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Ingeniería Civil
2011
Tecnología de la Construcción
Se entiende por corrosión a la interacción de un metal con el medio que lo rodea, produciendo el
consiguiente deterioro en sus propiedades físicas y químicas. La característica fundamental de
este fenómeno, es que sólo ocurre en presencia de un electrólito, ocasionando regiones
plenamente identificadas, llamadas estas anódicas y catódicas. Una reacción de oxidación es una
reacción anódica, en la cual los electrones son liberados dirigiéndose a otras regiones catódicas.
En la región anódica se producirá la disolución del metal (corrosión) y, consecuentemente en la
región catódica la inmunidad del metal.
Los enlaces metálicos tienden a convertirse en enlaces iónicos, los favorece que el material pueda
en cierto momento transferir y recibir electrones, creando zonas catódicas y zonas anódicas en su
estructura. La velocidad a que un material se corroe es lenta y continua todo dependiendo del
ambiente donde se encuentre, a medida que pasa el tiempo se va creando una capa fina de
material en la superficie, que van formándose inicialmente como manchas hasta que llegan a
aparecer imperfecciones en la superficie del metal.
Este mecanismo que es analizado desde un punto de vista termodinámico electroquímico, indica
que el metal tiende a retornar al estado primitivo o de mínima energía, siendo la corrosión por lo
tanto la causante de grandes perjuicios económicos en instalaciones enterradas. Por esta razón, es
necesario la oportuna utilización de la técnica de protección catódica.
Tipos de corrosión
B) Corrosión localizada: se produce cuando las áreas anódicas (de oxidación) y las catódicas (de
reducción) están separadas unas de otras dando lugar a la disolución del metal en un área
restringida. La corrosión localizada puede ocurrir tanto a escala microscópica como macroscópica
de diversas formas tales como:
1- Corrosión por picado y corrosión por grietas: La corrosión por picado es muy localizada y,
eventualmente puede perforar el metal, de allí su peligrosidad. El picado es causado por la ruptura
local de la película de óxido protector que cubre el metal. Frecuentemente las picaduras son
difíciles de detectar ya que los pequeños agujeros son tapados por productos de corrosión y por
ese motivo puede provocar fallos inesperados. Si bien la cantidad de metal que se disuelve es poca
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si ocurre una perforación podrá poner, por ejemplo, fuera de servicio un tubo de un
intercambiador de calor, con la necesidad de la parada de planta para su recambio. Si ocurre el
picado de un tanque, una cañería subterránea, etc., producirá severos daños en el ambiente
(contaminación de suelos, fuentes de agua, etc) y pérdidas del producto. Los cloruros son aniones
muy agresivos que causan picado en metales tales como aceros (al carbono e inoxidable) y
aluminio y aleaciones entre otros. La disolución localizada en general se inicia en los lugares donde
ocurren heterogeneidades superficiales tales como inclusiones, heterogeneidades en la
composición o en la estructura cristalina.
Cuando un metal está totalmente sumergido la corrosión se puede acelerar en ciertas regiones
tales como grietas (aberturas de unos pocos milímetros), donde el flujo de solución está
restringido (regiones estancadas). Este tipo de corrosión es frecuente encontrarla en juntas,
remaches, pernos, tornillos, entre válvulas, bajo depósitos porosos.
Tanto en el caso de corrosión por picado como en el de corrosión por grietas entre el interior y el
exterior de la grieta o picadura puede ocurrir que aparezca una diferencia de concentración de
iones o de oxígeno (celda de aireación diferencial). Allí la pequeña región interna de la grieta se
transforma en ánodo y la externa en cátodo.
2- Corrosión intergranular: se produce en los límites de grano de una aleación. Las regiones
adyacentes a los límites de grano se empobrecen de cromo. El nivel de cromo puede descender
por debajo de 12 % (mínimo necesario para el comportamiento pasivo). Estas áreas de bajo
contenido en cromo se convierten en ánodos respecto al resto de las partículas de grano que son
los cátodos.
