El Estado

Nombre oficial: Bundesrepublik Deutschland.

División administrativa: la República Federal Alemana es un Estado
parlamentario federal compuesto de 16 Länder (estados federados), desde el
3 de octubre de 1990. Once Lander formaban la antigua Alemania
Occidental (Schleswig-Holstein, Hamburg, Bremen, Niedersachsen,
Nordrhein-Westfalen, Hessen, Rheinland-Pfalz, Saarland, Baden-
Württemberg, Bayern y Berlín), mientras que la hasta entonces República
Democrática Alemana fue dividida en cinco Länder (Mecklenburg,
Brandenburg, Sachsen-Anhalt, Sachsen y Thüringen).
Capital: Berlín (desde 1990) 3.472.009 hab. (2007).
Otras ciudades: Hamburgo 3.258.500 hab.; München (Munich) 2.342.500;
Dresden 1.031.100; Koeln (Colonia) 966.500; Frankfurt 73.600 (2000).
Gobierno: Horst Köhler, presidente desde julio de 2004. Angela Merkel,
Canciller desde noviembre de 2005. Parlamento bicameral: Dieta Federal
(Bundestag) integrada por 598 miembros y el Consejo Federal (Bundesrat)
con 69 miembros. Ambas funcionan desde 1999 en Berlín, mientras que la
Cámara de los Lander continúa en Bonn.
Fuerzas armadas: 271.923 (2002). Otras: Guardia Frontera Federal
24.800; Guardia Costera 535.
Ubicación geográfica
Oficialmente la República Federal de Alemania (RFA) es un país de Europa
central que forma parte de la Unión Europea (UE). Limita al norte con el mar
del Norte, Dinamarca y el mar Báltico; al este con Polonia y República Checa;
al sur con Austria y Suiza, y al oeste con Francia, Luxemburgo, Bélgica y
Países Bajos.
El norte del país es una vasta planicie. El litoral del Mar Báltico es
accidentado, con golfos estrechos y profundos.
El centro está constituido por un conjunto de montañas antiguas, mesetas
y cuencas sedimentarias: entre los macizos antiguos se destacan los de la
Selva Negra y la Pizarra Renana.
La región sur comienza en el valle del Danubio y está compuesta por
mesetas (Meseta Bávara), limitadas en la frontera sur por los Alpes de
Baviera.
En las cuencas de los ríos Ruhr y Ems se concentran importantes
yacimientos de carbón y lignito, que fueron la base del desarrollo industrial.
La industria pesada se concentra en el valle del Ruhr, la Renania Media y la
Baja Sajonia. En la ex República Democrática Alemana, el sur es rico en
yacimientos de carbón, lignito, plomo, estaño, plata y uranio. Allí se
concentra la industria química, electroquímica, metalúrgica y siderúrgica.
Dicha región ha sido devastada por la contaminación del aire proveniente
de las fuentes de energía en base a carbón utilizadas en la industria.
La emisión de dióxido sulfúrico en el este alemán es unas quince veces
superior a las emisiones en el oeste. Estas emisiones tóxicas contribuyen al
problema de la lluvia ácida. Las aguas sin tratar de los efluentes industriales
mezcladas con metales pesados y sustancias químicas tóxicas han
devastado los ríos principalmente en el este alemán. Muchos de esos
elementos se vierten en el Mar Báltico, altamente contaminado.
La Sociedad
Pueblo: germánicos 91,2 %, turcos 2,5 %, ex yugoslavos 1 %, italianos 0,7
%, griegos 0,4 %, bosnios 0,4 % y otros 3,3 % (1995).
Religión: cristiana; con mayoría protestante (30 millones) en el norte y el
este; los católicos, mayoritarios en la parte occidental antes de la
reunificación, son unos 27 millones. Minorías judías y musulmanas.
Idioma: alemán (oficial) y dialectos; sorbo; turco y otras lenguas locales o
de colectivos de inmigrantes.
Partidos políticos: Partido Social Demócrata (SPD); Unión Demócrata
Cristiana (CDU) y Unión Social Cristiana (CSU); Partido Liberal (FDP);
Partido Verde («Die Grünen")-Alianza-90; Partido del Socialismo
Democrático, ex PSUA; los Republicanos (REP); Partido Democrático Libre.
Organizaciones sociales: la poderosa Federación de Trabajadores (DGB),
con siete millones y medio de afiliados en Alemania Occidental, está
vinculada al partido socialdemócrata. La Confederación Sindical Libre, que
tenía nueve millones de afiliados en Alemania Oriental, se autodisolvió en
mayo de 1990; GermanWatch ONG que trabaja sobre temas de ecología,
desarrollo y agricultura; Fundación Heinrich Boell, aliado con el Partido
Verde.
El país en cifras:
Tasa de mortalidad infantil: 4,08 muertes/1.000 nacimientos
Tasa de fertilidad: 1,4 infantes nacidos/mujer (2007 estimado)
Tasa de alfabetización: 99 %
Presupuesto: ingresos: 1.277 billones de dólares; gastos: 1.344 billones de
dólares; incluye inversiones en bienes de capital en dólares. (2006 estimado)
Tasa de inflación (precios al consumidor): 1,7 % (2006 est.)
Tasa de crecimiento de la producción industrial: 4,4 % (2006 est.)
Exportaciones: 1.133 billones de dólares (2006 est.)
Importaciones: 916,4 miles de millones de dólares (2006 est.)
Estaciones de radio: AM 51, FM 787, shortwave 4 (1998)
Estaciones de televisión: 373 (m´ss 8.042 repetidoras) (1995)
Número de usuarios de Internet: 50,6 millones (2006)
Fiesta nacional: Unificación el 18 de enero de 1871, Creación de la
República Federal el 23 de mayo de 1949 y reunificación el 3 de octubre de
1990.
Historia Antigua y Medieval
La primera referencia sobre la existencia de los germanos aparece durante
las campañas del emperador romano Julio César en Galia (al norte de los
Alpes y al oeste del Rhin), del año 58 al 51 a.C. No obstante, el origen de los
germanos se remonta a los teutónicos y los cimbrios, descendientes de los
daneses. Estos pueblos invadieron las regiones mediterráneas entre los años
113 y 101 a.C.
En el año 9 de la era actual, Arminio, jefe de los queruscos —considerado
luego el primer héroe nacional— dirigió una rebelión que derrotó a tres
legiones romanas en Teutoburgo. A mediados del siglo III, las tribus
originarias se habían fusionado en unidades políticas mayores: los sajones,
los francos y los alamanes.
En el siglo IV, después del retiro gradual de los romanos, la
invasión de los hunos de Atila provocó la Gran Migración en Otón I
el continente europeo. El imperio mongol fue destruido tras
la derrota sufrida ante los germanos en el año 455. Germanos y sajones a
su vez, fueron sometidos por Clovis y Carlomagno al Imperio Franco.
