DEl. BANGUE A LA USINA· 'j: .

•f, •• ,
, ... , . : .'
ultivos. Per.o no es menos probable que la sucesi6n de la elit~ social y .. : .~~ ...
o~ica deberfa haber convertido la region ,e·n algo . atract1vo para
':. t
''
( ' ~ ; ";
;· , . • ,I 'i ;, '
.. . '1. ·

·sionistas de fuera. El resultado bien pudiera haber sido un sector ~M L EVOLUCION DEl> TRABAJO ASALARIADO RURAL EN ' EL
:ola de eX!portaci6n nuevo y mas dinamico surgi?o. eomo el ave Fenix, ':· ;." . · ';YALLE• DE• CAUCA; ·COLOMBIA, ~'7q0-1970' 1 : : •
ts cenizas de las.. plantaciones azucareras, para maugurar una era d e ; ; '
. .
~ : .\ : ; ,! , ,
' ·. ~ . ,I
I·, i,, < ';;_,I I !-:

desajust~s · e .inch,\so de una .explotaci6n mas rigur0sa. · · ··.· .

, · ·.! , ; ,

'· . J;'tj ~; ._;·! I, ; , L. L: ·; ,. l • ·. ,.

1
h'ARAnojA. presente e.n el termino ".tr6picos andinOs" es;. ifidicativa: de ' la
·I ,. ,' ~ ; ' I
·g1,1laridad ·de las >relaciones!· cintre teri1ateiiierites y campesinos ~ · coh-'
rrne evohiciona>'rori . durante 16:s cuatro sigl0si p'a sadoi:i'/ ::·en '. la ' cuenca
diria del •Rio Cauca, a~i como en Colombia .en su totalidad'. Este ptlis foe
·1_ . .. ;

)p·rincipal productor de oro•:deliirriperio ·hisparioariierica'fl<Y;y wnciba:.

''i
ntila' p-oblaci6n afro-america na in~~ · mimerosa·:'en::tier ta fitill:e de Lati~
"I
hmerica:. ·:su historia la:· grabaron firmemente Ja: ihfluenciil'/ riumeriea
oial de las' perfonas. libres de ~'sarrgre mezdada'" Y, las rel'a:dibn~s p0Htkas
e propiedad qu~ 'tepreserttaban~· La Golombia deh ilglo xix foe dri:it'a:
Il1iso para- AmericaLa~ina en tuari.to a fa diversid:a d"de sfr reglonalismo;
~cionismo ·y ca:udillisino. Sumada a lo anterior~ la1 separaci6tHadatic:l &
'<!ta•: la sodedad en dos· partidos politicos fnonop61i'fos 1;"no! tliferentes de
. ·~ inaquinas de guerra· religiosa:s, la "tdlbcan en 'uh·t h1gar i apat te;'d(ii,fa:S
' ( ,' . . , . •.' .. Trias republitas latin'o americanas ifesde i840 hasta: fetha :muy t btierit'e:
:u riaturaleza: con'lptiesta 'coajuhtO. todas las, caraeterihicis qu'e· ~e'' en­
:·rt aban por sej:>arad'd '.eri las deinas 'coloni~s" Iatinoaniericriks'. Todbs' Ios
·~gos ,de su topografia:los debe a Ia cohirnna vettebtal ; ~iisani:hada ya fos
. ,, ·'
.!Ms' tortadbs de Ios Andes'; no obstani:e-, fuerori' fos 1esclav6's ·a frieanos<.!--y
li)~:.:Jos ihdfgenas ·andinos_: losque formaron Ia ·base de sci iiqlieia" Pero
· ..tbntraste con las demas" coionias" esclavistas; no fue ·· Ia r:agticultura
. :~ensiva de cultivos tropicales en plantaciones a; gra'n' es'<':ala· situa:da:s
. :.
~ ~Q.veriiehtemente certa de Ia costa·Ja:·qtie hizo ri:eces:Il-ios lds"<'!sclavbs:· por-
) , ";·

~11..tiontrario; era una economia .ba:sada· 'e ni inirtas de' bro ·alu vial es: m6viles,
lll~spersas; :Y :en .'pequeiia ' escala> Eh1 tesumen; c0Idmbia efa icln't:O tatib~fia
~ '. . .€p'lif0 1'afldiria 'en ; cuanto; a :sl:is · elernentos torripo'nerites: · pero' 1f hka eri su
;' .
' . ~ ,; 1i sfn t:c:!sis. : · '·( . ,,, ... . · <·' · !:., . '!·" .. · · ·: ·
,'·.,q;Alr.fdrma'r• urfa rhg·iori· cultural' itltermedta entr'e· his' "'alta§!' .cU:l'tuiaS :de
: •• ;, '1 :·
.. !-
. Ni~·soarnetica ·a1 nor.te y' de!"imperid Irica· al sur; ·er indsai'co colbtnb1a:nC> de
l! .; !.
y
ll!%~us estados ·indigehas in:dpientd ' prbritb' stittimbi6 ante.· la'.guel"fa y
u' . . . . .
·,,
. :: .. i.~~,;';JL•EI tFabajq de carhpo en el que se' basa e1· 1pt~s~ilte · estu'di6:'s e efectu6 dutil\lte '1971 y
1

· ;' i~9~·~J.Y fue posi,ble finailciarlo gracias a.1 la5 becas. dd·I nstiti.i ~b ·tie' Estudid~"h'll.tinoan1~1'icancis , 1 :j
la ' U.n iversidad de Landres· y 'el Progra'tna" de Becas para• el ·Area1"Extfanjet'.a'. t.os :·d'afos• .,'
~Jste'ricos• sol;>re' las haciendas de los A ~boleda prdviene·n dd A'tchivo" ce·tfti·al• de! Cauca,
· P.bp ~yari . ," ·.",, . :... ,... . " ...... , . ... ·, ... ,.. . ... . .. ,;,:, ;. '1
.· l
437 .. ' j
438 EVOLUCI6N DEL TRABAJO ASALARIADO RURAL
' '
huy6 .de los corrquistadores, qµienes no pudierori _ericontrar ninguna
autoridad aborigen . firme a traves d.e la cual cana,h zar. sus demandas
como fue el..casp cle.1az,tecas e incas . . Con excepc~6n pe algunas altiplani~ '
ci~s, conquista y cqfon.izaciqn,csigni(icarnn, ~ri gran . meq~da genocidio, en
una escala solo 1gualada en las colonias de! Caribe coma la Espaiiola. 2 Asi
privada de ur~a fuerza de trabajo,.fa colonia enfrentaba dificultades seria~
a\ 1 fi.n~l ~del ~ igl.ot xvi y recurri6 a esclavos africanos, los cuales para el afio
1600 ingresaban al centro comercial caribefio de Cartagena a raz6n. de
ce.rc;a de .µn millar ·al'.l,µaj . .El propio sistema es<;:lavi~t(!. prese.ntaba muchas
cqµ~r<!-cli~c,:ion,e.s.., La iI).tens.ida~::l. de la explotaci6n en las zonas mineras era
al~., ,;mn,. cuando re.~ultaba. en extremo dificil ii:npone.d a por la fuerza. La _
'c;q_lpn\a era vast;:i .,y pobre 'en generaL Cor:i. exc;epci6n. d.e UQ pufiado de
pob.lad~s rnuy · pequefios y de. las raras zonas con asen.tamientos densos;
ei;a imposiple :somet(:'!r <;le ·inap.era.; efkaz· a los .es.clav.os por medio de la
· fµe.n:a. , pi:u~a." y . dispo~.icion.es. penales. Se pre.ferfa a los esclavos recien
11.egados. d:e AJi;jq1._, coqocidos conio· "pqzalt:s ~', .pqr. :la facilidad con que. s~ .
iogi;:al;>a . su sociali.~aci6n e.n . cornparaci6n , con. los "ladjnos," a quienes: Sfi
~oO,siQ.e.rab<;t m.as ~imados, . mucho ma~. ·enterados de los modos de obrari
c!e la cqlqnia y con ';lPa pn:)babilidad m.u cho 01as a,lta de escapar y causaii
proplema.s:-. Al I).Q; contar: con una instit~ci6n.: militar fuerte, los a,mQs
agQptaban .' -µna, p.oU~ica ·de .inte.i::ven~i6n, per~qnal en las regiones ma& .
pr.q(unpa,s de la , e.~tn.\ctura spcial-. y. dele.spado m.e n.tal de los esclavos'. la
cu<i-Lindufa la ' direcc;icm p;iternalista minµciosa ,y constante de la v1da
sexu~l y f~111iiiar. 4.i~e.olpgj;a de ia sµpr'.emada, ,deL blanco se n:i~chaq1,ba
e,11', ~us c~as .. mediante lps_ rituales cristia.n0s y, las rro~mas ~1viles :,<:J,J~.~
fom~ri.~ban . un rµayor. servnismo. La. efectividad. de estas polit1c;as pll.e~,e
verse e~ el numero de rebeli0nes de escla,vos que no: tuvieron exito por- ~l
e~~e~.o {i~ pr~c~u,ci~nes y la sqbrestimaci6n por. parte. de los negros d~ l;!S:
· , . , rrrr
f u..·~rz~...,. d e·
· ..Io.s .bla,n,c"o,s. .. . _., :.... , . . ·'' .· . . ., . · · na '
.. P,or lo geIJ.eral fl.. !\:>s .es.c:lavos s~ les. ofreda, la. eniancipac1on con:i~ u. ' l~
r~_cpmp~a,sa po1i.~u. RUeQ c;;ompor,tam:ien,to,- cor:no un medio pa;a. al1v~~r, !_-'
t""nsi6n so~ia,l ,y pa,r~,,r~du(;iF la:..te.ntaci6ll' d~ llevar· '!- capo' la facd hui ~~
las vastaS;tier:ras, ~n.te.f;pr.es .• ~n e~ ·4lt.irno cuarto ,d~l siglo xyu1 la relac~ ~a
de los "negros libr'es" con los esclavos era aprox1madamente de ocb :·1 •·
uno., y ~l,'l palabr(\S g~ UJ10 '.d e..\os estud~OSOS mas nqtables ~e la. instit~~~~
e~ Golorµl;>ia, ~a ~s~layitud ;~e: hapfa co!'vertido en .~na :sp~c1e ~e ~.:,j~;·
.
c1ado. 3 Pero. st era. un nov1c1ado dest1Qado . a hab1htar e mducir · .Jc ·
.•· . • !, , •.. , ' ,, , , . ! •
. - f' h' . . en C::olom·
• 1 • : :H, ,1;-!)yar P,inz6n, .:'. E.s\il,c;io aqu~ c;ie los estudios ,de de!llogra. 1a 1storu;a _ Q;fft
65 14
bia';'; ~!'!l.lflri() CQlo~l'!Q· d,e, HisJ_ori!l- ,Spciql, y cJe, la C)ll.tU?:a V .(Bogota., 1970), PP: .... .i'J ,,1
Fi;ie9,e, f,,qs Quimfaay~ i baj() la do~iiuit;i01! espaiio~ (Bogo~, l963). •' · · · · ! ~rtada",. (.te.~is:
. • Jaf11eS:, l'exgl!son ._ !}.ing,: "Negro, slavery•.. in the V1ceroyalty of, New. Gr
inedita .de doctorado, Universidad de California en Berkeley, 1939), P· 219.
· . '.., ou'l
.. . ' ·
Evowci6N DEL 'TRABAJO ASALARIADO· 'R.uRAL · 439
·'\ los para que r>:arri<:ipara:n · despues en: Ia foeie'd~c;t ·t:omo _individuo§
· , fracas6 lamenfableinente. Fuerli· e,mari'cipado, · p·r ofo·g o o · nacido
por lo gen.era!' el negro se tehu.sabii ~Y se halla~a ·en posicion de
!_er:- a ingresar"eh la corriente principal de la· ecOnomfa tdmo traba-
',as;alariado ·o "agrictiltor ar'rendatkrfo, 'que ~rari' lbs unicos terminos
' bles para: el terfateniente 0 la cfase' pdseedora de !'as ininas·, avidos
'bajadores. Esta situaci6n p·ersisti6 hasta: bie'ri entfado: :e1 ' siglo xx,
. 0 la .r>roletiirizaciO'n rural oclirri6 ·eh- 'gran 'escala.' : . ... . '
. len'lento indf'gena: de la' pobfaci6il paso' ·por una serie;,· fai:i confusa
'rapida; de esdavitud; "en<':Omiend·a /' ''reducci6n'," :"mita"' y ''c:oncer-
ihstittic.iones ·que .:__atih' ·cuando' se · d~sa frolla:ron 'eri alto grado en
figuraci6n social d_e Mexico y Peru~ ' ericontr'atbn escasas bases en la
" parte de Colombia, .en , patticufar en las. areas de tierras bajas, aun
b' fas encomiendas siguieron cohcedie'ndose ' has ta f>rihcipios de!
xviii. Mermado como estaba', el trabajo . indigena desempefi6 un
·dedsi:vo que por lo general se pasa por -alto. Los ·indigenas proveian
fitenian la mayor ' patte de la' infraestructura: social de caminos,
l;is, caset:as camineras y otras obras publieas, induso en los valles mas
Los dueiios de esclavos Se' mostraban tbfalmehte rehuentes que SUS
· sas "piezas" sirVieia:n grati.Iitahierite ·en 'obras publicifr. Ademas, en
.'bs lugares se hadan esfuerzds corisl:an:tes para establecer y apoyar
,'i'.visi6h' etriica de! trabajo s'egtl.ii la 'ttia'i lbs in_dlgerfa.s· 'p roporcionarian
·: i5 alimentari'os· para las cuadrillas :de: esclavos mineros, pe'nnitiendo
-~' Ids dueiios de esdavos sacaran 'el 'provethom'a ximo de' SU fuerza
liajo coitiprad~:, a cos ta de! :Esci~o, pof 'as'f deci'l'.ld. Con' fa' disminu-
y
. ristante de la poblaci6n iii.digena' la teri:dencia·asociada a·expulsar-
:sµs tietras comutialbs para iriti:<?dtidrlos al peonaje pot deudas, se
· esta ·conveniente tese~a de trabajd mantehido por el Estado, con
.:.. :c:onsecuencias negativas' para el siStema de transporte y el abaste-
:·:fo· de alimentos basicos. · ' · '· .. ·
f :1:a ·tI:ansferencia de ·1a: ·production. de oro a compaiifas exfranjeras
:.;ii:llfes intensivos, coino consecueli.eia de la abolicion. gradual de la
.tud que se inici6 a prihcipios de! siglo XIX, la econoinia colombiana·
. 4na reorientaci6n radical hacia la 'expottaci6n de cultivos tropicales
'¢l tabaco, fa quinina y el aiijl de los valles bajos y las selvas humedas.
o~ibilidad la crearon los incipientes inercados europeos y los costos
n 'medida reducidos de! transporte oceanico que Se preseritaron
., :lrp~hos eh efa epoca: Esto aceler6 ·c onsiderablemente el proceso de
'f.ialfaaciori. de~ pais ,< convir.tiendolo. en · Una .serie de quasi-satelites,
' ~andb cada;.regi6ri a :la .salid<i cosfora mas pr6xima y manteniendo
tct~iprtces rrias estrechas corl·. d exterior que entre si:' ·
se
lffis't e estado de cOS:lS· -se· afirtri6 · ....!.;:.si: i no eS · que ac~nttio:..:._ Con fos
 ' -

440 EVOLlJCI6N f?EL TRABAJO ASALARIADO RURAL EVOLUCl{)N .D EL TRABAJO ASALARIADO RURAL 441

ferrocai:ri.Jes, .que se construyeron para. el trans po rte del cafe a fines de!
siglo xix y principio.s d~l siglo xx. Esta fase .del desarrollq comercial de las
tierras bajas ta~bien. result6 afectado de manera ag\lda. por la falta de . ·
trabajadores .. El tabaco, por ejt;n;i.p,lo, el cultivo mas importante de! Valle
de Magdalena a rnediados. del siglo XIX, dependia en . gran rµedida de los
· migra!ltes indigenas obligadps. a ~bandonar ,su.s ti~rras con;i.unales enaje-
nadas de las . partes ~l~s <lel, ~ste para que t.raba1aran como ;lparceros
agricultores arre'ndatarios y jornaleros. Su impotencia durante el period~
de! monopolio gubernamental.. de .este cultivo se mantuvo sin' cambio~
cuando pas6 a manos particulares, junto con estrktas Jeyes contra la
vagancia que de hecho permitjan a los terratenientes reducir a la calidad
de siervo~ al aterrorizado proletariado rural , .
El cafe, que se con.virti6 en el ·s osten de la econ<;>mia nacional desde ei
final del siglp x1·x en adelante, le debi6 tanto (si no · es que mas) a los
pequeiios propietarios .campesinos, mestizos y libres. de !;;is pendientes
montaii9sas. templadas como a las plantaciones. .trabaja,das por peones.
Donde habia peones, como a lo largo de las pendientes .occidentales de la
Cordillera Oriental, pudieron ejercer una poderosa influencia politica
cuando las dn;µnstancias nacionales. eran favorables.
Detras de estc;>s, modelos c\e tn1.bajo forzado en el fondo de los valles y
de. los. pequ~iios propiet~tios Hbres de las pendient~ montaiiosas se eQ"
cuen~ra el hecho .d e ql,l~ : eJ tq~bajo eFa.n tan exces~v.arnepte escaso como
abundantes .las tierras .. La inclinaci6n del campesinado, .si se le daba hi
menor oportunidad, se didgia a Ja p,r oducci6n incfependiente en parcela&
autosuflcientes, .de .preferencia en las p~ndientes donde .l a marcada dive~;
.sidad ecol6gica. debida a las. var:iaciones .de la altitud le permitia practiq1,r
dentro de u_n a extension red1.g:i~fl up.a agricultura equilibrada de siem.-;
bras mixtas de maiz, platano, frijql y cal)a de azucar, asi como el cultivQ
estrictamente comercial del cafe. La sensibilidad de la relaci6n de I~
producci6 n de subsistenci~ con la producd6n co~er~ial, factor decisivo <!J
1
determin<;tr la independencia del .campesinado, Ueg6 a identificarse c?n
absoluta claridad, como lo atestigua .el aforismo tan popular en Antioq111q:,
0 1,<.m . 50
"el maiz compi·;:ido no engorda~" . "

. :'.)

