una descompensación tensional.
PINO (PINUS SYLVESTRIS L)
202
Es un árbol de hoja perenne que llega alcanzar una altura de 30-40 m con un tronco recto, cilíndrico y ramificación escasa que queda limitada al
tercio superior. Presenta una corteza pardo grisácea en el exterior y rojiza en el interior, con fisuras y escamas.
Las yemas son rojizas. Las hojas son persistentes aciculares, rígidas, de un color verde-oscuras, sobre braquiblastos agrupadas en haces de dos
entrelazadas, no alcanzando los 6 cm de largo. Las flores presenta unas inflorescencias masculinas de color amarillo azufre y unas femeninas que
son las piñas o conos. Estróbilos femeninos fructíferos pequeños. Las piñas tienen multitud de escamas, son de color púrpura y tienen un largo
pedúnculo. Cada escama corresponde a una flor femenina. Pertenece a la familia de las Pináceas.
Florece en primavera, y las semillas maduran en el otoño del año siguiente. Es el pino de mayor difusión en Europa y Asia.
El pino silvestre no es exigente en cuanto a suelos y aunque prefiere formaciones arenosas, profundas y frescas, también vive en calizas e incluso
en terrenos con yesos. Principalmente se da en suelos tanto de origen silícicos como básicos, pero puede sobrevivir hasta en terrenos turbosos y
muy húmedos. Altitudinalmente se sitúa entre los 1.000 y 2.000 m., con el óptimo hacia los 1.500 m. Es una especie de plena luz, de tal forma que
crece mal cuando soporta sombra y precisa, en masas densas, ser aclarado frecuentemente. Es una especie de crecimiento rápido. Puede llegar a
vivir 400-500 años.
Puede ser parasitado por el muérdago; presenta micorrizas con distintos géneros de hongos, entre ellos con el níscalo.
Las hojas (agujas), ramas jóvenes, las yemas, su esencia (obtenida por destilación de las hojas y ramas jóvenes) y a veces también se utiliza la
corteza y su alquitran.
* Hojas, yemas:
- Oleorresina con una esencia (0.2-0.5 %) como componente volátil, de composición:
pinenos, delta 3 careno, canfeno, eucaliptol, mirceno, terpinoleno, sabineno; sesquiterpenos como chamazuleno, cariofileno, mu-uroleno; ácidos
orgánicos como ácido butírico, valérico, caproico o isocaproico. La composición en pinenos es muy variable dependiendo de la especie y época de
recolección. y . Hidrocarburos monoterpénicos (70 %): D-limoneno,
. Sesquiterpenos: longuifoleno.
. Monoterpenoles: borneol.
-cadinol.. Sesquiterpenoles:
. Ésteres terpénicos: acetato de bornilo (1.5-5%).
. Colofonia en la resina compuesta fundamentalmente por ácidos diterpénicos (pimárico y abiético).
- Lignanos.
- Fracción polisacarídica.
- Glucósido: coniferósido.
- Otros: principios amargos (pinicrina), vitaminas (Vitamina C), glúcidos y antocianósidos.
* Corteza:
- Oligómeros proantocianidínicos (5%).
- Trementina (aceite esencial, 15-30%; resina, 70-85%). La trementina es una oleorresina espesa, turbia, de color entre amarillento y pardusco,
que se encuentra en la corteza y en el leño (radios medulares) en los canales resiníferos que los traviesan, en masas o grupos que solo se forman
cuando el árbol ha recibido algunas heridas. Estan formadas por 70-85% de resina y 15-30% de esencia de trementina, cuyo componente principal
es el pineno. La resina contiene dos ácidos cristalizables. El ácido primárico y el ácido abietínico, que generalmente se encuentra en forma
cristalina y junto con sustancias amorfas de carácter ácido. De ella se puede obtener la esencia de la trementina y de la colofonia.
- Taninos.
* Hojas y yemas:
* En uso interno:
- Expectorante y mucolítico: actúa directamente sobre el epitelio bronquial, ejerciendo un efecto irritante y aumentando la producción de
secreciones bronquioalveolares. Además aumentan la actividad de los cilios bronquiales.
- Antiséptico a nivel respiratorio y urinario.
- Antivírico (fracción polisacarídica, lignanos, aceite esencial, especialmente limoneno y acetato de bornilo).
- Antifúngico (pinosilvina: derivado del stilbeno).
- Estimulante de las suprarrenales (aceite esencial).
- Diurética y uricosúrica (aceite esencial).
- Antipirético.
- Inmunoestimulante (fracción polisacarídica, lignanos).
- Las agujas son ricas en vitamina C y flavonoides con acción antiescorbútica.
203
* En uso externo:
- Antiinflamatorio y rubefaciente de uso tópico. El aceite esencial del pino silvestre ejerce un efecto rubefaciente que puede llegar a producir una
disminución de la inflamación cuando se aplica por vía tópica.
- Antiséptico.
- Parasiticida.
- Balsámico.
* Esencia de trementina:
- Antiséptica pulmonar y urinaria.
- Expectorante y anticatarral.
- Vermífuga.
- También posee capacidad de disolver los cálculos biliares.
* Corteza:
- Vasoprotector: La corteza se utiliza como fuente de extracción de oligómeros procianidólicos, que entran a formar parte de preparados
vasoprotectores, generalmente en casos de insuficiencia venosa y alergias respiratorias (para prevenir la extravasación de agua).
2.31.5 Indicaciones
* Hojas y yemas:
* Uso interno:
- Afecciones respiratorias, aprobadas por la Comisión E del Ministerio de Sanidad alemán: Resfriado común, tos improductiva, bronquitis, faringitis,
infecciones respiratorias.
- Fiebre.
- Estomatitis.
- Hipotensión.
- Infecciones genito-urinarias: pielitis, cistitis, uretritis, prostatitis y vaginitis
- Otras indicaciones: Tradicionalmente se ha utilizado para el tratamiento de la congestión nasal, afonía, litiasis biliar, colelitiasis, parásitos
intestinales (sobre todo contra la tenia).
* Uso externo:
- Dolores musculares, neuralgias, artralgias, artritis.
- Alteraciones de la piel: quemaduras, lesiones cutáneas o congelación.
* Corteza:
- Varices, fragilidad capilar, rinitis (oligómeros procianidínicos).
- Embarazo. El pino silvestre no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se han realizado
embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso del pino silvestre sólo se
- Lactancia. El pino silvestre no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los
componentes del pino silvestre son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda
suspender la lactancia materna o evitar la administración del pino silvestre.
- Niños menores de seis años (puede ser causante de reacciones alérgicas en forma de broncoespasmos o neumonitis).
- Asma alérgico, insuficiencia renal, gastritis, úlceras gastroduodenales, síndrome del intestino irritable, colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn,
hepatopatías, epilepsia, Parkinson u otras enfermedades neurológicas (aceite esencial por vía oral).
- Asma: El pino silvestre se debe usar con precaución en caso de asma debido a que puede producir broncoconstricción.
- Niños: El pino silvestre se debe usar con precaución en niños menores de 12 años debido a su posible efecto neurotóxico e irritante.
- El aceite esencial es fototóxico: Evitar las radiaciones solares tras la aplicación local de aceites esenciales de pino y trementina. No aplicar sobre
zonas extensas de piel.
- De forma preventiva se recomienda practicar un test de tolerancia previo a la aplicación de inhalaciones con aceite esencial: inhalar durante 15
segundos y esperar 30 minutos.
- No se han descrito interacciones medicamentosas.
- Respiratorias. En ciertos individuos predispuestos puede producir espasmo bronquial y empeorar cuadros de bronquitis o asma.
- Neurológicas/psicológicas. En raras ocasiones puede producir daño nervioso con convulsiones, excitabilidad seguida en casos graves de
depresión nerviosa o coma.
- Genitourinarias. En raras ocasiones puede producir glomerulonefritis, nefritis intersticial, pielonefritis aguda, insuficiencia renal.
204
- Alérgicas/dermatológicas. En ciertas ocasiones puede producir erupciones exantemáticas o hemorragia mucosal.
- Por su abundancia en taninos, la infusión de hojas y la decocción de corteza pueden causar trastornos digestivos.
- Digestivas. Diarrea, anorexia.
- Hepáticas. Ictericia.
- Cardiovasculares. Taquicardia, aumento de la tensión arterial.
- Hematológicas. Anemia hemolítica, agranulocitosis.
- Neurológicas/psicológicas. Vértigo, agitación, alucinaciones.
- Osteomusculares. Artritis.
- Alérgicas/dermatológicas. Urticaria, prurito, eritema, erupción maculopapular, angioedema angioneurótico, necrosis cutánea.
- Generales. Edema cutáneo.
Sobredosificación:
En caso de sobredosis se produce un cuadro caracterizado por diarrea, cólico intestinal, hipersalivación, vómitos, disuria, albuminuria, hematuria,
vértigo, trastornos motores, ruborización, polidipsia y disnea. Se han producido casos de muerte en niños pequeños por ingestión del aceite
esencial. La sobredosis se puede producir tanto por vía oral como dérmica o por inhalación. La dosis letal 50 (DL50) de trementina en un adulto es
de 50 g.
Se mantendrá al individuo en una posición adecuada, quieto y abrigado.
Se debe realizar un lavado gástrico con administración de carbón activado y favorecer la eliminación intestinal con sulfato sódico. Seguidamente
se administrará una solución de rehidratación hidroelectrolítica y bicarbonato sódico en caso de acidosis metabólica.
Se administrarán también diazepam para los espasmos.
Es importante monitorizar la funcionalidad renal.
En caso necesario se recurrirá a la intubación y a la respiración asistida si ésta fuese necesaria.
PIÑA (ANANAS COMOSUS L)
Es una planta herbácea, perenne y monocotiledónea, que alcanza 1 a 1,2 metros de altura. El sistema radicular de la planta de piña es muy
superficial, generalmente las raíces se localizan en los primeros 15 cm. superiores del suelo, aunque pueden profundizarse hasta 60 cm o más. El
tallo es corto y grueso de 20 a 25 cm de largo, 2,3 a 3,5 cm de ancho en la base y 5.5 a 6.5 cm en la parte superior, provisto en el ápice de tejido
meristemático que da origen a las hojas, durante la fase vegetativa y en la época de floración, al pedúnculo de la inflorescencia. El tallo está
cubierto de hojas lanceoladas las cuales son envolventes y están dispuestas en forma de espiral, se encuentran en un numero de 70 a 80 hojas
por plantas. Posee yemas situadas en las axilas de las hojas, se originan ramas laterales denominadas hijos o reventones que garantizan la
fructificación en los años siguientes. Las hojas son grandes, estrechas, fibrosas, en roseta, acanaladas, insertadas sobre el tallo, margen con
espinas o libres de éstas según la variedad. La forma y largo de las hojas varia de acuerdo a su posición en la planta. La hoja en la parte superior
es lisa, la inferior presenta surcos lineales longitudinales, donde se localizan los estomas. Los surcos presentan tricomas, constituyendo una
especie de serosidad blanco plateado.
El fruto resulta una inflorescencia de tipo racimos con cada uno de los frutos simples o fruticos originándose del desarrollo de una flor completa,
trímera, localizada en la axila de una bráctea y provista de tres sépalos carnosos, tres pétalos y seis estambres dispuestos en dos planos y un
pistilo con ovario tricarpelar, un estilete y tres estigmas. Óvulos dispuestos en hileras de 14 a 20 del tipo baya, insertos sobre el eje central o
medula en disposición de espiral e íntimamente soldados uno a otro. En el ápice del fruto existe un grupo de hojas denominadas corona. La
cáscara es formada por la reunión de las brácteas, los sépalos y el tejido de los ovarios que dan origen a los fruticos. La parte comestible del fruto
es la pulpa suculenta, formada por las paredes de las brácteas de los fruticos y por el tejido parenquimatoso que lo liga entre si, con la porción
externa de la cáscara y el eje central. La corona es un crecimiento corto con hojas que se desarrollan sobre el fruto. Su origen es diferente a los
vástagos y retoños. Es la continuación del meristemo original del tallo principal de la planta, después que ha continuado su crecimiento a través del
fruto. Pertenece a la familia Bromeliaceae.
La piña es originaria de Sudamérica, concretamente de Brasil, pero que hoy día se cultiva en muchos países de clima cálido. La piña comercial
cultivada (Ananas comusus) es originaria de Sudáfrica Tropical y Subtropical. La mayor parte de la piña cultivada en el Hemisferio Occidental
proviene de Hawai, Puerto Rico y México. Su temporada natural es el invierno en el hemisferio norte, que coincide con la estación de verano en el
hemisferio sur, de donde procede la mayor producción. La maduración de la primera cosecha ocurre entre los 18 a 24 meses después de la
plantación. La piña únicamente madura bien en la planta. Si se recolecta cuando todavía no está madura, con el fin de facilitar su transporte,
resulta ácida y pobre en nutrientes.
También se la conoce con el nombre de ananá, piña americana, piña tropical, piña de azúcar.
Se utilizan el fruto y el tallo (este último tiene una concentración mayor de bromelina).
* Fruto:
205
- Enzimas proteolíticas (pectasas, invertasas, desmolasas, proteasas, y, sobre todo, bromelina o bromelaína).
- Ácidos orgánicos: cítrico, ascórbico y málico. Estos son responsables de su sabor ácido y potenciadores de la acción de la vitamina C sobre la
absorción del hierro de la dieta.
- Vitaminas A, B y C, y en menor cantidad en vitamina B1, B6 y ácido fólico.
- Hidratos de carbono: la piña contiene alrededor de un 11% de hidratos de carbono, la mayor parte de los cuales son azúcares de asimilación
rápida (sacarosa y fructosa, principalmente) y su contenido aumenta a medida que el fruto madura.
- Sales minerales: potasio (200 g. de piña puede cubrir el 9% de las necesidades diarias recomendadas de potasio), iodo, magnesio, manganeso,
cobre, calcio, fosforo, hierro, azufre.
- Abundante fibra (celulosa, hemicelulosa y lignanos), en el corazón.
- Materias grasas. La piña apenas contiene grasa (100 g. de piña contienen 0,2 g. de grasa).
* Bromelaína:
La bromelaína de los tallos es una glicoproteína básica, cuya parte azucarada es un oligosacárido, que no parece indispensable para actividad
proteolítica. Posee un lugar activo con un agrupamiento tiol (SH) libre. La bromelaína de los frutos, no es seguro que sea una glicoproteína, pero si
que se trata de una proteasa ácida. La bromelaína se presenta en doble cantidad en los frutos inmaduros y está casi ausente en la zona central y
periférica de la influorescencia.
Es activa frente a todo tipo de sustratos protéicos, amidas y ésteres de aminoácidos, pero destaca su acción sobre los enlaces peptídicos de las
cadenas de péptidos cortos. Tiene preferencia en la ruptura del enlace peptídico de las proteinas en las uniones de los a.a. Arginina-Alanina,
Alanina-Glutamina, Leucina-Lisina y Glicina-Arginina. Hidroliza la caseina de la leche. Se activa y se inhibe por los mismos agentes que la
papaína. La bromelaína se desactiva con la temperatura, por lo que es difícil que esté presente en la piña conservada o enlatada, que han sido
sometidas a la acción del calor. Para apreciar las propiedades de la bromelaína, es necesario tomar la piña fresca. Su intensa actividad proteolítica
no se modifica en zona de pH comprendido entre 3.5 y 8, o sea, que puede ejercer su acción tanto en medio gástrico como intestinal.
La absorción de la bromelaína a nivel del tracto gastrointestinal es escasa (se absorbe intacta sin desnaturalizar el 40%), siendo excretada por
orina, la mayor parte se elimina por heces después de ejercer su acción durante la digestión, por lo que no produce reacciones adversas. La
concentración más alta de las enzimas del extracto de piña se encuentra en la sangre una hora después de administrarlo.
* Fruto:
- Digestivo: Las enzimas proteolíticas de la piña favorecen la degradación de las proteínas y su digestión.
- Antiinflamatorio. Se ha comprobado un efecto antiinflamatorio de la bromelaína tanto en ensayos animales como en humanos.
En un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego y controlado por placebo se comprobó la capacidad antiinflamatoria de la bromelaína. Se administró
placebo a un grupo y a otro 80 mg de bromelaína/8 horas a 100 individuos que iban a ser sometidos a una intervención quirúrgica odontológica. El
tratamiento comenzó el día antes de la intervención y continuó por cinco días. En el primer día se vio una disminución de la inflamación de un 7.5%
en el grupo de la bromelaína. Durante los días 2 y 3 se registró una disminución de la inflamación del 15.9% y del 20% respectivamente.
- Antiagregante plaquetario y fibrinolítico, por activación del plasminógeno tisular. Se ha observado que el extracto de piña mejora la conversión de
plasminógeno en plasmina, lo cual limita la difusión del proceso de la coagulación al degradar la fibrina.
- Hipolipemiante.
- Diurético y uricosúrico.
- Calmante de la tos y expectorante (azúcares y ácidos orgánicos).
- Vermífugo suave.
- Hipoglucemiante.
- Algunos autores la consideran útil en casos de celulitis y en las dietas de adelgazamiento por su efecto reductor del apetito (acción anorexígena)
y a que se le atribuye la capacidad de desintegrar los acúmulos de grasa no sólo a los largo del aparato digestivo, sino también en los depósitos
subcutáneos, por lo que se cree que facilita su movilización y evacuación del cuerpo.
* Bromelaína:
- Tiene una actividad proteolítica análoga a la papaína. Realiza su acción en el estómago y en el intestino, facilitando la digestión de las proteínas.
Esta enzima rompe la molécula de proteína para dar otras más pequeñas y libera aminoácidos que son absorbidos por el organismo.
- Posee también una acción antiedematosa (está en relación con los grupos sulfidrilos o tioles activos en la enzima) y antiinflamatoria (de acción
superior a la aspirina), aumentando la permeabilidad de los tejidos por inhibición de la síntesis de PGE2.
- Según numerosos autores, la bromelaína, interacciona con el metabolismo de los eicosanoides, inhibiendo parcialmente el bloqueo de la
tromboxano-sintetasa y estimulando la producción de compuesto con acción antiinflamatoria y vasoconstrictora; la actividad antiexudativa se
acompaña de una disminución en la actividad de las PGE2.
- Acción antiateromatosa, favoreciendo la liberación del colesterol, disminuyendo la PGE2 y el trombosano, por un lado, y aumentando la PGI2, por
otro.
- La bromelaína inhibe experimentalmente la agregación plaquetaria, inducida por el colágeno, bloqueando parcialmente la tromboxano-sintetasa,
a diferencia de la aspirina y los AINES que en general actúan inhibiendo la ciclooxigenasa. Por tanto, actua como preventivo en los infartos de
miocardio y las anginas de pecho. También se usa con éxito en la prevención de trombosis y tromboflebitis.
En estudios realizados por el Dr. Nieper, en la Alemania Occidental, observó que si administraba diariamente de 400 a 1000 mg de bromelaína a
pacientes con angina de pecho, los síntomas desaparecían en todos ellos al cabo de un período entre 4 y 90 días, en función de la severidad de
las esclerosis coronaria. El Dr. Nieper atribuyó este efecto a la capacidad de la bromelaína para romper las placas de fibrina en los vasos
sanguíneos.
Una sorprendente terapia cardíaca que utiliza magnesio y potasio con bromelina ha demostrado un éxito de más de un 95% en la prevención de
infartos de miocardio. El Dr. Gari Gordón, de Sacramento (California), utilizó la pauta anterior en 700 de sus pacientes cardíacos a lo largo de un
período de 2 años; el 85% de ellos obtuvieron una importante mejora de los síntomas. El magnesio y el potasio actúan fortaleciendo el corazón y la
bromelina hace de bomba limpiadora de las arterias coronarias, previniendo el estrechamiento de dichas arterias.
- Hipoviscosinante de las mucosidades, favoreciendo la penetración de otros principios activos.
- También se ha demostrado que la bromelaína tiene una actividad antineoplásica por inhibir, in vitro, el crecimiento de células tumorales e induce
la indiferenciación de las células leucémicas. Los efectos antineoplásicos de la bromelaína se explican por su actividad fibrinolítica e inhibidora de
la agregación plaquetaria.
206
Otros estudios en los que se utilizó el extracto de piña en pacientes con cáncer:
. En un estudio que se hizo en 1972 con doce pacientes con tumores de mama y ováricos, las mujeres recibieron 600 mg diarios de seis meses
hasta varios años. Los resultados reportados fueron la resolución de algunas de las masas cancerosas y una disminución en las metástasis.
. Se ha demostrado que el extracto de piña induce la producción de citocinas en las células mononucleares de sangre periférica humana. Hay un
aumento en la producción del factor de necrosis tumoral, interleuquina 1 beta, interleuquina 6, dependiendo de la dosis y el tiempo. Esta capacidad
del extracto de piña para inducir la producción de citocinas puede explicar los efectos antitumorales observados.
- Aumenta la absorción de determinados medicamentos. La bromelaína aumenta la absorción de la amoxicilina. Se observó que 80 mg de
bromelaína administrados conjuntamente con la amoxicilina aumentaba los niveles plasmáticos del antibiótico, aunque se desconoce el
mecanismo de esta interacción. Una antigua publicación también informa que la bromelaína mejora la acción antibacteriana de algunos antibióticos
como la penicilina, el cloramfenicol y la eritromicina en el tratamiento de una serie de infecciones, y pacientes que no habían respondido al
tratamiento previamente, fueron curados al añadir bromelaína 4 veces al día. Algunos médicos prescriben dosis de bromelaína de 2.400 u.d.g
(unidades disolventes de gelatina).
- Antiparasitaria. La bromelina destruye la cubierta de quitina que protege a los parásitos intestinales contra la acción digestiva y destructiva de los
jugos gástricos. Al quedar así desprotegidos, los parásitos son destruidos por la digestión intestinal y expulsados del organismo.
- Prevención de la diarrea. Estudios científicos realizados con extracto de piña, ricos en bromelina, demostraron que dicha enzima puede prevenir
a la diarrea producida por algunos microorganismos, tales como el Vibrium cholerae y la Escherichia coli. Parece ser que la bromelina trabaja, al
menos parcialmente, al cambiar a los receptores en el intestino delgado para que las bacterias patógenas no puedan adherirse a la pared intestinal
y producir diarrea.
2.32.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Alteraciones digestivas: dispepsias hiposecretoras, dispepsias funcionales por insuficiencia secretora gástrica (hipoclorhidria), insuficiencia
pancreática exocrina, colon irritable, aerofagias y flatulencias, digestiones dificiles con sensación de pesadez e hinchamiento después de las
comidas, atonias digestivas, gastritis crónica, diarreas, estreñimiento o constipación, gusanos intestinales, hemorroides.
- Secuelas de diversas afecciones intestinales: amebiasis, parasitosis, etc.
- Alteraciones osteoarticulares: reumatismo, artralgias, artritis, gota, etc.
- Edemas postoperatorios y postraumáticos.
- Bronquitis, sinusitis nasales y paranasales, enfisema, asma, mucoviscidosis.
- Celulitis, obesidad.
- Traumatología: contusiones, esguinces, fracturas, luxaciones.
- Inflamaciones dentales: estomatitis, abscesos dentales, extracciones dentarias.
- Otros: urolitiasis, arteriosclerosis.
* En uso externo:
- Lesiones cutáneas, limpieza de heridas, quemaduras y ulceraciones tróficas.
Después de una cirugía, el extracto de piña puede ayudar a disminuir la producción de adherencias indeseables, además de que tiene la
capacidad de reducir el edema y disminuir el dolor al disminuir la inflamación. Se han hecho varios estudios clínicos doble ciego controlados con
placebo con relación a episiotomías y otras cirugías de la cavidad oral obteniéndose resultados positivos en la recuperación.
- Faringitis ulceradas (gárgaras).
- Hipersensibilidad a la bromelaína.
- Enfermedad renal que requiere dietas bajas en potasio.
- El consumo de piña no se recomienda en personas que sufren de úlcera gastroduodenal y gastritis aguda debido a su contenido en ácidos y por
su capacidad de aumentar la producción de jugos gástricos lo que ocasionaría un empeoramiento de la sintomatología.
- Según algunos autores, el jugo de piña verde es tóxico y se emplea como purgante y abortivo. Sin embargo, otros autores indican que su uso es
seguro durante el embarazo.
- Los componentes de la piña son excretados en cantidades poco significativas con la leche materna, por lo que se acepta su uso durante la
lactancia.
La piña debe usarse con precaución en caso de trastornos de la coagulación debido a que puede favorecer la aparición de hemorragias.
- Heparina. La piña puede potenciar los efectos de la heparina, favoreciendo la aparición de hemorragias.
- Anticoagulantes orales. La piña puede potenciar los efectos de los anticoagulantes, favoreciendo la aparición de hemorragias.
- Antiagregantes plaquetarios. La piña puede potenciar los efectos de los antiagregantes plaquetarios, favoreciendo la aparición de hemorragias.
- Tetraciclinas. La piña puede potenciar los efectos y la toxicidad de las tetraciclinas al aumentar los niveles séricos de las mismas.
- Digestivas. Raramente puede producir gastralgias o diarreas.
- Alérgicas/dermatológicas. La piña puede producir raramente reacciones de hipersensibilidad.
En ensayos animales se ha establecido que la dosis letal 50 (DL50) es de 85.2 mg/kg en ratas, 30-35 mg/kg en ratones y 20 mg/kg en conejo.
207
PLEUROTUS OSTREATUS
POLEO (MENTHA PULEGIUM L.)
PROPÓLEO (PROPOLIS)
El propóleo es el nombre genérico de una sustancia resinosa recolectada por las abejas de las resinas y secreciones que cubren las yemas de los
brotes del álamo, abedul, roble, castaño silvestre y otros árboles, especialmente coníferas, que se hallan en las cercanías del lugar donde se
encuentra la colmena. La palabra propolis deriva del griego: pro- (para ó en defensa), y polis- (la ciudad); esto es, defensa de la ciudad (colmena
en este caso). Las abejas lo usan como material de construcción, para proteger la colmena, y como medio de conservación de carácter
antimicrobiano, para proteger la colmena frente a bacterias y virus. Las abejas llegan a embalsamar los cuerpos de ratones y mariposas que hayan
podido entrar en la colmena, impidiendo así su putrefacción. Es su material para mantener la colmena aséptica.
No se conoce con exactitud su transformación por las abejas, aunque se admite que se debe a la incorporación de enzimas salivares y elementos
de la digestión del polen.
Es una sustancia de color amarillo oscuro o marrón que se desmenuza fácilmente en frío, maleable a partir de 21º C y que funde a 66ºC. Al
derretirse desprende un agradable olor aromático.
Los preparados de propóleo se presentan en forma muy variada:
- En su estado natural: como masa masticable, como granulado o polvo de este último (casi siempre en cápsulas), extractos alcohólicos y pomada
para uso externo.
- Como mezcla con diferentes plantas para incrementar sus efectos.
- Como producto dietético mezclado con miel, jalea real o polen.
Resina.
La composición del propóleo difiere según la zona donde se recolecta. En general se compone de:
- Resinas y bálsamos vegetales: 50%.
- Cera: 30%.
- Aceites esnciales y aromáticos: 10%.
- Polen: 5%.
- Sustancias orgánicas (flavonoides,vitaminas, ácidos orgánicos) y minerales: 5%.
Existen pocos estudios en relación a la composición mineral de los propóleos en virtud de su origen biogeográfico, así como de su origen botánico.
En este tipo de materiales se han encontrado cerca de 19 minerales. Uno de los más importantes es el zinc por sus propiedades antioxidantes y
antiinflamatorias. Este elemento es de gran importancia en la actividad de algunas enzimas como la superóxido dismutasa.
Entre las vitaminas destacan la A, E, y complejo B.
Los principales principios activos identificados hasta ahora son:
- Flavonoides: Flavonas ( ramnocitrina, kaempferol, crisina, galangina, isalpinina, acacetina, apigenina, pectolinarigenina), flavonoles (kaempferido,
quercetina, butelenol, rhamnacina, isorhamnetina y ermanina) y favononas (pinocembrina, pinostrobina, sakuranetina).
- Terpenos del grupo cariofilenno: beta-bisabolol y alfa acetoxi-betulenol.
- Ácidos aromáticos no saturados: ácido cinámico y derivados (p-cumárico, caféico, ferúlico e isoferúlico).
- Aldehídos aromáticos: vainillina, isovainillina.
- Ácidos orgánicos: ácido benzóico y derivados (protocatéquico, gálicocatéquico).
- Sustancias tánicas.
- Cumarinas: ácido cumarínico, esculetol, escopoletol.
- Vitaminas: B1, PP(ácido nicotínico), provitamina A.
- Microelementos: calcio, potasio, sodio, magnesio, hierro, aluminio, fósforo, silicio, vanadio, estroncio, cromo, cobalto, boro, manganeso, selenio,
molibdeno, níquel, plata, bario y zinc.
- Antimicrobiano: bacteriostático, antifúngico, antiviral, antiparasitario y antiprotozoario.
- Analgésico y anestésico.
- Cicatrizante.
208
- Antiinflamatorio y antirreumático.
- Estimulante de la inmunidad: estimula la fagocitosis, aumenta el complemento y la properdina (glucoproteína que activa la vía alterna del sistema
del complemento) lo cual favorece la capacidad defensiva del huésped, con la formación de factores biológicamente activos para destruir células,
bacterias, e inhibir virus.
- Antioxidante.
- Vasoprotector.
- Antitrombótico.
- Regulador y estimulante tiroideo.
- Estimulante de la osteogénesis
- Protector de la mucosa gástrica.
- Colerético y espasmolítico.
- Desodorante.
2.33.5 Indicaciones
Debido al amplio espectro de acciones que presenta el propóleo, sus indicaciones también son numerosas:
- Infecciones: respiratorias, genito-urinarias, digestivas, otorrinolaringológicas. Tanto en la fase aguda como preventivo de las mismas.
- Afecciones dermatológicas, tanto por vía interna como tópica, para favorecer la cicatrización.
- Afecciones bucales: aftas, estomatitis, gingivitis, piorrea, etc.
- Afecciones oculares: conjuntivitis, blefaritis.
- Como estimulante de las defensas, preventivo de catarros, gripes e infecciones de repetición.
- Afecciones circulatorias: fragilidad capilar, arterioesclerosis.
- Afecciones digestivas: gastritis, úlcera gastroduodenal, diarreas, diverticulosis intestinal, disquinesias hepatobiliares etc.
- Afecciones genitourinarias: vaginitis por cándidas, tricomonas, trastornos prostáticos.
- Embarazo. El propóleo no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
- Lactancia. El propóleo no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
En general, el propóleo es inocuo, pero en algunas personas puede presentarse alergia al mismo y a los demás productos apícolas. Puede ocurrir
tanto en personas que trabajan en contacto directo con el producto, como los apicultores, o en personas que lo usan tanto por vía interna como
externa. Generalmente, esto ocurre en personas que padecen algún problema alérgico (rinitis, asma eccemas, urticarias, alergias a medicamentos
o alimentos, etc.).
Para evitar estos problemas, se recomienda empezar con un primera dosis menor de la recomendada, y si es bien tolerada, ir aumentando
progresivamente hasta llegar a la dosis habitual en 2-3 días.
Es compatible con cualquier otro tratamiento, y se puede utilizar a cualquier edad ajustando la dosis.
Se puede presentar sequedad o irritación de boca y garganta, somnolencia, molestias epigástricas o diarrea.
Se han descrito en diversos trabajos hipersensibilidad inmediata a propóleos. Son necesarios estudios epidemiológicos más amplios,
especialmente en apicultores, para valorar la importancia de este alergeno implicado en reacciones de hipersensibilidad inmediata, ya que se
desconoce si el propóleo puede estar contaminado con veneno de abeja, pudiendo existir reactividad cruzada entre ambos. A. Callejo, A. Armentia
et al. “Hipersensibilidad a propóleos. Caso clínico”. Alergol Inmunol Clin 2001; 16: 113-117.
PULMONARIA (PULMONARIA OFFICINALIS L)
Planta herbácea perenne, vivaz de 15 a 50 cm. de altura, que se desarrolla a partir de un rizoma que recorre el subsuelo a poca profundidad y del
que parte un tallo simple y erguido con flores que puede llegar a alcanzar hasta treinta centímetros de altura. Después de producirse la floración,
se desarrollan en su base unas hojas grandes que, además de por su tamaño, destacan porque en su superficie presentan una serie de manchas
blanquecinas, de disposición y tamaño irregular. Las hojas con largos peciolos ovales, híspidas y con manchas blancas. Las basales son
lanceoladas y puntiagudas, más estrechas en la base. Las caulinarias son más anchas y abrazadoras. Las hojas que parten del tallo son de menor
tamaño, pero mantienen esas manchas características. Las flores se disponen en lo alto del tallo, en inflorescencias cortas y en cimas terminales,
son de forma tubular y de un color violeta, azul violáceo o algo rosado. Su fruto es seco y múltiple. Pertenece a la familia de las Boragináceas.
Florece entre marzo y mayo.
209
La planta entera.
- Polisacáridos heterogéneos. Mucílagos como poligalacturonanos, arabinogalactanos, ramnogalacturonanos. Alantoína.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico: ácidos clorogénico, rosmarínico y ascórbico.
- Flavonoides (0.3-0.5%): glucósidos de kenferol, rutina, isoquercitrina, quercitrina, astraglina y quercetina.
- Taninos.
- Saponinas.
- Sales minerales (K, Ca, Fe, P, Mn, Cu) y sobre todo ácido silícico.
- Otros: fructanos, rosaponina, trazas de alcaloides pirrolizidínicos.
* Uso interno:
- Emolientes y cicatrizantes (mucílagos, alantoina).
- Expectorante, balsámica (saponinas).
- Diurética y sudorífica (saponinas).
- Remineralizante, favorece la cicatrización de las lesiones óseas (actividad semejante a la Consuelda), aumenta la resistencia del tejido conjuntivo
y aumenta la actividad leucocitaria frente a las infecciones.
- Actividad antigonadotrópica.
* Uso externo:
- Emoliente.
- Antiinflamatoria.
- Cicatrizante.
2.34.5 Indicaciones
- Afecciones de vías respiratorias: tos, bronquitis, faringitis, tuberculosis pulmomar, gingivitis.
- Reumatismos, fracturas óseas.
- Hepatopatías, por los alcaloides pirrolizidínicos.
la pulmonaria sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia: Se ignora si los componentes de la pulmonaria son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese
afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración de la pulmonaria.
Al igual que con el Tusílago, hay que tener cuidado y no se aconseja dar durante mucho tiempo seguido debido a su contenido en alcaloides
pirrolisidínicos, pues son hepatotóxicos.
Cuando se prescriba a pacientes con dispepsias hipersecretoras, para paliar los posibles efectos irritantes de los saponósidos sobre la mucosa
gastroduodenal, se recomienda asociar a drogas demulcentes como la manzanilla, malva o malvavisco.
La presencia de mucílagos hace que exista un riesgo potencial de interacción debido a que los mucílagos pueden retrasar o disminuir la absorción
oral de otros principios activos. Se recomienda por tanto distanciar las dosificaciones de pulmonaria y otros principios activos.
Se han descrito efectos hepatotóxicos debidos a los alcaloides pirrolizidínicos
PYGEUM O CIRUELO AFRICANO (PYGEUM AFRICANUM HOOK)
Árbol de hasta 30 m de alto que crece en los bosques de África central, con hojas oblongas, crenuladas, coriáceas. Flores pequeñas en racimo,
pentámeras, de color blanco con pedúnculo rojizo. Fruto en drupa globulosa con una depresión en la parte alta.
210
La corteza.
- Complejo lípido-esterólico: n-tetracosanol, n-docosanol (alcohol alifático) y sus ésteres.
- Fitosteroles: beta-sistosterol, campestrol, beta-sistosterona.
- Flavonoides.
- Ácidos triterpénicos pentacíclicos: ursólico, oleanólico.
- Ésteres del ácido ferúlico.
- Carotenoides.
- Antiinflamatorio de la glándula prostática. El complejo lípido-esterólico reduce los trastornos miccionales asociados al adenoma benigno de
próstata (polaquiuria, urgencia miccional y nicturia), aumentando el flujo urinario y reduciendo el volumen residual, así como el volumen, peso y
densidad de la glándula debido, a una reducción del componente fibroatrófico, del edema periuretral y a una regeneración de los túbulos. Esto se
traduce en una sensación subjetiva de mejora en la calidad de vida.
Su mecanismo de acción no está dilucidado todavía. Pueden influir varios factores. Su acción antiinflamatoria parece deberse a la inhibición de la
5-lipoxigenasa de los polimorfonucleares que infiltran el tejido prostático. Algunos estudios clínicos muestran que su efectividad es comparable a la
del sábal.
- También se observó un aumento de la capacidad eréctil y de las secreciones prostáticas, por lo que se ha utilizado como coadyuvante en
tratamientos de infertilidad masculina, observándose que es especialmente efectivo en los casos sin componente inflamatorio añadido. Los
parámetros hormonales no se modificaron.
- Se ha descrito que el complejo lípido-esterólico induce la regeneración del epitelio secretor prostático y contribuye a restablecer la función
secretora de la glándula.
- Aunque la mayoría de los estudios excluyen su interacción con el metabolismo de la testosterona, se ha descrito que, in vitro, inhibe de forma
parcial la 5-alfa-reductasa y la aromatasa, por lo que no debiera descartarse su posible acción sobre el epitelio prostático, cuyo crecimiento es
hormonodependiente.
- Recientemente se ha comprobado que el extracto inhibe in vitro la proliferación celular inducida por los principales factores de crecimiento tisular
prostático (factor de crecimiento epidérmico EGF, factor de crecimiento básico de los fibroblastos bFGF e IGF-1 insulin.like growth factor 1). La
inhibición de la proliferación también se observó en ausencia de estimulación y con células estimuladas por un aactivador de la protein kinasa C.
- Algunos estudios en animales muestran que el complejo lípido-esterólico en dosis elevadas previene los problemas funcionales de la vejiga
producidos por obstrucción parcial de la uretra, sin disminuir la hipertrofia vesical compensadora.
2.35.5 Indicaciones
- Adenoma benigno de próstata y trastornos miccionales asociados.
- Tratamiento previo o posterior a la adenectomía.
- Prostatitis.
Algunos autores lo asocian a la equinacea, la ortiga y el sábal.
No se han descrito.
No se han descrito.
A dosis razonables carece de toxicidad, aunque ocasionalmente puede producir ligeras molestias gástricas.
QUINA ROJA
RABANO NEGRO (RAPHANUS SATIVUS)
211
RABO DE GATO
REGALIZ (GLYCYRRHIZA GLABRA L)
Planta herbácea vivaz, perenne, de hasta 1,5 m de altura, con rizoma (tallo subterráneo) vertical, más o menos tuberoso, estelonífero, del que van
surgiendo brotes constantemente, que se continúa inferiormente en una potente raíz muy desarrollada con numerosas raicillas, que pueden
alcanzar un metro de longitud, de sabor muy dulce. La raíz está poco ramificada. La corteza, de color gris parduzco a pardo, está estriada
longitudinalmente y lleva restos de raíces laterales. Los estolones cilíndricos tienen un diámetro de 1 cm a 2 cm, su aspecto externo es similar al
de la raíz, pero ocasionalmente presentan pequeñas yemas. La fractura de la raíz y del estolón es granulosa y fibrosa. El súber es delgado; la
región del floema secundario es grueso, de color amarillo claro y estriada radialmente. El cilindro de xilema, amarillo, es compacto y con estructura
radial. El estolón presenta médula central, la cual está ausente en la raíz. La parte externa de la corteza está ausente en la raíz mondada. Hojas
compuestas, alternas, imparipinnadas, con 3-8 pares de foliolos (subdivisiones que parecen hojas enteras) ovales-obtusos, de envés glanduloso
(muy pegajosos), de sabor amargo, al contrario que la raíz. Las flores se desarrollan en una espiga, en el extremo de un pedúnculo que nace en
las axilas de las hojas. Son pequeñas, de color azul-violáceo, papilonáceas, agrupadas en racimos alargados, erguidos y axilares. Cáliz bilabiado,
glanduloso. Corola papilionácea, con estandarte que supera en longitud a las demás piezas. El fruto en legumbre; es una pequeña vaina
comprimida y glabra de 1,5-2,5 cm de longitud, de contorno algo irregular, un poco estrangulado, con 2-5 semillas redondeadas. Pertenece a la
familia de las Leguminosas-Papilionáceas.
Florece hacia el comienzo del verano.
Aunque existen unas doce especies de regaliz repartidas en los cinco continentes, el regaliz medicinal es una planta originaria de la zona
mediterránea, el Centro y Sur de Rusia, y Asia Menor hasta Persia. Se cria en tierras profundas, preferentemente arcillosas. Abunda en las riberas
del Ebro, Tajo, Jarama, se enrarece al Oeste de la Península. Se puede cultivar plantando trocitos de rizoma y hay que esperar a que la planta
cumpla tres años para que pueda empezar a utilizarse su raíz; antes, carece de principios activos. Suele florecer de mayo a junio y se recolecta en
otoño, a partir de los tres años, cuando la planta empieza a secarse. Se cortan las ramificaciones, de forma que la planta pueda seguir viviendo.
También se le conoce como palo dulce, orozuz, paloduz, melosa, agarradera. La palabra regaliz viene del griego, de las voces "rhisa", que significa
raíz y "glyks ó glukus", que significa dulce.
Se utiliza la raíz y rizoma, a partir de los tres años, desprovistos de su corteza.
- Saponinas triterpénicas (2-15%), entre las cuales destacan la glicirricina y la 24-hidroxi-glicirricina, que tienen un poder edulcorante 50 a 100
veces mayor que la del azúcar bruto. La glicirricina está constituida por sales cálcicas y amónicas del ácido glicirrícico (=ácido glicirretínico: ácido
(20 ß-carboxil-11-oxo-30-norolean-12-en-3ß-il-2-o-ß-D-glucopiranosil-a1)-D-glucopiranosidurónico) cuyo aglicón es el ácido glicirrético, y dos
moléculas de ácido d-glucurónico, que constituyen la parte glucídica. Existen diversos derivados de la glicirricina con modificaciones puntuales,
como 3-oxo, 11-oxo, 3-oxourosólico, 11-oxourosólico, dioxourosólico, etc., los cuales difieren en la potencia de su actividad biológica. En la raíz de
regaliz se encuentran también otras muchas saponinas triterpénicas como glabraninas A y B, glicirretol, glabrólido, isoglabrólido, ácido glábrico,
uralénico, etc. La RFE 1 exige, para la raíz de regaliz, un contenido mínimo del 4,0% de ácido glicirrícico.
-glicirrético; la glicirricina no se absorbe por vía oral, por lo que esa biotransformación parece necesaria para que tenga lugar la absorción en forma
de su aglicón, el ácido glicirrético. Tras la administración endovenosa, el 80% de la dosis administrada es secretada por el hígado a través de la
bilis, pasando a continuación nuevamente al intestino y siguiendo por tanto el ciclo enterohepático.Tras administración oral, la glicirricina es
parcialmente transformada por la flora intestinal en su aglicón y en el ácido 3-dehidro-18-
- Numerosos flavonoides pertenecientes a varios grupos:
. Flavonas: glucoliquiritósido, apiósido, isolicoflavonol, 7-dihidroxiflanonol.
. Flavanonas: liquiritósido, liquiritigenina, liquiritina, licoricidina.
. Bisprenilflavonas: prenilicoflavona A.
. Piranoflavonas preniladas: sinflavona.
. Isoflavonas: glabrona.
. Isoflavonoides: glabrol, neoliquiritina, hispaglabridinas A y B, glabridina, licobenzofurano, formononetina, glicirrizoflavona.
. Isoflavenos (glabreno) e isoflavanos.
. Chalconas: isoliquiritósido, isoliquiritina, rhamnoliquiritina, isoliquiritigenina.
. Piranopterocarpanos: metoxifaseolósido, simpterocarpósido.
- Otros componentes son:
- Cumarinas: umbeliferona, herniarina, glicicumarina, licopiranocumarina.
- Cumestranos: glicirol, isoglicirol, licocumarina, glicina, ácidos ferúlico y sinápico.
-glicirrético.-amirina, ácido 18-- Triterpenoides: ácido liquirítico, ácido licórico,
-sitosterol, estigmasterol, 22-23-dihidrostigmasterol, estriol, estradiol y estrona.- Esteroles:
- Aminas: asparagina, betaína y colina.
- Glúcidos (3-14%) de glucosa y sacarosa, almidón (20-25%), fracción polisacarídica (glicirrizano GA).
- Principios amargos (6%): gliciramarina.
212
-acetil-pirrol, benzaldehido, pentanol, hexanol,-acetilfurano, - Aceite esencial que dota al regaliz de su aroma característico: acetol, ácido
propiónico, -terpineol, butirolactona, tuyona, fenchona, linalol, óxido de linalilo, anetol, estragol, eugenol.
* En uso interno:
-hidroxideshidrogenasa. En Rusia los preparados a base de raíz de regaliz se usan como coadyuvantes de los tratamientos de larga duración con
corticosteroides, ya que permiten una disminución de las dosis de esteroides administrados y, como consecuencia, una reducción de sus efectos
secundarios.-reductasa, con el consiguiente enlentecimiento del catabolismo de los corticosteroides endógenos y alargamiento de la semivida
plasmática de la hidrocortisona y de la aldosterona. Esta acción inhibidora se ejerce igualmente sobre la 3 -reductasa responsable de la
inactivación hepática de las hormonas esteroideas, por lo que se produce una mayor disponibilidad de estas hormonas (corticoides y aldostera).
Actualmente se admite que la acción de la glicirricina y la glicirretina se basa principalmente en la inhibición de la actividad de la Δ4-5 -glicirrético,
glicirricina). De acuerdo con los estudios in vitro, la glicirricina tiene efectos antiinflamatorios e inhibe la degradación o inactivación del cortisol, una
hormona de las glándulas suprarrenales que ayuda al organismo a adaptarse al estrés y reduce el dolor. Actúa indirectamente potenciando a los
corticoides: el ácido glicirricético disminuye la degradación de cortisol a cortisona al inhibir la 11-ß-hidroxiesteroide-deshidrogenasa renal, lo que da
como resultado un aumento del cortisol renal. También se ha demostrado, en estudios clínicos realizados in vitro en preparados de hígado de rata,
que el ácido glicirricético inhibe la ∆4-5- Antiinflamatorio (ácido 18-
La eficacia terapéutica ha sido demostrada tanto a nivel clínico como experimental; sin embargo se trata de una acción muy compleja todavía no
esclarecida por completo. El ácido glicirrícico y su aglicón el ácido glicirrético constituyen principios activos fundamentales, cuya acción
antiinflamatoria ha sido demostrada en muchos modelos experimentales. Estas substancias inhiben la migración de los leucocitos hacia la zona
inflamada. La glicirricina inhibe la actividad de la fosfolipasa A y la formación de prostaglandina E2 en macrófagos peritoneales activados.
- Acción mineralocorticoide (ácido glicirrético). El ácido glicirrético produce retención de sodio, cloro y agua, aumento de la excreción de potasio y
disminución de la diuresis. Esta acción también puede ser explicada, como hemos visto anteriormente, por la inhibición competitiva de las enzimas
implicadas en la degradación de los esteroides: los receptores de los mineralocorticoides se estimulan con el cortisol que se acumula debido a la
inhibición de la 11-ß-hidroxideshidrogenasa por el ácido glicirrético. El cortisol se une a los receptores de mineralocorticoides (aldosterona)
ejerciendo efectos similares. Parece que tras un periodo de tiempo, el ácido glicirrético se une directamente a los receptores de aldosterona,
continuando la acción. El regaliz por tanto aumenta la reabsorción renal de sodio y agua y la eliminación de potasio.
y en consecuencia un aumento de la secreción, viscosidad y calidad de mucus, también se incrementa el tiempo de vida de las células de la
superficie del tracto gastrointestinal al mejorar la microcirculación y la proliferación celular de la mucosa gástrica, favoreciendo de este modo la
curación de las úlceras.- Antiulceroso (glicirricina, flavonoides: 3-di-(metil-hexunorato)-4, 7-dihidroxiflavonol): activan la secreción del moco
gástrico e inhiben la producción de pepsinógeno. El efecto parece ser debido a un aumento en la liberación de secretina de manera dependiente
de la dosis. Además, el ácido glicirrético actúa inhibiendo una serie de enzimas del grupo de las deshidrogenasa y reductasas, lo que se traduce
en un aumento de los niveles de prostaglandinas E2 y F2
También, existen extractos carentes de glicirricina que poseen acción protectora y son eficaces en el tratamiento de las úlceras gástricas. Dichos
extractos reducen la secreción de jugo gástrico por inhibición directa a nivel celular (pero sin bloquear la inhibición de gastrina) y evitan o reducen
la inflamación de la mucosa gástrica ocasionada por el ácido acetilsalicílico. Esto demuestra la sinergia que existe entre las actividades
antiulcerosas del ácido glicirrítico y los demás componentes del extracto; así la raíz de regaliz ejerce un mayor efecto protector frente a la úlcera
gástrica inducida por ácido acetilsalicílico en rata que otros preparados como la droga desglicirrinada o incluso hiperglicirricinada.
Por semisíntesis del ácido glicirrético se obtuvo la carbenoxolona (hemisuccinato del ácido glicirrético), que se utiliza en el tratamiento de úlceras
gástricas ya que produce un aumento de la secreción y viscosidad del mucus gástrico. Sin embargo, esta molécula presenta efectos secundarios
como hipertensión arterial, edemas e hipocalemia.
También en estudios in vitro, se ha demostrado que los flavonoides matan al Helicobacter pylori, la bacteria que causa la mayoría de las úlceras e
inflamaciones gástricas. Además, junto con su efecto antiinflamatorio y espasmolítico la raíz de regaliz se utiliza en caso de gastritis y en el
tratamiento y profilaxis de la úlcera gástrica, sobre todo de las producidas por ácido acetilsalicílico.
- Antiespasmódico (flavonoides: liquiritósido e isoliquiritósido).
- Hepatoprotector (flavonoides, glicirricina). La glicirricina y su aglicón presentan actividad hepatoprotectora in vitro (cultivos primarios de
hepatocitos de rata) como in vivo (rata) frente a la intoxicación por tetracloruro de carbono y D-galactosamina, actuando en este caso como
antioxidantes con un mecanismo de acción parcialmente distinto al de la vitamina E. La glicirricina carece de actividad captadora de especies
reactivas de oxígeno (ROS), sin embargo disminuye in vitro el nivel de ROS generados por neutrófilos humanos, lo cual puede contribuir a su
actividad antiinflamatoria.
- Aumenta el almacenamiento de glucógeno en el hígado, incrementando de este modo la resistencia física y la histamina.
- Antioxidante (flavonoides, glicirricina).
- Antiviral. El ácido glicirricínico ha sido propuesto como antiviral al impedir la replicación de diversos virus in vitro e in vivo, tanto de DNA como
RNA (VZV, HIV, influenza A y B, herpes simple HSV 1 y 2, hepatitis B y C, entre otros). El ácido glicirricínico actúa disminuyendo la replicación del
virus en un estadio temprano; además, impide la salida del virión de su cápside y con ésto su penetración a las células. Estos efectos se han
asociado a una inhibición selectiva y dosis dependiente de la fosforilación de la cinasa P. A esta acción antiviral también contribuye la glicirricina
por su capacidad de inducir y estimular la producción de interferón.
La hepatitis viral se trata con frecuencia con las inyecciones del ácido glicirrícico en Japón, y muchos estudios han mostrado esto como eficaz. Sin
embargo, los efectos secundarios son potencialmente severos. No se ha investigado de forma rigurosa si el regaliz administrado oralmente ayuda
en otros tipos de hepatitis viral. La infección del VIH también se ha tratado solamente con los compuestos inyectables del regaliz. La utilidad del
regaliz tomado oralmente es desconocida.
- Antibacteriano (glicirricina) y antimicrobiano (isoflavonoides: hispaglabridinas A y B, la glabridina y el licobenzofurano).
- Expectorante, mucolítico y antitusivo (glicirricina). Las saponinas del regaliz aumentan la producción de secreciones bronquiales por irritación de
la mucosa bronquial y favorece la movilización de las secreciones.
- Antialérgico (glicirricina). Inhibe la formación de prostaglandinas y leucotrienos en forma similar que los corticosteroides.
-sitosterol).- Actividad estrogénica (estigmasterol,
- Antiagregante plaquetario (isoliquiritósido). Inhibe la formación de eicosanoides, entre ellos el trombosano B2, resultando de ello una actividad
antiagregante plaquetaria, tanto in vivo como in vitro, comparable a la de la aspirina. Produce una inhibición de la ciclooxigenasa, lipooxigenasa y
peroxidasa plaquetarias.
- Inmunoestimulante, potenciador de la actividad fagocitaria del sistema retículo endotelial (polisacáridos).
- Potencia y estimula el interferón (fracción polisacarídica: glicirrizano GA).
- Otras acciones: citostático y cicatrizante.
- Emulsionante (glicirricina), que puede ser útil en caso de estreñimiento, por contribuir a reblandecer las heces, lo que unido a su acción
antiespasmódica, permite reducir las dosis de laxantes antraquinónicos.
213
- Edulcorante (la glicirricina tiene un intenso poder edulcorante, unas 50 veces superior a la sacarosa).
- La isoliquiritigenina inhibe la enzima aldosa-reductasa del cristalino de rata por lo que puede resultar útil en la prevención de las complicaciones
oculares de la diabetes.
- Inhibición de la monoaminooxidasa (MAO) mitocondrial hepática de rata in vitro (isoliquiritigenina).
* En uso externo:
- Antiinflamatorio (ácido glicirrícico y su aglicón).
- Antiherpético (ácido glicirricínico).
- Cicatrizante (glicirricina).
- Según algunos autores, el regaliz ayuda a conservar el cabello al inhibir la formación de la hormona dehidrotestosterona.
2.36.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Afecciones digestivas: gastritis, úlceras gastroduodenales, reflujo gastroesofágico, ardor de estómago, espasmos gastrointestinales, meteorismo,
estreñimiento, dispepsias.
- Afecciones respiratorias: tos improductiva, catarros, resfriado común, bronquitis, asma e inflamaciones de las vías respiratorias superiores.
- Alergias.
- Afecciones reumáticas, artralgias, artritis reumatoide.
- Dismenorreas.
- Alteraciones hepáticas: cirrosis y hepatitis crónica.
- Insuficiencia adrenocortical (enfermedad de Addison).
- Síndrome de fatiga crónica.
Se debe aumentar la ingesta de potasio si se toma diariamente regaliz sin desglicirrizar.
* En uso externo:
- Afecciones dérmicas: herpes simple, herpes zoster, dermatitis seborreica de la cara, eczemas atópicos, eritema del pañal, eritema solar, prurito
vulgar, picadura de insectos, heridas, etc.
- Parodontopatías e inflamaciones de la mucosa orofaríngea (glositis, estomatitis).
- En pacientes que presenten alguna reacción alérgica o idiosincrásica a alguno de los componentes de la fórmula.
- Embarazo. Se han realizado estudios sobre animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, habiéndose registrado efectos
por lo que el uso del regaliz sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras. Además, puede inducir abortos
espontáneos debido a su efecto estrogénico.
En uso tópico: A pesar de la tolerabilidad local y la seguridad general observada con la formulación en solución para administración tópica, no hay
experiencia suficiente en pacientes cursando con embarazo.
- Lactancia. El regaliz no debe usarse durante la lactancia debido a la presencia de compuestos estrogénicos que pueden acceder a la leche
materna y producir efectos adversos en el lactante. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del regaliz.
A menos que esté desglicirrizado, no se recomienda el uso habitual del regaliz sin consentimiento médico en caso de:
- Hipertensión arterial, arritmias cardiacas e insuficiencia cardiaca. El regaliz, debido a su efecto mineralocorticoide, podría aumentar la reabsorción
de agua y sodio provocando crisis hipertensivas y pudiendo producir desequilibrios electrolíticos con hipernatremia que puede agravar las
arritmias. Además, puede aumentar la eliminación de potasio lo que podría potenciar el efecto de los heterósidos cardiotónicos.
- Diabetes: puede producir hiperglucemia por su contenido en glúcidos y además porque los compuestos mayoritarios se transforman en parte en
glucosa durante la desecación.
- Hiperestrogenismo.
- Enfermedades hepáticas: Hepatitis colestáticas y cirrosis.
- Insuficiencia renal e Hipopotasemia (puede potenciar la pérdida de potasio inducida por diuréticos).
Su administración prolongada debe de ser controlada por el médico, especialmente en caso de hipertensión o insuficiencia cardiaca o renal.
- Diuréticos tiazídicos (espirolactona, triamtereno, amiloride). Los diuréticos tiazídicos pueden potenciar la pérdida de potasio cuando se
administran junto con regaliz.
- Laxantes irritantes. El regaliz puede potenciar la pérdida de potasio cuando se administra junto con laxantes irritantes.
- Digitálicos. El regaliz potencia la toxicidad de los digitálicos debido a la pérdida de potasio.
- Antiarrítmicos tipo quinidina. El regaliz puede potenciar la aparición de arritmias al administrarse junto con quinidina debido a la hipopotasemia
que produce.
- Antihipertensivos. El regaliz aumenta la retención de sodio disminuyendo la eficacia de los antihipertensivos.
- Corticoides. El regaliz inhibe la degradación de los corticoides, prolongando su vida media y potenciando sus efectos secundarios. Por otra parte,
los corticoides pueden potenciar la pérdida de potasio cuando se usan concomitantemente con regaliz.
- Loratadina. Prolonga el intervalo QT y puede producir adicción.
214
- Interferón. El tratamiento asociado con interferón, puede ser de utilidad ya que puede potenciar su efecto.
- Cardiovasculares. Es infrecuente la aparición de hipertensión, taquicardia o palpitaciones. Dosis elevadas (50 g de droga al día) pueden producir
pérdidas de potasio (hipopotasemia) y retención de sodio con la consiguiente retención de agua, la cual puede producir hipertensión, transtornos
de la contractibilidad y anomalías del ritmo cardiaco, dolor de cabeza, edemas, poliuria con hipercaliuria e hipocalcemia, debilidad muscular o
calambres. Estas alteraciones ceden al reducir o cesar la ingestión de regaliz. Se recomienda consumir una cantidad abundante de frutas y
verduras frescas para aumentar el consumo de potasio y así ayudar a reducir las probabilidades de que aumente la presión arterial.
- Neurológicas/psicológicas. Muy raramente aparecen cefaleas, letargo o parestesias.
- Genitourinarias. Muy raramente aparece mioglobinuria, insuficiencia renal.
- Por su contenido en estrógenos puede producir cambios en el tono de voz. Se ha demostrado que el consumo de 7 gramos de regaliz (con 500
mg de glicirrizina) al día durante siete días disminuye los niveles de testosterona en suero en hombres sanos, ya que bloquea las enzimas
necesarias para sintetizar la testosterona. Debido a estos posibles efectos secundarios, no es conveniente el consumo prolongado de niveles altos
de glicirrizina y sólo debe hacerse bajo la prescripción de un profesional de la salud cualificado.
- Osteomusculares. Raramente se dan calambres musculares. Menos frecuente es todavía la aparición de casos de rabdomiolisis.
- Hidroelectrolíticas. Es común la hipopotasemia e hipernatremia.
- Metabólicas. Es rara la aparición de alcalosis metabólica hipopotasémica. Pese a su baja toxicidad no deben administrarse productos que
contengan más de 1 gramo de glicirricina (cantidad presente en aproximadamente 10 gramos de raíz) al día durante largos periodos (más de dos o
tres semanas): la glicirricina puede provocar un hiperaldosteronismo secundario, con aumento de la tensión arterial, edemas por retención de sodio
e incremento de la excreción de potasio. No es previsible que los extractos de regaliz a los que se les ha extraído la glicirricina o desglicirrinizados
(DGL) produzcan estos efectos secundarios, ya que no contienen glicirricina.
- Generales. Es común la aparición de edemas.
- Digestivas. Diarrea, estomatitis, gingivitis.
- Hepáticas. Aumento de gamma-glutamil-transpeptidasa (GGT), glutamato-oxalacetato-transaminasa (GOT) y glutamato-piruvato-transaminasa