De la división del imperio carolingio, en el año 843, por el Tratado de Verdún,
surgió el primer reino exclusivamente germánico, bajo Luis, el Germánico.
Más tarde, Otón I, coronado en Roma, en 936, por el propio Pontífice, depuso
a éste y sometió las elecciones papales a la aprobación del emperador y así
nació el Sacro Imperio Romano Germánico, que reivindicaba la hegemonía
sobre Italia y la Iglesia.
Germania se convirtió por dos siglos, en el más poderoso reino europeo.
A partir de ahí los emperadores debieron mantener firme el poder de la
Iglesia frente a las tendencias autonomistas de los príncipes. Este conflicto
de poderes culminó con la derrota del Imperio frente al pontificado en el
siglo XIII, lo que supuso la declinación del poder central de Alemania
mientras que los demás grandes Estados de Europa se afirmaban. El final
de la Edad Media fue un brillante periodo para la cultura alemana.
La Reforma la Guerra de los Treinta Años
Las cosas no volvieron a ser iguales en Europa después de la reforma de la
Iglesia emprendida por Martín Lutero , que enfrentó al protestantismo,
como se definió la causa de Lutero, contra la Iglesia Católica de Roma.
La tensión entre católicos y protestantes llevó a Europa a la Guerra de los
Treinta Años, que culminó en la Paz de Westfalia. Apareció una nueva fuerza
en Alemania central, el reino Prusiano liderado por Federico, el Grande, que
rivalizó con otra gran potencia Austria.
En el siglo XVIII, Napoleón, después de haber vencido a una y a otra
desmembró el Imperio, convirtiendo algunos de sus principados en la
Confederación del Rhin, bajo protectorado francés y desapareciendo el Sacro
Imperio Romano Germánico.
Como consecuencia del enfrentamiento de Prusia contra Napoleón y la
derrota de este último, junto con las ideas francesas se despertó en
Alemania la conciencia nacional. Sin embargo, continuaban las divisiones
heredadas de la reforma.
Siglo XIX
En 1815 tras el Congreso de Viena se recompone el mapa de Europa y
Alemania queda de nuevo fragmentada hasta la llegada de Bismarck, que
alcanzó la unidad en 1862. Sin embargo, los conflictos entre las fracciones
alemanas continuaron hasta la llegada de Guillermo I y después, Guillermo
II.
Siglo XX
En la I Guerra Mundial Alemania fue vencida y perdió muchos de sus
territorios. En 1918 el imperio fue derrocado y se proclamó la República de
Weimar, pero los conflictos entre comunistas, nacionalistas y separatistas
protagonizaron varias rebeliones acuciadas por la situación precaria de la
economía.
En 1925 sube al poder Hindenburg, candidato de la derecha. La crisis
económica mundial, que se desencadenó en 1929, afectó duramente a
Alemania. La posición política se endureció tras un paro desastroso. Los
nazis aprovecharon esta situación convirtiéndose en el segundo partido del
país en las elecciones generales de 1930.
En julio de 1932 las elecciones legislativas dieron la supremacía al Partido
Nacionalista. En 1933 Hitler fue nombrado canciller encabezando una
coalición de nazis y conservadores.
Los nazis provocaron una serie de hechos y medidas represivas para
destruir a la izquierda opositora. El gobierno, seguro de ser mayoría, pudo
asumir entonces unos poderes dictatoriales. Todos los partidos, menos el
nazi, quedaron prohibidos. Los judíos fueron perseguidos, y los miembros
del partido único que se opusieron fueron asesinados.
Al morir Hindenburg, Hitler acumuló las funciones de canciller y de
presidente convirtiéndose en el dueño absoluto de Alemania. Comenzó una
política de rearme, se estableció el servicio militar obligatorio y se inició una
política exterior expansionista. En 1936 se establece una política de
cooperación con Japón y con Italia.
La invasión de Polonia en 1939 desencadenó la Segunda Guerra Mundial.
Poco a poco Hitler se fue apoderando de gran parte de Europa. En 1945
sufrió una derrota que le hizo capitular sin condiciones.
Los aliados que habían sido los oponentes de Hitler en la guerra, se
repartieron la administración del territorio alemán, y acordaron tratar a
Alemania como una unidad económica, juzgaron y condenaron en el proceso
de Nuremberg a algunos de los jefes políticos y militares hitlerianos, excepto
al propio Hitler, que desapareció durante la toma de Berlín por los soviéticos.
El reparto de las zonas (la URSS el Este y las potencias occidentales el oeste
de Alemania) supuso una separación de poderes que desembocó en la
creación de la República Federal de Alemania (RFA), Alemania del Oeste, y
la República Democrática Alemana (RDA), Alemania del Este.
De la división a la unidad
Para impedir el éxodo hacia el Oeste, la RDA levanta el muro de Berlín. El
desarrollo económico de la RFA aumenta considerablemente, mientras que
las condiciones económicas del Este, en cambio, no son tan favorables.
Los gobiernos de la RDA y la RFA llegan a un acuerdo con el fin de aumentar
el tráfico económico entre los dos países. En 1980 Helmut Schmidt, canciller
de la RFA, es sustituido por Helmut Khol, demócrata-cristiano, en 1982.
Erich Honecker, presidente de la RDA, es sustituido por Egon Krenz, quien
era más partidario de las reformas que, en el bloque soviético, comenzaría a
emprender Gorbachov.
En 1989 se abren las fronteras entre los dos países. El gobierno de la RFA
propone que el marco sea la moneda única para las dos Alemanias. La
reunificación alemana se lleva a cabo en el proceso europeo total con el
apoyo de la extinta URSS y Estados Unidos.
En 1990 Alemania es una nación unida bajo el nombre de República Federal
de Alemania y Helmut Kholt obtiene la victoria en las elecciones de la
Alemania unificada. Se traslada la capital de Bonn a Berlín. En 1992 el
Bundesrat aprueba por unanimidad la ratificación del tratado de
Maastricht.
En el plano de la UE, Alemania cuenta con la representación más numerosa
en el Parlamento Europeo en virtud de su condición de país más poblado de
la Unión; además el alemán Günter Verheugen es uno de los vicepresidentes
de la Comisión Europea para el período 2004-2009.
La Presidencia alemana del Consejo de la Unión Europea, en el primer
semestre de 2007, estuvo enmarcada dentro del sistema de administración
rotativa de dicha institución.
Como es habitual, aunque el jefe de gobierno de Alemania es Angela Merkel,
es Frank-Walter Steinmeier el Ministro Federal de Relaciones Exteriores
quien oficia como Presidente de la Unión Europea. Entre los aspectos más
destacados de esta Presidencia están el acuerdo sobre el uso del veinte por
ciento de energías renovables en la UE para el 2020, así como la redacción
de la Declaración de Berlín .
