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En los dos capítulos antes, capítulo 15 describe a 7 ángeles que iban a soltar las
7 plagas postreras sobre la tierra. Capítulo 16 describe las “copas de ira” que
aparentemente son las plagas postreras mencionadas en capítulo 15: úlceras
sobre los adoradores de la bestia que tenía su marca (v. 2); el mar se convierte
en sangre (v. 3); y así también los ríos (vv. 4-7); el sol quema a los habitantes de
la tierra (vv. 8-9); tinieblas (v. 10-11); se seca el Río Eufrates y demonios salen a
convocar a los reyes a la batalla de Armagedón (vv. 12-16); y el peor terremoto
en la historia con granizo enorme (vv. 17-21).
En capítulos 16, se repite que los habitantes de la tierra blasfemaron a Dios (vv.
9, 11, 21) por las plagas y no se arrepintieron (vv. 9, 11). Se menciona cuán
apropiado era que los que derramaron la sangre de los santos tienen que beber
agua contaminada como sangre (vv. 5-7). En la explicación de la batalla de
Armagedón, hay un llamamiento para estar listo (v. 15).
Repetición:
“Babilonia” se repite en 17:5, 18:2, 21.
“La ramera se repite en 17:1, 5, 15-16
“La mujer” se repite en 17:3, 4, 6, 7, 9.
“Fornicación/fornicar” se repite en v. 17:2 (2 veces) y 4; 18:3, 9
“Abominaciones” se repite en 17:4 y 5.
“Moradores de la tierra” se repite en 17:2, 8
“Bestia” se repite 17:3, 7, 8, 11, 12, 13, 16, 17; 18:
“Era, y no es” se repite en 17:8 (dos veces) y 11.
“Siete cabezas y diez cuernos” se repite en 17:3 y 7. V. 9 tiene “siete
cabezas” y v. 12 “los diez cuernos”.
Cordero se repite 2 veces en 17:14
“Ay, ay de la gran ciudad” se repite 18:10, 15 y 19.
“En una hora” se repite 18:10, 17, 19.
Repetición de conceptos
Se repite el concepto de una prostituta: “La gran ramera” 17:1 y “madre
de las rameras” v. 5.
Hay una descripción de la mujer por el ángel (vv. 1-2) y otra por Juan (vv.
3-6).
Se repite que Babilonia/la ramera/la mujer mataba a los creyentes: 17:6;
18:24
Se repiten unos grupos que participaron o beneficiaron de Babilonia:
Las naciones 18:3
Reyes 18:3, 9
Los mercadores 18:3, 9
Se repite el concepto de persecución contra los creyentes (17:6 “sangre
de los santos/mártires, 14 “el Cordero”; 18:24 “sangre de los
profetas/santos”
Listas:
La mujer se describe
como “sentada sobre muchas aguas” 17:1
Como sentada sobre una bestia…la cual tenía siete cabezas y diez
cuernos”, 17:3.
como muy atractiva: vestida de púrpura y escarlata; adornada de oro, de
piedras preciosas y de perlas, con una calíz de oro en la mano 17:4.
En contraste con el atractivo físico de la mujer y la manera elegante de
vestirse, su cáliz está llena de “abominaciones y de la inmundicia de su
fornicación”.
Con el nombre: “Babilonia la grande” y “la madre de rameras y de las
abominaciones de la tierra” 17:5.
Ebria de la sangre de los santos/mártires de Jesús 17:6.
Es la gran ciudad que reina sobre los reyes de la tierra 17:18.
La bestia se describe
De color escarlata
Llena de nombres de blasfemia
Teniendo 7 cabezas y 10 cuernos
Era, y no es, y será 17:11
Va a la perdición 17:11
18:2 Hay una lista que describe a Babilonia después de su caída: habitación,
guarida y albergue de deomnios.
18:3 Hay una lista de razones por su caída: las naciones participaron en su
fornicación, así también los reyes y los mercaderes se enriquecieron de ella.
En 18:9-19 hay lamento hecho por tres clases de personas: reyes, mercaderes y
marineros. Cada clase de persona lamentaba Babilonia porque beneficiaba de
alguna manera de su relación con ella (“han fornicado con ella, con ella han
vivido en deleites”; se han enriquecido a costo de ella”).
En 18:12-13 presenta una larga lista de los productos que solían venderse y la
lista termina con ¡“almas de hombres”!
En 18:22-23ª hay una lista de sonidos y luz que deberían caracterizar una
ciudad viviente pero que ya no van a hallarse en Babilonia.
En 18:23c-24 hay una lista de tres razones por su juicio: su materialismo (¿?
“mercaderes”), hechicerías que engañaron las naciones y por provocar la muerte
de los santos y “todos los que han sido muertos en la tierra.”