(GPT), hepatitis, hepatomegalia.
- Respiratorias. Disnea.
- Neurológicas/psicológicas. Tetania, delirio, convulsiones, agitación, ansiedad.
- Endocrinas. Hipertiroidismo.
- Osteomusculares. Artralgia.
- Alérgicas/dermatológicas. Erupción exantemática, eritema, erupción maculopapular, prurito.
- Metabólicas. Aumento de la fosfatasa alcalina, aumento de globulinas, hipomagnesemia.
- Generales. Fiebre.
REMOLACHA (BETA VULGARIS)
ROBLE (QUERCUS ROBUR L)
Árbol grande, de hasta 45 m, de tronco robusto, con la corteza pardo-grisácea y profundamente fisurada, con ramas grandes y extendidas. Hojas
caducas de 5-12 cm, obovadas, con 5-7 pares de lóbulos redondeados y pronunciados, con aurículas en la base (de modo que resulta
acorazonada), glabras por ambas superficies en la madurez. Flores femeninas insertas en la axila de las hojas. Frutos en grupos de 1-5
largamente pedunculados; cúpula con escamas pubérulas, ovales, adpresas e imbricadas.
Es originario de Europa. Se encuentra aislado o en bosques mixtos, particularmente sobre suelos compactos.
Corteza de ramas jóvenes.
- Taninos. La corteza de roble contiene abundantes taninos, tanto condensados (proantocianidinas) como hidrolizables, principalmente galotaninos
(castalagina, vescalaina, roburina E y grandinina).
215
- Glucósido amargo: quercitrósido.
- Otros componentes: sitosterol, resinas, pectinas, floroglucina.
- Antidiarréico (taninos).
- Hemostático (taninos).
- Antiinflamatorio de acción local (taninos).
- Antibacteriano (taninos).
- Diurético y antilitiásico.
- Los extractos de roble han demostrado actividad antiviral.
2.37.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Diarrea.
- Cistitis, litiasis urinaria, enuresis nocturna.
- Metrorragias.
* Uso externo:
- Afecciones cutáneas, excepto en caso de lesiones extendidas: eczemas húmedos, sabañones, sudoración excesiva de pies.
- Sobre mucosas en casos de inflamación moderada: conjuntivitis, faringitis, vaginitis.
- Hemorroides.
- Embarazo. El roble no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
- Lactancia. El roble no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
- La absorción de alcaloides y otras sustancias de naturaleza básica puede ser inhibida ó disminuida por preparados de roble.
No se han descrito.
ROMERO (ROSMARINUS OFFICINALIS L)
Arbusto perennifolio, siempre verde, densamente bifurcado de 0.5-1 m de alto, muy ramificado desde su base, folioso, aromático. La corteza es
exfoliativa, puberulenta o casi glabra. Las hojas nacen enfrentadas u opuestas, lineares de 1-3 cm de largo, y 3 mm de ancho, lanceoladas, en
forma de aguja y de aspecto coriáceas, obtusas, glabra en el haz el cual es de un verde intenso y en el envés blanco por la presencia de un
pequeño tomento estrellado, pelos glandulares con esencia, margen revoluto. Inflorescencia en racimos de 2-3 cm de largo, en la axila de las hojas
situadas hacia el extremo de las ramas. Cáliz bilabiado de 4-4.5 mm de largo, corola bilabiada de 10-12 mm de largo, con el labio superior plano
(no convexo) y formado por dos lóbulos bien visibles y el inferior tiene tres lóbulos de los cuales el central es más grande y con forma de
capuchón, de color azul pálido con manchas violáceas alargadas, el labio superior es entero o con tres dientecitos diminutos y el inferior está
profundamente hendido en dos dientes triangulares, lleva pelos muy cortos que suele perder haciéndose lampiño. Androceo formado por 2
estambres, encorvados casi pegados por las anteras, con filamentos bastante largos que sobresalen claramente de la corona. Gineceo con ovario
súpero bicarpelar que fructifica en un lomento con 4 clusas. El fruto, encerrado en el fondo del cáliz, es un tetraquenio pardo (aparece dividido en 4
pequeñas nuececillas lisas en el fondo del cáliz). Pertenece a la familia de las Labiadas.
Se trata de una especie espontánea en la región mediterránea, de donde procede. Crece en zonas litorales y zonas de montaña baja (laderas y
collados), mayormente en los terrenos áridos, secos, ligeros, algo arenosos, permeables, bien drenados y calcáreos, por lo regular acompañando
a la encina, desde la costa hasta 1500 metros de altitud. Se adapta a los suelos más pobres pero no le convienen los arcillosos compactos. Se
cultiva con facilidad incluso en macetas. Habita en la región mediterránea del Sur de Europa y del Norte de África, también en Asia menor. Se le
halla en la mayor parte de Cataluña, hasta los Pirineos en Aragón y Navarra, Castilla la Mancha, Valencia, Murcia, Andalucía, Extremadura y en las
Islas Baleares, pero se enrarece o falta por completo en las comarcas del norte y noroeste peninsular. El romero en verde se reconoce por su
fuerte olor alcanforado. Florece durante casi todo el año (por la primavera y por el otoño). No se debe recolectar durante el primer año. Las hojas y
216
las sumidades se recolectan de abril a septiembre, las hojas solas en cualquier época del año, desde el segundo al tercer año, aunque la mejor
época es después del verano. Las flores en plena floración.
El nombre científico de “Rosmarinus” parece ser que deriva, bien de las palabras latinas “Ros” que significa rocío y “Marinus” que significa marino,
por ser una especie que suele criarse cerca de las zonas costeras. Según otros autores deriva de los vocablos griegos “Rhops” que significa
arbusto y “Myrinos” que significa aromático, aludiendo a su aroma. El epíteto “officinalis” se aplica a muchas especies que desde muy antiguo han
sido consideradas medicinales. También se conoce con el nombre de: resmarina, rosmarino, hierba de las coronas, romaní y, algunos autores, lo
llaman "el ginseng de España". Hay muchas variedades de romero, se utiliza generalmente como planta ornamental.
El romero, a lo largo de la historia, ha ocupado un lugar importante en la farmacopea europea. Sus hojas siempre se han empleado con fines
medicinales. Antiguamente, se quemaba en los templos griegos como ofrenda a los dioses. Estaba consagrado a Afrodita la diosa del amor. Era
una planta muy apreciada como afrodisíaco y estimulante del amor. Como conservaba el color verde lo consideraban como símbolo de la
eternidad, de la vida y de la inmortalidad. Se han encontrado restos de romero en las tumbas de la Primera Dinastía egipcia. Los griegos y los
romanos la consideraban una planta sagrada. Ambos pueblos creían que el romero simboliza el amor y la muerte, apareciendo desde entonces
esta planta en bodas y funerales. Se utilizaba para invocar la buena salud y se echaba al agua del baño para purificarla. También se decía que
fortalecía la memoria, mejoraba la capacidad de concentración y las facultades mentales y sensoriales, y que oler su madera con frecuencia
aumenta la energía y conserva la juventud. Los médicos renacentistas lo consideraban el medicamento más valioso que tenían y ya desde el siglo
XIII se destila su aceite tal y como se hace hoy día. En la China antigua utilizaron romero para los dolores de cabeza y tópico para la calvicie.
El Romero es utilizado muy a menudo en el agua de colonia. Era uno de los ingredientes principales del "Agua de Hungría", bautizada así por lo
bien que le fue a una de las reinas de Hungría. También forma parte de lociones para el cutis. En España, el romero (Rosmarinus officinalis) viene
utilizándose en muchas áreas rurales como desintoxicante desde hace siglos. Mucho antes de que existiera la refrigeración, se envolvían carnes
en hojas molidas de romero, porque así se conservaban mejor y adquirían un aroma fresco y sabor agradable. El aceite esencial de romero se ha
descubierto ahora que contiene sustancias químicas altamente antioxidantes y es, asimismo, rico en vitaminas C y PP.
Sumidad florida (tallos, flores y hojas).
-pineno, canfeno, mirceno, limoneno.-pineno (25%), . Monoterpenos:
-cariofileno.. Sesquiterpenos:
. Monoterpenoles: linalol, borneol.
. Ésteres terpénicos: 1-8 cineol o eucaliptol (15-30%).
. Monoterponas: alcanfor (15-25%).
La composición de su aceite esencial varia según la zona de crecimiento y la época del año en la que se recolecte. Según la época del año en que
se obtiene varía también la composición de la esencia, destilada en primavera tiene sobre todo pineno levógiro y la que se obtiene en otoño da el
pineno dextrógiro.
- Derivados terpénicos:
. Diterpenos tricíclicos: rosmaridienol y derivados aromáticos del abietano (carnosol o picrosalvina, ácido carnosólico, rosmanol, 7-metoxi-rosmarol,
epirosmanol, isorosmanol, rosmarinidifenol, rosmariquinona, rosmadial). La lactona amarga diterpénica, carnosol, durante el proceso de destilación
se transforma en el ácido carnosólico que no es amargo.
-hidroxioleanólico).. Derivados triterpénicos: ácidos ursólico, oleanólico, 2-
. Alcoholes triterpénicos: alfa y beta-amirina, betulosido.
- Ácidos fenil-carboxílicos: rosmarínico, caféico, clorogénico, neoclorogénico, gálico, gentísico, siríngico.
- Flavonoides: se han aislado trece heterósidos, derivados metilados, cuyas geninas son mayoritariamente flavónicas: 4-metoxi: diosmósido,
hesperidósido; 6-metoxi: homoplantaginósido, cirsimarósido, nepitrósido, cupafolina; 7-metoxifegopolina, apigenina y luteolina.
- Además se han identificado pequeñas cantidades de alcaloides (rosmaricina), saponinas, taninos, azúcares y elementos minerales: 1,11% de
sodio, 1,06% de potasio, 0,63% de calcio, 0,23% de magnesio, 17 partes por millón (ppm) de hierro, 10 ppm de cobre, 26 ppm de zinc y 15 ppm de
manganeso.
* Uso interno:
- Colerético-colagogo (ácidos fenil-carboxílicos, aceite esencial). El romero aumenta la producción y eliminación de bilis.
- Hepatoprotector (ácidos fenil-carboxílicos).
- Digestivo: el romero aumenta la producción de jugos gastrointestinales, favoreciendo la digestión.
- Carminativo (aceite esencial). El romero relaja el músculo liso de esfínteres, favoreciendo la eliminación de gases.
- Espasmolítico (aceite esencial, especialmente el borneol, que actúa como antagonista parcial de la acetilcolina, acción sinergizada por los
flavonoides). El romero relaja el músculo liso de la tráquea, intestino y vías urinarias.
- Diurético uricosúrico (flavonoides, aceite esencial).
- Antioxidante (diterpenos fenólicos, ácidos fenil-carboxílicos).
- Antigonadotrópico, acción menos notable que la del mijo del sol.
- Emenagogo no hormonal, es decir, favorece la menstruación (aceite esencial).
- Bactericida, antifúngico (aceite esencial).
- Mucolítico (aceite esencial).
- Antiinflamatorio (ácido rosmarínico).
- Estimulante del SNC (aceite esencial, alcaloide: rosmaricina).
- Según algunos autores, experimentalmente han observado que también incrementa el flujo sanguíneo a través de la arteria coronaria (efecto
inotropo positivo) y el alcanfor de romero es ligeramente hipertensor.
217
- La diosmina es efectiva para disminuir la fragilidad capilar (Wren, 1994).
- Otras: Antirreumático, reconstituyente y sudorífico. Algunos autores también lo recomiendan para activar la concentración mental y la falta de
memoria. Según otros es algo afrodisíaco, y en grandes dosis puede ser abortivo.
- Se han realizado estudios en animales con el romero, y se ha observado que el carnosol, inhibe la formación de cáncer. Sin embargo, no hay
estudios hechos con humanos que confirmen este uso del romero.
- Según algunos autores el ácido rosmarínico es: estimulante de la producción de prostaglandina E2 e inhibidor de la producción de leucotrienos
B4 en los leucocitos polimorfonucleares humanos y del sistema del complemento (al-Sereiti MR, Abu-Amer KM, Sen P. Department of
Pharmacology, Faculty of Medicine, Al-Fateh University of Medical Sciences, Tripoli, Libya. Pharmacology of rosemary (Rosmarinus officinalis Linn.)
and its therapeutic potentials. Indian J Exp Biol. 1999 Feb;37(2):124-30. PMID: 10641130 [PubMed-indexed for MEDLINE]). Además, el ácido
rosmarínico suprime la activación de complemento inducida por endotoxina, la formación de prostaciclina, por lo cual se le considera un remedio
potencial contra el choque séptico.
* Uso externo:
- Antiséptico y analgésico (aceite esencial).
- Rubefaciente y cicatrizante (aceite esencial).
- Antiparasitario (aceite esencial).
- Estimulante y fortalecedor del cuero cabelludo (aceite esencial).
2.38.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Trastornos digestivos: Flatulencias, meteorismo, espasmos digestivos, dispepsias asociados a tensión nerviosa, anorexia.
- Deficiencias hepatobiliares: Disquinesia biliar, congestión hepática, hepatitis, cirrosis hepática, colecistitis, litiasis biliar.
- Reumatismo, artrosis, artritis, gota y artralgias.
- Amenorrea (desapariciones menstruales), oligomenorrea, dismenorrea (dolores menstruales), menopausia. En estos casos pierde efectividad
según pasa el tiempo por lo que se recomienda combinar con otras plantas (ej. artemisa).
- Astenia, agotamiento nervioso, convalecencias.
- Jaquecas y migrañas, vértigos.
- Hipotensión.
- Afecciones respiratorias: bronquitis, gripe, asma bronquial, tos seca.
- Falta de memoria, aterosclerosis, enfermedades isquémicas del corazón.
- Impotencia.
- Como aderezo para ayudar a preservar aceites y carnes, para condimentar sopas, guisos, carnes, cecinas, pecados, etc., para preparar vinagres.
- Aceite esencial, se utiliza en industria de alimentos, perfumes y cosméticos.
* Uso externo:
- En forma de aceites, pomadas o alcohol de romero:
. Coadyuvante en el tratamiento de enfermedades reumáticas: mialgias, reumatismos musculares, tortícolis, contracturas musculares, ciáticas,
lumbalgias, neuralgias intercostales, contusiones, esguinces y distensiones, contra la fatiga muscular, las agujetas y los sobreesfuerzos de los
deportistas.
. Alteraciones circulatorias periféricas.
. Para favorecer la cicatrización de heridas, llagas, infecciones de la piel, dermatitis seborreica, alivio sintomático de reacciones alérgicas de la piel.
- Alopecia, caída del cabello (esencia de romero).
- Higiene bucal en forma de enjuagues.
- Se pueden quemar hojas de romero para desinfectar las habitaciones o se ponen en los armarios para evitar las polillas.
- Hipersensibilidad al aceite esencial y/o alguno de sus componentes.
- Epilepsia y Parkinson. El aceite esencial es epileptógeno y neurotóxico.
- Embarazo. El aceite esencial es abortivo. El romero puede inducir abortos espontáneos por su efecto estrogénico. Aunque los estudios se han
realizado en animales y no en humanos, no se recomienda el uso de romero en el embarazo.
- Lactancia. No se sabe con certeza si los componentes del romero pasan a la leche materna y puedan causar efectos adversos en el lactante
(compuestos estrogénicos).
- Gastritis agudas, úlcera gastroduodenal, hepatopatías agudas, obstrucción biliar.
- Nefritis, prostatitis.
- El aceite esencial no se recomienda administrar por vía tópica a niños menores de 6 años ni a pacientes con alergias respiratorias.
- Niños pequeños: se recomienda no sobrepasar las dosis recomendadas, y tener especial cuidado con el aceite esencial puro ya que puede
resultar neurotóxico y convulsivante.
- No debe aplicarse el aceite esencial sobre heridas, piel erosionada ni mucosas.
- No se han descrito efectos sobre la capacidad para conducir.
- No se recomienda realizar baños de romero por la noche ya que puede producir una alteración del sueño.
218
No se han descrito a las dosis recomendadas. A dosis altas, en tratamientos prolongados o en individuos especialmente sensibles se pueden
presentar:
- Alteraciones digestivas: Anorexia, irritaciones gástricas, espasmo abdominal, vómitos, gastroenteritis.
- Alteraciones cardiovasculares: Taquicardia.
- Alteraciones neurológicas: Vértigo.
- Alteraciones genitourinarias: En ocasiones y en dosis elevadas puede producir nefritis (irritación del endotelio renal). Hemorragia uterina.
- En las prostatitis agudas puede producir agravamientos, pero es raro si se utiliza la infusión de forma moderada o más suave.
- Alteraciones dermatológicas: La esencia puede producir rubefacción dérmica (Arteche y otros, 1992).
El aceite esencial, en caso de sobredosis, puede causar cefalea, espasmos musculares, gastroenteritis, convulsiones, irritación renal, aborto,
incluso se puede producir coma e incluso muerte.
La probabilidad de intoxicación por consumo de infusiones es muy baja.
ROSA (ROSA GALLICA L.)
RUDA (RUTA GRAVEOLENS L)
Planta herbácea vivaz, rizomatosa, perenne subarbustiva, leñosa en la base, erecta, de hasta 80cm de altura, con tallos ramificados. Tallo
redondeado, fuerte y erguido, con ramas superiores herbáceas, leñoso en la base y cubierto por una corteza rugosa. En sus ramificaciones
distales es liso, verde y herbáceo. Hojas alternas, carnosas, pecioladas, pequeñas, lampiñas, blandas, las inferiores, pinnatipartidas y las
superiores, simples, sésiles o escasamente pecioladas; todas, glaucas, los últimos lóbulos abovados cuneiformes, verdes azuladas o
blanquecinas, con pequeños puntos glandulosos de color verde-glauco que contienen aceite esencial responsable de su olor desagradable
característico. Flores de color amarillo o amarillo verdoso, dispuestas en corimbos situados en los extremos de las ramas, con receptáculo
alargado; suelen formar ramilletes terminales y salvo una, la del centro, con 5 pétalos dispuestos en círculo, las restantes tienen 4, cóncavos a
modo de cucharilla, con muy breves dientecitos en los bordes, cáliz persistente. El fruto es una cápsula redondeada, que a la madurez presenta
numerosa semillas de color negro con forma arriñonada. Pertenece a la familia de las Rutaceae (Rutáceas).
Toda la planta despide un olor grave, fétido, característico, producido por la esencia que está contenida en todas sus partes. Tanto en las hojas
como en los sépalos y pétalos, mirados al trasluz se observan las bolsitas de esencia como puntitos claros, translúcidos. El sabor es picante y
amargo debido al aceite de las hojas. El sabor de las hojas es ligeramente amargo, caliente y acre pero éste queda enmascarado por el intenso
aroma que despide.
Originaria del Mediterráneo oriental y Asia Menor, está distribuida en las regiones mediterráneas, Norte de África, Sudeste de Europa, y zonas
templadas y cálidas. En España se distribuye principalmente en la zona mediterránea. Crece espontáneamente en llanuras soleadas cercanas al
litoral, en las orillas de los caminos, terrenos baldíos y pastizales, y con más frecuencia también puede cultivarse en jardines. Florece de mayo a
septiembre, más intensamente en junio-agosto. Es una planta heliófila, que se cría a pleno sol, aunque también tolera la semisombra. Prefiere
situaciones secas, rocosas y abrigadas. Es resistente a las heladas, tolerando hasta -15ºC.
Etimológicamente Ruta deriva del griego “ruomai” que significa “refrenar”, en alusión a la supuesta acción anafrodisíaca. El término "graveolens"
significa, precisamente, "de olor fuerte y desagradable". En la Biblia aparece mencionada (Lucas 11:42-43) esta planta como peganón, este
nombre se continua empleando en el griego moderno como apiganos. También se la conoce con el nombre de arruda, erruda, arroda, armaga y
besaca. A veces también se usa la R. angustifolia Pers., R. chalepensis L. y R. montana L. La R. chalepensis L. es una especie muy parecida, que
se distingue de la R. graveolens en que los pétalos presentan numerosas y finas divisiones o lacinias marginales.
Actualmente casi no se utiliza en cocina, pero hace siglos si que se empleaban las hojas de esta planta con mayor asiduidad. Hoy en día, su
aroma es empleado en diferentes salsas o mezclas alcohólicas (Grapa, por ejemplo). También se emplea mucho en Etiopía como saborizante del
café y en la mezcla de especies nacional denominada berbere, y en algunos lugares de Italia para elaborar una salsa de tomate especial con
olivas, alcaparras, mejorana, levístico y albahaca. En el litoral de la republica Argentina y en Paraguay, se acostumbra a tomar un vaso de caña
219
(bebida alcohólica hecha a base de caña de azúcar) con ruda el primer día del mes de agosto. Con esto, según las creencias de la zona, se aleja
la mala suerte que posee dicho mes, más comúnmente se le llama "matar al agosto". Antiguamente se creía que al ponerla sobre la frente calmaba
el dolor de cabeza y que echada en el agua del baño, es una de las hierbas utilizadas para proporcionar protección (se tenía la creencia de que al
llevar consigo una ramita de ruda tenía la potestad de alejar los malos espíritus y proteger a la persona). Pero no sólo se emplea para purificar la
mente y alcanzar la clarividencia, también se quema en montoncitos dentro de las casas, además de aromatizante, para ahuyentar los posibles
maleficios y presencias invisibles. No en vano, se la conoce en distintos círculos como la planta del “perdón”, una forma natural de disculparse y
afrontar los sentimientos con positividad, relegando al olvido las rencillas. También aparece mencionado en la Materia Médica de Dioscórides
usado como antídoto en el envenenamiento con setas, mordeduras de serpientes o picaduras de insectos. Por su fama de anafrodisíaca, se
recomendaba tomar de forma constante a los monjes y religiosos, que quisieran guardar su castidad y conservar su pureza. Los pintores antiguos,
usaban en sus comidas, ensalada de ruda y decían que fortificaba la vista. La ruda es la "Hierba Nacional de Lituania", es la hierba más
frecuentemente referida en la scanciones folclóricas lituanias, como un atributo de doncellas, asociada con la virginidad y la femineidad.
Se utiliza la sumidad florida. Según otros autores, la planta entera.
- Aceite esencial (0,1%), cuyos componentes principales son 2-hendecanona (2-undecanona, metilnonilcetona), metilnonil-carbinol, ácidos (anísico,
caprílico, salicílico) terpenoides (limoneno, pineno, cineol), anetol, metil antranilato.
- Cumarinas, especialmente furocumarinas: psoraleno, bergapteno (3-methoxypsoralen), xantotoxina (8-methoxypsoralen), isoimperatorina,

