Escuadrones
44,50
y 101
de la RAF
A nen
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WA
— Bombardeo vertical a Pto. Argentino
ymbre deESCUADRON 656 DEL CUERPO
AEREO DEL EJERCITO (AAC)
La inclusién del Escuadrén 656 en I infraestructura
dc la operacién “*Comporate”” cra en si misma una
‘anomalia, Fue producto de cambios en las misiones
asignadas, como resultado de las apreciaciones de inte-
ligencia sobre el poderfo de las fuerzas argentinas en.
Malvinas. LareacciGn inicial del gobiemo britanico, al
cnterarse del descmbarco argentino habia sido cl envio
de un grupo de portaaviones, para establecer lo que
serfa la zona de exclusién total (TEZ), seguido de
inmediato por un Grupo Anfibio de Desembarco de
Infanterfa de Marina, si un ssalto desde el mar se
convert en la tinica manera de recuperar el control de
Jas islas. La 3 Brigada de Comandos zarp6 a bordo del
“Canbesra’™ el 9 de abril (acompafada por cl 3 de
Paracaidistas que habia sido transferido desde la 5*
Brigada de Infanteria, para reforzar a los infantes de
‘marina). Cuando ms tarde los servicios de inteligen-
cia estimaron en 10,000 a las fuerzas argentinas en el
archipiélago, se dio la orden de que el 2 de Paracaidis-
tas se desplegase asimismo en el sur (ambign como
parte de la 3* Brigada), mientras que, al mismo tiempo,
se ordenaba “prepararse para zarpar” a la S* Brigada
de Infanterfa designada como guamicién de Malvinas.
‘Antes de la operacidn “Corporate” (e129 de marzo) le
$* Brigada estaba compuesta por los siguientes bata:
Hones
En circunstancias normales, c] apoyo de helicdpte-
os livianos (esouadron agreo de la Brigada) para la S*
Brigada de Infanteria era suministrado por el Escua-
dro 638 de Netheravon, que también provera un des-
tacamento do tres Scouts de apoyo al Servicio Aéreo.
Especial (SAS) en Hereford. Sin embargo, cuando se
anuneid el 16 de abril que-un destacamento del Cuerpo,
‘Aérvo del Ejéreito (Army Air Corps-AAC) acomparia-
ria al Grupo 2 de Paracaidistas, el Bscuadron 658 se
tencontraba muy por debajo de sus efectivos normale
‘Ademés debe haber existide cierta inquietwd por el
hecho de que Ja $* Brigada de Infanterfa se habls
Formado recién en enero de 1982, lo que significaba
‘elaramente que el Escuadrén 658 y los regimientos de
paracaidistas no habian establevido todavia una efecti-
va relacién operacional (a diferencia, por ejemplo, de
Ja gue existia entre el 2 PARA y el Escuadrén 656
‘cuando este tltimo fue estacionado en Farnborough).
En todo caso, cuando el 2 PARA supo que debia
acompafirlo un destacamento del AAC, pidicron es-
pecificamente que fueseel Escuadrén 656 (que el 29 de
‘marzo constitula el Escuadrén Aéreo de la 1° Brigada
de Infanteria) y especialmente aquellos pilotos con.
‘quienes el regimiento se habia ejercitado en Africa
Orientalen 1981, Asiquesltlestacamento fue formado
‘con efectivos del Escuadrén 656 (por ese entonces en
“stand by") y tenia como reserva al Escuacrén 657.
‘Comandlado por el mayor C.B. Sibun el Fscuadrdn
656 del AAC ten‘a a su cargo los siguientes aparatos el
29 de marzo:
Los helicépicros que componian normalments el
escuadrén eran seis Scouts AH. 1 con armas antitane
ques y seis Gazelles AIL! sin armamento, pero en
realidad tenfa uno menos de estos ltimos. A diferen-
cia de la apresurada partida del 3CBAS, los planes de
despliegue del 656 le dieron el tiempo justo para la
preparacidn total de su equipamicnto. Los informes
sugieren que un Gazelle yun Scout volaron a Porthand.
el 10-de abril para la instalacin de transponders de 1
banda, que habian sido sacados de Wasps HAS. I de la
‘Armada Real. Dos de los Scouts del esctadron RT626
yy XT642) tenfan todavia que ser equipados con trans-
‘misores de radio ARC340 y ambos estaban previstos
como reemplazos. La operacién Corporate” simpler
mente acelet6 dichos planes, el XT637 y el XW282
volaron desde Wroughton a Netheravon el 16 de abril
como sustitutos mientras que los XT626 y X12
hicieron el recorrido inverse el 19 de abril. En total
contraste con a situacién de tos Scouts, todos los
Gazelles del Escuadr6n 656 se oncontraban en la pri-
‘ment etapa de modificaciones y en consecuencia fuc~
ron reemplazados por aparatos que habian completado
Ja Fase II del Programa correspondiente en Flectlands,
Los XX409, XZ290, X7314 yXZ321 fueron tansferi-
‘dos del Escuadrén Avanzado de Heliedpteros de Mid.
tile Wallop en ubril y el XX408 era ol sexundo de los
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