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Fundamentos
de las Ciencias Sociales I
Presentación
Estimado Estudiante:
La presente guía de estudio ha sido elaborada por especialistas en la materia, pensan-
do en usted como estudiante y fundamentalmente para apoyar su proceso de forma-
ción en la carrera universitaria que ha elegido.
Como sabe el éxito en sus estudios requiere de dedicación y esfuerzo como habilidades
generales pero, además, se genera desde el trabajo en el aula y la constancia así como
el desarrollo de otras actividades que pueda realizar fuera de ella. En este sentido,
tiene en sus manos una herramienta de apoyo didáctico para la organización y retroa-
limentación de las actividades de clase.
La guía de Fundamentos de las Ciencias Sociales I, elaborada por Dra. Geraldine Graje-
da Bradna, está diseñada a partir de los contenidos que se desarrollarán en su curso y
plantea actividades de reflexión, análisis y ejercitación con el fin de afianzar y ampliar
los conocimientos obtenidos.
Al final de la guía encontrará una hoja que deberá entregar a su Coordinador (a)
Académico (a) para comentar con las autoridades y los productores sobre su experien-
cia en el uso de la misma.
Es por ello que le motivamos a realizar con mucho entusiasmo cada una de las activi-
dades diseñadas, lo que redundará en un mejor desempeño académico.
2
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Descripción
Este material es un respaldo para el curso Fundamentos de las Ciencias Sociales I. Consti-
tuye el primer eje teórico de la carrera de Trabajo Social a través del cual se socializa el
conocimiento general acerca de las ciencias sociales, algunas corrientes de pensamiento y
de sus principales precursores. También permite observar algunos debates y problemas
del conocimiento. Es parte fundamental del pensum de estudios de la licenciatura en
Trabajo Social, ya que la cientificidad del Trabajo Social requiere del conocimiento teóri-
co y metodológico acumulado en el devenir histórico de las ciencias sociales, particular-
mente de algunas corrientes de pensamiento y sus principales exponentes para que fun-
damenten teórica y metodológicamente su formación académica y su disciplina en el
marco de las ciencias sociales, porque este devenir va aparejado con el desarrollo históri-
co del Trabajo Social.
En el presente curso se estudia a los clásicos de la Sociología como Augusto Comte, Tho-
mas Robert Malthus, Charles Darwin y Herbert Spencer, así como otras corrientes que han
dado diferentes explicaciones a lo que le sucede a la sociedad y han aportado metodolo-
gías de abordaje de la problemática social, todas las cuales les serán de mucha utilidad
para su desarrollo profesional.
Este curso se continúa en el siguiente semestre con el curso Fundamentos de las Ciencias
Sociales II, en el que se continúan estudiando las principales corrientes de las Ciencias
Sociales que apoyan y le dan sentido al quehacer del Trabajo Social.
Este curso se apoya especialmente en el curso de Trabajo Social I, ya que las teorías del
Trabajo Social no son ajenas a las corrientes teóricas de las Ciencias Sociales. Para apoyar
el desarrollo del curso se elaboró esta guía de estudio con una serie de lecturas seleccio-
nadas de las cuales va acompañada por unas sugerencias de trabajo que se les recomien-
da realizar para mejor comprensión de las lecturas.
Objetivo general
Revisar las principales corrientes del pensamiento científico-social en la modernidad que
fundamentan el quehacer del Trabajo Social.
Objetivo específico
Realizar un acercamiento a la comprensión del proceso de conocimiento y la verdad en
las ciencias sociales que permiten abordar la realidad social.
Contenidos mínimos
1. Proceso de conocimiento y la verdad en las ciencias sociales
2. La realidad social
3. Ciencias sociales y teorización
4. Clásicos en las ciencias sociales
4.1 Positivismo: Augusto Comte
4.2 Evolucionismo: Thomas Robert Malthus, Charles Darwin y Herbert Spencer
4.3 Pragmatismo: Charles Sanders Peirce, William James y John Dewey
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Referencias básicas
• Alexander, J. C. (2000). Las teorías sociológicas desde la Segunda Guerra Mundial.
España: Gedisa.
• Arias Galicia, F. (1980). Lecturas para el curso de metodología de la investigación.
México: Trillas.
• Corcuff, P. (2005). Las nuevas sociologías, construcciones de la realidad social. Espa-
ña: Alianza.
• Custodio, S. (1991). Historia y problemas de teoría del conocimiento. Guatemala:
Editorial universitaria.
• Durkheim, E. (1990). Montesquieu y Rousseau. Colombia: Universidad Nacional de
Colombia.
• Follari, R. (2000). Epistemología y Sociedad. Serie Estudios Sociales. Argentina: Homo
Sapiens.
• Giddens, A.; et. al. (1991). La teoría social, hoy. México: Alianza.
• Giddens, A. (2001). En defensa de la sociología. España: Alianza.
• Hessen, J. (1994). Teoría del conocimiento. 8ª reimp. Colombia: Panamericana.
• Osorio, J. (2001). Fundamentos del Análisis Social. La realidad social y su conoci-
miento. México: FCE.
• Valero, J. (2004). Sociología de la ciencia. España: Edaf.
• Vólkov, F. et. al. (1989). Historia de la sociología del siglo XIX-comienzos del XX.
Unión Soviética: Progreso.
• Westbrook, R.; J. Dewey. En: Perspectivas. Vol. XXIII, No. 1 – 2, Paris: UNESCO, 1993.
Págs. 289–305.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Tema 1
Teoría del conocimiento
Objetivos
Comprender el proceso de conocimiento y el problema de la verdad para entender su profe-
sión a la luz de los fundamentos de las ciencias sociales.
Contenidos
1. Proceso de conocimiento
2. El problema de la verdad
Lectura previa
Para el desarrollo de este tema es necesario que usted realice algunas lecturas que le van a permitir
comprender la temática a profundidad. Es importante que realice la lectura antes de llegar a clase
para que pueda discutirla con sus compañeros y presentarle sus dudas al grupo.
La primera de las lecturas es fragmento del libro, Filosofía a través de la Historia de Antón Baron, Teo-
ría del Conocimiento: sus principales filósofos. Esta lectura nos permitirá reflexionar con relación a la
Teoría del Conocimiento según diferentes autores.
través de la vista y los sonidos, a través del conocimiento científico, el cual tenía
del oído, pero para percibir la diferencia a Dios por garante.
entre los sonidos y los colores, como tam- Duda metódica: en busca de una certeza,
bién para entender los conceptos de
decidió rechazar como falsa toda afirma-
igualdad, del número o del concepto en
ción de la que se pudiese dudar.
general, necesitamos de la razón.
Duda del conocimiento sensible: los datos
Dada en su famosa teoría de las Ideas,
de los sentidos no son seguros, podemos
puede reducirse a lo siguiente: mundo de
dudar de ellos. De hecho, los sentidos nos
las Ideas.
engañan a menudo. Incluso no hay indicios
Platón establece a través de su metafísica ciertos para distinguir el sueño de la vigi-
el método dialéctico para el conocimiento lia, por lo que todo lo que percibimos por
y dice: "El método dialéctico es el único los sentidos podría no ser real. En conse-
que marcha, cancelando los supuestos, cuencia, todos los datos de los sentidos,
hasta el principio mismo, a fin de consoli- inclusive el propio cuerpo, quedan a un
darse allí. Y dicho método empuja poco a lado en esta búsqueda de la certeza.
poco al ojo del alma, cuando está sumer-
Duda del conocimiento racional: como no
gido realmente en el fango de la ignoran- se basan en los datos de los sentidos, las
cia, y lo eleva a las alturas...".1
verdades de razón (lógicas y matemáticas)
Teoría del conocimiento de Descartes no son alcanzadas por la duda, la cual re-
cae sobre el conocimiento sensible. Sin
La medida del conocimiento, según Des-
embargo Descartes señala que más de una
cartes, es la razón. Los sentidos son útiles
vez nos equivocamos al realizar algún
en la vida, pero no en el conocimiento.2
cálculo, y lleva la duda al extremo de
Para Descartes el conocimiento repre- afirmar que podríamos estar siendo enga-
sentó la búsqueda de la certeza. ñados por un "genio maligno" o "dios enga-
Mediante sus meditaciones y su método ñador", astuto y poderoso. ¿Cómo podría-
intentó dar respuesta al escepticismo re- mos defendernos de él?
inante. Su estrategia no fue el rechazo o Descartes dijo “Pienso, existo”3: más allá
la negación de la duda sino su aceptación de toda duda se encuentra nuestra propia
hasta las últimas consecuencias. Es decir, existencia. Incluso aunque admitiese que
utilizó la duda como método y sometió soy engañado por un genio maligno, ello
todo conocimiento a duda con el fin de no invalidaría la certeza que tengo res-
encontrar una verdad de la que ya no pu- pecto de esta proposición mientras la es-
diese dudar ni el más escéptico. toy concibiendo en mi espíritu. Pues no se
Así llegó a alcanzar una certeza primera: trata de un razonamiento o una deducción
“Pienso, existo.” Y teniendo en ella una (como todo lo que piensa existe, si yo
base inconmovible, reconstruyó el edificio pienso, yo existo) sino de una evidencia
filosófico. En primer lugar, alcanzó una que se impone, de un conocimiento intui-
segunda certeza: la existencia de Dios. En tivo que se obtiene de modo inmediato y
segundo lugar, reafirmó la confiabilidad directo.
