Industria

La industria comprende las actividades de transformación de materias primas en productos

elaborados de forma masiva en las fabricas. Estas aparecieron con la revolución industrial, que se
inicio en Inglaterra a finales del siglo xviii

Concepto y origen de la industria

Las actividades industriales incluyen todos los procesos y técnicas que transforman las materias
primas en productos elaborados. Aunque a lo largo de la historia siempre ha existido la fabricación
de útiles, solo se tiende a considerar como actividades industriales a aquellas destinadas a
alcanzar una producción masiva.

Los antecedentes de la industria fueron los talleres artesanos y las manufacturas.

Los talleres tuvieron su apogeo en la Edad Media y la Edad Moderna. Cada taller empleaba a
unos pocos artesanos, que elaboraban los productos en todas sus fases utilizando herramientas
muy simples. Las producciones se vendían generalmente en el mercado local. En la actualidad es
una actividad residual en los países desarrollados, pero subsiste en los menos desarrollados.

Las manufacturas surgieron en el siglo xvii. Eran talleres de gran tamaño que realizaban
productos de calidad (porcelanas, tapices) para su posterior venta en un mercado nacional e
internacional.

La industria como tal surgio en uno de los procesos históricos mas relevantes de la historia de la
humanidad: la revolución industrial, en el ultimo del siglo xviii. Aparecieron las fabricas, cuya
producción se caracterizaba por tres elementos

-El uso de maquinas, que consumen gran cantidad de energía. Las industrias poco tecnificadas,
como por ejemplo la textil y la del cuero, siguen empleando métodos de producción casi
artesanales y mucha mano de obra.

-La especialización de la mano de obra. Se imparte la división del trabajo, que se reparte en tareas
pequeñas, y cada trabajador se especializa en una, por lo que no realiza el producto completo.

-La inversión de gran catidad de capital para sufragar los salarios, los costos de mantenimiento y
las inversiones en investigación

En ese proceso se distinguen tres etapas: la primera revolución industrial, que comenzó hacia
1780; la segunda revolución industrial, que se inicio en torno a 1870; y la tercera revolución
industrial, que arranca en la década de 1970 y continua en la actualidad

Primera y segunda revolución industrial

Las dos primeras revoluciones industriales cambiaron la producción:

-Empezaron a utilizarse nuevas fuentes de energía: primero, el vapor de agua y el carbón y, en la
segunda fase, la electricidad y el petróleo. Estas energías eran capaces de mover grandes
maquinas.

-Aparecieron las fabricas, grandes centros con muchos operarios, en los que había maquinas. En
ellas, los obreros no elaboraban el producto completo, sino que el trabajo se dividia en diferentes
tareas y cada obrero se especializaba en una de ellas. Este sistema de trabajo, junto al empleo de
maquinas, permitio aumentar la producción y abaratar los precios de los productos.

Las industrias clave de la primera fase de la industrialización fueron la textil y la siderúrgica

(producción de hierro). A partir de 1870 se desarrollaron nuevas industrias, como la química y la
eléctrica.

La revolución industrial impulso otra revolución: la de los transportes. En 1819, un barco de vapor
cruzo por primera vez el océano Atlantico y en 1825 se construyo en Inglaterra la primera línea de
ferrocarril.

Inglaterra lidero la primera revolución industrial. Las innovaciones de la 2da fase se produjeron
sobre todo en Alemania y estados unidos, que paso a convertirse en la gran potencia económica
del mundo

La industrialización se acompaño de otros cambios fundamentales

-La emigración masiva de los campesinos a las ciudades en busca de un trabajo en las fabricas

-El crecimiento de las ciudades y la aparición de otras nuevas

-El incremento de la contaminación causado por la actividad industrial.

-El aumento de las desigualdades entre países. El desarrollo industrial se convirtió en el principal
elemento diferenciador entre las zonas desarrolladas y las subdesarrolladas. Mientras europa
occidental, estados unidos y japon se industrializaban, la mayor parte de africa, adia e iberamerica
se mantenían ajenas a estos cambios.