limetina, oxi-hidrato de pencedonina, felopterina, iso-pimpinelina, geranil- psoraleno.
- Heterósidos: rutina (1-2%), cnidiósido, picracusiósido.
- Alcaloides (quinolonas): arborinina, rutamina, graveolinina, graveolina, furoquinolina, T-fagarina, skiaminina, skimmianina, dictamnina, citisina,
cocusaginina, coquisagenina, etc.
- Flavonoides: rutósido 2%.
- Taninos.
- Otros: resina, goma, isoflavonas, vitaminas C y P, y un principio amargo.
* Uso interno:
- Venotónica y vasoprotectora (rutina). La rutina aumenta la resistencia de los capilares sanguíneos, por lo tanto evita su ruptura y hemorragias
consiguientes, por lo que puede usarse en general, para prevenir los procesos de fragilidad capilar, incluyendo los de cirugía ocular.
- Espasmolítica sobre la musculatura lisa (alcaloides y cumarina).
- Emenagoga (aceite esencial).
- Antihistamínica y antiinflamatoria (furanocumarinas). Esta actividad antiinflamatoria es sólo frente a inflamaciones crónicas , hecho relacionado
con un efecto antiproliferativo.
- Antibacteriana , antifúngica, antihelmíntica y antiparasitaria (aceite esencial y flavonoides).
- Fotosensibilizante (furanocumarinas, sobre todo el psoraleno y el bergapteno). Produce eritemas, vesicación e hiperpigmentación de la piel
sometida a radiación actínica o a rayos UVA.
- Analgésica dosis-dependiente, comprobada en ratones, debido a una acción tanto central como periférica.
- Diferentes extractos de ruda muestran, en ratones, un efecto inhibitorio sobre la espermatogénesis y efecto abortivo postcoital tras la
administración oral.
- Por su contenido en metilnonilcetona induce contracciones uterinas y congestión de la pelvis, dando lugar a hemorragia uterina y, posiblemente,
aborto en el embarazo.
- Otras: sudorífica.
* Uso externo:
- Rubefaciente, es decir produce un enrojecimiento externo de la piel (furanocumarinas).
- Puede producir dermatosis de contacto en presencia de luz. Los psoralenos y furocumarinas son sustancias fotoactivas que aplicadas a la piel y
expuesta a la luz solar puede producir enrojecimiento, ampollas e hiperpigmentación.
- Experimentalmente también se ha encontrado fototoxicidad en bacterias, hongos y células ováricas animales, en las cuales inhibe la mitosis y
produce grandes cambios cromosómicos. Las furanoquinolonas también pueden producir efecto fototóxico y su objetivo parece ser el núcleo
celular. (Towers GH, Abramowski Z. UV-mediated genotoxicity of furanoquinoline and of certain tryptophan-derived alkaloids. J Nat Prod. 1983 Jul-
Aug;46(4):576-81. PMID: 6195312 [PubMed - indexed for MEDLINE]).
2.39.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Hemorroides, varices, flebitis, fragilidad capilar.
- Dispepsias, espasmos gastroiontestinales, diarrea.
- Amenorrea, reglas dolorosas.
- Parasitosis intestinales: ascaridiasis, teniasis, enterobiasis, etc.
- Algunos componentes de la ruda presentan acción bloqueadora de los canales de potasio, por lo que se ha sugerido su posible indicación en el
tratamiento de la esclerosis múltiple.
- Se usa en homeopatía para tendinitis, periostitis, esguinces, secuelas de traumatismos. También fatiga ocular.
* Uso externo:
- Dermatitis, vitíligo y leucodermia sometiendo a los pacientes a radiaciones ultravioleta controladas.
- Estomatitis, faringitis, etc.
220
- Para aliviar el dolor en la artritis y también para el tratamiento de lesiones de los tejidos blandos, tales como magulladuras y esguinces.
Ocasionalmente, el aceite de ruda se aplica a la piel para mejorar dolor de artritis, y para tratar heridas de tejidos. Los principios activos de la ruda
pueden interrumpir la liberación corporal de óxido nítrico y de ciclooxigenasa II (involucrados en la producción de inflamación), por lo que tienen
limitada utilidad.
- Por su fuerte aroma la planta es muy adecuada para repeler insectos.
- Embarazo. La ruda no debe usarse durante el embarazo ya que su aceite esencial es neurotóxico y abortivo. La metilnonilcetona contenida en el
aceite esencial tiene un efecto estimulante sobre la fibra muscular uterina, por lo que puede ser abortiva.
- Lactancia. La ruda debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los componentes de la
ruda son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia
materna o evitar la administración de la ruda.
- Algunos autores la contraindican en personas con problemas renales y hepáticos.
Puede causar reacciones de fotosensibilidad debido a las furocumarinas, sobre todo bergapteno y psoraleno, por lo que hay que evitar la
exposición al sol tras su ingesta o aplicación tópica. Conviene, por lo tanto, usar guantes cuando se manipule esta planta.
- Digestivas: su aceite esencial es muy tóxico y puede producir diarreas, vómitos, gastroenteritis, malestar gástrico, tumefacción de la lengua y
faringe, sialorrea, lesiones del intestino delgado, etc.
- Alteraciones hepáticas: los primeros signos de daño hepático se producen a los 2-4 días después de la ingestión repetida o ingesta masiva de
ruda e incluyen: insuficiencia hepática, ictericia, trastornos de la coagulación y desequilibrios metabólicos (acompañadas de insuficiencia renal).
- Neurológicas: excitación seguida de abatimiento, vértigos, confusión mental, temblores, convulsiones, dolores de cabeza, depresión del sistema
nervioso central, etc.
- Cardiacas: en caso de una intoxicación aguda se puede producir hipotensión y bradicardia que puede preceder a un choque hemodinámico.
Además la gastroenteritis severa producida puede contribuir a la pérdida de fluidos y potenciar sus consecuencias cardiovasculares.
- Ginecológicas: metrorrágias. La metilnonilcetona contenida en la esencia tiene un efecto estimulante sobre la fibra muscular uterina, por lo que
puede ser abortiva. Su uso como abortivo es altamente peligroso, pues la acción se produce a dosis muy cercanas a las tóxicas.
- En el hombre puede producir disminución de la espermatogénesis. En animales de laboratorio machos, dosis orales de ruda disminuyen motilidad
y número de esperma y reducir el deseo de actividad sexual.
- Dermatológicas: fotosensibilización (una exposición prolongada al sol durante un tratamiento con ruda puede dar lugar a la aparición de
dermatitis o ampollas en la piel, manchas, prurito e incluso fiebre), dermatitis de contacto (planta fresca).
- Renales: nefritis, insuficiencia renal. La insuficiencia renal aguda puede ocurrir pronto, en los casos más graves, y pueden determinar el
resultado. La insuficiencia renal generalmente es el resultado de una necrosis tubular aguda y requiere una intervención inmediata, si se repite
precisará hemodiálisis.
- Otras: hemorragias e incluso la muerte por depresión cardiorrespiratoria.
La posibilidad de intoxicación por el consumo de infusiones es muy baja.
RUSCO (RUSCUS ACULEATUS L)
Arbusto formado por un rizoma subterráneo que produce ramas aéreas ortótropas de hasta 1 m de altura, erectas y rígidas, de color verde oscuro,
persistentes y muy ramificadas, cubiertas de apéndices en forma de hoja lanceolada y con punta rígida y punzante, pero realmente son ramas
aplastadas, las hojas verdaderas son diminutas escamas, pequeñas, membranosas y aparecen en la axilas de las ramas aplastadas. La parte
importante de este arbusto es el rizoma que corresponde a la zona subterránea. Es nudosa, de color amarillo, de unos 10 cm y de estructura
fibrosa y compacta. Las hojas son pequeños catafilos lanceolados, membranosos y no fotosintéticos. En las axilas de éstas se forman ramas
cortas, aplanadas, ovadas o lanceoladas, de hasta 5 x 2,5 cm, terminadas en una espina. Se trata de filoclados (ramas transformadas, con
apariencia de hojas) que sustituyen a las hojas, llevando a cabo la fotosíntesis (el resto del tallo, no modificado, es también fotosintético). Las
flores dioicas, trímeras, hemafroditas, actinomorfas, están insertadas en la cara superior sobre el nervio central de los filoclados, un poco por
debajo de su punto medio (arriba, a la derecha). Son son masculinas o femeninas, según la planta, pequeñas, con un perigonio de 6 tépalos en
dos verticilos. Androceo formado por 3 estambres fusionados por sus filamentos (de color violáceo). Gineceo tricarpelar de ovario súpero. La planta
es dioica, con pies masculinos (sus flores tienen el gineceo apenas diferenciado) y femeninos (flores con androceo rudimentario) separados. El
fruto es una baya globosa, esférica de hasta 15 mm de diámetro, de color rojo intenso, con una o dos semillas que madura en invierno. Pertenece
a la familia de las Liliaceaes.
Es una planta nativa del Mediterráneo, Europa y África y normalmente se encuentra en Francia, Gran Bretaña, Europa central y meridional, pero a
altitudes inferiores a 700 m, Sudoeste asiático y Norte de África. Aparece en sotobosque de bosque perennifolios y mixtos, en lugares sombríos y
húmedos, y sobre todo en terrenos calcáreos, formando parte del matorral que acompaña a los alcornocales y su degradación a madroñales o
brezales.
221
Florece entre mayo y julio y los frutos maduran entre el otoño y el invierno. La gruesa raíz, que se cosecha generalmente en otoño, tiene uso
medicinal. Esta raíz no posee olor, pero tiene un sabor inicialmente dulzón que luego se percibe como ligeramente amargo. Brota de rizomas
subterráneos y cada año produce brotes nuevos y rígidos. Las flores femeninas producen en invierno unas brillantes bayas redondas y rojas que
en algunos lugares se utiliza como ornamento navideño, por sus llamativas bayas rojas y la resistencia y vistosidad de sus falsas hojas, de gran
parecido sus frutos con los del acebo, lo que conlleva a un deterioro considerable de las poblaciones de esta especie tan llamativa y característica
de nuestros bosques. Otra especie del mismo género, Ruscus hipophyllus crece espontánea en algunos lugares de la península y también es
utilizada como ornamental, presentando las hojas más anchas y grandes.
También se conoce con el nombre de: Rusco, acebillo, brusco, acebo menor, arrayán salvaje, escobina, escoba de carnicero, verdenace,
albernera, galzeran, bergabuxo, boix marí, bucheta, bucho marino, buixo marino, bujarreta, buxardina, buxarreta, buxareta, buxeta, buxo marino,
ramilletes, fragon. El Brusco (arbusto) recibe el nombre de “escoba de carnicero” del hecho que los antiguos carniceros mediterráneos usaban los
tallos y las hojas de esta rústica planta para barrer los sobrantes de carne y sangre de sus pisos. Los griegos antiguos llamaron al rusco
“myacantha” (espina ratera), porque en medios rurales se envolvían con ella los clavos de los que se colgaba el embutido, para hacerlo inaccesible
a los ratones.
En algunos sitios se consumen los brotes jóvenes de forma similar a los espárragos. Las semillas se usan como sucedáneo del café.
El rizoma y las raíces.
- Saponinas esteroideas. La hidrólisis total de los saponósidos proporciona 2 geninas esteróidicas espirostánicas: la ruscogenina (derivado
hidroxilado en 1ß de la diosgenina) y la neoruscogenina, que se diferencia de la anterior por estar sustituido el metilo 25 por un metileno exo, las
configuraciones de los demás centros asimétricos son idénticas. La unión heterosídica se establece mediante el hidroxilo en posición 3. También
contiene ruscina y ruscósido.
- Flavonoides: rutósido, hesperidósido.
- Benzofuranos: euparona y ruscodibenzofurano.
- Aceite esencial. El contenido es pequeño (aproximadamente 3 ml por 50 kg) y la composición compleja: posee más de 200 componentes de los
cuales 30 se encuentran en proporción superior al 1% en el aceite esencial. También están presentes hidrocarburos alifáticos (ej.: heneicosano,
pentacosano), geraniato de metilo y numerosas sustancias terpénicas no específicas.
- Resina.
- También contiene ruscobenzoxepina, cumarinas, esparteína, tiramina, ácido glicólico, taninos, fitosteroles y sales de potasio.
El rusco es una planta medicinal tónica venosa por excelencia. Se considera el remedio vegetal con una mayor acción sobre la circulación venosa.
- Vasoconstrictora, venotónica, antiedematosa y antiinflamatoria debida a los saponósidos (ruscogenina) y los flavonoides (rutósido). El efecto
vasoconstrictor parece estar mediado por el calcio o por una activación directa de los receptores alfa-1 y alfa-2 adrenérgicos. Aumentan el tono de
las paredes venosas disminuyendo su calibre, mejoran la acción de las válvulas venosas e incrementa el retorno venoso. Esto comporta una
reducción en el volumen de sangre y en la presión ejercida sobre las paredes. Estos fenómenos no afectan a la presión arterial.
Otros autores atribuyen el efecto vasoconstrictor con un bloqueo de los receptores postsinápticos alfa adrenérgicos de la musculatura lisa de la
pared vascular y con una acción directa sobre las células de la pared venosa (probablemente por una acción antioxidante). Experimentalmente se
ha comprobado que el extracto de rusco inhibe el éstasis venoso. Estudios en hamsters muestran que el prazosin y el diltiazem bloquean la
inhibición del aumento de la permeabilidad inducida por histamina, mientras que la rauwolscina no, lo que indica que el efecto venoconstrictor
logrado con Ruscus es mediado por calcio y receptores alfa-adrenérgicos, a nivel de la microcirculación.
Además, tienen actividad antielastasa, parte del sistema enzimático que participa en la degradación de componentes estructurales perivasculares,
pero son inactivas contra la hialuronidasa. Esta acción contribuye a explicar su utilidad en el tratamiento de pacientes con insuficiencia venosa
crónica.
- Vasoprotector-capilarotropo (acción vitamínica P) (ruscogenina, neoruscogenina, rutósido), es decir, aumentan la resistencia capilar y reducen la
fragilidad y permeabilidad de los capilares lo que contribuye a disminuir el edema. Estas sustancias inhiben significativamente el aumento de la
permeabilidad causada por mediadores de las respuestas inflamatorias, como bradiquinina, leucotrieno B4 e histamina. Además facilita el drenaje
de la linfa.
- Antihemorroidal (saponósidos, flavonoides).
- Diurético clorúrico (sales potásicas) y azotúrico (saponósidos y aceite esencial) que contribuye a su acción antiedematosa.
- Antirradicalar (rutósido).
- Otras acciones: Aperitivo, depurativo, antiartrítico, sudorífico y febrífugo.
2.40.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Prevención y tratamiento de la insuficiencia venosa crónica: varices, hemorroides, anitis hemorroidal. Conviene utilizarla conjuntamente por vía
externa e interna.
- Prevención de flebitis y tromboflebitis, recuperación post-flebitis.
- Fragilidad capilar, cuperosis.
- Edemas de miembros inferiores, dolor y sensación de pesadez en las piernas, problemas venosos de los miembros inferiores, debidos a la
ingestión de la píldora anticonceptiva.
- Afecciones urinarias: cistitis, uretritis, oliguria, litiasis renal.
- Metritis (inflamación del útero), anexitis (inflamación de los anexos: trompas de Falopio y ovarios), dismenorreas (menstruación dolorosa), reglas
abundantes y síndrome premenstrual.
- Hiperazotemia (abundancia de sustancias nitrogenadas en la sangre), hiperuricemia, gota y reumatismo articular.
- Un estudio indica que puede ser de utilidad en la prevención de la retinopatía diabética.
- Un estudio sugiere que el rusco también podría ser útil en la inflamación de los brazos (linfedema) seguida de la cirugía de cáncer de mama.
222
- Algunos autores consideran que, debido a sus propiedades venotrópicas, el Ruscus puede ser de utilidad en el tratamiento de la hipotensión
ortostática crónica. A diferencia de muchos otros tratamientos medicamentosos para esta condición, el Ruscus aculeatus no causa hipertensión
supina.
* Uso externo:
- Lociones para después del afeitado o para después de haber tomado el sol.
- Embarazo: El rusco no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ha realizado un estudio no
controlado en 20 embarazadas que ingirieron esta planta para el tratamiento de la insuficiencia venosa, y no demostró ningún efecto embriotóxico
ni otros efectos adversos.
- Lactancia: Se ignora si los componentes del rusco son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al
niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del rusco.
- Insuficiencia renal y hematuria.
- Hematemesis y melenas.
En pacientes con hipertensión, cardiopatías ó insuficiencia renal moderada ó grave, se debe utilizar el rusco con precaución por su efecto diurético
y sólo debe hacerse por prescripción facultativa y bajo control médico, ante el peligro que puede suponer el aporte incontrolado de líquidos ó la
posibilidad de que se produzca una descompensación tensional.
El consumo accidental de las bayas, sobre todo en niños, puede provocar vómitos, diarrea y convulsiones.
- Antihipertensivos antagonistas alfa-adrenérgicos (ej. prazosin, terazosin). El rusco por su contenido en tiramina podría precipitar una crisis
hipertensiva, en el caso de dar conjuntamente con estos medicamentos.
- Inhibidores de la mono-amino-oxidasa (IMAO). El rusco por su contenido en tiramina podría precipitar una crisis hipertensiva, en el caso de dar
conjuntamente con estos medicamentos.
- Digestivas. Raramente pueden producir náuseas, vómitos, úlcera péptica. Los saponósidos por vía oral irritan la mucosa gástrica y pueden
producir intolerancia gástrica con náuseas y vómitos. Estos efectos se pueden mitigar con añadiendo plantas demulcentes como la malva, el
malvavisco o la manzanilla dulce.
- Cardiovasculares. Hipotensión.
- Endocrinas. Ginecomastia.
Las bayas pueden provocar vómitos, diarrea y convulsiones en niños que, atraídos por su color, las consumen de manera accidental.
SABAL (SABAL SERRULATA ROEM Y SCHULT)
Palmera de hasta 2 m de altura con hojas en abanico, profundamente hendidas de color verde azuladas con un pecíolo afilado. Las flores son
pequeñas y aplanadas encontrándose asociadas en espádices. El fruto es una drupa ovoide de color azul negruzco cuando es maduro.
Crece espontáneamente en terrenos arenosos en el Sur de los Estados Unidos donde forma colonias a veces impenetrables.
Los frutos.
- El fruto de sabal se utiliza generalmente para obtener un extracto lipídico. Los principales grupos de constituyentes presentes en dicho extracto
son ácidos grasos libres y sus correspondientes ésteres de etilo, triglicéridos, alcoholes grasos, fitosteroles (beta-sistosterol) y algunos triterpenos.
Entre los ácidos grasos predominan los ácidos oleico, laúrico, mirístico, linoleico y linolénico. Los ácidos palmítico, caproico, caprílico y cáprico
están presentes en pequeñas cantidades. El aceite posee un aroma característico debido a la presencia de ésteres de etilo de ácidos grasos,
encontrándose en mayor proporción el laureato de etilo. Se han aislado dos monoacilglicéridos: 1-monolaurina y 1 monomirisina.
- Flavonoides: rutina, rhoifolina, isoquercitrina y kamferol.
- Aminoácidos.
- Carotenos.
- Resina.
- Taninos.
223
- Aceite esencial.
- Carbohidratos: 28% de azúcar invertido, manitol, fécula y polisacáridos de elevado peso molecular (hasta 500.000 y más) con galactosa,
arabinosa y ácido urónico.
2.41.4 Acción farmacologica
La importancia terapéutica del fruto de sabal reside en la utilización del extracto lipoesterólico en el tratamiento de la hiperplasia benigna de
próstata. A ello contribuyen las acciones del extracto que se comentan a continuación:
- Acción antiandrogénica. El extracto inhibe las dos isoenzimas de la 5-alfa-reductasa (enzima que permite la conversión de la testosterona en
dihidrotestosterona, un andrógeno activo en la proliferación de las células prostáticas), tanto en el epitelio como en el estroma de la próstata, de
forma dosis dependiente y no competitiva. Esta inhibición es debida principalmente a la fracción saponificable (ácidos laúrico, linoleico y mirístico).
La fracción insaponificable, compuesta mayoritariamente por fitosteroles, muestra una leve inhibición de la 5-alfa-reductasa. Reduce la unión de la
testosterona y de la dihidrotestosterona a los tejidos. Interfiere de forma competitiva en la unión de la dihidrotestosterona a los receptores
androgénicos del citoplasma de las células prostáticas. Esta acción es menos potente en los receptores nucleares que en los citosólicos. Por otro
lado, en la comparación antes y después del tratamiento con el extracto lipídico no se detectan cambios plasmáticos en los niveles hormonales de
testosterona, hormona folículoestimulante y hormona luteinizante.
- Acción antiinflamatoria. El extracto posee un efecto inhibidor de las dos vías del metabolismo del ácido araquidónico (vía de la ciclooxigenasa y
vía de la 5-lipooxigenasa). Esta acción parece no estar relacionada con la inhibición de la fosfolipasa A2. La fracción lipídica ácida del extracto
inhibe las vías de la ciclooxigenasa y 5-lipooxigenasa con la misma intensidad que el extracto inicial; mientras que las fracciones de alcoholes
grasos y de esteroles, así como el beta-sistosterol, no muestran efecto inhibitorio en ninguna de las dos vías. Además, el extracto posee una
acción antiedematosa, en modelos experimentales in vivo, actuando sobre la fase vascular de la inflamación (inhibición de la histamina).
- Acción espasmolítica. Las acciones anteriores son responsables de la eficacia del fruto de sabal para el tratamiento de la sintomatología de la
hiperplasia prostática. Sin embargo, aunque la acción antiandrogénica y la actividad entiinflamatoria pudieran producir una disminución del tamaño
de la próstata, este efecto no se observa tras el tratamiento con esta droga. Así pués, la mejora de la sintomatología, sin una reducción significativa
del volumen prostático, sugiere una acción sobre la musculatura lisa de la próstata, disminuyendo su tono. El fruto de sábal produce un efecto
espasmolítico en el útero de rata, vejiga urinaria y aorta. Esta acción podría estar relacionada con la inhibición de la entrada de calcio a la célula y
con la inhibición de la calmodulina, pero estas dos acciones no son suficientes para explicar la actividad espasmolítica. De hecho, se produce
también una activación en el intercambio Na+/Ca2+, una distorsión de la movilización intracelular de calcio, probablemente mediada por AMPc, y
una inducción de la síntesis protéica de componentes importantes para la actividad espasmolítica. Gutierrez M., Hidalgo A., Cantabran B.
Spasmolytic activity of a lipidic extract from Sabal serrulata fruits: further study of the mecanisms underlying this activity. Planta Med. 1996;62:507-
511.
Además, el fruto del sábal reduce la actividad basal de los canales de K+ y de la proteincinasa C en células de ovario de hamster. Un
pretratamiento de estas células con el extracto del fruto de sábal suprime el efecto de la prolactina sobre la conductancia de Ca2+ y K+, y sobre la
proteincinasa C. Así, el extracto puede bloquear el crecimiento prostático inducido por la prolactina e inhibir algunos pasos en las señales de
transducción del receptor de prolactina.
- Acción antiproliferativa. Estudios sobre diferentes líneas de células urológicas cancerígenas humanas demuestran que el extracto del fruto de
sábal inhibe las proteasas necesarias para la invasión de células tumorales. El extracto hexánico inhibe el factor básico de crecimiento de los
fibroblastos sin afectar la proliferación celular basal. Este extracto también modula la proliferación de células prostáticas andrógeno dependientes.
Se ha observado una acción citotóxica de los compuestos 1-monolaurina y 1-monomiristina sobre células prostáticas humanas.
2.41.5 Indicaciones
- Adenoma benigno de próstata: casos moderados o inoperables, reducción previa a adenectomía o tratamiento de las secuelas postquirúrgicas.
- Manifestaciones urinarias asociadas al adenoma benigno de próstata: disuria, tenesmo, nicturia, polaquiuria.
La hipertrofia prostática benigna y los síntomas urinarios relacionados son alteraciones muy comunes en varones de edad. A pesar de la gran
importancia clínica, muchos aspectos de su etiología son todavía dudosos, aunque es aceptado en general que la edad avanzada, y los
andrógenos testiculares son requerimientos necesarios para el desarrollo de estos síntomas, pero también están involucrados factores
inflamatorios, inmunológicos, factores de crecimiento o aumento del tono de las fibras musculares lisas del cuello de la vejiga y de la próstata. La
mayoría de las opciones terapéuticas actualmente disponibles incluyen: vigilancia, cambios en el estilo de vida, tratamientos médicos y terapias
invasivas.
Debido a la patogénesis multifactorial de la hipertrofia prostática benigna, es evidente que el uso de agentes con una acción única, bien definida,
como los inhibidores de la 5alfa reductasa, pueden ser administrados con éxito sólo en un grupo reducido de pacientes. Ensayos farmacológicos y
estudios clínicos, han demostrado múltiples mecanismos de acción en los preparados fitoterapéuticos utilizados en el tratamiento de la hipertrofia
benigna de próstata, convirtiéndolos en una alternativa útil y racional en el tratamiento de esta patología. No obstante, se necesitan más análisis
para determinar los principios activos, establecer su mecanismo de acción y sus propiedades farmacocinéticas.
En muchos paises europeos, es común el uso de productos fitofarmacéuticos para el tratamiento de la hipertrofia prostática benigna y de los
síntomas urinarios relacionados, y estos productos representan hasta el 80% de todas las drogas prescritas para esta patología. Son
especialmente populares los extractos de frutos de Sábal y de Úrtica dioica. Durante los últimos años se han publicado numerosos artículos con
información detallada sobre la actividad y evaluación clínica de estos remedios herbales. Estas investigaciones no solo han ampliado las bases
científicas para el uso racional de los fitofármacos sino que también evidencian su eficacia terapéutica y seguridad.
En la mayoría de los pacientes con hipertrofia benigna de próstata, el objetivo principal del tratamiento es aliviar los síntomas irritativos y
obstructivos (nicturia, tenesmo, polaquiuria, vaciamiento incompleto etc). Un publicación reciente sobre un estudio clínico con extracto de frutos de
Sábal sólo y en combinación con con otros agentes fitoterápicos, demuestran que estas preparaciones mejoran significativamente los síntomas del
tracto urinario y su eficacia es similar cuando se compara con finasterida. Los extractos fueron bien tolerados en general, produjeron menos
efectos secundarios y fueron más baratos que los inhibidores de la 5-alfa-reductasa o los antagonistas de los alfa-adrenorreceptores. Por esto,
estos productos son una opción segura y barata para los pacientes con hipertrofia prostática benigna y sus síntomas urinarios asociados.
- Metástasis de cáncer en próstata.
- Prostatitis aguda y crónica no infecciosa.
- Problemas ginecológicos causados por una excesiva estimulación androgénica: hirsutismo, virilismo, acné androgénico etc.
- Enfermedades relacionadas con la acción de la prolactina.
- Embarazo. No se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que no se recomienda el uso del sabal en el embarazo.
- Lactancia. Se ignora si los componentes del sabal son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al
niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del sabal.
224
Se aconseja precaución en aquellos casos de grave enfermedad renal o hepática ya que no hay estudios suficientes para poder garantizar la
inocuidad del uso del sabal en estas patologías.
Aunque el sabal no parece interferir con la medición del antígeno prostático específico o PSA, una proteína producida por células de la próstata
que se utiliza en las pruebas para el cáncer de próstata, sin embargo esto no ha sido estudiado ampliamente. Dado que el sabal afecta el
metabolismo de la testosterona en la misma forma que el finasteride (que afecta a los niveles de PSA, pudiéndo disminuir la detección precoz del
cáncer de próstata), algunos médicos recomiendan que los hombres se realicen análisis para tener referencia de su nivel de PSA y tacto rectal
antes de iniciar el tratamiento con sabal, sólo para estar seguro. (Wadsworth TL, Worstell TR et al. 2007; Wilt T, Ishani A et al, 2002).
- Con los estrógenos y los anticonceptivos orales. El sabal puede disminuir los niveles de estrógenos en el cuerpo y puede hacer menos eficaz el
efecto de los anticonceptivos orales. Puede interferir también con la terapia hormonal sustitutiva.
- No se recomienda tomar con medicamentos que afectan los niveles de hormonas sexuales masculinas (andrógenos), como el finasteride
(Proscar) o flutamida (Eulexin).
- El sabal puede interferir con la absorción de hierro por su contenido en taninos.
- Puede potenciar el efecto de los antiagregantes plaquetarios y anticoagulantes (warfarina, clopidogrel, aspirina, ginkgo, ajo). Según ciertos
autores algunos analgésicos pueden aumentar su riesgo de sangrado, tales como el ibuprofeno y naproxeno.
- Puede portenciar el efecto de medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINES) y los inhibidores de la COX, debido a sus propiedades
antiinflamatorias.
Son poco frecuentes, pero pueden presentarse:
- Trastornos gastrointestinales: náuseas, vómitos, estreñimiento, diarrea, dolor abdominal, mal aliento. En estos casos se recomienda tomar
durante las comidas.
- Otros: mareos, dificultad para dormir, dolor muscular, dolor en el pecho y latido irregular del corazón.
- Raramente hombres pueden experimentar disfunción eréctil (incapacidad para mantener una erección), molestias en los testículos, ginecomastia
y cambios en la libido, debido a su interferencia en el metabolismo de la testosterona.
- En casos raros puede dar reacción alérgica.
- Existe un caso en el que aparentemente el sabal provocó hemorragia excesiva durante cirugía. La importancia de este evento aislado no es clara,
pero para evitar problemas se recomienda evitar su consumo antes y justo después de realizar cualquier tipo de cirugía. (Cheema P, El-Mefty O,
Jazieh AR. Intraoperative haemorrhage associated with the use of extract of Saw Palmetto herb: a case report and review of literature. J Intern
Med. 2001;250:167-169).
SALICARIA (LYTHRUM SALICARIA L)
Planta vivaz, erguida, de tallo cuadrangular de 30 cm a 1,50 m de alto, pubescente en su parte superior. Los tallos son rígidos, cuadrangulares,
ramificados en la parte alta, de color verde pardusco, arrugados longitudinalmente y pubescentes. Las hojas son opuestas, decusadas, raramente
verticiladas en tres y a veces alternas a nivel de la inflorescencia que forma un largo racimo terminal. Las hojas son sésiles, lanceoladas y
cordiformes en la base, de 5 cm a 15 cm de longitud y de 1 cm a 2,5 cm de ancho, pubescentes en la cara inferior; las nerviaciones secundarias se
anastomosan en festón en el borde del limbo. Las flores tienen un cáliz gamosépalo, persistente, pubescente, tubuloso, de 4 mm a 8 mm de
longitud, formado por seis sépalos rematados por seis dientes pequeños triangulares alternados con seis dientes grandes agudos, tan largos al
menos como la mitad del tubo; una corola está formada por seis pétalos de color rosado violáceo, cada uno expandido en su ápice, con el borde
ondulado y un estrechamiento en la base. El androceo está constituido por dos verticilos de seis estambres (un verticilo con estambres cortos
apenas emergentes, y el otro verticilo con estambres largos que sobrepasan ampliamente la corola). El fruto si está desarrollado en una pequeña
cápsula incluida en el cáliz persistente. Pertenece a la familia de las Lythraceaes.
Es común en los lugares húmedos de toda Europa. En España vive en las proximidades de los arroyos, acequias y prados muy húmedos de toda
la Península hasta 100 m de altitud. Floración: a partir de junio. Recolección: de julio a septiembre, en el momento de la floración; después se
deseca en haces o manojos a la sombra y en locales aireados.
En la antigüedad esta planta era muy apreciada por sus virtudes, sobre todo en casos rebeldes de diarreas: después de probar inútilmente con
todos los remedios de la época, entonces se recurría a la salicaria, que daba excelentes resultados. Dioscórides ya recomendaba esta planta en el
siglo I d.C. como antidiarreica y hemostática.
También se conoce con el nombre de: Salguerito, arroyuela.
Se utiliza la sumidad florida.
La droga contiene no menos del 5,0 por ciento de taninos, expresados en pirogalol (C6H6O3; Mr 126,1) y calculados con respecto a la droga
desecada.
- Taninos gálicos (10%): litraritanino.
- C-heterósidos de flavonas: vitexina, orientina.
- Antocianósidos: diglucósido de malvidol y galactósodo de cianidol.
- Mucílago: ácido galacturónico.
225
- Pectina.
- Ácido gálico.
- Ácidos orgánicos: ácido elágico, p-cumárico y clorogénico.
- Fitosterina.
- Sales de hierro.
- Las flores contienen un heterósido, la salicarina.
* En uso interno:
- Astringente, antidiarréica (taninos).
- Antiinfecciosa y antiamebiana (taninos).
- Emoliente y suavizante de piel y mucosas inflamadas (pectina y mucílagos).
- Antiinflamatorio de la mucosa gastrointestinal (mucílagos, flavonoides y antocianinas).
- Hipoglucemiante suave.
- Antianémico (sales de hierro).
- Antiséptica intestinal.
- Antioxidante.
- Antitumorales (ácidos orgánicos).
- Antídotos de intoxicaciones por metales pesados y alcaloides.
* En uso externo:
- Hemostática local (taninos).
- Cicatrizante y reepitelizante (en uso externo, por su contenido en taninos, impermeabiliza, protege y reepiteliza pieles dañadas).
- Antiséptica.
2.42.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Diarreas, gastroenteritis, diarreas bacilares (salmonelosis, fiebre tifoidea), síndrome del intestino irritable, colitis ulcerosos. Particularmente
recomendada en niños, tanto en biberón como en lavativa, asociada a un régimen adecuado (zanahoria, arroz blanco, harina de algarroba, etc.).
- Dismenorreas.
- Anemias.
- Diabetes tipo II.
* En uso externo:
- Alteraciones de la piel: dermatosis, heridas, eczemas, intértrigo, etc.
- Alteraciones venosas: hemorroides, úlceras varicosas.
- Leucorreas, vaginitis, vulvovaginitis, metrorragias (hemorragias vaginales fuera de la menstruación), etc. en forma de lavados vaginales
- Afecciones bucales: estomatitis, parodontopatías, faringitis.
- Epistaxis. Para cortar las hemorragias nasales se introduce en la nariz una hoja picada fresca.
- Embarazo: No se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de la salicaria sólo se acepta en caso de ausencia de
- Lactancia: Se ignora si los componentes de la salicaria son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar
al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración de salicaria.
No se han descrito.
Por su contenido en taninos puede disminuir la absorción de proteínas, alcaloides, sales de hierro, calcio.
Puede originar trastornos gástricos, por su contenido en taninos. Para evitarlo conviene asociarla a drogas demulcentes, como la malva, el
malvavisco o el llantén.
SALVIA (SALVIA OFFICINALIS L)
226
Planta subarbustiva, de raíz pivotante, ramificada, erecta o ascendente, fusiforme, robusta y fibrosa. Tallo erecto de sección cuadrangular del cual
salen numerosas ramificaciones. Hojas opuestas, de 20-70 cm de talla, entre elípticas y lanceoladas, enteras, gruesas, rugosas, con bordes
finamente dentados, de color verde grisáceo en el haz y más claro en el envés, recubiertas por una pubescencia blaquecina, sobre todo en esta
última; las situadas en la parte inferior de la planta son largamente pecioladas y de limbo oblongo-lanceolado, más o menos cordiforme en la base;
las superiores son sésiles y agudas y de tamaño más pequeño. Las hojas son aromáticas y presentan un sabor fuerte y amargo. Flores labiadas,
con pedicelo breve, dispuestas en espiguillas terminales en número de 2-4 y rara vez en 6-10 verticilos, de color blanco, rosa o violeta pálido,
agrupadas en cima en la sumidad del tallo. Fruto, tetraquenio ovoide. Pertenece a la familia de las Lamiaceaes (= Labiatae).
Originaria del Mediterráneo oriental (Grecia, Yugoeslavia, etc.), espontánea en Italia, sur de Francia, España, Marruecos. Crece en llanuras áridas,
laderas y collados de montañas calcáreas, hasta unos 700 m, ribazos, terrenos pedregosos, pastos, acantilados, landas y monte bajo de casi toda
la Península, pero escasea o desaparece en gran parte del Norte y Occidente. Ampliamente cultivado en jardinería, en toda la cuenca
mediterránea, crece en terrenos calcáreos y se adapta perfectamente a tierras poco abonadas o poco fértiles como márgenes de sembrados,
cunetas y laderas rocosas, generalmente en ambientes secos y soleados. Prospera bien en clima templado, templado-cálido. Es tolerante a las
heladas cuando no son de mucha intensidad y demasiado prolongadas; presenta buena resistencia a las sequías. Florece entre mayo y julio. La
recolección de las hojas se hará antes de la floración o en sus comienzos cuando el destino sea la produción de droga cruda y, en floración plena
cuando el destino sea la obtención de esencia. Después del primer año es posible realizar 2 cosechas, una a fin de primavera principios de verano,
otra a principios del invierno, aunque, la segunda, con menor rendimiento.
Se conocen unas 700 especies de salvias que se distribuyen por todas las zonas templadas del planeta; sin embargo, existen tres variedades que