Criterio de verdad: Descartes analiza su
primera certeza para descubrir las notas
1 Cf. Loc. cit.
2 Cf. Ibid., p. 113. 3 Cf. Loc. cit.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
distintivas que le servirán de criterio para Ideas adventicias: son las ideas que nos
identificar otras afirmaciones verdaderas. vienen del exterior, a través de los senti-
La afirmación “Pienso, existo” se presen- dos (la idea de azul, por ejemplo).
ta a la conciencia con "claridad" y "distin-
Teoría del conocimiento de Aristóteles
ción". Por lo tanto, serán aceptadas como
verdaderas aquellas ideas que sean claras Aristóteles dijo: “…si todas las opiniones y
(ciertamente presentes a la conciencia) y todas las apariencias son verdaderas, es
distintas (no confundidas con otras ideas). necesario que todo sea, a la par, verdade-
ro y falso. Pues muchos sustentan juicios
Existencia de Dios: a pesar de haber encon-
contrarios entre sí y consideran que ye-
trado una certeza absoluta (“Pienso, exis-
to”), y a partir de ella un criterio de ver- rran quienes no opinan los mismo que
dad, de todos modos sigue en pie la duda ellos”.4
que sobre todo otro conocimiento nos gene- En la filosofía, Aristóteles distinguía: 1)
ra la Hipótesis del Genio Maligno. Podemos una parte teórica, relativa al ser, sus ele-
equivocarnos porque no somos perfectos, mentos, causas y principios, 2) una parte
pero no estamos hechos para el error. práctica: sobre la actividad del hombre, y
Conocimiento racional seguro: con Dios 3) una parte poética: acerca de la crea-
como garantía, el conocimiento lógico y ción. El objeto de la ciencia es lo general,
matemático recobra su seguridad y se de- a lo que se llega por la razón. Pero lo ge-
secha la Hipótesis del Genio Maligno. neral existe sólo en lo singular, sensorial-
mente perceptible, y puede conocerse
Ideas innatas: son las ideas que no proce- sólo a través de lo singular: es condición
den ni de la experiencia ni de la imagina- de todo conocimiento general, la genera-
ción, son las únicas verdaderamente cla- lización inductiva, que no puede realizar-
ras y distintas (la idea de Dios, por ejem- se sin la percepción por los sentidos.
plo).
Aristóteles admitía cuatro causas: 1) la
Conocimiento sensible: se refiere a las ideas
materia o posibilidad pasiva de un proceso
adventicias que, se supone, representan las
de formación, 2) la forma (esencia, el ser
cosas reales. Pero ¿cómo superar la duda
del ente), la actualización de aquello que
respecto de este conocimiento? ¿No será
sólo un sueño? ¿Cuál es su causa, su origen? en la materia está dado sólo como posibi-
Nosotros no, porque nos sentimos pasivos lidad, 3) el principio del movimiento y 4)
ante ellas. Dios tampoco, porque él no es el fin.
engañador. Debemos concluir que la causa La lógica formal aristotélica se halla es-
de nuestras ideas adventicias son las cosas
trechamente ligada a la teoría del ser, a
externas realmente existentes. De todos la del conocimiento y a la de la verdad,
modos, sólo conocemos de ellas con clari- dado que en las formas lógicas Aristóteles
dad y distinción que son substancia exten-veía, al mismo tiempo, las formas del ser.
sa. En la teoría del conocimiento, distinguía
Ideas ficticias: son las ideas producidas el conocimiento fidedigno <<Apodíctico>>
por la propia conciencia mediante la ima- y el probable, comprendido en la esfera
ginación (la idea de minotauro, por ejem- de la opinión. En Aristóteles, sin embar-
plo). go, estas dos clases de conocimiento se
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
hallan relacionadas entre sí a través del que un conocimiento de este tipo no pue-
lenguaje. Según él, la experiencia no de tener su fundamento en la mera cos-
constituye la última instancia para com- tumbre. Por ello no se pregunta por la
probar una opinión, y las premisas supe- posibilidad sino por las "condiciones de
riores de la ciencia se ven directamente posibilidad". Su teoría le permite encon-
en calidad de verdaderas por el intelecto trar el suelo firme para la Ciencia no en el
y no a través de los sentidos. noúmeno ―en la realidad, en la cosa en
El último fin de la ciencia, según Aristóte- sí― sino en el propio sujeto, portador de
les, radica en la definición del objeto, y formas universales que obtienen de la ex-
ésta se halla condicionada por el hecho de periencia la materia indispensable para
unir la deducción con la inducción. Como construir su objeto de conocimiento, el
quiera que, en su opinión, no existe un fenómeno.
concepto que pueda ser predicado de todos Teoría del conocimiento de Hume
los otros conceptos, y, por ende, los distin-
tos conceptos no pueden ser generalizados Hume fue uno de los máximos representan-
en un género único, Aris-tóteles señala la tes del empirismo británico. Sus críticas
existencia de catego-rías, o sea, de géne- claras y profundas al racionalismo desperta-
ros superiores a los que se reducen los de- ron a Kant de su "sueño dogmático".
más géneros de lo que realmente existe. Hume aplicó el método científico al estudio
Teoría del conocimiento de Kant del espíritu humano, analizando los proce-
sos psíquicos con un modelo similar o equi-
Los nuevos resultados de la filosofía kan- parable al utilizado por Newton para el aná-
tiana se deben a la formulación de una lisis de los fenómenos físicos.
nueva pregunta filosófica: ¿Cómo es posi-
Los elementos básicos o "átomos" son aquí
ble que basándose en las representaciones
las percepciones (impresiones e ideas sim-
de las cosas podemos saber algo de las
ples) que se relacionan espontáneamente
cosas mismas? Ya que efectivamente, lo entre sí según las leyes de asociación de
que nosotros poseemos son tan solo repre- ideas (semejanza, contigüidad espacial y
sentaciones y, sin embargo, emitimos jui- temporal, y causalidad).
cios que hacen referencia a las cosas
mismas; ¿cómo es posible este traslado? Según Hume, las impresiones provienen de
Escribiendo una carta a su amigo Hertz, causas desconocidas. “No existe ningún fun-
Kant lo expresó de la siguiente manera: damento para reconocer la conexión causal
necesaria entre los hechos”6. Lo hacemos
"Me di cuenta que me hacía falta algo
porque trasladamos la experiencia al futuro
distinto, algo que yo, y otros también, lo
no basándonos en el razonamiento alguno
dejamos inadvertido en nuestras investi-
sino en la costumbre. Nos hemos acostum-
gaciones metafísicas, y que sin embargo, brado que después de apretar el gatillo re-
es la clave a todo este misterio encerrado suena el disparo. Por eso nuestras conclu-
en la metafísica. Me hice, pues, la si- siones, en este caso, son resultados más
guiente pregunta: ¿sobre qué base, lo que bien de la fe que del saber. La búsqueda de
se llama representación se refiere al ob- las conclusiones causales es un instinto que
jeto?"5 Kant no duda que el conocimiento tenemos por naturaleza.
científico, universal y necesario, es posi-
ble; la física de Newton lo prueba. Y sabe
5 Cf. Baron, ob. cit., p. 140. 6 Hume. (1982). Del Conocimiento. Argentina: Aguilar. p. 50.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Sugerencias de trabajo
A continuación encuentra una serie de planteamientos con relación a la lectura ante-
rior, por favor responda lo que se le pregunta.
1. En el documento se dice que Platón hizo la pregunta ¿Qué es el conocimiento? Si
viviera Platón y le hiciera a usted esa pregunta, ¿qué le respondería?
2. Descartes planteo una frase que se ha repetido a lo largo de los siglos: “Pienso,
luego existo”. Analice esa frase y explique con sus palabras por qué esa frase repre-
senta la preocupación de Descartes por la búsqueda de las certezas.
3. En el documento se presentan una serie de filósofos y las concepciones de la Teoría
del Conocimiento de cada uno. Para comprender estas posturas, a continuación
complete el cuadro comparativo anotando las semejanzas y diferencias entre cada
uno de los autores.
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Lectura previa
La segunda de las lecturas es un artículo de Andrés A. Luetich denominado Teoría del Conocimien-
to. Esta lectura nos permitirá reflexionar con relación a La Gnoseología o Teoría del Conocimiento
así como diversas acepciones del concepto "verdad".
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Filosofía Moderna
Filosofía Contemporánea
La verdad es la adecuación entre lo "mentado" y lo
dado, que no es la cosa real, el ente existente en
La verdad co- sí, sino el fenómeno. El conocimiento y la verdad
se dan en un plano "trascendental" o "puro", equi-
mo adecuación
distante tanto del realismo —que hace hincapié en Husserl
entre lo men-
el objeto— como del idealismo —que pone el acen-
tado y lo dado to en el sujeto—. La Fenomenología toma lo dado
tal como se presenta al sujeto, sin pretender ir más
allá.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Sugerencias de trabajo
A continuación encuentra una serie de planteamientos con relación a la lectura ante-
rior, por favor responda lo que se le pregunta.