Es la duodécima ocasión que Alemania asume la Presidencia desde que se
iniciara este proceso en 1958. La vez anterior fue durante el primer semestre
de 1999 bajo la presidencia de Joschka Fischer.
Sacro Imperio Romano Germánico
El Sacro Imperio Romano Germánico fue la unión política de un
conglomerado de estados de Europa Central, que se mantuvo desde la Edad
Media hasta inicios de la Edad Contemporánea.
Formado en 962 de la parte oriental de las tres en que se repartió el reino
franco de Carlomagno en 843 mediante el Tratado de Verdún, el Sacro
Imperio fue la entidad predominante de Europa central durante casi un
milenio, hasta su disolución en 1806 por Napoleón I.
A la elección como emperador de Carlos V (28 de junio de 1519) además de
los territorios alemanes y de Holstein y Prusia, que con Riga llegaba hasta
el golfo de Finlandia, el Sacro Imperio comprendía Bohemia, Moravia y
Silesia, alcanzando con Krajina las costas del Adriático; por el oeste,
pertenecían al él, el condado libre de Borgoña (Franco-Condado) y Saboya,
a los que se sumaban Génova, Lombardía y Toscana en tierras italianas.
También estaban integrados en el Imperio la mayor parte de los Países
Bajos, con la excepción del Artois y Flandes, al oeste del Escalda. Partiendo
del norte de los Alpes, llevaba todo un mes atravesar el territorio imperial
en sentido norte-sur o este-oeste.
La denominación del Sacro Imperio varió enormemente durante el
transcurso de los siglos. En 1034 se utilizaba la fórmula Imperio
Romano para referirse a las tierras bajo dominio de Conrado II y no fue
hasta 1157, durante el reinado de Federico I, Barbarroja, que se empezó a
usar el término Sacro Imperio .
Por otro lado, el uso del término Emperador Romano hacía referencia a los
gobernadores de las tierras europeas del norte y comenzó a usarse con Otón
II, el Sanguinario (emperador entre 973 y 983).
Los emperadores anteriores, desde Carlomagno (muerto en 814) hasta Otón
I, el Grande (emperador entre 962 y 973), habían utilizado simplemente el
título de Imperator Augustus ("Emperador Augusto").
El término Sacro Imperio Romano comienza a ser utilizado a partir de 1254;
y el término Sacro Imperio Romano Germánico data del 1512, después de
muchas variaciones en los últimos años del siglo XV.
Imperio alemán
El término imperio alemán o Segundo Reich se utiliza para referirse a
Alemania en la época de su consolidación, comprendida entre la unificación
del 18 de enero de 1871, hasta la abdicación del Kaiser (emperador)
Guillermo II el día 9 de noviembre de 1918.
Los alemanes, para referirse al imperio durante el gobierno del Kaiser,
suelen emplear el término Kaiserreich , que también ha sido usado por
historiadores no alemanes.
El segundo reich fue fundado el 18 de enero de 1871 tras la victoria de
Prusia en la Guerra franco-prusiana y supuso la unificación de los
diferentes estados alemanes en torno a Prusia, excluyendo a Austria. Prusia
se convirtió en Alemania, bajo el liderazgo del canciller Otto von Bismarck,
quien fuera el verdadero artífice de la unificación, el más prominente
hombre de estado del siglo XIX. Se inicia un período de gran desarrollo de
la nación alemana en todos los campos: científico, económico, geográfico,
político y militar.
A partir de ese momento, Alemania se transforma junto a Inglaterra en una
de las dos grandes potencias mundiales.
Desde entonces y durante las siguientes dos décadas se establecen los
llamados "sistemas bismarckianos", que dominan la política europea en ese
período. Entre 1884 y 1885 Bismarck convoca la conferencia de Berlín, en
la que las potencias establecen las pautas para el reparto colonial de África.
Con la coronación de Guillermo II como Kàiser, comienza un enfrentamiento
entre éste y Bismarck, que provoca la caída del canciller. El emperador será
incapaz de continuar con las políticas implantadas por Bismarck y Alemania
se ve cada vez más incapaz de mantener el equilibrio europeo, que para
entonces era más que nunca la base del equilibrio mundial.
En 1914 estalla la Primera Guerra Mundial que, al provocar la derrota de
Alemania en 1918, marca el fin de la dinastía Hohenzollern. Las naciones
vencedoras imponen el Tratado de Versalles y con ello se inicia la República
de Weimar. El territorio alemán se ve nuevamente dividido.
República de Weimar
La República de Weimar fue el régimen político y, por extensión, el periodo
histórico que tuvo lugar en Alemania tras su derrota al término de la Primera
Guerra Mundial. El nombre de República de Weimar es un término
aplicado por los historiadores posteriores, puesto que el país conservó su
nombre deDeutsches Reich (Imperio Alemán). La denominación procede de
la ciudad homónima, donde se reunió la Asamblea Nacional constituyente y
se proclamó la nueva constitución, que fue aprobada el 31 de julio y entró
en vigor el 11 de agosto de 1919.
El año 1933 es la fecha de término de la República, ya que, si bien la
constitución del 19 no fue renovada hasta el término de la Segunda Guerra
Mundial, el triunfo de Adolf Hitler y las reformas llevadas a cabo por los
nacionalsocialistas la invalidaron mucho antes, instaurando una dictadura
totalitaria, el llamado Tercer Reich.
Alemania Nazi
La Alemania Nazi, Imperio Nazi o el Tercer Reich son términos que se
refieren a la Alemania del período comprendido entre 1933 y 1945, cuando
Adolf Hitler gobernó este país bajo los fundamentos de la ideología totalitaria
del nazismo.
El término nazi es una forma abreviada de nacionalsocialismo en alemán;
la ideología fue institucionalizada en el Partido Nacional Socialista Alemán
de los Trabajadores (PNSAT), también conocido como partido Nazi.
El Tercer Reich es el periodo y se utiliza como sinónimo para la Alemania
Nazi. El término fue introducido por la propaganda nazi, que contaba al
Sacro Imperio Romano Germánico como el primer Reich o imperio, al
Imperio alemán de 1871 como el segundo y a su propio régimen como el
tercero. Esto fue hecho para sugerir una vuelta gloriosa de la Alemania
anterior tras la República de Weimar instaurada en 1919 y que, sin
embargo, nunca fue disuelta oficialmente por el nuevo régimen.
El partido Nazi procuró combinar símbolos tradicionales de Alemania con
símbolos del partido Nazi en un esfuerzo por reforzar la idea de unidad entre
sus ideales y Alemania.
Gobierno y política
Tras su derrota en las elecciones de 1932, el Partido Nacionalsocialista
Alemán (NSDAP) promovió una ola de revueltas y violencia callejera que
forzó al débil e inestable gobierno al colapso. El jefe de Estado, Paul von
Hindenburg, fue presionado a pactar con Hitler, quien fue nombrado
canciller alemán el 30 de enero de 1933.
