Curitiba,  Vol.  3,  nº  4,  jan.-­‐jun.  2015                          ISSN:  2318-­‐1028                                                                                                  REVISTA  VERSALETE  
 
 
 

RETRATOS  DE  UMA  VIDA:  AS  CARTAS  DE  CRUZ  E  SOUSA  

PORTRAITS  OF  A  LIFE:  CRUZ  E  SOUSA’S  LETTERS  

 
Jéssika  de  Aredes  Miranda1  
Nathália  Izabela  Rodrigues  Dias2  
 
RESUMO:  A  partir  da  análise  das  correspondências  de  Cruz  e  Sousa,  este  trabalho  explora  a  forma  
como  as  cartas  do  autor  retratam  sua  vida.  As  missivas  cruzsousianas  mostram  outra  face  do  escritor  
na   qual   percebemos   uma   vida   marcada   por   desilusões,   dificuldades   financeiras   e   rejeição   étnico-­‐
social.  Além  das  misérias  vividas,  questões  estéticas  e  a  relação  com  a  amada  Gavita  são  igualmente  
exploradas.   Dessa   forma,   mostramos   como   o   poeta   das   evocações   de   elementos   transcendentais   é,  
também,   o   homem   apaixonado   tomado   pelo   desespero   de   uma   vida   pautada   pela   angústia   e   o  
insucesso.  
Palavras-­‐chave:  Cruz  e  Sousa;  correspondência;  vida.  
ABSTRACT:  Starting  from  the  analysis  of  Cruz  e  Sousa’s  correspondence,  this  paper  explores  how  his  
letters   portray   his   life.   The   missives   show   another   facet   of   the   writer   in   which   we   perceive   a   life  
marked   by   disappointments,   financial   difficulties   and   ethnic-­‐social   rejection.   In   addition   to   the  
extreme  poverty  aspect,  aesthetic  issues  and  the  relationship  with  his  beloved  wife,  Gavita,  are  also  
explored.  Thus,  we  show  how  the  poet  of  evocations  of  transcendental  elements  is  also  a  passionate  
man  dominated  by  despair  while  living  a  life  ruled  by  misery  and  failure.  
Keywords:  Cruz  e  Sousa;  correspondence;  life.  
 
 
 
“Quando  mesmo  Cruz  e  Sousa  não  deixasse  escrita  uma  linha  sequer,  bastava    
unicamente  a  sua  vida  para  fornecer  uma  das  mais  curiosas  monografias  humanas”.  
Nestor  Vítor  
 
A   carta   é   um   gênero   de   feição   múltipla,   de   naturezas   diversas   —   administrativa,  
social,   comercial   ou   pessoal   —,   e   diferentes   tipos   —   familiar,   amorosa,   política,  
autobiográfica,   diplomática,   etc.   Principal   meio   de   contato   entre   interlocutores  
                                                                                                                         
1Graduanda  em  Letras,  FALE/UFMG.  
2Graduanda  em  Letras,  FALE/UFMG.  

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distantes   até   o   século   XIX   e   boa   parte   do   século   XX,   escrever   cartas   era   a   forma   de  
manter  a  interação  entre  os  missivistas  e  de  sustentar  um  relacionamento  à  distância.  
Grande   parte   dos   escritores,   por   meio   de   missivas   de   caráter   pessoal,  
correspondia-­‐se  regularmente,  seja  para  o  envio  de  notícias  triviais,  seja  para  discutir  
atividades  literárias.  Por  meio  desse  diálogo  epistolar  têm-­‐se  registros  socioculturais  
que  revelam  características  e  hábitos  de  uma  época,  e  uma  vez  que  se  constitui  num  
momento   espaço-­‐temporal   específico,   a   carta   atua   como   reflexo   da   vivência   do  
indivíduo   em   determinado   tempo   histórico,   chegando   a   constituir-­‐se,   muitas   vezes,  
como  objeto  autônomo.  
A   leitura   de   cartas   de   escritores/intelectuais   tem   mostrado   que   o   gênero  
epistolar   presta-­‐se   ao   conhecimento   do   cenário   literário   e   cultural   de   determinado  
período,   ou   como   gênese   do   processo  de  composição/criação  de  um  texto.  Além  disso,  
seu   caráter   biográfico   pode   revelar   características,   intenções   e   ideias   que   auxiliem   a  
compreensão  do  escritor.  
 