Cuando se efectúan soldaduras es frecuente que las zonas adyacentes hayan sido expuestas a
temperaturas en el rango de 500-800 oC por lo que precipitará carburo de cromo en los límites de
grano, y se habrá sensibilizado. La junta soldada deberá ser calentada para disolver los carburos de
cromo y evitar la corrosión intergranular.
b) Por erosión: Se produce por el desgaste de la superficie en contacto con un fluido cuyo
movimiento es rápido. Se caracteriza por la aparición de surcos, valles, hoyos que en general se
observan en la dirección del fluido. Por otra parte este desgaste también ocasiona la abrasión de
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las películas protectoras de óxidos o cubiertas que protegen el material, favoreciendo la disolución
metálica.
c) Por cavitación: Es causada por burbujas de vapor originadas por cambios bruscos de presión
que chocan contra la superficie del metal y pueden provocar severos daños sobre el mismo,
ocasionando el desprendimiento de películas superficiales, disminuyendo el espesor en zonas
localizadas, etc.
d) Por frotamiento: Ocurre entre metales sometidos a vibración o deslizamiento. El óxido que se
desprende puede actuar como abrasivo agravando aún más la situación.
e) Por disolución selectiva (lixiviación): Se produce en aleaciones en las que un metal se disuelve
en forma preferencial. Un caso típico es el de los latones en los que el zinc (aleado al cobre) se
elimina selectivamente. También en las aleaciones cobre-níquel con algo de zinc, el zinc se elimina
preferencialmente dejando una superficie esponjosa y débil. También ocurre con el estaño en
aleaciones de cobre.
h) Daño por hidrógeno: se produce por la reacción del hidrógeno con los carburos del acero
formando metano y dando lugar a la formación de ampollas, huecos internos, decarburización,
etc. El hidrógeno puede migrar desde la superficie hacia las inclusiones interiores donde se nuclea
y genera aumento de presión que da lugar a deformaciones y rupturas.
Medidas de corrección
Algunas medidas utilizadas industrialmente para combatir la corrosión son:
Uso de materiales de gran pureza.
Presencia de elementos de adición de aleaciones (ej. Aceros inoxidables).
Tratamientos térmicos especiales para homogeneizar soluciones sólidas, como el alivio de
tensiones.
Inhibidores que se adicionan a soluciones corrosivas para disminuir sus efectos.
Recubrimiento superficial: pinturas, capas de óxido, recubrimientos metálicos.
Protección catódica.
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La protección contra la corrosión no sólo deberá evitar posibles corrosiones (presencia de pares
galvánicos, medios agresivos específicos, etc.) que habrá que analizar durante la fase de proyecto,
sino que deberá reducir también las velocidades de corrosión.
Para proteger el acero contra la corrosión habrá que recubrirlo con una capa protectora, que
puede ser de distintos materiales. Se deberá cumplir:
- Preparación de la base: para asegurar la no existencia de polvo, hollín y óxido se ha de realizar
una correcta limpieza de la estructura de acero antes de aplicar el material de recubrimiento:
a) Eliminar la cascarilla y óxido por medios manuales, mecánicos, neumáticos o térmicos de
manera que se asegure la limpieza sin daño de los elementos estructurales.
b) Eliminar, mediante cepillado, los restos de la operación anterior.
c) La limpieza se considera asegurada, en condiciones normales, con el transcurso de doce horas a
partir de su realización.
- Ejecución del recubrimiento: Se debe realizar en tiempo seco, con temperaturas superiores a 5°C
e inferiores a 50°C y con condiciones ambientales exentas de polvo o gases corrosivos. Con la
aparición de condiciones meteorológicas (lluvia, niebla, rocío, temperaturas fuera del intervalo
anterior) o artificiales (polvo de obra, gases de fábrica, etc.) diferentes a las indicadas se deben
suspender los trabajos de pintura hasta el retorno de las condiciones favorables.