Una vez en el cargo, Hitler llamó a nuevas elecciones en medio de una
intensa propaganda nazi.
Poco tiempo antes de los comicios, el Reichstag (Parlamento Alemán) fue
incendiado. Entonces Hitler culpó a los comunistas, sugiriendo que el
incendio era el comienzo de una revolución y sembró el pánico con el objetivo
de lograr un mayor caudal electoral.
Finalmente, las elecciones le otorgaron el control del Parlamento, el que poco
después aprobaba una ley que establecía una dictadura a través de medios
democráticos.
Hitler impuso desde entonces un gobierno centrado alrededor de su figura,
basado en el principio del caudillo o "Führerprinzip". Según este principio
político, el Führer quedaba identificado con el pueblo ("era" el pueblo), y sólo
él conocía y representaba el interés nacional.
Esta representación del pueblo por el líder era esencial: no suponía ningún
procedimiento de consulta y delegación del poder. El Führerprinzip,
sostenían sus ideólogos, reemplazaba a un gobierno irresponsable e
impotente (el parlamentario), por otro poderoso y en el que la
responsabilidad recaía en una sola figura. Así, la voluntad del Führer se
transformaba en la ley.
La aplicación de este principio resultó en formas totalitarias de control y
represión, ya que cualquier oposición a los designios del Führer era, por
definición, antinacional.
El antisemitismo jugó un papel importante dentro de la
doctrina nazi. A la raza aria como símbolo perfecto de todo
lo puro en Alemania se le contraponía la perversión de la raza judía enemiga
del género humano. Los judíos fuero presentados por Hitler como cabeza de
turco por la derrota alemana en la Primera Guerra mundial.
La propaganda nazi se encargó de difundir toda una serie de películas de
cine (como El judío Süss y El judío Eterno), panfletos y demás publicaciones
que lograron reverdecer el latente antisemitismo de la población. A medida
que los nazis fueron ganando poder, los judíos se vieron cada vez más
perseguidos hasta culminar en el genocidio conocido como Holocausto o
Shoá.
Expansionismo nazi
En su obra Mi Lucha ("Mein Kampf"), Hitler había escrito: "Los alemanes
tienen el derecho moral de adquirir territorios ajenos gracias a los
cuales se espera atender al crecimiento de la población" . Hitler
establecía la necesidad de acabar con la desproporción entre la población
alemana y la superficie territorial que ocupaba.
La idea no se limitaba a restaurar las fronteras anteriores al estallido de la
Primera Guerra Mundial (1914), sino a conquistar nuevas tierras al Este.
No sólo para asegurar el sustento a la población, sino, y sobre todo, para
garantizar su supervivencia, a expensas de las "razas inferiores", en este
caso la raza eslava. De esta manera, la biología se convertía en determinante
de los valores fundamentales de la comunidad nacional.
Hitler incrementó el Lebensraum (espacio vital) a través del
Anschluss (anexión) con Austria y la ocupación de los
Sudetes (Checoslovaquia) en 1938, y luego por medio de la invasión de
Polonia en 1939, que motivó el estallido de la Segunda Guerra Mundial.
El expansionismo nazi alemán alcanzó su punto culminante cuando
Alemania invadió a la Unión Soviética en 1941, ocupando Ucrania,
Bielorrusia, Letonia, Lituania, Estonia y la mitad occidental de la Rusia
europea.
República Democrática Alemana
La República Democrática Alemana ( RDA o DDR , fue una república
socialista de Europa Central que se estableció en el territorio alemán
ocupado por la Unión Soviética al final de la Segunda Guerra Mundial y
existió entre 1949 y 1990, cuando los Länder que la formaban se unieron a
la República Federal Alemana (RFA).
Para distinguirla de su contraparte capitalista, a menudo se la
llamó Alemania Oriental o del Este . También se usó la
denominación Alemania Democráticapara diferenciarla de Alemania
Federal , la RFA.
Tras la Segunda Guerra Mundial se dividió el territorio alemán en cuatro
zonas bajo control de las tropas de los Aliados. La República Democrática
Alemana se fundó el 7 de octubre de 1949 en la zona de Alemania bajo
control soviético, con Wilhelm Pieck como primer presidente.
La Unión Soviética fue el primer país en reconocer a la RDA como estado y
en comenzar relaciones diplomáticas, seguida ese mismo año por otros
estados socialistas: Albania, Bulgaria, Checoslovaquia, la República Popular
China, Corea del Norte, Rumanía, Polonia y Hungría. La República Federal
de Alemania, fundada también en 1949, se negó a reconocer a la RDA.
En un primer momento, la Unión Soviética no se propuso que la RDA fuera
un Estado socialista, buscando dejar abierto el camino hacia una potencial
Alemania reunificada en el marco de laGuerra Fría .
Sin embargo, su actitud cambió rápidamente cuando en 1952 las potencias
de la OTAN y el gobierno de la RFA, entonces en manos de Konrad Adenauer,
rechazaron la llamada Nota de Stalin —la propuesta de la nota era la
reunificación alemana y el retiro de las superpotencias de la política
interna—. A partir de ese momento se aceleraron la colectivización de la
agricultura y la nacionalización de empresas; ese mismo año se disolvieron
los estados de la RDA, que fueron reemplazados por distritos.
El 17 de junio de 1953 Berlín Oriental fue escenario de una serie de
manifestaciones en contra del aumento de las cuotas de producción; las
manifestaciones no tardaron en expandirse a otras ciudades del país y
convertirse también en una abierta crítica a la política gubernamental del
gobernante Partido Socialista Unificado. Las protestas fueron sofocadas por
las divisiones del Ejército Rojo que permanecían en territorio alemán,
provocando decenas de víctimas fatales —la cifra es objeto de discusión—.
La unificación fue posible gracias a los cambios políticos en varios países
del Bloque del Este, en especial las reformas emprendidas por el mandatario
soviético Mijaíl Gorbachov.
La apertura de la frontera de Austria con Hungría, que permitía el libre paso
de ciudadanos por el llamado Telón de Acero (o Cortina de Hierro) , fue
considerada determinante.
Helmut Kohl, tras su triunfo en las elecciones de la cancillería de la RFA en
1989, se embarcó en el proceso de la unificación durante trece meses, el
cual se concretó simbólicamente con la caída del Muro de Berlín el día 9 de
noviembre de 1989 y quedó oficializado casi un año después.
Nazismo
Nazi es la contracción de la palabra alemana NAtionalsoZIalistische , que
significa nacionalsocialista y hace referencia al
movimiento Nazista oNazismo .