1. En el primer párrafo de este documento se habla de lo que significa Gneosología.
Lea nuevamente el concepto y explíquelo con sus propias palabras.
2. Explique con sus palabras porque se habla de “sendas posibles” cuando se refieren
a las diferentes corrientes teóricas dentro de las ciencias sociales.
3. En el documento se presentan una serie de acepciones de verdad referidas a la
época en que surgieron. Seleccione un filósofo, busque información sobre su vida y
su época y en función de eso analice el concepto de verdad que propone.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Tema 2
Las ciencias sociales
Objetivo
Identificar diversas corrientes de pensamiento dentro de las ciencias sociales para la
interpretación e intervención en la realidad social.
Contenidos
1. La realidad social
2. Las ciencias sociales
Lectura previa
La primera lectura de este tema es: Del positivismo marxista a la reconstrucción articulada de la reali-
dad en la investigación social, de esta lectura vamos a centrarnos solamente en un fragmento, el
apartado VI, Del positivismo –marxista a la reconstrucción articulada de la realidad en la investigación
social, esta lectura permitirá reflexionar respecto al manejo de la teoría del conocimiento en el siglo
XX, Distinción entre el marxismo y el positivismo y algunos aspectos del método.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
La sociedad es -además- lo subjetivo y por Esto lleva a las posturas del relativismo
lo tanto, la preponderancia del método so- extremo: da lo mismo conocer cualquier
bre el objeto sólo reedifica la realidad so- parte y la sumatoria de partes nos acer-
cial. Si la crítica no se traduce en crítica de ca a armar rompecabezas. Esto ha dado
la sociedad, sus conceptos no son verdade- vuelo a una forma particular de estudios
ros. La teoría crítica al rechazar la orto- parcelarios, de estudios de pedacería
doxia es desideologizadora. social.
Al parecer la explicación histórica tiene sus En oposición, está el holismo articulador
propias particularidades lógicas y debemos (Braudel, Marx, Freud, Morín, etc.). Para
aprender a conocer los fines y motivos por ellos el conocimiento es finito. La reali-
los que acontece un hecho y distinguir si dad social es infinita, pero: la realidad
aceptamos este abordamiento entre una se encuentra articulada, se encuentra
verdad universal empírica y contingente y organizada, se encuentra estructurada.
otra, lógicamente necesaria. Conocer no es alcanzarlo todo (comple-
Al mismo tiempo, hay que tratar de ubicar tud), sino alcanzar lo que estructura, lo
el interés que rige el conocimiento y la que organiza, lo que articula y reprodu-
comprensión del significado de los datos del ce. Por tanto: hay conocimientos que me
comportamiento social mediante la inter- acercan más a ese objetivo, mientras
pretación conceptual o las estructuras de otros me alejan de él.
significatividad de corte heurístico y conje- Esto nos lleva a un segundo elemento:
tural. Éste puede ser un ejercicio autore-
flexivo e intersubjetivo, emancipado, que b. La sociedad como totalidad relacional
se aleja de esquemas y fundamentalismos, versus el individualismo metodológico.
que tiende a la comprensión hermenéutica Para el holismo integrador (o articula-
mediante la explicación hacia la construc- dor) la realidad social (y por tanto la so-
ción de nuevas relaciones sociales. ciedad) es una densa red de relaciones
sociales. Los hombres no resolvemos
Jaime Osorio pone en discusión otros varios nuestras necesidades fundamentales de
aspectos fundamentales en su interpreta- manera aislada; el lenguaje es un fenó-
ción marxista del método8: meno “social”; la reproducción biológica
a. Totalidad versus completud. Esto define (sexual) es “social”, las enfermedades
si se puede o no conocer la realidad so- mentales son sociales.
cial; qué se puede percibir de ella y el Así, el holismo integrador no niega los
tipo de conocimiento que se puede lo- estudios parciales, los estudios micro
grar. Para el positivismo de Popper y (regionales, sociales, individuales), sólo
Hayek la realidad es infinita, el conoci- establece condiciones para su conoci-
miento, finito. En conclusión: la realidad miento. Para el individualismo meto-
es imposible de conocer en su totalidad dológico (se agrega Weber) la sociedad
(asumida como completud), sólo se pue- no existe realmente, es un simple recur-
den conocer “partes”. Cualquier cono- so metafórico; lo que existe realmente
cimiento es tan válido como cualquier son los individuos. Ellos sienten, desean,
otro. buscan alcanzar metas, maximizan sus
beneficios (como postulan las escuelas
neoclásicas en economía, y después el
“rational choice” en ciencia política.)
8 Jaime Osorio, conferencia en la Universidad Autónoma de El individualismo metodológico es de un
Tlaxcala, 2002. ingenuo empirismo: lo que se ve, se toca
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Sugerencias de trabajo
A continuación encuentra una serie de planteamientos con relación a la lectura ante-
rior, por favor responda lo que se le pregunta.
1. La primera lectura de este tema habla de la reconstrucción articulada de la reali-
dad. En este artículo se menciona que el conocimiento tiene una connotación
práctica, pero el criterio de la verdad también radica en la práctica. ¿Qué opina de
ese planteamiento?:
2. En este documento se plantea una pregunta: ¿Qué tiene que ver el manejo del con-
texto con identificar un problema? Trate de darle respuesta a esta pregunta.
3. En el documento Jaime Osorio plantea la “Totalidad versus completad”, diciendo
que esto define si se puede o no conocer la realidad social; qué se puede percibir
de ella y el tipo de conocimiento que se puede lograr. Explique con sus palabras
cómo comprende usted este aspecto.
4. ¿Qué opina de lo que plantea Osorio respecto a lo Transdisciplinario?
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Lectura previa
La segunda lectura es Epistemicidio y miseria del método en la investigación social latinoamericana,
esta lectura vamos a centrarnos solamente en un fragmento, el apartado de la introducción, el cual
nos permitirá conocer la distinción entre ciencia y método.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Los parámetros del positivismo hay que Con estos elementos complejos podemos
ponerlos al descubierto: la realidad está examinar el método como estrategia re-
dotada de exterioridad, el conocimiento constructiva que considera lo objetivado
es la representación de lo real; cuestiona junto a la subjetividad de los sujetos, que
la metafísica y el carácter parasitario de incluye los general y específico del fenó-
la filosofía respecto a la ciencia; existe meno. Reconstruye la subjetividad con los
una dualidad entre hechos y valores, sentidos de significación social. Implica un
acepta la unidad de las ciencias hasta en uso no deductivo de la teoría, que desar-
términos de método. El positivismo lógico ticule conceptos y establezca configura-
enfatiza en la unidad de la ciencia, en el ciones de relaciones entre ellos, rearti-
modelo hipotético deductivo y por el pa- culándose en función de signos ‘empíri-
pel central del lenguaje científico en la cos’, de teorías acumuladas y compren-
construcción del rigor y la universalidad sión de los significados en los sujetos. Es
del conocimiento. la reconstrucción de la totalidad concreta
de sujetos con su entorno abriendo espa-
Ante la crisis del positivismo se abren dos cios de lo posible, de lo dado dándose y
campos: el primero critica al positivismo y en interacción comunicativa.
asume el dualismo epistemológico recupe-
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
para la crítica del cientificismo. Las re- contrainductiva que consiste en formu-
glas deben ser dejadas de lado para lar hipótesis inconsistentes con las te-
desarrollar la ciencia, es una medida orías o los hechos.
Sugerencias de trabajo
A continuación encuentra una serie de planteamientos con relación a la lectura ante-
rior, por favor responda lo que se le pregunta.
1. Al inicio del documento se asevera: El conocimiento es la base de la vida de rela-
ción y en nuestra época base del poder. Analice esta aseveración y plantee argu-
mentos a favor o en contra.
2. Lea el documento e identifique las diferentes palabras que no comprende y búsque-
las en el diccionario. Pregúntele a su docente dudas con relación a estos términos.
3. Se dice en el documento que: El objetivo de la ciencia debe ser democratizar y pro-
fundizar la sabiduría práctica. ¿Está de acuerdo con este planteamiento? Argumente
su respuesta.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Lectura previa
La tercera lectura que necesita realizar es un ensayo que se llama Fenómeno social, escrito por José
Edgar Morales Chávez, con relación al libro "Del espíritu de las leyes" de Montesquieu. Esta lectura le
permitirá conocer algunos aspectos del pensamiento de Montesquieu y Rosseau relacionados con las
leyes de la ley, el poder y los Tipos de gobierno.
