La cita que rescato del texto “La Institución Imaginaria de la Sociedad” de Cornelius

Castoriadis es la siguiente:

“La institución es una red simbólica, socialmente sancionada, en la que se combinan,

en proporción y relación variables, un componente funcional y un componente imaginario.
La alienación, es la autonomización y el predominio del momento imaginario en la
institución, que implica la autonomización y el predominio de la institución relativamente a
la sociedad. Esta autonomización de la institución se expresa y se encarna en la materialidad
de la vida social, pero siempre supone también que la sociedad vive sus relaciones con sus
instituciones a la manera de lo imaginario, dicho de otra forma, no reconoce en el
imaginario de las instituciones su propio producto.” (Castoriadis, C: 1983, Pág. 227-228).

Elegí este párrafo ya que en él, primeramente, se muestra una especie de resumen
sobre el concepto de institución de acuerdo a lo trabajado hasta ese entonces en el texto, y en
una segunda instancia, lo escogí por la idea que esboza acerca de la institución y la alienación,
relación que creo, sirve como gran aporte al análisis y conceptualización de las instituciones
sociales en la actualidad.

En el texto, Castoriadis plantea que las instituciones y la institucionalización

responden a cuestiones de carácter simbólico y es en esta estructura en donde adquiere
significación social. Además plantea que toda institución también posee un carácter
funcional, en tanto que opera como ente regulador, organizador y coercitivo de la sociedad.
Sin instituciones, la sociedad sería un desorden lleno de “malos entendidos” en tanto que no
existirían conductas, pensamientos, roles, etc., institucionalizados por reiteración y
aceptación de parte de la sociedad y por ende no habría organización. Es así que Castoriadis
plantea que las instituciones sociales son producto de la actividad humana y su función sería
dotar de orden y significado a la sociedad, a los actores y a las acciones sociales. Ya
entendiendo esto –en qué sentido surgen y se desarrollan las instituciones– Castoriadis
plantea lo central para mí, a saber, la relación entre institución y alienación.

Cuando se habla de instituciones y alienación, tal como se muestra en la cita, se está

hablando de la percepción que los sujetos tienen de estas instituciones, creándose imágenes
erróneas y distantes de lo que realmente es. Como ya explicamos, las instituciones poseen
características simbólicas pero que están directamente relacionadas con la realidad social
existente; ambos aspectos no pueden vivenciarse de manera separada, están intrínsecamente
ligadas. Pues bien, la alienación en la percepción de las instituciones genera la distancia entre
expresión material y expresión simbólica, haciendo a esta última preponderante frente a la
primera y por tanto, provocando el ocultamiento de la condición social, de la génesis material
de la institución.

La relación entre sujeto e institución es una relación dialéctica que opera en el seno
de la sociedad. Esta última se constituye en la medida que van relacionándose los sujetos e
institucionalizando actos y roles dentro de una comunidad. La sociedad y la institución son
una producción netamente social, es el sujeto quien crea la realidad social que habita, pero a
la vez, es la sociedad y las instituciones de esta la que condiciona el accionar de los sujetos
pertenecientes a la sociedad. E aquí la relación dialéctica, ambas, sociedad/institución y
sujeto se condicionan mutuamente. Una es la producción de la otra y viceversa.