., I
.E1. VALLE D~ CAUCA ~-'-'--"--'- O m. '
.. .
_.,
.-:-1-

••• ·•~··• Limite departamental

El Valle de Cauca, que se .e ncuentra ,nucho mas aislado del exterior ~µ~ 4. · Hacienda
el de Magdalena y al que se circunscribira ahora: la pr.e sente discusu;>VI , ~· . · Asentar:niento minero ·
sufri6 un eclipse virtual durante '. el siglo .xix como resultado del ~ue\(@·
sistema internacional en el que ingres6 Colombia. Este valle aluv1al d~ Mapa22 ·
extrema fertilidad, que se extiende unos 2.0Q kil6metros de norte a sur Y·
 442 EVOLUCI6N DEL TRABAJ0 ASAI.,ARIADO RURAL .
tie~e is;kil6metros .d e ancho, esta. rodea<lo por.dos tie las tr~. s cadenas de
l~s; Andes que <livid.e n el centro qe ~olombia en escarpada~ fajas longitu-
dtl).ales. El .fio q~e lo drena· ~~ ; Ca:,uca~ nd tiene ¢urso libre al mar y Ia
cadena occii;lental o cordillera ,ge los · Aqdes lo mantuvo vir:tualme-nte
cercado hasta. 1914. · ·" · · ''··: · ··· · ·
~ste valleJ~. ¢ ~I centro 'y ' g:rad~ro de la elite esdavista que .rigio en Ia
mayor parfe d c;l oeste de Colombia has ta .bien ehtrado el siglo XIX. En el
sigld XVII.I un t.~q.uddo Ii.umero de familias que se casaban entre si tenia
mas _~e'. l ,O?O ~$.ffavo~ c~da una, ;:~rripleado~ en las pla~taciones ?el Valley
en mm~ s1tuada~ ah1 m1smo o .al otro lado de la Cordillera Occidental, en
las selyas humedas· d~ .la cost:i q~l Pacifico. El ascenso del regimen escla-
vista en. el siglo ':(VU,poster_ior ~la· e~traordinari(l cfedinacion de la pobla-
cioll indigena, significo cambios importantes en la nat~raleza· de la socie-
dad. A los esdavos ilo solo se)es encerro.-en otra "casfu'', dejando iritacta
la estrudura colonial; la esdavhtid signific6 d surgimiento de un sector
privado dentro de la ·economia colon!al mercantilista. La compra y venta
de trabajo le confiri6 una gran importancia -ademas de impulsarla- a la
clase mercantilista co mo .e l \lnico grup6 en posicion estrategica para movi-
lii~r· capital liquido y para .fu.a ritener. la trama, comercial necesaria en las
irriportaciones continuas ·de. cargamentos . humanos. Est:i aristocracia co-
mercial se fusiono con l0s. descendientes de los 'conquistadores para con-
trolar un. complej,o gigaii,tesco·de·0peraciones ganad€ras y mineras, jun to
con una .i ntriricada red de come~cio,:y credito~ . regkmales e interregionales
qu,e hilvanaba vastas areas de ·p(>_blapo~ dispersos y ciud.a des extensas. Sus
minas no solo produdari oro sino '4ri.e servian de niercad:os de consumido-
res cautivos par~ ~l cisajo,. l,os. ~en¢rp~ de algod6n producidos por los in-
digenas, tabaco, productos azucarerps y:.aguai;diente, la mayoria de los cua-
leS: . provenian de SUS posesioiie~ en el ; valle y los cuales comproban Ios
esdavos, legal 0 !legalmente, con las gari.andas particulares de las ocasio-
nales ;ictividades libres en las minas que:sus duefios.encontraron necesario
permitirles. . .
La distribucion abundante y ge11~raliiada de. lq~ depositos de oro esti-
mulo la. f9,rma~io11 . ~e una clas~· 9e.·. pequefros propietariosde esclavos que,
po,r carecer de los brazos sufide'rites par.i"explotfir vetas, concenttabafi sus
cuadrilla~ pequefias de veinte ,o m:iS'escl~vos en las orillas d~ l0,s rios p~ra
qu~ lavaran la arena en bus.ca .de.oroi La 'precipii:ad<Sn. p)uvial de esta zona
es en extremo intensa durante. todo el afi.o -con''un maximo doble- y,
por consiguient~, se perdiah o •. se reti:-asaban t~es· o C':Jatro meses de ·
producci6n cada afio a causa: de: los rio's ctecidi:>s o desbordados. Al no·
contar cori 16s ·recursos complementarios y diversos de los grandes propie-
' tarios de esclavos, a pesar de que t~m~~en basaban su economia en una
gran inversion de capital en esclavos~ los peq4efios propietarios C<?n fre-
:\.' EVOI,UCI6N- DEL TRABAJO ASALARIADO· RURAL 443
·· ~·,.
';·\~'ncia se veian orillados' a incurrir en deudas usurarias 0 a caer . en
~tl'''. , bra; .lo cual fortaleda aun mas la posici¢n de los danes q_ue regian.
. :.~ . . 11; : .i.· ·
.
. ' l
:' ·
: · LA HACIENDA' ESCl,.AVISTA ··
. . i. ' ,i·· ' ! .
de est~s 'clanes era: la familia Arboleda, I~ 1~u<;l.l lleg6' a predoniinar
· iante· el sistema esclavista a prii;icipfos 'del siglo ·xv11. al carrtbiar sus
. rillas de la: regi6n de Anserma en el norte, del. valle a causa cie las
rsiones. de indigenas, La familia se establecio en
Popayan, la qpital de
egion; 'Y puso a trabajar a los escla-yos ' en ' el hea ·ae .caloto donde
' daba el oro sobre el exi:remo sur del fondo del valle. 'Esta se convirtio
'to en la fuente de oro trabajada· mas rica: del valle y fue el ·impulsor
:cipal de fa ·economfa de la1provincia dt.it-ante todo el siglo xvII y patte ·
siglo xvm. Los Arboleda foi-jaron . lazos· de parentesco con la clase
bu\.tilis\:£1 err ascenso, intensifka:roh SUS 'd phadones·mineras en Caloto
·o part~ del asentamiento mihero de Sahta Maria y en 1688 compra-
\ ina gran hadenda· veci~a; ··. ta · Bolsa; Adem~s' de todo ld ·~nterior,
, on de los · primeros en eX!tender la mine~iaJ a Ia-, cos ta del Padfi_co, a
Jes dd·siglo' 'xV'n: En ·l 777, apr.ovechandos·e de sus estrechas relac1ones
·:·la Iglesia y de la · expulsion d.e ·los jes'Uitas ·de la ·colonia, corrtpraron
. ~;70,000 pesos ~ma hacienda mas, que'. habja 1 pertenecido a esta orden
: iosa; en la region de Caloto ~. Esta eta 1J apfo, . decenas de miles ·de
.'reas de tierras. planas y en pendiente·; usadas para cultivar cafia '. de
~.ar y pata:· la cria de ganado·.c6n traqaj<!>: de ' escl.avos. De este tnodo
· naron las ricas minas y los_lavaderos de ·oro de .Santa Mati:;i: con las
. ndas azu~areras y ganaderas 'de -. La Bolsa ·y Japio. . · . .
.i: lo general los. duenos erarn iusentista:s., prefiriendo vivi'r_en el clima
lad,0 rmas C:onfortabie · d~ lw capital-<c;k la: region, Pbpayan (70
·· etros :al sur del extremo <lel '·Valle),·'que ,. era el centre:> Ciel· poder
tal•, asiento 1de ta fundicion .real' y el lugar; desde· donde s~. coordinaba
'.i nercio con 'Bogota,! Quito '-Y Ia· co'sci' del Caribe. La' administradon
1
· ~aha de sus posesiones la dejabarr a admit'.1istradores te~identes, quie:
" :edb(ari abundantc:Winstrucdones· pbr. estrito y .a quiehes se les conce-
.'diel" 5 al lOOA> de la p'roclocciori, ;. · :· ,··., .,,.,,.1 :J . . ·'.. , ·
:tialde estas series de insfrucciones· al,·adininistd.dot rninero ·<le Santa
'.·ia; (doride 1 p~'ra " l820 , fos · Atboleda: tenfah '. rhas de '250· esclavos), en
1
~. dlsponia 1,m -sueldo del 10% . del oro extraido, alguno~ aiimentos
kps . y tres sir".ie.ntes , ~egros. tJna te~cera , parte d.e , la.s i~strus~io.nes
:Ji;,t.n.qe. ill~B¢t.~1 i?i~M~i9~a, ,lq$ 9etalle~, ~Y la . ~~ce1sjda,d~ ..?.~,la i~s-·
'cion religiosa. A los ninos debia ensefiarseles_a rezar todas las mana-
.·a8.·y .a,Jos adolescentes todas las noches, mientras que a los· adultos· debia

444 EVOLUCI6N DEL TRABAJO ASA~ARIADO RURAL
instruirseles en el cul to cristiano dos· veces a la semana y en: todos los dias
de guardar, ademas de rezar y qmtar todas las tardes, Debia tenerse gran
cuid~do con los esclavos enfermos y si no habia medicinas, tenian que
comprarse por cuenta de la mina. En caso ?e.
una r:r11:'erte inminente,
debia avisarsele a un sacerdqte para que pud1era admm1strarle la confe-
si¢m y 'las iJltimos sacramentos . .Ademas.' deberia contarse con .un "negro
racional", que sa.b ia ayudar a b1en monr. Cu~n?o no_era: pos1ble en~on­
trar un sacerdote,. el administrador debia sust1tmrlo lo meJor que pud1era
y .d ebia reunir a todos Ios esdavos de l.;i enfer~eria para· que rezaran y
encomendaran al moribundo a Ia grac1a de D10s; . ~hdev aguardiente y a ninglin esclavo se le permitia·visitar Ios poblados
Un sacerdote debia bautizar. a lps . recien naci9os y era neces,a rio cuidar
que las. ~adres no ahogaran -a sus niiios, coma sucedi6. en va~i~s oc~s~o­
nes. A las mad res debia darseles- tres meses .de asueto, una rac1on ad1C10-
nal de ropa y una dieta nutritiv.a especial :d urante los primeros ~uarenta
dias (costumbre que se practica t0davia l:ioy cuando h~y e?tos altmentos).
A pesar de! acento que se porie en. este caso en· Ia 1gles1a, el papel del
cristianismo formal en Ia colqr-i.ia en su. totalipad y entr,e el segmento
afro-ame~icano en particµlar, fu~ mas ilJ.dir;ei:to c;le l.o que podria in~icar .
el sistema de organizaci6n manifiesto. Su funci6n ideol6~jca era .~e~v~r de
nucleo alrededor de! cu:;il se encon.t rarian y condensanan el. m1st1c1smo
p~p~Iar y Ia doctrina ofi~iaL Las categorias basicas . pe Io .sagrad.o. y lo.
sobn:~natural se hallaban aq-aigada~ en el misticismo de Ia v1da cot1d1ana,
mezclandose las creencias popµlares del catolicismo medieval con las cos- .
mologias de negros e indigenas. La iglesja per se n~ fµe sino u;~ m?~nento1
aislado en e~te campo de fu.Cj!rzas y con frecuenc1a su . orgamzac1on era,
d~bil y <;:qrrupta. 4 . . . · '
El domingo el adm..inistrador en pt1rsona: .debja dar a cada esclavo s~ :
raci6n semanal, que consistj:a en uq,quinto;de bush~L(.7 . l/4 litros, aproxi-
madamente) de maiz, dos d'ocenas. de, pla~nos y 12: I/~ libras (~ 112 Ky~;
aproximadamente) de came (qµt1dad -.que el colombiano comun de ·
dase baja hoy seria afortunadq s.i la consiguiera cada dos meses). Una v;z·
al mes se aiiadia meqia libra (1/4 ,de .Kg, aproximadamente) de s~I. To 0>
e~to solo era v.aliqo pa~· !os trabajadores a.dultos: los niiios y Jme?es :s~J
trabaiaban recibian la mitad, de estas cantidades. Los· esc.Iavos cap1tan !i
) d
.. :i
recibian una libra (1/2 Kg, · ap~ox1madamente
•
e, .s al .Y el may ordomod~ ·
blanco dos libras (1 Kg, aprox1madamente) ~ Esta:s raqones ex~ed~n .
·
m;:inera ' considerable
· · ·"
aJas que se registran e,n ot:ras, ·reg1ones
· . mmerasl(
. : ~,;
5
fuera . del Valle.
.· · ~ K,ing, "N'J gro slav~ry 1',
p. 21_'7; .fi· ~; I:ea, The {'!'qdsiti~ in 'th~ Sfanish de~end:n:~I
(Nueva York, 1908), pp. 462-516; A. de Sandoval, De 1rutaµranda aeth1op1om salute (B g ,:d
1956). · . · · · ·· . .' ; . · . ·· ·. ' . . in Tliet
• W. F ~ Sharp, "Forsaken but for gold: an economic study of slavery and mmmg
EVOLUCI6N DEL TRABAJO . ASALARIADO RURAL 445
·'se requeria , de una vigilancia especial contra los ladrones tanto de
1:imentos como ·de 01:0. Las Zdnas mineras debiari · patrullarse los dias
d';fiesta y habia que apostar una guardia· especial sierripre que. se abrian
{il_~as · nuevas. Eran indispei1sables laf pati'l11las nocturnas· y s1empre se
~ponia un toque de queda despues de las oracicines de la tarde, cuando
b~;:escla:vos· deberian de retirarse a sus. chozas y se cerrnban las puertas del
Fp,pamento hasta la maiiana siguiente. Ninglin esclavo podia abandonar
as" areas habituales sin un permiso especial, incluso en Ios dias de fiesta, y
-f(11es sanci~naba por beber agua'rdiente. 'Estaban;_. en vigor y se aplicaban
e.stricCiones rigidas contra Ios comerciantes ambulantes que intehtaban
. Z>xirrios debido a "los pecados que lo tentarian'!, EI castigo ~as severo
·!Jitl podia inflingirse eran 25 latigazos, los cuales tenian que espaciarse en
lg@ asi coma tres, seis o nueve diarios hasta completarlos, "siempre con
~~idad porque cualquier exceso es inalo".1.
·, n lo que toca a la5 haciendas ;6 los registros de. los que disponemos
piezan en 1774 conJapio, tres ·aiios antes de qu_e pasa'r a ~ '.?rmar pa rte
'P imperio Arboleda y cuando se epcontraba baJO superv1s1on guberna-
', tal : despues de haberla co'nfiscado a los· jesuitas. Su hacienda her-
. a, Llanogrande, situada muy al norte y parte tambien de! dominio
'ta, producia utilidades anuales, por Ia venta de ganado. a mercad~s
apartados como Quito, de 4 500 a · 9 000 pesos a med1ados del s1-
.v111 cuando tenia unos noventa esclavos. 7 En'. '1774 Japio tenia 127 escla-
· ~on mucho el rubro mas costoso. de.. su ' inventario- q1,1e proV.eian ·
·.:;-el trabajo manual Estos esclavos- se : usaban; principalmente en el
0·de sus 22 hecrareas de caiia de azuear y en la: molienda dt: la caiia
. p~oducir miel. Las condiciones• climaticas peculic:~res y ;en extrerrio
'rabies de este Valle son tales que la caiia...de azucar, que requiere de
:t e a dieciocho meses para madurar, · puede· sembrars~ y cosecharse
, ·,.el aiio. De aqui que no haya zafra·; :como· en la ~ayoria de las areas
't!:
i'
"~bian · Choc6, 1680-1810" (tesis inedita de doctorado: Unlversidad de Carolina deI
"•· en Chapel Hill, 1970),'p . 276. · · . .
"la diferencia propuesta por Eric R. Wolfy Sidney Mintz entre hacienda y plantac16n
ien9as and plantations in Middle America and the Antilles", So_cial and ·~corwmi~ Studies_
·1.970), pp. 380r4 12) no la observaron los habitantes del Valle de Cauca en esta. epoe<~ 111
alquier otra y, por tanto, el autor te ndi6 ·a seguir. la practica tocal al 4s~ r- el termmo
.' naa·~. con excepcion de los complejos trapichecplantaci6n de azucar. del s1glo xx , a los
g"e /.I!am~mo5. "plantaciones", segun figu,r an con toda claridad en .-la ~~fin ici6n de es.tos
"es de las erripresas agricolas a gran escala y orientadas hacia las ut1hdad es con capital
·ante. y una· fuerza de trabajo dependiente: ·i;.: ',; · .. :. ' " · . · · ., · ·! ·
'-1G!: Colmenares, Haciendas.de losjesuitas en el nuevo reino de Granada, siglo xvm (Bogota.,
)~"p : 124: Hasta . 1880 ei peso c~lombia no de plata estaba a la par del d6lar estaduni-
e.nse: • · "
 446 EVOLUCI6N DELT_RAB.A JO ~SALARIADO RURAL
productoras de azucar; la mano de ,obra pue~e usarse de manera Uni.
forrhe a lo largo d~ todo el aµo y, por tanto, existe la posibilidad de evitar ·
los problemas s?,~1ales de u~a numernsa fuerza. de trabajo desempleada
d,u rante la estac1on muerta. El estado de los· cafiaverales de Japio indicab
que el sistema de sfombra y cosecha se haUaba en operacion durante tod~
el afio; en la .e poca en que .se levanto el inventario de 1774, 8 hecta.reas
estaban listas para cosecharse, 4 tenian.'tres cuaFtas partes de madurez 4
se_ enconti:aban en la etapa de. seis meses, .3 estaban brotando y 1 'se
aca~aba de sembra~-. ~abia un trapiche de madera de dos piezas para la
mohenda de l;i. cana, junto con un horno pequefio y pesadas pailas de
broQ.ce · para espesar la· miel, asf corrio; mol~e's'. conicos invertidos para
preparar azucar morena; Solo. · se enlistaban: 24 palas ligeras y · cuatro
machetes entre los impleffi'entos; numero sorprendentemente reducido
pero que se confirma en registros posteriores18 Habia unas dos mil cabe-
zas de ganado, casi cien bueyes para arar., mulas para transportar la cafia
y le~a para. el trapiche, cuarenta caballos para accionar el trapiche, y
sufic1entes s1embras de maiz .y platano t0mo para hacer ·aliti:>suficiente a Ia.
hacienda. Ademas; los esdavos tenian SU.S propios terrenos ae aprovisio"
· namiento, Ios c1:1ales se con.sider3:ban indispensables, pues de lo contrario
los ·costos de mantenimiento habri'.an sido excesivos. ~ i111enta,cion de las rpinas. Para J 789 el ~costo . d.el rvanten.imiento anual de
De los 127 esclavos solo cincuenta eran, explotables: incluid.os hombres ;;
mujeres y nifios de mas de· doce afios deiedad. Se mataban algo asi como ·
200 novillos anuales' en inter-Valos ·semanales. para abastecer la racion de
carne, cuero y sebo de la hacienda, si bit::n en frecwentes ocasiones todaviw
tenian que comprarse de 25 a 50 libras (de H a' 23 ,kilograinos, aproxima- 1
damente) de carne en el pueblo · vedno . de Quilichao. distante unos 8·
kil6metros·. El sebo era · esencial ·para· engrasar las partes moviles del ,
trapiC:he y par~ fabricar jabon..x velas ,. ~na buena propdrcion de las cuales: ·
· se destinaba a la capilla de la hacienda,·don.de-se mantenian ardiendo todas ,
las noches;ll EL.cuero era esef?.cial para Jos. arn:eses, las camas y la·s talegas" ~~ 1 ·
Solo los esclavos con privilegios especiales recibian sebo y cuero; cada ·
esclavo adulto consuroia 10 lib.ras (4 112, Kg, ~proximadamente) de tabaco
al .afio. · · · . ;/
; (:
8
Todos. los utensilios de metal · los .hadan . herre~os locales. con hierro importado: 1
situaci6n que diferia bastante de l<;>. que prevaleci6 en la segunda mi tad del siglo xix, cuando 1
hasta los machetes se importaban· de L,o ndres:". ''"·· . · · . : · ,1·J
· ~ En esti.epoca el.consumo anua'i de·sebo er~ ·.de. 3>10 kilogramos: 90 para engrasar·el-"
. trapiche, 190: para velas de uso general y. 30 kilogramos para las . v~las de la gran fiesta de i
rilayo. \ .. . 1 ~ ••• 1 : • • . • •
1
·1f;
10 De las 200 pieles anuales, con la mitad se hadan ~r~eses para el tiro de arados, caiia ·yi:
madera, una tercer~ pa rte se usaba para construir. camas para Ios enfermos y las esclavas que
iban a dar a luz; se·usaban .deice para.zurrones. de cuero .y diez se vendian por .1/6 de peso lal
. pieza. • ,p
( EVOLUc;IQN QEL ,TJµBAJO ASALARIADO RURAL 447
fA De este modo, la .haciendfl. era .er_l: es~h~ia . una µhidad integra,l. Era
'~mbien su propio centro cererrioriial; .qµe. coritenia su cap~la· propia,
~?mo sucedia en .toda:s)as hacie.ndas . dekYalle. Ad~.mas, era ~.l~ vez el
;<1'. entro de la parroquia de Nuestra .S,eii.ora de Lor~to (asi como el asenta-
;wi~nto r:ninero vec~no 9e Santa. Mari.a.era,, tarp.bien un centro parroquial) .
·.lki:!. meti~ulosa lista de los . orn.~rrteQtos . religiosos oq1pa varias. paginas. La
~~pilla era de ladrillo y tej;i, e11 . ~ontra,ste c,qn. la,s .demas cons~rucciones de
fi~_9obe y tej~d() de paja . :i::i orgullo c;lel,lugar s.~ debfa, a la figura de Nuestra
.~efiora de Loreto, rematada con una con;ma de plata y .con el Nifiq Dios
fin
\1 . sus brazos, .. tambien
.. 'coronado.
·'· ,. Su. ..cintilante
' ··•'' vestuario
.•. incluia.
' ,. fustanes
. .
~l~ seqa, gl~seada, dos ga,rga,ntillas de om y µna de cora:l, un broch(!.con 29
, ~~rpep~ldas, brazaletes de coral y, .oq·as joyas. ~ic;:os brocados y otros santos
~,f}.joyados completaban, el .n:iagnifi.c;.o . espectaculo, que era, presidido por
~:n· sacerdote. visitante .con un estiptrridio;q.e ,50 p~sos anµales. La capilla y
f~s ornatos as~endjt,tn al 15% del valqr total. de la-hacienda.
i'i),~alvo . por ,un incremento . ,e n la . qmtiqad: de ganad9 y por un ligero
d¢scenso en el .numero ·de ~clav9s ; la. hacieQ.da. e~a casi igual . cuando los
:,i:.boleda tomaron poses.~q~Jres ,afios masJarde '. ,Pere,> llego a ;idquirir una
· 11ificacion m.ucho rnayoF, .f\l qut: enton,ces ~umio un papel directo en la
: fo1.~ienda:. ascendia a. 744 pesos (en cqrnpaqdon con los 600 pesos
·. mediados .de l.os £lnos. 1770) y , el ,dinero . que ):e~ibia por lft venta de
p, F,o<;iuctos agri~ol~s era de por lp 111ep:qs 2,344;p.e$QS., Esto le prody.da,,una
1
4ti\ida,d: anual. de 1,()00 pesos, que rep:i;esentaba ,UQ miserable 2% de SU
·~wersion orig~nal P,~ro qu~ no clejaba . de ,,s.~r raz.qna,ble Cl.lando· se com-
t?.,*r:;i. con las ta.sas de in~eres .d.e la.~ol<;>nia, que siemwe fue,ron .rnuy bajas.
· ,.~n lo que a las. mjnas Se reFere; no , hay infQ.rmes , disponibles. Sin
''.; .bargo, es posible e~~i.rnar µIla utilid<tdrninima de 160 pesos por esclavo
,r aii.o'. 11 Puesto qu~ en 1819 lps Arl;mled,a tenian a 204 esdavos adultos
...bajando ,en las mi~t,tl! c,l:e 1$1 zona de.:Caloto. en,Sa11ta Ma ti a, su ingreso
.µfll 9-~ es~ actividad i;an sqlq. en es~e. lµg;i.r, deb~ l).aberse enc.o ntrado en
'qngo d<:! 25,000 a 3Q,OOO pesos y p~obabiem.!';nte q~l doble, cuando
.nos, si ,se incluyen l<1-s m.in.a15 costera~·. l;;~~a epu.~na, cifra colosal para la
·, ~a, que . dependi<l . P~r . ~omple~o de)~~· ~~davqs y ~e Ja~ intrincadas
: c';iJmbinaciones eri las que se les explo,t:{lba. CpJ:1Siderando que el fundador
. .t;.?\ 1' 11· Estas cifras rio .dejaci -~aigen' p~ra el costo' d~ la compta de esclavos. Los p-reci~s
..i:iledio ·eran de cerca. de ' 400· pesos por urii esclavotad'ulto y de
300 pesos por una mujer
i~, r:nayor p!trte del pe,tiqdo, Jos qi:aj~ dediu~i;"on ~oµ5iQ!j~a.l'/1e~er:H~, h<;1-,c!a el .final del si-
,;Xvm\=~a~d? l,a Co.ro9a_tµv~ 9~e i~sti~ir ~n~ P?IHis~.de J?,rep~ip?s; ~.e ~api~l ~ los r_ninerqs,
, ~ti.ales s.e pagabar,i, con .~ucho ret.ras.(). Ver Ferr:pfo cie Vargas; el au tor colomb1ano del
. M xv1d; Pensdmieni~s JiolilU:os (Bogbtfi; .. 1944) y S!larp; ''Fors'i!Ren but fo'~ gold~'. Ambos
• p~oponen una ganancia anual · de · 160 pesos por . esclavo, aun cuando Sharp indica la
.' ~ariabilid~d ex~rema d.e . es~ ganancias, . ·
 448 EVOLUCI6N DEL TRABAJO ASALARIADO RURAL
de la familia, Jacinto de Arboleda, dejo en su testamento en 1695 un total
de _26,512 pesos, incluyendo so.lo ~7 esclavos, 12 y que para 1830 Sergio y
Juho Arboleda tenian unos 1,400 escla.vos, con gariancias del orden ante-
rior, es posible ver que clase de prcigreso se habia hecho.
Pero estas cifras y otras· semejantes; aun cuando son utiles has ta cierto
puntci y en extremo dificiles de · obtener; necesitan situarse eri c'ontexto
antes de emprender una iriterprefacion de ellas que tenga sentido. En
primer termino, un'a proporciori Sustancial de la produccion nunca se
cambio por dinero eri efectivo sirio que fue directo a las minasl. Lo que es
mas importante, debe considerarse la estructura global de las instituciones
econotnicas de la epoca. No ' existian ' los bancos; el .a.bastecimiento de
capital era reduddo fuera de las 6tdenes religiosas. El mercado libre,
segun llego a entenderse en la Eurdpa del siglo xix, estaba escasamente
desarrollado. Eri su lugar existian peqlieiios mercados locales (atribuibles
tanto a compromisos tradicionales y sociales como a: la espetulacion con
artkulos de' primera necesidad) y un comercio a . larga · distancia que
deperidia en gran medida de· la confiahza y las rdaciones personales.·
Envolv.ia a todos esfos factores u11 elaborado siste'm a de-controles estatales
-impuestos, contratos · ·mori'op6licos y disposiciones para fijar precios y
salarios- destinados a preservar una estructura social de distas jerarqui-
cas, cada una con una posicion legal· diferente, con una endogamia vir-
tual, con reglas de residencia y con un:a especializacion de tareas. Esta .
situacion distaba mucho de la "economia libre" y de la sociedad de "igua-
les" con _la que se_asociaba la sociedad de mercado capitalista; por consi-
guiente, las implicaciones sociales de los indices .economicos 'y de los
factores materiales tiehen que· interpretarse en una. forma para la que la
doctriria economica clasica y marginalista deja poco espacio, si lo hay.
Redptocamente, la economia en si misma debe verse como .un aspecto de
estas relaciones sociales y .no como tin subsis teina .autonomo que tendia a
ptedominar sobre los demas riiveles de la sodedad. Esto pareceria ser
valido rio solo para el periodo colonial sino tainbien, en gran medida,
para la mayor pa rte de! sigio XIX, cuarn;lo, . a pesar ' del ascenso de la
ideologia liberal y de las forrria~iones de dase eri lugar de las rigidas
castas, la estructura ecoriomica. del Valle 'sig.uio basandose furtdament11l-
mente eri actividades de subsistericia. · ·
~Q\le sucedia, con la estructura social esclavista? P~r lo.'menos en lo que
a las haciendas se refiere, si no es que · p11ra. l.os asentamientos mineros
tambien, la tasa de natalidad excedia con mucho a la de mortalidad en el
ultimo cuarfo de! iig!Oxvni. ~os· ·(~atos son imprecisos, per.a .se sugeria una
. ta,sa . ~e na~alidad de! qt<len de 4~ p<;>r millaf y uh.a ta~;i de 'rriortalidad tan.
n J. Jaramillo Uribe, Ensayos .rnlm; hisloriil .weird Colo111bi.<1.nit (Bo"gotfi, 1968), p. 22 .
EVOLUCI6N DEL TRABAJO ASALARIADO RURAL 449
\ baja c9mo 25 por millar. Probablemente es to sea una exageracion. de la
: ; realidad, mas indica una . tasa de crecimiento demografico sustancial en
\'. esta epoca, con todas las implicaciones que teni11 para la vitalidad del
;: sistema esdavista y para la reducida· necesidad de .i:mevas adq:uisiciones. 13
,:., . . El mat~imonio por la iglesia y los nacimientos legi.timos eran la norma,
~ s~endo los neg~os iguales a los biancos a este respecto. La rela.ci6n nume-
.".tlca entre hombres y mujeres era aproximadamente de uno a uno,' aun
, _'.:.fuando los hombres se casaban · despues que las mujeres y al parecer
·. ·. tenian una esperanza de vida mas corta. En las haciendas casi la totalidad
- }
' .d e la poblacion se acomodaba· en chozas· separadas siguiendo una forma
r ~familiar por completo nuclear en 1767, pr:ro para · el final ·de! siglo la
'" ~ familia despojada de -su nucleo ·y encabezada por la mujer constituia de
1
;;;·'una quinta a una cuarta parte de la poblacion. Para 1819 la "matrifOcali- .
~.,{pad" era un rasgo caractedstico en las 1_ n inas, representando los hogares
~1 ~ncabezados. por mujeres una tercera parte de la poblacion, debido a la
. .,.edad posterior en que se casaban . los hombres y a una preponderancia
,::(de!· 14.o/r ) de las mujeres adultas sobh~i los hombres adultos . .Podria consi- ·
: :(perarse que lo anterior confirma la afirmacion comun de tjue la vida era
.;~ucho mas dificil en las minas t pero tamblen podria deberse a los efectos
. ;.perturbadores de las Guerras de lndependencia. · .
11;~:1·, La tendencia a subrayar la descen?encia matrilin~al sobr.e .la patrilineal
r;era evid~nte en las cuestiones admi~istr~tivas, ya- qu.~ el .Estado conside- 1
".raba mas confiable y · segurp el bmom~o madre-h!JO que los vinculos
~~paternos, un principio que el Estado us6 en contra de indigenas y ne-
·'jgrns.14 En 1821, la ley de ·nadmiento libre por la que todos los vastagQS de
1 ~t!isclavos nacidos despues de esa fecha estaban formalmente libres a pesar ·
e que tenian que servir a los amos de sus madres has ta los dieciocho aiios
·, e edad, era un r:eflejo doble de· esta .tendencia por parte del Estado de y
·. sociedad en su totalidad para estimular el principio matrilineal entre los
,$clavos y las castas inferiores. · ..
t"· Siri embargo, al inismo tiempo los administradores y dueiios manifesta-
,o an una. preocupacion comun por la t'licencia" y I.as uniones. consensuales
teprimidas. Los esclavos· en union libre se vendian preferencialrriente
obre los que llevaban un matrimonio legal. Desde el ·pun to de vista de!
~'fuo; habia muy·poco que distinguiera·Ia condieion formal de los esclavos,
' d.emas de uno ,0 .quizas dos· "capitanes'! de- mas. de cien esclavos. .
1'. ·Una influencia sin lugar , a dudas ·p oderosa .en el area provino de!
!"~ltivo ilegal de tabaco de contrabando por parte de campesinos negros
~.'.~1bres", fuera por emancipacion legal o por seF profugos. Ubicados a lo
l ~I
• ' ' ' • ''I 'I ,' ' . ' ' \ ' ' • .' , : ' • ' '' '
' "' .' '" Este tambien parece'"haber siclo el caso en la costa del Pacifico en esta epoca. Sharp,
• -.liForsaken but for gold", p. 265. , . . ,
1
,. Jose Marfa Arboleda Llorente; El i1u/iiJ fll la rohmia (Bogota, 1948), p. · 59_
 450 'EVOLUCI6N DEL TRABAJO _ASALARIADO RURAL
'.
EVOLUCI6N DEL TRABAJO ~SALARIADO RURAL 451
la-~go del rio Palo en Ia periferia no rte de Ia hacienda de Ios Arboleda
-en la zona que en la actualidad corresponde aproximadamente al inuni- ,'.'\ tthos grupos inenores prefirieron• luch~r.' y morir, ·Y.los_pr!mero~ ~xp~~;
cipio ·de Puerto Tejada...:..:., estos negros cultivabari grandes cantid?cles de S:itientos con esdavos africanos apenas tuy1eron un poca mas ~e exlto.
tabaco de primera ,calidad desde el u.ltimo cu~rt-0 del siglo XVIII . "Vivien~lo ~a:s rebeliones y las fugas de esclav?s fueron ~om~me~ ~n ,el s1.glo xvi y
apartados _de las convenciones sociales y de las medidas legales de Ia ~~parecieron a fines ·del siglo xvmcomo.' fa~tor sooa~ prmc1~al1unto con
epoca"; estos individuos producian ceri:a de una doceava parte de la f ·creciente desasosiego· de Ios riegros hbres·. y una ola de descontento
cosecha total del Valle, cuando menos hasta 1850. 15 La mayor parte de! ~
·. ©nera I en ' Ia colonia en . su totalida:d': En. · el"
- · Valle,
· Ira·s parcelas
I · · Iestaban
tabaco se cultivaba de manera clandestina. Los precios de venta era n inas .:,;l~i·tas a las .subleva~iones : reg.iomdes, algtimis. d e- las: ·cu~ es me uyeron
altos' y Ja policia ·raras veces Se atreVfa a entrar en la Zona que induia U~l "' nzas con los indfgenas y hay: quien prb~one 9uefas soc1edades ne~ras
"palenque" _b ien cleJinido de esclavos profugos. Esta actividad se aso~iaba :.
©eretas o ·"ca b'ld
1 os" de esclavos· .- ' ·bastante
. cbmunes en· la cos d taCdel Canbe,
1s ·
con el crecimiento de bandas armadas de contrabandistas que se hallabai1 ~~i'stierori incluso en algun'as de las hacienda:~ .del Valle e'. . auca.
. ei1 perpetua lucha con el Estado. · "· un cuando la· zona de ·caloto parece haberse:• halla.d o hbrn ~e· tales
De este modo, existi6 tin gran numero de .campesinos negros "fuera de · b.10s, en
tur · 1761
_
·se registr61- tin pequefio ..levanta:m1ento,
· ·d en·
·11 el que
la ley" dedicados a la siembra de cultivos comerciales justo en el 6brcle de la · · d
'ron asesma os e · u · Id' e·n- ·o ·de una mina . y su-h110
:J por
. una _ icua. n . .a que • se