Ler   uma   correspondência   não   significa   conhecer   um   autor   como   ele   de   fato   foi,  
mas   formar   uma   imagem   acrescida   de   outros   tons   e   enriquecida   por   certos  
ângulos.  Não  se  trata  de  criar  um  retrato  definitivo,  mas  entrever  gestos  e  traços  
que   relampejam   em   um   momento   de   ansiedade,   de   dúvida   ou   de   bem-­‐estar.   De  
fato,   uma   correspondência   intelectualmente   afinada   com   seu   tempo,   percorre  
caminhos  acidentados   e   descontínuos.  Não   é   a   história  de   uma   vida,  com  começo  
e  fim  determinados.  É  um  processo  aberto,  sujeito  às  vicissitudes  do  tempo  e  às  
influências   do   cotidiano   [...].   É   uma   pluralidade   de   histórias,   desprovidas   de  
princípios   rígidos   e   predeterminados,   que   permitem   ver   o   curso   de   uma   vida   e  
traçar  uma  linha  de  acontecimentos.  (SANTOS,  1998,  p.287)  
 
Este  trabalho  pretende  mostrar  como  a  correspondência  do  escritor  simbolista  
João  da  Cruz  e  Sousa  (1861-­‐1898),  filho  de  escravos,  retrata  a  sua  vida:  as  dificuldades,  
seu   gênio   poético,   a   relação   com   os   amigos   e   a   mulher;   tudo   aquilo   que   nos   permita  
enriquecer  as  possibilidades  interpretativas  sobre  a  obra  do  poeta.  
As   características   de   maior   relevo   do   escritor   —   responsáveis   pelo   seu  
reconhecimento   como   principal   nome   do   Simbolismo   no   Brasil   —   como   a   dicção  

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poética  pesada,  o  trabalho  estético  em  busca  da  materialização  do  inefável,  e  o  conflito  
causado   pela   consciência   de   impossibilidade   de   realização   da   experiência   mística  
através  da  linguagem,  não  encontram  ressonância  em  suas  cartas.  A  correspondência  
cruzsousiana   mostra   outra   face   do   poeta:   as   desilusões   de   uma   vida   marcada   pela  
rejeição   étnico-­‐social,   os   constantes   pedidos   de   ajuda   financeira   aos   amigos,   as  
promessas   de   amor   eterno   à   esposa   Gavita,   as   discussões   acerca   de   projetos   literários  
e  o  prenúncio  da  morte.  Estes  elementos  nos  ajudam  a  construir  uma  imagem  possível  
do  homem  que  foi  Cruz  e  Sousa.  O  ceticismo  e  a  desesperança  advindos  de  uma  vida  
coberta  de  percalços  e  adversidades  de  toda  sorte  refletem-­‐se  em  uma  escrita  que  se  
revela  consciente  de  sua  própria  realidade.  
As  missivas  enviadas  à  Gavita  evidenciam  o  amor  profundo  e  o  respeito  do  autor  
pela  futura  esposa.  A  mulher  é  idolatrada  como  ser  divino  ao  qual  ele  promete  amor  
puro   e   fidelidade.   Ela   é   adorada   como   lugar   único   de   felicidade   possível.   Além   disso,   a  
noiva  é  retratada  como  refúgio  do  mundo  que  o  mirava  com  profundo  desprezo,  pois  a  
pureza  e  bondade  de  “Vivi”,  apelido  carinhoso  dado  à  sua  companheira,  são  um  reduto  
de   proteção   onde   o   poeta   encontra   alívio   e   conforto   frente   à   sua   marginalização   na  
sociedade.  
 