La palabra nazi se utiliza para todo lo que se relaciona con el régimen que
gobernó Alemania desde 1933 a 1945 con la llegada al poder del partido
nacionalsocialista, el autoproclamado Tercer Reich y Austria a partir de la
Anschluss, así como los demás territorios que lo conformaron (Sudetes,
Memel, Danzig y otras tierras en Polonia, Francia, Checoslovaquia, Hungría,
Holanda y Dinamarca). La Alemania de este periodo se conoce como la
Alemania nazi.
Fue un término acuñado por el ministro de propaganda del régimen alemán,
Joseph Goebbels, que lo usó durante uno de sus discursos para referirse a
los miembros de su partido, elNationalsozialistische Deutsche
Arbeiterpartei (NSDAP) Partido Nacionalsocialista Alemán de los
Trabajadores.
El nazismo es una ideología de ultra-derecha que surge en la Alemania de
los años 20 pero que no alcanzará importancia hasta los años 30, momento
en que las duras condiciones de paz impuestas en el Tratado de Versalles
(1919) se juntan con la grave crisis mundial del Jueves Negro en 1929.
A nivel mundial, las democracias liberales quedan fuertemente
desacreditadas. La situación mundial parecía dar razones a las
reivindicaciones obreras tradicionalmente vinculadas al marxismo y
socialistas del siglo XIX. La acumulación de la producción llevó a la quiebra
de las empresas, despidos masivos de trabajadores y la situación se agrava
aún más.
En Alemania la situación es más acuciante aún, ya que a los devastadores
efectos económicos se sumaba la obligación de pagar el tributo de la derrota
en la Primera Guerra Mundial, y el descontento popular ante la injusta
situación que hacía que las calles se llenaran de manifestaciones
extremistas de toda índole, tanto de izquierda como de derecha.
Los nacionalsocialistas creen principalmente en la determinación biológica
como factor decisivo en la definición de las labores que ha de ejecutar un
individuo. Identifican al hombre ario con el concepto de hombre creador,
viril y guerrero. A partir de allí, le reconocen todos los triunfos de la especie
humana. Sin embargo, también creen en el carácter cíclico de la historia,
como Spengler, y sostienen que las civilizaciones creadas por los arios
decaían y morían una vez que sus elementos representativos se mezclaban
racialmente con miembros de otras razas.
El nacionalsocialismo identifica en la comunidad judía la antítesis del
hombre ario, siempre en lucha con él. De allí deriva teorías acerca de la
existencia de una conspiración judía para hacerse con el control mundial.
Advierten que muchos de los principales líderes comunistas son también
judíos y asimilan ambos conceptos, bolchevismo y judaísmo, en una misma
cosa. Los nacionalsocialistas o nazis encontrarán en este colectivo el blanco
perfecto de su ira para que el pueblo alemán descargue toda la frustración
ante la pésima marcha de la economía.
Los veinticinco puntos del NSDAP no varían desde su
Monumento creación como Partido Obrero Alemán : expulsar a los
al judíos, establecimiento y defensa de un cristianismo
Holocausto, positivo, gobierno en beneficio del interés general sobre el
inaugurado particular, imponer el orden y acabar con el tratado de
en Berlín el Versalles. No obstante lo anterior, existen documentos que
2005. soportan diferentes teorías de gobierno planteadas para
establecerse al final de la guerra e imponer en Europa un
sistema de castas basado en la función de la población (campesino/obrero-
sacerdote-guerrero) bajo la dirección de las Schutzstaffeln, o SS.
Los principales ideólogos del partido cuando éste llegue al poder ya están
allí (Alfred Rosenberg, Walter Darré, Heinrich Himmler, Rudolf Hess, entre
otros), así como los elementos que lo caracterizarán también. Una fe ciega
en un líder, Hitler, y un enemigo mortal al que echar todas las culpas, los
judíos. Creyentes con una fe inquebrantable en Hitler que, curiosamente,
harán notar sus animadversiones hacia sus compañeros de partido
compitiendo unos con otros por obtener los favores del führer cuando éste
ostente el poder.
El grupo ya hacía tiempo que llevaba forjando todo un mito en torno a la
raza aria. Un mito sobre sus orígenes, sobre su fuerza y su vigor y, ante
todo, sobre su superioridad respecto a las demás razas.
El nacionalsocialismo resulta una ideología fascista en la medida en que se
caracteriza por dar gran importancia al estado, a partir del cual se debe
organizar toda actividad nacional razón por la cual se creó el Frente Nacional
del Trabajo, una especie de sindicato de todos los trabajadores alemanes y
cuyo director era el mismo Führer.
Tratándose de un gobierno totalitario, otras características típicas son las
de presentar un fuerte liderazgo de un caudillo supremo, en este caso Hitler,
y por defender un imperialismo visceral que debe llevar a conquistar los
pueblos que se consideren inferiores. A la pregunta de qué es el nazismo,
muchos alemanes en aquella época respondían: la voluntad del Führer .
Muro de Berlín
El Muro de Berlín, también denominado "El Muro de la Vergüenza" por la
opinión pública occidental y "Muro de Contención Antifascista" por la
República Democrática Alemana (RDA), fue parte de las fronteras
intraalemanas desde el 13 de agosto de 1961 hasta el 9 de noviembre de
1989 y separó el Berlín Occidental del Berlín Oriental y de la RDA, contando
con una longitud total de 120 km.
Fue uno de los símbolos más conocidos de la Guerra Fría y de la separación
de Alemania. Muchas personas murieron en el intento de superar la dura
vigilancia de los guardias fronterizos de la RDA cuando se dirigían al sector
occidental. El número exacto de víctimas está sujeto a disputas y no se
conoce con seguridad. Las cifras de las diferentes versiones oscilan entre 86
y 238 muertos.
Cuando en 1949 las tres zonas occidentales se convirtieron en la República
Federal Alemana (RFA), empezaron en ambos lados los trabajos de
reconstrucción y protección de las fronteras. Mediante la formación de los
dos estados se llevó a cabo la separación política.
Entre la RDA y la RFA se desplegaron por primera vez policías y los soldados
fronterizos y más tarde se construyeron barreras, principalmente por parte
del bando Oriental. Berlín se encontraba oficialmente dividida en cuatro
sectores desmilitarizados, independientes de ambos estados alemanes,
aunque en la práctica esta consideración tenía poca importancia, Berlín
Occidental se asemejaba en muchos aspectos a un estado federal de la RFA,
contando, por ejemplo, con representantes en el Bundestag. Berlín Oriental
fue incluso declarado Capital de la RDA.
Con la intensificación de la Guerra Fría, que tras el embargo de productos
de alta tecnología COMECON contra el Bloque del Este se tornó en una
guerra diplomática y la amenaza militar permanente, se reforzaron las
fronteras, particularmente por parte del bando oriental. Las fronteras
pasarían con el tiempo de ser una separación entre las dos partes alemanas,
a ser parte de la frontera entre la Comunidad Económica Europea (CEE) y
el Consejo de Ayuda Mutua Económica (COMECON), entre la OTAN y los
miembros del Pacto de Varsovia, y también entre las dos ideologías políticas
y los dos bloques económico-culturales que se enfrentaban en la Guerra
Fría.