hacienda esclavista de !Os Arboleda, durante el ultim9 rri edio siglo de 'el6 · · la cual pi<otrto · fue • i api:ehendid~ poi" el•.1akalde local y t1~em~a
esclavitud, los cuales constituyeron una especie de "republica" intcrna o ·mb'res b'1en arm a·do .- · · En· 1>843 •: esde:i\"os d~ ;Tap
· ' ·s··l9 J · it> y LaBolsa·se · umeron d
de estado dentro del estado, aislado clel resto de' la sociedad salvo por las '. ejercito rebelde · del general ·0?~11.~o '. :el' ctial, recor:ria el -ocF1dente · e
transferencias ilegales de dinero en efectivo y tabaco de las que cl ep endia :lbmbia cm'I: la promesa de Ia ab'ohc1on general y ·el cual saq~e0_ esta_s dos
en gtan medida sti atitonomia. · ciendas. La recompensa fH)r- i participaci6n foe gener~r.: tal c~le~a,
su
La presencia de un grupo tan numeroso de campesinos negros que 'or y cakulos :rnrno objetos _d'e · neg6c~o :pdr~art.~ de ·s~s: a~Tl~~:'l-<Jll~~nes
eran .libres de fricto, poderosps y militantes , fue sin lugar a dudas d e gran ·ta tori cop tocla ' claridad : ·el ·:me nsaje'. escnto .en un · mm_?~ que ~,9
'€'5~la~os · ~dultos y 113-niifos1ftfel'6 n vei:1didos· 'por 31 ,4' 10 .. pesos · en ~e1u,
importancia para conformar Ios sucesos despues de Ia abolicion, al confe-
rir a todos los negros cierta influencia politica en. sLi conflicto con los - fil!~~ide Ia esclavitud todavia era segura y tenia una demanda alta;.. , . 2
grandes terratenientes .. ·~~Cualquiera que sea· .Ia pa~ :relatiV'a; de l'a " q~e· l~~' A;b?l~d~ , ~are.zc~n
Sin embargo, el cuadro general de· I~ hacienda esclavista era el d e una ~:i '. bet disfrutado du i·a:i1te la' n1e:i yof P,ar~e de lfl 'ei;-a ·~~7l~vi~ta, Ios r~c~erd°.s ' ·
orgariizacioh social "hermetica" y coritrolada, por lo menos en lo que al ¥J\l . '~aos . por esa e,xp~i·i~ri~i~ ·a..~·n ln~ic~\1 ~~J~.fi.c;o,r po,:per_d~~a10'., ~o~
exterior se refiere, y el <::ual solo empez6 a fragmentarse ·a principios del ;'!g1:o~ nativos de ~~, ~~gi611 afirn}a.~ gen~r;Jlm~rte gue! I~~ ~urns u:n~ 110
siglo xrx, cuando aumentaron ·1as presiones polfticas. de la abolici6n Y ·n.~s de las haciendas ,que ,to!iavj~ ex1sten ~sta,n 1n~nc~:u1dps c<;>,n la sa.igie~~~
cuando se rec_lut6 a · los . esdavos varones para luchar en . las Guerras de 'Os es~iavos t6rturados y flagelados que ninguna cant1clad de ca pu ,
Independencia. El propio Bolivar. era un firme partidario de esto t"tltimo, tair.iar'- por mucbo. tiem,po, y er:i.Ja,noc,he de~ Viernes. Sa,9 to la._gednte dic ~ oir
sabre todo con. base en que si los negros n~ peleaban y morfon, entonces ·""' " · " cie Ios castos.de u.n~ mula que II eva,aI l\'I Pmo
0jtgolpeai' · .d 1-1e no...e· esc1.avos
.. •
una mayorfa negra que gozaria.de los frutos de la liber.tacl -g anada a cos ta '" ,~ . busc;:a inter.n1i.nablemente la.;_a,bsoluc;i61y de ,.~us; :Pe~~c;l.o_s .. ;.. ·. ! · :
de victimas blancas ponclria en peligro el futuro de la sociedad. 11; : • ' • • .'I. q '.\ I ' J.'.> • ,f . 1 1 ' I • 1 I

En cuanto a la r.daci6n p01itica entre -el amo y los esclavos, al pare_c er los . ;. ' " E MANc:irAC16N:.l.AJ;sE7.:FAfRE Y rnf~;{fi(ClJlft.b6t·rkE'.~ioNA~· ,,; " .
Arboleda no tu'vieron pioblemas serios hasta ocho1ai.ios antes de la aboli- ')tr~.' '" ·" ''.·"/ . '.\·_; ..... _; ,., . ;_,_,'.': ._., \ -.· , . ;._." \,' , " > ·" ' · ' " .. ·
_ci6n. La colonia se habia const ituido sob re las :guerras, la esdavitud y .las
rebeliones continuas. En el. o~ste . de·Oolonibia indfgenas coma los Pijao Y ftt~6s 'tWb61eda, 'd e eoi1$·(il-io fo11 todos los gr~i~'~ e,~'_ p:i;it~!s.te:{~!id~, ~~·. ~s~(ay6t·
ff¥i~lignar6h fas ' hi}r~s · :a~ etba~11bp'aci6'n ~ef si~Jo :. ·~ p<) s.e .6.P;. ~Sl~~,<;' 11 ,a . '.1
. .f ,
··l'.~.';:i'' 1'.'"'·' " · · -:.. . ,. _,. ,_.,. ·'"·''. ·.:"\' "·';':·; .'."" . ·::. ·1-:·•"';l..• , ;' ':",.,_ . , ' · ·' .. '''. ot~ · l955};. vol.- _ 2,
]'. P ..-Harrison; 'Th ~ Colombian tobacco. industry frcim government monopoly to free
15
1 J Arroyo Hi1toriri tfo la gobf 1:mww11 de, Pofl_<!)'l!ll-J •2.1 ., ed., ·- ~ .Vols. (13og · \: · ,
· 1; P~~r f . . .... - ·-· .. --.l .- , . - : ... . . '" . ;.. . .
. • .. .

tnide: 1778-1876" (tesis inedita de rlocto rado, Un ivers idad de California en Berkel ey, 195 l), .. i .( i1 .: • . ;-. . ;:-·, . .. ... • .
pp:' 39-40, 134. ;· '
16
. ·i " ; . . • ' . • ., :.. 1~
Jaramillo Uribe , E1;~1-~);o.;'. 1»p. 6'8 ~71. . . , .. . . .. . , ' 'lOG-:7 .
H . A.' Bierck, Jr., "The st:rni.ml e for abolition in Gra1i Colombia", ffo/mnir. tl /11crii:an. ·',: "" G. Arbolecl;i, Historia d11 Cnli,_ _3 Vols. (Cali,l956) '. \'. <~I ', ~ ~ . 1_>.P ;, '. . ,~, .(,, , ,,.,, .: ", s
. ~·:.:.! 1 : 20: Le<ih' Hclgu~_1 ·:·0,1\it., "' La· elq i01"tad6i1 de csdavos"en' la ·Nu e11. 1 G1
'.J: ·~'..~''. 11 °,: 1 ,u:«ii:lt "· 11
.
llistorica{· ifrview 'XXXIII ; 3 (Agosto de 1953)', pp. 365-86: : · •

. '!l (Bogotft, 1967), pp. 447-59. .