[...]   eu   te   tenho   como   o   consolo   maior   da   minha   vida,   a   luz   do   meu   coração,   a  
esperança  feliz  da  minha  alma.  [...]  Amo-­‐te,  amo-­‐te  muito,  com  todo  o  meu  sangue  
e   com   todo   o   meu   orgulho   e   o   meu   desejo   poderoso   é   unir-­‐me   a   ti,   viver   nos   teus  
braços,   protegido   por   tua   bondade   pura,   pelas   tuas   graças   que   eu   adoro,   por   teus  
olhos   que   eu   vejo.   [...]   Eu   te   queria   a   ti,   em   pessoa,   para   te   apertar   de   abraços,  
pedindo  a  Deus  para  abençoar  o  nosso  amor.  3  (CRUZ  e  SOUZA,  2008).  
 
O  sofrimento  de  Cruz  e  Sousa  vai  além  da  marginalização  sofrida  em  decorrência  
de   sua   etnia   e   corrente   estética;   a   enorme   decadência   de   sua   vida   se   reflete   em  
algumas   cartas   que   são   verdadeiros   gritos   de   desespero,   já   que   ele   não   tinha   recursos  

                                                                                                                         
3Carta  a  Gavita.  Noite  de  terça-­‐feira,  20  de  setembro,  às  7  horas,  p.  635.  Todas  as  correspondências  

citadas  estão  disponíveis  em:  <http://fcc.sc.gov.br/cruzesousa/cruzesousa_vol2_prosa.pdf.>.  

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financeiros   para   comprar   nem   o   alimento   de   sua   família.   Os   pedidos   de   ajuda   aos  
amigos   políticos   e   poetas   vão   desde   a   súplica   por   leite   a   passagens.   Cruz   e   Sousa  
reclama  a  Nestor  Vítor,  figura  intelectual  e  afetiva  de  maior  expressão  nos  textos,  não  
só   ajuda   com   as   finanças,   mas,   também,   a   presença   do   amigo,   uma   vez   que   a  
convivência  com  ele  lhe  é  consoladora.  
 
[...]   o   pior,   meu   velho,   é   que   estou   numa   indigência   horrível   sem   vintém   para  
remédios,  para  leite,  para  nada,  para  nada!  Um  horror!  Minha  mulher  diz  que  sou  
um   fantasma,   que   anda   pela   casa!   Se   pudesses   vir   hoje   até   cá,   não   só   para   me  
confortares  com  a  tua  presença,  mas  também  para  me  orientares  n’algum  ponto  
desta   terrível   moléstia,   será   uma   alegria   para   o   meu   espírito   e   uma   paz   para   o  
meu  coração.  4  (CRUZ  e  SOUZA,  2008).  
 
Nas   correspondências   o   poeta   não   é   aquele   que   sugere   a   evocação   de   elementos  
transcendentais   e   a   reflexão   sobre   a   limitação   da   linguagem,   como   em   sua   produção  
artística,   e   sim,   alguém   que   se   encontra   em   um   profundo   desespero   —   que   não   está  
ausente,   também,   da   sua   produção   poética.   Dessa   forma,   seu   rogo   é   tomado   pela  
angústia   de   ter   como   saída   única   os   empréstimos   e   favores   de   seus   conhecidos.   A  
precariedade   da   situação   em   que   se   encontra   o   escritor   é   tão   grande   que,   ao   não  
receber   respostas   de   seus   pedidos   desesperados,   ele   escreve   por   mais   vezes   às  
pessoas  próximas  pedindo  quantias  menores  de  dinheiro.  
 
Ilustre  Poeta  Amigo  
Com   os   cumprimentos   de   estima   e   consideração   que   lhe   apresento,   tomo  
novamente   a   liberdade   de   importuná-­‐lo   com   relação   ao   pedido   que   tive  
necessidade   de   fazer-­‐lhe   por   carta.   Uma   vez   que   se   não   dignou   responder-­‐me,  
peço-­‐lhe   ainda,   apelando   para   os   seus   generosos   sentimentos   de   homem,   que   me  
sirva,  já  não  direi  com  a  quantia  de  300$000  reis,  como  lhe  pedi,  mas  ao  menos  
com   a   metade   ou   mesmo   com   100$000   reis,   pois   é   bem   dolorosa   a   minha  
situação  neste  momento.  Peço-­‐lhe,  que  mesmo  em  sentido  negativo,  resolva  com  
urgência  este  bastante  difícil  pedido.  5  (CRUZ  e  SOUZA,  2008).  
 