son más utilizadas. La Salvia officinalis (típica) alcanza en su desarrollo una altura de 40-60 cm, presenta hojas ovales y flores violetas. Es la que
más se cultiva. La Salvia Officinalis var. alba presenta hojas de mayores dimensiones respecto a la anterior y flores de color blanco. La Salvia
Officinalis var. crispa tiene hojas espesas, muy alargadas y rizadas. Las flores son de color azul lavanda. Resiste particularmente a la sequía.
El nombre de salvia proviene del latín "salvare" que significa "ser salvado", en referencia a los múltiples poderes curativos que se le atribuyen a
esta planta tan popular en huertos y monasterios. Proviene del latín salvare, en alusión a las propiedades que se le atribuían a esta planta. El
nombre officinalis indica que se trata de una especie de utilidad medicinal. También se le conoce con el nombre de: salvia de jardín, salvia del
Moncayo, salvia de los prados, salvia fina, salvia menor, salvia romana, salvia real, salvia de Aragón, savia, selima, salima fina, hierba sacra, etc.
Se la considera la reina de las plantas aromáticas. Los antiguos romanos utilizaban hojas de salvia directamente puesta sobre las heridas para
ayudar en la cicatrización. Según las supersticiones, dicen que proporciona una garantía de larga vida, que fomenta la sabiduría y que protege
contra el mal de ojo. Se utilizaba como oráculo amoroso (para visualizar al futuro marido). Entre los anglosajones se le atribuía a la salvia el poder
de volverse inmortal. La escuela de medicina de Salerno le atribuía a la salvia propiedades miríficas y la leyenda medieval decía que el que
cultivara salvia en su jardín no tenía ninguna razón para morir. El rey Luis XIV de Francia bebía cada mañana al levantarse, una taza de salvia y
verónica, murió a los 72 años, edad muy avanzada por entonces. En la antigüedad, los romanos la consideraban una hierba sagrada pues se la
quemaba para limpiar los lugares de energías negativas. Es también utilizada para aumentar la energía de los cristales que se emplean en
curación, colocándolos en un lecho de hojas secas luego de su limpieza. El aroma de Salvia utilizado en el aromatizador, promueve la reflexión, la
introspección. Nos ayuda a adquirir la sabiduría que trae la convicción de que todo lo que necesitamos saber esta dentro de nosotros y que sólo
debemos ver nuestros errores como una oportunidad para aprender a crecer. La salvia, junto con el romero, el espliego y el tomillo ha formado
parte tradicionalmente de lo que se conoce como " El vinagre de los cuatros ladrones". Se cuenta que cuatro ladrones son cogidos en Tolouse
mientras saqueaban las casas de los vecinos afectados por la peste. Se les condena a muerte pero se les ofrece la posibilidad de salvarse si
explican cual el su secreto para sobrevivir entre la peste sin contagiarse. Su secreto era macerar las cuatro plantas mencionadas en vinagre y
frotarse luego todo el cuerpo. Esta historia viene a demostrar las propiedad principal de todas las salvias: su valor vulnerario y bactericida.
Su introducción como planta alimenticia se debe a la escuela Salernitana y a Arnaldo de Villanova, médico alquimista y teólogo catalán del siglo
XIII, a decir que la salvia era un condimento, sugiriendo su uso para rellenar gansos y el lechón asado. Desde entonces, el uso de la salvia se hace
más general, pero siempre con una cierta perplejidad. Todavía a mitad del siglo XVI, el humanista Messsisbugo, afirma el hecho que la salvia es un
medicamento más que un condimento. Con el pasar del tiempo, la salvia se vuelve lentamente, uno de los olores más típicos de la cocina, sobre
todo, de la cocina italiana.
La droga entera contiene no menos de 15 ml/kg de aceite esencial y la droga cortada no menos de 10 ml/kg de aceite esencial, ambos calculados
respecto a la droga anhidra.
- Aceite esencial (1-2,5%). Su composición varía según la época de recolección y las subespecies. Constituido principalmente por:
. Monoterpenos (35-60%): alfa y beta-pineno, mirceno, canfeno (1.5-7.0%), limoneno (0.5-3.0%), linalol (1%), cis y transocimeno, alo-ocimeno, p-
cimeno.
. Sesquiterpenos (3-7%): aromadendreno, beta-cariofileno (1-12%), alfa-humileno, alfa y gamma-cadinenos, alo-aromadendreno, alfa-maalieno,
beta-copaeno, alfa-corocaleno, ledeno.
. Alcoholes no terpénicos: 1-octeno-3-ol.
. Monoterpenoles: alfa-terpineol (0,1-9%), gamma-terpineol, trans-tuyanol-4, linalol (0,5-12%), terpineno 1-ol-4.
. Sesquiterpenoles: viridiflorol.
. Fenoles: timol.
. Ésteres terpénicos y no terpénicos: isovalerianato de metilo, acetatos de bornilo, de sabinol, de linalol, de isobutilo.
. Óxidos (15%): óxido de cariofileno (1,1%).
. Monoterpenonas (20-70%): alfa y beta-tuyona (20-60%), eucaliptol (6-16%), alcanfor (14-37%).
. Aldehídos: trans-3-hexanal.
- Cumarinas: esculetina.
- Taninos, probablemente de origen catéquico (salvitanino). Si se tiene almacenada mucho tiempo se transforman en flobafenos inactivos.
227
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico (3-6%): rosmarínico, clorogénico, ferúlico, labiático y caféico.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido benzoico: ácido gálico.
- Diterpenos fenólicos (principios amargos): picrosalvina o carnosol (0.2-0.4%), ácido carnosílico, rosmanol, manolo, saficinolina.
- Triterpenos: ácidos ursólico (5%) y oleanólico.
- Flavonoides (1-3%): heterósidos de luteolina, apigenina, 7-O-metil-luteolina, genkwanina, 6 metoxi-genkwanina, hispidulina, cirsimaritina,
nepetina, cirsiliol y 5-metoxi-salvigenina.
- Principio estrogénico (aproximadamente 1000 g. de droga seca equivalen a 6000 U.I. de estrona).
- Según algunos autores también posee sustancias de acción semejante a la foliculina, hormona estrogénica femenina segregada por el ovario
(Pamplona, 1996).
- Otros: saponinas, resina, ácidos, mucílagos, sales, vitaminas, asparagina (Chiej, 1983).
La composición en principios activos varía considerablemente dependiendo del lugar de recolección (Holla et al, 1993), de los clones de que se
trate (Chalchat et al, 1998), de la parte de la planta de la que se extraigan así como de la estación del año en la que nos encontremos. Así en la
recolección en otoño-invierno es la que mejores resultados da en componentes aromáticos (Perry et al, 1999). Durante la operación del secado se
ha observado que existe una pérdida importante en compuestos aromáticos si esta se lleva a cabo por encima de los 60 ºC. (Venskutonis, 1997).
No confundir con la Salvia romana (Salvia sclarea), una especie cuyo contenido en tuyona la hace potencialmente más peligrosa. Generalmente se
suele usar también la salvia blanca (Salvia lavandulifolia Vahl) y otras especies afines que son endémicas de la península Ibérica, y que se
diferencian fundamentalmente, en que el aceite esencial de estas últimas es menos tóxico por contener menor proporción de cetonas
monoterpénicas, especialmente tuyonas, y además por su mayor riqueza en flavonoides, que las dotan de acción antiespasmódica.
* Uso interno:
- Antiespasmódica (flavonoides, ácidos fenólicos, aceite esencial, especialmente el acetato de bornilo).
- Colerética (flavonoides, ácidos fenólicos y aceite esencial).
- Antiséptica (aceite esencial, ácidos fenólicos y principios amargos). Algunos autores atribuyen al aceite de salvia propiedades antibacterianas
(específica activa sobre el estafilococo aureo y el estreptococo beta hemolítico), antimicóticas (cándida albicans) y antivíricas.
- Estimulante general con acción sobre el S.N.C. (aceite esencial).
- Emenagoga (principio estrogénico y tuyona del aceite esencial).
- Aperitiva-eupéptica (principios amargos y aceite esencial). La salvia aumenta la producción de jugos gastrointestinales, favoreciendo la digestión.
- Carminativa (reduce los gases intestinales) (principios amargos y aceite esencial).
- Antioxidante (ácidos fenólicos, picrosalvina y flavonoides).
de los islotes pancreáticos.- Hipoglucemiante: el efecto hipoglucemiante de la salvia se produce, en tratamientos prolongados, por sincronía de
varios mecanismos: potenciación de la liberación de insulina, aumento del consumo periférico de glucosa, disminución de la absorción intestinal de
glucosa, hiperplasia de las células
- Antisudoral, debido a la tuyona que bloquea las terminaciones nerviosas de las glándulas sudoríparas (aceite esencial). Las glándulas
sudoríparas y los vasos sanguíneos están inervados por fibras simpaticas colinergicas, el resto son fibras simpaticas adrenergicas. Por su aceite
esencial, la salvia, bloquea a la acetilcolina y por lo tanto a las fibras simpaticas colinergicas, por lo que cesa el sudor.
- Mucolítico y expectorante (aceite esencial).
- Disminuye la secreción láctea.
- Otras: inhibe la secreción de saliva, diurética, antipirética, simpaticomimética, antigonadotrópica, ejerce un discreto efecto de regulación del ritmo
cardíaco, estimulante del sistema circulatorio.
* Uso externo:
- Antihidrótica en uso externo: actúa paralizando las terminaciones nerviosas de las glándulas sudoríparas (tuyona del aceite esencial).
- Estimulante del cuero cabelludo (ácido rosmarínico y principio estrogénico).
- Vulneraria y cicatrizante (aceite esencial).
- Antiséptica (aceite esencial). Los extractos de salvia inhiben potentemente la acción colagenolítica del Porphyromonas gingivalis sobre los
fibroblastos gingivales, reduciendo la patogenicidad de esta bacteria periodontopática.
- Lipolítica (aceite esencial).
- Antiinflamatoria de piel y mucosas (garganta, bucal, vaginal, etc.) (aceite esencial, taninos).
- Las plantas secas de Salvia officinalis se pueden moler y mezclar con arcilla blanca o verde en polvo y constituyen un dentífrico casero muy
benéfico para las encías y los dientes. Otra manera de prepararlo es mezclar la arcilla con agua, de manera que quede una pasta homogénea y
agregarle unas gotas de aceite esencial de salvia.
2.43.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Alteraciones digestivas: flatulencias, inapetencia, dispepsias hiposecretoras, espasmos gastrointestinales, gastroenteritis, inflamaciones de la
mucosa intestinal.
- Dismenorrea, amenorrea, menopausia.
- Hiperglucemia y como coadyuvante en el tratamiento de la diabetes.
- Hipersudoración de naturaleza psicosomática, sudoración excesiva de la menopausia, sudoración nocturna excesiva en pacientes tuberculosos.
- Destete para la retirada de la leche.
- Alteraciones nerviosas, cansancio psíquico e intelectual.
228
- Afecciones de vías respiratorias altas, congestión nasal, tos y tuberculosis.
- Prevención y eliminación de radicales libres.
- Experimentalmente, la planta ha mostrado potencial para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer.
- En la industria alimenticia se utiliza como aromatizante en embutidos frescos de cerdo, en alimentos y en bebidas alcohólicas.
* Uso externo:
- Alteraciones de la piel: dermatitis.
- Gingivitis (inflamación de las encías), estomatitis, parodontitis, aftas y llagas bucales.
- Faringitis, amigdalitis (gargarismos).
- Vaginitis, candidiasis vaginal, leucorrea (aumento del flujo vaginal).
- Exceso de sudoración de pies, manos y axilas. Para combatir el sudor de los pies se pueden bañar en infusión o bien añadir hojas en polvo al
interior de los zapatos.
- Mal aliento (masticar algunas hojas frescas).
- Repelente de insectos.
- Prevenir la pérdida de cabello.
- Inflamaciones articulares y dolores artríticos (fricciones con aceite esencial).
- Herpes simple labial.
- Embarazo. La salvia no debe usarse durante el embarazo debido a la posibilidad de inducción de abortos espontáneos por su efecto estrogénico.
- Lactancia. La salvia no debe usarse durante la lactancia debido a la presencia de compuestos estrogénicos que pueden acceder a la leche
- Niños pequeños. El aceite esencial puede ser neurotóxico y convulsivante si se sobrepasan las dosis recomendadas.
- Tratamientos farmacológicos con estrógenos, tumores mamarios estrogenodependientes.
- Hiperfoliculinemia.
- Insuficiencia renal.
- Inestabilidad neurovegetativa.
- Epilepsia.
- Se recomiendan tratamientos discontinuos debido a la acción estrogénica y por el contenido en tuyona que tiene una marcada toxicidad sobre el
sistema nervioso (sialorrea, vómitos, taquicardia, sensación de calor, calambres, sensación de vértigo, excitabilidad y convulsiones), posiblemente
por inhibición del metabolismo oxidativo de las neuronas (Y. Millet, J. Jouglard, M.D. Steinmetz, P. Tognetti, P. Joanny y J. Arditti. Clin.Toxicol. 18,
1485 (1981). J. Vion Dury, M.D. Steinmetz, G.Jadot y Y. Millet. J.Toxicol.Clin. Exp.6:29 (1986)).
- No utilizar envases de hierro ya que se ha observado que pierde algunas de sus propiedades.
No se han descrito. Sin embargo, se recomienda no combinar la salvia con medicamentos sedantes, sobre todo benzodiazepinas, debido a la
posibilidad de una interacción (Kavvadias D, Monschein V, Sand P, Riederer P, Schreier P. Food Chemistry, University of Wurzburg, Wurzburg,
Germany. Constituents of sage (Salvia officinalis) with in vitro affinity to human brain benzodiazepine receptor. Planta Med. 2003 Feb;69(2):113-7.
PMID: 12624814 [PubMed-indexed for MEDLINE]).
- Neurológicas/psicológicas. El aceite esencial de salvia puede producir a dosis muy altas convulsiones, excitabilidad y analgésia de las
terminaciones nerviosas.
- Cardíacas: según algunos autores cuando se consume la salvia durante periodos prolongados, la tujona puede aumentar la frecuencia cardiaca
(taquicardia) y producir confusión mental.
- En aplicación tópica puede originar dermatitis de contacto.
Sobredosificación:
En caso de sobredosis (más de 15 g de hojas) se produce un cuadro caracterizado por taquicardia, sofocos, vértigo, convulsiones.
SANGUINARIA (PARONYCHIA ARGENTEA L.)
229
SAUCE (SALIX ALBA L)
Arbol dioico (diferenciado en individuos masculinos y femeninos) de hoja caduca que puede medir hasta 20 m de altura. Ramas alternas con
corteza de color verde grisáceo algo amarillento, que despega con facilidad. Son algo frágiles. Las hojas son opuestas de 10 a 15 cm de largo por
2-3 cm de ancho, presentando un pedúnculo corto de 0,7 a 1 cm de largo de un claro color verde amarillento. Presencia de estípulas pequeñas de
3 a 5 mm de color verde, acuminadas y dentado glandulosas. En ramillas nuevas se presenta algo de pubescencia de color verde a café. Las
hojas son de color verde y algo lustrosas en su cara superior y verde claro y opaco en su parte inferior por la presencia de pubescencia. Presenta
orillas con un aserrado fuerte y glanduloso. Las hojas nuevas presentan una forma oval para luego pasar a un estado oval lanceolada. Hay sauces
masculinos y femeninos, que sólo se distinguen en las flores. Las flores se presentan en amentos rectos, teniendo las masculinas estambres
amarillos sobresalientes, y las femeninas son verdes. Las flores masculinas presentan dos estambres y dos nectarios. Las flores femeninas
presentan un nectario y un gineceo bicarpelar de ovario glabro con 2 estigmas. La floración de las flores femeninas es de tipo coetáneo (esto es,
que se desarrollan a la vez que las hojas, y no antes que ellas, como en otros sauces). El amento es de 6 cm de largo por 0,5 cm de ancho; raquis
verde y pubescente con pelos claros y cortos. La flor posee un ovario sésil a cortamente pedunculado de color verde y glabro, siendo su estilo
corto y el estigma de color verde claro. Presenta una escama de color verde claro y poco pubescente de 0,3 cm de largo, y un nectario aplanado
que abrasa la mitad de la base del ovario de un color cristalino verde amarillento. La flor alcanza un largo aproximado de 0,35 cm. Los frutos son
cápsulas glabras y las semillas poseen un penacho algodonoso de color blancoque, a modo de paracaídas, les permiten alcanzar grandes
distancias empujadas por el viento. El fruto se forma en los amentos femeninos. Pertenece a la familia de las Salicáceas.
Esta especie es originaria de Europa exceptuando el extremo norte, Asia occidental y algunos escasos sectores de África septentrional. Se ubica
en áreas cercanas a ríos, sectores húmedos y a orillas de cauces de agua. Crece en todo tipo de suelos siempre y cuando sus raíces dispongan
de suficiente humedad. Florece en primavera (marzo y abril). En mayo ya se dispersan las semillas.
También se conoce con el nombre de: sauce blanco, sauz, salguero, salga, salguera, salce, palera.
Corteza de tallo y tronco, aunque tradicionalmente también se usan las hojas y los amentos. La corteza se extrae de las ramas de más de tres
años, y se espera a que esté bien entrado el otoño, cuando han caído todas las hojas. Los amentos y las hojas pueden recogerse durante el
verano, antes de que se forme el fruto.
Se puede utilizar varias especies de este género: S. purpurea L., S. daphnoides Vill. y S. fragilis L.
La cantidad de droga no debe ser menor de 1,5% de derivados salicílicos, expresados como salicina y tomando como referencia la droga seca.
Según la Farmacopea española, la droga seca debe de contener al menos un 1,5 % de salicina.
* La corteza:
- Flavonoides: isoquercitrina, catequina, naringina, isosalipurpósido, etc.
- Taninos catéquicos y gálicos (8-20%)
- Heterósidos fenólicos (1-12%), el más abundante es el salicósido o salicina, salicortina, tremulacina, tremuloidina, populina, fragilina. Otros
heterósidos: siringina, triandrina, vimalina, salirepósido, salidrósido, piceína y grandidentatina.
- Aldehídos y ácidos aromáticos: vainillina, acido salicílico, vaníllico, siríngico, p-hidroxibenzoico, p-cumárico, caféico y ferúlico.
- Proantocianidoles dímeros y trímeros.
- Algunos autores le atribuyen sustancias de acción estrogénica.
* Las hojas:
- Flavonoides.
- Taninos.
- Salicina.
* Los amentos:
- Flavonoides.
- Salicósido o salicina.
230
- Estrogenos: estriol.
Farmacocinética de la salicina:
La salicina del Sauce, por la acción de la flora bacteriana intestinal, se hidroliza dando lugar a saligenina (alcohol salicílico) y glucosa. Más del 86%
de la saligenina y salicina es absorbido, pasando al plasma en pocas horas. Posteriormente es oxidada en los vasos sanguíneos y a nivel hepático
a ácido salicílico. La eliminación renal se produce principalmente en forma de ácido salicilúrico, además de cómo salicilglucurónido, ácido salicílico,
ácido gentísico y saligenina no modificada. Más del 86% de salicina y saligenina es absorbida, dando lugar a un nivel plasmático de salicilatos
constante durante muchas horas. En estudios in vitro se ha demostrado que en jugo gástrico artifical a una temperatura de 37ºC, más del 50% de
la salicortina se transforma en salicina en un tiempo máximo de 6 horas. Su absorción es rápida en estómago y parte superior del intestino delgado
y ocurre por difusión pasiva, bajo efecto del pH gástrico. Se distribuye rápidamente en todos los tejidos y en la mayor parte de los líquidos
extracelulares, también por procesos pasivos que dependen del pH. La biotransformación ocurre en muchos tejidos, particularmente en el sistema
microsomal y mitocondrial hepático, siendo sus principales productos metabólicos el acido salicilúrico, el glucurónido, fenólido y el acilglucurónido.
Debido a la lenta, aunque prolongada, liberación del principio activo, la droga es poco adecuada para el tratamiento de las cefaleas agudas.
* La corteza:
- Antiinflamatorio y antirreumático (glucosidos fenólicos). El efecto antiinflamatorio se manifiesta principalmente en las fases iniciales de la
inflamación (inhiben el aumento de la permeabilidad capilar, disminuyen la migración de polinucleares). Los derivados salicilados inhiben la síntesis
de prostaglandinas por inactivación irreversible de la ciclooxigenasa.
- Analgésico y antipirético (glucosidos fenólicos). Los salicilatos tienen un efecto analgésico debido a que producen una inhibición de la síntesis de
prostaglandinas en los tejidos inflamados, bloqueando la sensibilidad de los receptores al dolor. El efecto analgésico y antipirético también se debe
a efectos directos sobre el SNC, en el hipotálamo. El efecto antipirético se debe a que establece una competencia con los agentes pirógenos a
nivel de los receptores en los centros termorreguladores del hipotálamo y también por inhibición de la síntesis de prostaglandinas.
- Antiagregante plaquetario mucho menor que el acido acetil salicílico (glucosidos fenólicos).
- Antiespasmódico (glucosidos fenólicos).
- Sedante ligero (glucosidos fenólicos).
- Anafrodisíaco (glucosidos fenólicos).
- Estrogénica ligera.
- Según algunos autores los salicilatos también producen:
. Aumento de la excreción de uratos por orina.
. Disminuyen la lipogénesis e inhiben la lipólisis estimulada por adrenalina.
. La administración crónica de salicilatos disminuye la concentración de yodo ligado a proteínas del plasma y la absorción tiroidea del yodo.
. Los salicilatos en grandes dosis activan los centros simpáticos, causando liberación de adrenalina en la médula suprarrenal y estimulan la
secreción de esteroides la corteza.
* Los amentos:
- Sedantes.
- Espasmolíticas.
- Anafrodisíacas.
- Estrogénicas (estriol).
2.44.5 Indicaciones
* La corteza:
* Uso interno:
- Reumatismo agudo y crónico, mialgias, alivio sintomático del dolor lumbar.
- Fiebre.
- Gripe y resfriados.
- Cefaleas, neuralgias y migrañas.
- Dismenorrea o algomenorrea, amenorrea, menopausia.
- Eretismo genital. Anafrodisiaco.
- Insomnio. Neurastenia.
- Arteriosclerosis, prevención de tromboembolismos.
* Uso externo:
- Heridas, ulceraciones tróficas.
* Los amentos:
- Espasmos uterinos.
- Ansiedad. Insomnio.
- Exceso de apetito sexual.
- Menstruación con dolor.
- Vaginismo. Dolor al realizar el coito.
231
- Intolerancia a salicilatos.
- Úlcera gastroudenal, gastritis. El sauce podría producir un empeoramiento de la gastritis debido al efecto ulcerogénico de los salicilatos.
- Embarazo. El sauce no debe usarse durante el embarazo debido a la posibilidad de inducción de abortos espontáneos o de inducción de partos
prematuros.
- Lactancia. El sauce no debe usarse durante la lactancia debido a que los salicilatos pueden acceder a la leche y producir efectos adversos en el
lactante.
- Niños pequeños. El sauce no debe usarse en niños pequeños debido a la posible relación del consumo de salicilatos con el síndrome de Reye.
- Hemofilia.
- Púrpura trombocitopénica idiopática.
- Broquiectasias.
- Hipermenorreas.
- Tratamientos farmacológicos con anticoagulantes o estrógenos.
- Hiperestrogenismo.
- Hemorragias: hematurias, hemoptisis, melenas, hematemesis.
Hay que tener en cuenta que en todos estos casos el efecto es mucho menor en intensidad que cuando se utiliza directamente el ácido salicílico.
- Asma. El sauce debe usarse con precaución en caso de asma debido al efecto broncoconstrictor de los salicilatos por inhibición de la síntesis de
prostaglandina E2.
- Trastornos de la coagulación. El sauce debe usarse con precaución en caso de trastornos de la coagulación debido a que puede favorecer la
- AINEs. El sauce puede potenciar la actividad y los efectos secundarios de otros AINEs.
- Heparina, anticoagulantes orales y antiagregantes plaquetarios. El sauce puede potenciar sus efectos, favoreciendo la aparición de hemorragias.
- Alcohol. El alcohol puede enmascarar los síntomas de la sobredosis por salicilatos y puede potenciar la toxicidad de los mismos.
- Barbitúricos. Los barbitúricos pueden enmascarar los síntomas de la sobredosis por salicilatos y pueden potenciar la toxicidad de los mismos.
- Inhibidores de la anhidrasa carbónica como la acetazolamida (Diamox, Edemox) y diclofenamida (Glauconide). Los salicilatos se han asociado a
la producción de acidosis metabólica en niños consumidores de inhibidores de la anhidrasa carbónica. Se debe evitar dicha asociación.
- Digestivas. En raras ocasiones puede producirse náuseas, vómitos, gastralgias, gastritis, úlcera péptica.
- Sistema Nervioso Central: A dosis altas los salicilatos pueden tener efecto tóxico, produciendo confusión, mareos, zumbido de oídos, sordera a
los tonos altos, delirio, psicosis, estupor y coma.
- Aparato respiratorio: Los salicilatos estimulan la respiración de manera directa e indirecta, produciendo trastornos del equilibrio ácido-base. A
dosis terapéutica aumentan el consumo de oxígeno y la producción de dióxido de carbono, al principio se produce una alcalosis respiratoria que
posteriormente es compensada.
- Sistema cardiovascular: En dosis terapéutica no tienen acción importante. A dosis elevadas producen vasodilatación periférica por acción directa
sobre las fibras musculares lisas vasculares.
- Alérgicas/dermatológicas: prurito, eritema, rinitis, asma, broncoespasmos, urticarias, aunque esta circunstancia es muy rara.
No hay datos disponibles sobre casos de sobredosificación. A pesar de ello, debido a la presencia de precursores del ácido salicílico puede
producirse una sobredosis salicílica, caracterizada por náuseas, vómitos, gastralgia, gastritis, úlcera péptica, hemorragia digestiva. Sin embargo, la
probabilidad de intoxicación por el consumo de las infusiones es muy bajo.
SAÚCO (SAMBUCUS NIGRA L)
El saúco es un arbusto de 2 a 5 m. de altura (a veces puede transformarse en un árbol y alcanzar los 10 m.), con tronco y ramas leñosas. El tronco
se reviste de una corteza grisácea, con la superficie verrugosa. Sus ramas son de color pardo claro, cubiertas de lenticelas, médula muy blanda y
esponjosa. Las ramas permanecen verdes durante el primer año, pero enseguida se tornan leñosas. Las hojas son caducas y opuestas,
imparipinnadas, con los folíolos oval-lanceolados, acuminados, de 10-15 cm de longitud. Borde aserrado, haz glabro, envés con algunos pelillos y
ápice agudo, frágiles. Tiene 5 ó 7 folíolos por hoja.
232
Las flores blancas, agrupadas en inflorescencias corimbosas umbelíferas (en forma de paraguas), de 10-20 cm de diámetro, se disponen en el
ápice de las ramas; el cáliz es tubular, pentadentado y la corola pentalobulada, con 5 pétalos y 5 estambres, de color blanco amarillento. Despiden
un aroma agradable, pero carecen de néctar, por lo que nunca se ven insectos sobre ellas. Frutos agrupados en racimos colgantes, son bayas
redondeadas o globosas negras o violáceas, de unos 6-8 mm de diámetro, al principio rojiza y que se torna de color negro brillante en la madurez.
Contiene 3-5 semillas. La pulpa del fruto tiene sustancias que inhiben la germinación de las semillas. Por eso, cuando se recogen los frutos deben
limpiarse de la pulpa inmediatamente. Pertenece a la familia de las Caprifoliaceaes.
Crece espontáneamente en terrenos húmedos y orillas de ríos y bosques europeos, del norte de África y oeste asiático, y difundido por zonas
templadas y frías del continente americano. Se cría en sotos, a la orilla de arroyos y riachuelos, setos y ribazos, sobre todo en la mitad norte de la
península Ibérica. Florece entre abril y junio, según la altitud y latitud.
Las flores (sobre todo), los frutos y a veces la segunda corteza (únicamente el liber).
* Flores:
- Flavonoides: rutósido, isoquercitrósido, quercitrina, hiperósido, astragalósido, kenferol.
- Ácidos fenilcarboxílicos: caféico, clorogénico, ácido ferúlico, p-cumarínico.
- Ácidos triterpénicos: ursólico y oleanólico.
- Mucílagos.
- Aceite esencial: linalol, geraniol, nerol.
- Trazas de un heterósido cianogénico: sambunigrina.
- Fitosteroles.
- Materias minerales, sobre todo, sales potásicas.
* Frutos:
- Antocianósidos: sambucina, sambucianina y heterósidos de la cianidina (crisantemina).
- Flavonoides: isorramnetin-3-glucósido, rutina, isoquercitrina, hiperósido.
- Trazas de heterósidos cianogenéticos: sambunigrina. Hay que tener cuidado porque son cardiotóxicos, por producir aglutinación de los glóbulos
rojos.
- Pectina.
- Ácidos orgánicos: cítrico, málico, tártrico.
- Vitamina C (0,3%).
- Taninos.
- Trazas de aceite esencial (rico en ésteres de ácidos grasos).
- Lectinas: SNA IV. Las lectinas son proteínas que fijan azúcares simples y azúcares complejos como los polisacáridos. Esta capacidad de
interaccionar con los polisacáridos les permite interaccionar con las glucoproteínas de la superficie celular y pueden por lo tanto interferir en los
procesos de reconocimiento de células, virus, bacterias, etc.
- Proteínas inactivadoras de ribosomas conocidas también como RIPs (ribosome-inactivating proteins) son inhibidores de la biosíntesis de
proteínas. Las RIPs impiden el funcionamiento ribosómico, y por lo tanto la síntesis de proteínas, de manera catalítica por inactivación del ácido
ribonucléico. En el saúco se han identificado y publicado tres formas de la RIP de dos cadenas polipeptídicas: nigrina b en la corteza, nigrina f en
los frutos, nigrina s en las semillas.
* Semillas:
- Heterósidos cianogenéticos (prunasina, sambunigrina, holocalina y zierina) por lo que hay que llevar cuidado ya que a dosis elevadas pueden
resultar tóxicas.
- Antocianósidos.
- Proteínas inactivadoras de ribosomas (RIPs): nigrinas.
* Hojas:
- Heterósidos cianogenéticos: sambunigrósido.
- Flavonoides, diversas vitaminas, taninos, resinas, mucílago, etc.
* Corteza:
- Trazas de alcaloides.
- Heterósidos cianogenéticos: sambunigrósido, que se desdobla en ácido prúsico y fitohemaglutinina. Hay que tener cuidado porque son
cardiotóxicas, por producir aglutinación de los glóbulos rojos.
- Glucósidos flavónicos.
- Taninos.
- Triterpenos: ácido ursólico, α-amerine, betulina.
- Colina. Sales potásicas.
- Lectinas: SNA I (Sambucus nigra agglutinin) y SNA II.
- Proteínas inactivadoras de ribosomas (RIPs): nigrina b.
* Las flores:
233
- Emolientes.
- Diuréticas.
- Sudoríficas (estimula la sudoración) y baja la fiebre.
- Estimulante de las defensas del organismo.
- Antiinflamatorio (ácido ursólico).
- Antitusivas.
- Laxantes suaves.
- Tónicas venosas (rutina y la sambunigrina).
- Antirreumáticas.
- Galactógenas.
* Los frutos:
- Diurético y depurativos.
- Laxante a dosis medias y, en dosis mayores, purgante.
- Antiespasmódicos y antineurálgicos (uso externo) por lo que pueden resultar muy útiles en el tratamiento de la neuralgia del trigémino.
- Hay que tener cuidado porque son cardiotóxicos, por producir aglutinación de los glóbulos rojos.
* Las semillas:
- Hay que tener cuidado ya que a dosis elevadas pueden resultar tóxicas por poseer trazas de heterósidos cianogenéticos.
* Las hojas:
- Antiinflamatorias.
- Laxantes y a grandes dosis purgantes.
- Algunos autores le otorgan a las hojas frescas una acción desintoxicante del hígado.
* La corteza (líber):
* Uso interno:
- Tiene semejantes propiedades que las flores.
- Diurética.
- Antirreumática y antigotosa.
- A dosis fuertes puede producir vómitos y diarreas.
* Uso externo:
- Hemostática y cicatrizante.
2.45.5 Indicaciones
* Las flores:
* Uso interno:
- Afecciones respiratorias: catarros, gripes, bronquitis, amigdalitis, laringitis, estados febriles, tos, etc.
- Afecciones cutáneas: contra la fiebre de enfermedades eruptivas infantiles.
- Inflamaciones de encías y osteoarticulares.
- Edemas, retención de líquidos.
- Varices, hemorroides, retinopatías, fragilidad capilar.
* Uso externo:
- Lavados oculares en conjuntivitis, blefaroconjuntivitis, ojeras.
- Afecciones de piel: inflamaciones, quemaduras, infecciones superficiales de la piel, eczemas, urticaria, etc.
- Gargarismo para desinfectar la boca y garganta.
- Compresas para bajar la fiebre.
* Los frutos:
- Estreñimiento (jugo de los frutos).
- Reumatismos y neuralgias del trigémino.
- Debido a su contenido en antocianósidos, los frutos se utilizan para la obtención de colorantes de uso alimentario.
* La corteza (líber):
- Infecciones urinarias: urolitiasis y cistitis.
- Reumatismos y gota.
- Edemas y oliguria.
234
- No se recomienda su uso en el embarazo o la lactancia, debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
Hay que ser cautelosos, por la presencia de heterósidos cianogénicos (10 mg/% de CHN en las hojas frescas y hasta un 0,80% en los frutos
verdes).
El uso popular de frutos insuficientemente maduros, de decocciones de raíces o tallos, así como el de los frutos como purgante, son las causas
más frecuentes de intoxicación por saúco. Se recomienda abstenerse de prescribirlo como purgante.
No se han confirmado interacciones medicamentosas.
- Sin embargo, según algunos autores puede potenciar el efecto de:
. Diuréticos.
. Laxantes.
. Antidiabéticos (insulina, gliburida, glipizida, metformina, rosiglitazona, pioglitazona, glimepirida, tolbutamida, tolazamida, acarbosa,
acetohexamida, clorpropamida, miglitol, repaglinida, nateglinida).
. Algunos quimioterápicos así como de sus efectos adversos.
- La quercetina, presente en el saúco, puede inhibir la enzima xantina-oxidasa y puede afectar los niveles de cafeína y teofilina.
- Los efectos beneficiosos del saúco pueden verse aumentados cuando se combina con antibióticos y descongestionantes como oximetazolina.
- El consumo conjunto de sacarosa (azúcar) y saúco puede disminuir la eliminación de antocianinas del saúco.
- Se pueden observar efectos más profundos cuando se combina con otros antioxidantes como la vitamina C o con flavonoides como la quercetina.
En dosis altas produce sofocación, diarrea, dolor de cabeza, abundante sudor, respiración entrecortada y sibilante.
Los frutos crudos verdes o en dosis altas pueden tener efectos indeseados: a nivel digestivo pueden producir, a grandes dosis, náuseas, vómitos e
incluso necrosis del epitelio gastrointestinal, malestar general y reacciones alérgicas (heterósidos cianogenéticos y proteínas bioactivas). Es de
resaltar que las bayas deben cocinarse para evitar náusea y los efectos tóxicos de los heterósidos cianogénicos.
Existe la posibilidad de alergia a los tallos frescos de saúco. Los síntomas incluyen erupciones, irritación de la piel y dificultad para respirar. No se
recomienda el uso del saúco en pacientes con historia de alergia a plantas de la familia de las caprifoliáceas (madreselva).
SEN (CASSIA ANGUSTIFOLIA VAHL)
El sen parece haberse utilizado desde el siglo IX o X, y su introducción en medicina se debe a los médicos árabes, que emplearon tanto las hojas
como los frutos. Puede ser originario de Alejandría (Cassia acutifolia Delile) o de la India (Cassia angustifolia Vahl.).
El sen es un subarbusto de 40-60cm, con tallos rectos. Hojas alternas compuestas paripinnadas, con foliolos opuestos (4-5 pares en C. acutifolia,
5-8 en C.angustifolia); las del sen de la India (C.angustifolia) son alargadas, inferiores a 5 cm de largo, algo asimétricas en la base y agudas en el
ápice, de color verde-amarillento; las del sen de Alejandría (C. acutifolia), más cortas y anchas, más asimétricas en la base, generalmente
mucronadas y de color verde grisáceo; ambos son pubescentes. Las flores agrupadas en racimos axilares, llevan un cáliz de 5 piezas casi iguales,
una corola con cinco pétalos amarillo vivo, salpicados de marrón, con prefloración carenal, 10 estambres libres de los cuales 3 son estériles. El
fruto es una vaina aplastada lisa, dehiscente por dos valvas, encerrando de 6-8 granos separados por espesamientos parenquimatosos del
pericarpio. Pertencece a la familia de las Cesalpináceas.
El sen es una especie de regiones predesérticas de África y de Asia. Cassia angustifolia: Es originaria de Arabia y existe en estado salvaje en
Yemen y en Somalia. Es cultivada en el Sur de la India (región de Tinnevelly) de donde proviene casi toda la droga comercial. La planta requiere un
clima cálido (la temperatura no debe descender por debajo de 10º), pero son más desarrolladas cuando se cultivan en suelo fresco que en los
hábitats naturales. Cassia acutifolia: Es originaria de África tropical, se encuentra en estado salvaje y se cultiva en Sudam. Es exportada por
Alejandría.
Otros nombres: Sen de Alejandría o de Jartum (Cassia senna L. o C. acutifolia Delile), Sen de la India o de Tinnevelly (Cassia angustifolia Vahl),
Cassia italica Mill., Cassia obovata Col., sena.
Se utilizan las hojas, los foliolos y a veces los frutos. Los efectos de los frutos son más suaves que los de los foliolos.
- Glucósidos derivados de la 1,8 dihidroxiantraquinona:
- Antracenósidos, cuyos componentes mayoritarios son:
235
. Diantronas: Senósidos A, A1, B, C y D, formados por moléculas de reína, glucosa y de aloe-emodol. Según la RFE, los contenidos mínimos de
heterósidos hidroxiantracénicos, calculados como senósido B, son 2,5% en la hoja de sen, 2,2 % en el fruto de sen de la India y 3,4 % en el fruto
de sen de Alejandría.
. Monoantronas: Antronas y antranoles (formas reducidas). Son más activos porque son más solubles en agua.
. Senidinas A y B (dímeras de la reína y del aloe-emodoldiantrona): reína 8-monoglucosido, reína-antrona 8-glucosido, palmidina A y aloe-emodol-
glucosido. Este último potencia la acción de los sennosidos.
- Antraquinonas libres y glucosiladas, en pequeña proporción, principalmente la reína (dihidroxi 1-8 carboxi-3 antraquinona), crisofanol y aloe-
emodol, estas son poco activas.
- Naftoquinonas. Glucósido de 6-hidroxi-musicina en sen de la India (0.85%), tinevelina-6-glucósido en sen de Alejandría (0.30%).
- Flavonoides: isorramnetósido, kenferol.
- Polisacárido galacturónico.
-D-glucosil-naftaleno).-D-glucosil-naftaleno), mientras que C. angustifolia contiene 6-glucosil-tinnevellina (1-hidroxi-2-acetil-3,8-dimetil-6-O--