· ·

452 EVOLUCl6N ,DEL TRABAJO ASALARIADO RURAL
abolkion con .qi1a. 'g uerradvilJallida: en, 1851. Sin embargo, la presteza
con que tomaron:Ja.s . riendas d~ la iibertad y · enjaeZafon a los · negros
tibertos a .. sus trapiche,s ,. y Campos fo~: p<;>co ,menos qlie asombrosa, Cfi:
especial da.da la. resistencia,: de sus an.tiguos esclavos Y, sus' posibilidades de
ap~yarl.a. ,El exito relativ_o pe los Arbokda .a este respecto, asi como de su
'ininunidad, ;:i, las sublevacione~ de:es<;l;;ivos t;n c;omparacion con el res to de
la colonia,. debe haberse:debjclo en buena .rnedida aJ tamafio y la densidad
de ,sus pose,sion~ y a .su \1bicaci6n ge~gr~fi'c~ entre dos.ciµdades principa-
les biep comunic<1.das, Cali . y Pqpayari,. La region se enco.n traba densa-
mente:poblad:3i en .r.elaci.o n con la mayoria de las demas partes del pafs y la
ayuda .estatal estaba mas a,.fa :rriano·.. A.de(nas; los Arboled~ habfan prepa-
rado plan~s cont.ingentes: paral,a, (!bolicion general; polftica que estimulo
· de manera ,i.n<;:onsciente li.t vacilaci.(m y )a l.entitud del gobierno nacional..
Para la epoCa.·de .la a.b ollci6n. en .~851; la H.a,.ci~nda Japio, y su subdivision,
Quinter~:), se. habfan' pr¢paraQ.p para I~ fr£\nsicion median.te la instituciona-.
l_izacion de ,una nueva <;:.~teg'orfa de tr abajadores, los ·:concert.a dos": negros
que, a cambi0..de una peq4efi~. pa1:cela:?.e' U[las cuantas hec~reas, trabaja-
ban, cierto: numero. de., ,elf as. en la .hacienda. Justo antes de Ia abolicion, se
habfa coiocaqo .en esta posicion al ,40% de ,l'Os esclavos adultos. El predica-
ment<;> : ge~~ral ,qu~ enfrefltflban .los ' g,ran,d es terratenientes lo formulo,
. un duefio de :e,sclavc;is vedqo,, Joa<jufn Mosquera, .quien e.n . 1852 escribio: .
••. , 1 ' •• • • • • '
i~· ~b~l·i~i6'n ge~era l .no ha 'p;od~cid'o ni~gi.i,na c~nmoci6n seria; pero'
0
Has ta ahora
v.¢·~ : difi.c~)~t~des . ~i~~i?~~J~s debid~. a q~1~ };~: ~gi~?o.res h~n 'estado ,aco~1sej?ndo a,
Iqs !'1egros .que no ha!?a:l!, _c9nt~a~p.s d~ ~i;-~!J'\lo <;~n su~ ant1g~os amos m dejen ~us
tierras ; sino que to1nen posesi6n. de ella's. Me. he enteracjo de que el Seno~
Arboleda ha bfretidd "3· re3:les · diarios : para que continuen trabajando en sus
h'atiendas de can~ de · aiuta'r, pero rtadie ha aceptado SU generosa oferta. '
. .·1 ' 1:· .:..· .
Tres mesei mas tank agrego ' que, acababa de hace; u~ recorrido d~ ·
inspeccion ' poi-· sos ' minas :eri· la zolia de Caloto; las cu ales, debido a la
abolicion, pare~fah un "pueblO destruido por un' terremoto. Paso d~s'·
semanas negodando. con los ex _esclavos para que reconstruyeran las trn-
nas, la m<!_yo,r;f;:i d.~ Ja.s Cl!,a~~s . r~!lto, ''a pr~c_io,s viks" a ,c;omerciantes blancos
y a los negros locales, quienes le pagaban hasta. un peso mensual. Las
chc;izas y l~s p!;;i,taqal~~ . ~e d,jyi~i,~ fQn entr~ Jos . ex .es~l.avos, por fatn~lias , Y ~e~
d. ~sfribur,er<?n ...·g·r~:tuita~e~te:, Los l?a~ti:i;~~es. , .~e .renta;on a razon de:_ ~i_
reales . por q1beza de ganado . Los riegros, ~scrib16, son ahora los duenos
de ·mis · propiedades~ dejandome.s6IO''una: especie de d 0 mi!'lio, que. apenas,
me da una quinta p~rte de mis ingreso,s ~nterior~s. 21
. . '
21
~''. Pos.~P.~ yC. ll~t;~p~ ' c~nal, La ~s(lr~vitu,d ~~- ¢otnmbia; .v /eyes de 111<t1111111i~on (Bogota.:
1933). pp. 83-5. . • . • - . ·
·,
EVOLUCI6N DEL TRABi\J~ AS~LARIADQ · RURAL. 453
~·En 1853 los Arb~leda introdµjeron un tefinamiento en' el sistema de
', ncertaje'~ en un intento por cbnservar a los trabajadbres {para ampliar
'· producdon sin ~ecurrir a. la polftica ,de prod~ccion con ~rrendata~ios
r . la que opto . Joaqufn. Mosquera-. Se'..r.epart1eron , tresc1entas. tremta
·tareas de selva virgen entre la mayorfa de los ex esclavos de Qumtero, a
"ienes se pr9veyo tambien de "pan, ropw y uh techo" .. Las posesiones
.n staban de dos p;~.rtes: una para el lilgar de la villa y.la o.tra para cultivo,
·. to para ellos mismos Gomo para las siernbras d'e Ia hacienda. Su tarea
.:hsistfa en desmontar la selva y pagar SUS rerrtas,.,cori:ocidas como "terra-
-:~; con cinco a. diez. dias _de trabajo para· la haci_ e nda cada mes, la cual
to· con Japio tenfa EiO hecJ:{treas de cafia de, azucar; 20 hecrareas de
l!itanales y 21 hecrareas de ~acao , · Los duefios intentaron · controlar de
; ~nera estrecha todas las activida<les .. Las reunipnes publicas estaban
'.\:s tringidas: y se vigilaba induso. el trabajo:'en las parcelas particula:es. Al
·ecer de otros medios de coercion ; :los,· du~fios desarrollaron un s1stema .
, patronato con el que se acentuaba. y formalizaba una. jerarqufa con
,'daGiones finas de diforentias latentes de: posicion'. Sin embargo, aun
"ando los duefios se anotaron numeros'os exitos,. s1:1 hegemonfa quedo
0s de pe~ma~e~er inta~ta. Anos m~s, tarde; · al . ver. · este periodo de
0
~nsicion en retrospectiva; el· duefio escribio que reinaba la anarq~fa y
.e era tan grande el: horror que penetraba esos montes que nadte se
•
'.evfa a entrar en ' ellos• solicitarido un- terraje. Se con:trat6 sin exito a un
: ~inistra\ior para que implantara ·la moralidad, .:y, u._n belicoso vecino se
~do c<;>mo , voluntario para · harni: de policfa en fa 'r egion a cambio. de
1
tas 111onetarias (las cuales eran infinitament'e, meq.ores que el eqwva-
te en efectivo de las cuotas de trabajo),' · pero fue asesinado en el
_ento. . . .
:La res is tehtia de los" negrqs se r~forz6 dt'! nianera i mportan te con ' las
,~tuentes c<?rivulsfones p:olftlcas 'n~~iO'nales · que ·.~e.sg~frapan al pals, ~~
~gun~ parte· con ' mayor . inte~sidad qµ.~ ' eti' el,. \T~11¢ ' cie. Cauca. Esta
:'i9n se encontr"!-ba ~ajanterµelj~e_', qfri~id~ .entre l{ites _r,ivales que .se .
,ebataban el p,oc;ler ~~tatal. Se l;iallaq~ . ~f<r,ct?.~ .~ . m~~ . qu~ ninguna .otra
ion del pafs por. l~ presencia de clase de los nuevos peqµefi9s pr~p1eta-
.s rurales, impregnados de los antagoAismos de siglos de esclav1tu~ Y
sadcis ahora por1las rivalidades polf ticas qe los qlan~os y por la~ pres10-
S1 de una; economfa ,.tambaleante. En est(i pi;-oceso. de contracc1on eco"
'. ,mi~a los.: terratenientes se esforzaron . por comercializar sus pose~iones .Y
.er · re~uperar SU . posicion anterior.; ".Una : esperanza ta.n pr:ematura. COID?
• fes,esperada,1dados elaislamiento del: Valle .de los .nuevos mercados Y los
\i,evos medios para obtener dinero de la tierra; ' . . .
,,, ":\Conforme la rep,!Jblica ingresaba en.Ja.. palestra,.,d~l comerc10 hbre, el
· ~i.beralismo
...
y las exportaciones tropicales, ' las regiones ,s e des~rticulaban
 454 EVOLUCI6N DEL.TRABAJO. ASALARIADO RURAL
entre si. y se contr.a ia el corriercio interregional. EI. d.ueiio de Japio hacia
notar en 1857 que la.economia del pafsi'Y• en particular la de la _region de
Cauca, estaba en graves apt:iros Y» eti :su opinion, en .condiciones bastante
peores queen el siglo xvrn. Todo .estaba en ruinas ; los edificios publicos,'
los, puentes, las iglesias y las casas particulares. El camp..o se encontraba
GUbierto con los restos de haciendas agotadas y .entonces' era imposib!e
encontrar a )os obreros que las reconstruyeran. Y si uno. mira las monta-
iias que rodean el Valle, los . caminos es~n por completo abandonados,
cubiertos por ' Ia selva y h:abitados por rep.tiles, mudos pero elocuentes
testigos de la decadenda de! comercio interno. 22 Por otra parte, "si hemos
perdido nuestto CO!Hercio interno·, het;nOS g;;m ado Ulil mercado exterior.
Hoy las importaciones extranjeras s'o n . seis veces las que eran antes." 23
• Tambien , se desintegr6 . el edificio .cultural hilvanado por el Estado y
la Iglesia· en la·. 's otiedad mercantilista iniciaL Desde los primeros dfas de Ia
colonia, y en especial desde que los jesuitas la manejaron, la hacienda ha-
. bf~ sido su propio centro de contemplacion religiosa, ·la gloria y la su-
mision. Japio- mismo era parte oficial de la adminis~raciop eclesiastica
nacional, pero ,cuando.·la sociedad mas: amplia se resquebrajo, lo mismo
sticedio con la funcion· integradora de su ·ideologfa ,religiosa, dejando a la
hacienda tan lejos de Dios c'omo:Jo. estaba de los trabajadores y de los
mercados extranjeros. Esto sali6 a l;.duz en .las disputas entre la iglesia y la
hacienda en11858 .. El dueiio se oponfa al derecho de la primera a seguir
cargandole cuotas, alegando que como los .esclavos t1ran libres entonces y
podfan devengar salarios, cH p0dfa .reriunciar a .esa r.esponsabilidad. Ade-
mas, ,a firmaba que ._c uando. estaba . vi'g~nte Ia. esclavitud podfan ganarse
algunos l;ieneficios .de la_iglesfa, pero: .
ijoy los dem;ls te.rratenient~', ' como yo mismo, solo redbei:i,perju_icios. Los sacer-
d,otes sol() vie;1en a If!, capil!~ .de la hac;ief'!-da a ce)ebrar las ~es~a,s de los santos y los
0
neg~os solo a1>is,t~,n s91Po
pr~t.extci para d~v-erti~ef e er) situ~doi1eS altamente desfa-
voraJ:>les. para .!;,i:_moralidaq Y, el 5rab,a~q ~gr!co.la. Por e~t.o~ no. hay peones que hagan
el trab'aJo, a:umenta la vagancia, ·se mu!tiphcan las rmas con el uso liberal del
aguardiente 'y· los asaltos,' rbbcis 'y 6tros !:ita'clues-a la propiedad privada se vuelven
cada dia m'as . t8fI}ul1es·. . ' '" . ' .. i ' . . .
" . · . .t ' . ~-
La agria replica del· capellan, fue mas. reveladora'. Afirmaba que hast~ la
epoca de la abolici6n las dueiios obligaban a .fos .curas de la parroqma a
celebrar una misa mensual ·y que se· ha6fa 'cumplido con ese deber hasta
que lleg6' a ser. imposible por la falta· de feligreses. -Los esclavos, ~I no
contar cor:i tiempo libre en ese entonces, tenfan qu~ pasar los domm~os
. ,.
2" S. Arboleda:,, La '-i'epublica"eh Ai11i 1i'ca espan~la (Bogota, 1972), p. 238. ''
2~ : Ibid., p. 331. "' . ; · ·'
EVOLUCI6N DEL TRABAJO ASALARIADO RURAL 455
·"·trabajando en sus terrenos de autoaprovisionamiento. Ademas, todos lo~
.ornamentos sagrados que pertenedan a la capilla se depositaron en la casa
~de! duefio. En cuanto a las fiestas de la iglesia, estas no eran la causa de las
' \"iiias 0 la inmoralidad, porque eran unas cuantas; mas bien habfa que
culpai· al dueiio, por insistir en vender aguardiente sin escr:upi'.dos a quien
'. quisiera en tanto recibiera dinero. Conclufa dejando constancia de una
'.;.~ra perdida -cuando el hombre y la naturaleza se consideraba.n parte de!
.mismo cosmos inalienable y no como simple~ mercandas para el mercado:
'. 'Desde nuestro pun to de vista", . escribi6, ~·e1 pa go .de cuotas a la iglesia
"recae sobre los frutos espontaneos de la tierr<i.. y sobre las personas que se
beneficiar1 de su cultivo;" Su. punto de vista no fue compartido y la capilla
· ~ayo en grail medida· en. desuso .
. " El resquebrajamiento de la sociedad local' se agravo aun mas por el
.' hecho. de qµe los negros y los dueiios de propiedades asumieron pos~cio- , .
'I).es intransigentes en !ados opu.estos de la _cerca politica form.ada por la
divisi6n entre .el partido Liberal y el Cof!servador. Fueron los Liberal es los
'.que ·dieron el golpe final a la esclavitud y era a ellos a quier.ies los negros
prestaban su apoyo ferviente. · , , · . . .
,.. Para fines de los aiios 185.0, pese a la anarqma en el trabajo, la hacienda
· 'p roducfa cerca de 41,000 kilogramos de. melaza al aflo, en coniparaci6n
· ~on los 1,100 kilogramos de 1789 y.los 35,500 de 1838. Superando ~~n
~ ucho la significaci6n de este incremento se encontraba la elaborac1on .
secundaria (y, hablando en terminos relativos, intensiva en capital) de esta
j'nateria prima _eg licor. Se .inici6 en 1851 como u.n giro en la asignacion
. de recursos para ' colllpens~r la declinaci6n que aq:chaba. del t~ab~jo y de
. l~ producci<;)n de campo, y probablemente fuera el factor prmopal que
~xplica la .viabilidad econ6mica de la hacienda en la. era poster10r a la
i... ·abolici6n. · -. · . . .
· · · . .
;; Qtras ·haciendas dependfa.n en gran medida d~ la agncultura de arren-
1~atarios y de las rentas. Al parecer este sistema fue la norma en gran
, p~rte de Colombia · durante la segunda mitad de} . siglo xix, pero fue
~astante mas significativa, o efectiva-; en las altiplanicies densament: po-
. li,ladas queen los valles. La enorme y empobrecida Hacienda La Pa.Ila de
Ja.parte no rte de! Valle de Cauca· dependfa de! pago .de arrendatanos de
. e-ri.tre 1.6 y 3.2 pesos anuales por parcelas cuyos tamaiiosfluctuaban entre
t11n cuarto de hectarea y ur.J.a hectarea, as( como de · su prestaci6ri de
's!ilrvicios en la hacienda. (Estas r.entas monetarias anuales, similares a las
. \ii~. Japio, podian pagarse con solo cinco a 35 dfas d'e trabajo asalariado.)
En los ·a nos 1850 no obstante el tamaiio gigantesiw de La Paila, sus
-ihgr~sos ascendian a no mas de los de! granjero l?rorliedio estadunidens~,
1
clebido a los elevados salarios y .a la escasez de trabajadores. Solo de l~ cna
·de,' g~~adq podi;m obt.erierse ganancias mayores. En la~ altiplan.ic;ies, orien- ., ··
456 EVOLUCION DEL TRABAJO ASALARIADO RURAL
tales, donde se habia destruido' fa tenencia comunal de los .i ndigenas, los
ingresos por rentas eran una fuente muy impo,rtante y lucrativa de ingre-
sos; por ejemplo, se asienta que una hacienda obtenia en los aii.os 1840 un .
ingreso anual por rentas rnonetarias que excedia a su precio de compra. 2 4
A pesar de su optimismo persistente y fuera de lugar respecto a los
"terrajeros·," el dueii.o de Japio encontro necesario sacar trabajo mediante
un sistema de contratos y subcontratos. Se establecio una miscel.a nea de
cdntratos en efectivo, en el que todas las categorias de arrendatarios y
fuereii.os trabajaban junto a una aristocracia laboral de residentes blancos.
En 1857' en unas instrucciones a SU adrp.inistrador, el dueifo lo apremiaba
para que c~nsiguiera "peones blancos formale's" del centro de Colombia
que sirvi"eran de fuerza de habajo residente. Una vez probados, deberia
contratarseles por tres aii.os y darseles un sueldo regular, una choza y una
pequeii.a partela. No deberia cobrarseles renta pero se esperaba que
trabajaran en la hacienda cuando fuera necesario y no podian trabaj ar
para nadie mas sin el permiso personal del dueii.o. Los "terrajeros" negros
tenian la obligacion de frabajar cuando se les Hamara. En caso. de :que su
trabajo no fuera satisfactorio, S€ les lanzaba de sus. parcelas y baJO nmguna
circunstancia podia · emplearseles en la cosecha de cultivos alimentarios
como el- arroz .. Esta medida la dictaba la incapacidad para controlar los
robos y el deseo de mantener a .los arre'n datarios tan. dependientes de la ·
hacienda como fuera posible. A las mujeres negras se !es empleaba en la
escarda y si el administrador se· tomaba la molestia de · consultar a un
negro de fiar , podria rebajar la tarifa salarial prevaleciente para esta
tarea. Todo el trabajo debia pagarse a destajo. . /\ A la hacienda le iba rodavia mejor p.ira mediados de los aii.os 1860. Las
Las rentas monetarias debian recolectarse bimestralmente y a qmenes
no· pagaran debia privarseles de sus tierras. Era necesaria una gran aten-
cion para asegurar que los negros no robaran leii.a ni daii.aran los bosques,
lo cual podia lograrse pagarido a informantes ("agregados hqnrados") que
actu(;lban como espias. · · · · · _
Los !'terrajes" (rentas). en efectivo ascendian a tan solo 326 pesos al ano,
de :unos 180 pequeii.os arrendatarios . El dueii.o se reservaba ~odos lo~
derechos sobre la leii.a, no pagaria por las mejoras d~ las t1erras ni
permitiria que los arrendat;trios t~abajaran p~ra i:iadie .mas en tant~ se !es
necesitara en la hacienda. El' pago de las obhgac1ones laborales le mcum-
bia a toda la' familia y ~o solo a SU cabeza. Una fuente adicional de
ingresos, que·continuaba la tendencia hacia la subdivision y los subcontra-
tos, era rentar grandes superficies a otros terratenie~tes, quienes a SU vez
establedan el sistema de ''terrajeros.'' · ';1871, .cuando el dueii:o, una: vez mas en posesion mas o menos segura,
. 2 4 ~- P. · M~Greevey,An ~cimon;ic histo~ ofCoiom~ia, 1845-1.930 . (Cambridge, 1971) ;
p . 160: Vease a~·imis.mo L. Scemarda, ReiSe um die Erde in den jahren 1852-1859! 3 Vols_.