Fenómeno social
Casi en la mitad del siglo XVIII se publica gitimación. Tal como se plantean estos
en Ginebra "Del espíritu de las leyes" de estudios en el Siglo Filosófico sin embar-
Montesquieu. La obra es una suma de filo- go, su primus movens, es el conocimiento
sofía jurídica y política, que se sostiene de las relaciones del hombre y de la so-
en la razón y en el método experimental. ciedad. La ley y el poder, entonces, se
Veintidós ediciones en el término de dos convierten y se presentan como categorías
años, anuncian un texto que, evidente- constitutivas de ese conocimiento.
mente sobrepasando el interés de los es- Las leyes de la ley
tudios especializados, se inserta directa-
La inteligencia con sus operaciones y la
mente en el sistema de acontecimientos y
mancomunidad de los hechos con sus sig-
preocupaciones de la sociedad.
nificados contingentes -es decir posibles y
Efectivamente, en 1750, dos años des- también necesarios-, otorgan a la ley los
pués, Montesquieu se vio precisado a es- fundamentos de su legitimación, pero tan-
cribir una "Defensa del espíritu de las le- to la inteligencia como los hechos proce-
yes". Se le censuró por sostener en su de- den de la sociedad.
finición de la ley, que todo estaba sujeto
El Siglo Filosófico nos entregará un hom-
a leyes: el entendimiento, la naturaleza
bre social y una sociedad de hombres,
inanimada, y en especial que las inteli-
distintos entre sí, pero que, como se dijo
gencias superiores al hombre y la misma
antes, no pueden pensarse fuera de su
divinidad estaban sujetas a leyes.
unidad.
En realidad, el establecimiento de la lega-
De aquí procede la filosofía jurídica y polí-
lidad del mundo contiene en Montesquieu,
tica de Montesquieu. Que, como bien se
la crítica del orden instituido, como parte
ha dicho, no parte de la ley, llega a la ley;
de la llamada crítica universal de la Ilus-
no parte de la separación de poderes, lle-
tración.
ga a la separación de poderes.
Dos temas de jurisprudencia -como se
Las leyes en su más amplia significación -
usaba decir a lo largo del siglo XVIII, sope-
define Montesquieu- son las relaciones
sando las evidencias de la teoría y de la
necesarias que se derivan de la naturaleza
práctica- contiene "Del espíritu de las le-
de las cosas. En este sentido todos los se-
yes": la teoría de la ley y la teoría de la
res tienen sus leyes: las tiene la divinidad,
separación de poderes.
el mundo material, las inteligencias supe-
Su enunciación parece destinada a confi- riores al hombre, los animales y el hombre
gurar los estudios que profundizan en los mismo.
conflictos de la ley y del poder y, en es-
pecial, sus respectivas condiciones de le-
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Del espíritu de las leyes está hecho de las De esta manera -siguiendo a Montesquieu-
relaciones que las leyes establecen entre los seres son por sí, pero en definitiva son
los hombres y de las relaciones que surgen por sí siempre con relación a otros, las
de la comunicación entre los hombres y relaciones son infinitas, pero son a la vez
las cosas. la medida de existencia de las cosas, y,
así las aprecia el entendimiento.
Por relaciones debe entenderse, para
Montesquieu, la existencia de cosas, ani- Esas relaciones necesarias que componen
madas o inanimadas, reales o ideales, que la definición de la ley, de acuerdo a Mon-
se vinculan entre sí en forma análoga o, tesquieu, derivan de la naturaleza de las
dicho de otra manera, tienen la aptitud cosas.
de conciliar en su identidad la identidad Michel Villey nos proporciona un concepto
de las demás, pero no se habla de totali- de naturaleza de las cosas, que tiene la
dades sino de grados, de un tránsito per- principal virtud de resumir las notas histó-
manente que compara partes, aceptando ricas del mismo. En primer lugar, dice
y rechazando, un comportamiento recí- Villey, la naturaleza de las cosas para los
proco y continuo que se expresa y existe clásicos, engloba francamente y sin reser-
en el devenir: nada es en sí, si no se con- vas, todo lo que existe en nuestro mundo.
sideran todas sus referencias.
Esto es no sólo los objetos físicos materia-
Este es el concepto de relación necesaria les (como la naturaleza post-cartesiana),
en Montesquieu, que incluye, como si se sino la integridad del hombre, espíritu y
tratara de una unidad dialéctica, el con- cuerpo, las instituciones humanas y las
cepto de contingencia. Los términos exist- instituciones sociales: la ciudad, los gru-
ían, sin la explicación de Kant, oponiéndo-pos familiares, los grupos de intereses. La
se y completentándose de acuerdo a las naturaleza humana tiende por su propia
respectivas concurrencias de las causas en esencia a la vida social como se expresa
el sistema general de los sucesos. naturalmente en la familia y después en
O dicho de otra manera, lo necesario- forma más amplia en la organización del
contingente es tanto lo que falta como lo Estado.
que se tiene. Y lo que falta y lo que se Naturaleza, seres y cosas, separados o
tiene, trascienden su oposición eventual, juntos en su acción recíproca, se convier-
y mirados desde el punto de vista de la ten en la historia de la filosofía, o más
organización de la sociedad, constituyen - precisamente en la filosofía de la historia,
como enseña Platón- un principio de don- en verdaderas alegorías o verdades de
de toma origen la ciudad. razón, pues la alegoría es la imaginación
Es el mismo criterio que -siglos después- lo que la analogía es al pensamiento.
nos lo entrega Tomás de Aquino: el hom- De este concepto de naturaleza de las
bre a diferencia de los demás animales, cosas participa Montesquieu y el Siglo Fi-
requiere el amparo de una sociedad orga- losófico en su conjunto. Para el Siglo Fi-
nizada. Lo que se tiene y lo que no se tie- losófico la naturaleza de las cosas es más
ne, lo que se tiene y lo que se quiere te- que nada un sistema de razón: la razón
ner y lo que no se quiere tener, formarán teórica, la razón práctica y la razón críti-
la dialéctica de la ley y la dialéctica de la ca: momentos de una misma razón.
sociedad, el cambio en sí y el cambio en
la unidad. Ese es el sistema de razón de Montes-
quieu, no un esquema causal e interpreta-
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
puede ser natural, electiva o hereditaria. quieu ya que el mismo considera esta
El mejor gobierno es la electiva pero con forma de gobernar como abominable. Ros-
la moderación de los ricos y consentimien- seau estaría en contra de esta forma de
to de los pobres. gobernar ya que el siempre apoya la in-
tervención del pueblo a la hora de poder
En la democracia el poder es confiado a
tomar decisiones y de crear leyes.
todo el pueblo en su mayor parte. El po-
der ejecutivo está unido al legislativo. Mal En el caso de la monarquía Rosseau plan-
gobierno para Rosseau ya dice que puede tea que el poder es confiado a una sola
propiciar guerras civiles al estar unidas persona o magistrado único. Es el gobier-
cosas que no deberían estarlo. no con más vigor, pues en ella “todo ca-
mina hacia el mismo fin” y no hay movi-
*La monarquía está analizado más adelan-
te y conjuntamente con Montesquieu.* mientos opuestos, en este gobierno privan
las voluntades particulares sobre las de-
Para Montesquieu las sociedades sin for- más. Al igual que Rosseau, Montesquieu
ma política definida son los pueblos salva- confía todo el poder sobre el príncipe,
jes (cazadores) y los pueblos bárbaros este gobierna según las leyes establecidas
(pastores). Como forma política definida y con la ayuda de la nobleza mientras que
Montesquieu reconoce la república, la para Rosseau gobierna el príncipe pero a
monarquía, y el despotismo. merced del soberano (es decir, de todo el
En la República el poder recae sobre todo pueblo).
el pueblo (democracia) o sobre algunas Su principio, para Montesquieu, es el
familias (aristocracia). Ideal forma de go- honor, o sea el prejuicio de cada persona
bierno para estados pequeños. El principio o clase social, que consiste en exigir pre-
que mueve y hace obrar a la República es ferencias y distinciones.
la “virtud política”, entendida como el
Mientras que Rosseau añade un principio
amor a la patria, a la igualdad y a la mo-
individual a cada tipo de gobierno pienso
deración.
que Rosseau tiene una principio universal
Mientras que Rosseau diferencia entre en las tres formas de gobernar. Que con-
democracia y aristocracia Montesquieu los sistiría en la obtención de la voluntad ge-
intenta unir bajo un mismo título y a mi neral mediante el pacto social sin tener
forma de ver las cosas erróneo ya que tie- que recurrir a la fuerza en ninguno de po-
nen muchas características diferentes co- sibles gobiernos mientras que Montesquieu
mo para poder unirlas. Además la palabra si recurre a ella en el despotismo.
república comprende multitud de gobier-
Para Rosseau el Estado aparece cuando los
nos desde una aristocracia hasta una oli-
hombres se dan cuenta que para defender
garquía y esto puede causar confusiones.
mejor su vida, su libertad y su propiedad,
Cuando hay nepotismo una sola persona por lo que deben agruparse y elegir a al-
gobierna a su capricho y a su libre volun- guien para que los gobierne. El Estado
tad, está exento de leyes o reglas. Gran nace, por tanto, de un acuerdo libre entre
eficacia en grandes estados o imperios. Su los hombres que se han unido para desig-
principio es el temor, el cual debilita to- nar al gobernante. Como el gobernante ha
das las virtudes (principio de la república) sido elegido por el pueblo, en cualquier
y anula todo sentimiento de ambición momento, cuando el pueblo quiera, puede
(principio de la monarquía). Aunque esto cambiarlo por otro.
supone una contradicción para Montes-
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Por otro lado Montesquieu pretende una lamento inglés), y el judicial, detentado
nueva estructura del Estado basada en el por magistrados o parlamentos (en Fran-
equilibrio de poderes. En ella defiende, cia, tribunales), absolutamente indepen-
que, conservando al rey, el poder ejecu- dientes en sus sentencias, del rey y del
tivo, el legislativo recaería en una asam- Parlamento.
blea representativa del país (como el par-
Sugerencias de trabajo
A continuación encuentra una serie de planteamientos con relación a la lectura ante-
rior, por favor responda lo que se le pregunta.