Explicación de símbolos:
En 17:9-11 Las siete cabezas de describe como “siete montes” y “siete reyes”
(¡!?) y se agrega que la bestia es “el octavo [rey] y es de entre los siete”. Es muy
difícil entender cómo las cabezas pueden ser reyes y a la vez montes; además,
es difícil entender cómo la bestia puede ser el “octavo rey” entre siete y a la vez
“entre los siete”.
Divisiones principales: Hay seis secciones que se pueden percibir en estos dos
capítulos:
17:1-6 Por invitación de un ángel, Juan recibe una visión de una mujer
(ramera) sentada sobre una bestia (que tiene 7 cabezas y 10 cuernas),
vestida en forma muy atractiva, con el nombre “Babilonia la grande, la madre
de rameras y de las abominaciones de la tierra” en la frente y ebria de la
sangre de los hijos de Dios.
17:7-18 El ángel explica detalles de la visión sobre la mujer, sobre la bestia y
sus cabezas y cuernas, sobre las aguas en que la mujer se sienta, y sobre el
destino de todos estos personajes.
18:1-3 Otro ángel anuncia la caída de la gran Babilonia debido a cómo las
naciones bebieron del “furor de su fornicación”, los reyes fornicaron con ella
y los mercaderes se enriquecieron debido a ella y como como consequencia
se ha vuelto la habitación de demonios.
18:4-20 La voz de Dios invita a su pueblo a salir de Babilonia para que no
participen en sus pecados ni reciban sus plagas que vendrán sobre ella y
que provocan lamento en los reyes, los mercaderes y los marineros pero
alegría de los santos, apóstoles y profetas.
18:21-24 Un ángel poderoso echa una enorme piedra al mar, explicando que
así Babilonia ya no será hallada—por sus mercaderes, hechierias y
matanzas de los creyentes y otro—con el resultado que ya no escuchará
música en ella, ni sonidos de trabajo, ni lámparas encendidas, ni voces de
cónyugues.
Palabras conectivas:
17:17 “porque” introduce una razón o explicación. La razón por la cual los reyes
(“cuernos”) van a destruir la mujer/Babilonia es que Dios pondrá en sus
corazones el hacerlo.
18:5 “porque” introduce una razón. Las plagas mencionadas en v. 4 vienen por
los pecados de Babilonia.
18:8 “por lo cual” introduce una razón. Las plagas vendrán súbitamente—“en un
solo día”—debido a la actitud orgullosa y confiada de ella en v. 7
18:8 “porque” introduce una razón/explicación. Babilonia será quemada porque
Dios tiene el poder para hacer que eso suceda.
Juan escribió los capítulos 17-18 para que los miembros de las 7 iglesias
1) se separen de las tentaciones atractivas del reinado malvado representado
por la ramera/Babilonia; y 2) se animen a quedarse fieles ante las persecuciones
contra los creyentes.
[En este ejemplo se omite por espacio, pero es necesario en las tareas].
Idea teológica: Los creyentes deberían separarse del mundo para no quedar
afectados cuando Dios lo juzga y deberían alegrarse cuando se juzga.
o ¿Hay símbolos en el texto? Sí hay: 17:1 “la gran ramera”; 17:1 “muchas
aguas”; las referencias a la fornicación (17:2, 4; 18:3, 9), 17:5 y 18:2
“Babilonia”; 17:3 “desierto”; 17:3 “una bestia”; 17:3 “siete cabezas” y “diez
cuernas”
o ¿Qué significan? El desierto podría significar un lugar libre de distracciones.
La bestia ha de ser el corrupto sistema político, ya que está relacionada con
los reyes. Las “muchas aguas” sobre las cuales la mujer estaba sentada son
diferentes pueblos (17:15). La ramera/mujer es Babilonia, “la gran ciudad que
reina sobre los reyes de la tierra” (17:18). A lo mejor Babilonia representa el
sistema humana y satánica opuesto a Dios y no necesariamente una ciudad
literal en particular, así como la Nueva Jerusalén representa el pueblo de
Dios. Por el otro lado, 17:18 (“reina” es tiempo presente”) puede implicar que
una ciudad (¿Roma?) era la más visible manifestación de este sistema en el
tiempo de Juan. Puede ser que “fornicación” y “ramera” tiene un sentido más
espiritual/religioso que sexual, especialmente dada las comparasiones en el
AT ente la idolatría y el adulterio o la prostitución. Babilonia como una
ramera es el arquetipo de la religión falsa, aunque también con aspectos
culturales y económicos. Las 7 cabezas y 10 cuernas se explican abajo en la
sección sobre los números.
o ¿Se notan elementos de una narrativa? (trama, personajes, progresión del
trama, clímax.)