(Berlin, 1863-5), 'vol. 3, pp. 324-32 (citado en P.J. Eder, Elfundador (Bogo ta, 1959), P· 410) .
EVOLUGI6N DEL TRABAJO ASALARIADO RURAL 457
Mediante la siembra de cultivos perenn·es como el cacao y el levanta-
,miento de cercas en .la sabana, se i'ntentaba cetcar al campesinado levan-
. '; tisco. Debia elegirse a arrehdatarios particularmente confiables a fin de
·1:racilitar la recoleccion de la:s rentas ya estos debia eximirseles de pagar o
·::prestar servicios en la misma mediqa qi.le el resto. El administrador debia
\recibir, como sueldo, 6 pesos pensuaies, mas el 5% de las ventas de azucar
;1y inelaza, el 3% de las ventas de licor; el 5% de las ventas de ladriHos y el
·:JO% de los "terrajes" pagaderos eri · efectivo;
~' · Asf., la hacienda esclavista monolitica y estrechamente centrada se
. reempla:zo con una serie enquistada de· esferas concentricas de autoridad
~f~on una · gran variedad de rela:ciones distintas, pero traslapadas ; con el
"'pnder central. Los grandes arrendadores, los peones blancos residentes,
~(os trabajadores con rentas, los ttabajadores con contratos libres y los
'pequeii.ds arrendatarios se colocaron ·estructuralmente de este modo den,-
! ,,~ta de una red de rivalidades mutuas, en un intento por atarlos a la
l'iacienda y por sacar el mayor provecho ·de la insegura capacidad de
.~i',:~ntrol que tenia el dueii.o sobre ·su ehotme · y escasameri.te ocupada ·
.i ·.topiedad. ·
~f; Los esclavos habian constituido un poco mas de la: rpitad del valor de!
\ihventario total de la hacienda.; Ahora, el trabajo .libre asalariado consti-
taia la mitad de los costos anuales de operacion de la hacienda, que
~~cendian a cerca de 500 pefos·. Aun asi·; la cuenta de! trabajo represen-
t~ba apenas el 15% de los 1,500 pesos am.iales de ganandas que .se obte-
tjian en esa· epoca. '' . .
.~<'intas an·uales, incluidas las de pequenos terratenientes pero sin conside-
·1a,r la prestacion de servicios, asceridian a 1,700 pesos y las ganancias
uales, basadas ante todo en las ventas de licor ·y cacao en mercados
trictamente locales, erari de alrededor de 25 ;000 pesos. Sin embargo,
tos ingresos n.o eran regulares ni seguros ya que en varias ocasiones la
.cienda fue saqueada y confiscada durante las guerras civiles, en las 'q ue
,I 1dueii.o des~mpeii.o un papel promiriente -y. siempre costoso- de
': rdedor. Despues de ca,da derrota y 'de cada apropiacion temporal de la
'<;;ienda, . entraban· Jos arreridatarios }'\ Jos· colonos para extender SUS
· ~esiones a costa de· la finca, ·solo para que se Jes hiciera retroceder
~ndo las condiciones . nacfonales volvian a ser favorables una vez mas
·ra el regreso de! dueii.o:
:'<Como un ejemplo de este modelo pendular, puede revisarse la situacion
o ·instrucciones al administrador para que levantara un censo de los
~~lonos y expulsara a quienes no fueran "terrajeros" de buena fe y a
f(lUienes no estuvieran p~gando SUS rentas, al percatarse ?e· que Qabia
 458 EVOLUCI.6N DEL TRABAJO ASA[,ARIADO RURAL
·. muchos indivjduos que ocupaban de manera ilegal sus tierras. Recomen-
daba que la expulsion se hiciera con .sumo cuidado. Aptes debia presen-
tarse una notificacion, la cual, en caso. de nq obedec.e rse, deberia ser
seguida por la destruccion de la casa del colono y. con la presentacion de
una queja po :- escrito ante el magistrado o el alcalde local. No seria
prudente; escribia, expulsar de una sola vei a toclos los arrendatarios
dificiles de. manejar; · por el contrario, . d!'.!berian. desalojarse uno a la vez.
La politica de rentar grandes superficies a a1mmdata.rio.s con sus propios
"terrajeros" existia todavfa como un medio para ocupa1: una mayor canti-
dad de tierras, para facilitar el co1Jtrol soci.al y para diluir la autoriclacl.
Era aconsejable hacer una inspeccion de los arrendatarips una o dos veces
al afio con un rn:agistrado o el alcalde-, a costa de la hacienda, asf como
contra:tar a un recolector de rentas q~1e se ocupara de las surnas vencidas,
al que se le daria de! 25 a 40% de la cantidad recolectada, segun fueran las
dificultades ql!e entraran en juego. T~nia que expulsarse a todos los
colonos de los pastizales al d.estruir sus habitacion!'!s y tenia que detenerse
el desm_o nte cle tierras para semb,rar maiz por parte de fos arr.endatarios.
Un nuevo factor surgio de manera. gradual en esta inestable situacion
cuando empezo a aparecer el agotamiento. de los suelos en los caiiayerales.
Desde los afios 1850 solo se cosechaba una soca de cafia de azucar y para
1871 tenfa que aplicarse el fertilizante elaborado_del bagazo. Al mi'smo
tiempo que las tierras de la subdivision mas baja y c0n bosques mas densos
de Quintero eran bastante mas adecuadas para el cultivo de la caiia, era
. ahi donde a~rendatarios y colonos se mostraban mas reacios. Quintero
exige mas· atencion que Japio,. escribia el. du('.!fio, porque ahi todo es un .
desorden y ahora es comun que no haya ahi ningun respeto por la
propiedad ·privada.
Para la decada de los 1870 las utilidades habian akanzado un nivel muy
bajo, el cual se mantuvo has ta la desaparicion ·de la familia y la iniciacion
de una nueva e.ra a principios del siglo x:x. La infraestructura de cap.ital se
habia mantenido virtualf!1ente sin cambios desde principios de los afios
1850,' con el misrno molino de cilindros de piedra accionado por traccion
animal- y. la mis ma . destileria primitiva . . A pesar de! notable exitp de la_
hacienda en com·p aracion con la mayoria de las fincas restantes dcl Valle
. durante el mismo periodo, en ultima instancia corrio la misma suerte que
las demas posesiones agrarias. comerciales. en gran escala. Las presiones
de las guerras civiles intermitentes pero frecuentes, una fuerza' de traba- .
jo de arrendata'.rios dificiles de manejar y". la naturaleza restr\Hgida de! mer-
cado crearon obsraculos insuperables para un modo de produq:ion inade-
cuado que Se .basaba justo en los principios opuestos de la estabilidad
politica apoyada: por un Estado fuerte, de latifundios, de una fuerza de
trabajo numerosa, do<;il y sin tierras, y de un mercado_flpreciente.
EVOLUCI6N DEL TRABAJO ASALARIADO RURAL 459
El Valle -que en la epoca colonial habia formado el centro de la
econo\nia de exportacion de oro~ se en~ontraba ahora Justo al margen
de! mundo comerdal, .ya que el · me'r cado mundial dividfa los dominios·
.·. nacionales en colonias discriminadas de rrianera selectiva. La dase terra-
teniente, en su intento por desa'rrollar ima agricultura de plaht~cion, al
conve.rtir a los esclavos en traba]adores arrendatarios; rio solo tuvo que
. a:sumir lo~ cosfos impresionanterrtehte altos del transporte al otro !ado de
' los Andes, exac erbados por la mari~pu_laci6n del E~tad_o cie Ii~ alcabala~ de
. -. pasaje, sino que tambien tuvo que contender con ia reacci6n po)itlca hostil
: · prO.VO<::ada de. manera in~vitab)e pqr SUS tacticas entre SU ~upuest_a fuerza
<;le trabajo. Los grancl,es terr~~enie11~e~ cayeron realmente en el vicio de un
•. perio.do de transicion contra,diCt,o rio entre dos modos de p1·oduccion, el
. cu al mtentaron resolv_e r por medio de exacciones neo-feudales diluidas
·,' tpn elementos de trabajo libre .p.o r cont~ato, medidas amhas que fueron
· 'i' siempre i11satisfactorias. Las primeras eran practicarnente ·imposibles de
·''.<.!' mantei;ier, •
ya que abundaba la tierra y. lf.l... c_u ltura
.
de! servilismo
• '
se. habia
· trasc,en01dq ya; los segundos. er.ai:i d~masiado pneroso,s, dado el cuello <le
· botella P.~. /a~ exp_ortaciones y de cualquier tip0 de formacion de mercado.
· ' 1 Fueron estas foerzas contradictorias y antagonicas las que co~virtieton
al Valle en el campo de batalla ciel estancamientp economico y las forma-
. «;:iones socioeconomicas contendientes. , La.· tendencia hacia t.ina clase de
":pequefios propietarios rurales de semi-subsistenda, por una parte; fue
. cie_tenida por la madtitacion lenta y vacilante de una agricultura capitalis-
ta de exportacion basada: en grandes fin:cas; por la otra.- Y a es ta 61tima
:las disputas internas que se derivah de su control incompleto ·de los me-
,d\os d~ produccion la enclavar'on" ~n ti~ estad6 de paralizacion virtual. ·
, ./; U ~ - te~tigo presencial tras' ot~6 ' d,~snibfa I.a ruina general . y·J~ pro mesa
;1J1~umphble de! Valle d~1r_ante ~~t~: ~e.riodo . _ ~abia :un cohse~io ~eneral en
, ~uan~? a que el problema raq119ba en encontrar un~ salic;l.~. al mar y en .
'.~pperar la harag\lqeria de las cl(lse& lJftja,s .. _
EI de~ermi,nismo geog_rafico y el
.acondicionamiento psicologico de denigrac;ioq propios .~<lei .siglo xix se .
· ~eforzaban mutuamente ~ pues la notable f ertilidad de! suelo significaba
qµe "para coiner uno no tiene qµe. trabajar", y· de esia simple' circunstan-
'q~a se de<;luda el hecho de que '. 'la gente se exime de servir a otros, y esta
;~entalidad de igualdad social que predo1ii.ina en el pobre !mode y desfi-
·1gµ:ra las pretensiones aristocraticas de I~, antigua elite feu_dal minera". 25
• • ti'('Cuando se abra una ruta al mar'', q~ndnuaba de _ manera optimista el
1
, n1J.&mo .au tor ·
,
1_. ,1 1;_ 1 _, , , • • I
1e,l desarroll0 de la agricultur;1 soltara · sus amarras con vigor en todo- ~I Valle
• I
y
producira en gran escala para el niercaclo externo ... Cali se convertira en el
..
.. 25
' ....
F. Perez, jeografia .fisicn i politim def esyulo del Cauca (Bogota, 1862), pp. 212-13.
 460
.
EVOLUCI6N DEL TRABAJO· ASALARIADO RURAL
\·
emporiQ comercial del sur de la Ur:iion, cambiando por completo la fisonomfa d
Valle, multiplicaQdo las haciendas y cambiando el ganado a las laderas de el.
montafi;ts . .. eliminando toda& las chozas y sustituyend~l~s con negocios rurales 1as
las ganancias cambiaran por .completo, llegand.o hasta a los bohios inas miserabi · '
y aquellos que hoy, por abandono o por.ignqrancia, prefieren una vida de ocio e<~l
afan en .la 'producci6n cambiaran sus .ide~ una vez que vean a los mas activos ·::
inteligeT}tes _ ent~e- ellos acumulahdo ~-ique~as . . . .tqdo _lo. que se necesita p~rd
alcanzar esta fe_hc1dad futura es que las manos ·oc1osas dejen de estarlo y que s~
permita prevalecer la armonia social, la mej'or garantia del trabajo y los negocios.20'.
• • · ! . ' . : gobierno, sin seguriqad e.n. la tenenc~a de .la, ~ierr~ , cerrada la posibi.li-
' •
Pero lo que se necesitaba estaba lejos de ser' posible . Los negros libertos .
siguieron buscando refugio en las orilla s altas y fertiles de los rios, sefu} •
brando platano y maiz asi coino algunqs cultivos comerciales como tabacd
y cacao. Sus parcelas se extendian en franjas irregulares a lo largo de los·
rios, simulando -cori cultivos inter~sembrados Ia densa vegetaci6n que :
habia inicialmente .. La pesca y el lavad<? de oro .eran actividades comple-C
nientarfas, 27 asi 'cotno la cria ocasiorial de gariado en las "tierras comunes?l
e "indivisos" de la sabana abierta. Estos campesinos negros se encontrabarr
fuera de Ia. ley en rriuchos sentidos y los campesinos y los habitantes de!'
bosque Iibres vivian de SU ingenio y ~e ' la fuerza de SUS armas, y no .
merced a alguna garantia legal sabre las tierras o a derechos civiles. "En·
' ,-
los bosques que· rodean el Valle de Cauca", escribia en 1880 un viajero·
aleman, · · ·•
vegetan muchos negros a los que podria compararse con los ciinarrones de las:
I ndias Occidentales. Sea ·por crimenes fIUe . fueran demasiado graves incluso pa~C;ll
la liberal justicia caucana o b!en por el ,simple deseo. de volver a un estado salvaj\'!1•
ti pico de su raza, el hecho es que ellos ~u.sca, n la soledad de los bosques, clonde
. regresan lentamente . de nuevo . a las ~os~u.lllbr_es de su lugar de nacimiento ~?i
Africa, como lino ve por lo general en el interior de ~aiti. Estas personas son.de·
sumo peligro, en 'espedai'en epoca de revolu ci6'.1'{, cu£ndo se reunen en cuadrilla~­
1
y entran en fa (ucha COITIO guerreros valientes al serviCio de cualquier heroe de (.~·
libertad que les prometa un botin .28 _
Los pastizales -abiertos o "tierr~ corriunes", coma las Ilamaba el campe~\
sinado, eran mas coma tierras de nadie y constituian en ciertas formas eli
equivalente funcio'nal de las verdaderas tierras comunales que habia~·
tenido los indigenas de las altiplanicies, pero diferian de ellas en formas .
muy significati_vas. Mientras que fos indigenas de las tierras altas habian
contado con la sanci6n gubernamental para este tipo de posesi6n, que
incluia consejos de la comuriidad y controles internos formales, los "co-.
26
· Ibid., pp. 137-9. . . . · , · . .·
27
E. Palau, .\1emo1ia sobre ef cuftivo def cacao, def cqfe y def ti (Bogota, 1889), P· 28.
2
" F. von Schenck, Via/es jJor Antioquia eti ehdfo de 1880 (Bogota, 1,9 53), p. 54.
EVOLUCI6N DEL TRABAJO ASALARIADO RURAL
' . • I
. neros" de las tierras baj<i~ deJ Valle de Cauca. de Ia segunda mitad de)
461
o. xix, &i acaso, eran sancionad.os de manera: 1J.egativa por el Estado y
, .c ontroles formales. Porque estiba en la propia: natural~z:i de la socie-
. de este valle que los c,ontroles informa).es y ~4brept1c1os fueran la
:. alidad dominante de la organizaci6n social, lo cual ' era igualmente
to para .fa reglamentaci6n de. las tierras campesinas c?mo. para todos
al?pectos de su es trudura soci<,tl hastf} .boy en dia . .Persegu1dos por una cla-
~comodada hostil, negada cµalquier. representaci6µ suya en las jerarquias
1
de cualquier estru<:tura representat1va de villa e11 el esquei:na ofic1al
.}a· administraci6n, ·19s campesinos negros se equiparaban punto -por
·• to con las comunidades indigenas anteriores, · perd en una relaci6n
ersa. No habia institudones . negras ccm . alguna signifi<;:aci6n en los
. igos de !eyes oficiales, no obstante que se discriminaba ~ los negros y
Jes consideraba coma un grupo cultural diferente al de los blancos.. Su
anizaci6n social se . cre6, . por asi decirlo; de una serie de sombras
aces, 29 se construy6 (como 111· infraestructura de las guerrillas) con
yos invisibles y elementos que podian dispers<1rse con rapid_ez, y con la
. a,cidad de realizar permutas y combinaciones interminables, co1no to-
ia lo certifica su estructura de parentesco. .
~.H11bia otros recursos disponibles para la clase alta? . A.d emas de las
1
'uciones intentadas par los Arboleda, h<,ibia d.os mas, tan diferentes un.a
;.;~ . la otra como las epocas pasad.as y futura que · ~epresen~abar~ respectl-
~~!llente. Una era proponer y aphcar !eyes contra la vagancra. Se le daban
··~'Ja policia amplios . po<;ler:es para ar.restar a , lo& llama~os ~agos y para
Jigarlos a trabajar en las haciendas, y, c.o mo u.n ~studroso .de estas
·· estiones ha escrito "las llanuras del <::;auca se conv1ert1eron en trerras de
- ~didaje y temor".3;1 _Tales medidas para reprimi~ a. los e.x escl?v~s f~e~·?n
pspicuas en Venezuela (que se encqntraba baJO la m1sma JUnsd1cc1~~
,e Colombia) y el prop6sito evide.nte de estas !eyes era mante~er al peon
:·ornalero en las tierras que se supervisaban. 31 La vagancra ' fue una
"
• ! ea'cupaci9n importante de! Esta.d o •.de I<;>& aiios, 1~50 en. adelante, ~omo
~~-c;tt¢stiguc;tn los informes guberna,neq.tales. 32 Pero el Estt;ido, al sufnr de
l.: ' ·' . ' ' " . ' .
1< 2u Compa~ense los con~eptos d~ 'Mi~tJi de una "oposid6·n;, y un ~'protp-ca1~pesinado" en
l~\voluC:i6n social del Caribe con la for'1frulaci6n de Na'ncy Solien Gonzalez de las "socieda-;
' ~:~; neoterkas'' (Mintz, "The questfon ~f' Caribbean peasantries: a ' comment", Caribbean
t"·(ud)1's 1, :-1 (Hl61): Solien (;<mzi1lez, Bfack Carib f11111se/111fd slruclun' (Seaulc, 1969, p. 10). .
. , .• ~ • .j. P., Harrison, "The i;volution or tl)e Colombia tobacco trad·e, to 1875'',· Hisprmic
1 0
!i/1Mcqn f!i.ito;ical R~vi:w. xxxu.' ? (1~51 2), ~ :. 173:. .· .... · _. . .
,.:: ·
31
J. V. Lombardi, The decline and abohtw11 q/ Negro sfrwery m Venew ela. 1820-1 ~5-/
1 ((Westport, Conn., 1971), p. 53. '
.
' .,,~ . 32 lf!fo_rme q11e ef ~ecretal'io de gobirnw e11 ef eJlarfo rfef (:rwm /1resmta af gobernador (Popayan,
, ..:l. ~59), pp. 26-J.