1. En el documento se plantean varios autores y cómo piensan respecto a lo que Mon-
tesquieu plantea, revise el artículo y haga un cuadro comparativo de lo que dicen
los diferentes autores con respecto a la ley, el poder y el gobierno.
2. ¿Qué importancia tiene para su carrera estudiar el tema del poder?
3. Montesquieu plantea que “Todo está sujeto a leyes, toda ley particular se relaciona
con otra ley del mismo carácter y depende de una ley más general. El desarrollo
histórico es así y la organización del saber también.” Analice este planteamiento de
acuerdo a las noticias de cómo se manejan las leyes en Guatemala.
4. Montesquieu plantea que todo estaba sujeto a leyes: el entendimiento, la naturale-
za inanimada y, en especial, que las inteligencias superiores al hombre y la misma
divinidad estaban sujetas a leyes.
5. En las proposiciones de Montesquieu se determina la existencia del ser social y de
la sociedad en forma autónoma y continua. Explique, con sus palabras, el significa-
do de esta determinación y cómo influye en las acciones que realiza el Trabajador
Social.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Lectura previa
La cuarta lectura que necesita realizar es la Introducción a un documento que se llama Notas para
identificar algunas dimensiones problemáticas en la construcción del conocimiento sobre América Latina
escrito por Isaac Enríquez Pérez.
Esta lectura le permitirá conocer algunos pensamientos relacionados a los vaivenes teórico-
epistemológicos en las ciencias sociales latinoamericanas.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Sugerencias de trabajo
A continuación encuentra una serie de planteamientos con relación a la lectura ante-
rior, por favor responda lo que se le pregunta.
1. Al inicio del documento se presenta una cita de Carl Sagan en la que se dice que la
ciencia es una manera de pensar. ¿Qué opina de ese planteamiento? Argumente su
respuesta.
2. Se presenta un pensamiento de Octavio Lanni, dentro del que se dice con relación a
la Sociología que: Además de las evidentes controversias metodológicas, teóricas o
epistemológicas, su objeto de estudio está en constante transformación. Lea esa ci-
ta e indique ¿Cuál es el objeto de Estudio de la Sociología?
3. En la introducción se indica que Bagú ha reiterado que “en ciencia, como en la vida
humana toda, hay una relación dinámica entre lo que se sabe y lo que se ignora….
Analice este planteamiento e indique cómo y cuándo el estudiante de Trabajo So-
cial puede contribuir agregando un capítulo, o siquiera un párrafo, a la teoría.
4. En el documento se plantea que “Lo que caracteriza al trabajo científico –por con-
traposición al conocimiento vulgar- no es tanto la exactitud de las respuestas, como
la rigurosidad de las preguntas.” Discuta con su grupo este planteamiento.
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Lectura previa
La quinta lectura que necesita realizar es un fragmento que se llama: Sobre la llamada crisis teórica
en las ciencias sociales, escrito por Isaac Enríquez Pérez. Esta lectura le permitirá conocer algunos
aspectos del pensamiento social de América Latina.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
su objeto y método son más o menos per- mutaciones en todos los sentidos, volvién-
manentes. Se relacionan con las exigen- dose más complejo, menos conocido. “Las
cias de la producción intelectual; con la transformaciones, a veces radicales y sor-
singularidad de la sociología como una prendentes, que están ocurriendo en la
ciencia que siempre se piensa, al mismo realidad social, a nivel, local, nacional,
tiempo que se realiza, desenvuelve, en- regional y mundial, desafían tanto el con-
frenta impasses y se reorienta. Tal vez, senso sobre lo que puede ser el objeto de
más que otras ciencias sociales, ella se la sociología, como las codificaciones se-
piensa críticamente y de modo continuo” dimentadas sobre él. En buena medida,
(Ianni, 1991, p. 120), más aún, a decir de esas conmociones están presentes en re-
Robert K. Merton, cada generación de flexiones metodológicas y en disputas que
sociólogos identifica a su época como un inspiran trabajos, de unos y otros, en el
movimiento decisivo en el desenvolvi- ámbito de la sociología contemporánea;
miento y transición de la disciplina. una sociología que se despliega en neo-
Pero Ianni insiste en la importancia de funcionalismo, teoría sistémica, marxismo
momentos lógicos para la creación de co- analítico, marxismo occidental, estructu-
nocimiento, tales como: apariencia y ralismo, fenomenología hermenéutica,
esencia, parte y todo, singular y universal, teoría de la acción comunicativa y otras
sincronía y diacronía, historia y lógica, orientaciones.
pasado y presente, sujeto y objeto, teoría De alguna forma, y algunas veces en gran-
y práctica; además de rescatar en el aná- des proporciones, esas orientaciones de la
lisis la historicidad de lo social puesto que sociología, en el umbral del siglo XXI, pa-
la realidad social es un objeto en movi- recen tentalear o balbucear ante las más
miento, haciendo a un lado esa teoriza- sorprendentes metamorfosis de su objeto.
ción basada en la abstracción que deja la Frente a estas transformaciones, la teoría
impresión de percibir a los objetos como se ve desafiada, cuestionada en lo que se
aislados, en estado inerte, abordados por refiere a conceptos e interpretaciones. No
técnicas cuantitativas e informáticas que se trata solamente de acomodar y refor-
no forman parte del objeto. En el fondo mular conceptos e interpretaciones. Hay
se trata de buscar la relación entre las mutaciones en el objeto de la sociología
teorías sociológicas clásicas y contem- que desafían las categorías de tiempo y
poráneas, pues se organizan bajo princi- espacio, micro y macro, holismo e indivi-
pios explicativos fundamentales como: dualismo, sincronía y diacronía, continui-
evolución, causación funcional, estructura dad y discontinuidad, ruptura y Transfor-
significativa, reducción fenomenológica, mación.
conexión de sentido y contradicción (Ian- Cuando la sociedad se configura simultá-
ni, 1991, p. 130), existiendo continuas neamente como local, nacional, regional y
creaciones y recreaciones respecto al ob- mundial, involucrando grupos, clases y
jeto y al método, los conceptos y las in- movimientos sociales, relaciones, proce-
terpretaciones, los temas y los lenguajes, sos y estructuras de dominación y apro-
existiendo la reiteración de principios ex- piación, algunas categorías básicas de la
plicativos y generándose la innovación reflexión sociológica se alteran, parecen
paradigmática al verificarse algo nuevo declinar o emergen desafiando a la imagi-
(Ianni, 1991, p. 133). nación” (Ianni, 1995, pp. 214 y 215).
A finales del siglo XX y principios del XXI el
objeto de estudio de la sociología revela
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Aparecieron en el análisis los procesos de des políticas del científico social” (1991,
democratización, los movimiento sociales, p. 110).
los procesos electorales, la participación Es más, está presente una sociología del
ciudadana, el Estado, los partidos políti- deseo en la que los científicos sociales
cos, la democracia y la sociedad civil, “al latinoamericanos “proyectaron el deseo
margen o con el abandono de el gran te- sobre la propia realidad social. En lugar de
ma de la posguerra: el desarrollo econó- aceptar las dificultades o la inviabilidad
mico, el cambio social, las razones estruc- de la transformación revolucionaria, exa-
turales. La magnitud de la expansión dis- geraron la importancia relativa de los
ciplinaria y con ello la fragmentación agentes, procesos e instituciones sociales,
temática han favorecido los estudios mi- al mismo tiempo que desconocieron e ig-
crosociológicos y terminado, por el mo- noraron teóricamente el conjunto de
mento, con toda pretensión de generali- fuerzas y procesos sociales que actúan en
dad regional” (Torres-Rivas, 1990, p. 142). dirección contraria a la deseada” (Sorj,
Además, el marxismo dejó de ser la moda 1991, p. 111).
intelectual. Pero fundamentalmente, “es-
En suma, tras rescatar los anteriores aná-
tamos viviendo una encrucijada donde la
lisis e interpretaciones nosotros formula-
historia se acelera y produce confusión.
mos algunas interrogantes sobre esta
Tal es el signo de la actualidad de la cul- temática para guiar una posible interpre-
tura. Con utopías debilitadas, ambigüeda- tación: ¿existe o no la llamada crisis teóri-
des ideológicas. Existe confusión intelec- ca de las ciencias sociales? y si existiese
tual. Hay una descomposición de las ilu- ¿qué es? ¿Qué la genera? ¿Cómo influye en
siones sobre un mundo mejor y América las ciencias sociales latinoamericanas?