Desde el establecimiento de la RDA se incrementó la emigración en dirección
a la RFA. Desde 1952, las fronteras interiores entre la RDA y la RFA se
protegieron con vallas y vigilantes: se creó una zona de cinco kilómetros en
la que sólo se podía entrar con un permiso especial -típicamente sólo para
residentes. Cerca de la frontera había otros quinientos metros de zona
prohibida y en la misma frontera una barrera de diez metros.
Sin embargo, permanecía abierta la frontera entre Berlín Este y Berlín
Oeste, difícilmente controlable. Entre 1949 y 1961, unos 2,6 millones de
personas abandonaron la RDA desde Berlín Oriental. Sólo en las dos
primeras semanas de agosto de 1961 emigraron 47.533 personas. Además,
para muchos polacos y checos, Berlín Occidental se convirtió en la puerta
hacia occidente.
A menudo se trataba de jóvenes bien formados, lo que constituía una
amenaza a la economía de la RDA y, en última instancia, la población de los
países. Aproximadamente 50.000 trabajadores de Berlín Oriental
trabajaban y vivían en Berlín Oeste, pero se aprovechaban de las
condiciones financieras favorables de Berlín Este, siendo conocidos
como Grenzgänger .
El 4 de agosto de 1961 fue decretado por la magistratura de Berlín Este que
los Grenzgänger fueran registrados y pagaran el alquiler en marcos de la
RFA.
Ya antes de la construcción del muro, la Volkspolizei de Berlín Oriental
controlaba las calles y los medios de transporte que llevaban a la parte oeste
a los llamados refugiados de la Repúblicasospechosos y contrabandistas .
Además, muchos berlineses occidentales y orientales que trabajaban en
Berlín occidental compraban en el mercado negro —con una ventajosa tasa
de intercambio para el Marco de Alemania del Este de aproximadamente
1:4— los relativamente baratos alimentos básicos y los pocos bienes de
consumo de lujo de Berlín Este.
La economía planificada del sistema del lado oriental fue, en consecuencia,
debilitada de esta forma. El muro debía servir a los gobernantes del Bloque
del Este como una forma de detener la evasión de los trabajadores y
campesinos socialistas mediante el aislamiento.
El Muro de Berlín cayó en la noche del jueves 9 de noviembre de 1989 al
viernes 10 de noviembre de 1989, veintiocho años más tarde de su
construcción. La apertura del muro, conocida en Alemania con el nombre
de die Wende (el Cambio), fue consecuencia de las exigencias de libertad de
circulación en la ex-RDA y las evasiones constantes hacia las embajadas de
capitales de países del Pacto de Varsovia (especialmente Praga y Varsovia) y
por la frontera entre Hungría y Austria, que impuso menos restricciones
desde el 23 de agosto. En septiembre, más de 13.000 alemanes orientales
emigraron hacia Hungría.
Hacia el final de 1989 comenzaron manifestaciones masivas en contra del
gobierno de la Alemania Oriental. El líder de la RDA, Erich Honecker,
renunció el 18 de octubre de 1989, siendo reemplazado por Egon Krenz
pocos días más tarde.
Tras el 6 de noviembre se hizo público el proyecto de una nueva legislación
para viajar, que recibió duras críticas, y el gobierno checoslovaco protestó
por vías diplomáticas por el aumento de la emigración desde la RDA a través
de Checoslovaquia. El Partido Socialista Unificado de Alemania (SED)
decidió, el 7 de noviembre, regular los viajes al exterior, facilitándolos. El 9
de noviembre se promulgó un plan que permitía obtener pases para viajes
de visita. Se elaboró un modelo en el Consejo de Ministros, que se decidió
ese mismo día antes de las 18.00 y que debía ser publicado y difundido en
forma de circular a las 4.00 siguiente por las agencias de noticias, aunque
hubo una objeción al procedimiento por parte del Ministerio de Justicia.
Paralelamente, el modelo del Ministerio fue estudiado a medianoche en el
Comité Central (ZK) y se modificaría ligeramente.
El miembro del Politburó del SED Günter Schabowski anunció en una
conferencia de prensa, retransmitida en directo por la televisión de Alemania
Oriental, que todas las restricciones habían sido retiradas y decenas de
miles de personas fueron inmediatamente al muro, donde los guardas
fronterizos abrieron los puntos de acceso permitiendo el paso. Schabowski
acabó la conferencia de prensa a las 18.57. Se encontraban presentes sobre
el podio junto a Schabowski: los miembros del Comité central del SED Helga
Labs. Gerhard Beil y Manfred Banschak. Schabowski leyó un proyecto de
ley del consejo de ministros que tenía delante:
"Los viajes privados al extranjero se pueden autorizar sin la
presentación de un justificante, motivo de viaje o lugar de residencia.
Las autorizaciones serán emitidas sin demora. Se ha difundido una
circular a este respecto. Los departamentos de la Policía Popular
responsables de los visados y del registro del domicilio han sido
instruidos para autorizar sin retraso los permisos permanentes de viaje,
sin que las condiciones actualmente en vigor deban cumplirse. Los
viajes de duración permanente pueden hacerse en todo puesto
fronterizo con la RFA."
A la pregunta de un periodista: "¿Cuándo entrará en vigor?
Schabowski, hojeando sus notas contestó: "En cuanto lo diga —
inmediatamente" .
(Hans-Hermann Hertle, Katrin Elsner, Mein 9. November, ed. Nicolai, Berlín,
1999)
Gracias a los anuncios de las radios y televisiones de la RFA y Berlín Oeste
bajo el título "¡El Muro está abierto!", muchos miles de berlineses del Este
se presentaron en los puestos de control y exigieron pasar al otro lado. En
esos momentos, ni las tropas de control de fronteras ni los funcionarios del
ministerio encargados de regularlas estaban informados.
Sin una orden concreta, sino bajo la presión de la gente, el punto de control
de Bornholmerstrasse se abrió a las 23.00, seguido de otros puntos de paso,
tanto en Berlín como en la frontera con la RFA. Muchos telespectadores se
pusieron en camino. A pesar de todo, la verdadera avalancha tuvo lugar a
la mañana siguiente. Muchos durmieron toda la noche para asistir a la
apertura de la frontera a la mañana siguiente, 10 de noviembre.
Los ciudadanos de la RDA fueron recibidos con entusiasmo por la población
de Berlín Oeste. La mayoría de los bares cercanos al muro daban cerveza
gratis y los desconocidos se abrazaban entre sí. En la euforia de esa noche,
muchos berlineses occidentales escalaron el muro. Cuando se conoció la
noticia de la apertura del muro, se interrumpió la sesión vespertina del
Bundestag en Bonn y los diputados entonaron espontáneamente el Himno
de Alemania.