462 EVOLUCl6N DEL TRABAJO ASALARIADO RURAL
una severa debili?ad est~uctural, fue inca~ai de alcanzar _los fines que
deseaba la clase·. empresanal. En 1874, por ejemplo, los func1onarios de lei
localidad de Palmira, la poblacion rural mas importante del Valle, rccibie"
ron una. queja de los .dirigerttes de la industria tabacalera. La decacl ~ncia
de esta mdustria; se quejaban, se debia a la falta d~ mano de obra; sin
embargo, no era solo la falta sino tambien Su renuencia. Para superar esta
situacion, eran · esenciales !eyes mas rigidas que· favorecieron a la clase
pa:tronal pa1'a .obligar a los trabajadore's recalcitrantes a participar en una
actividad disciplinada. Lo qLte se necesita·, 'a pre'miabai1, "son medias coer-
citivos, expeditos, eficaces y seguros.~ 3
/ La citra .s,olucioi1 ~ue se intento: r~clicalmente diferente por SU sutileza y
comprenston de las fuerzas econom1cas modernas, la llevaron a la p1:<1ctica
sobre todo" comerciant:es europeos y estadunidetises, quienes forrnaron
una clase comercial ascendente en el Valle de .1860 en aclelante. En
. realidad ellos e1'an intermediarios orgartitados para comprar cultivos de
exportacion a pequcfws propietarios; cultivos que se ·pas.a ban despues por
veredas escabrosas y rios hasta la cos ta . Dada la incertidumbre de · las
polfticas del Valle, la: renuencia de los peqt1e1ios propietarios para trabajar
iJo"r salarios y· las fluctµaciones en el' mercaclo lnundial, est:a politica tenfa'
bastante sentido. El tipo de intermecliari~ con las 1nayores probabilidades
de exito era aquel que tll\'iera acceso "a i"uentes de Credito extrnnjero )' a
buena i11formaci9n de! 11iercado. Tai fue el caso de! fundador de la
foi-tuna de la familia Eder, Santiago Eder, qtiieh, coino ciudadano y
constil e~tacluniclehse, con parientes cercanos en casas comerciales de
LoHdres, Nueva York, Panami1 y Guayaquil, se establecio en la parte sur
de! Valle a principios de lbs ai'ios 1860. Con el impulso de SUS exitosas·
operaciones ·en el comercio extra:njero; poco a poco puclo ascender mas:
alto qt:.1e si.1s· competidor~s colombianos (como los Arboleda}, cu ya inca1'.la~:
citlad paia entrar en el comercio exterior significaba una declinacion en - , .
todos los componentes de SU riqueza . . Conforme este ultimo tipo de
. familia ___:arraigada· en: el esclavisino, sin capital y entrampada en los'
conflictos polfticos del · inomento~ gas.taba sus fuerza's y su dine1'0 1 a_sf los;
empresarfos como Eder se 1 las afreglaron pani.··ad'qui\-ir enormes posesio~'
nes agrarias para reforzar sus ac;tividades comerciales. Con el tiempo, al
abdrs'e una, ruia al ij1ar, H~Parop a. confrqI~r la ecoi10mia. de! Valle .. El,
hecho. de qu.e. ~I propio Eder, c;op10 c<'>nsu!, y hombre de negocios estadur.
nidense, en una ocasion tuvo que ser· respaldado por un buque de guerra'. ·
de ··los Estaclo.s Unidos cuando fal~aron el debiclo respeto y el pago cl.e
det!das, fue solo el signo 111as sobi·esaliente y evideii(e hµcia el ·exterior d~ .
, ·.. ·. ·, . . . '. .' '.. . . .
:· · a:i · D~parfiime1ito Acl111inisL1·ati\'o Nacional cle Estadf~tica, :.\1i11ario. 1'.1/111/f.stiro de Co/0111bir\
(Bogota, 1875), p. 139.
..
EVOLUCI6N DEL TRABAJO ASALA~IADO RURAL 463
i;'J.s ~ohexiones politicas foternacionales que se encont.r aban' detr~s de las
. ~uevas formas de obtener clinero de las· tierras. · ·· · . .
;...,.Para mediados de l?s aiios 1860, la ruta de! r.eligroso' Rio Dagua que
~ruza?~ los ~ndes oCCidentales ~e habia mejo~ado lo suficiente como para
we.n rntir un mcremento sustanc1al clel comerno con el exterioi· ~ 4 de modo
ra~i'e para !876 el. valol"' del comercio fue de! orclen de 2 000,000 de pesos,
ei). comparaci6n con los 85,000 pesos que le corresponc\fan a mediados de!
j~lo ~IX.35 Santiago ~der, quien . no hubi.era ,tenido exito sin la ayuda
llin-anc1era ~le sus panentes de las casas · de negocios de Europa y los
JE'~tad~s U mdos! 36 fue uno de l.os principal es promotores de es ta ruta y de
1~~. meJora~ subse~u~ntes que le permitieroli enti'ete.i,~i: una red de comer-
~t<;> extr~nJero y na~1onal. Con la ayuda del tabaco comprado a los peque-
lii~s agncultores de los alredeclores, 37 el cual 'e xportaba a Panama y Lon-
~;iles, de 111<inera gra~lual Eder se foe hacienda de una gran plantaci6n
aipcarera; Aprovecho, sacanclo grandes ga1iancias,"los auges sucesivos de
;~j exportaci~n de afiil, q_uinina, _-hule' y cafe, e importo generos· de algo-
~on, comest.1bles suntuanos, hannas de trigo, madera, maquinas cle coser,
~©~faros, queroseno,. a1;ados y hasta machetes de·· Europa occidental y
~~ -Estac\o~ U niclo~ , Como u rio de sus· ckscendientes q·u e escri6io en el si-
~fo xx hada notar, Eder co!Tiprendi6 c1ue. el auge <lei anil, p01· f'.iemplo, iba
a_. s er de muy corta· duraci6n y, por tanto, siempre se mantenfa bien infor-
•['ado de! esti:tclo clel mei-cado internacional por medio de sus contactos de
' ~'~i'ama~·, por i10 m~ n_cionaf· las fuertes inyecciones de capital cuanclo .y
•:t!mcle fueran necesanas. 38. • . · · · · · / . · . · , · •
~Wara fines de:los aiios· 1860 t:enf.cHnas de mil hectareas de tierras selectas
!et Valle, fue la' primera o seguncla ·persona de! Valle qtre construyo t;n
ll'a piche hidraulico y produda y<i,43,100 kil<>gramos de azi'icar moreria en
b't:rla epoca en la que ·la haeicnd<i .Japio de los ·Arboleda, en el' m{1ximo de
Iii'.~ca.rrer:~1 ptoclLictiva, prnducfa 40,800 kilogranios de melaza.
~ iEI cafe, queen i'.iltima instancia demostr6-que 1frosperaba mucho menos
Glil d fondo del V<ille. que en las pendientes· templaclas, clespel't6· el interes
· ~ ::Ed~r en• 1865 y clurante ·un vi<~e ·a · Loncli-es form6.' la Palmyra Cf!ffee
tatzon Co:, en: lci qne el, un0 de Si.IS hernianos que vivfa en Londres y la
· a Vogl Brothe.1:~ de la City -el banio de .los n'egocios en LondreS'-
· ~tt4n las: atcionistas : Con esta ·foni1aci6ri· de capital pudo· hacer tam bi en la
' ~i'.1 !. ,:
. ·.
•J , •; · ,· •'.' ' I / • ,•· • '
\
: ).~ Palau,.1fonoria , pp .. 9- l:l.
t. : a• Ede1\ El .fi111iliuim',' j)jj , 11'1, w2: ' . , I ' i . .
5~ Y.aB. 'fiJirl., 'J~'.3"95. · i '. • .- . .. . ·.·:·· :.: ' . . . ·' .
h~\17'. ' Este modo 'de producci<>n parece haber si'd ·o· com(m para el labaco·y otrns.cnltivos de
'!Wt,<~~ ·~·u.:1s. '!ease ?ran, H1:,etalia, Fo.reing Offo;e,. '.'Report. Oil the ag1·icullllq1l conditisll;S or
~oloinl~1~ , D1/1/o111al11: and Cmmdar Re/mrt.s 011. Tmrle r1111/J'i11r111r1·~ A111111ril Seril'.1, ,·ol; c, Nt"1111.
!1.6 (D1c1embre de 1888), p. 6'.17.
· •:- "" Eder, El ./i1111/rulor, p. •139.
. 464 EVOLUCI6N . DEL TRABAJO ASALARIADO RURAL · '
EVOLUC16N DEL TRABAJO ASALARIADO RURAL 465
'
siembra intensiva de sus demas posesiones . Le .hadan pedidos regular
~ por las consignas de la Revolucion frantesa y de los Circulos Democrati-
de alrededor de 2,000 libras 'esterlinas de tabaco. de compradores Iond~~
nenses y alemanes., con frecuencia en la forma de creditos permanente
':cos Colombianos fundados en los anos 1840. Es obvio que este dirigente
':;representaba un poderoso movimiento populista i::on tonnotadones mile-
tipo y cantidad de financiamiento que tambien pusieron a su disposici6s,
ilnaristas·, en busca de · la glo'ria y <lei fin de todos· los "godos" .(los conser-
finnas algo~oneras de a~tkulos de importacion de Manchester. Por e]em~
.\;~v adores);· a quieries habi~ que barrer de· Ja ciudal err uria ola de Venganza
-p!o, en 1878 sus gananc1as· por la venta tan. solo.· de articulos importados
fuenm de poco mas de 10,000 pesos. ' . .
:/l destruccion de las propiedades conserv:l,doras y liberales por igual; falta
,ue discriininaci6n que llevo al gobierno lib'eraFa·una' pro:nta: revancha. En
La tierra y las propiedades .se acumulaban tambien por otros medias. :
' ''(!:ltimo analisis, los intereses de cla:;e predominaron sobre los de los parti-
Cu an do otros hombres de negocios, que a diferencia de el, no 'po di an
";<los, como ha sido siempre el caso; , , ; .. • · ' , · .. · 1
desempenar correctamente en los vaivenes del mercado y quebraban
'i: La rdacion en extremo compleja entre religion, partido, raza· y clase'
Eder se ·encontraba en posicion de adquirir s.us poseslones, ya que Jo~
acreedores extranjeros no tenian ningun i:nteres en hacerse ca.rgo de ella~
~\tambifo, enconfro su expresion natural en• las haciendas .. A mediados de
. 'k>s anos 1870, el dueno dejapio recibi6 una carta, de su _hijo·, quien en ese
de manera directa. Asimisnio, por el hecho de ser extranjero, no estaba
sujeto a la confiscacion de sus propiedades 'durante las guerras civiles. En . ::entonces administraba la prnpiedad: · · • .
. \1
realidad, esto significaba que los colorr~qi~nos le confiarian sus posesiones.
~;\En la ulti1\1a• sesi6n del Cfrculo Democratico local;· cl~ncle la concurrencia fue
Para 1874, cuando el administrador de Japio recomendaba como me- ~i.s9bre to~c;> neg,ra, cleda,n que el obj~tiv.q cl!'! los, con~e~.'vadm·e~ e~ hacer µna nueva
dida desesperada un nuevo molino, el "Victor", de los Estados Unidos Ia \~ revolucion a fiµ de s~met_e~. \le, nu.~vo a la es~l~vitud a todos lo.s negrps . Creen que
plantacion La Manuelita de Eder instalaba un "Louisiana No , l" y p~ra . )P~ con~ervadores es tan d!c1~ndo.: i.La es~hw1tu~ o la, I;tqn;a pa~.a t<?dos l.os negros!"
1881 no solo produda el azucar de inejor calic;lad s~no que era el principal ,f!Lo q.ue .es mas, fos negr0 s . afirman que' los conservadores no son verdaderos
>' • · ' l ' 'r ' : '' ' •' '-
; ' •, .' I \ ' '., ' ' ' ' l. 1 ·, , ' . ' ' ' : '\ •' 1' t