Latina no es sino la confirmación, sin duda ¿Cómo imposibilita la construcción de co-
transitoria, del fracaso de la modernidad. nocimiento sobre la realidad social de la
Las ciencias sociales no pueden sino refle- región?
jar –como siempre lo han pretendido- esa
Retomando a Atilio A. Borón, “no sólo hay
realidad” (Torres-Rivas, 1990, p. 143).
un malestar en la cultura. Si se actualiza a
Para Bernardo Sorj (1991), en América fines del siglo XX, con rasgos aún más
Latina la crisis social se confunde con la marcados, el diagnóstico que Sigmund
crisis de las ciencias sociales. En esta re- Freud esbozara en la década de los años
gión se transitó de los análisis estructura- treinta se advertirá que en el ámbito de
listas y de denuncia global a los estudios las ciencias sociales también hay un ‘ma-
sobre el papel de los agentes sociales. No lestar en la teoría y con la teoría’, espe-
basta con afirmar las contradicciones es- cialmente con aquellas que, con base en
tructurales que colocan a la región como la tradición clásica, intentan explicar la
dependiente y subdesarrollada dentro de evolución de la sociedad en su conjunto”
la dinámica mundial del capitalismo y con (2000, p. 459). La teoría está permeada
sostener que es necesario pretender ser por una combinación de nihilismo posmo-
desarrollados superando ese algo que está derno y de tecnocratismo neoliberal que
ausente; no basta esto porque a decir de conduce al fastidio de los lectores, pero
Sorj “nos falta todavía un pensamiento que también la presenta como incuestio-
crítico que sea capaz de enfrentar los di- nable e inmutable verdad eterna.
ferentes problemas y sus complejidades
específicas. Tal vez no esté alejada de Para la Comisión Gulbenkian encargada de
abrir las ciencias sociales para reestructu-
esta dificultad la permanencia de veleida-
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Estas dos limitaciones que nos atrevemos ciada a la idea de progreso, por una “na-
a llamar estructurales y consustanciales a turalización” tanto de las relaciones socia-
todas las ciencias sociales del mundo en les como de la “naturaleza humana” de la
gran medida colocan a la crisis teórica sociedad liberal capitalista, por la natura-
como algo permanente e incesante, y a la lización u ontologización de las variadas
vez como un proceso sano, estimulante y separaciones (una de tipo religioso que
dinamizante que agota al conocimiento separa entre Dios, lo humano y lo natural;
para recrearlo incesantemente. la ruptura ontológica entre cuerpo y men-
A decir de Sergio Bagú, cualquier pensa- te, entre razón y mundo; la separación
miento científico deja de ser tal si no se característica de la modernidad cultural
expone a un cambio incesante, que man- que distingue entre población en general y
tenga en estado crítico todas sus ideas, el mundo de los especialistas) propias de
las inmediatas y las permanentes; tam- esa sociedad, y la necesaria superioridad
bién, las ideas generales y más convincen- de los saberes que genera esa sociedad
tes están sometidas al examen crítico, a sobre todo otro saber (Lander, 2000, p.
un proceso de renovación que no cesa, 22).
por lo que la necesidad de poner en duda Estas ciencias sociales presentan un meta-
las grandes concepciones filosóficas del rrelato universal que conduce a los pue-
proceso humano no les resta validez, por blos hacia lo moderno, dejando atrás lo
el contrario, la respetabilidad científica se tradicional, con formas de conocimiento
sustenta en el hecho de estar expuestas a pensadas como las únicas válidas, verda-
una permanente crítica. “No hay para- deras, objetivas y universales, esto es,
digma respetable en el campo de la cien- con categorías, conceptos, explicaciones,
cia si no está expuesto a crisis importan- enfoques, métodos, esquemas cognitivos y
tes. La ciencia misma deja de ser ciencia perspectivas que se tienen como los úni-
si no es capaz de transformarse desde sus cos para el análisis de la realidad social y
raíces, en forma permanente” (Bagú, como las necesarias para definir normati-
1996, p. 23), esta acción no invalida la vamente el deber ser de todos los pueblos
respetabilidad del conocimiento que se del mundo. “Con las ciencias sociales se
quiere superar. Es más, “todo conoci- da el proceso de cientifización de la so-
miento científico tiene raíces profundas. ciedad liberal, su objetivación y universa-
La sabiduría humana es una escalera ince- lización, y por lo tanto, su naturalización”
sante de construcción, en la cual cada (Lander, 2000, p. 24), por lo que se pro-
escalón nuevo tiene necesariamente que duce una diferenciación básica entre las
descansar sobre los precedentes” (Bagú, sociedades que tienen la verdad y otras
1996, p. 23). Si el paradigma científico no que no la tienen.
entra en crisis es simplemente porque no Es más, “...es posible afirmar que, en to-
es científico; y si el paradigma es real- do el mundo ex-colonial, las ciencias so-
mente científico, necesariamente tiene ciales han servido más para el estableci-
que estar en crisis permanente. miento de contrastes con la experiencia
El surgimiento de las ciencias sociales tras histórico cultural universal (normal) de la
la instauración del capitalismo y la natu- experiencia europea, (herramientas en
ralización de la sociedad liberal de mer- este sentido de identificación de caren-
cado, tuvieron como eje articulador la cias y deficiencias que tienen que ser su-
concepción de modernidad caracterizada peradas), que para el conocimiento de
por una visión universal de la historia aso- esas sociedades a partir de sus especifici-
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
dades histórico culturales” (Lander, 2000, tudes y aptitudes, mientras que el segun-
p. 25). do sólo puede recrearse y reproducirse
El olvido, el abandono, el rechazo por los socialmente dentro de las organizaciones
progresos teóricos registrados en la región e instituciones; y contemplar así la rede-
en épocas anteriores; algunos casos son finición de los actores o la aparición de
caracterizados por una especie de ver- otros nuevos en su constante contribución
güenza hacia ciertos objetos de estudio y a la creación de la historia humana al
temáticas y por una acentuada creencia tiempo que se rehacen y se redefinen en
consistente en pensar que con la caída de el transcurrir de ella, por lo que nos atre-
los “socialismos realmente existentes” vemos a pensar que esta historia es resul-
fracasó también el marxismo como es- tado de la evolución de las estructuras
quema cognitivo y programa de investiga- socioeconómicas y culturales, así como de
ción. las convergencias y contradicciones entre
los intereses y motivaciones de estos acto-
Las dificultades para lograr aprehender la res involucrados (Enríquez Pérez, mimeo,
totalidad articulada y diferenciada de la 2002).
región latinoamericana conjuntando un
análisis apoyado en el pensamiento dia- Actor social y organización son categorías
léctico y que tenga como propósito la vin- necesarias para vincularlas y abordar la
culación entre la organización y el actor, dinámica y contradicciones de la “socie-
partiendo de la tesis de que la primera es dad global”, así como las especificidades
resultado de la interacción de los indivi- que adquiere América Latina al insertarse
duos y de las posibilidades de estructura- en ésta y redefinirse.
ción de sus intereses, motivaciones, acti-
Sugerencias de trabajo
A continuación encuentra una serie de planteamientos con relación a la lectura ante-
rior, por favor responda lo que se le pregunta.
1. Explique, con sus palabras, la importancia que tiene para su carrera estar conscien-
te de la crisis teórica de las ciencias sociales.
2. En el documento se habla de los cambios que ha sufrido la sociedad y que obliga a
replantear la teoría que permite interpretar a la sociedad. Analice la realidad ac-
tual y proponga cinco cambios que usted ha sabido que se han dado en la sociedad
guatemalteca en la última década.
3. En el documento se plantea un pensamiento de Edelberto Torres, sociólogo guate-
malteco. Él indica: “… la desorientación en el ámbito de las ideas es un rasgo fun-
damental de la crisis. ¿Qué opina de este planteamiento? ¿Qué ideas conoce que
evidencien esta desorientación.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Tema 3
Clásicos de las Ciencias sociales
Objetivo
Identificar los aportes dados desde el pensamiento de los clásicos y su utilidad y apli-
cación práctica en la interpretación e intervención en la realidad social
Contenidos
1. Clásicos en las ciencias sociales
2. Positivismo: Augusto Comte
3. Evolucionismo: Thomas Robert Malthus y Herbert Spencer
4. El pragmatismo: William James y John Dewey
5. El historicismo: Wilhelm Dilthey
6. Experimentalismo: Ernest Mach
7. El funcionalismo: Talcott Parsons
Lectura previa
La primera lectura a realizar en este tema es: Las ciencias sociales hoy escrito por Rosa María Olvera
Gómez la cual nos permitirá conocer dos niveles de discusión sobre las ciencias sociales. Uno episte-
mológico y otro solamente pragmático.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
menos, los cambios, etc., que me sean Sin embargo, desde finales del siglo XIX
encomendados o bien que me atañen. las ciencias sociales dejaron de ser su mu-
No obstante, por la vigencia de este deba- sa inspiradora. Esto, en parte, debido a
los avances de las ciencias naturales10 y
te me permití hacer una pequeña revisión
en parte, debido al nuevo status de las
del estado de las ciencias sociales hoy.
matemáticas en el mundo académico,
Asimismo, la discusión sobre la ‘multidis-
político y social11. Es decir, históricamen-
ciplinariedad’ o la ‘interdisciplinariedad’,
personalmente considero que está de te las ciencias sociales han sido menos-
más. De sobra hay evidencia de que no preciadas por los detentores de las llama-
vivimos en un mundo fragmentado, aun- das ‘ciencias duras’; éstos alegan diversos
factores, que comienzan desde el mismo
que teóricamente se pretenda que así es,
de tal modo que la multidisciplinariedad objeto de estudio, hasta el método utili-
zado en las investigaciones de carácter
es inherente a cualquier estudio o investi-
gación; sin embargo también retomé esta social. Ahora, no solamente las ciencias
discusión en su aspecto teórico. naturales han dudado de la cientificidad
de las ciencias sociales. Éstas, también
Las ciencias sociales hoy han creado a sus propios críticos.