                                                                                                                         
4Carta  a  Nestor  Vítor.  27  de  dezembro  de  1897,  p.  649.  
5Carta  a  Luiz  Delfino.  19  de  novembro  de  1893,  p.  645.  

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Mais  que  um  simples  papel  marcado  por  tinta,  a  carta  aproxima  o  remetente  do  
destinatário.  A  foto  de  Gavita  que  o  poeta  possui,  não  é  o  bastante  para  acalmar  a  sua  
saudade   da   amada,   a   correspondência   se   faz   necessária   para   suprir   uma   falta,  
representando  o  desejo  de  materialização  da  presença.  
 
Minha  adorada  Noiva  
Saudades,  saudades,  muitas  saudades  é  o  que  eu  sinto  por  ti.  Escrevo-­‐te  triste  por  
não   te   ver   e   tenho,   na   hora   em   que   te   escrevo,   o   teu   querido   retrato   diante   de  
mim,  entre  os  meus  livros,  companheiros  dos  meus  sofrimentos.6  (CRUZ  e  Souza,  
2008).  
 
Nestor   Vítor   foi   o   grande   amigo   de   todas   as   horas   do   poeta   catarinense,   e   as  
cartas   a   ele   direcionadas   são   um   misto   de   desabafo   e   pedidos   de   auxílio   tanto  
financeiro   quanto   emocional.   A   ligação   de   amizade   entre   os   dois   parece   ter   sido   tão  
forte  que  a  presença  física  de  Nestor  é  requisitada  quase  como  um  analgésico  para  a  
dor   da   tribulação.   Frente   à   opressão   do   mundo   e   as   tragédias   íntimas,   o   consolo   da  
presença  é  o  amparo  do  desvalido.  
 
Meu  Grande  Amigo  
Peço-­‐te  que  venhas  com  máxima  urgência  a  minha  casa,  pois  minha  mulher  está  
acometida  de  uma  exaltação  nervosa,  devido  ao  seu  cérebro  fraco  que,  apesar  das  
minhas  palavras  enérgicas  em  sentido  contrário  e  da  minha  atitude  de  fraqueza  
em  tais  casos  acredita  em  malefícios  e  perseguições  de  toda  a  espécie.  Cá  te  direi  
tudo.   A   tua   presença   me   aclarará   o   alvitre   que   devo   tomar.  7  (CRUZ   e   SOUZA,  
2008).  
 
[...]   Tenho   tido   grandes   saudades   de   nossa   convivência,   tão   consoladora   e   tão  
nobre.  8  (CRUZ  e  SOUZA,  2008).  
 
Cruz   e   Sousa   mostra   suas   misérias   pessoais   sem   fugir   da   realidade   dos   fatos   e  
apresenta,   ainda,   certa   consciência   sobre   a   proximidade   de   sua   morte,   porém,   sem  
perder   a   coragem.   Tal   meditação   do   autor   sobre   o   fim   da   vida   foi   expressa  

                                                                                                                         
6Carta  a  Gavita.  Noite  de  terça-­‐feira,  20  de  setembro,  às  7  horas,  p.  635.  
7Carta  a  Nestor  Vítor.  Rio,  18  de  março  de  1896,  p.  647.  
8Carta  a  Nestor  Vítor.  Rio,  2  de  junho  1896,  p.  648.  

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poeticamente   em   Últimos   Sonetos,   publicação   póstuma   de   1905,   em   que   os   poemas  
sugerem   uma   preparação   do   poeta   para   a   morte   e   o   desejo   de   percorrer   o   caminho  
transcendental   da   eternidade   por   meio   da   arte.   Não   nos   estenderemos   nos  
comentários   sobre   a   obra   anteriormente   citada,   pois,   aqui,   pretendemos   nos   dedicar  
às  cartas  cruzsousianas.  
 