El control de obra debe verificar el cumplimiento de las condiciones anteriores, con especial
énfasis en:
- Ángulos entrantes y salientes, remaches y cantos.
- Uniones antideslizantes que deben ser masilladas o saturadas de imprimación en juntas, tornillos
y todo elemento de la unión que pueda permitir el acceso del agua en las superficies de contacto.
El empleo de materiales de relleno que puedan atacar al acero, requiere en las zonas de contacto
protecciones especiales acordes con el material de relleno. Igual temperamento se debe adoptar
en zonas de contacto con medios agresivos (suelos, carbón, etc.)
Reparación
Las reparaciones por oxidación o corrosión se realizarán mediante la sustitución de elementos que
han tenido pérdidas en el área de su sección, mediante reemplazo de remaches y pernos, en su
caso, o eliminación de las zonas deterioradas del recubrimiento mediante la preparación de la
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base y una adecuada ejecución del recubrimiento, de esta forma se evitará el contacto de las
estructuras de acero con el oxígeno y la humedad, y la entrada de agua al interior.
Los elementos estructurales y sus uniones deben resistir la acción de muy diversos agentes con
capacidad para provocar procesos patológicos, que pueden ser solo estéticos o llegar a incidir en
su capacidad portante y en su deformabilidad.
Dichos procesos son bien conocidos y pueden prevenirse, evitando así su incidencia negativa sobre
el edificio.
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suele ser un recurso efectivo para impedir su ataque. Hay especies de maderas protegidas de
modo natural, y también existen numerosos tratamientos
adecuados a cada clase de uso. Los errores más comunes en este ámbito son:
— Inadecuada elección de especie de madera para el uso previsto.
— Inadecuada elección del tratamiento protector y del método de aplicación para la
especie y uso previstos.
— Errores de diseño constructivo ante las humedades.
— Eliminación de la protección en el proceso de elaboración y/o montaje.
— Mantenimiento deficiente.
Los agentes abióticos, por lo general, no afectan directamente de modo notable a las
características resistentes de la madera, sino que facilitan la acción de otros agentes patógenos
(bióticos) y/o modifican su aspecto exterior (engrisecido superficial por radiación solar). Los
errores más comunes a este respecto son:
— Inadecuada elección del tratamiento protector (no transpirable, no impregnante, no
adecuado al uso y especie)
— Ausencia de revestimiento o protección, o falta de renovación periódica de los tratamientos.
— Zonas de exposición no homogénea.
— Inadecuada elección de color para la madera exterior.
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Propuestas de prevención
El correcto comportamiento de una estructura de madera tradicional a lo largo de su periodo de
servicio depende básicamente de:
• El acierto y el grado de definición de los detalles constructivos del proyecto.
• El esmero y el rigor en el control de la ejecución de la obra.
• La profesionalidad con que se lleve a cabo el mantenimiento del edificio.
Las decisiones y actuaciones más importantes se refieren a los siguientes aspectos:
En fase de proyecto
— Elección del material.
Tipo de madera (aserrada o laminada), especie, clase resistente.
— Diseño estructural.
Concepción global (jerarquía y arriostramiento), elementos y sus uniones.
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Losas
La losa es un elemento estructural, generalmente horizontal, en los que la tercera dimensión es
pequeña comparada con las otras dos dimensiones básicas. Las cargas que actúan sobre las losas
son esencialmente perpendiculares al plano principal de las mismas, por lo que su
comportamiento está dominado por la flexión.
Funciones de la losa:
Recibir las cargas y transmitirlas a las vigas y/o pilares y, a través de éstos, a la cimentación y al
terreno (figura 1).
Dar rigidez transversal a las vigas.
Cuando se asocian monolíticamente a las vigas, incrementar la capacidad resistente a flexión y
torsión de éstas.
Solidarizar horizontalmente los entramados a nivel de cada planta.
Estas funciones de las losas permiten suponer que cualquier fuerza horizontal sobre un entramado
se transmite a los restantes entramados de la estructura, que colaboran, por tanto, en resistir esa
fuerza y en reducir la traslacionalidad de la estructura.