Fitosteroles y derivados naftalénicos, distintos según la especie: C. senna contiene 8-glucosil-6-hidroximusicina (1,6-dihidroxi-2-acetil-3-metil-8-O-
- Resinas.
- Mucílagos, sobre tod en las hojas.
Se utiliza la planta seca para evitar los cólicos que producirían las sustancias irritantes (monoantronas o monoglucosidos de antronas, las cuales
en el curso de la desecación se transforman en glucosidos de diantronas (sennosidos) por la influencia de las enzimas de la planta). Si la
desecación de las hojas no se realiza correctamente aparece diantrón que produce una fuerte irritación gastrointestinal.
Farmacocinética:
-glucosidasas, eliminando la glucosa y la ramnosa, por un lado, y por el otro, liberando los aglicones (senidinas), que a su vez se transforman en
antronas (por reducción por ejemplo reína-9-antrona) y antraquinonas (por oxidación, por ejemplo reína), las cuales representan las formas activas.
La principal forma activa es la reína-9-antrona y actúa solamente en caso de que la mucosa intestinal esté intacta (no dañada) y al parecer precisa
también de la presencia de flora intestinal. Su efecto laxante se consigue de varias formas: La hoja de sen es uno de los laxantes vegetales más
usados, clasificándose entre los laxantes estimulantes (denominados también irritantes o de contacto). Se conoce relativamente bien la
farmacocinética y el mecanismo de acción de los senósidos, que actúan como profármacos: la acción tiene lugar en el colon, lo cual comporta,
después de la administración oral, un periodo de latencia necesario para que alcancen el lugar de actuación y se transformen en las substancias
activas. Los senósidos pasan sin alterarse y prácticamente sin ser absorbidos por el estómago y el intestino delgado, hasta llegar al colon. Allí
desarrollan sus propiedades sólo después de que la flora bacteriana intestinal los haya hidrolizado, por la acción de
a) Aumenta la motilidad intestinal por acción directa sobre las terminaciones nerviosas por irritación de la mucosa o por actividad intraneural sobre
el plexo nervioso.
b) Incrementa la secreción de cloruro, disminuyendo la absorción de líquido y electrolitos. Se origina por tanto un incremento de agua y electrolitos
en la luz colónica, lo que da lugar a un aumento de la presión en el intestino y por ello a una acción laxante. Por otra parte inhibe la actividad
Na+/K+-ATPásica y provoca una disminución de la reabsorción de agua, sodio y cloro, así como un aumento de la secreción de potasio a nivel de
la mucosa intestinal.
c) También pueden estar implicados otros mecanismos como son la estimulación de la síntesis de prostaglandina E2 (PGE2), un mecanismo
dependiente del calcio o una estimulación de receptores de histamina y serotonina.
Esta biotransformación en el colon explica que el efecto laxante se instaure al cabo de 6-12 horas pero puede tardar hasta 24 horas. Las formas
activas (agliconas), se absorben muy poco. Por otra parte, la administración rectal es efectiva en 30 minutos hasta 2 horas.
La eliminación se produce en parte fecal (en forma de senósidos, senidinas, antronas y antraquinonas) y en parte por vía urinaria (en forma de
senidinas, antraquinonas, glucurónidos y sulfatos de antraquinonas), previa absorción de los diferentes productos de transformación de los
senósidos y generalmente conjugación en el hígado para aumentar su hidrosolubilidad. Hay insuficiente evidencia de distribución en la leche
materna, pero las cantidades parecen estar lejos de constituir un problema.
Los ingredientes activos de las preparaciones de Sen se expresan como senósidos (A y B). La dosis usual de sen para un adulto por vía oral es de
0,5 a 2 g y de senósidos de 24 a 100 mg.
Se han realizado varios ensayos clínicos para evaluar la farmacocinética de los derivados antracénicos.
En un estudio en el que se empleó una mezcla de aloína y sus correspondientes 3-ramnósidos (aloinósidos A y B), realizado con personas, se
administró por vía oral 16,4 mg de derivados hidroxiantracénicos durante 7 días, en los cuáles únicamente se detectaron niveles plasmáticos de
aloe-emodina de forma esporádica y a concentraciones máximas de 2 ng/ml. En este mismo estudio se detectaron niveles plasmáticos de reína en
el rango de 6-28 ng/ml. En los 7 días que duró el estudio, no hubo evidencia de acumulación de reína.
A partir de los datos obtenidos en estudios sobre humanos, se concluye que los antranoides absorbidos sistémicamente son parcialmente
excretados en la orina en forma de reína o como conjugados, incluso en aquellos casos en los que la reína no está presente, como es el caso de la
cáscara sagrada.
La metabolización sistémica de los antranoides libres depende de sus constituyentes aromáticos. En el caso del aloe-emodina, se ha demostrado
en estudios con animales que se absorbe al menos del 20-25% de la dosis oral administrada. La biodisponibilidad de la aloe-emodina es mucho
menor que la absorción porque es rápidamente oxidada a reína y a un metabolito no identificado.
Tras la administración oral de 10 mg/kg de emodina a conejos se observaron concentraciones séricas muy bajas (2,5 mcg/ml). La recuperación
total de emodina y sus metabolitos en la orina fue del 19-29.8% en las 24 horas tras la administración de una única dosis en ratas debido a su
pobre solubilidad en agua. En el mismo estudio se comprobó que la emodina se unía fuertemente (99,6%) a proteínas séricas.
- Laxante, a bajas dosis y purgante a dosis mayores (glucósidos antraquinónicos).
- Colagogo (derivados antraquinónicos).
- Antivírica. Según algunos autores, las antraquinonas le confieren también una actividad viricida frente a virus encapsulados (sobre todo frente al
virus del herpes simple tipo 1), por ruptura parcial de la envoltura.
2.46.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Estreñimientos agudos y crónicos.
236
- Para evacuar el intestino antes de una exploración radiológica o cirugía del colon. Se realizó un estudio prospectivo sobre 120 pacientes que iban
a ser sometidos a una colonoscopia. A 60 de ellos se les administró previamente una solución de lavado con electrolitos y polietilenglicol. A los
otros 60 pacientes se les administró la misma solución pero con extracto de sen. En el grupo control se vio que el colon del 66.7% de los pacientes
aparecía limpio, mientras que en el grupo del sen este porcentaje aumentaba hasta un 90%.
- Resulta útil para contrarrestar los efectos constipadores de analgésicos opiáceos.
- Fisuras anales, hemorroides u operaciones rectoanales que precisen una evacuación suave.
No se recomienda el uso del sen durante un periodo prolongado de más de 1 a 2 semanas debido a que puede producir dependencia y
habituamiento y potenciar el estreñimiento ya que al producir la pérdida de potasio puede originar atonía intestinal.
Se recomienda tomar el sen antes de acostarse. La dosis usual diaria calculada en senósidos, es de 20-30 mg/día.
Su uso se debe combinar con: una dieta rica en fibra, aumento de la ingestión de agua, realizar ejercicio físico y reeducación del acto de la
defecación.
* En uso externo:
- Herpex simple (compresas).
- Hipersensibilidad al sen o a otras especies de la familia de las cesalpiniaceae.
- Niños menores de 10 años.
- Embarazo. El sen no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Además, la base de datos
FEDRA (Farmacovigilancia Española, Datos de Reacciones Adversas) del Sistema Español de Farmacovigilancia, recoge que ha habido casos de
malformaciones múltiples como pie zambo en fetos en mujeres embarazadas consumidoras de sen.
- Lactancia. El sen no debe usarse durante la lactancia debido a la presencia de heterósidos antraquinónicos que pueden acceder a la leche
materna y producir efectos laxantes en el lactante.
- Obstrucción, oclusión y estenosis gastrointestinal. El sen podría producir un empeoramiento debido a su efecto laxante.
- Íleo espástico. El sen podría producir una obstrucción intestinal debido a su efecto laxante.
- Inflamaciones intestinales: Colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn, síndrome del intestino irritable, apendicitis. El sen podría producir un
empeoramiento debido al efecto irritante de las antraquinonas sobre la mucosa intestinal.
- Impactación fecal. El sen podría producir un empeoramiento de la impactación fecal debido a su efecto laxante.
- Dolor abdominal de origen desconocido. El sen podría enmascarar un cuadro más grave si se utiliza en caso de dolor abdominal de origen
desconocido sin un diagnóstico preciso.
- Estados de deshidratación severa con pérdida de agua y electrolitos.
- Otros: menstruación, inflamaciones de útero, diabetes mellitus, vómitos.
- Se recomienda utilizar durante periodos cortos de tiempo, no debiendo sobrepasar los 8-10 días. Nunca deben utilizarse de forma crónica.
- El sen puede producir dolores espásticos en el intestino, lo cual es debido a la presencia de sennanigrinas, muy solubles en agua caliente. Por
tanto, se recomienda no hervir nunca los folículos u hojas de sen, preparándolo en forma de infusión.
- Niños. El sen debe usarse con precaución en niños menores de 12 años. Debe realizarse un diagnóstico adecuado antes de usar el sen para
evitar complicaciones de una enfermedad existente, como en caso de apendicitis, o la aparición de efectos secundarios más graves.
- Ancianos. El sen debe usarse con precaución en ancianos debido a que puede exacerbar estados de debilidad, hipotensión e incoordinación
- Aunque eficaz, aspectos relacionados con la carcinogenicidad potencial de los laxantes estimuladores ha impelido a la FDA a revisar el estatus
de Sen. En 1998, la FDA lo reclasificó como un laxante de categoría III; es decir, se necesitan más datos para determinar su completa seguridad.
La Comisión Europea ha manifestado su aprobación para el uso interno de sen para la constipación. La Organización Mundial de la Salud (WHO)
aprobó el sen para uso a corto plazo en la constipación ocasional (WHO, 1999). El British Herbal Compendium indica su uso para la constipación y
condiciones en las que son necesarias una fácil defecación como en los casos de fisura anal o hemorroides (Bradley, 1992). ESCOP indica su uso
breve en casos de constipación ocasional (ESCOP, 1997). La administración de 25 mg/kg/día de senósidos por vía oral a ratas, durante dos años,
no ha mostrado ninguna cancerogenicidad.
- Antiarrítmicos tipo quinidina. El sen puede potenciar la aparición de arritmias al administrarse junto con quinidina debido a la hipopotasemia que
produce.
- Digitálicos. El sen puede potenciar la toxicidad de los digitálicos debido a la pérdida de potasio.
- Diuréticos tiazídicos. Los diuréticos tiazídicos pueden potenciar la pérdida de potasio cuando se administran junto con sen.
- Corticoides. Los corticoides pueden potenciar la pérdida de potasio cuando se usan concomitantemente con sen.
- Rizoma de regaliz. El regaliz puede potenciar la pérdida de potasio cuando se administra junto con sen.
- Estrógenos. El sen puede disminuir los niveles séricos de estrógenos debido a una disminución en la absorción intestinal, por lo que van a
antagonizar sus efectos.
- Indometacina. La indometacina disminuye la eficacia de el sen debido a una inhibición de la síntesis de prostaglandina E2 (PG-E2).
- Antiácidos o productos alcalinos como el bicarbonato.
- Medicamentos que inducen torsiones de puntas: amiodarona, astemizol, bepridilo, bretilium, disopiramida, eritromicina i.v., halofantrina,
pentamidina, quinidínicos, esparfloxacina, sotalol, sultopride, terfenadina, vincamina.
237
- Digestivas. Comúnmente puede aparecer atonía intestinal, diarrea, gastralgias, espasmo abdominal, náuseas, vómitos, cólico flatulento,
melanosis rectocólica, hemorragia digestiva. En casos muy graves puede aparecer daño del tejido intestinal debido a la disminución de los niveles
del péptido intestinal vasoactivo (VIP) y de somatostatina.
- Hepáticas. Hepatitis.
- Respiratorias. Muy raramente puede producirse rinitis alérgica, asma.
- Cardiovasculares. Muy raramente puede producir arritmias cardiacas o taquicardia.
- Neurológicas/psicológicas. Es común la aparición de dependencia con el uso continuado.
- Genitourinarias. Muy raramente puede aparecer decoloración de la orina (de amarillo-pardusco a rojizo, según el pH, debido a los derivados
hidroxiantracénicos eliminados por la orina), albuminuria, hematuria, nefritis intersticial, glomerulonefritis, pielonefritis aguda.
- Endocrinas. Raramente se produce hiperaldosteronismo por la hiponatremia.
- Osteomusculares. Muy raramente puede aparecer osteoporosis por pérdida de calcio y disminución de la absorción del mismo.
- Hidroelectrolíticas. Es común tras el uso continuado la aparición de hipopotasemia, hipocalcemia, hipomagnesiemia e hiponatremia.
- Generales. Debido al hiperaldosteronismo, puede generarse edema.
- Neurológicas/psicológicas: cefaleas, parestesia.
Toxicología:
Las preparaciones de la droga tienen una toxicidad general más alta que los glucósidos puros, presumiblemente debida al contenido en agliconas.
No hay experimentos disponibles con preparaciones de hoja de sen. Un extracto de sen mostró toxicidad mutagénica in vitro. La sustancia pura,
senosido A, B, no mostró toxicidad mutagénica in vitro. Un estudio in vivo con un extracto definido de fruto de sen, no reveló mutagénesis. Se
usaron preparaciones con un contenido antranoide del 1,4-3,5 % (calculado como la suma de componentes individuales específicos). Estos eran
potencialmente equivalentes a un 0,9-2,9 % de reína, un 0,05-0,15 % de aloe-emodina y un 0,001-0,006 % de emodina. Los resultados parecen
ser también aplicables para preparaciones específicas de hoja de sen. Algunos resultados positivos se han observado para aloe-emodina y
emodina. Se realizó un estudio de carcinogenicidad con una fracción senósida enriquecida que contenía sobre un 40,8 % de antranoides, de los
cuales el 35 % eran senósidos (calculados como la suma de los compuestos determinados individualmente), equivalentes a aprox. un 25,2 % de la
reína potencial calculada, 2,3 % de aloe-emodina potencial y un 0,007 % de emodina potencial. La sustancia examinada, contenía 142 ppm de
aloe-emodina libre y 9 ppm de emodina libre. Este estudio se realizó durante 104 semanas, las ratas recibieron por encima de 25 mg/kg de peso
corporal y no mostraron un aumento de tumores dependientes de la sustancia (The Complete German Commission e Monographs).
No se ha demostrado efecto teratogénico en estudios animales. En ausencia de efecto teratogénico en animales, no se espera un efecto de
malformación en humanos. No obstante, son necesarios estudios complementarios para evaluar las consecuencias de exposición durante el
embarazo, consecuentemente el uso de sen durante el embarazo será considerado sólo si es necesario (French Public Health Code).
SERPOL (THYMUS SERPYLLUM L)
Planta herbácea, suavemente aromática, cespitosa, perenne con ramas tendidas radicantes, polimorfa, de la que existen numerosas subespecies
y variedades. Tallos leñosos rastreros que se enderezan en su extremo superior, de unos 5 cm. Hojas pequeñas de 4-6 mm, casi sésiles, oval-
oblongas, planas y ciliadas en su base (en el tomillo común o en el salsero, las hojas presentan los bordes vueltos hacia abajo y blanquecinas en
el envés). La vellosidad, varía mucho, porque se dan serpoles lampiños y otros muy vellosos, pero el vello nunca llega a cubrir el tallo y el envés
de las hojas hasta el extremo de darles el tono blanquecino o canoso del tomillo vulgar. Tallos floríferos cuadrangulares, con dos de los lados
opuestos densamente pubescentes, los otros dos lampiños o casi. Pequeñas flores rosas o púrpuras, de 3-6 mm, cáliz de unos 4 mm con los
dientes ciliados, agrupadas en una inflorescencia terminal corta y ovoide. Pertenece a la familia de las Labiadas.
Floración a partir de mayo. Existen muchas variedades de serpoles con diferentes características morfológicas, por lo que sería complicado dar
una descripción de cada uno de ellos. Lo más importante de sus cualidades corresponde a la esencia de sus hojas y sumidades floridas, y de unas
estirpes a otras no sólo varía su rendimiento sino la calidad de la misma, que en algunas de ellas despide un delicioso aroma parecido al del limón
o al de la melisa.
Procedencia: Especie difundida por casi toda Europa; la droga comercial procede principalmente de los países del Este de Europa.
Hábitat y recolección: Terrenos secos, áridos, arenosos o pedregosos, en tierra baja o en collados y laderas de las montañas hasta unos 2600m;
se encuentra preferentemente en el Pirineo y mitad Norte del país, pero llega hasta Sierra Nevada. Recolección a partir de junio.
Tallo florido.
-terpineno, p-cimeno.-pineno, . Monoterpenos:
. Monoterpenoles: linalol, borneol, geraniol, terpineol 1-ol-4.
238
. Fenoles terpénicos (20-30%): timol, carvacrol (su contenido es menor que en el tomillo).
- Ácidos fenólicos: El ácido caféico y el ácido rosmarínico son característicos del serpol (Herraman, 1960), igual que los ácidos ursólico y
oleanólico (Brieskorn, 1953).
- Principio amargo: serpilina.
- Taninos (3-7%).
- Flavonoides: derivados del apigenol, luteolol, diosmetol, escutelareol.
* En uso interno:
La acción farmacológica de la planta es análoga a la del tomillo, pero más suave, ya que su contenido en aceite esencial es menor.
- Espasmolítico (aceite esencial).
- Antiséptico (aceite esencial, ácidos fenólicos y flavonoides).
- Antitusígeno, expectorante y balsámico (aceite esencial).
- Aperitivo-eupéptico (principio amargo, aceite esencial).
- Antihelmíntico (aceite esencial).
- Diurético, venotónico y vasoprotector (vitamínica P) (flavonoides).
- Algunos autores lo consideran neurotónico.
- Antigonadotrópicas y parasimpaticolíticas (aceite esencial).
* En uso externo:
- Vulnerario (taninos).
- Rubefaciente (aceite esencial).
2.47.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Afecciones respiratorias: bronquitis, catarros, gripe, tosferina, sinusitis, faringitis, tos quintosa.
- Trastornos digestivos: dispepsias, flatulencias, meteorismo, espasmos gastrointestinales, indigestiones, inapetencia, etc.
- Afecciones de las vías urinarias: cistitis, nefritis, urolitiasis.
- Trastornos de la circulación de retorno: varices, hemorroides, fragilidad capilar, edemas.
* En uso externo:
- Heridas e infecciones cutáneas.
- Estomatitis.
- Vulvovaginitis.
- Frecuentemente se emplea en baños antirreumáticos y relajantes musculares.
- Embarazo.
- Lactancia.
- Niños menores de seis años. No administrar el aceite esencial puro, no sobrepasar nunca las dosis diarias recomendadas.
- Personas con gastritis, úlceras gastroduodenales, síndrome del intestino irritable, colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn, hepatopatías, epilepsia,
Parkinson u otras enfermedades neurológicas.
Utilizar con precaución en niños por la posibilidad de reacciones alérgicas (broncoespasmos).
A las dosis indicadas no se han descrito.
A grandes dosis, el aceite esencial puede resultar neurotóxico (consulsivante, anestésico ligero) y abortivo y, tópicamente, producir dermatitis de
contacto.
SOJA (GLYCINE MAX)
239
TÉ
Es un arbolillo muy ramificado que en estado silvestre, puede alcanzar de 4 a 10 m de altura, pero en cultivo no se deja que exceda de 1 m para
mantener denso el follaje y poder cosechar las hojas con facilidad. Las hojas pueden presentar diversas dimensiones, según la variedad y
procedencia. Son persistentes, simples, con corto peciolo, oval-oblongas, acuminadas y con los bordes finamente dentados en los 2/3 basales. Las
hojas jóvenes son blandas y tomentosas, más tarde se vuelven coriáceas y glabras. Las flores son de color blanco-cremosas, axilares, solitarias en
grupos de 2 a 3 en las axilas de las hojas. El fruto aparece en cápsula redondeada que encierra las semillas. Las 2 variedades de té que más se
conocen son la Camellia sinensis y la C. Assamica. Pertenecen a la familia de las Theaceae.
Tan antiguos son el uso y cultivo del té en Oriente que no se sabe con seguridad cual es la tierra natal del arbusto. Se supone que es oriundo de la
India, donde crece de forma silvestre en la cuenca del río Brahmaoutra, afluente del Ganges. Actualmente se cultiva en muchas regiones tropicales
y subtropicales, sobre todo en China, India, Japón, Sri Lanka, Indonesia y Brasil.
El té es una de las bebidas más antiguas y apreciadas por el hombre. Durante siglos el té verde chino ha sido muy apreciado en el lejano oriente
como bebida saludable. Su descubrimiento lo atribuyen durante el reinado del emperador Shen Yung, aproximadamente en el año 2737 a.d.C.
Se han hecho muchas afirmaciones, a menudo exageradas, sobre los efectos beneficiosos que el té verde tiene sobre la salud. Los estudios
científicos modernos han aportado pruebas que destruyen gran parte del mito pero que no obstante también han confirmado algunos beneficios
claves del consumo regular de té verde sobre la salud.
El té se da en unos 30 países, pero se consume en todo el mundo, aunque los niveles de consumo varían mucho. Aparte del agua, es la bebida
que más se consume, con un consumo mundial per capita de aproximadamente 0,12 litros por año.
El té negro es ligeramente aromático, mientras que el té verde es prácticamente inodoro.
Hojas tanto de té verde (sin fermentar), como también de té negro (fermentado).
Diferentes formas de té:
Las formas de té que consumen más habitualmente millones de seres humanos son: el 78% es té negro, un 20% de té verde y un 2% de oolung
(de las aproximadamente 2.5 millones de toneladas métricas de té seco fabricadas), aunque existen múltiples variedades, que suman más de 3000
tés en todo el mundo, que son el resultado de los diferentes métodos de elaboración de la planta.
En el caso del té verde las hojas son recolectadas y se estabilizan mediante vapor de agua (a presión) para inactivar los enzimas oxidativos;
posteriormente las hojas son desecadas durante un período corto de calentamiento rápido para preservar el contenido de bioflavonoides (no sufre
ningún proceso de fermentación). Está constituido por fragmentos de hojas de color amarillo verdoso a verde pardusco, cuya estructura original se
aprecia a simple vista.
En el caso del té negro las hojas jóvenes inicialmente se dejan marchitar en habitaciones ventiladas, para que se reblandezcan y se vuelvan
maleables; luego se enrollan frotándolas, lo cual ocasiona la salida de parte del líquido celular y la destrucción parcial del tejido foliar, y se trituran
para que pierdan parte de la humedad que ha podido quedar. Posteriormente, se dejan fermentar en lugares cálidos y oscuros, a continuación se
vuelven a secar en corrientes de aire calientes, se seleccionan y se clasifican. Durante la fermentación se producen diversas oxidaciones
enzimáticas mediante las cuales las sustancias polifenólicas, presentes de forma natural, se convierten en flobafenos y se forman parte de las
sustancias responsables del aroma y color. Está constituido por fragmentos de hoja de color pardo-rojizo a casi negro, muy arrugados, cuya forma
originaria puede apreciarse sólo tras haber hervido.
El oolung es el té verde parcialmente oxidado.
Las calidades del té más apreciadas están constituidas por las yemas de las hojas (té blanco) y dentro de estas también es importante el aspecto,
tamaño, sabor y color de las hojas así como proceso de cultivo y producción del té.
Té verde:
Existen múltiples factores que influyen en la composición del té, la cual varía como el resto de las plantas, según el clima, estación, prácticas de
cultivo, variedad, edad de las hojas (la calidad disminuye cuanto más viejas sean las hojas), etc.
Sin embargo, los principios activos más importantes son:
- los derivados polifenólicos entre los que destacan:
. flavonoides (5-10%): kampferol, quercetol, miricetol, etc.
240
. sobre todo taninos catéquicos: catequina, epicatequina, gallato de epicatequina, gallocatequina, epigallocatequina, gallato de epigallocatequina.
Estos varían entre un 10-20% dependiendo del cultivo y edad de las hojas. Las catequinas son compuestos incoloros, astringentes y solubles en
agua. Se oxidan fácilmente, aunque su grado de oxidación es variable. Esta propiedad se ha empleada para utilizarlos como antioxidante de los
alimentos. En el proceso de formación del té negro los taninos catéquicos son principalmente oxidados y se convierten en pigmentos como la
teaflavina, tearubigina, benzotropolona, teaflagalina.
. proantocianidoles o taninos condensados: procianidoles, prodelfinidol, teasinensinas, asamicaínas. Puede que la peroxidasa del té esté
involucrada en su generación.
. ácidos fenólicos: málico, succínico, oxálico, clorogénico, gálico, caféico, coumarilquínico y uno que sólo se da en el té, la treogalina (ácido 3-
galoil-quínico).
- las bases xánticas o alcaloides: teofilina, teobromina y cafeína (denominada también teína). Algunas aparecen combinadas parcialmente con los
taninos. La cafeína está presente en un promedio del 3% junto con cantidades muy pequeñas de otras metilxantinas comunes, la teobromina y la
teofilina.
Contiene sales minerales (destaca su contenido en flúor sobre todo en las hojas viejas. Debemos tener presente que el té también acumula el
aluminio y manganeso), vitamina C y B, sustancias que dan color y aroma a la planta y que pueden aparecer de forma libre o combinadas en
forma de glicosilados entre ellas trazas de aceite esencial (alcoholes alifáticos, salicilato de metilo) y carotenoides (violaxantina, beta-caroteno,
neoxantina, luteina), aminoácidos (trazas de adenina, xantina y theamina (5-N-etil-glutamina); este último es específico del té y suele utilizarse
para establecer la calidad de la planta), saponinas triterpénicas y enzimas.
La composición del té verde es similar a la de la hoja seca, excepto por unos cuantos cambios catalizados enzimáticamente, que ocurren de forma
extremadamente rápida tras su recolección. Durante el proceso de secado se producen nuevas sustancias volátiles. El té Oolong está a medio
camino en su composición entre el té verde y el negro.
Té negro ó fermentado:
La oxidación enzimática por actuación de las polifenol-oxidasas (fermentación) de la hoja del té, modifica su composición, su aspecto, olor; así
como el gusto y el aroma de la infusión que se prepara con ellas. Posee menor cantidad de catequinas y ácidos tánicos. El contenido en cafeína
no se modifica prácticamente. Durante la fermentación se produce la hidrólisis enzimática de los complejos cafeína-compuestos fenólico, se libera
la cafeína y los compuestos fenólicos se oxidan y se transforman en compuestos volátiles que son responsables del aroma característico; por ello
las infusiones elaboradas con té negro tienen mayor contenido de metilxantinas (8-11%) y menor contenido en compuestos polifenólicos (3-10% de
catequinas) que las infusiones de té verde (7-9% de metilxantinas y 30-40% de catequinas).
La formación de productos volátiles (derivados cetónicos por degradación de carotenos, hexenal por oxidación de ácidos grasos insaturados,
diversos heterociclos por oxidación y reagrupación de monoterpenos) le confieren el olor característico.
Se produce una oxidación de los polifenoles, que le da el color a la infusión.
Formación de benzotropolonas: teaflavinas, teaflagalina y epiteaflagalina. Los productos más abundantes son los derivados de la oxidación y
polimerización de las teaflavinas, tearrubiginas y sus derivados.
- Estimulante del sistema nervioso central (bases xánticas). Parece ser que el mecanismo de acción de estos alcaloides está relacionado con la
inhibición de las fosfodiesterasas del AMPc, y en menor medida, del GMPc, incrementando así las concentraciones de estos mediadores celulares.
La acción estimulante del té verde es más suave pero más duradera que la del café. El efecto de las bases xánticas (sobre todo cafeína y
teofilina), que inhiben la fosfodiesterasa (con lo cual se favorece la actividad de las catecolaminas por aumento del AMPc ) es modulado por los
polifenoles que, al bloquear la enzima O-metiltransferasa, responsable de la destrucción de la adrenalina, ésta se mantiene elevada en sangre
durante más tiempo, con un efecto lipolítico añadido.
- Aumenta el estado de vigilia y la capacidad de realizar esfuerzo físico.
- Produce estimulación cardíaca (inotropa positiva) y vasodilatación periférica. Aumenta la frecuencia cardíaca favoreciendo la circulación y
aumentando el aporte de sangre, sobre todo hacia las arterias coronarias que irrigan el músculo cardíaco, y al resto del organismo, entre ellos al
riñón con un efecto diurético.
Según algunos autores en estudios realizados con el extracto de té verde en animales han puesto en evidencia un efecto hipotensor. Esta acción
es debida a su contenido en polifenoles (sobre todo catequinas) que inhiben la acción de la enzima de conversión que transforma la angiotensina I
en angiotensina II, la cual es un potente vasoconstrictor.
- Estimulante del centro respiratorio. La teína acelera el transporte de determinados analgésicos (aspirina, fenacetina) por la sangre, y al ser
estimulante cardiorrespiratoria contrarresta el efecto depresivo del abuso de alcohol, barbitúricos y morfina. Los polifenoles hacen que la acción de
la teína sea menos brutal pero más pronunciada que la de la cafeína.
- Estimula la actividad cerebral la cual se agudiza facilitando de esta manera el trabajo intelectual.
- Estimula la musculatura esquelética.
- Diurética (bases xánticas y polifenoles). Esta acción se debe al aumento de la filtración glomerular y disminución de la reabsorción tubular.
- Hipolipemiante o lipolítica (polifenoles). El extracto de té verde ha demostrado en animales de laboratorio una normalización de los niveles de
colesterol total, de peróxidos lipídicos y de fosfolípidos séricos. Previene la disminución de lecitina sin modificar las tasas de triglicéridos y HDL-
colesterol. Produjo también una disminución del acumulo de lípidos en el hígado y en la aorta.
En ensayos epidemiológicos se ha comprobado en poblaciones consumidoras de té, una menor incidencia de accidentes cardiovasculares
arterioscleróticos.
- Antiagregante plaquetario (polifenoles).
- Vasoprotector, tónico venoso y acción vitamínica P (polifenoles: flavonoides y catecoles). Produce vasoconstricción en el lecho vascular cerebral.
- Antioxidante, antiinflamatoria e inmunomoduladora (polifenoles). Los flavan-3-oles son inhibidores de la peroxidación lipídica a nivel mitocondrial,
actuando como antirradicalares. Las catequinas y otros bioflavonoides exhibieron una acción antioxidante similar a la vitamina C y a la vitamina E,
las cuales también han demostrado reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer cuando se toman como suplementos o en grandes proporciones de
forma natural en la dieta. Existe un interés creciente en los efectos biológicos de los polifenoles derivados del té y muchos estudios in vitro e in vivo
están demostrando sus propiedades antioxidantes.
- Broncodilatadora. Las bases xánticas producen relajación del músculo liso bronquial.
- Según algunos autores aumenta la secreción ácida gástrica y según otros protege el estómago contra la acidez y las úlceras. Estudios realizados
en Japón con el té verde (sobre todo el descafeinado) sirvieron para observar su efecto antiulceroso ya que, además de su acción antibacteriana,
tiene la capacidad de estimular la proliferación de las células y el moco de la mucosa gástrica formando una barrera protectora frente al ácido
clorhídrico.
- Acción antitumoral. Diferentes catequinas y extractos de té se han ensayado en varios modelos animales e in vitro, en células tumorales y líneas
celulares establecidas. En ellos se ha demostrado inhibición de diferentes procesos bioquímicos relacionados con la carcinogénesis,
241
especialmente con la proliferación celular, la inducción de apoptosis de células neoplásicas y paraneoplásicas, así como la inhibición de la invasión
tumoral y la angiogénesis.
Los flavonoles del té verde son antimutagénicos in vitro, oponiéndose a la formación de mutágenos (nitrosaminas) o a la expresión de su
mutagenicidad (hidrocarburos policíclicos aromáticos).
La inhibición de la tumorogénesis por preparados de té se ha demostrado en diferentes órganos animales (piel, pulmón, esófago, estómago,
intestino delgado, colon, páncreas, cavidad oral y mama). Sin embargo, los resultados epidemiológicos en humanos no son concluyentes. Esta
discrepancia puede ser debida a que la biodisponibilidad y biotransformación pueden ser distintas así como a las distintas etiologías del cáncer,
que son desconocidas en los estudios epidemiológicos en humanos.
Desde hace tiempo se sospechaba que el té verde podría servir para combatir ciertos tipos de cáncer debido a la relación existente entre los
efectos positivos del consumo del té con una reducción del riesgo de cáncer en general y de cáncer de estómago, mama y próstata, en particular.
Trabajos realizados posteriormente indicaron que las catequinas resultaban ser el compuesto más activo de todos los presentes en el té verde a la
hora de inhibir tanto la carcinogénesis como el crecimiento del tumor. Al té verde le atribuyen además acciones anticancerosas (sobre todo a nivel
de canceres de estómago y de piel) y potenciador del sistema inmunitario. Parece ser que para que tenga efecto anticanceroso sería necesario
tomar de 5 a 10 tazas de té al día como mínimo por lo que en estos casos sería interesante utilizarlo en forma de extracto.
- Acción protectora contra la caries dental. Por su acción antibacteriana y su riqueza en flúor puede utilizarse, en forma de enjuagues, para prevenir
la formación de placas dentales y evitar la caries. Su extracto puede utilizarse como purificador del aliento.
- Disminuye la absorción de determinados nutrientes. Los taninos interfieren a nivel intestinal con los enzimas digestivos. Posee un efecto inhibidor
de la enzima alfa-amilasa, salivar e intestinal, por lo que se ha utilizado para controlar la obesidad y diabetes. Además, favorece el que
“quememos” grasa para obtener energía al disminuir la disposición de glucosa.
- Astringente. El té negro es menos astringente que el verde por lo que resulta muy útil en caso de diarreas.
- Antibacteriana. Experimentalmente se ha comprobado su acción bactericida frente al vibrión colérico, inhibiendo su actividad hemolítica, por lo
que se sugiere su utilidad como preventivo del cólera. También se ha observado que posee una acción antibacteriana y, en estudios in vitro, vieron
que las catequinas, sobre todo del té negro, inactivan e inhiben los virus de la gripe.
- El té verde ha encontrado una aplicación en el campo de las exploraciones médicas complementarias, al observarse que aumenta la claridad de
las imágenes de la resonancia magnética del tracto digestivo, haciendo más visible la cabeza del páncreas, las paredes gástricas y la porción
descendente del duodeno.
- La teína acelera el transporte de determinados analgésicos (aspirina, fenacetina) por la sangre, y al ser estimulante cardiorrespiratoria
contrarresta el efecto depresivo del abuso de alcohol, barbitúricos y morfina. Los polifenoles hacen que la acción de la teína sea menos brutal pero
más pronunciada que la de la cafeína. La teofilina es relajante de la musculatura lisa, sobre todo la bronquial, diurética y vasodilatadora periférica.
La teobromina es diurética y estimulante del músculo cardíaco.
- La teanina es un aminoácido encontrado comúnmente en el té, capaz de producir una sensación de relajación. La teanina produce estos efectos
aumentando el nivel de la producción del ácido gamma-aminobutírico (GABA), afecta los niveles del serotonina y de la dopamina en el cerebro e
inhibe la toxicidad excitable del ácido glutámico. Es capaz de cruzar la barrera hematoencefálica. Se teoriza que las características de asociación
de la teanina con el GABA, reducen el poder estimulante de la cafeína contenida en el té negro, en comparación del café. También promueve la
producción de las ondas alfa en el cerebro, asociadas comúnmente al estado de vigilia. La teanina no se elimina en el proceso del descafeinado,
ya que no es un alcaloide. Otras investigaciones encontraron que la L-teanina puede ayudar en la respuesta inmunológica del organismo al elevar
la capacidad inmunitaria de las células T. Sin embargo estas acciones son mínimas ya que la cantidad de teanina contenida en el té es muy
pequeña.
2.48.5 Indicaciones
- Astenia, agotamiento físico e intelectual.
- Hipotensión (según algunos autores es hipotensor).
- Diarreas.
- Coadyuvante en el tratamiento de la obesidad.
- Prevención de tromboembolismos.
- En caso de úlceras de estómago hay que utilizar el té verde descafeinado.
- Caries dental.
Formas de preparación:
Al verter agua caliente sobre el té verde o agua hirviendo sobre el té Oolong o negro, las sustancias solubles del té (cafeína, polifenoles y varios
componentes volátiles como los aceites esenciales) pasan al agua a un ritmo de concentración que va disminuyendo con el tiempo.
Para extraer todo el sabor del té, el agua a la hora de realizar la infusión de té Oolong o negro, tiene que haber llegado a una temperatura de 95ºC.
Para el té verde, la temperatura del agua debe oscilar entre los 70 y los 95ºC.
Las dos acciones más destacadas del té verde son: su efecto estimulante y astringente. Según queramos utilizar una u otra realizaremos su
preparación.
Si queremos su efecto estimulante: poner a hervir, aproximadamente medio vaso de agua, cuando hierva añadir 1 cucharadita de postre de planta,
dejar hervir 2 mn y colarlo. Enfriar y tomar varias tazas al día.
Si queremos su efecto astringente: poner a hervir, aproximadamente medio vaso de agua, cuando hierva añadir 1 cucharadita de postre de planta,
dejar hervir 10 mn y colarlo. Enfriar y tomar 2-3 tazas al día.
Esto es debido a que la cafeína se extrae rápidamente en agua caliente. Sin embargo, si el tiempo de cocción es más largo los principios activos
que más se extraen son los taninos, los cuales se unen a la cafeína y la inactivan disminuyendo su efecto estimulante.
- Las personas con alergia o hipersensibilidad reconocida a la cafeína o taninos deben evitar el consumo de té.
- Ansiedad, nerviosismo e insomnio: por su efecto estimulante sobre el sistema nervioso central.
- Úlcera péptica y gastritis: por el efecto ulcerogénico de los taninos, y por la estimulación de la secreción gástrica. Según algunos autores protege
al estómago contra la acidez y las úlceras.
242
- No se recomienda durante el primer trimestre del embarazo. El té verde en pequeñas cantidades se considera posiblemente seguro. Sin
embargo, no se aconseja tomar más de 2 tazas al día de té verde. Esta cantidad de té proporciona alrededor de 200 mg de cafeína. La cafeína
cruza la placenta y el consumir más cantidad ha sido asociada con abortos espontáneos, retraso en el crecimiento intrauterino, y bajo peso al
nacer. También el consumo cuantioso de cafeína durante el embarazo puede aumentar el riesgo posterior de desarrollo de SIDS (síndrome de
muerte súbita en recién nacidos). La cafeína en dosis muy altas ha sido asociada con defectos genéticos, incluyendo malformaciones de miembros
o paladar.
- En la lactancia no se recomienda. Las bases xánticas pueden pasar a la leche materna y producir insomnio en el lactante.
- En niños menores de 12 años debido a su efecto estimulante.
- Arritmia cardíaca e hipertensión arterial: por el efecto estimulante del centro cardiovascular del bulbo raquídeo.
- Hipertiroidismo: puede agravar los síntomas hipertiroideos.
- Espasmofilia.
- Se recomienda la ingesta abundante de líquidos para evitar la deshidratación.
- La cafeína en diabéticos puede producir efectos impredecibles sobre la glucemia, bien incrementando o reduciendo los niveles de glucosa en
sangre. Se recomienda, por tanto, un consumo moderado de esta sustancia en los diabéticos.
- Se ha observado que existe una cierta correlación significativa entre un mayor aumento del consumo de ciertos tipos de té muy ricos en taninos
condensados (hojas viejas) con una mayor tendencia a padecer cáncer de esófago.
- Los potenciales beneficios de un consumo moderado de té (pues contiene cafeína) se refuerza al tomarlo con alimentos con poco hierro.
- En las investigaciones preliminares se ha asociado el té verde con la reducción de los niveles de estrógenos en el cuerpo. Sin embargo, no está
claro si pueden ocurrir efectos secundarios significativos como consecuencia de ello.
- La cafeína interacciona con los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAOs) potenciando los efectos simpaticomiméticos de estos que pueden
traducirse en arritmias cardíacas o grave hipertensión. El consumo de café esta contraindicado durante el tratamiento con IMAOs (p.ej.
furazolidona, procarbazina, y selegilina).
- La cafeína puede contrarrestar la somnolencia y la lentitud mental causada por benzodiazepinas como lorazepam o diazepam.
- Tampoco se deben administrar barbitúricos junto con cafeína, en primer lugar por ser los primeros inductores del metabolismo hepático con la
consiguiente reducción de los niveles plasmáticos de la cafeína y en segundo lugar por poder anular la cafeína los efectos hipnóticos de los
barbitúricos. Otros inductores del metabolismo hepático (fenitoína, rifampicina, etc) pueden igualmente reducir la eficacia de la cafeína.
- Puede incrementar el efecto de algunos vasodilatadores coronarios (dipiridamol).
- Puede tener un efecto sinérgico con sulindac y tamoxifeno, reduciendo sus efectos indeseables.
- La cafeína produce inhibición del efecto antipsicótico de la clozapina por posible antagonismo dopaminérgico.
- La cafeína puede potenciar los efectos estimulantes de la nicotina, agonistas beta-adrenérgicos como el albuterol (Ventolin) u otras metilxantinas
como la teofilina.
- La cafeína puede bloquear los efectos de la adenosina, pero esto lo hacen únicamente cuando los niveles plasmáticos son muy elevados,
mayores que los que se obtienen utilizando dosis terapéuticas. Sin embargo, este efecto antagónico se debe tener en cuenta si se administran
dosis elevadas de cafeína.
- La cafeína debe ser evitada o utilizada con precaución si el paciente se encuentra medicado con metilfenidato, modafinilo, pemolina,
seudoefedrina o beta bloqueantes u otros simpaticomiméticos. La combinación de cafeína con estos fármacos puede producir nerviosismo,
irritabilidad, insomnio y arritmias cardíacas.
- Puede interactuar con warfarina.
- La cafeína interfiere con los efectos de la creatina (una sustancia utilizada para incrementar los efectos ergogénicos de la musculación). Se ha
comprobado que una dosis de 5 mg/kg/día de cafeína elimina por completo los efectos de creatina sobre la contracción muscular, si bien la cafeína
no interfiere con la capacidad de creatina para aumentar los efectos de fosfocreatina en el músculo.
- Xantinas: el té puede potenciar la hiperexcitabilidad producida por el café, la teofilina, el mate, guaraná, etc.
- Digitálicos: debido a la hipopotasemia que puede producir.
- Medicamentos estimulantes como Ritalin: Podrían aumentar los efectos estimulantes del té negro.
- Cuando se toman con cafeína, numerosas drogas pueden incrementar los niveles de cafeína en la sangre o el tiempo que ésta actúa en el
cuerpo, algunos de estos ejemplos son disulfiram, anticonceptivos orales o terapia de reemplazo hormonal, fluvoxamina, cimetidina, verapamil y
mexiletina.
- Los niveles de cafeína se pueden reducir con la ingestión de dexametasona.
- No se recomienda usar la fenilpropanolamina y la cafeína juntas debido a que pueden producir ocasionalmente accidentes cerebrovasculares,
por lo que la administración conjunta de ambos fármacos debe ser evitada.
- Las quinolonas antibacterianas (norfloxacina, ciprofloxacina, enoxacina, etc) reducen la eliminación de la cafeína, lo que puede originar un
aumento exagerado de los efectos farmacológicos de esta sustancia.
- La cafeína tiende a aumentar la excreción de litio.
- Aunque la cafeína por sí sola no parece tener propiedades para aliviar el dolor, se usa en combinación con el tartrato de ergotamina en el
tratamiento de migrañas o dolores de cabeza en racimos (Cafergot). Se ha mostrado que incrementa los efectos calmantes del dolor de cabeza de
otros paliativos del dolor como el acetaminofén y la aspirina. La cafeína puede también incrementar los efectos paliativos de la codeína o del
ibuprofeno.
- Por su contenido en taninos, si se administran conjuntamente, pueden disminuir la absorción intestinal del hierro alimentario, de teofilina.
El té generalmente no produce efectos adversos. Los efectos adversos más frecuentes se dan en personas que consumen grandes cantidades de
té al día. Los efectos secundarios de la cafeína (teína) son generalmente leves y transitorios; aunque las diferencias individuales pueden ser
importantes.
243
- Digestivos: gastralgia, náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento, úlcera péptica, anorexia, debido a su contenido en taninos.
- Neurológicos-psicológicos: insomnio, excitabilidad, nerviosismo, y más raramente, temblores, palpitaciones, cefaleas.
- Alteraciones cardiocirculatorias: taquicardias, palpitaciones, hipertensión, etc.
- Renales: la cafeína actúa en los riñones como diurético (aumentando la orina y los niveles de sodio/potasio en la misma y potencialmente
disminuyendo los niveles de sodio/potasio en la sangre), y puede empeorar la incontinencia.
- Metabólicas: elevación en los niveles de azúcar en la sangre, deficiencia de hierro, etc.
- Hepáticas. Se ha descrito hepatotoxicidad de una fracción extractiva de la planta, siendo esta retirada del mercado en nuestro país (Dueñas
Sadornil C y cols 2004).
La ingestión crónica de cafeína puede generar tolerancia, o dependencia psicológica, y puede llegar a crear hábito. La abstinencia brusca de la
ingestión de cafeína puede producir una serie de síntomas como dolor de cabeza, irritación, nerviosismo, ansiedad, temblores, o mareos.
TÉ DE ROCA
TE NEGRO (THEA SINENSIS SIMS)
TILA (TILIA PLATYPHYLLOS SCOP)
Árbol de hoja caduca y tronco recto que puede alcanzar los 20 m de altura. El tronco se ramifica en abundantes ramas finas que en la parte
superior se disponen casi horizontales. Corteza de color gris oscuro fisurada longitudinalmente. Hojas acorazonadas, pecioladas de borde
aserrado, glabras, con pelos de color pardo en el envés los puntos de ramificación de los nervios. Flores perfumadas de color amarillo verdoso-
pálido, constituidas por 5 pétalos, numerosos estambres y un ovario, reunidas en grupos formando inflorescencias corimbosas cuyo pedúnculo
está parcialmente unido a una bráctea membranosa lanceolada de unos 8 cm de longitud con ápice redondeado. El fruto es una cápsula peluda,
dura y resistente con una o dos semillas.
Vive en suelos calcáreos, no excesivamente húmedos y en lugares sombreados.
Las inflorescencias, incluidas las brácteas, y la parte intermedia de la corteza (albura) de T. cordata Mill., T. platyphyllos Scop. y T. vulgaris Heyne.
* Brácteas e inflorescencias:
- Flavonoides: (1%) heterosidos de la quercetina y del camferol. Tilirosido.
- Mucílago: (10%) constituido por arabinogalactanos.
- Aceite esencial: (0,02%) farnesol, acetato de farnesilo, geraniol, acetato de geranilo, eugenol.
- Taninos (2%).
- Ácido ascórbico, protocatéquico y ellágico, y ácidos aminados.
* Albura:
- Polifenoles: ácidos cumárico, caféico, protocatéquico, clorogénico, gálico.
- Flavonoides: tilirósido.
- Heterósidos cumarínicos.
244
- Taninos.
- Por su contenido en farnesol, se comporta como un sedante ligero del sistema nervioso central, con acción tranquilizante.
- Antiespasmódica por su contenido en aceite esencial y flavonoides.
- Antitusiva debida al efecto demulcente de los mucílagos y al antiespasmódico del aceite esencial y los flavonoides.
- Acción emoliente por su contenido en mucílago.
- Debido a su contenido en flavonoides, posee una acción diurética, diaforética y estimulante de las defensas.
* Albura:
- Acción colerética, colagoga y antiespasmódica hepatobiliar.
- Acción ligeramente diurética, antimigrañosa, hipotensora y vasodilatadora coronario.
- Disminuyendo la coagulabilidad y viscosidad de la sangre, siendo útil en la arteriosclerosis.
2.49.5 Indicaciones
- Uso interno:
- Se emplean como sedante y ansiolítico en los casos de insomnio y excitación nerviosa.
- Como antitusivo en los resfriados.
- En los estados febriles y en la gripe.
- Suele emplearse asociado a otros sedantes y antiespasmódicos, como la manzanilla, valeriana o melisa.
- Uso externo:
- Sedante, en baños.
* Albura:
- Antiespasmódico de la esfera hepatobiliar, siendo muy útil en los espasmos del esfinter de Oddi.
- Migrañas digestivas.
- Cólico hepático aunque también se utiliza.
- Litiasis renal.
- Arteriosclerosis.
- Embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
- La albura en caso de obstrucción de las vías biliares.
No se han descrito.
- La albura puede potenciar el efecto de los medicamentos anticoagulantes sanguíneos.
No se han descrito.
En algunas personas puede provocar un efecto paradójico impidiendo el sueño. (Bachiller, LI. 2002).
TOMILLO (THYMUS VULGARIS L)
Planta perenne sufruticosa verde grisácea y muy aromática. Tallos leñosos, tortuosos, cuadrángulares, de color grisáceo o pardo purpúreo,
erguidos y ramosos, que alcanza de 10 a 30 cm. de altura, con muchísimas hojas. La hoja mide de 4 mm a 12 mm de largo por hasta 3 mm de
ancho, sésil o con peciolo corto, afilada, muy pequeña, opuestas, lineares, estrechas. El limbo es coriáceo, entero, de lanceolado a oval, cubierto
en ambas caras por un indumento gris o gris verdoso; márgenes notablemente revolutos hacia la superficie abaxial. El nervio central está hundido
en la cara adaxial y es muy prominente en la abaxial. Sobre su diminuta superficie, se abren poros por los que resuma la esencia.
245
Flores pequeñas, blancas o rosadas, agrupadas en glomérulos axilares o terminales, tiene el cáliz bilabiado (característica que da nombre a la
familia: labiadas). El cáliz es verde, a menudo con manchas violetas, tubular, bilabiado, es decir, con dos labios en la parte apical, de los cuales el
superior está curvado hacia atrás y termina en tres dientes triangulares y anchos, y el inferior es más largo y tiene dos dientes ciliados; el tubo del
cáliz, tras la floración, está cerrado por una corona de pelos largos y rígidos. La corola suele ser, aproximadamente, dos veces más larga que el
cáliz, y tiene un color generalmente rosáceo o blanquecino, bilabiada con el labio superior plano, no convexo. Androceo formado por 4 estambres
(didínamo: dos largos y dos cortos), exertos (sobresalen del tubo de la corola). Gineceo con ovario súpero bicarpelar que fructifica en un lomento
con 4 clusas. Existen numerosas variedades. Pertenece a la familia de la Lamiaceae (=Labiatae).
La hoja de Thymus zygis mide generalmente de 1,7 mm a 6,5 mm de largo por 0,4 mm a 1,2 mm de ancho, de acicular a lineal-lanceolada con los
márgenes notablemente revolutos hacia la cara abaxial. Las dos caras del limbo son de verdes a grises verdosas, con el nervio central a veces
violeta; los márgenes con pelos largos y blancos, particularmente en la base. Las flores desecadas son muy similares a las de Thymus vulgaris.
Es originario de la zona mediterránea occidental y crece espontáneamente en toda el área mediterránea, el centro de Europa, los Países
Balcánicos, el Cáucaso hasta la península Arábiga, alcanzando zonas de África oriental (Etiopía). Muy abundante y propio de lugares secos, áridos
y pedregosos, ocupando a veces amplias zonas, llamadas tomillares. Florece a partir de marzo y se recolecta en plena floración, abril o mayo. Su
floración dura casi medio año durante el que se acentúa el característico aroma de la planta.
También se denomina: tomillo andaluz, tomillo blanco, tomillo borriquero, tomillo cabezudo, tomillo de Sevilla, tomillo fino, tomillo macho, tomillo
morisco, tomillo perruno, tomillo real, tomillo sevillano, tomillo terrero, tomillo yesquero, frígola, farigola, tomillo común, tremoncillo, tremoncilla,
tomillo salsero, remoncillo, senserina y tomello. Es una especie melífera de primer orden, muy visitada por las abejas.
La palabra tomillo viene de la palabra griega thymus, que significa perfume. En la Antigüedad se quemaba en los templos. Según el naturalista
romano Plinio se debía quemar tomillo para todos los animales venenosos. Se dice que su fragancia fomenta el valor, estimula la mente y puesta
bajo la almohadilla inpide las pesadillas.
Se utiliza la sumidad florida (hojas y flores).
El tomillo consiste en las hojas y las flores, enteras, separadas de los tallos previamente desecados de Thymus vulgaris L. o de Thymus zygis L., o
de una mezcla de ambas especies. Contiene no menos de 12 ml/kg de aceite esencial y no menos del 0,5 por ciento m/m de fenoles volátiles,
expresados como timol, ambos calculados respecto a la droga anhidra.
- Aceite esencial (0,8-2,5%). Su composición puede variar considerablemente según el origen de la planta y el momento de la recolección, siendo
bien conocida además la existencia de diferentes quimiotipos. Generalmente suele tener:
-pinenos. y -terpineno, mirceno, p-cimeno, canfeno, limoneno, borneol. Monoterpenos:
. Monoterpenoles: linalol, geraniol, 1,8-cineol, terpineno-I-ol-4, tuyan-4-ol, cismircenol.
. Ésteres terpénicos: acetatos de linalilo y de bornilo.
. Fenoles terpénicos: timol (hasta un 70%) y carvacrol (hasta un 65%).
. Heterósidos monoterpénicos: glucósidos o galactósidos de timol y carvacrol.
- Compuestos polifenólicos:
- Ácidos fenil-carboxílicos: clorogénico, caféico.
- Flavonoides:
. Apigenina y luteolina.
. Numerosas flavonas metoxiladas: como cirsilineol, cirsimaritina, 5-desmetilnobiletina, 5-desmetilsinensetina, eupatorina, gardenina D, 8-metoxi-
cirsilineol, sideritoflavona, timonina, timusina, xantomicrol, etc.
. Flavanonas, flavonoles y heterósidos (6,8-di-C-glucosil-luteolina y otros).
- Taninos (7-10%).
- Triterpenos: ácidos oleanólico y ursólico.
- Principio amargo: serpilina.
- Saponósidos.
- Otros: vitamina B 1, vitamina C, manganeso, pequeñas cantidades de resina, etc.
De acuerdo con la RFE, la droga oficinal debe contener como mínimo un 1,2% de aceite esencial y un 0,5% de fenoles volátiles (timol y carvacrol).
Por tanto solamente serán oficinales los quimiotipos con una aceite esencial constituido principalmente por los fenoles monoterpénicos timol y/o
carvacrol.
* En uso interno:
- Antiespasmódico de la musculatura lisa, en particular de la musculatura bronquial e intestinal (esta acción se debe, por una parte, timol y
carvacrol del aceite esencial, que inhiben la disponibilidad del calcio, y, por otra, a las flavonas metoxiladas. Estas últimas serían las principales
responsables de la actividad de los extractos fluidos de tomillo, cuyo contenido en timol y carvacrol suele ser muy bajo).
- Antitusígeno y broncodilatador (aceite esencial reforzado por los flavonoides derivados del luteolol). El tomillo presenta una actividad
espasmolítica a nivel de las vías respiratorias, que justifica su utilización como antitusivo.
- Expectorante y mucolítico (aceite esencial), provoca un aumento y mayor fluidificación de las secreciones bronquiales, favoreciendo su
eliminación.
- Antiséptico (timol y carvacrol del aceite esencial):
. Antibacteriano, activo sobre los gérmenes gram positivo y gram negativo, in vitro. Este efecto es debido a su acción sobre la membrana
bacteriana. La eliminación de timol y carvacrol por vía respiratoria produce una actividad antiséptica respiratoria. Por su actividad antibacteriana, el
tomillo tiene interés también como antiséptico urinario y de la cavidad bucofaríngea, así como para el lavado de heridas.
. Antifúngico o antimicótico, efectivo frente a Candida albicans.
. Antivírico.
. Inhibe de forma significativa, in vitro, el crecimiento del Helicobacter pylori y su potente actividad ureasa.
246
- Antihelmíntico o vermífugo, especialmente activo frente al Ankylostoma duodenale (aceite esencial).
- Carminativo y eupéptico (aceite esencial, principio amargo).
- Colagogo y colerético (aceite esencial).
- Antioxidante (flavonoides, ácidos fenólicos, aceite esencial).
- Diurético suave (flavonoides, ácidos fenólicos).
- Inmunoestimulante. Produce una considerable estimulación de la leucopoyesis y una elevación de los niveles de trombocitos en sangre, por ello
se considera que puede ser interesante su uso como potenciador de la acción de otros inmunoestimulantes.
- Estimulante del sistema nervioso central (aceite esencial).
- Acción inhibidora del sistema nervioso simpático.
- Otras: estimulante de la circulación, sudorífico, emenagogo.
* En uso externo:
- Antiséptico (aceite esencial).
- Antiinflamatorio: En aplicación tópica, el aceite esencial de tomillo es rubefaciente. Además, especialmente el carvacrol tiene una acción
inhibidora de la biosíntesis de prostaglandinas. Por ello, dicho aceite esencial participa en linimentos y otros preparados para el tratamiento de
dolores musculares y osteoarticulares. El ácido rosmarínico, presente en la droga, también tiene actividad antiinflamatoria.
- Cicatrizante.
- Desodorante.
- Revulsivo.
2.50.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Afecciones digestivas: digestiones lentas y pesadas, gastritis crónicas, meteorismo, espasmos gastrointestinales, disquinesia biliar, colitis, heces
malolientes, inapetencia.
- Parasitos intestinales.
- Afecciones respiratorias: catarro, gripe, faringitis, tos irritativa, amigdalitis, bronquitis, asma, enfisema.
- Astenias y convalecencia.
- Afecciones renales: cistitis, uretritis, pielonefritis.
- Dolores menstruales, salpingitis.
- Por sus propiedades antivíricas se puede usar para prevenir las recaidas del herpes zoster.
* En uso externo:
- Afecciones dermatológicas: dermatitis, forúnculos, infecciones cutáneas, úlceras, dermatomicosis, hematomas, quemaduras, pie de atleta, etc.
- Caída de cabello, alopecias.
- Afecciones bucales (enjuagues): halitosis, estomatitis, dolores dentales.
- Dolores reumáticos, contusiones, esguinces.
- Afecciones ginecológicas: vaginitis. Hagedorn describió la utilidad de una crema de extracto de tomillo en casos de liquen escleroso vulvar.
Algunos autores proponen la aplicación de óvulos con aceite esencial (50 mg/óvulo de glicerogelatina de 5 g, un óvulo cada noche durante 20
días) para el tratamiento de las candidiasis vaginales.
- Otros: conjuntivitis, otitis, rinitis, sinusitis.
tomillo sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia: Se ignora si los componentes del tomillo son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al
niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del tomillo.
- Niños menores de seis años. No administrar el aceite esencial puro, no sobrepasar nunca las dosis diarias recomendadas.
- Personas con gastritis, úlceras gastroduodenales, enterocolitis e insuficiencia cardíaca.
- Según algunos autores, por su relación con el Thymus serpyllum, no se recomienda usar en casos de hipotiroidismos ya que puede reducir los
niveles de la hormona tiroidea (timol).
Según algunos autores el tomillo puede interaccionar con:
- Medicamentos estimulantes o depresores del SNC. Los efectos que puede producir son desconocidos.
- Agentes antineoplásicos como la procarbazina (utilizado en el tratamiento de la enfermedad de Hodgkin).
- El fenobarbital (barbitúrico antiepiléptico), los sedantes (ej. meprobamato, hidrato de cloral), hipnóticos y los agentes bloqueantes beta-
adrenérgicos (antihipertensivos) pueden inhibir la actividad antiinflamatoria del tomillo.
- Puede reforzar los efectos nocivos de drogas antituberculosas, especialmente la etionamida.
- Los taninos del tomillo pueden reforzar la actividad antibiótica de la echinacea.
247
No se recomienda el uso del aceite esencial del tomillo durante un periodo prolongado de tiempo o a dosis mayores a las recomendadas debido a
su posible neurotoxicidad a dosis elevadas (neurotóxica, convulsionante y anestesiante).
- Alérgicas: El tomillo posee un potencial de sensibilización débil, por lo que puede producir reacciones de hipersensibilidad o dermatitis por
contacto, eritema y erupción maculopapular en muy raras ocasiones, sobre todo en niños.
- La utilización prolongada de colutorios a base de timol, puede provocar tirotoxicosis.
- Digestivas: anorexia, náuseas, vómitos, gastralgias, alteraciones hepáticas (timol a dosis elevadas).
- Cardiovasculares: arritmia cardiaca, taquicardia.
- Neurológicas/psicológicas: vértigo.
- Genitourinarias: oliguria, retención urinaria, albuminuria y hematuria (timol a dosis elevadas).
La DL50 en ratas del aceite esencial por vía oral, es de 2,84 g/kg.
TORMENTILA (POTENTILLA ERECTA L.)
TRAVALERA (CENTAUREA ASPERA L)
Planta herbácea de 1 metro de altura, con tallos angulosos, endurecidos y muy poblados de hojas. Las hojas son lanceoladas y profundamente lobuladas. Cada
rama aacaba en un capítulo floral espinoso de flores rosadas o blancas con estambres morados.Las hojas y los tallos tienen un sabor muy amargo.
La sumidad florida.
- Heterósidos cianogenéticos.
- Flavonoides.
- Lactonas sesquiterpénicas. Germacranólidos.
- Beta-sitosterol.
- Glucoquininas.
- Hipoglucemiante. Se ha comprobado en ensayos in vitro una disminución de la glucemia.
- Orexígeno. Las sustancias amargas de la travalera estimulan las papilas gustativas, las cuales por un efecto reflejo aumentan la producción de jugos
gastrointestinales, estimulando el apetito.
- Colerética y colagoga.
- Antiséptica.
- Antiinflamatoria.
2.51.5 Indicaciones
- Diabetes mellitus tipo II.
- Dispepsias hiposecretoras.
- Anorexia.
- Embarazo y lactancia. No debe usarse durante el embarazo y lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
248
Cuando se prescriba a diabéticos, se deberá controlar la glucemia para ajustar, si es necesario, las dosis de insulina o antidiabéticos orales ya que puede potenciar
la acción de los mismos.
No se han descrito.
No se han descrito.
TREMENTINA (PINUS PINASTER SOLAND)
TUSÍLAGO (TUSSILAGO FARFARA L.)
Planta vivaz (vive varios años), de entre 10 y 30 cm de altura, con rizoma grueso y carnoso. El tallo, subterráneo (rizoma), desarrolla finas raíces
hacia el suelo, mientras que hacia la superficie van emergiendo varios vástagos cubiertos de escamas que culminan en un capítulo floral (una flor
como la margarita, con una roseta central rodeada de muchos pétalos), sin hojas. Éstas se forman más tarde, directamente del rizoma, todas a
partir de un mismo punto, con un largo pecíolo acanalado, y el limbo (la superficie plana de la hoja) en forma de corazón, con los bordes dentados,
verdes por la cara superior y blanca por la inferior, esta revestida de una espesa capa de vellosidades. Esta característica de aparecer la flor antes
de las hojas, le valió durante la edad media el apelativo de filius ante patrem (el hijo antes que el padre). Los escapos florales de 10-30 cm,
terminados en capítulos solitarios, de 1,5-3,5cm de diámetro, insertos sobre un tallo grueso y escamoso, rodeados de brácteas rojizas, con flores
amarillas, liguladas en la periferia y flosculosas en el centro. Capítulos colgantes después de la floración, que se vuelven erectos al madurar el
fruto. Los frutos son aquenios con vilano blanco, portan unos filamentos que fácilitan la dispersión por el viento. Pertenece a la familia de las
Asteraceae (=Compositae).
Hábitat y recolección: Se encuentra en suelos arcillosos húmedos del Norte, Centro y Este de España. Recolección: los capítulos de febrero-abril,
antes de que se abran, y las hojas en mayo-junio.
Se conoce así mismo con los nombres de: fárfara, pie de caballo, uña de caballo. El vocablo latino “tussis” significa tos y “agere” ahuyentar. Por
tanto, podemos decir que el tusílago ahuyenta la tos. Más aún, la planta se denominaba en griego “becltion” (pronúnciese «bequíon»), y como se
combatía la tos, la lengua castellana ha heredado esta acepción y denomina «béquico» a cualquier compuesto que actúe contra la tos. En cuanto
a fárfara, procede del latín “far” que significa harina y “fero” que significa llevar, aludiendo a las hojas, cuya cara inferior está recubierta de una
densa vellosidad blanca.
Las hojas y capítulos florales.
- Mucílagos (6-10%).
- Taninos (hasta 20%).
- Alcoholes terpénicos: arnidiol y faradiol.
- Flavonoides: rutósido, hiperósido.
- Inulina (15% aproximadamente).
- Nitrato potásico y sales de zinc.
- Trazas de alcaloides pirrolizidínicos: dos ésteres de necina insaturada, la senkirkina (mayoritaria) y la senecionina, así como dos pirrolizidinas
saturadas que son únicamente artefactos debidos a la extracción con metanol, tusilagina (especialmente en las flores más jóvenes) e isotusilagina.
- Ésteres terpénicos bicíclicos del grupo de la nofonipetrona y un éster sesquiterpénico, la tusilagona.
- Fitosteroles.
- Aceite esencial en pequeñas cantidades.
- Principios amargos de carácter tónico.
- Sedante de la tos o antitusivo (mucílagos, principios amargos).
- Expectorante y fluidificante de la secreción bronquial. El tusílago aumenta la actividad de las células ciliadas que recubren los conductos
bronquiales, ayudando a expulsar el moco y los restos atrapados en los cilios.
- Demulcente (mucílagos).
- Antimicrobiano (taninos y alcoholes terpénicos).
- Diurético osmótico (inulina).
- Antiinflamatorio (taninos).
- Antiespasmódico (flavonoides, ácidos orgánicos).
249
- Algunos autores lo consideran sudorífico.
2.52.5 Indicaciones
- Afecciones respiratorias: catarros, faringitis, laringitis o traqueitis, tos irritativa, ronquera, bronquitis, asma, enfisema pulmonar, etc.
- Estomatitis.
Aunque el contenido en alcaloides es muy bajo (menos de 50 ppm), se recomienda evitar su prescripción durante el embarazo, lactancia,
insuficiencia hepática, hepatitis víricas o cirrosis hepática, neoplasias. Sobre todo en las hojas jóvenes existen trazas de un alcaloide pirrolizidínico,
la senkirkina, que actúa como hepatotóxico y potencialmente carcinogénico, sobre todo en personas sensibles.
No usar en tratamientos prolongados.
La dosis media diaria de 4,5-6 g de la droga, o la cantidad equivalente de sus preparados. El aporte diario de alcaloides pirrolizidínicos del tipo de
la necina 1,2 insaturada (comprendidos sus N-óxidos) debe de ser inferior a 10 microgramos cuando se administre la droga o 1 microgramo en el
caso de los extractos o zumo de planta fresca.
No se han descrito.
Aunque es conocida la hepatotoxicidad, genotoxicidad y carcinogenicidad de algunos alcaloides pirrolizidínicos, el empleo del tusílago a las dosis
propuestas no presenta riesgos de toxicidad aguda, puesto que dichos alcaloides pasan a la infusión en concentraciones mínimas (una taza
contiene aproximadamente 1 ppm). Sin embargo, según estudios recientes el uso continuado no excluye la posibilidad de daños en el hígado. La
cura deberá limitarse a 2-4 semanas.
La raíz contiene niveles mucho más elevados de estos alcaloides que las hojas o las flores. En estudios en animales en los que se usaron
cantidades de tusílago cientos de veces superiores a las que se usan como medicina se demostró que estos alcaloides pueden causar cáncer en
los animales; eso no se aplica a las cantidades que se usan como medicina. Sólo se ha descrito un caso de un recién nacido que desarrolló
enfermedad hepática y murió, y cuya madre había bebido té de tusílago durante el embarazo. Esto hizo que se prohibiera el uso del tusílago en
Alemania en 1992.
No está clara la peligrosidad del uso del tusílago. Los únicos casos de intoxicación atribuidos inicialmente al tusílago, se comprobó que fueron
debidos a la falsificación por Petasites hybridus L. (P. Gaertner, Meyer et Scherb.) o por confusión con Adenostyles alliariae (Gouan) Kern.
ULMARIA (SPIRAEA ULMARIA L O FILIPENDULA ULMARIA MAXIM)
Hierba vivaz, perenne, con rizoma subterráneo grueso, poco profundo, del que brotan en primavera las hojas y tallos que pueden llegar a medir 1,5
m de altura. Los tallos son angulosos, de sección prismática, teñidos de rojo y con una médula esponjosa en su interior. Las hojas son alternas,
pinnaticompuestas, las basales con 8-20 pares de foliolos grandes y multitud de otros menores, las hojas superiores, en pequeño número, con 2-5
pares de foliolos grandes y varios pares de foliolos pequeños; foliolos todos ovales, de base asimétrica, ápice agudo y margen doblemente
serrado, de 2-8 cm, comúnmente de color verde oscuro, glabros por el haz y tomentoso plateados por el envés (densamente cubierto por pelos
simples, largos y entrelazados), el foliolo terminal casi siempre tripartido; estípulas manifiestas, bien desarrolladas, auriculadas. Las flores blanco-
amarillentas, de hasta 5 mm de diámetro se disponen en inflorescencias muy ramificadas de tipo corimbiforme, con las ramas exteriores más
largas que las interiores, ligeramente perfumadas, con 5 sépalos soldados en la base; la corola consta de 5 pétalos blancos de 2-3 mm de longitud,
presenta numerosos estambres largos de anteras redondeadas y 6 o 7 estilos de color blanquecino. Los frutos son aquenios, gineceo apocárpico,
con 5 a 10 carpelos libres, alargados y retorcidos ligeramente en espiral, que encierran las semillas de color marrón. Ovarios súperos que
fructifican en polifolículo. Pertenece a la familia de las Rosaceaes.
Florece en primavera. Vive en pastizales encharcados, bordes de arroyos de aguas lentas y estanques; desde el nivel del mar hasta los 1.500 m
de altitud. Recolección en verano, antes de que las flores se abran completamente.
También se le conoce con el nombre de reina de los prados, barba de cabra. Es una planta que empezó a ser utilizada en época relativamente
moderna, porque al no darse en zonas mediterráneas, no se conocía. Antiguamente el ácido salicílico se conocía como ácido spiraeico (de la
ulmaria, Spiraea ulmaria) y por tanto la aspirina era el ácido acetilespiraeico de donde derivó su nombre. Felix Hoffman, para llamar a esta nueva
droga maravillosa ideó un acrónimo: “a” por acetil, “spir” por Spiraea e “ina”, por una razón que nadie conoce.
Los capítulos florales.
- Glucósidos fenólicos: monotropitósido (xiloglucósido de salicilato de metilo que por hidrólisis enzimática origina salicilato de metilo, aldehído
salicílico y primaverosa (glucosa-xilosa)) y espireína (xiloglucósido del aldehído salicílico). En las flores hay además isosalicósido.
En las plantas el ácido salicílico actúa inhibiendo la producción de la hormona vegetal denominada ácido jasmónico (de estructura similar a una
prostaglandina), al inhibir la acción de la enzima lipooxigenasa sobre el ácido linolénico (similar al ácido araquidónico). La similitud de ambos
procesos, en plantas y animales, es sorprendente.
- Flavonoides, por encima del 6%: spiraeósido (=4’-glucosil-quercetina), avicularósido, hiperósido, derivados de quercetina y kampherol.
- Taninos gálicos (10-15%), sobre todo di 1,2 y tri-1,2,3 galoil-hexahidroxifenoil-glucosa, rugósido D.
250
- Aceite esencial (0,3 %), rico en derivados arénicos (fenilacetaldehído, aldehído salicílico, alcohol fenil-etílico y hexenal), salicilato de metilo y
numerosos monoterpenos oxigenados (alcoholes y cetonas).
- Una substancia heparina-like.
- Cumarina.
- Minerales (sales potásicas, azufre, hierro, calcio) y vitamina C.
- Analgésica (glucósidos fenólicos, flavonoides).
- Antiinflamatoria (glucósidos fenólicos, flavonoides). La ulmaria posee un efecto antiinflamatorio debido a la presencia de derivados salicílicos, que
inhiben a la ciclooxigenasa y la síntesis de prostaglandinas.
- Antipirética (glucósidos fenólicos, flavonoides). Los derivados salicilados reducen la temperatura anormalmente elevada al actuar sobre el centro
termorregulador del hipotálamo y producir vasodilatación periférica. La vasodilatación aumenta la sudoración y por tanto la pérdida de calor. No
disminuyen la temperatura normal.
- Diurética azotúrica y salurética, y antilitiasica (glucósidos fenólicos, sales potásicas, flavonoles).
- Antirreumática (derivados salicílicos).
- Sudorífica y febrífugo (derivados salicílicos).
- Antiagregante plaquetaria intensa y anticoagulante (derivados salicílicos).
- Antiespasmódica (flavonoides).
2.53.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Inflamaciones articulares: artrosis y artritis, sobre todo cuando están acompañadas de retención hídrica con congestión articular y visceral.
- Hiperuricemia, gota.
- Oliguria, litiasis renal, edemas, cistitis, uretritis, hidropesía y celulitis.
- Estados febriles, gripe y resfriados, bronquitis.
- Prevención de tromboembolias y arteriosclerosis.
- Cefaleas.
- Diarreas.
La monografía de la Comisión E alemana recomienda dosis diarias de 2,5 a 3,5 gramos de las flores o 4 a 5 gramos de la hierba, generalmente en
forma de té o infusión. Desafortunadamente, para lograr un efecto similar al de la aspirina, se necesitarían unos 50 a 60 gramos de ulmaria al día.
Se aconseja tomar la ulmaria después de las comidas.
* Uso externo:
- En forma de compresas calientes aplicadas localmente en las afecciones reumáticas.
- Como cicatrizante en los cortes, quemaduras, picaduras y úlceras.
- Hipersensibilidad a los salicilatos y/o algunos de sus componentes.
- Gastritis y úlcera péptica. La ulmaria podría producir un empeoramiento debido al efecto ulcerogénico de los salicilatos.
- Embarazo. La ulmaria no debe usarse durante el embarazo debido a la posibilidad de inducción de abortos espontáneos o de inducción de partos
prematuros. se han realizado estudios sobre animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, habiéndose registrado efectos
por lo que el uso de la ulmaria sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
- Lactancia. La ulmaria no debe usarse durante la lactancia debido a que los salicilatos pueden acceder a la leche y producir efectos adversos en
el lactante. Se ignora si los componentes de la ulmaria son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al
niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración de la ulmaria.
- Niños pequeños. La ulmaria no debe usarse en niños pequeños debido a la posible relación del consumo de salicilatos con el síndrome de Reye.
- Asma. La ulmaria debe usarse con precaución en caso de asma debido al efecto broncoconstrictor de los salicilatos por inhibición de la síntesis
de prostaglandina E2.
- Trastornos de la coagulación. La ulmaria debe usarse con precaución en caso de trastornos de la coagulación debido a que puede favorecer la
- Hay estudios que han demostrado que la ulmaria puede ser eficiente en la absorción de determinados metales pesados como el zinc, cobre,
cadmio y plomo cuando se cultiva en zonas húmedas contaminadas con estos metales.
- AINEs. La ulmaria puede potenciar la actividad y los efectos secundarios de otros AINEs.
- Heparina, anticoagulantes orales y antiagregantes plaquetarios. La ulmaria puede potenciar sus efectos, favoreciendo la aparición de
hemorragias.
- Alcohol. El alcohol puede enmascarar los síntomas de la sobredosis por salicilatos y puede potenciar la toxicidad de los mismos.
- Barbitúricos. Los barbitúricos pueden enmascarar los síntomas de la sobredosis por salicilatos y pueden potenciar la toxicidad de los mismos.
- Los salicilatos bloquean la secreción tubular renal de metotrexato (medicamento contra el cáncer) lo que aumenta la cantidad de fármaco activo.
251
- Inhibidores de la anhidrasa carbónica (acetazolamida, diclofenamida). Los salicilatos se han asociado a la producción de acidosis metabólica en
niños consumidores de inhibidores de la anhidrasa carbónica. Se debe evitar dicha asociación.
Digestivas. En raras ocasiones puede producirse náuseas, vómitos, gastralgias, gastritis, úlcera péptica y hemorragia digestiva.
VALERIANA (VALERIANA OFFICINALIS L)
Planta herbácea, vivaz, perenne de 30 a 130 cm de altura según la subespecie o variedad. Tiene un rizoma corto macizo del que salen raíces
fibrosas blanco-amarillentas y también algún estolón subterráneo con varios nudos y entrenudos. El rizoma gris amarillento a gris pardusco claro,
es de forma obcónica a cilíndrica, de hasta 50 mm de largo y 30 mm de diámetro; la base es alargada o comprimida, con numerosas raíces que la
recubren completamente; el ápice presenta habitualmente una cicatriz cóncava, originada por las partes aéreas; sólo raramente presenta las bases
de los tallos. En el corte longitudinal, la médula presenta una cavidad central con tabiques transversales. Las raíces son numerosas, casi
cilíndricas, del mismo color que el rizoma, de 1mm a 3 mm de diámetro, y a veces con más de 100 mm de largo. Presenta pocas raíces
secundarias, filiformes y frágiles. La fractura es corta. Los estolones presentan nudos prominentes separados por entrenudos estriados
longitudinalmente, de 20 mm a 50 mm de largo cada uno, con fractura fibrosa. Los tallos anuales, erguidos, estriados y fistulosos; son huecos con
abundantes pelos, sobre todo en los nudos. Hojas pinnatisectas opuestas, pecioladas, peludas en el envés, de 5-12 cm de largo, con 13-21
segmentos lanceolados, dispuestas en roseta en la base y opuestas en el tallo. Las inferiores son pecioladas mientras que las superiores son
sésiles. Las flores son de color blanco o rosado, reunidas en una inflorescencia en corimbo que se sitúa en el ápice de los tallos y aparecen en el
segundo año del cultivo, durante la primavera. La corola tiene forma de embudo y presenta en su base un espolón donde se acumula el néctar.
Los estambres son 3 con anteras prominentes de color blanco que salen de la corola. El fruto es glabro piriforme y algo aplastado, en su interior se
encuentra una cavidad vacía (óculo estéril). En la cima del fruto hay un pequeño embudo con varios filamentos plumosos (vilano) que le ayudan a
la dispersión. Pertenece a la familia de las Valerianáceas.
El género Valeriana está representado por unas 200 especies, con amplia distribución en las regiones templadas, subtropicales y tropicales del
planeta. La Valeriana officinalis L. Así como otras especies relacionadas son originarias y cultivadas en numerosos países de Europa y Asia, pero
se hallan aclimatadas también en el noroeste de América. La V.officinalis es cultivada en grandes áreas en Rusia, Ucrania, Polonia, Bulgaria,
Rumania, Hungría, Bélgica, Francia, Inglaterra y en menor proporción en Alemania. Valeriana wallichii y V. fauries son cultivadas en India, Japón y
otros países. Hay otras especies que son utilizadas como medicinales aunque no existen cultivos comerciales de importancia, tales como: V.
arborea, otiginaria de Colombia, V. edulis, de América del Norte, V. carnosa Smith, de la región andina de Chile y Argentina, conocida
popularmente como Ñancú lahuén o Yerba del aguilucho blanco.
Se trata de una planta perenne que crece fácilmente en Europa, Norteamérica y el norte de Asia. La valeriana se puede encontrar silvestre en
bosques húmedos de montaña, prados pantanosos y márgenes de los ríos, desde los niveles más bajos hasta los 2000 m de altitud,
preferentemente en el Norte de la Península y sistemas montañosos del Centro. También se cultiva de forma intensiva en pleno campo por sus
excelentes propiedades medicinales. A veces, es usual encontrarla en terrenos secos y áridos, y bajo el punto de vista terapéutico la que se recoge
de suelos secos y áridos es más rica en principios activos. Pertenece a la familia de las Valerianaceas.
La floración tiene lugar en primavera o verano, según las circunstancias climáticas. Con fines medicinales se recolecta el rizoma con sus raíces en
otoño, para las plantas del año y las de zonas mas frías o de montaña y en primavera para las de más edad y las de zonas más calidas. Se
aconseja utilizar sólo aquellos ejemplares que tengan al menos dos años y arrancar la planta antes de la floración, pues cuando ésta llega, los
jugos nutritivos del rizoma y la raíz son movilizados hacia los capullos. A medida que la raíz se seca, ofrece un aroma desagradable distintivo.
Otros nombres: Valeriana sambucifolia Mikan., Valeriana wallichii D.C., Valeriana exaltata Mikan., Valeriana collina Wal., Valeriana procurrens Wal.
También se le conoce como: valeriana oficinal, hierba de los gatos (porque su olor fétido atrae poderosamente a los gatos y estos animales la
comen cuando sienten malestar), valeriana menor, valreana, brizos, valeriana fragante, herba bendita, mazatanes, raíz del gato, raíz del oso,
ukare, valeriana de jardín, valeriana india, valeriana mexicana, tagara, hierba gatera, vetiver, guasilla, heliotropo, hierba del aguilucho.
Su nombre proviene de la raíz latina “valere”, que significa, estar bien. Existen numerosas especies relacionadas que han sido utilizadas por los
herbalistas a través de la historia, sin embargo, el tipo y cantidad de sus principios activos varían, por lo que actualmente se utiliza la Valeriana
officinalis.
La Valeriana es una hierba cuyo uso terapéutico se pierde en el tiempo, hay testimonios que en el siglo IV y V antes de nuestra era ya se le
utilizaba como remedio en las afecciones femeninas, Plinio también habla de ella y en los tiempos de la antigua Grecia fue descrita como
tratamiento para el insomnio por Galeno (131-201 AC). De esta planta también habló Fabio Colonna en su "Phytobasanos", en 1592, y además fue
utilizada hasta el siglo XVI en el tratamiento de problemas digestivos (como flatulencias y náuseas) y se afirmaba que curaba la epilepsia. Según
Marchant en las "Mémoires de l'Académie des Sciences" de París (1706), asegura que la raíz de la valeriana silvestre, pulverizada, es especifico
excelente contra la epilepsia, y que no sólo vio diversos epilépticos que curaron con el polvo de aquella raíz sino que él mismo, habiendo padecido
epilepsia, sanó con este remedio. En el siglo XVIII fue usada por los herbalistas para diversos trastornos nerviosos. Durante el siglo XIX fue
especialmente popular en el tratamiento de los sofocos femeninos, la histeria y en las crisis de pánico. Ancestralmente usaban la hierba en los
encantamientos y hechizos de amor, para calmar las discusiones entre enamorados y en baños de purificación.
Raíz, rizoma y estolones.
La droga entera contiene no menos de 5 ml/kg de aceite esencial y la droga cortada no menos de 3 ml/kg de aceite esencial, en ambos casos
calculados respecto a la droga desecada, y no menos del 0,17 por ciento de ácidos sesquiterpénicos, expresados en ácido valerénico (C15H22O2;
Mr 234), y calculado respecto a la droga desecada. A medida que la raíz se seca, ofrece un aroma desagradable distintivo.
- Aceite esencial (0,5-1%). La droga contiene un 0,3-0,7% de aceite esencial (no menos del 0,5% para la droga entera y no menos de 0,3% para la
droga cortada, respecto de la droga desecada, según la Real Farmacopea Española 1), cuya composición varía mucho según la procedencia. Los
componentes principales son, generalmente el acetato de bornilo y la valeranona, pero presenta también:
252
. Ésteres terpénicos: isovalerianato, acetato y formiato de bornilo, isovalerianato de eugenilo e isoeugenilo, ácido isovaleriánico, isovalerato de
bornilo, valerianato de isoeugenilo, etc.
. Monoterpenos: canfeno, alfa y beta-pineno, fenchona, limoneno, etc.
. Monoterpenoles: borneol, geraniol, etc.
. Sesquiterpenos: beta-bisabolol, beta-cariofileno, azuleno, valeranona, valerenal, valerianol, ácido valeriánico, valerénico (0.1-0.9), 2-
hidroxivalerénico, 2-acetoxivalerénico, isovalerénico, ácido (-)-3 β,4 β–epoxivalerenico, ácido hexadecanoico.
. Alcoholes sesquiterpénicos: valenol, mirtenol.
. Derivados del kesano: alcoholes kesílicos y sus ésteres.
El isovalerianato de bornilo, por la retracción que tiene lugar durante el proceso de desecación se hidroliza, se descompone en borneol y ácido
isovaleriánico, lo que se manifiesta por la aparición de su típico y repugnante olor.
- Esteres de tipo iridoide (valepotriatos) (0.5-2%). El contenido de valepotriatos varia grandemente entre las especies hasta 14% en las raíces
frescas de Valeriana thalictroides hasta 1.2% en la Valeriana officinalis. Las raíces desecadas a una temperatura inferior a los 40ºC (prescripción
de farmacopea) contienen un 0,5-2,0% de valepotriatos (valeriana-epoxi-triésteres, monoterpenos bicíclicos pertenecientes al grupo de los
iridoides). La composición de la mezcla de valepotriatos presenta una considerable variación infraespecífica. Las partes subterráneas normalmente
contienen la cantidad más alta de valepotriatos, pero se encuentran cantidades pequeñas en la parte aérea de la planta. Se encuentran
valepotriatos diénicos (valtrato, isovaltrato, acevaltrato, valeclorina) y monoénicos (didrovaltrato e IVDH valtrato o isovaleroxi-hidroxi-
dihidrovaltrato) y pequeñas cantidades del heterósido valerosidato. Desde el punto de vista cuantitativo, suelen predominar valtrato e isovaltrato.
Los valepotriatos sólo se localizan en la planta fresca o cuando ésta ha sido desecada a temperaturas bajas (<40ºC) ya que son muy inestables,
frágiles, termolábiles, fácilmente hidrolizables, se descomponen por calor, humedad o pH ácido, dando lugar a aldehídos deshidratados, conocidos
como baldrinales (baldrinal, homobaldrinal, valtroxal), que también poseen actividad.
- Trazas de alcaloides piridínicos (0,01-0,05%): catinina, valerina, alfa-metilpirrilcetona, actinidina, valerianina (denominado también valeranina),
catrina, isovaleramida, chatinina.
- Lignanos. Hidroxi-pinorresinol.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácidos caféico, clorogénico, benzoico, salicílico.
- Esteroides. Beta-sitosterol.
- Taninos.
- Flavonoides.
- Acido gamma-aminobutírico (GABA), glutamina, arginina.
Los componentes característicos de la droga oficinal (“sustancias marcadoras”), que no aparecen en otras especies de Valeriana, son el ácido
valerénico y el ácido acetoxivalerénico, sesquiterpenos que constituyen aproximadamente el 0,08-0,3% de la droga. Otra sustancia marcadora es
el ácido trans-hesperidínico.
El principio activo de los extractos de Valeriana officinalis no está del todo esclarecido y se sugiere que la actividad sedante sea el resultado de las
acciones acumulativas de todos los constituyentes identificados en el rizoma. Se ha demostrado que V. officinalis y las benzodiazepinas tienen
actividad similar, con capacidad de ligamen a los receptores GABAA pudiendo aumentar la liberación del neurotransmisor GABA en el cerebro. En
estudios in vitro se ha observado que no obstante que los compuestos activos de Valeriana pueden desplazar a las benzodiazepinas de su sitio de
unión, su afinidad por los receptores GABAA, es muy débil comparada con las clásicas benzodiazepinas.
Interacciones entre GABA(A) y extractos de Valeriana officinalis. Según D. José G. Ortiz. Departamento de Farmacología y Toxicología. Escuela de
Medicina. Universidad de Puerto Rico. En estudios realizados observó que los extractos de Valeriana officinalis son usados por sus alegadas
propiedades ansiolíticas e hiponóticas. Estos efectos se pueden deber a una potenciación de la neurotranmisión inhibitoria (GABA) o a una
disminución de la transmisión excitadora (glutamato). Concentraciones crecientes de Valeriana desplazan el enlazamiento de [3H]-Flunitrazepam,
a membranas sinápticas de corteza (rata) indicando la interacción con GABA(A). Se ha observado recientemente que bajas concentraciones de
extractos de Valeriana aumentan el ligamen de [3H]flunitrazepam (EC50 4.13x10-10 mg/mL). No obstante ocurre lo contrario en concentraciones
mayores (IC50 of 4.82x10-1mg/mL). Estos resultados son consistentes con la presencia de al menos dos diferentes actividades biológicas
interactuando con los sitios de [3H]flunitrazepam. No se descarta tampoco una acción sobre la neurona gabaérgica presináptica. Experimentos de
saturación indican que los extractos de Valeriana actúan como agonistas parciales de receptores GABA(A). De otra parte, los extractos de
Valeriana no tienen mucho efecto en el enlazamiento de [3H]-MK-801, un ligando de los receptores NMDA. Nuestros resultados sugieren que
aquellos extractos de Valeriana que poseen actividad ansiolítica poseen activos que interactúan con receptores GABA(A).
Las neuronas de la Sustancia Activadora Reticular Ascendente (SARA) del tronco cerebral, forman parte del Sistema Nervioso Simpático y son las
encargadas de mantener el estado de vigilia. Algunos estudios sugieren que el mecanismo de acción de la Valeriana officinalis se basa en la
inhibición de estas neuronas, a través de un aumento en la liberación y transporte de un aminoácido inhibitorio: el Acido Gama-Amino-Butírico
(GABA). Es posible que también produzca modificaciones en los receptores cerebrales de este neurotransmisor. Numerosos estudios han
publicado observaciones clínicas de este efecto sobre humanos de todas las edades, que han sido fundamentados sobre estudios en animales. En
uno de los mejores estudios realizados hasta la fecha, los investigadores, utilizando una preparación con cerebro de rata, lograron demostrar
cambios electroencefalográficos definidos: acción sedativa significativa, registrada como una reducción en las ondas cerebrales del despertar y un
aumento en las ondas cerebrales correspondientes a la relajación y sueño.
Respecto del ácido valerénico se ha reportado que inhibe el sistema enzimático GABA-transaminasa y semialdehído deshidrogenasa succínica
que metaboliza al GABA. El resultado de esta inhibición es un aumento de los niveles de GABA, asociado a una disminución de la actividad del
sitema nervioso central o de sedación. Vale recordar que este ácido sólo se encuentra en la especie V. officinalis.
Este último efecto nos hace recordar parte de los mecanismos de acción del ácido valproico, pero la actividad anticonvulsivante atribuída al
extracto de V. officinalis es muy limitada para poseer significado clínico. Respecto de otras acciones, hay evidencia que sustenta la actividad
vasodilatadora y relajante de V. officinalis sobre la musculatura lisa.
Las raíces de V. officinalis contienen un aceite volátil que consiste de borilisovalerenato y los sesquiterpenos ácido valerénico y sus derivados. Los
constituyentes adicionales incluyen al menos seis valepotriatos, que han sido identificados y clasificados químicamente. Los valepotriatos,
incluyendo valtrato, isovaltrato, dihidrovaltrato y acevaltrato, poseen una estructura epóxica y se les atribuye la mayor actividad sedante.
Bajo circunstancias adecuadas los rizomas (raíces) de V. officinalis se cultivan para obtener aproximadamente 0,9% de aceites esenciales y 0,5%
de ácido valerénico y derivados, una vez procesados y secos (estandarización). Se han identificado muchos otros constituyentes de V. officinalis,
incluyendo alcaloides y ácidos aromáticos, pero es incierto su rol en las propiedades farmacólogicas de V. officinalis.
No obstante la gran cantidad de estudios farmacológicos realizados, aún no es posible lograr una conclusión definitiva respecto de todos los
constituyentes responsables del mecanismo de acción de este fitomedicamento.
Farmacocinética:
253
El principio de la acción de la valeriana aparece a los 30 minutos; los efectos se desvanecen a las cuatro horas. Sin embargo, otros estudios
muestran beneficios acumulativos de tomar la dosis estandarizada.
Luego de una administración oral de extractos de valeriana en ratones, los valepotriatos, (valtrato e isovaltrato) han demostrado poseer una pobre
absorción gastrointestinal. Solo un 2% es degradado a baldrinal, en contraste el producto de degradación, homobaldrinal presenta un mejor indice
de absorción tras su suministro oral en ratones. Aproximadamente un 71% de la dosis administrada es obtenida en orina en forma de baldrinal-
glucorónido. El dihidrovaltrato administrado en ratones en forma oral, intraduodenal o intravenosa, es absorbido en intestino sin sufrir
modificaciones. Posteriormente en gran parte es convertido en un producto de degradación polimérico.
- Las aplicaciones orales parecen ser absolutamente seguras ya que los valepotriatos se degradan rápidamente en compuestos no tóxicos
celulares, o se encuentra valepotriatos no cambiados en el cuerpo en concentraciones para las cuales no se encontraron efectos negativos, aún en
tejidos altamente sensibles como las células troncales de medula.
- En el caso de la aplicación intraperitoneal, los valepotriatos rápidamente llegan al hígado donde se detectan efectos de toxicidad celular, mientras
que por la misma vía de aplicación no se encuentran efectos en las células troncales de medula, lo que indica una desintoxicación rápida del
organismo.
Si persiste un escepticismo, debe de considerarse que los valepotriatos representan un grupo de sustancias extremadamente inestables.
- Sedante del S.N.C. y tranquilizante (sinergismo entre los valepotriatos y el aceite esencial). En los últimos treinta años, las opiniones sobre qué
componentes o grupos de componentes son realmente responsables de las propiedades sedantes y espasmolíticas de la raíz de valeriana (y de su
tintura), han variado. Con el descrubrimiento de los valepotriatos realizado por Thies, se consideró que se habían identificado los principios activos,
pero el hecho de que dichos valepotriatos, debido a su inestabilidad no estuvieran presentes en las preparaciones tradicionalmente activas como la
tintura o las infusiones, atrajo la atención hacia otros grupos de compuestos como los llamados baldrinales (productos de descomposición de
valepotriatos por acción de la acidez gástrica) y sobre todo, hacia componentes del aceite esencial como el valerenal y en particular el ácido
valerénico, los cuales contribuyen a la actividad de la droga y sus preparados. Por esta razón, las farmacopeas suelen exigir actualmente un
contenido mínimo de aceite esencial.
En ensayos in vitro, se ha comprobado que el ácido valerénico y los valepotriatos disminuyen la degradación del ácido gamma-aminobutírico
(GABA), aumenta su liberación a los espacios sinápticos y disminuye su recaptación. Este efecto sedante está ligado a la inhibición del
catabolismo del ácido gamma-aminobutírico (GABA), que es un importante mediador inhibidor del sistema nervioso central. Además, en el extracto
de valeriana se han detectado grandes cantidades de glutamina, que es captada por las neuronas y transformada en ácido gamma-aminobutírico.
Existen actualmente razones bien fundadas para creer que la acción sedante de preparaciones carentes de valepotriatos, como por ejemplo la
infusión o la tintura, deba ser atribuida al sinergismo entre los diferentes componentes y productos de descomposición anteriormente
mencionados. Así, la administración i.p. del extracto etanólico desprovisto de valepropiatos no modifica la motilidad, nocicepción o temperatura
corporal, pero se opone como también lo hace el ácido valerénico [12.5 mg/Kg, i.p.], a las convulsiones inducidas por picrotoxinina (pero no por
harmano); prolonga el sueño inducido por tiopental. Dicha prolongación del sueño podría ser debida a una interacción de los constituyentes del
extracto a nivel de los receptores GABA y a las benzodiacepinas.
La distinción que algunos autores hacían hasta hace poco entre las indicaciones de los preparados de raíz de valeriana carentes de valepotriatos y
las de los preparados a base de valepotriatos purificados, se considera actualmente obsoleta, reuniéndose todos ellos en el grupo de los sedantes.
A pesar de que se responsabiliza a los valepotriatos de las acciones sedantes de la valeriana, deben existir otros principios activos responsables,
ya que los valepotriatos se descomponen con mucha facilidad. Además, en variedades de valeriana carentes de valepotriatos se han demostrado
también efectos sedantes. Los efectos podrían ser debidos también al ácido valeriánico o a los propios baldrinales, que todavía presentan cierta
actividad hipnótica.
- Ligeramente hipnótico (valepotriatos, aceite esencial). En ensayos in vivo sobre animales y humanos se ha comprobado que el extracto de
valeriana disminuye el tiempo de inducción del sueño, la frecuencia de despertares y la actividad motora nocturna, mejorando por tanto la calidad
del sueño.
Recientes estudios realizados en animales han demostrado que la administración de la droga induce una disminución de la actividad cerebral, lo
que puede relacionarse con una atenuación de la transmisión colinérgica, efecto que podría estar relacionado con una actividad agonista sobre los
receptores de adenosina A1. La adenosina es uno de los mediadores cerebrales que participan en la inducción del sueño mediante la activación de
receptores A1 y A2A. La activación de los receptores A1 por este mediador está relacionada con efectos sedantes, anticonvulsivantes, analgésicos,