Abordaré en principio el estado de las Un ejemplo al respecto puede ser esclare-
ciencias sociales, para ello es útil revisar cedor. Roger Caillois desde la década de
el texto de Wallestein. Este autor narra la los 20 escribió una docena de libros que
historia de las ciencias sociales. Señala en su momento fueron considerados “va-
con claridad sus orígenes y sus transfor- liosas aportaciones a las ciencias socia-
maciones. les”. Se trataba de un durkheimano que
Después de leer Abrir las ciencias socia- iba más allá de Durkheim; del inspirador
les, debemos reconocer que los científicos Georges Bataille... Sin embargo, tan des-
sociales han aceptado una carrera por tacado exponente de la sociología, en
analogar las ciencias sociales a las natura- 1939 escribió que sus propios libros, sus
les. Admirando siempre su método, inclu- libros sobre ciencias sociales, no eran 12 más
yendo la pretendida objetividad que ca- que “juveniles y arrogantes quimeras” .
racteriza a las ciencias naturales. Sin em-A finales del siglo XIX surgieron un par de
bargo, esta relación no siempre ha sido científicos sociales que son pilares de la
así. Karl Polanyi muestra, como a finales sociología: Weber y Durkheim. Sus aporta-
del siglo XVIII las ciencias sociales llegaron
ciones se ubican propiamente en el siglo
a merecer, aún más que las naturales, el XX. Es éste, el más importante para las
epíteto de ‘ciencia’; dicho autor muestra ciencias sociales, quizá porque la sociedad
que durante el siglo XIX, algunas ciencias parece estar cambiando rápidamente;
naturales, como la biología, tomaron pres- acontecimientos, tales como guerras, au-
tados conceptos de las ciencias sociales. toritarismos, el auge del capitalismo, na-
Así, en lugar de tener un Darwin inspira- cionalismos, formación de identidades,
dor de las ciencias sociales, el siglo XIX
tenía un Darwin inspirado por Malthus y
Smith.9
10 Leiss, W. (1972) The Domination of Nature. New York;
George Braziller.
11 Guenon, R. En: El Reino de la Cantidad y los Signos de los
Tiempos. (1997).Barcelona: Paidós.
9 Polanyi, K. (1975). La Gran Transformación. México Juan 12 Caillois, R. (1989). Acercamientos a lo imaginario, México:
Pablos. pp. 167 y ss. FCE. p. 79.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
entre otros que tuvieron lugar en el siglo vale reflexionar sobre la certidumbre del
XX necesitaban respuestas, explicaciones conocimiento natural. Si seguimos a
que sólo los científicos sociales podía dar. Alexander, nos dirá que tan imaginarias
Así, hacia las primeras décadas del siglo son las herramientas de análisis de las
XX surge la necesidad de que las discipli- ciencias sociales como las naturales. La
nas agrupadas como ciencias sociales em- característica apriorística que se atribuye
pezaran a ser reconocidas como cien- con exclusividad a las ciencias sociales, a
cias13.La primera disciplina en obtener el decir de Alexander, también se presenta
status científico fue la historia. en las ciencias naturales, luego, eso
tendría que minar el argumento de Koyre
Durante la segunda mitad del siglo, los
o al menos permitirnos dudar acerca de la
sociólogos, encabezados por Durkheim,
cientificidad de las ciencias naturales tan-
reclamaron que la sociología fuera no sólo
to como se duda de la de las ciencias so-
reconocida como ciencia, sino como la
ciales.
más importante del área social. Para en-
tonces la importancia de Weber era emi- De lo anterior podemos derivar dos con-
nente. clusiones sobre el estado actual de las
ciencias sociales: 1) las ciencias sociales
De cualquier manera, al finalizar la Se-
son reconocidas como disciplinas institu-
gunda Guerra Mundial encontramos a to-
cionales; su utilidad social no está en du-
das las disciplinas de las ciencias sociales
da aunque, en ocasiones, su capacidad de
reconocidas institucionalmente.
predicción y explicativa quede corta. 2)
Después de 1945 la relación entre las dis- Las ciencias sociales son ‘ciencias’, pues si
tintas disciplinas de las ciencias sociales recurren a juicios apriorísticos, qué cien-
adquiere una dinámica sin precedentes. cia no lo hace. Son ciencias en tanto utili-
Quizá porque la sociedad tuvo cambios zan una argumentación racional, lógica,
vertiginosos, que históricamente no tie- con técnicas modernas, y recurren a los
nen comparación. En la medida en que el métodos propios de la ciencia.
mundo cambia, las ciencias sociales en-
frentan la necesidad de modificarse y de La multidisciplinariedad
aumentar sus debates en número y en de las ciencias sociales
contenido. Por ejemplo en la década de Uno de los temas nodales del texto de
los setenta, el debate se centró entre uni- Wallenstein es la apertura de las ciencias
versalismo y particularismo. sociales. Nos habla de la necesidad de
Wallenstein nos recuerda la opinión de A. aceptar el reto de analizar la realidad
de Koyre sobre la imposibilidad de que desde diferentes perspectivas. Para llevar
aquel conocimiento que se sustente en un a cabo esto es necesario un enfoque mul-
imaginario sea ciencia. Siguiendo el silo- tidisciplinario.
gismo de Koyre, si aceptamos que la ma- Sólo una vez que las ciencias sociales son
yoría de las categorías de análisis, los ti- divididas en diversas disciplinas podemos
pos ideales, los modelos de las ciencias hablar en términos de enfoques multidis-
sociales son de hecho imaginarios, enton- ciplinarios. Lo primero que debemos re-
ces éstas no son ciencias. No obstante, cordar es que las ciencias no siempre han
estado divididas, es decir, que no siempre
ha existido una especialización por áreas
13 Burke, P. (1972). Historia y Teoría Social, México: Instituto de estudio de las diferentes teorías o sis-
Mora. p. 52.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
temas de conocimiento. Así, por ejemplo dad. El mismo Louis Dumont, en un ensa-
entre la mayor parte de los pueblos ha yo memorable, ha mostrado como, a par-
existido lo que Louis Dumont llama una tir del ‘principio comparativo’, las cien-
sistema de conocimiento holista, es decir, cias sociales encontraron un ‘suelo
que no divide a la realidad en secciones, común’ en su objeto de estudio; todas
sino que la piensa como un todo relacio- estas ciencias tienen por objeto de estu-
nada estrechamente. dio, aunque desde diversas perspectivas,
Recordemos que en el pasado remoto hab- al hombre y a la sociedad. Las nociones de
ía pensadores, filósofos, no especialistas evolución y conciencia social tuvieron un
en ciencias sociales o ciencia política. Así, papel16destacado en la creación de este
Hugo de San Victor escribía lo mismo li- suelo
.
bros de mecánica que de teología o histo- Jacques Revel17 nos narra que a principios
ria14.También Jenofonte escribía libros de del siglo XX, tuvo lugar un acalorado de-
moral y de economía, sin cambiar el tono bate acerca de las ciencias sociales. El
de un libro a otro. Aristóteles pensaba en debate se efectuó entre dos proyectos
la economía como una rama más de la ‘integradores’ de las disciplinas sociales,
filosofía y la moral... curiosamente ambos franceses. Por un
Pero ¿en qué momento se dividieron las lado, aquel que establecía a la historia
ciencias sociales en disciplinas, cuándo se como el eje unificador de las ciencias so-
empieza a considerar que la realidad está ciales. Y en respuesta el proyecto, enca-
fragmentada y debe ser estudiada por sepa- bezado por Durkheim que proponía que la
rado? Wallestein nos deja ver que a finales sociología debía ser la disciplina que orga-
del siglo XVIII y principios del XIX el conoci- nizara la interdisciplinariedad. Lo impor-
miento comienza a especializarse, en otras tante es que ninguno de estos proyectos
palabras, comienza a dividirse. Así, hay au- renunciaba a la interdisciplinariedad.
tores que hablan de un ‘individualismo me- No es de extrañar que este debate se di-
todológico’.
era en Francia, justo el lugar en donde, a
Es decir, el conocimiento se divide en decir de Raymond Aron, surgió la sociolog-
compartimentos que, en casos extremos, ía18 rancia es la cuna de Montesquieu,
se consideran aislados del resto de la rea- quien a su modo aplicaba la multisciplina-
lidad. De esto ha hablado extensamente riedad para explicar los comportamientos
Louis Dumont15. sociales19. También es la patria de Toc-
queville, quien tampoco ignoraba que pa-
La interdisciplinariedad es posible en la
ra comprender a una sociedad debía recu-
medida que las distintas disciplinas de las
rrir a diversas disciplinas20.
ciencias sociales comparten en el fondo el
mismo objeto de estudio: el hombre y su
sociedad, todas las relaciones que se pue-
den desprender, las del hombre con otros,
con la naturaleza y con las instituciones 16 Dumont L. (1987). Ensayos Sobre el Individualismo, Madrid:
que surgen a partir de su vivir en socie- Alianza, pp.190 y ss.