Meu  Nestor  
Não   sei   se   estará   chegando   realmente   o   meu   fim;   —   mas   hoje   pela   manhã   tive  
uma  síncope  tão  longa  que  supus  ser  a  morte.  No  entanto,  ainda  não  perdi  nem  
perco   de   todo   a   coragem.   Há   15   dias   tenho   tido   uma   febre   doida,   devido,  
certamente,  ao  desarranjo  intestinal  em  que  ando.  9  (CRUZ  e  SOUZA,  2008).  
 
Meu  Araújo  
Que   os   meus   braços   amigos   te   apertem   bem   de   encontro   ao   meu   coração,   no  
momento  em  que  receberes  estas  linhas  saudosas.  Mas  escrevo-­‐tas,  meu  querido  
irmão,  com  a  alma  dilacerada  de  angústias,  porque  me  vejo  a  morrer  aos  poucos,  
e  quisera,  pelo  menos  passar  alguns  dias  contigo,  antes  que  isso  sucedesse,  pois  
vejo  em  ti  um  grande  e  afetuoso  amparo  aos  meus  últimos  desejos.  Fala  com  teu  
amigo   José   Fernandes   Martins,   e   arranja   com   ele   uma   condução   no   paquete  
Industrial,   para   mim,   para   a   Gavita   e   para   os   meus   quatro   filhos.   Se   escapar   da  
morte   que,   no   entanto,   julgo   próxima,   ajudar-­‐te-­‐ei   no   teu   colégio,   ouviste?  
Saudades.  O  teu  pelo  coração  e  pela  arte,  Cruz  e  Sousa.  10  (CRUZ  e  SOUZA,  2008).  
 
Em  meio  às  cartas  de  amor  e  clamor,  há  alguns  textos  que  apresentam  opiniões  
e  projetos  literários  do  autor.  Em  uma  epístola  a  Gonzaga  Duque,  notamos  a  exposição  
do  plano  de  criação  da  Revista   dos   Novos.  A  missiva  referida  data  de  1894,  contudo,  a  
ideia  de  fundação  de  tal  veículo  de  propagação  artística  começou  a  circular  no  ano  de  
1891.   O   intento   da   revista   era   servir   como   instrumento   de   luta   dos   simbolistas   na  
divulgação   de   sua   estética,   da   mesma   forma   como   dispunham   os   escritores  
tradicionais   —   parnasianos.   Cruz   e   Sousa   assume   uma   postura   apostolar   e   cita  
claramente   os   poetas   com   os   quais   gostaria   de   contar   no   projeto.   Além   disso,   é  
evidente   o   seu   repúdio   pelo   teatro,   o   gênero   não   deve   ser   nem   mesmo   citado   na  

                                                                                                                         
9Carta  a  Nestor  Vítor.  Rio,  27  de  dezembro  de  1897,  p.  649.  
10Carta  a  Araújo  Figueiredo.  Rio,  janeiro  de  1898,  p.  651.  

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revista   —   de   acordo   com   a   justificativa   apresentada   no   texto,   não   existiria   ligação  
entre   as   orientações   estéticas   do   grupo   e   aquele   gênero.   Em   razão   da   riqueza   de  
elementos  presentes  na  carta  referida,  optamos  por  reproduzi-­‐la  aqui  integralmente.  
 