antidiuréticos, inotrópicos negativos y antiarrítmicos.
- Hipotensor suave (valepotriatos, aceite esencial).
- Sedante cardíaco (sinergismo entre los valepotriatos y el aceite esencial).
- Espasmolítico (alcaloides, aceite esencial). La valeriana produce una relajación del músculo liso. El ácido valerénico, por ejemplo, tiene una
acción espasmolítica y miorrelajante.
En estudios realizados se observó que el extracto de valeriana es espasmolítico sobre el íleon de conejo. La mezcla de valepotriatos es más activa
que la papaverina sobre el íleon de cobaya estimulado por histamina (H. Wagner, K. Jurcic. On the spasmolytic activity of Valeriana extracts. Planta
Med., 37, 84-95, 1979). La valerianona y el dihidrovaltrato relajan el íleon estimulado por K+ e inhiben (a 10-5-10-4 M) los espasmos inducidos por
BaCl2: la acción es de tipo musculotropa. (B. Hazelhoff, TM. Malingre, DKF Meijer. Antispasmodic effects of Valeriana compounds: an in vivo and in
vitro study on the Guinea Pig ileum. Arch. int. Pharmacodyn., 257, 274-287, 1982).
- Ansiolítica. Mediante estudios de unión a receptores benzodiacepínicos se puso de manifiesto la presencia de componentes activos sedantes. Se
observó que el hidroxipinorresinol es capaz de fijarse al receptor benzodiacepínico.
- Hipotermizante (aceite esencial).
- Relajante muscular (sinergismo entre el aceite esencial y los valepotriatos).
- Propiedades citotóxicas (valeprotiatos), inhibiendo la síntesis proteica y del ADN. Los valepotriatos que contiene han demostrado actividad
fitotóxica en algunos tipos de tumores, pero actúan únicamente en contacto directo con el tejido tumoral.
- En Alemania, donde se usan los valepotriatos puros, se les reconoce un efecto psicoestimulante y timoléptico (modificador del humor depresivo),
propiedad atribuida a los ésteres diénicos. Se ha observado que los diferentes componentes de la valeriana pueden actuar como agonistas,
agonistas parciales o incluso como antagonistas de los receptores de adenosina dependiendo de su polaridad. Así el isovaltrato parece
comportarse como antagonista de receptores A1 por lo que podría actuar como estimulante del sistema nervioso central por bloqueo de la
activación tónica de dichos receptores en el cerebro, mientras que los compuestos más polares actuarían como agonistas y por ello con actividad
sedante.
También utilizan la valeriana a veces para tratar el Síndrome de Atención Deficitaria en los niños. Los estudios alemanes de los años 1960
reportaron que la valeriana podría antagonizar los efectos hipnóticos del alcohol, mejorando la concentración y coordinación. La valeriana está
reconocida en la lista de la FDA (Food and drug Administration) y su uso está aprobado como suplemento alimenticio.
- Anticonvulsiva (ésteres iridioides). Tomada de forma regular ayuda a prevenir la aparición de ataques epilépticos y puede contribuir a disminuir las
dosis de los antiepilépticos.
- Algunos autores también consideran que presenta una acción diurética ligera.
254
- Varios estudios señalan que la hierba posee ciertos efectos antitumores similares a los de la mostaza nitrogenada.
2.54.5 Indicaciones
- Alteraciones del Sistema Nervioso: neurosis y neurastenia, ansiedad, nerviosismo, estrés, crisis de histeria, depresión nerviosa, ataques de
pánico, hipocondria, migrañas o cefaleas tensionales, agotamiento intelectual, delirium tremens, vértigo, etc.
- Trastornos del sueño: insomnio crónico, dificultad ocasional para dormirse. Cuando se prescriba para combatir el insomnio, es recomendable
administrar una dosis a media tarde y, si fuera necesario otra una o dos horas antes de irse a dormir. Si se toma inmediatamente antes de
acostarse produce con relativa frecuencia reacciones paradójicas: gran inquietud durante el sueño (Peris 1995).
- Trastornos cardíacos están ocasionados por alteraciones nerviosas: taquicardias, extrasístoles, arritmias, hipertensión arterial.
- Dismenorreas, síndrome doloroso premenstrual.
- Asma, bronquitis, tos nerviosa.
- Cólicos abdominales.
- Manifestaciones somáticas del exceso del tono neurovegetativo (distonias neurovegetativas): palpitaciones, colon irritable, espasmos intestinales,
faríngeos y esofágicos, gastritis nerviosa, etc.
- Coadyuvante en tratamiento de convulsiones infantiles y epilepsia (tratamiento dirigido por el médico especialista).
- Dolores reumáticos, neuralgias, contusiones, mialgias, contracturas musculares, etc.
- Moderador del apetito.
- Ocasionalmente ha formado parte de los programas utilizados para controlar adicciones a antidepresivos o benzodiacepinas.
Cuando se administre extracto de Valeriana officinalis conjuntamente a fármacos sedantes, la dosis recomendada se debería reducir de un 50% a
75%.
- Embarazo. Se recomienda evitar su uso en embarazadas por existir dudas acerca de su posible poder teratogénico (poder para provocar
malformaciones fetales). La valeriana no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. se han
realizado estudios sobre varias especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, sin que se hayan registrado efectos
embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de la valeriana sólo se
- Lactancia. La valeriana no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los
componentes de la valeriana son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda
suspender la lactancia materna o evitar la administración de la valeriana.
- Debido a que no existe experiencia clínica disponible, no se recomienda el uso en niños menores de 3 años.
- Los valeopotriatos, inhibidores de la síntesis de ácidos nucleicos, son nucleófilos fuertemente citotóxicos (células de hepatomas), mutágenos y
genotóxicos. Los baldrinales son también citotóxicos. Hasta el momento, estos efectos sólo han sido observados in vitro: el riesgo en el hombre,
incluso en tratamientos prolongados, es sin duda despreciable. A pesar de todo, este riesgo está por evaluar. (Farmacognosia 2ª Edición. Jean
Bruneton).
- Se recomienda que las personas que conduzcan u operen maquinaria que requiera un estado de alerta mental, evalúen previamente el modo en
que la dosificación administrada afecta su actividad durante el día, ya que los reflejos normales se pueden ver disminuidos temporalmente. Los
pacientes deberán evitar manejar maquinaria peligrosa, incluyendo automóviles, hasta que tengan la certeza razonable de que el tratamiento
farmacológico no les afecta de forma adversa.
- Debido a que V. officinalis actúa en el sistema nervioso central, los pacientes con desórdenes convulsivos, problemas neurológicos o trastornos
psiquiátricos, deberían utilizar V. officinalis previa consulta a su médico.
- Como no se conoce con precisión su vía de eliminación, V. officinalis se debe administrar con precaución en pacientes con fallo renal y,
particularmente, con fallo hepático.
- V. officinalis podría tener efectos cardiovasculares; los enfermos cardíacos deben tener precaución en su uso. Debido a los posibles efectos
cardiovasculares y a su demostrada acción sedante central, se debe suspender gradualmente su uso 3 a 4 semanas antes de una intervención
quirúrgica y/o procedimiento de anestesia general
- Usar la planta solo durante periodos cortos de tratamiento. No se ha evaluado su uso en tratamientos continuos mayores de 3 meses. Consultar
con un profesional de la salud si desea usar valeriana por tiempo prolongado. Las personas que ingieran la planta por mucho tiempo pueden
presentar síntomas de deshabituación al dejar de consumirla. Hay algunos autores que consideran que la valeriana no deja sedación residual por
la mañana ni produce adicción o dependencia (Schmitz M y Jackel M.1998).
- No se recomienda el uso de la valeriana durante un periodo prolongado de tiempo debido a que algunos autores creen que puede producir
hepatotoxicidad. Se administrará con precaución en pacientes con antecedentes de enfermedades hepáticas.
- Dado que puede promover la diuresis, puede no ser una ayuda adecuada para aquellas personas que deban levantarse frecuentemente para
orinar durante la noche.
- Se recomienda que no debe mezclarse con alcohol ni con drogas supresoras.
- Potencia los efectos de algunos inductores del sueño como los barbitúricos y benzodiazepinas con lo que se desaconseja su coadministración.
Debido a la posibilidad que la valeriana afecte los receptores GABA en forma similar a las benzodiacepinas, se deberá advertir a los pacientes para
que no la combinen con este tipo de fármacos, incluyendo Lorazepam y Diazepam.
- También puede potenciar el efecto sedante de los antihistamínicos H1 y del alcohol.
- Al actuar a través de los receptores GABA en el cerebro, puede potenciar los efectos de anestésicos que actúen a ese nivel, pudiendo causar una
interacción (Yuan, CS. y cols, 2004), por lo que se recomienda abandonar su toma antes de la cirugía.
- Puede aumentar los efectos depresores del baclofen sobre el SNC. El baclofen es un relajante muscular. Se trata de un derivado del
neurotransmisor inhibidor ácido gamma-aminobutírico (GABA). Los pacientes que consuman estas plantas deberán ser vigilados cuando se
instaure un tratamiento con baclofen.
255
No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas recomendadas. A dosis elevadas, en tratamientos crónicos o en individuos
especialmente sensibles pueden aparecer reacciones:
- Digestivas. Náuseas, diarreas, dispepsia, gastralgia, gastritis o úlcera péptica en raras ocasiones.
- Cardiovasculares. Muy raramente pueden producirse arritmias cardiacas, taquicardia sinusal.
- Neurológicas/psicológicas. Con el uso continuado aparecen ocasionalmente cefaleas, vértigo, nerviosismo, sedación prolongada o somnolencia,
confusión, alucinaciones. Se han descrito también reacciones paradójicas, que incluyen estimulación del sistema nervioso central, agitación o
insomnio.
- Oculares. Tras su uso continuado, ocurren ocasionalmente fenómenos de midriasis.
- Osteomusculares. En raras ocasiones puede producirse miastenia.
Además, según la base de datos FEDRA del Sistema Español de Farmacovigilancia otras posibles reacciones adversas son:
- Alérgicas/dermatológicas: aumento de la sudoración, prurito.
- Generales: astenia.
Olor nauseabundo producido por su contenido en ácido isovaleriánico.
Toxicidad:
La toxicidad es muy débil: DL50 del extracto (ratón, i.p.): 360-400 mg/kg; la DL50 per os de los triésteres es superior a 4,6 g/kg. La citotoxicidad no
parece observable más que cuando hay un contacto directo entre los valepotriatos y los tejidos. En ciertas condiciones, se observa la mutagénesis
de los iridoides. (von der Hude W, Scheutwinkel-Reich M, Braun R. Bacterial mutagenicity of the tranquilizing constituents of Valerianaceae roots.
Mutation Res. (169), 23-27, 1986). También tiene importancia la actividad del baldrinal (Braun R, Dieckmann H, Machut M, Echarti C, Maurer HR.
The effect of baldrinal on hematoipoetic cells in vitro, on the metabolic activity of the liver in vivo and on its analysis in proprietary drugs. Planta
Med., 52, 446-450, 1986).
La dosis letal de valeriana en perro y gatos es tan elevada, que no ha podido ser determinada ya que no se logra administrar tanta sustancia.
Se ha descrito un caso de síntomas benignos (fatiga, calambre abdominal, tensión en el pecho, mareo ligero, temblor de manos y midriasis) tras la
ingestión de unos 20 g de raíz de valeriana que desaparecieron a las 24 horas.
Estudios de laboratorio mostraron que algunos componentes de la valeriana, especialmente valepotriatos, pueden dañar las células y el material
genético. No deben usarse extractos en base a la valeriana mexicana (Valeriana edulis) o valeriana de la India (Valeriana indica), por el posible
riesgo citotóxico, debido a su elevado contenido en valepotriatos y baldrinal.
Se ha evidenciado que los valepotriatos, que se encuentran en la raíz de valeriana, poseen efectos mutagénicos y citotóxicos, especialmente el
valtrato y el dihidrovaltrato, los cuales reaccionan con el grupo tiol de las proteínas e inducen cambios ultraestructurales en las células tumorales,
inhiben la síntesis proteica y del ácido nucleico ADN. No está claro si estos efectos son clínicamente importantes. Sin embargo, hay datos
recientes sobre la rápida inactivación de los valepotriatos en los preparados hídricos y cuando se administran por vía oral, por lo que las
preparaciones de valeriana continúan siendo recomendadas en el tratamiento de los trastornos neuro-vegetativos y en los del sueño.
Los valepotriatos que se encuentran en los productos comerciales (particularmente en extractos alcohólicos recién preparados y de elevada
concentración alcohólica) se degradan rápidamente. Sin embargo, hasta que por conjugación pierden totalmente su toxicidad, los productos que
resultan de la degradación de los valepotriatos son citotóxicos y mutagénicos y por lo tanto, desde el punto de vista teórico, pueden ocasionar
problemas gastrointestinales. Aunque este riesgo sea pequeño, debe tenerse en cuenta en tratamientos con valeriana de larga duración. Es mejor
utilizar la valeriana en forma de infusión, extractos hídricos o extractos alcohólicos con baja concentración de alcohol. Asimismo, deben evitarse los
extractos alcohólicos de elevada concentración de alcohol y la raíz en polvo.
La composición de los extractos de valeriana depende de la forma de preparación, y varía de forma significativa según la proporción de alcohol
que haya en el solvente hidroalcohólico que se utilice para manufacturar el extracto. Los extractos hidroalcohólicos con baja concentración de
alcohol (menos del 30% de alcohol) contienen sobre todo ácido valeriánico, al igual que los extractos hídricos calientes. Las tinturas y extractos de
elevada concentración de alcohol (generalmente 70% de alcohol) contienen valepotriatos. Es decir, estos valepotriatos no están presentes en los
extractos hídricos ni en los preparados hidroalcohólicos con baja concentración de alcohol pero, en teoría, están presentes en la raíz en polvo y en
los extractos alcohólicos con alta concentración de alcohol. Por tanto, deben seleccionarse extractos hídricos y productos hidroalcohólicos de baja
concentración de alcohol. Además, los valepotriatos se degradan rápidamente durante el almacenamiento.
VARA DE ORO (SOLIDAGO VIRGAUREA L)
Planta herbácea vivaz gracias a su rizoma nudoso. Tallos erguidos de 0,20-1 m, poco ramificados y únicamente en la parte superior. Hojas alternas
pubescentes, las de la parte inferior pecioladas y obovadas, y las de la superior generalmente sésiles y lanceoladas. Las inflorescencias son
racimos de capítulos de flores amarillas, las interiores lobulares y las exteriores escasas y liguladas. El fruto es un aquenio con vilano.
Planta euroasiática. Crece en claros y linderos de bosque, prados y matorrales de casi toda la Península, preferentemente en suelos no calcáreos
o pobres en bases, en llano y hasta unos 3.000 m. Recolección: en la floración.
Sumidad florida.
- Flavonoides (1,5%): hiperósido, rutósido, isoquercitrósido, astragalósido, kempferol-3-O-rutósido.
256
- Ácidos fenólicos derivados del ácido benzoico: ácido salicílico, protocatéquico, vaníllico.
- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico (0,2-0,4%): ácidos clorogénico, neoclorogénico, ferúlico, sinápico y caféico.
- Saponósidos triterpénicos (2,4-2,5%): ácido oleanólico y poligalácico.
- Trazas de aceite esencial (0,1-0,5%): monoterpenos (alfa y beta pineno, limoneno, mirceno, betafelandreno), sesquiterpenos (gamma-cadineno,
delta elemeno).
- Otros componentes: fenoles sencillos (leicarpósido, virgaurósido A y virgaureasaponina E), diterpenos libres y esterificados del grupo
cisclerolano, mucílagos y carotenos.
- Diurética. Demostrada tanto en humanos como en animales de experimentación. Se debe a los flavonoides y saponósidos.
- Antiséptica de vías urinarias y del tracto digestivo (aceite esencial).
- Antilitiásica renal.
- Antiespasmódica. Produce relajación del músculo liso, sobre todo del genitourinario.
- Analgésica local, anatipirética y antiinflamatoria (leiocarpósido).
- Antimicótica. Los heterósidos del ácido poligalácico han mostrado actividad antifúngica contra Candida albicans.
- Inmunomoduladora. Se ha demostrado que la virgaureasaponina E estimula la fagocitosis y la liberación de TNF-alfa.
- Astringente y antidiarreíca (taninos).
2.55.5 Indicaciones
- Infecciones genitourinarias: cistitis, colibacilosis, uretritis.
- Para aumentar la diuresis en las inflamaciones del tracto urinario.
- Cálculos urinarios y renales.
- Gota e hiperuricemia, hipertrofia prostática benigna.
- Dispepsias, enterocolitis, diarreas.
- Por vía tópica se ha utilizado para estomatitis, parodontopatías,faringitis, úlceras cutáneas, ezcemas.
- Hipersensibilidad a la vara de oro u otras especies de la misma familia.
- Embarazo. La vara de oro no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
- Lactancia. La vara de oro no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
- En caso de edemas debidos a insuficiencia renal o cardíaca, se administrará bajo prescripción facultativa.
- Por la presencia de saponósidos puede resultar irritante de la mucosa gástrica.
- Es necesario garantizar la ingesta adecuada de líquidos para favorecer el efecto diurético y evitar la deshidratación.
- Antihipertensivos. La vara de oro puede potenciar los efectos de los antihipertensivos, y producir hipotensión.
- Digitálicos. La vara de oro puede potenciar los efectos y la toxicidad de los digitálicos debido a la hipopotasemia que puede generar.
- Dermatológicas. La vara de oro posee un potencial débil de sensibilización, por lo que en raras ocasiones pueden aparecer reacciones de
hipersensibilidad
y dermatitis por contacto
VERBENA (VERBENA OFFICINALIS L)
Es una planta herbácea vivaz, perenne, de hasta 0,7 m de altura, rígida, erecta, delgada, con una raíz fusiforme, blanquecina y ramificada. El tallo
es ramificado, de sección cuadrangular y ángulos escábridos (con pelos cortos, rígidos y ásperos al tacto). El tallo y las hojas presentan pelos
dispersos. Las hojas son opuestas, ásperas al tacto, de un color verde oscuro; las inferiores son pecioladas, con limbo triangular de hasta 9 cm de
longitud, pinnatífido a pinnatipartido, con los lóbulos más o menos divididos o dentados; las superiores tienen el borde festoneado y carecen de
pecíolo, casi sésiles, menores y de forma más sencilla. Las inflorescencias son laxas espigas multifloras, largas y estrechas, agrupadas en
panículas. Flores pequeñas, sésiles, con cáliz tetrámero o pentámero, tubular, glanduloso, de 2 mm de longitud, y corola pentámera formando un
corto tubo (3-5 mm) que se abre en 5 lóbulos, ligeramente bilabiada, el color suele oscilar entre el blanco puro, rosa, rojo, malva y morado. 4
257
estambres fusionados a la corola e incluidos dentro del tubo corolino. Ovario súpero, bicarpelar, que fructifica en un lomento con clusas pequeñas
(1,5-2 mm), longitudinalmente acostilladas, pardo oscuras. El fruto es una cápsula cuadrangular con cuatro semillas.
Florece en primavera y se recolecta durante el verano.
La verbena se extiende por Europa, Asia y África. Es muy común y se puede encontrar creciendo de forma espontánea en terrenos de barbecho,
escombros, cunetas, bordes de caminos, lugares abandonados, y siempre abrigada del viento.
La verbena también es conocida como hierba santa, curalotodo o berbena y hace honor a su nombre pues tiene muchas propiedades curativas.
Antiguamente fue considerada como una planta sagrada a la que atribuían poderes sobrenaturales.
La planta florida. A veces también se usan las hojas.
- Heterósidos iridoides (0,2-0,5%): hastatósido, verbenalina o verbenalósido (heterósido constituido por glucosa y verbenolol y cuya hidrólisis
proporciona la verbenalina y verbenina), dihidroverbenalina y aucubósido (= verbenina). Hay que tener cuidado en su manipulación porque parte
de la verbenalina desaparece en la desecación.
- Heterósidos fenilpropanoides: verbascósido (0,8%), eucovósido y martinósido, el primero derivado del ácido cafeico.
- Aceite esencial (0,3%) compuesto principalmente por monoterpenos y sesquiterpenos, como limoneno (7,5%), 1,8-cineol (7,5%), arcurcumeno
(6,0%), epoxicariofileno (7,5%), espatulenol (10,8%), citral, geraniol y verbeneno. Su esencia se obtiene a partir de las hojas.
- Flavonoides, tanto aglicones (artemitina, sorbifolina, eupafolina, escutelarina, pedalitina y nepetina) como heterósidos (7-O-beta-D-glucopiranosil-
luteína, 7-O-beta-D-galactopiranosil-apigenina, 6-O-beta-D-glucopiranosil-pedalitina, 7-O-beta-D-glucuronopiranosil-apigenina).
- Otros constituyentes son: carbohidratos (mucílagos), heterósidos cardiotónicos, vitaminas y beta-caroteno, mucílagos, saponinas, taninos, un
heterosido amargo, ácidos y alcaloides (vincamina).
* En uso interno:
- Antiinflamatoria (heterósidos iridoides, especialmente el verbenalol).
- Analgésica (heterósidos iridoides).
- Diurética por producir vasodilatación renal.
- Galactogoga, es decir, favorecedora de la secreción láctea (aucubósido).
- Ligeramente parasimpaticomimética en animales de experimentación (miosis, disminuye la frecuencia cardiaca, aumenta el peristaltismo
intestinal, broncoconstricción, estimulación glandular, excepto a páncreas). El aucubósido, a pequeñas dosis, actúa como agonista de las
terminaciones nerviosas simpáticas, y a dosis alta como antagonista.
- Antitusiva (verbenalina). Los iridoides ejercen un efecto calmante sobre la mucosa respiratoria, inhibiendo el reflejo de la tos.
- Expectorante.
- Uterotónica. Se ha demostrado en estudios clínicos que la sumidad de verbena posee un efecto sinérgico con la prostaglandina E2, provocando
contracción de la musculatura lisa del útero e inhibiendo la acción de la hormona gonadotrofina.
- Antitiroidea: algunos componentes son capaces de bloquear los receptores de la tirotropina (TSH) o de unirse a la TSH.
- Ligeramente sedante e hipnótica. La verbena produce una ligera depresión del sistema nervioso central.
- Digestiva y eupéptica. Se ha comprobado en ensayos sobre animales que la verbena aumenta la producción de jugos gástricos.
- Otras: astringente, espasmolítica (verbenalósido), emenagoga, antitérmica, colerética, cardiotónica, reductora de la frecuencia y fuerza del latido
cardiaco, antimicrobiana y sedante.
Es antigonadotrópica y frena la acción de las suprarrenales, por su esencia.
* En uso externo:
- Vulneraria.
- Antineurálgica.
2.56.5 Indicaciones
* En uso interno:
- Trastornos digestivos: dispepsias, espasmos gastrointestinales, disquinesia biliar, etc.
- Nerviosismo, insomnio, ansiedad, agotamiento físico y psíquico, migrañas, neuralgias.
- Alteraciones renales: oliguria, retención urinaria, edemas.
- Alteraciones respiratorias: tos improductiva, faringitis, laringitis, asma, bronquitis, resfriado común.
- Dismenorrea.
- Otras: taquicardia, reumatismos, artritis, artralgias, gota.
* En uso externo:
- Afecciones bucofaríngeas en forma de enjuagues: estomatitis, faringitis, parodontopatías, úlceras bucales.
- En forma de cataplasmas: dermatitis, prurito, quemaduras, heridas de difícil cicatrización, ulceraciones, sinusitis, flemones, forúnculos,
hematomas, etc.
258
- Embarazo. El verbenalósido provoca contracción de la musculatura lisa del útero (acción uterotónica) en animales de experimentación. En
general, la verbena debe evitarse durante el embarazo; sin embargo, se ha usado tradicionalmente durante las últimas dos semanas de embarazo
para facilitar el parto. La verbena sólo debe usarse durante el embarazo bajo la supervisión de un profesional de la salud.
- Hipotiroidismo. La verbena presentan una acción antitiroidea, bloqueando los receptores de la TSH.
- En la lactancia hay autores que la recomiendan por su efecto galactógeno, pero según el Consejo General de Colegios Oficiales de
Farmacéuticos aconseja que no se use durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. Se ignora si los componentes
de la verbena son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la
lactancia materna o evitar la administración de la verbena.
Debe tenerse precaución con su uso simultáneo con alcohol y otros depresores del SNC y en personas que requieran ánimo vigilante
La verbena puede afectar sustancialmente a la capacidad para conducir y/o manejar maquinaria. Los pacientes deberán evitar manejar maquinaria
- La verbena puede potenciar el efecto sedante producido por los barbitúricos, las benzodiazepinas, los antihistamínicos H1 y el alcohol.
En raras ocasiones puede originar reacciones de hipersensibilidad.
VID ROJA (VITIS VINIFERA L)
Arbusto trepador del cual existen numerosas variedades. El término de “vid roja” designa los cultivos de viñas de uva negra y pulpa roja cuyo
follaje se enrojece, parcial o totalmente en otoño. Puede alcanzar hasta 10 m de altura. El tronco es tortuoso y la corteza áspera y gruesa. Los
sarmientos (ramas leñosas, delgadas y flexibles que le permiten ir apoyándose en los objetos cercanos) también son leñosos y de color pardo, con
una médula esponjosa y marrón. Los pámpanos (ramas jóvenes) son verdes, con un cierto tinte marronáceo, lampiños. Surgen de las axilas de las
hojas. Los nudos están hinchados y algo aplastados. Las hojas palmatipartidas se disponen de forma alterna. Los cinco lóbulos presentan borde
dentado e irregular, estrechándose en la base antes de unirse en la zona central. El mayor es el lóbulo central. En el haz son glabras y brillantes y
presentan pelos en los nervios en el envés. Su pecíolo es largo y cilíndrico, surcado, con pelo en su lado inferior. En el lugar de inserción con la
rama presentan un par de estípulas membranosas de 2 a 3 mm y pardusca. Los zarcillos brotan frente a las hojas, y le sirven para ir agarrándose a
los objetos en los que se apoya para crecer. Son dicotómicos y también presentan estípulas en su inserción. Las inflorescencias (panículas) son
ramificadas, opuestas a las hojas, con brácteas membranosas de unos 4 mm en el lugar de inserción. Cada una tiene numerosas flores de color
verdoso. El pedicelo se ensancha en una copa con cinco pétalos caducos, además tiene cinco estambres de anteras verdosas y finos filamentos.
El pistilo tiene forma de botella, con el estilo corto y el estigma ensanchado. Florece desde fines de mayo a principios de julio. El fruto (uva) es una
baya, de coloración, forma y tamaño variables según la variedad, que se agrupa en racimos. El de la vid roja es de color negro con pulpa roja.
Contiene hasta cinco semillas piriformes (pepitas), de unos 5x3 mm y de color pardo.
Se cultiva en el mediterráneo, necesita lugares caldeados orientados hacia el sur, con suelos preferiblemente secos. En la mayoría de las zonas
templadas del planeta existen cultivos extensivos de vid. También crece silvestre en toda la zona mediterránea (Europa meridional, norte de África
y zona occidental de Asia).
Las hojas. Las uvas (fundamentalmente las pasas o en zumo). Las semillas para obtener aceite.
* Las hojas:
- Antocianidinas y leucoantocianidinas: dan la coloración a las hojas, su concentración varía en función del tiempo, siendo máxima en el fruto
maduro. Puede llegar a importar el 0.3% de la materia seca de la planta. La mayoría son O-glucósidos en C-3 del cianidol y del peonidol.
- Otros compuestos polifenólicos: ácido monocafeiltartárico, ácidos fenilpropanoicos, glucósidos de flavanoles, taninos hidrolizables (ésteres de
glucosa y de los ácidos gálico y dehidrohexahidroxidifénico) y proantocianidoles.
- Ácidos orgánicos: tartárico, málico, succínico, protocatéquico.
- Los contenidos mínimos exigidos por la farmacopea francesa: 4% de polifenoles, 0,2% de antocianósidos expresados como glucósido del
cianidol.
* Los pámpanos (ramas que sostienen las uvas):
- Bitrartrato potásico y cálcico.
- Ácidos orgánicos: málico y tartárico.
- Quercetina.
- Taninos.
- Gomas, inositol y dextrosa.
* En las uvas frescas:
- Agua (78%).
259
- Ácidos libres (0.8%) y azúcar (14.5%).
- Ácidos málico y succiínico, glicólico y tartárico.
- Taninos.
- Flavonoides (quercitrina, quercetina, catequina, epicatequina, procianidinas, rutina, resveratrol).
- Vitaminas (A, C, B1, B2, B6, etc.) y minerales (potasio, hierro, etc.).
- Pigmentos antociánicos. El pigmento del pellejo se denomina enocianina.
* Las semillas:
- Aceite rico en ácidos grasos insaturados (15-20%)
- Venotónico: acción vitamínica P.
- Vasodilatadora arterial.
- Astringentes.
- Antioxidante: antocianósidos (polifenoles –resveratrol-) extraídos de las semillas y la piel de la uva negra (vid roja).
- Hipolipemiante: el aceite de las semillas por su riqueza en ácidos grasos esenciales contribuye a la regulación de las diferentes fracciones
lipídicas en el organismo.
- Diurético y laxante: zumo de uva. También tiene un efecto reconstituyente por su riqueza en azucares y vitaminas y minerales.
- El resveratrol presenta propiedades antioxidantes, antiagregantes plaquetarias, antitumorales, protectoras del sistema cardiovascular,
fitoestrogénicas, etc.
2.57.5 Indicaciones
- Gota y obesidad se pueden beneficiar de curas a base de zumo se uvas.
- Hipercolesterolemia y arteriosclerosis: el aceite de semillas de uva se puede utilizar como fuente de ácidos grasos esenciales para equilibrar las
distintas fracciones lipídicas del suero.
- Varices, flebitis, hemorroides y fragilidad capilar por su acción vitamínica P.
- Alivio sintomático de la insuficiencia venolinfático.
- Alergia a la planta o a otros miembros de la familia de las vitáceas (ampelidáceas).
- Embarazo y lactancia. La seguridad de los suplementos que contienen resveratrol durante el embarazo y la lactancia todavía no se ha
establecido por lo que no se recomienda su uso.
- Hasta que no se conozca más acerca de la actividad estrogénica del resveratrol en humanos, las mujeres con un historial de cáncer estrógeno-
dependiente, como el de mama, ovario y cáncer uterino, deben evitar los suplementos de resveratrol.
Interacciones medicamentosas
- El resveratrol puede potenciar el efecto de los medicamentos antiagregantes plaquetarios.
- El resveratrol puede inhibir la actividad del citocromo P450 3A4 (CYP3A4) in Vitro. Aunque esta interacción no ha sido estudiada en humanos,
una ingesta elevada de resveratrol teóricamente podría aumentar la biodisponibilidad y toxicidad de los medicamentos en cuyo metabolismo está
implicado el CYP3A4 como:
. inhibidores de la HMG-CoA reductasa (atorvastatina, lovastatina y simvastatina).
. antagonistas de los canales de calcio (felodipino, nicardipino, nifedipino, nisoldipino, nitrendipina, nimodipina, y verapamilo).
. antiarrítmicos (amiodarona).
. inhibidores de la proteasa del VIH (saquinivir).
. inmunosupresores (ciclosporina y tacrolimus).
. antihistamínicos (terfenadina).
. benzodiazepinas (midazolam y triazolam).
. medicamentos utilizados para tratar la disfunción eréctil (sildenafilo).
A las dosis recomendadas ninguna.
A grandes dosis algunas personas han referido alguna de estos síntomas: reacciones alérgicas, insomnio, ansiedad, dolores articulares, diarrea,
insensibilidad y hormigueo en las manos y las piernas, malestar gástrico, disminución del apetito, mareos, aumento de la tensión arterial, etc.
No se han descrito fenómenos de toxicidad asociados al consumo de esta planta.
ZANAHORIA (DAUCUS CAROTA L)
260
Es una hierba pubescente, erecta, bienal, de 0,5-1m, con una raíz fusiforme y rojiza. Las hojas son multipinadas y tomentosas. El segundo año se
produce un tallo angular y ramificado con hojas alternas que terminan en umbelas compactas de flores blancas. De acuerdo a su ubicación en los
tallos florales, las umbelas son terminales o primarias, secundarias, terciarias e incluso, cuaternarias, disminuyendo progresivamente de tamaño.
Cada umbela contiene numerosas flores blancas, pequeñas, epíginas, en su mayoría hermafroditas, con 5 sépalos pequeños, 5 pétalos blancos a
púrpura, 5 estambres protándricos y un ovario bicarpelar, provisto de nectarios. El fruto desarrollado después de la polinización cruzada entomófila
es un esquizocarpo, formado por dos mericarpios (aquenios) espinosos que hacia madurez se dividen ventralmente, conteniendo una semilla cada
uno.
En términos prácticos, se considera a la raíz como el órgano de consumo de zanahoria; sin embargo, debe aclararse que el producto incluye una
parte del hipocotilo, la cual se engruesa y tiene un desarrollo similar a la raíz primaria, con la que forma una unidad orgánica. La raíz primaria se
elonga rápidamente posgerminación, alcanzando su largo máximo típico del cultivar (variable entre 3 y 30 cm) antes de un mes. Posteriormente se
inicia una etapa de engrosamiento que resulta del desarrollo, a partir de la zona cambial del córtex, de floema secundario hacia el exterior y de
xilema secundario hacia el interior. En ambos tejidos proliferan las células parenquimatosas, en las cuales se almacena sucrosa y otros azúcares
de reserva que se usan para reiniciar el crecimiento en la segunda temporada. A su vez, estas células contienen pigmentos como clorofila,
carotenoides (alfa y beta), antocianina y licopeno, cuya presencia y concentración relativa determinan el color de las raíces, que varía desde
blanco a púrpura, predominando el anaranjado en la mayoría de los cultivares.
Hábitat: Muy común en todas partes; bordes de los caminos, praderas secas. Las variedades hortenses tienen raíces tuberificadas.
Origen: La zanahoria tiene su centro de origen en la zona este del Mediterráneo y el sudoeste de Asia. Afganistán sería el centro de origen exacto,
debido a la mayor diversidad de formas silvestres que se encuentran en ese país, y el resto de las áreas de la zona señalada serían centros
secundarios de diversidad y domesticación. Aunque la especie ya habría sido usada por los antiguos griegos y romanos con fines medicinales, las
primeras evidencias de su cultivo en Asia Menor son del siglo X, y sólo entre los siglos XIV y XVII se hace popular en Europa y Asia, siendo
Holanda el primer país en que se registra el cultivo de zanahorias anaranjadas.
Se utiliza la raíz, sobre todo. A veces también los frutos (semillas).
* La raíz:
- Azúcares sencillos:glucosa y sacarosa.
- Polisacáridos heterogéneos (10%): pectinas y mucílagos.
- Poliínos (falcarinol).
- Carotenos (provitamina A): alfa, beta, gamma y zeta carotenos. Licopeno. La sustancia más distintiva de la zanahoria que le confiere su peculiar
color naranja es el betacaroteno o provitamina A. Esta sustancia es la más importante de un grupo de principios activos conocidos como
carotenoides, los cuales son poderosos antioxidantes. El organismo sólo absorbe alrededor del 33% de betacaroteno y otros carotenoides y
necesita de la presencia de bilis para su absorción. Parte del betacaroteno se convierte en retinol en la pared del intestino delgado. Los
carotenoides se absorben y transportan por medio de los vasos linfáticos hacia el hígado, circulan unidos a lipoproteínas y se distribuyen en los
lípidos de diversos tejidos (hígado, suprarrenales, testículos y tejido adiposo) donde pueden convertirse en vitamina A. Cada 100 g de zanahorias
suelen proporcionar hasta 7,3 mg de betacaroteno, cantidad más que suficiente para prevenir las deficiencias de vitamina A y elevar las defensas
del organismo contra las enfermedades infecciosas y el cáncer. Es interesante conocer que no todo el betacaroteno que ingerimos es convertido
en vitamina A; una parte queda intacta y cumple la función, igual que las vitaminas C y E, de neutralizar numerosas radicales libres, sustancias
muy peligrosas que nos llegan del medio ambiente o que se producen dentro del organismo, y a las cuales se les culpa de favorecer toda una serie
de enfermedades como el cáncer, la arteriosclerosis, la inmunodepresión, las cataratas y hasta el envejecimiento prematuro.
- Vitaminas: A, C, ácido fólico, B1 y B2.
- Minerales: sales de potasio, de hierro, fósforo y calcio.
La composición de esta raíz pormenorizando detalladamente, es muy compleja, porque a las indicadas substancias hay que añadir las siguientes:
Sitosterina y estigmasterina (o hidrocarotina), diversos fosfátidos, entre ellos la lecitina, glutamina, ácido málico libre y malato potásico, pectina,
galactana y arabana, pectasa y diastasa, xantofila, pentosanas y metilpentosanas, asparagina, inosita, tal vez manita, celulosa, y pequeñas
cantidades de proteínas y amidas.
Composición Nutritiva por 100 g
Componente Zanahoria Cruda Zanahoria Cocida
Agua
Carbohidratos
Proteínas
Lípidos
Calcio
Fósforo
Fierro
Potasio
Sodio
Vitamina A (valor)
Tiamina
Riboflavina
261
Niacina
Acido ascórbico
Valor energético 88,00 %
9,72 g
1,39 g
Trazas
26,39 mg
44,44 mg
0,56 mg
323,61 mg
34,72 mg
28.125,00 UI
0,10 mg
0,06 mg
0,97 mg
9,72 mg
41,67 cal 87,00 %
10,26 g
1,28 g
Trazas
30,77 mg
30,13 mg
0,64 mg
226,92 mg
66,03 mg
24.551,28 UI
0,03 mg
0,06 mg
0,51 mg
2,56 mg
44,87 cal
Adaptado de Gebhardt y Matthews, 1988.
* Las semillas:
- Aceite esencial (pineno, limoneno, carotol, daulol, ácido isobutírico y asarona) y bases terciarias.
- Según algunos autores, contienen una sustancia antiespasmódica y cardio-activa cuyo efecto se parecería al de la teofilina. Numerosos autores
han señalado la presencia de un compuesto coronario dilatador cuya estructura no ha sido determinada.
* Raíz fresca:
- Eficaz protectora de la piel por su contenido en betacarotenos (antidermatósica). Es elemental para acelerar la renovación de la piel, otorgandole
firmeza, devolviéndole elasticidad y retrasando el envejecimiento cutáneo.
- También protege a las mucosas y membranas del organismo (boca, nariz, garganta, aparato digestivo, ojos, etc.) manteniendo su diferenciación
celular y la producción de moco (antisequedad).
- El consumo de zanahoria, por si sola, no broncea la piel, pero si consigue evitar que la piel envejezca y aparezcan manchas y alergias solares
mientras se broncea exponiéndose más al sol. Por su efecto protector de las células, los betacarotenos o provitamina A refuerza la resistencia de
la epidermis a las agresiones de los rayos ultravioletas (UV).
- Tónica, remineralizante y reconstituyente.
- La vitamina A es gran protectora de la vista ya que forman parte de los pigmentos fotosensibles de las células de la retina ocular: los bastones
(responsables de la visión nocturna o ambientes pobremente iluminados) y los conos (actúan en la visión diurna). Por tanto, es necesaria para
tener una buena agudeza visual tanto nocturna como diurna:
- Mejora la visión crepuscular y aumenta la visión nocturna. Esto se debe a que se produce un desfase en la formación de rodopsina o púrpura
visual, sustancia que da sensibilidad a los bastones, por lo que si hay carencia de dicha vitmanina A puede sobrevenir ceguera nocturna.
- También incrementa la visión diurna, ya que forma parte de los pigmentos fotosensibles de los conos llamados yodopsinas necesarios para la
visión diurna con colores. Su presencia garantiza la buena salud de la visión, impidiendo la formación de las cataratas o la hipersensibilidad a la luz
solar.
- Es indispensable para el correcto desarrollo corporal por intervenir en el crecimiento de los huesos y cartílagos.
- Cicatrizante gástrica (provitamina A).
262
- Antioxidante por bloquear el anión superóxido O-2 (betacarotenos).
- Astringente y antidiarréica (pectina y en mucílago urónico).
- Diurética.
- Hipoglucemiante.
- Protegen al hígado por su contenido en beta caroteno y otras sustancias carotenoides por lo que algunos autores la recomiendan utilizar en
casos de ictericia. Experimentalmente se ha visto que tiene un efecto protector sobre el daño hepático agudo provocado por tetracloruro de
carbono en animales.
- En estudios realizados en animales parece ser que es esencial para que los espermatozoides sean normales, en el hombre, y en la mujer
interfiere en el ciclo menstrual (favorece la producción de progesterona).
- Según Weiss, sería activa contra los oxiuros, en los niños, pero debe constituir el único alimento durante 48 horas.
- Para prevenir las deficiencias de vitamina A y elevar las defensas del organismo contra las enfermedades infecciosas, el cáncer, la
arteriosclerosis, la inmunodepresión, las cataratas y hasta el envejecimiento prematuro. Entre los descubrimientos más alentadores, respecto a
dicho papel preventivo, está el de las mujeres que consumen buena cantidad de betacaroteno y vitamina C tienen un riesgo hasta 50% menor de
contraer cáncer uterino, y que en aquellas con una dieta rica en betacaroteno y vitamina E, el riesgo de presentar cáncer de mama es hasta 65%
menor.
- Demulcente y suvizante. La pulpa de zanahoria ha sido empleada, en aplicaciones externas, contra diferentes afecciones cutáneas, ya que calma
el prurito.
- Posee también un notable efecto cicatrizante en quemaduras, úlceras externas, forúnculos, etc.
- Algunos autores también la consideran carminativa y expectorante.
* Semillas:
- Se usan tradicionalmente como:
. Aperitivas, carminativas y eupépticas (compuestos de estructura mal conocida).
. Diuréticas.
. Colagogas.
. Galactógenas.
. Vermífugas.
- El aceite esencial ha mostrado, in vitro, un efecto antiespasmódico sobre la fibra muscular lisa (útero, aparato digestivo y vasos sanguíneos).
- Un efecto bactericida sobre gérmenes gram + (aceite esencial).
- Experimentalmente se ha demostrado:
. Una actividad hipotensora debida a un bloqueo en los canales del calcio.
. Una acción estimulante de la respuesta inmune humoral, aumentando la producción de linfocitos CD4.
2.58.5 Indicaciones
* Raíz:
* Uso interno:
- Favorecer el bronceado, proteger la piel del sol y mejorar el estado general de la epidermis.
- Afecciones de la piel: dermatosis, ictiosis, psoriasis, etc.
- Evitar el envejecimiento cutáneo prematuro. Piel excesivamente seca y rugosa.
- Cabellos secos y de color apagado.
- Disminución de la agudeza visual. Ceguera nocturna. Sequedad de la córnea.
- Excelente suplemento dietético para niños, ancianos, deportistas y convalecientes.
- Niños en periodo de crecimiento, debilitamiento de huesos y dientes.
- Afecciones digestivas: gastritis y úlceras gastroduodenales, infecciones gastrointestinales.
- Diabéticos.
- Desnutrición y anorexia.
- Diarreas.
- Para fortificar y mejorar el sistema defensivo del organismo.
- Enfermedades infecciosas del sistema respiratorio: sinusitis, anginas, etc.
- Infertilidad masculina.
- Embarazo, alteraciones de la regla.
- Acción antioxidante por su contenido en vitamina A. Los antioxidantes protegen las células sanas del organismo de los daños que le pueden
ocasionar los radicales libres previniendo futuras enfermedades.
* Uso externo:
- Eczemas, quemaduras, úlceraciones dérmicas, forúnculos, sabañones, etc.
- También tiene aplicaciones como cosmético: hacer una mascarilla de belleza con el jugo o pulpa fresca de la zanahoria ejerce sobre la epidermis
un efecto calmante y tonificante.
263
No se han descrito contraindicaciones a las dosis recomendadas.
Consumiéndola en exceso puede provocarse depósitos de caroteno bajo la piel, confiriéndole un tono amarillento.
No existen efectos secundarios conocidos a las dosis recomendadas.
Aunque un exceso de vitamina A puede inducir efectos tóxicos (daño hepático, cefalea, dolor de huesos y piel seca), la administración de esta
vitamina en forma de betacaroteno al ser este un precursor vegetal de la misma no induce estos posibles efectos tóxicos ya que la conversión de
betacaroteno en vitamina A está regulada y solo se produce su conversión cuando la vitamina A se requiere en el organismo (6 mcg de beta-
caroteno=actividad biológica de 1 mcg de retinol).
ZARZAPARRILLA (SMILAX ASPERA L)
Liana espinosa dioica de hoja perenne, que surge de un rizoma subterráneo cilíndrico de casi 1 cm de diámetro. El tallo joven es de color rojizo. A
medida que envejece el tallo y las hojas se endurecen. Las hojas son alternas, pecioladas, saliendo de los nudos, y que en su base presenta una
vaina que envuelve un espolón. Presenta zarcillos a cada lado del pecíolo que le ayudan a trepar. La hoja tiene forma de flecha de hasta 6 cm de
longitud, ensanchado en la base y estrechándose hacia el ápice hasta acabar en un mucrón. El haz es de color verde brillante, mas claras en el
envés. Flores pequeñas de color blanco amarillento agrupadas en haces en el extremo de los tallos en zig-zag. El fruto es una baya de color rojo
oscuro cuando madura, de forma globosa, con tres cavidades que contienen de 1 a 2 semillas cada una de ellas. Tradicionalmente fue incluida en
la familia de las Liliáceas pero en la actualidad se considera que pertenece a la familia de las Smilacáceas.
Vive en matorrales y setos, prefiriendo los lugares soleados, con sustrato calizo. Se puede encontrar en matorrales, encinares, setos y barrancos
de toda la Península Ibérica. También se extiende por las regiones tropicales.
También se denomina uva de perro, alegra-campo, bigorda, cerrajuda, salparrilla, salsa parilla, zarzamorisca. Sinónimos: Smilax nigra Willd =
Smilax mauritanica Poiret = S. catalonica Poiret in Lam = S. sagittifolia Lodd = S. longipes Gandoger = S. aristolochiaefolia Mill = S. febrifuga Kunth
= S. regelii Killib & Morton.
Etimológicamente el nombre deriva de la diosa griega "Smilax", que significa "hiedra con espinas". Según una leyenda, esta diosa se convirtió en
la planta zarzaparrilla para estar al lado de su amado "Crocus" que era la planta del azafrán. Literalmente, significaría "zarza en forma de parra
pequeña". El nombre se debe a la similitud de los frutos con las uvas y el hecho de tratarse de una enredadera trepadora como la parra, una
variedad de vid (Vitis vinifera).
La zarzaparrilla fue una bebida muy popular durante el siglo XIX, tanto en Europa como en Estados Unidos. Era una bebida refrescante obtenida a
partir de las raíces, azúcar, miel y agua.
La raíz de diferentes especies de Smilax en España popularmente S. aspera.
- Saponósidos triterpénicos esteroídicos: sarsasapogenina, esmilagenina.
- Aceite esencial.
- Fitosteroles: sitosterol, estigmasterol.
- Taninos.
- Colina.
- Sales minerales.
- Almidón.
- Diurética uricosurica.
- Depurativa.
- Sudorífica.
- Antimicrobiana y antiinfecciosa frente a dermatofitos.
- Antiinflamatoria (beta-sitosterol).
- Según algunos estudios también la consideran hipoglucemiante, hipolipemiante, protectora renal, antioxidante, hepatoprotectora, antitumoral,
inmunoestimulante y beneficiosa a nivel neurológico (Alzheirmer, mejora la memoria, etc.).
2.59.5 Indicaciones
* Uso interno:
- Enfermedades de la piel: acné, eczemas, psoriasis, etc.
264
- Reumatismos articulares. Hiperuricemia y gota.
- Oliguria, irritación de las vías urinarias, cálculos renales. Edemas.
- Hipertensión.
- Gripes y catarros.
- Tradicionalmente se ha utilizado para el tratamiento de la sífilis, gonorrea y otras enfermedades de transmisión sexual. También se recomendaba
como tónico y estimulante sexual.
* Uso externo:
- Afecciones de piel: infecciones de la piel por dermatofitos, dermatitis, psoriasis, etc..
- Artritis, artralgias.
- Embarazo, lactancia. No se recomienda usar durante el embarazo y lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.
- Llevar cuidado si se usa como diurético en presencia de hipertensión, cardiopatías o insuficiencia renal moderada o grave, ya que puede
producirse una descompensación tensional.
- En caso de nefritis aguda no deberá administrarse esta planta debido a las posibles irritaciones en el riñón que pueden causar las saponinas.
- No confundir la raíz con las de la nueza o nueza negra (Tamus communis) cuyos frutos son venenosos. Las diferencias son que esta planta se
enrosca en el sentido de las agujas del reloj, su fruto contiene 6 semillas, y no tiene zarcillos.
- La sarsapogenina puede producir un aumento en la absorción de algunos medicamentos (digitálicos, sales de bismuto) o en otros casos, acelerar
su eliminación renal (hipnóticos).
- El tanino de la zarzaparrilla puede potenciar la actividad antibiótica de la equinácea.
A las dosis recomendadas no se han descrito. A dosis altas por su contenido en saponinas puede producir gastroenteritis, náuseas, vómitos.
Los frutos se consideran tóxicos y su ingestión puede generar vómitos, diarreas, hemolisis (aunque sólo se ha comprobado experimentalmente in
vitro y en animales tras su administración parenteral).
265