Sí, más o menos—un ángel invita a Juan a ver “una sentencia” contra
la “gran ramera” (17:1-2).
Después, el ángel le lleva a ver una visión de una mujer descrita en
detalle en 17:3-6.
Ante el asombro de Juan con la visión, el ángel explica ciertos
símbolos en 17:7-18. Un detalle soprendente es que los diez reyes
van a destruir a la ramera porque Dios pondrá en sus corazones
hacerlo.
En 18:1 hay otro cambio (“después de esto”) en que un ángel
desciende y anuncia la caída de Babilonia (18:1-3).
Juan oye la voz de Dios en que advierte a su pueblo a salir de
Babilonia y no participar en los pecados de ella para no recibir también
las plagas que vienen sobre ella. La voz describe tres grupos que
lamentarán la caída de Babilonia: los reyes (18:9-10), los mercaderes
(18:11-17ª) y los marineros (18:17b-19). Termina invitando al pueblo
de Dios de regocijarse por la caída de Babilonia (18:20).
En 18:21-24 otro ángel echa una enorme piedra al mar y dice que así
será la caída de Babilonia.
o ¿Hay énfasis en los números? Un poco. ¿Cuáles? Las siete cabezas de la
bestia y las diez cuernas ¿Son literales? No sé si los números en sí son
símbolos, pero las cosas enumeradas (cabezas y cuernas) sí son símbolos
así como el mismo texto aclara (17:9-12). Si entra un elemento de
simbolismo con los números, ¿qué connotación lleva el símbolo? Bueno, las
7 cabezas son 7 montes (17:9) y también 7 reyes [o quizá “reinados”]
(17:10). En cuanto a los 7 montes, podría ser una referencia a reinados y/o
reyes. Se aclara de los reyes que 5 con pasados, 1 es actual y otro es futuro.
Supongo que el punto de referencia de tiempo es el tiempo de Juan.
Entonces, los reinados pasados pueden ser Egipto, Asiria, Babilonia, Persia
y Grecia. El reinado actual sería Roma. El el reinado futuro sería el de la
Bestia. Esta línea de interpretación toma los números como literales.
Una interpretación alternativa toma los números como simbólicos. Por
ejemplo, se interpreta “5 caidos, 1 ahora y 1 futuro” como significando que
Satanás está derrotado, pero que en el presente y en el futuro él todavía
tiene cierta capacidad para actuar. Esta interpretación toma el número 7
como para significar “entereza” o “completud”. Esta línea de interpretación
toma los 10 reyes como para decir “una gran multiplicidad de reyes”.
o ¿Hay elementos de “dualismo” se nota en el texto – por ejemplo, algo que
enfatiza la batalla entre el bien y el mal, un contraste o comparación entre lo
que está pasando en el cielo y lo que está pasando en la tierra?
Hay dualismo: por ejemplo, la descripción de la mujer en 17:4-6 destaca
que la mujer era muy atractiva por un lado, pero relacionada con
“abominaciones” por el otro. También su atractivo contraste con que ella
era ebria de la sangre de los santos.
La mujer es “ebria de la sangre de los santos” (17:5) y los 10 reyes
pelearán contra el Cordero, pero el Cordero los vencerá (17:14).
La advertencia en 18:4 a salir de Babilonia y a no participar en sus
pecados es un recordatorio al pueblo de Dios de ver en las tentaciones
cotidianas un peligro de participar en los pecados de Babilonia.
También, el contraste entre la reacción de los reyes, mercaderes y
marineros a la caída de Babilonia en capítulo 18 con la invitación de Dios
a su pueblo a regocijarse en 18:20 muestra dos diferentes realidades y
puntos de vista.
o ¿La profecía tiene un alcance “cósmico” – mundial, universal? La frecuente
mención de los “reyes de la tierra” y la descripción de las reacciones a la
caída de Babilonia implican algo que tiene un alcance mundial.
o ¿Se nota énfasis en la intervención divina? Definitivamente. 17:16-17
describen que los 10 reyens van a destruir a la mujer porque DIOS puso eso
en sus corazones. En 18:5-8 dice que el juicio es por su pecado y que la
destrucción será justa en recompensa por sus pecados y ejecutado por el
mismo Dios poderoso.
o ¿Se enfatiza el triunfo del Reino de Dios al final? Sí, porque varias veces
menciona que la mujer y los 10 reyes pelean contra Jesús y contra su pueblo
(17:6, 14; 18:24), pero que habrá victoria para Jesús (17:14) y Dios juzgará a
la mujer (18:4-5—de hecho, la mayor parte de capítulos 17 y 18).