Rio,  11  de  abril  de  1894.  
Na   impossibilidade   de   falar-­‐te   calmamente,   escrevo-­‐te   uma   ligeira   exposição  
sobre  a  Revista  dos  Novos.  Penso  que  o  grupo  que  deve  naturalmente  constituir  
os   combatentes   da   Revista   dos   Novos   tem   de   ser   composto   da   tua  
individualidade,  Emiliano  Perneta,  Oscar  Rosas,  Arthur  de  Miranda,  Nestor  Victor,  
B.   Lopes,   Emilio   de   Menezes,   Lima   Campos,   Araújo   Figueiredo,   Virgílio   Várzea,  
Santa  Rita,  Maurício  Jubim,  Cruz  e  Sousa  e  Gustavo  Lacerda,  simplesmente  sendo  
que   este   último   deverá   dar   escritos   sintéticos,   muito   generalizados,   sem  
personalismo,  sobre  política  socialista.  Penso  assim  porque  esses  foram  sempre,  
mais  ou  menos  de  vários  modos  intelectuais,  e  em  tese,  os  nossos  companheiros,  
tendo   cada   um   deles,   na   proporção   de   sua   aptidão,   na   esfera   de   sua  
perfectibilidade,   um   sentimento   homogêneo   do   sentimento   comum   na   Arte   do  
Pensamento   escrito.   Penso   também   que   o   único   homem   fora   da   nossa   linha  
artística  de  seleção  relativa  possível,  que  deve  ser  simpaticamente  admitido,  para  
críticas   científicas   para   artigos   de   caráter   positivo   moderno,   é   o   dr.   Gama   Rosa,  
que  podemos  considerar,  à  parte  toda  a  nossa  independência  e  rebelião  como  um  
austero   e   curioso   Patriarca   do   Pensamento   novo.   Os   mais,   seja   quem   for,   que  
venham   de   fora,   isto   é,   que   se   apresentem   com   trabalhos   estéticos   e   de   tal  
natureza   alevantados   e   sérios   que   possam   ser   admitidos   nas   colunas   nobres   da  
grande   “Revista”,   para   o   que   basta   apenas   uma   análise   severa,   rigorosa,   desses  
trabalhos.  Enfim,  apenas  esse  deve  de  ser  o  grupo  fundador  por  excelência,  deve  
constituir   o   corpo   uno   das   Idéias   da   Revista   nos   seus   elevados   fundamentos  
gerais,   à   parte   dos   detalhes   da   compreensão   de   cada   um   em   particular.   Entre  
esses   fundamentos   gerais   acho   que   deve   ser   um   dos   principais,   o   maior   e   mais  
firme   radicalismo   sobre   teatro,   não   permitir   seções,   notícias,   folhetins   ou   coisa  
que   diga   respeito   a   teatro   que,   por   princípio   e   integração   de   Idéias,   não   deve  
existir  para  a  nossa  orientação  d’Arte  na  Revista  dos  Novos.  Teu.  Cruz  e  Sousa.  11  
(CRUZ  e  SOUZA,  2008).  
 

Ainda   sobre   a   Revista   dos   Novos,   Cruz   e   Sousa   escreve   em   janeiro   de   1897   a  
Araújo  Figueiredo,  convidando-­‐o  para  o  projeto  junto  a  Nestor  Vítor  e  outros  poetas.  
Os   planos   de   propagação   do   grupo   são   grandes   e   o   intento   é   produzir   uma   publicação  
expressiva,  capaz  de  ganhar  espaço  no  cenário  tradicional  literário.  
   
                                                                                                                         
11Carta  a  Gonzaga  Duque.  Rio,  11  de  abril  de  1894,  p.645.  

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Curitiba,  Vol.  3,  nº  4,  jan.-­‐jun.  2015                          ISSN:  2318-­‐1028                                                                                                  REVISTA  VERSALETE  
 
 
 
Caríssimo  Araújo  
Saudades   e   abraços.   —   Esta   carta   tem   por   fim   somente   convidar-­‐te   para   uma  
Revista   de   Arte   que   o   Nestor   Vítor,   eu   e   outros   vamos   fundar.   Será   uma  
publicação   vigorosa   e   alta   nos   seus   fundamentos,   trazendo   o   cunho   superior   de  
uma  força  espontânea  e  nobre.  12  (CRUZ  e  SOUZA,  2008).  
 
Em  carta  de  1889  a  Virgílio  Várzea,  amigo  de  longa  data  com  quem  publicara  o  
livro   Tropos  e  Fantasia  (1885),   Cruz   e   Sousa   manifesta   todo   o   seu   transtorno   e   revolta  
pela  situação  de  miséria  em  que  se  encontrava:  
 