El 9 de noviembre, los berlineses llevaron a cabo la destrucción del muro
con todos los medios a su disposición (picos, martillos, etc.). El virtuoso del
violoncello Mstislav Rostropovitch, que había tenido que exiliarse al Oeste,
fue al pie del muro a animar a los que lo demolían.
Reunificación alemana
La reunificación alemana tuvo lugar el 3 de octubre de 1990, cuando las
áreas de la antigua República Democrática Alemana (Alemania Oriental)
fueron unificadas con las de la República Federal de Alemania (Alemania
Occidental).
Después de las elecciones multipartidarias de la Alemania Oriental, el 18 de
marzo de 1990, las negociaciones entre la Alemania Oriental y Alemania
Occidental culminaron en un Tratado de Unificación, las negociaciones
entre las dos naciones alemanas y los cuatro poderes de ocupación
produjeron el llamado " Tratado Dos Más Cuatro " garantizando la
independencia total a un estado alemán reunificado.
La Alemania reunificada se convirtió en un miembro de la Comunidad
Europea (después Unión Europea) y la OTAN. El término "reunificación" es
usado en contraste con la primera unificación de Alemania en 1871.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Alemania fue dividida en cuatro
zonas de ocupación. La antigua capital, Berlín, también fue dividida en
cuatro para que cada uno de los países Aliados pudiera tener una zona bajo
su control.
Aunque inicialmente el propósito fue que las cuatro naciones aliadas
cooperaran y unificaran sus partes, ya para 1947 las tensiones causadas
por la Guerra Fría escalaban y finalmente en 1949 las zonas controladas
por los Estados Unidos, Francia y el Reino Unido se unieron y se
convirtieron en la República Federal de Alemania, mientras que la zona
controlada por los soviéticos (excluyendo a la parte occidental de Berlín) se
convirtió en la República Democrática Alemana. Además de esta división
política, la RDA cedió las regiones de Pomerania y Silesia a Polonia mientras
que la Unión Soviética anexó gran parte de Prusia del Este como parte de
los acuerdos de la Conferencia de Yalta.
La República Federal y la República Democrática inicialmente compitieron
por ver cual era la verdadera sucesora de la antigua Alemania. Al corto
tiempo la República Democrática cambió su modo de pensar y anunció que
Alemania había cesado de existir en 1945 y que ambas naciones eran
estados nuevos.
En 1952 Iósif Stalin propuso un plan de reunificación de las naciones
alemanas bajo términos muy similares a los que se adoptaron al poco tiempo
en Austria. El tratado de Stalin requería que se creara una Alemania
neutral, la cual tendría su frontera oriental en la línea de Oder-Neisse. Stalin
también hizo un llamado a que todas las tropas aliadas se retiraran de la
zona en el plazo de un año.
El canciller de Alemania del Oeste, Konrad Adenauer, anunció que preferiría
que Alemania se integrara al resto de Europa Occidental y además pidió que
en caso de una reunificación debieran de haber elecciones supervisadas por
observadores de la comunidad internacional.
Los Soviéticos rechazaron la propuesta de Adenauer pero Stalin anunció
una nueva propuesta en la cual Alemania tendría el territorio que había
ocupado el 31 de diciembre de 1937 pero debía afiliarse al Pacto de Varsovia
(o sea unirse al Bloque del Este).
A partir de 1949 la República Federal de Alemania se convirtió en un país
capitalista con una economía orientada al "mercado social" y además contó
con un gobierno parlamentario democrático.
En la década de 1950, Alemania del Oeste vivió un llamado "Milagro
Económico" (Wirtschaftswunder), y su economía creció fuertemente. En la
República Democrática, el gobierno tomó una postura económica que
emulaba a la soviética, o sea, centralmente planificada. La RDA se convirtió
en la nación más rica del bloque oriental, aunque su crecimiento fue menor
al de la RFA. En 1961 el gobierno de Alemania del Este construyó el muro
de Berlín, que dividió las secciones de la Alemania Democrática y de la
Federal.
Inicialmente la República Federal de Alemania y sus aliados de la OTAN no
reconocieron los gobiernos de la República Democrática ni el de la República
Popular de Polonia bajo la Doctrina Hallstein. Las relaciones entre las dos
naciones alemanas permanecieron casi inexistentes hasta que el canciller
Willy Brandt, de la República Federal, lanzó un programa de acercamiento
con el este (a esta política se le llamó Ostpolitik ) en la década de 1970.
Alemania fue reunificada oficialmente el 3 de octubre de 1990, cuando los
cinco estados federales ( Bundesländer ) restablecidos de Alemania Oriental
—Brandemburgo, Mecklemburgo-Pomerania Occidental, Sajonia, Sajonia-
Anhalt y Turingia se incorporaron formalmente a la República Federal
Alemana (Alemania Occidental), eligiendo una de las dos opciones
implementadas en la Constitución de la Alemania Occidental (Grundgesetz).
Como estos cinco estados alemanes nuevamente fundados se incorporaron
formalmente a la República Federal de acuerdo con el (entonces existente)
artículo 23, el área en la cual la Grundgesetz (ley fundamental) servía como
su Constitución fue simplemente ampliada para incluirlos.
La alternativa hubiera sido que Alemania Oriental se incorporara como un
todo bajo las directrices de una unión formal entre dos estados alemanes lo
que hubiera supuesto, entre otras cosas, crear una nueva Constitución para
el país nuevamente establecido. A pesar de que la opción elegida fue
claramente la más simple, es y ha sido la responsable de sentimientos en el
Este de haber sido “ocupados” o “anexionados” por la vieja República
Federal.
Para facilitar este proceso y para dar seguridades a otros países la RFA
realizó algunos cambios en la “Ley Fundamental” (Constitución). El artículo
146 fue modificado a fin de que el artículo 23 de la constitución vigente
pudiera ser utilizado para la reunificación. Después, una vez se
incorporaron los cinco “estados federales restablecidos” de Alemania
Oriental, la Ley Fundamental fue modificada de nuevo para indicar que no
había ninguna otra parte de Alemania, que existiese fuera del territorio
unificado, que no hubiera accedido. Sin embargo, la Constitución puede ser
modificada de nuevo en el futuro y todavía permitiría la adopción por el
pueblo alemán de otra Constitución en algún momento en el futuro.
El 14 de noviembre de 1990, el Gobierno alemán firmó un tratado con
Polonia, definiendo las fronteras de Alemania como permanentes a lo largo
de la línea Oder-Neisse, y de este modo, renunciando a cualquier
reclamación sobre Silesia, Pomerania Oriental, Danzig (Gdansk), y Prusia
Oriental. Al mes siguiente, tuvieron lugar las primeras elecciones libres y
justas para el conjunto de Alemania, desde 1933.
