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El sistema endocrino está formado por glándulas que fabrican hormonas. Las
hormonas son los mensajeros químicos del organismo. Trasportan información e
instrucciones de un conjunto de células a otro.
El sistema endocrino influye en casi todas las células, órganos y funciones del
cuerpo.
El sistema endocrino regula qué cantidad se libera de cada una de las hormonas.
Esto depende de la concentración de hormonas que ya haya en la sangre, o de la
concentración de otras sustancias, como el calcio, en sangre. Hay muchas cosas
que afectan a las concentraciones hormonales, como el estrés, las infecciones y
los cambios en el equilibrio de líquidos y minerales que hay en la sangre.
Una cantidad excesiva o demasiado reducida de cualquier hormona puede ser
perjudicial para el cuerpo. Los medicamentos pueden tratar muchos de estos
problemas.
PARTES DEL SISTEMA ENDOCRINO
Aunque hay muchas partes del cuerpo que fabrican hormonas, las principales
glándulas que componen el sistema endocrino son las siguientes:
el hipotálamo
la hipófisis
la glándula tiroidea
las glándulas paratiroideas
las glándulas suprarrenales
la glándula pineal
los ovarios
los testículos
Funciones del Sistema Endocrino
El hipotálamo
La hipófisis
La diminuta hipófisis está dividida en dos partes: el lóbulo anterior y el lóbulo
posterior. El lóbulo anterior regula la actividad de la glándula tiroidea, las glándulas
suprarrenales y las glándulas reproductoras. Entre las hormonas que produce se
encuentran las siguientes:
la hormona del crecimiento, que estimula el crecimiento de los huesos y de
otros tejidos del cuerpo y desempeña una función en el manejo de los nutrientes
y los minerales
la prolactina, que activa la producción de leche en las mujeres que están
amamantando
la tirotropina, que estimula la glándula tiroidea para que produzca hormonas
tiroideas
la corticotropina, que estimula la glándula suprarrenal para que produzca
determinadas hormonas
La hipófisis también secreta endorfinas, que son sustancias químicas que actúan
sobre el sistema nervioso para reducir la sensibilidad al dolor. Además, la hipófisis
secreta hormonas que les indican a los ovarios y a los testículos que produzcan
hormonas sexuales. La hipófisis también controla la ovulación y el ciclo menstrual
en las mujeres.
El lóbulo posterior de la hipófisis libera hormona antidiurética, que ayuda a
controlar el equilibrio de agua del cuerpo mediante su efecto en los riñones y la
salida de orina, y oxitocina, que provoca las contracciones del útero durante el
parto.
Glándulas suprarrenales
El cuerpo tiene dos glándulas suprarrenales triangulares, una encima de cada
riñón. Las glándulas suprarrenales constan de dos partes, cada una de las cuales
produce una serie de hormonas y tiene una función diferente. La parte exterior, la
corteza suprarrenal, produce hormonas llamadas corticoesteroides que influyen y
regulan el equilibrio entre la sal y el agua del cuerpo, la respuesta del cuerpo al
estrés, el metabolismo, el sistema inmunitario y el desarrollo y la función sexuales.
La parte interna, la médula suprarrenal, produce catecolaminas, como la
epinefrina. También llamada adrenalina, la epinefrina aumenta la presión arterial y
la frecuencia cardíaca cuando el cuerpo atraviesa una situación de estrés. (Las
inyecciones de epinefrina suelen usarse para contrarrestar una reacción alérgica
grave).
Glándula pineal y gónadas
La glándula pineal está ubicada en el medio del cerebro. Secreta melatonina, una
hormona que puede ayudar a regular el ciclo del sueño.
Las gónadas son la fuente principal de hormonas sexuales. En los hombres, se
encuentran en el escroto. Las gónadas masculinas, o testículos, secretan
hormonas llamadas andrógenos. La hormona más importante de los andrógenos
es la testosterona. Estas hormonas regulan los cambios corporales asociados al
desarrollo sexual, incluido el agrandamiento del pene, el estirón que se produce
durante la pubertad y la aparición de otras características sexuales masculinas
secundarias, como el agravamiento de la voz, el crecimiento del vello facial y
púbico, y el aumento de la fuerza y el crecimiento muscular. Además, la
testosterona trabaja junto con hormonas de la hipófisis en la producción del semen
por los testículos.
Las gónadas femeninas, los ovarios, se encuentran en la pelvis. Producen óvulos
y secretan las hormonas femeninas estrógeno y progesterona. El estrógeno
participa en el desarrollo de las características sexuales femeninas, como el
crecimiento de las mamas, la acumulación de grasa corporal alrededor de las
caderas y los muslos, y el estirón que se produce durante la pubertad. Tanto el
estrógeno como la progesterona cumplen una función en el embarazo y en la
regulación del ciclo menstrual.
El páncreas produce, entre otras, dos hormonas importantes: la insulina y el
glucagón. Estas hormonas trabajan en conjunto para mantener un nivel constante
de glucosa (o azúcar) en la sangre y para mantener el suministro de combustible
necesario para que el cuerpo produzca y conserve reservas de energía.
El sistema endocrino está formado por todos aquellos órganos que se encargan
de producir y secretar sustancias, denominadas hormonas, hacia al torrente
sanguíneo; con la finalidad de actuar como mensajeros, de forma que se regulen
las actividades de diferentes partes del organismo.
CONCLUSION
E-grafía