Adorado  Virgílio  
Estou  em  maré  de  enjoo  físico  e  mentalmente  fatigado.  Fatigado  de  tudo:  de  ver  e  
ouvir   tanto   burro,   de   escutar   tanta   sandice   e   bestialidade   e   de   esperar   sem   fim  
por   acessos   na   vida,   que   nunca   chegam.   Estou   fatalmente   condenado   à   vida   de  
miséria   e   sordidez,   passando-­‐a   numa   indolência   persa,   bastante   prejudicial   à  
atividade   do   meu   espírito   e   ao   próprio   organismo   que   fica   depois   amarrado   para  
o   trabalho.   Não   sei   onde   vai   parar   esta   coisa.   Estou   profundamente   mal,   e   só  
tenho  a  minha  família,  só  te  tenho  a  ti,  a  tua  belíssima  família,  o  Horácio  e  todos  
os   outros   nobres   e   bons   amigos,   que   poucos   são.   Só   dessa   linda   falange   de  
afeições  me  aflige  estar  longe  e  morro,  sim  de  saudades.  Não  imaginas  o  que  se  
tem  passado  por  meu  ser,  vendo  a  dificuldade  tremendíssima,  formidável  em  que  
está  a  vida  no  Rio  de  Janeiro.  Perde-­‐se  em  vão  tempo  e  nada  se  consegue.  Tudo  
está   furado,   de   um   furo   monstro.   Não   há   por   onde   seguir.  13  (CRUZ   e   SOUZA,  
2008).  
 
Ele   reclama   da   indiferença   e   do   desdém   com   que   era   tratado,   a   ponto   de   não  
obter   um   emprego14.   Embora   tivesse   recebido   pelo   seu   pai   de   criação   —   Guilherme  
Xavier   de   Sousa   —   uma   educação   formal,   fosse   um   homem   culto   e   admirado   pelos  
amigos,   Cruz   e   Sousa   via-­‐se   preso   a   uma   “maldição   social”:   mesmo   a   sua   capacidade  
intelectual  e  o  alto  nível  de  seus  escritos  não  eram  capazes  de  superar  o  fato  de  que  
era  negro,  num  tempo  em  que  opiniões  racistas  eram  sustentadas  por  teorias  acerca  
da  desigualdade  das  raças.  

                                                                                                                         
12Carta  a  Araújo  Figueiredo.  Rio,  8  de  janeiro  de  1897,  p.649.
13Carta  a  Virgílio  Várzea.  Corte,  8  de  janeiro  de  1889,  p.  641.  
14A  convite  de  Oscar  Rosas  havia  se  estabelecido  no  Rio  de  Janeiro,  mas  em  poucos  meses  retornou  a  

Desterro,  pois  não  conseguiu  trabalho.  

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Curitiba,  Vol.  3,  nº  4,  jan.-­‐jun.  2015                          ISSN:  2318-­‐1028                                                                                                  REVISTA  VERSALETE  
 
 
 
Todas  as  portas  e  atalhos  fechados  ao  caminho  da  vida,  e,  para  mim,  pobre  artista  
ariano,   ariano   sim   porque   adquiri,   por   adoção   sistemática,   as   qualidades   altas  
dessa  grande  raça,  para  mim  que  sonho  com  a  torre  de  luar  da  graça  e  da  ilusão,  
tudo   vi   escarnecedoramente,   diabolicamente,   num   tom   grotesco   de   ópera   bufa.  
Quem   me   mandou   vir   cá   abaixo   à   terra   arrastar   a   calceta   da   vida!   Procurar   ser  
elemento   entre   o   espírito   humano?!   Para   quê?   Um   triste   negro,   odiado   pelas  
castas   cultas,   batido   das   sociedades,   mas   sempre   batido,   escorraçado   de   todo   o  
leito,  cuspido  de  todo  o  lar  como  um  leproso  sinistro!  Pois  como!  Ser  artista  com  
esta   cor!   Vir   pela   hierarquia   de   Eça,   ou   de   Zola,   generalizar   Spencer   ou   Gama  
Rosa,  ter  estesia  artística  e  verve,  com  esta  cor?  Horrível!  [...].15  (CRUZ  e  SOUZA,  
2008).  
 