En las primeras elecciones parlamentarias de la nueva RFA, en diciembre
de 1990, la coalición gobernante de demócrata-cristianos alcanzó 54 por
ciento de los votos y se mantuvo en el poder. A partir de 1991, la extrema
derecha obtuvo avances importantes en todo el país, como en Brema
(Bremen), donde superó el 7 por ciento de los votos. Durante 1992, se
produjeron 2.280 atentados contra extranjeros y monumentos judíos, que
dejaron un saldo de 17 muertos. Tras un ataque que causó la muerte de
una mujer y dos niñas turcas, el gobierno ilegalizó a tres organizaciones
neonazis.
Durante el año siguiente, el cierre de gran parte de la
Kohl industria en el este del país y la recesión económica -la más
fuerte desde 1945- causaron un aumento constante del
desempleo.
En mayo de 1994, el conservador Roman Herzog, apoyado por Kohl, fue
designado presidente de Alemania por una asamblea electoral especial, tras
derrotar al socialdemócrata Johannes Rau.
En el segundo semestre, se inició un ciclo de expansión económica, lo que
permitió llegar a un crecimiento de 2,8 por ciento en todo el ejercicio 1994.
En los comicios generales de octubre, Kohl volvió a triunfar, aunque su
mayoría legislativa se redujo a 10 bancas sobre un total de 672 en juego.
n 1995, el constante debilitamiento del Partido Liberal (FDP) en diversas
elecciones locales provocó la renuncia del ministro de Relaciones Exteriores,
Klaus Kinkel.
En el plano social, el parlamento, adoptó una nueva ley que autorizaba
nuevamente el aborto durante las doce primeras semanas de embarazo. La
norma heredada de la RDA había sido abolida por la Corte Suprema en
1993, por considerarla anticonstitucional.
El descontento de muchos extranjeros residentes en Alemania llevó a la
formación del Partido Democrático de Alemania, el cual defiende un mayor
acceso de los descendientes de inmigrantes a los padrones electorales y a la
ciudadanía alemana, en muchos casos limitada a las personas de origen
germano.
En 1996, cinco años después de la unificación y tres años después de que
cayeran las fronteras para los trabajadores de la Unión Europea, el
desempleo se situaba en 10,6 por ciento a nivel nacional y hasta 16 por
ciento para los estados de la ex Alemania comunista. En otras palabras,
cinco millones de personas estaban desocupadas.
El racismo y el antisemitismo seguían siendo cuestiones pendientes para el
gobierno de Kohl. En octubre de 1997, la televisión mostró a un batallón del
ejército haciendo saludos nazis y gritando consignas antisemitas y
antiestadounidenses. La organización Amnistía Internacional indicó, en su
informe de 1997 que, por su repetición sistemática, los abusos policiales a
extranjeros no podían constituir casos aislados.
A principios de 1998, el Deutsche Bank entregó a organizaciones judías el
dinero obtenido por la venta de oro que se sospechaba había sido robado a
los judíos por los nazis. Paralelamente, una fundación suiza comenzó a
resarcir económicamente —aunque con sumas de dinero "simbólicas"— a
gitanos residentes en Alemania que sobrevivieron al holocausto nazi.
Las elecciones de septiembre de 1998 le dieron una victoria arrolladora a los
socialdemócratas y Gerhard Schöeder fue nombrado como canciller federal.
El líder del Partido Socialdemócrata (PSD) Oskar Lafontaine quedó
encargado del ministerio de Finanzas. Los ex comunistas de la antigua
Alemania Oriental, con una muy buena votación, obtuvieron una bancada
de 36 legisladores en el parlamento federal.
En 1999, una serie de derrotas en las elecciones locales de 1999 y la
renuncia de Lafontaine a sus cargos pusieron al PSD en aprietos y pareció
que los demócrata cristianos ganarían nuevamente. Sin embargo, en
noviembre, el ex canciller Kohl fue acusado de autorizar la venta de
blindados a países en guerra sin conocimiento del parlamento y, enseguida,
de aceptar aportes ilegales de donantes privados. Kohl, quien se negó a dar
los nombres de los donantes, tuvo que renunciar a la presidencia de honor
de la Unión Demócrata Cristiana (CDU) y fue declarado culpable de manejo
ilegal de fondos.
En marzo de 2002, la cámara de diputados aprobó por unanimidad la
conversión del Protocolo de Kyoto en ley. Alemania se comprometió a reducir
en 20 por ciento las emisiones de dióxido de carbono para el año 2012.
Durante la campaña electoral de ese año, el canciller Schröeder hizo pública
su oposición a cualquier ataque preventivo de Estados Unidos a Irak, lo cual
jugó a su favor entre los votantes pero erosionó su relación con Washington.
En 2003, Alemania mantuvo su postura opositora a la guerra. Pese a esto,
existió apoyo a Estados Unidos, cuando se permitió la navegación de naves
estadounidenses en mares alemanes para abastecer a los aviones que
bombardeaban Irak.
El gobierno recortó el gasto público en seguridad social y salud pública en
2003; entre los cambios más notorios se destacó la reducción de beneficios
a los desempleados y a la asistencia social. Los trabajadores de la industria
deberían, de acuerdo a esta política, aumentar su semana laboral de 35 a
40 horas y retrasar las jubilaciones un lustro (hasta los 65 años).
En mayo de 2004, Horst Koehler –ex gerente del Fondo Monetario
Internacional (FMI) y representante de la oposición conservadora liberal– fue
electo presidente alemán con 604 de los 1.204 votos de la asamblea.
Decenas de miles de manifestantes salieron a las calles en agosto para
protestar contra las reformas de las políticas laborales que recortaban
muchos beneficios sociales.
En marzo de 2005, pese a la extensa batalla legal del ex canciller Kohl por
evitarlo, se publicaron archivos con información comprometedora,
pertenecientes a la ex policía secreta de Alemania Oriental.
El parlamento ratificó la constitución de la Unión Europea (UE) en mayo.
En julio, el presidente llamó a elecciones anticipadas, luego que Schröeder
perdiera, deliberadamente, un voto de confianza en el parlamento como
forma de habilitar aquella posibilidad.
Las elecciones de septiembre culminaron con el triunfo muy ajustado de la
CDU. En noviembre asumió Angela Merkel como canciller.
En mayo de 2006, la canciller —que había criticado duramente la política
exterior estadounidense de los últimos años— visitó Washington buscando
mejorar las tensas relaciones entre Alemania y Estados Unidos.
En junio, Alemania pidió a Estados Unidos la extradición de trece agentes
de la CIA involucrados en el secuestro, en 2003 en Macedonia, de Khaled el-
Masri, un ciudadano alemán de ascendencia libanesa. Estados Unidos
contestó que Alemania quería «beneficiarse de la información que le
aportaba la CIA pero sin ensuciarse las manos».