Para marco teórico:

La presencia de la Falla de San Andrés había pasado inadvertida durante años,

hasta el fatídico 18 de abril de 1906, fecha en que una dislocación ocurrida a lo
largo de casi 700 kilómetros de esta falla originó un terremoto que tuvo su
epicentro en las cercanías de San Francisco y que, con una intensidad cercana a
los 8 grados de la escala Richter, dejó más de 3000 víctimas mortales y la ciudad
prácticamente arrasada.
Según el sitio geologý.com, la falla es visible en Carrizo Plain, California (en el
Condado de San Luis Obispo) y en el Valle de Olema (en el Condado de Marín).
La falla de San Andrés es un claro ejemplo de las conocidas como fallas de
rumbo (Strike-slip fault) o transformantes, una falla en que ambos bloques de roca
(los límites de cada placa) se deslizan horizontalmente uno respecto del otro, a
diferencia de lo que se conoce como falla normal en que se produce un
escalonamiento de una de las placas tectónicas respecto de la otra.
California forma parte del área sísmica circumpacífica, el famoso Cinturón de
Fuego, y debido a la existencia de la falla de San Andrés es una de las zonas con
más actividad sísmica del planeta y causa de algunos de los peores terremotos de
la historia.

Como anexo:

Primeras muestras profundas de la falla de San Andrés

La falla de San Andrés, la fractura geológica que recorre California, a lo largo de
1.300 kilómetros, es seguramente la zona sísmica mejor vigilada del mundo.
Ahora, unos científicos han extraído, por primera vez, rocas profundas de la falla,
a más de tres kilómetros en el subsuelo. "Nunca se habían obtenido muestras
subterráneas a gran profundidad en un límite activo de placas tectónicas. Ahora,
los científicos esperan poder dar respuesta a incógnitas pendientes sobre la
composición y las propiedades de la falla", explica, en un comunicado, la National
Science Foundation estadounidense, que financia el proyecto Safod de
perforación. Los geólogos han sacado 40 metros de cilindros de roca de 10
centímetros de diámetro, con un peso total de una tonelada.

En la falla de San Andrés dos placas tectónicas de la corteza terrestre (la placa de
Norteamérica y placa del Pacífico) se deslizan una respecto a otra, haciendo de
esa franja costera americana una zona de alta sismicidad. Los terremotos se
producen cuando se libera repentinamente la tensión acumulada en la fricción
entre las placas. El sistema está formado por un conjunto de fallas menores
alrededor de la principal.

Los científicos no tienen clara la causa de que estas dos placas se deslicen tanto
en la falla de San Andrés. "Ha habido muchas teorías al respecto, pero ninguna de
ellas podía comprobarse directamente hasta ahora", explica Steve Hickman,
científico del Servicio Geológico de EE UU y codirector de Safod.

Algunos expertos han apostado por la presencia de arcillas muy deslizantes

(esmectitas); hay quien sugiere que puede haber agua a lo largo del plano de la
falla. Otros han destacado la presencia de unos minerales denominados
serpentinas que se encuentran en varios lugares en la superficie y que podrían, de
existir también en las profundidades, debilitar el subsuelo y facilitar su
desplazamiento.

Hace dos años, cuando comenzó la perforación en la falla, los geólogos

detectaron talco en las rocas, un mineral que resbala bien y que puede formarse a
partir de serpentinas.

La perforación de Safod, ligeramente curvada, se bifurca casi en el fondo,

alcanzando 3.300 y 3.194 metros de longitud, respectivamente. Ahora hay que
analizar las muestras extraídas. Se van a instalar también en el fondo
sismómetros y clinómetros (para medir la inclinación del terreno), para detectar
directamente, por primera vez, el proceso inicial de los terremotos.

Preguntas de investigación

¿Cuál fue la falla de San Andrés?

¿Cómo se origina la falla de San Andrés?
¿Dónde inicia la falla de San Andrés y dónde termina?
¿Qué pasaría si se activara la falla de San Andrés?

Bibliografía:

https://elpais.com/diario/2007/12/12/futuro/1197414005_850215.html

http://cued.mx/blog/la-falla-de-san-andres/