Ao   dizer-­‐se   ariano,   Cruz   e   Sousa   manifesta   sua   revolta   face   às   injustiças   da  
sociedade   branca.   O   ariano   de   espírito   depurado   estava   sempre   em   confronto   com   o  
africano  “emparedado”16,  uma  vez  que  a  educação,  cultura  e  inteligência  que  possuía,  
esbarravam   no   que,   naquele   tempo,   era   sua   característica   definidora:   a   qualidade   de  
negro.   Embora   não   tenha   vivido   na   senzala,   Cruz   e   Sousa   viveu   as   contradições   da  
abolição   que,   rejeitando   a   escravidão,   não   deu   condições   de   vida   aos   ex-­‐escravos   e  
seus   filhos.   O   escritor   perturba-­‐se   ao   constatar   que   sua   sensibilidade   e   aptidão   de  
espírito   eram-­‐lhe   inúteis,   pois   não   o   capacitavam   a   ascender   ao   escol   da   sociedade   e   a  
tornar-­‐se  como  os  grandes  escritores,  essa  raça  de  “eleitos”.  
A  vida  na  miséria,  a  marginalização  e  perseguição  sofridas  em  um  mundo  “negro  
e   duro”   refletem-­‐se   na   obra   do   poeta   que,   aspirando   ao   transcendente,   como   em   geral  
os   simbolistas   o   fazem,   não   deixa   de   ligar-­‐se   a   aspectos   e   lutas   referentes   ao   lugar  
social  que  ocupava  como  filho  de  ex-­‐escravos.  Essa  noção  consciente  da  sua  realidade  
perseguiu  Cruz  e  Sousa  até  sua  morte,  de  tuberculose,  em  19  de  março  de  1898.  
Nas  palavras  de  Andrade  Muricy  “os  simbolistas  julgavam  poder  viver  dentro  do  
seu   sonho,   na   sua   poesia   [...].”17  (MURICY,   1987,   p.   40).   Talvez   seja   isso   que   Cruz   e  

                                                                                                                         
15Carta  a  Virgílio  Várzea.  Corte,  8  de  janeiro  de  1889,  p.  642.  
16 Não  
nos   referimos   ao   que   Roger   Bastide   chama   de   nostalgia   do   branco,   trata-­‐se   apenas   da  
constatação  de  um  fato,  em  uma  sociedade  escravagista.  Afinal,  a  Lei  Áurea  havia  sido  assinada  no  
ano  anterior  (1888).  
 

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Sousa  tenha  feito,  como  forma  de  sobrevivência  em  uma  sociedade  indiferente,  numa  
vida  assombrada  constantemente  pelo  drama  da  raça.  
 
REFERÊNCIAS  
 
BASTIDE,  R.  Quatro  Estudos  sobre  Cruz  e  Sousa.  In:  COUTINHO,  Afrânio  (Org.).  Cruz   e   Sousa.  Rio  de  
Janeiro:  Civilização  Brasileira,  1979.  (Coleção  Fortuna  Crítica).  
 
MURICY,  A.  Atualidade  de  Cruz  e  Sousa.  In:  CRUZ  E  SOUSA,  João  da.  Obra  Completa.  Rio  de  Janeiro:  
Nova  Aguilar,  2006.  
_________.  Panorama  do  movimento  simbolista  brasileiro.  São  Paulo:  Perspectiva,  1987,  v.2,  p.  10-­‐73.  
 
SANTOS,  M.  D.  dos.  Ao  sol  carta  é  farol:  a  correspondência  de  Mário  de  Andrade  e  outros  missivistas.  
São  Paulo:  Annablume,  1998.  
 
SOUSA,   J.   da   C.   e.   Correspondência.   In:_____   Obra  completa:   prosa/João   da   Cruz   e   Sousa.   Jaraguá   do  
Sul:  Avenida,  2008.  v.  2,  p.  633-­‐654.  Disponível  em:  
<http://fcc.sc.gov.br/cruzesousa/cruzesousa_vol2_prosa.pdf>.  Acesso:  17  de  jun.  2013.  
 
VITOR,  N.  Cruz  e  Sousa.  In:_____.  Obra  Crítica.  Coleção  de  Textos  da  Língua    
Portuguesa.  Ministério  da  Educação  e  Cultura.  Rio  de  Janeiro:  Fundação  Casa  Rui  Barbosa,  1969.  
 
 
 
Submetido  em:  17/09/2014  
Aceito  em:  11/04/2015  
 
 

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