produ~tor del Valle, con cerca de 250,000 ~ilogra1ilos anuales, parte de 1:creyentes ~mo que fln~e1~ ser cat~hcos p ,ar~ .e ngafiar; lbs \mico~ cat01icos verdade-
los cuales se abrian paso a l0s puertos de exportacion. . lti-os son los liberales . .•,·. . ., '··. . .. . i ' ' . .. ' . '" .
:r.: t ; .. ~
l .• , . . • ; • • . \ : .

Al es.c ribir al secretario de Estado de E.U. en 1868, de conformidad con

SUS. deberes de consu) y continuando con SUI) incesantes solicitudes de ·~1 'Todo esto rtie acomp~nado por las 'arnertazas mas alatmantes de rrtuerte
ayuda, Eder describio. el Valle con terminos vehementes como un paraiso :.para los Arboleda. · · · · · .· ·. · ' .' .. ;·• · · " 1 ' ' ' · ·-

natural de recursos fisicos cuya explotacion solo aguardaba el interes de
los Estados Unidos. Los · bfa.,ncos ' locales, quienes constituian apenas la
sex ta parte de la poblacion (predomina:ntemente negra), veian_la inter- .
venci6n de los Estados Unidos como la ilnica solucion a los interminables
disturbios civil.es que agobiaban al Valle. 39 El leva,ntamiento de 1876 ~e
, man era eviden~e, co mo . Ios restantes, una guerra civil entre conservado-
res y liberale&~ causo graves danos a la · ciudad de Cali y .Eder lo
describio en tenninos que dejan pocas dudas en cuanto a su origen en un
conflicto de clases, aunque dra,matizado de m~nera deci~iva por la doc-
trina r.eligiosa y canalizado confusarnente por Ia realpolitik de las alianzas
fonnales e11tre partidos. Los 20,000 habitantes de la ciudad, escribia Eder,
incluian una poblacion vagabunda de unos 16,000 individu·os, constituida
por negros y mestizos imbuidos con doctrinas de claro ~orte comunista. El
resto era so~re todo de origen espaiiol y, a diferencia d~ la plebe, perte-.
necia al Partido Conservador. Se ·describia al dirigente de los vagabundos
rebeldes como un corriunista visi~nario, lunatico mistico y asesino, llevad~
i ~· .1J:ioliertda se1naha.1cua'ndb no hay fidta f cu'a ndo Ios h(!gros no tienen que
"" Ibid.; J>- 16:~-
'•
.,i,'-: En 18'79·hubo de n~evo uha profilrl'µa i~quiettid eh 1'6s bosqti~s alrede-
(.dor de Japio. ,~a ·menor indi'caciOn podHr hacer presa·<lei panko la gente a
' al cl'ej;'!'r que la esclavitud iba a reinstatira'rse, y en esta ocasion, a i::atisa de
/ lbs intentos de! d'ueno por ·poner tiendas de aiToz y hatin'a de plataho, se
' ;~afirrnaba que era ihminente )a aprehensi6n en· rnasa de fos negtos y SU
~ \•venta eh el exterior; .COIUO se habfa hecho ant~riormeni:e . . .:. .
. ~-. Durante" . tod~· el ultirno cuatl:o ; del ~iglo . XIX, el' dillpesiriado . estuvo
•1~ ~tmado y lucho ·p~r'a Una u otra maquina liberaf locaL' Eldueii.o d'e Japio
' ' ~a.si' habia tenunc,:i:ad()' ,a; la' espefahza d;e recuperar algun dfa el control; se
'1ricier6h repetidos! intetifos para alquilar grandes superficies y vivir de las
, ,\rentas y para 1882 la. farnil!a estaba' ansi9sa :por vende·r todo. La produc-
t1~i6n de licor, SU sos~en, era iiitermiterite y 'nada 'confiable. Aderhas ·de la
. :~/~siste'rida a'.rrriada, era difidl conttolar lfasta fa ,fraccion de la poblaci6n
/:B.~.e hada' trabajos . fr'edierites en la hacienda; ·P.Or: ejempld, en julio de
' '. )t8~2 todos lOs' ' trabaj ~dores telebraron uria fiesta ' de·.'una semaria de
• l·,~uradon eri ·1i qh~ 's e d'e dicaron a o~ber; hacer ·· brreb.~ de caballos y
!ii.· :,cofridas .de tdras·; qt'.ie p'i-odujo fa furia Ciel <l<lmir'listradbr:· "Hacenios la
,:1: ,;aescans<lr", fU'e SU . aspero corneritado. ; "· · i .
 466 EVOLUCl6N DEL TRABAJQ ASALARIADO RURAL
LA NUEVA ECONOMIA RURAL .
El siglo xx i.ntroc:lujo c.a mbios pn:~fund9s. El conflicto entre los dos 111 d
' que. ha b"•.an
de pl.·9 d uc::10n ' · 'd o antes · ~el que se basaba en una clase
ex1st1 O OS
de pequenos prop1etanos rurales de subsistencia: ·por un !ado · ·
. r . . . . ' ' y un
cap1~ :smo r,ural latente, ~or el otrcr.:- se dec;idi6 er favor del segundo.
Anaht1camente pueden senalarse cuatro factor:es principales que expli
est0: . · can
" .' .G~mal de Pan,ctma· .y de! ferrocat·ril de!' Valle aLOcearto· Padfi(:o;.·El paten-
I. .La unificaci6n polftica de la clase alta y la consolidaci6n de Ia naci,0 ·
: ·estado. · : ·· n-
2 .. El' ine:remento en g·ran escaki de las inversiones extraajeras (de los
. Estados l)nidos) ~ · . . . (fiifierfa de "so! y liuvia\' corno se le habfa llam'ado; en Ull' negocib racional.
3. La apertura del Valle al coinercio internacjonal· por ferrocarril y por
mar. · ·
4. Los cambios demograficos; _u n incremento agudo eri la pobtaci6n rural
local ~que puso presion sobre ~as tierras) y en las ciudades (que incre-
mento el mercado de consunud.ores de productos agrfcolas).
, , E,n 190 I, con la devastadora Gue!'ra de Ids Mil Dias y su severo desa-
J~'.s'.te de. las, r~~qu,i~as ~olfticas l_oc;al~s., ·~11' ~celt;~·6 t,o_n slclerablemente la
tencle~oa .c;:rec1ente hacia· la centralizad6n '11acional' ·d~l' Estado y a ta
cons?lt~~ac1011 cl~ las elites regionales y faccionales en una clase unificada.
~~1!~~1st10 !a , reg.'oqa!izacic)n d,el pafs ep e1~claves ..c;1.e e,x portaci6n 0 de
subs1s.tenc1a sem~autonor~~os, lo :ual apoyaba a las elites re.gionales, pero f.<1
neces1~la~t· d.e la ·~tJ~e:gr~1qoq , nac1or,1q.l et~ el nivel politico. y en _el financiel'<J
tra~~en~!to _lf!S. clrvtstoqes , geografi1=,as p1~5. fin.as,.. aunql\e solo fuera para
prqd.Lt,ctr L~~a c~1p~ secundaria . de. conexiones su!Jsidia;~ias para mantener
la <~rre11t;1c1qn h~1cia las exportaciones. Se dispar6 ur:i rn9virnjento hist6rico
r~c~proco.co.n .;el ~ue ', se. incrementaron las, inver~iones ex.~rartjeras a me~
~ltd,1 que ,~ume,nt~ , el poder e~tc1~I y la heg~rnqr;if~ capitalista local. Entre
913 Y. l ~·W ..e,nqp e,ry d pais dmero del ,extran1~,·o~ en ca.n tidacles sin
pi;eHec,lerHes ., '.n~yores_ que las de. cualq,u ier otra repuJ)!ic;<i latinoamericana
c.lurante e;l .nmmo periqdo ...Las inver~iqpes pr-iy~das . ~Je los Estados Uni-
dos,, so~)l'e todo.?? ol?ras Y.,.servicios .p(lblic9s, asc,endi~rop _a $ 28.0 000,000.
~:a~ n!f~rmas · f 1sc~1les r<ld1eales, concebicl.cis por <}sesp~es estadu nidenses,
.cs11.1 \>\c;crcr!/l1 1111<1 .. estqrctura l>a11cari;1. tp ('ion;il ef 'icie111c por pri111c1;1
ycz. ,.:\hor-;1 sc ~~;111,ia CfllC las tierras: .escaseal>a n. tarnl°>il'r i por prir 11cr;1 'c;.,.
c~1a11~!?}:1 pr~s1p~H.lenwgrafip1 e:1 npez6 a te~er c.;ot)Secqer11cias politicas. ~,a
~ltspo~19011 p~>l1t1p1 cle . I~1s poses1on.<";s. agran;1s, ,conq::p·tradas en una //ilf!
r~dl'.c1da, obltgaba, a lo~ campcs-inos a enc;:pqtrar i1uevas formas de exis-
tenc1a .Y a entra1:,.en nu,evas rclaciorJes de mercad~> : El valor de las . lierras
s~ ,increment.a e\~ respu,est<{ <~I aun1ento en la den~a11cla u rb;;na de comes-
t.ihles. Una rnt.rrncada )' prolonga,da sei:re , de. dispt1li1s por las "ticr:ras
;~'. EVOLUCl6N DEL TRABA.JO ASALARIADO·RURAL 467
,h . . .
;· ~oinunes", Ios ~'baldios'.' y los "indivisos" tei;~in6 en ·las decadas iniciales del
'. " siglo en detrimento de los campesinos, cuando Ios .gariaderos, inspirados
:' pm;Jos predos en . aulnento de la carne, 'quisieron mas ._tierras y ya no
.:J t.ivieron que pacificar el trabajo en Io que de manera acelerada s.e conver-
" 'tia eh una sociedad con , un: exceso de trabajadores . .i .
-~ . .
.. " . .
J De colosal importancia para el Valle de· Cauca•; dada la presencia par
· yez primera de fa presi6ri por Ia tierra, fue . la apertlira: simuti:anea del
, ~ial comercial def; Valle; las tanta~ promesas ineumplibles durante deca~
·.P,as, podia:n realizarse ahora y· la a:gricultura podia transformatse de una
.'.' ! El destino deJ. campesinado se revela de Ia lnanera mas gr~fica · cuando
·::s e mira al sur del· Valle; donde la poblaci6n c'ampesina iera 1n<i's numerosa
·y densa. . ·· 1
" .• • .. • ' " • !.
~ · ~ · Segun las estadisticas oficiales de Ia. poblaci6n de ' Ia. iol'ia' de · Calo to
'.(actJ,.talmente Ia region Norte de! Calica)' se· mantu.vo en alrededor de
: ; ~0,000 habitantes dutante' toda: Ia segunda mitad de!. sigfo 'X!l~·- Pero para
. .1918 era de cerca de 30,000 y .en 1950. habia alcanzadofos 66;0QO. habitan-
: tes-.1: En cuanto a la :· ciudad ., pr6xima de Cali, lai capital'.·provindaJ, su
•poblaci6n d'i!· alvededor- ·de 12,500 ..habitantes habfa1 aumentadq a :25,000
'.: ~n;l905 ' y . tenia 88,366.. habitantes·•ewl.938. .. '· , ' >1 i!'n.: .. ·
''i:·· A pri11cipios del · siglo· xx Japio , y sus alrededor.es i inmediatos habian
,.· ~ambiado de duei'io. U ria gran pa rte se fue por. 1natri1~1onios d~ hijas a Ia
'".f-~milia en · ascens0 y:· en" c~un·ino de ob~enel' el r>odet" de los. H0lguin, COil
" pt6speros intereses .indt1s't dafos. y· rural es,• que le · dio . dos · presiderltes a
,·.. Colombia, Partes mas · reducidas de las poses ion es· fuefon .a parar a ma nos
;de emr>resario~ de. clase mecfo.t,· los ·q1al,e's.se declicaroi11a la{crfa de ganado
. ·y< a la prodl1cci61i -de',:caca() . Se j)t\s<> <ii ccimpes.inado.a Icr defe)1si:va cuando
;'~c\ yeron sohi'C' cl i1rnt1mernbles.' 11eclanl'aciones ·de· tiet~ras;· de· -h<;)t'nbi'es· de
· ;: iww>eios pr<>speros. "Sc>tnos el gobierno y las cel'cas· llltestros tftulos'' era
.''\lii' respuesta de lc>s · terratenien~es a lc»s ' iii1gusti~t'dos· ca111p'es'inos" qt1e se
' ~)bstinaban: en consei·val' ht· re: eil . la fey ; iuando:se levantabah ce'r cas ' eillsus
1 1
y
' ipai'celas y se ex pu lsaha ;c•fo .11i;111era· i ncli~crirni nada:a"c\ rn;!lHfata dos' colo-
§,..'t~os. ; Ef; proceso se inid6 :.con lentitud , alrecledoi1 · ·d~ .• 191 O; ;·siemlo los
' ,.p¢quc1'ios tcrrate11icntes. los quc ' WnianJ'i1 !a ·inid;1tiw1 :,, tstos .e hrn· hi:)nibrc·s
;,ilt.Lle vivian cerca de los <1ampesini>s ·pero; sin. ser pa-i:le de ellos; h01i'ihres
·, ·~J~!'e Ids. rnrnprendian '. y sahia1i:c:61110 .i1ia11ipul\1rlos, int'roduciendose ~n el
')~1oerinto\ ClllllJ)CSino:. .· t\imero <'.om·irtiert)N a . fos '\cofo.nosl'r 'Campesinos
~.H,bl:es en'·''toncerl:ados"<con parcelas mint'isculas: e insuficientes a carnhio
;(!·e la prestaci<in de . se1',·i<fos y desptics.,1 1a lines cl~ Ios at'ios'- 1;920, en
proletarios HI rates hechos v clerechc>s sil'l tierras ·eri · absoluto q1ue. se haci-
. i~;1b~111 en los n~rev<>s jrnebl~>s como Villarrica.1 Cli;indo fas pe·rspe~: th;as sc
 ·-
468 EVOLUCI6N DEL TRABAJO ASALARIADO RURAL
definieron, los descendierites por. afinidad de los Arboleda que pertene-
dan a Ja• familia1Holgufrl volvieron en•1913, despues de muchos aii.os de
ausencia, .para"dominar a· los . negros y ampliar su hacienda'", en palab.ras
de uno de sus antiguos "mayordo~n.os'; ,. Pudieron hrrollar a ~entenares de
familias de campesinos l\bres ) forzandolos mediante cercas y pastizales, y
exigieron: r.e,n~<ls . n:ias <,11.t.~s :de t.e.rrenos a los·,qqe. se ·qued4.r on. Surgieron
amenazas ,de conflictos •aqrtados pero se congelaron c.o n l;;i, mediaci6n de
uno de los dirigentes negros mas . irnportantes de Ia· .region; ,c onsiderado
cqmo µn J?a.ridoie.ro por la. clq.~e. '.t~n;atenknte y como u·n;i persona caris-
mati<ill con .pqderes magi<;:os por el, c:ampesinado. Tales dirigentes surgie-
ron a .la, fama .en la Gµerra ge los Mil Dias como coroneles y generales de
guerr:illa~ loyiles. y se, de~fa que Fenian grandes fincas ocultas con "muchas
espo5as'> Las leyendas lopiles cuentan que podfan transfopnar~e en ani-
males y plantas y que eran inmunes a las balas . Un despojo similar ocurri6
al noreste d,el Rio Paila, donde .los Edel' objetaron las pn~tensiqnes de los
~ampesin.qs, y obtuvieron uri. "indivlso" gigante, en el que actualmcntc se
enc;uentra vna d~ las mayores pfantaciones azucarer;:is.
· La artibivaJenci~· de las luchas dirigld'as por jefes bandoleros se .elimin6
en grar:i medida e,n los ;inos 1920;! cuan\io los, campesinos formaron
sindicatos defensivos. pefo 1nili~ant~s, :cuya constituci6n se · esparci6 como
una ola por toda Colombia en la segunda y la terceta decada del siglo.
Tambien empezar.on a.cornercializar SU propia agricultura, al dedicar una
mayor proporci6n de su ,tiempo ·y sus .tierras .a cultivos co01erciables como
el cacao.Y· el cafe. ·Esta fue unareseue~ta a las nuevas. demandas monet~­
rias deJos tei:;ratenientes, quknes, est.a.ban decididos. ;a res.a rcirse con ren-
ta; de lo que no podfa llegar a sus manos sin ex pulsar a sus arrendatarios,
asf. como a las presiones .rnas sutiles,;pero: igualmente eficaces de la clase
media co.merciat: enti:ante,. que repr.e sentaban a .las gr,and,e~ casas de co-
mercio,~ quyos tenraculos se ex_te,ndfan has ta sitios tan · alejados como la
capital o,. el hernisferio norte-. ; . . :• , . . ·
. "' Un. descendiente. de• la familia J,'.,der, que ..vi;vi6 por tern_poradas en el
V:alle,: nos {la dejad~ .una destripci6n del. :comercio ,rural. en esta epoca. La
mayor parte de, l()s . negocibs de! pals los .realizaban almaceries generales,
los cuales fundonaban . coi;no, ex,portadores e importadores, mayorist:as Y.
. detallistas. ~ El comercio exterior opera.b a por ,medio. de casas comisionistas
de firmas . es'tadunidenses y europea,s .. Incluso una gran proporci6n de!
Oro, y la. plat<,t. pasaban p0P las mismas c:ompanfas. En cuanto al cafe, los
cultivadores mas.grandes hadan slis ,er:nbarques directamente a los. comer-
ciantes a c.m:nisi6rt, ,con qµienes frecuentemente se hallaban, endeudados
por antidpos rec\bic;los. Los mas p~quenos le, vendfan a los almac~1~es
generales,.. l,os cuales financiaban las compras con giro.s a las casas com1s10-
nistas a .ses('!nta y noventa elf as. Los concesionarios .locales tenfan· a gen tes
\
EVOLUCI6N DEL TRABAJO ASALARIAD0 RURAL 469
que recorrfan elI campo. Estos. concesionarios lo~ales puede~ habf!r··s1'd o
independierifes pero lo mas comun es que guardaro.n una relae~~n muy
" estrecha' .:...:en Caso de no , Ser reaJmente SUS agerites de 'compra~ con
, las ' casas · extranjeras, muchas de las. cuales posefan tambien varias plaritacio-
nes ·de las que se habfan hed10 .carg9 como g~ran ti as de deudas. 40 ·
~ , · Para la segund~ decada del siglo; d ceritto demografico·y com:el'cial de!
· extremo sur .de la: region se habfa cam~iado a ~ ·~erritorio negro"; en· las
';; profunc{ida,des del 'fmonte c;:iscuro'-\ com?. I? lla,m.aban los for~steros. Los
\·. negros desarrollaton poco a po~o aqtif im mercado £1orec1eri~e · eri el
,,' ; punto de intersecci6n de dos afli.Ientes del Rfo C'.luca, ·conectado con la
\ , dtidad de Cali por un sistema fluvial. · Para' fines . de los anos 1920 ~ste
,v,, centfo, llamado Puerto Tejada, s·e habfa ·irtc6rpbra<;lo a la ~e.d ' de 'taminos,
·i: lo ctial permiti6 un movimierito mas libre: y vadado de tne~caridas, a la
;, vez que desplaz6 en bue'n a medida a las· Ii:egros del ' negoc10 de! trans-
·. porte, los cuales monopolizaban antes ~I transporte fluvial. Sohre todo,
!.'." s~9n,i,fic6 la 11:a~brfa cl~ edad .~ome.r~ial ~e 't<t :egi6n. C,<?n:or~e IO~ ,fa'.11pe-
,. smos se volv1eron cada vez mas hacta los cult1vos comerc1ales, entraron en
< l;lll cfr~~i~ 'xicjos,q :end qu~ l~ d~p(!nderic\~ crh.A
~i,in~ro en <l¥~rt~frito de
",. I~ i•economfa ~fltur~i.", 'Y ,!a ~~tosuficj.enci~ loq.l Jqs l.le~16 a que ven~herap. la
· '1;•. mayor, pa rte 'de lo ,q~e prodl!dq.n y, a, qu~ .compraran, ,Ia mayor par,t~. de lo
·1. q1.,1e c:onsµrnfan. El prindp,a.l cultivo del qµe depend.fan er~. el cq.ca9, ~I
·: cual creda extraordinariamente bien bajo las condiciol'J,eS locales,. neces1-
< taba muy poco trabajo (mucho menos .que el cafe),. era al. que estaban
1 ',:. acostwrtbrados desde la esclavitud, tenfa un predo de compra elevado y,
;:;· lo que es mas, al que los d'epredadores, ~e los terratenientes avidos :.de
\ tierra.s ganaderas yazucareras no podfan destti.lif · ~dn fadlidad. A m~d1da
' ,. que los sihdicat6s campesinos a<:1..1mularori una fuerza ~em:poral', 'y cuarido
"~ se puso en m'arch'a una reforma agrari'a m~d'erac:I.a) medi~dos de ros
~~~s
\ , 193.0 en respuesta a la violencia rtifal creci'ehte eri fodo el pafS; ~sf t~~~ten
', los cultivos de arbol como el cacao adquirieron una importancia legal, ya_
}1, que repre~entaban mejoras. p?r las .que ·CLialquieF terrateniente eip.~~ij.ado
'•k. en aprop1arsc,;; (,le ellas hal;ma te.mdo· que. pagar 1,una coq.ipensac1on: El
.t cam.pesinadc;:i .inici6 est.a~ ~iembras sin costos ..generales , f':J?S de. capital;_
·'_'. surgiernn de manera lenta y na.tutal. de sus dtYersas .pose~1ones, en pro"
\ ; porci6n qireCta con .el d.e«::remento c;le la a:g~icµltura · d:e subsistep.cj;i ~e la
{f que vivfan mientra~ aguard~ban los <;inco anos.. o mas. qµe -requer:a la,
· :;· rn;.adu;raci6n de!-cacao·,. E;.sto fuejn;:iposibkd_e spues, ~uando las pose.s10nes
·:· ',' fµei:o'n demasia<;lo i·eduddas para lograr es~e eqt,lil,ibri<» )( ·I'!- s1embra de
'.~;:i ca~o despµe5 ,,de esft fech:;i.. sigr;tific:aba endet:1dar.~e,~ .d.u1i:;i.n~~ e.1 periodo de
· : espera.
•
' . . ;' 1 • ·.-.• . •l '
• ! '
11 • · ,.
1
·''1· · ,. ' \ .· ,
·-•.o P. J. Eder;, Co/<i111hia··(Lo11dres, 1913);· pp. i24c5'. ·
·')
 470 EVOLUCION DEL TRABAJO ASALARIADO RURAL
· Los hombres de .dase media que se congregaron e,n ~i :irea adquirieron
y
el control politico .economico total de la zona de Puerto Tejada. Eran
blancos; (>Or lo general de Antioquia, y en su mayoria eFan miembros de!
Partido Conservador. A fines. d<'; los aiios 1930 la presiori PPf la tierra era
aguda. La industria azucarera en particular,. y la agricultura en gran
escala. en genernl,. se encontrabatJ. sobre una base muy firine, instituciona-
lizada .en la es tructura social por acuerdos financieros es tables y por pocle-
rosas · asociaciones . de . terratenientes unificadas por el: temor comi'.111 al
'qmpesinado y por 151' necesidad de controlar .la corrtercializacion y el _.
desarrollo de la infra~structura. Los avances tecnologiq>s, con variedacles
nuevas1y mejoradas de caiia· de azucai, de. otros cu.ltivos y de ganaclo
(.cebu)., se iniciaron con ·la. mision Chardon y cpn la apertura <;le la escuela
.agrfcola·de Palmir~ a pr:incjpios de Jos. aiicis 1930. Un maestro negro local
escribio en 1945, eri un llamamiento. al gobierno:
Dc;!:;~t'e h;ce 1~1ucho ~i~mpo .se, ha ~bligado aqui a q~1e las p~1:~onas salgan de las
tic,rras. La mayo~i~ s6lo 'tiene ,5ie · una a ~!nco hectareas y c;i,s\ ~oclos c.ultivan
ex,clusivamente cacao. La mayor parte de los campesinos s.o n · .a1~alfabetos y lo
u~ic~ qi.I~· sa.ben es c61no trabajar SUS pa1'celas. Dura me I?~ p'ri1Ji.ei·as. decadas las
cdsas. iban bien poi·que 'el sucio era l·ico y np habia plagas ., · P~ro . ahora hay
deni asiada gente. Los:'rnlhihlndios y la mono~producci6ri ·1fa,1i 'su_rgido con . to?as
s'u's consecuencias terribles'. Los ocupantes de cada pa1'cela se dupl\caron y tnplica-
ron en un corto' tiempo y estas se hicierbn mas pequeilas. Em· los i'.1lti111os quince
afios •la situaci6n ha cai:nbiado de manera amenaian.te. Hoy, ·todos· los cultivos son .
c;~da vez mas reducidos ·y la cosecha es precedida por luia .larga espera; miles de
p<?rso,nas. ffsicamente actiyas se ven· forzadas . ;;ti ocio . . , la ust)ra aun;1enta, el robo
aqmc:;;n.t,C\, la viqa es ahor<J. .U,n pendulo que o~cila entre la mis.eria y la dcsespera-
ci0p. , Los ca.mp,esinos ~e . Pt1erto Tej~da padec;en una ~ituaci6n, .sin paralelo". Es
o.l:>~i.o que ,np _es posibl~ ·limit<lr e~te . proceso, a pesar ~le que tampoco_es pos1ble
-dismin,uir los peligros de esta ~ituaci6n conforme se pnva cacla v~z a mas gente de
su.. 'pa'trin)oriio. . . . ' . . . .
.· :. ' .
Err·' 1948, con el asesinato de Gait:ftr1, el · dirigente popnlista' de! Partido·
.. Liberal- estallo ~ en toda Colombia una revofocfon social · frustrada que se·
habia v~nido preparahdo desde los anos 1920. El predominio ~e los viejos·
- odios y de la ideologii. del partido; junto con el' fracaso de todas las
organizaciones 'polititas para asegtirar el •control general, dieron por ~-e­
sultado una "violencia'~ continua que r~cofri6 el tampo 'por mas de d1ez
aiios~ volviendo a·canipesino contra. campesino segun la·territorialiclad y la
r·
1ea1tad a tos partid'os · produdend<> Ia muerte de mas de . 200,000 perso-
nas i Las jerarquias patr6d~cliente se volvieron grupo~ · de ban.dote.ros,.
desligados con frecuencia ·de sus patrones urbanos; surg1eron vanos upos .
de "mafiosos" asi como algunas guerrillas comuni.stas. .
Uno de Ios -efectos de Io anterior fue el desak>jo de los campesinos de la
EVOLUC16N DEL TR,ABAJO ASALARIADO RURAL 471
'· tierra; pues se di<> rienda suelta a los riesgos de! aislamiento rural y a la
· .'o posicion de los terratenientes a las foimas ai1tict.iadas de la tenencia de la
h ierra en las r.egiones· en d.esarrollo. ·En Ia zona . de
Puerto Tejada los
· negros, a diferencia de' ca.si cualquier otra region rural de! pais; reac£io-
. naron al asesinato de Gaitan con un levant~uniento espontaneo en el que
's e .saquearon las tiendas y las cantinas: de1la elite blanca y tuvo lugar una