Las losas pueden funcionar, si los detalles constructivos se diseñan adecuadamente, como vigas de
gran canto frente a las acciones horizontales de viento, sismo, etc., haciendo que todos los
entramados y pantallas colaboren en resistir a este tipo de acciones (figura 2).
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Tipo de losas
La clasificación de las losas se puede realizar atendiendo a distintos criterios:
a) Según el sistema de transmisión de cargas las losas se clasifican en:
- Unidireccionales: Flectan básicamente en una dirección y transmiten las cargas a las vigas, y
éstas, a los soportes (figura 3).
Una variante muy utilizada en la actualidad son las losas macizas apoyadas en muros, según el
sistema «encofrados túnel» o alguno de sus derivados (figura 4).
- Bidireccionales: Flectan en dos direcciones y transmiten las cargas a las vigas en dos direcciones
(placas sobre vigas en dos direcciones, figura 5), o bien directamente a los pilares (losas
reticulares, figura 6).
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Losa armada.
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- Losas prefabricadas: Sólo es preciso proceder a su montaje en obra, o como máximo realizar
pequeñas operaciones de relleno de juntas.
- Losas continuas: Son las más utilizadas y los que cumplen las funciones de dar rigidez transversal
a las vigas y solidarizar horizontalmente los entramados a nivel de cada planta.
- Losas armadas.
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- Losas con pretensado parcial, es decir, aquéllas en las que la armadura está constituida
simultáneamente por armaduras activas y pasivas.
Vigas
Vigas en celosía
Cuando necesitamos salvar luces importantes (a partir de 10 - 15 m por ejemplo), o necesitamos
tener vigas de cantos importantes, puede resultar más económico utilizar estructuras reticulares
en celosía que vigas de alma llena.
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Cuando una estructura reticular es geométricamente deformable, sólo puede utilizarse como
elemento resistente si las barras que la componen están unidas mediante empotramientos rígidos.
Un ejemplo de este caso es la viga "Vierendel".
Las estructuras en celosía pueden dividirse desde el punto de vista de los apoyos en
- Vigas exteriormente isostáticas.
Un ejemplo es la viga tipo Pratt de la figura siguiente
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Este tipo de vigas tienen varios inconvenientes: mayor dificultad en el cálculo, mayor exigencia de
precisión en la nivelación durante el montaje y la posibilidad de aparición de tensiones adicionales
en caso de producirse asientos diferenciales en los apoyos.
Desde el punto de vista de la triangulación interior, las vigas en celosía pueden también dividirse
en isostáticas e hiperestáticas.
Una viga es internamente isostática cuando tiene el número imprescindible de barras. En cuanto
aparecen barras superfluas la viga se convierte en interiormente hiperestática. Un ejemplo de este
último caso es la celosía en Cruz de San Andrés.
Columnas
La columna es un elemento sometido principalmente a compresión, por lo tanto el diseño está
basado en la fuerza interna, conjuntamente debido a las condiciones propias de las columnas.
También se diseñan para flexión de tal forma que la combinación así generada se denomina flexo-
compresión.
Columnas de madera: Las columnas de madera pueden ser de varios tipos: maciza, ensamblada,
compuesta y laminadas unidas con pegamento. De este tipo de columnas la maciza es la más
empleada, las demás son formadas por varios elementos.
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La presencia del zuncho provoca un efecto de confinamiento del hormigón que permanece en su
interior y que se conoce como núcleo, lo que mejora su ductilidad y su resistencia a la rotura por
compresión triaxial.
Columnas de acero: Las columnas de acero pueden ser sencillas, fabricadas directamente con
perfiles estructurales, empleados como elemento único, o de perfiles compuestos, para los cuales
se usan diversas combinaciones.
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Secciones extendidas: Contrariamente al caso anterior, las secciones de estas columnas están
unidas en forma discontinua por elementos tales como elementos tales como tacos de madera
dura, presillas o diagonales.
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