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-MANUAL DE FITOTERAPIA DE SORIA NATURAL-

ABEDUL (BETULA ALBA L)

1.1.2 Parte utilizada

Las hojas, preferentemente jóvenes. A veces también la corteza y yemas.

1.1.3 Principios activos

- Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico: ácido caféico y clorogénico.

- Taninos catéquicos hidrolizables: gálicos y elágicos.

- Taninos gálicos, elágicos y catéquicos (10%).

- Alcohol triterpénico: betulinol.

- Arilbutanoides y diarilheptonoides glicosilados.

- Aceite esencial, con alto contenido en hidrocarburos y alcoholes sesquiterpénicos.

- Flavonas metoxiladas, de carácter lipófilo.

1.1.4 Acción farmacológica

- Depurativas (flavonoides y triterpenos).

- Antiinflamatorias y antireumáticas (salicilato de metilo).

- Analgésicas y febrífugas (salicilato de metilo).

- Antisépticas y antifúngicas (aceite esencial).

- Coleréticas y colagogas suaves, aumentando la secreción de bilis.

- Hipotensor ligero (flavonoides, betulinol).

- Lipolíticas: facilitan la resolución de los nódulos celulíticos.

- Antiinflamatorias y analgésicas (salicilato de metilo).

- Revulsiva, rubefaciente y queratolítica (salicilato de metilo).

- Astringente y hemostática (taninos).

- Antiséptica (betulinol, taninos).

- Febrífuga (baja la fiebre) por su contenido en betulinol.

- Infecciones genitourinarias: cistitis, uretritis, pielonefritis, ureteritis.

- Prevención de litiasis renal (cólicos nefríticos) y cálculos urinarios.

- Edemas, oliguria, retención de líquidos.

- Hiperuricemia, gota, hiperazotemia.

- Curas depurativas por facilitar las funciones de eliminación del organismo.

- Problemas de piel: acné, eccemas crónicos.

- Insuficiencias hepato-biliares leves.

- Heridas y llagas (compresas).

- Alopecia (caída del cabello) y caspa.

- Hipersensibilidad a los salicilatos y/o algunos de sus componentes.

1.1.7 Precauciones e Interacciones medicamentosas

- No se aconseja el uso de la brea de abedul debido a la posible presencia de hidrocarburos cancerígenos.

1.1.8 Efectos secundarios y toxicidad

1.2.2 Parte utilizada

Las yemas y a veces las hojas, corteza y resina.

1.2.3 Principios activos

- Resina: Es rica en esencia de trementina y ácido abientínico.

- Es rica en esencia de trementina y ácido abientínico.

1.2.4 Acción farmacológica

- Balsámico y expectorantes (trementina, el aceite esencial).

- Antisépticas, especialmente sobre las vías respiratorias y urinarias.

- Algunos autores le atribuyen acción simpaticomimética, estimulante de la corteza suprarrenal y osteoblástica.

* En uso externo, tanto la esencia como la trementina son:

- Afecciones respiratorias: resfriados, gripe, bronquitis, enfisema, faringitis, sinusitis.

- El aceite esencial se usa en inflamaciones osteoarticulares leves, neuralgias y mialgias.

- Hipersensibilidad a alguno de sus componentes.

- Embarazo y lactancia, debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.

1.2.8 Efectos secundarios y toxicidad

ACHICORIA (CICHORIUM INTYBUS L.)

1.3.2 Parte utilizada

Las hojas y sumidades floridas.

1.3.3 Principios activos

- Taninos catéquicos y elágicos (agrimonólido) (4-10%).

-amirina y del ácido ursólico.- Triterpenos: heterósidos del ácido oleanólico, de la

- Trazas de aceite esencial.

- Vitaminas: ácido nicotínico, vitamina C, tiamina, vitamina K.

- Ácidos fenólicos: ácido cítrico, málico, esteárico.

1.3.4 Acción farmacológica