l'ebelion anarquic'a, mas desman' momencineo· que asalto politico ' concer-
' tado, Fue sofocado tan .rapidamerite como empezo, gracias al ametralla-
t ;miento aereo y a la llegada de tropas gubernamentales que instauraron la
'Jey marcial y el dominio de!: Partido Conservador durante los diez aiios
.siguientes. Los· terratehientes locales no deja.ran de aprovecharse de esto y
'empezaron a apropiars·e de lo que habfa quedado de las tierras campesi-
hiaS por la fuerza y con "ofertas tjue no podiari · rehusar'.'. A estas se
·a gregaron bandolerOs· a sueldo, in'u ndaciones premeditadas, el bloqueo de
.'Jos accesos y, por ultimo; a prinC:ipios de los crfios 1950, la aplicacion aerea
ae herbicidas q'u e destri.Iian los arboles de· sornbra de las siembras de
€acao y, despues, buena pa rte del propio cacao. · . •: ....
'..~:, Hubo una caida repentina de
la produc"c ion qe cacao en esta region que
f orpenz6 entre 195'0 y 1953, de modo 'que para 1958 la· 'base de . la
~t:onomfa campesina habfa sufrido un descehso de! 8Q%. No fue ninguna
:c()ihcidencia que esto sucediera cuando se establecieron: dos· plantacioi1es
a2ucareras nuevas. Un analisis de dos de las cuatro oficirias locales de!
~-egistro agrario indica que el dueiio de estas· dos plantaciones "cornpr6"
~t70 diferentes parcelas· entr:e 1950 y 1969 y, diffcilmente con una excep-
~i6n, todas ellas eran patcelas·. carnpesinas adquiridas · mediante extor-
s~on.41 · ·' ·
.~ t• EI prnpio municipio se convit~tio de centro de servicios y comercializa-
@ km en un barrio baj'c»l"ural; 'con poco mas que barracas· y dormitorios
,jWara los trabajadores caiieros sin tierras. Al flujo constante de campesinos
~resp0jados de la localidad en los ·aiios ·l960 se sumo el dih.ivio de migran-
~es ·negros de la . costa · de! Padfico, , recien sali.clos: .d'e una cultura de
s~bsistencia y, al principio, ansiosos por to mar el trabajo1asalariado de los
isaJiaverales que los residentes. local'es despreciaban. En los< caton~e afios
b~~mscurridos entre l95hy. l964, 'casi se duplico d numero c;Ie habitantes
~ekpoblado y los irtmigrantes llegaron· a constituir casi una tercera·parte
\,f ,:· ' • • • .. -,, \I "• (,,, ' .... , •" · ., ,.~ v ; '. '•;. '~ ( I ·•
, / 41 La rapidez con la que · se logr6 ~st.ci -<lu.rante el periodo de la vi'olincia...:..: merece
~&Hfaya1~ii. ·u;1 'estu<lio c1e1' 111.Jn;en'> . <le parcel'as campesii~ as · a<lqi:1i( idas por las plantaciones
1
~;.ikareras en todo el Valle (ho s6lo 'en la secci6n si11•) .er1tre l~s aii'os '!922 y 1953 revela qtie
s'~ '.Hicieron cargq de tan s6IO 169 pa:rcelas menores de 25 hect4r~as · durante ~sos 32 aiios (S.
Mancini M., "Tenencia y uso de la .tierra por la inclustria azucarera del Valle del Cauca." , Acta
~g1·6n6111iw 1v; 1'[Facultad de Agronotnla·, i>a1·niid1 , Colombia],, p. 30). Debe de seiialarse ~e
n,\ts'o · que · e.stas ·cifras, al obte1ie.rse ·de los . Ii bros·' cl el regisfro 'agrario, po'siblemente.· sean
s,ubestimaciones. ":' ... " 1 1· 1 •
 . EVOLUCI6N DEL TRABAJO ASALARIADO RURAL ;; · EVOLUCI6N DEL TRABAJO ASALARIADO RURAL 473
'>k
de la poblacion. La mayoria de las tiertas estaban sembrada.s con cana de ~)hectareas) po~ encima~ de sus: necesid~des de subsist~ncia. Abajo de este
azucar y solo una quinta parte de la poblacion dd area ·vivia en realidad "1es,trato minuscu!O. se encuentra una clase pequefia de · ~ campesinos me~
en el coarnpo. La· asodacion de cultivado'.res de azu'<:ar . estimaba que la 't;pios" ' que controlan cet,:rn de siete hecrareas .cada uno, superficie que no
_mitad de m fµerza de trabajo la integral;>an .migrantes y la otra mitad las ·;:~tiene necesidad n,i de tr'abajo exterior ni de _ b uscar fuentes exteriores, de
personas desplazadas por la expansion de sus plaotaciones ~ La producci6o ~firigresos : La inmensa .'mayoria dd campesinado' es ti:constituida por mini-
' de azucar en_ el v alle en ~u ' conjun to. se ' ~ncrement6 a una tasa anual de 11fondistas o campesinos pol?res .c<'m.· l · he_c rarea O ' menos de . tierras sin
cerca de! 10% de 1950 en adelante. 42 . Jtitulos, los cuales se ganan su miserable existencia trabajando fuera de sus
·.Durante los primeros. treinta aiios de! ''.despegue''. principal, las planta- ~tparcelas, sea comb peones por. salarios bajos pero en condiciones comodas
ciones y sus trapiches asociados c0ncentraron cantidades cada vez mayo- ..'.·para' los campesinos 'ricos (con los que por lo general guardan relacion de
res de tierras Y' trabajo en monolitos corporativos imificados, que eran 'Jparentesco) o como trabajadores .alquilados- por contratistas particulares
dueiios de toda's las tierras coaiieras y que !es permitian a los trabajadores ) de trabajadores en las villas, los cuales a SU vez estan'c:ontratados por las
forinar sindicatos como parte del movimientd sindicalista ~acional que se J ralantaciones
~r
43
. . · . · ·· . · ·: : . • · = ,• · ' · · . ' ·'' • · · • · · ·

inicio en . lbs afios . 1930'. Este sistema de control patente y directo se
desmantelo con rapidez a principios de los aiios 196(} por la atomizaci6n
de las posesiones agrarias y de la fuerza de trabajo. Este giro radical , en
varios sentidos tma reversion a las estructuras de! siglo xix, ocuri:i6
cuando por p rimera vez se le dio a· Colombia ~n. lugar asegurado en la .
cuota.de importacion de azucar de los Estados Unidos, corrio resultado de
la ·exclusion de! azucar. cubano despues de la Revolucion. Las huelgas
milit~nt~s. Y' exitosas de los trabajadores rurales en demanda de aumentos ·
salariales amenazaron seriamente la produccion y en vez .de que las
P)!lntaciohes siguier.on expandiendose y consolidandose, recurrieron a
pequeiios contratistas particulares para que los abastecieran de cafia y
trabajadores. P~ra. 1964 casi las dos terceras partes de Ia caiia molida
- provenian de: tien;as rentadas o bien de agricultores prosperos qu_e sem.
braban caiia bajo contratos de diez anos y alrededor de la mitad de!
trabajo para producir el azucar de! Valle lo hacian trabaj~dores que
· Ia_b 0raban: en cuadrillas peqµeiias e ine~tables por~salarios muy reducidos, ·
los · cuales pasaban ~e un trabajo y· un pequefio contratista a otro. Estos
trabajadores se erieontraban fuera de la estructura sindiCalista, no podfan
hacer ninguna huelga· legal y tainpoc;::o erari elegibles para los beneficios
de I.a ·<:ostosa seguridad social. ,· · . . ~W:fomenta auri mas el organo de desarrollo regional del Valle, el cual
· La contraccion di Ia base 'agrarla del campesinado local de la region de.1
Puerto Tejada·, el cual aun practicaba la division bilateral de las herencias, '
se agravo asimism0 con la penetracion dd rriodo de produccion capitalista '
y la tecnologia rriocl,erna de la "revolucion verde", El modo de organiza- '
cioµ social tipiC<;> ·d~ las ca~p~s lnos es la "ve.r dad" ,_(vecindad) compuest~
r-,- Hasta fecha reciente, los cultivos· campesinos basiC0s eran el cacao y algo
1~Je ·cafe, con unos -cuantos platanales com"o :alimento de .consumo general.
:~YTodos ellos son 'perennes.; lo que es mas 1 en esta region producen durante
~'todo el afio ·(como lo hace la caiia de. ·a zucar) y se cosechan, proporcio- ·
l(nahdo ·un pequefio ingreso en efectivo, cada dos semanas. El cacao yet'
J eafe tieneri· dos 'p e-riodos de produccion•maxima en intervalos semestrales
i\!'d tstintos, de· rriodo que la disminucion en la producci6n de uno se com-
1~ , • 1
•.i::P>ensa con el aumento en d ·otro,. con Jo. cua se asegura netamente un
~fogreso bastante regular. • Sin 'embargo, ·lbs . incentivos . de la·· tecnologia
' !.1rrioderna· (los tractores, . la mecanizacion,, los fertilizant~s y las nuevas -
:•;especies de plantas), junto con los estimulos gubernamentales y la asisten-
.:ida estadunidense;44 nan hecho que 1.os campesinos. ricos y medios saquen
t{t=le r.aiz sus ,arboles y siembren cultivos estrictam~nte temporales como el
Jfrij'ol soya y el maiz" Estos, cultivo's requieren gast0s considerables de
1 .~Ciapital asi como un modelo temporal de trabajo-, y solo. producen ingresos
~'Hos O • tres veces :al afio. Lo anterior, mas el hecho de que el drenaje
::;•: natural es defidente (cuyas consecuencias ·son casi nulas para el cacao), ha
-~;~~significado la ru_ina cle un numeto creciente de campesinos,. cu ya~ tierras y
..1~\ ttabajo van ·a parar despues al sector de l:is plantaciones. Este proceso lo
' ;;\~ mediante prestamos·. dis<::rimiriad~s ' estimula a las plantaciones para que
J +enten <), contrateri ' parcel as ' de ' tar~aiio ' tan reducido ' co mo. 6 hectareas
\~~pa~a cultivai cafia de azucar.d:.a .rellgion · popular· alienta tambien este
.~:1/proceso. Los ritos· fuaerarios sonJa.,uniearceremonia .de alguna importan-
• "'.(~~; ·1·;•. ' : ' . } : ~ : . i r! •: :·: ' , .' . : .. \ . ! ;' .1 t ' , , i i I'. • l

poi: varias casas c~mpesinas dispersas, cuyo centro son uno o dos "kulaks · . :\ :,_: .\-~ ',' ·Es. importante observa·r"que en'·fanto fos cani pesinos localeS•pobres que ingresan en
4 3 '.

o .c ampesinos rieos; que pos~en un gran excedente de tierras (cerca de 50 ·, v;1~~ fila$ d~ la fU\!t;Za· de ,tr11p;;ijq de ,l,aS ·pla11tacion~S, lo hacen sq}?,~e , todo COll'.10 trabaja,dores .
4
!, , ,. ! ·: .. ; . ' •· . . . ·~~ :P,q:: .~qntrat?. <;le ,tiemro p~ff,ial, los in,i~ig;~_ntes de_la cos ta t~enden a enc?ntrar _un lugar
• ~ . Los duefios de las phmtaciones ·.y, los Jrapiches son .ciudadanos colombianos. Sin·· ·, ·entre los empleados perma, nentes ("afihados."). .· . . . .
em.b argo; el capital extr<!njero ha desempi;:fi.ado una. funci6n _importante y al . parecer sn · ~.I. " ~ --; _.. u. s. Agency fcit international p eveloprrten't; Ftmdaciond · RocRef~ller, Ford y Ke-
papel va en aumento. ~':,· 11 •· · · '\ •1- ~; ., . . . ~. ·~ , ·... '
'!'· ogg.
 474 EVOLUCI6N DEL TRABAJO ASALARIADO .RURAL
cia que que~~ y los gast?s para realizarlos son. tan altos y obligatorios que.
muchas fam1has campesmas pobres se ven en la n~cesidad: de vender todo
para . sufragarlos: Aoemas ; la j·eparticion de "las . hen;:nciaS' no solo es
divisible en forma sino que puede ocasionar ¢onflictos graves, ya ·.que el
mo_delo de monogamia. y poligamia en serie lleva •a diferentes reclama :io-
nes inco1npatibles cu ya resolucion puede requerir aiios. :. . : foClal que ha . triunfado "una 'rosca' es un grupo de conservadores y
Tradicionalrhente, cuando habia m1 excedente. de tierras; las lab<:>res ei1
el sector campesino,se h:idan mediante la participaci6n c01nun y el inter-
cambio reciproco. de i:rab~jo ("cambio. de niano?). ,En los 1Htimos cuarenta
a_iios .esto ha dejado: s.u lugar a los contrntos salaria.Ies, confo1:me el campe-
smado se ha· estrat1f1cad0 de manera: creciente:..'en liqajes jerarquicos de
hombres y ·mujeres emparentados por afinidad a la vez que poligamos en
serie. _Eq los ai'ios 1950, la estructura socio"econ6in'ica .del campesinado ~e
co.mponia en esencia de jerarquias locales cehtradas en ·. un hombre pro-
mmente de edad madura, rodeado .d e una coristelacion.- de.familias cam-
. pesinas pobres de primos en primero y seguhdo grado encabezadas por
una m~Jer, las cuales daban a luz a sus · hijos y lo abastecian de trabajaclo-
res , nuentras que las familias campesinas medias· llenaban los huecos
intermedios . A medida que los campesinos· ricos haeian· la· conversion de
stis posesiones de cultivos permanentes a cultivos tempoFales y adquirian
el uso de tractores y cosechadoras . que ahorraban trabajo, asi el sector
femenino. de la poblaci<)n pobre se via oqligado. a seguir a los hombres al
trabajo por un jornal diario en las pl;mtaciones. Esta. transicion fue esti-
mulacla pot los contratistas de trabajo, quienes mostraban mayor precli-
leccion por las rnujeres :que por los hombres·, ya que las prirneras eran mas .
"dociles" y habia menos probabilidades de que causaran problemas p01;
los niveles salariales y las condiciones de trabajo. Puesto que para entonces
la familia encabezada iJor· una mujer, cada vez mil's.· a:islada y privada de
lazos de parentesco, surgia como la norma, la sumisiqn .de la mtuer no em.
motivo de sorpresa·, pttes eran estas mujeres las que itenian que asumir la
respo11sabilidad inmediata y diaria de la alirnen,tacion .de
sus hijos de·
distintos pad'res". :. -1· · , : · · ., .i •. , :. :·" .· : • , . •.
De con(ormidad .con la descentralizacion for.qrnl·de las plantaciones, los
grandes terratenientes ·apenas desempeiiar'On t.in•papel: marginal o indi-'
recto en la politica· regi01-1al' y en la adniinistradon local; situacion que
dista bastante de la de treinta. aiios ap:as" cuando-el terrateniente era el
Estado y su mayordomo ~l ''.jefe" politico. Actualmente estas funciones se .
encuentran ~n. manos .de Funcionarios gubernamentales 111enores, de los
cuadros"directivos locales de los dos unicos· partidos jJoiiticos· permitidos y,
sabre todo, de las "i·oscas'" integrados solo par blancOs, c1ue soi\ las celulas
basicas de la t;structura 9el poder e.n Col.Rmbia. ~a ''. i~osca'" 'e's ~na asocia-
. ci6n no oficial e informal de corredores ·de pod er que.· ~ongelao el' poder
EVOLUCI6N DEL TRABAJO ASALARIADO RURAL ' 475
N'.en ·sus .respectivos- niveles de operacion, los· cuales ascienCfen . de, la base
,.inunicipal por''coaliciones regionales hasta los niveles departamental y, en
. n:'.Iitima inst:'J:ncia, nacional., con la existencia en cada etapa de su "t'Osca"
/ respectiva·. La division pol!tica bipartidista de todo el pais entre conserva-
.dores y liberales solo a:fecta levernente esta red. En palabras de un politicq
,Jiberales que ·son amigos del ·gobietno y que retiben: o ma:nipulan cargos
',Clentro de el". Tambien se le alude tan solo como "los que mandan". Los
:1terratei1ientes, que sin excepcion 'viven fuera de la region inmediata, no
Henen tratos . intimos· con .la rosca local ni con los . funcionarios guberna-
, inehtales (a quiehes, par .supues'to., los elige la "rosca" ). M:as bi'en, se
·1articulan de manera directa en 'el aparato estatal -c-Cen,tralizado en alto
'. gradO'- en sus niveles rhas elevados de los centros tail.to regionales como
'. nacionales de mayor importancia. Las plantaciones y los pueblos paupe-
)Timos de los altedeclores son chozas en putl'efaccion que. los terratenien-
~ tes d~jan atras de las polva'redas de sus jeeps de gran potencia y sus
~scoltas policiales, equipaclas con· radios transimisores y recept<;>res eri caso
.)::le que los asalten•, lo ·cual es· un .temor comun: . .
1._.._ p01: el momento la poblacion atrafagada puede pacificarse, pero a cos ta
· de una tension.' social severa 1 aunque inmaduFa, y de una disgregaci6n
fooral bastante· generalizada entre las clases . El control social y.los reque-
·tiimientos laborales se han -asegurado como resultado de un gran contin-
. gente de reserva de pobres sin tierras y minifundistas de los alrededbres.
, Este excedente es·· un feri61neno relativamente · nuevo _de! · siglo xx en la
,historia social de Colombia. El incremento natural de la poblacion local y
'. la inmigracion de individuos de la costa dedicados a actividades de subsis-
. tencia, s6lo crean, '· por supuesto, un "excedente", clada la· apropiacion ·
',politica prevalenciente ide los niedios de produccion. Las frustraciones
sociales engen.dradas por las consecuencias economicas -y•personalmente
',l~umillantes-:- 'd e este gran contingente de reserva $e encuentran has ta
~ierto punto mitigadas par las· elaboi·adas microdivisiones que tienden a
· .1\ieducir la solidaFidad de clase. . ·
· .: A pesar de los cruele~ incentivos de la pobreza,45 .aun es reducida la
jp.uena disposici6n hacia el trabajo. Ta11to. los ·ca1npesinos"pobres coma los
·a,.p rnaleros sin tierras iotentan resistir al trabajo proletario siempre que es
1posible y permanece9 bas~ante apartitdos· de los modelos "racionales"
· a:umento al de maxi mo .del dinero en. efectivo de. la econornia clasica. Los
f; .
tra:bajadores de las ·plantaciones aspiran a metas ·fija's ; no a la acuniulacion,
y su respuesta a los incrementos salariales es la reduccion de la produc-
i ,:.• 'I 'I. \1° , \
0
I.
''
· ·••: t• Estuclios dinicos (con base .en estatura; peso y rasgos fisicos) inclican que alrecleclor de
la mi tad, de la p<;>bl.aci6n infantil- ~e 15 ai'ios de eclad o. menos-'- que vive tanto en ciuclades
' \como en el campo sufre de desnutrici6n de moclen1cla a- seria. ·
,.
476 EVOLlJCI6N DEL TRABAJO ASALARIADO _RURAL
ci6n en tanto logren sus deseos tradicionales, Las n'o rmas populares igua-
litarias, : los m~cani_smos informaks. ?e
nivelaci6n .social y u_na profunda y
compleja conc1enc1a de la destrucc1on de l;:i prop1a· humarudad planteada
por la natµraleza .de mercanda del mercado que tiene el trabajo asala-
riado se encuentran implantadas de manera firme en la cultura, del pobre
del Valle. A las personas que. acumulan riqueza.s se les desprecia y terne
como agentes del diablo, y la . magia negra es una s,a nci6n colnun en s-u
contra.
En tanto . que el campesinado local solo conffa eq. Dios y en sf mismo
para mantener la producci6n de sus parcelas, por lo general se piensa que
los trabajadores de . las plantaci011es hacen, tratos con el diablo para au-
mentar ·la productividad aun cuando ti'enen que dilapidar de inmediato
las ganancias con tanto trabajo obtenidas, en. articulos suntuarios y <;tun
cuando moriran entre angustias. Este dintero no puede servir coma inver-
EVOLUCION DEL TRABAJO ASALARIADO ilURAL 477
•' .
(tna reemplazado vigorosamente pot la tendencia a la atomizaci6n de la
'. organizad6n <lei trabaJo en la foi-ma de pequeiias partidas controladas
,'; par contratistas labora.l'es~ 47 Por o't ra pa rte,· mie'ri.tras tj_ue la proletarizaci6n
.l)Jdel carripeslhado se ha logrado' en'gran medida {:()fog uri }1echo objetivo,
''"'. los propios trabajadores asalariados ·no la han acep-tado en lo subjetivo
.. como correcta o adecuada. Su
comptensi6n y evaluaci6n moral de este
~ nuevo niodq de producci6ii estan, en otras palabras, encontrados con la
'J deologfa qiie ·normal o ·idealmente deberia de acompaiiar ese modo de
t: producci6n. Estos proletarios ne6fitos contrastan de· manera critica su
'. imeva isiti.iad6n objetiva: cO-rrio lrabajadores asalarlados con el modo de
~, ~rodlicci6n radicalrnente qiferente en el que n~cieron, con el que conse1'-
lf'" .
i van mfo contacto personal y de! que se Jes ha arrancado.
•' I ;~ I

sion para los trabajadores y todos los bienes de capital asf adquiridos se
vuelven infructuosos. La tierra trabajada .de este. modo se vuelve tan ... · . .'
esteril como el proceso. de trabajo en sf mis mo; ninguna s.oca ni retoiio de . •·\' I

caiia, segun se dice, brotara rmnca hasta que la· tierra este reCien arada.
- En contraste con la concien.cia del campesino; la concepci6n de Ia
plantaci6n es que se ha invertido el equilibria anter~or deL hombi:e y la ·
naturaleza, Ex.iste ahf una relaci6n del todo enajenada-t:pn la tierra, los
implementos, los cultivos y la organiza:ci6n social de la proaucci6n: tal _
cantidad de energia humana a cambio de tanto- dinero en efectivo. Hay ·: ·..
ahf la posibilidad de increme~tar el ingreso .de la naturaleza; pero solo
mediante el. recurs.a ilicito de venderle el alma al diablo. La atribuci6n <lei
mal a este tipo nuevo y cruel de. explotaci6n <lei hombre y la naturaleza ·
.. '
djffcilmente podi;ia ser mas ,clara, dado el idioma cultural y SU contraste
con la moral protestante, y el espfritu del capit;alismo dificilmef!.te podria
ser mas profundo. 46 ' : . '. . ' '

. Por Jo.anterior debe de ser obviO que el curso de, la proletarizaci,6 n en el .•:
Valle de Cauqi ha seguido un modelo muy diferente . al establecido en :i i . .....
gran parte del mundo "desarrollado" de Europa Occidental y Estados
Unidos y que esto se d.ebe en l;mena medida a _la presencia y actividad de!
mundo "desatrollado", filtradas, como !:\a sucedido; en las condiciones ,. .~ .' ..
socio-econ6micas. locales. , . · . ' ..
' ! . . ::.:

La concentraei6n de la industria rural en plantaciones ha sido acompa-

iiada de su contranio, 'en el aspecto de organizaci6n, en lo que a la fuerza ' ,,
. ·''
de trabajo se refiere 1 El mov'imiento inicial hacia los grandes sindicatos se
46Este es a tod~s luces. un c~~ notable del reconocimiento cul~ural del proce.so a.I que .:·
Karl Marx y otros se refieren como "enajenaci6n". Incluye no solo; el sentimiento de . i . . .
opdsici6n· o co1)11icto entre las clases : sino tambien visiones: del mundo,' epistemologfas Y . n Gran parte de este proceso lo ha descrito con 'f>ropieclacnlolf Knight, Si1gm· /Jlfii1tn-
sistenias morales fundamei;italmente opuestos. ";--'.ti0h1· and labor jmttenis i11 tltt' (:wi.ct1Vallt!.v ~ (:o/iimbia, Depai:t:lmeiito de Antropoloh•fa,: Ui1iversi-
,'-"._.dad de Toronto, Serie Antropolc'>gica, Nunr. 12· (1972) . '. · ' ·.. · '