17 Cfr. Segundas jornadas Braudelianas. (1995). México:
Instituto Mora-UAM, pp. 79-92.
14 Mitcham, C. (1994). Thinking through technology. The Path 18 Aron,R. (1971). Dieciocho lecciones sobre la sociedad
between Engineering and Philosophy. Chicago: The Univer- industrial. Barcelona: Seix Barral, pág. 52 y ss.
sity of Chicago Press, parte I. 19 Aron, R. (1984). Las etapas del pensamiento sociológico,
15 Dumont, L. (1977). Homo aequalis. Genèse et épanouisse- Argentina: Fausto, Cap. I.
ment de l´idéologie économique, Francia: Gallimard, 20 Ibid, Cap. IV.
48
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
tales es un gran mérito. Sin embargo, per- como tales, que de hecho Smith nunca im-
sisten las voces que lejos de alegrarse con partió clases de economía, sino de Filosofía
el calificativo científico, señalan que justo Moral22 y que sus obras están escritas con un
en el momento de imponer un método a las halo evidentemente moral incluso religioso.
distintas disciplinas de las ciencias sociales
No obstante, los teóricos que han dicho
han demeritado las investigaciones sociales;
haberlo retomado, pueden haberlo sacado
ya que se tiene a enmarcar un fragmento de
de contexto, y los teóricos que a su vez han
la realidad. Y el hecho de quedar atrapados
retomado a los ‘intérpretes’ smithianos, si
en un paradigma determinado, como bien
no han estudiado directamente la teoría de
señalaba Ritzer, puede ser el mayor obstá-
Smith y no la han ubicado en su espacio y
culo para comprender la realidad. La pro-
tiempo específico, tienden a poner en boca
puesta del Paradigma integrado de Ritzer es
del escocés ideas o categorías que poco tu-
la respuesta a que las teorías suelen ser
vieron que ver con él.
rebasadas por la realidad.
Personalmente, coincido con Alexander en
Ciertamente una teoría sólo podrá explicar-
cuanto a la importancia de los clásicos, en
nos una pequeña parte de la realidad, inclu-
el aspecto creativo de las interpretaciones,
so, me atrevería a decir que una realidad ya
es decir comprender toda lectura como una
pasada. Sin embargo, debemos aceptar que
interpretación; y en denunciar el uso disfra-
son los únicos instrumentos para analizar
zado de los clásicos en investigaciones con-
nuestra sociedad y a nosotros mismos. Por
temporáneas.
tanto, mientras mejor comprendamos di-
chas teorías, quizá también tengamos una
mejor comprensión de nuestro entorno.
En este momento, recuerdo cuando M. Fou-
cault hablaba de que ningún conocimiento
es inocente, es decir siempre responde a un
contexto determinado y a un discurso
hegemónico en un espacio y tiempo concre-
tos. Bajo esta óptica, es preciso estudiar las
teorías ya existentes, no sólo sociológicas,
sino todas aquellas del campo social, pero
dentro de su contexto histórico al que co-
rresponde; entonces, quizá lleguemos a la
conclusión que dichas teorías fungen como
justificación de determinadas acciones, o
bien responden ante un acontecimiento muy
particular, y a la distancia si perdemos de
vista esos detalles corremos el riesgo de
descontextualizar las teorías y desvirtuar
todo el sentido de las ideas originales de los
teóricos.
Por ejemplo, cualquiera que hable de Adam
Smith suele referirse a él como el ‘econo-
mista’. Sin embargo, sólo estudiando a fon-
do su contexto histórico y sus obras, pode-
mos percatarnos de que en su época y en 22 Ferguson, J. M. (1992). Historia de la Economía, México,
FCE. p. 59.
Inglaterra los ‘economistas’, no existían
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Sugerencias de trabajo
A continuación encuentra una serie de planteamientos con relación a la lectura ante-
rior, por favor responda lo que se le pregunta.
1. Se habla del debate sobre si las ciencias sociales son ciencias o no. Discutan con sus
compañeros sobre las razones del debate y la importancia de que se les considere
ciencias.
2. En el documento se habla de los niveles de discusión, uno epistemológico y uno
pragmático. Deténgase y busque qué significan esos términos.
3. En el documento se dice que el siglo XX es el más importante para las ciencias so-
ciales porque se han dado una serie de acontecimientos que son necesarios de ex-
plicar. Deténgase y pregunte a sus familiares que acontecimientos vivieron en el si-
glo XX para los cuales las explicaciones existentes no fueron suficientes.
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Lectura previa
La segunda lectura sugerida para trabajar el tema es un documento que se llama Epistemología y
metodología, escrita por Rafael Paz Narváez. Esta lectura nos permite analizar los puntos de llegada y
puntos de partida en las reflexiones científicas y filosóficas, la centralidad de los clásicos, las varian-
tes metodológicas como recursos diferentes y complementarios en estrategias ascendentes y des-
cendentes.
52
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
para interpretar una posición básica de re- En primer lugar, en la interpretación unifi-
ferencia. No necesariamente se debe com- cadora de la metodología de los sociólogos
partir con Jeffrey Alexander, la idea de que clásicos, plantean que no hace una diferen-
los clásicos tienen una función, o sea, no es cia radical respecto a los procedimientos
necesario compartir la interpretación fun- que se utilizan en las Ciencias Naturales.
cionalista de la utilidad de los clásicos para Este es el primer punto interesante. Esto
las actividades de las ciencias sociales. In- significa que el proceder científico en Cien-
dudablemente, se puede llegar a otra ma- cias Sociales y en Ciencias Naturales, sería
nera de comprender la convocatoria y el prácticamente el mismo, bajo el supuesto
consenso promovido con la referencia a los que: La ciencia se ocupa de analizar, com-
clásicos. prender, y explicar la esencia de los fenó-
menos y para llegar a tal esencia es necesa-
Los clásicos sirven para establecer consen-
rio superar la apariencia. Por lo tanto, la
sos (y disensos) entre los cientistas sociales,
ciencia es un procedimiento que, en primer
consensos que crean comunidad y en este
lugar, se ocupa de la apariencia para tras-
sentido, podríamos hablar que cada esfuer-
cenderla y llegar a la esencia. Ese es el pri-
zo por interpretar a los clásicos, significa el
mer presupuesto epistemológico que com-
esfuerzo de ganar una conducción intelec-
parten tanto las Ciencias Naturales como las
tual y moral sobre la comunidad de científi-
Ciencias Sociales.
cos o sobre las diversas comunidades de
científicos. Esta es una de las formas de Las variantes metodológicas como
proceder en las Ciencias Sociales. recursos diferentes y complementarios en
estrategias ascendentes y descendentes
La interpretación Unificadora de la Meto-
dología de los Sociólogos Clásicos: Bour- Otra interpretación general respecto a la
dieu, Chamboderon y Passeron manera como se procede para investigar en
Ciencias Sociales es la que nos presenta
El Oficio de Sociólogo apareció en la Francia
Klaus Kuhnnekat en su artículo «Acerca de
de la década de los 70, más exactamente en
la investigación social empírico cualitativa y
1973, como resultado de una producción
su lugar en el sistema de las ciencias socia-
conjunta entre Pierre Bourdieu, Jean Clau-
les y sus métodos». En este artículo, Kunne-
de Chamboderon y Jean Claude Passeron,
kat menciona que básicamente existen dos
desde la Escuela Práctica de Altos Estudios.
procedimientos, dos modelos, dos tipos de
El libro fue rápidamente traducido a otros
investigación social, el tipo racionalista, de
idiomas. La primera edición española apa-
corte positivista y el otro el histórico. De
reció en 1975 y sigue reproduciéndose hasta
manera muy general, el tipo racionalista es
la fecha. En 1990 todavía era un libro de
un tipo que concuerda o podría concordar
mucho interés. En español ya existe una
con el tipo empírico analítico. El otro tipo,
decimotercera edición (1990).
el historicista, puede concordar simultá-
En El Oficio de Sociólogo se presenta una neamente con la hermenéutica y con la
interpretación unificadora de la metodolog- dialéctica.
ía de los sociólogos clásicos, por supuesto
Pero la idea vital en autores como Kuhnne-
de Marx, Durkheim y Weber, entre otros
kat, quién tiene por supuesto otras fuentes,
autores. Consideran que la metodología de
como Kleining y Gadamer, o de autores co-
los clásicos puede entenderse en sus aspec-
mo Karl von Meter (austríaco), es que ellos
tos comunes y en esos aspectos comunes
consideran que los autores en las ciencias
básicamente no difieren en el procedimien-
sociales tienen interpretaciones divergentes
to para estudiar los fenómenos y procesos
de las metodologías de los sociólogos clási-
sociales.
cos, tienen esa idea, pero proponen com-
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Sugerencias de trabajo
A continuación encuentra una serie de planteamientos con relación a la lectura anterior, por
favor responda lo que se le pregunta.
1. En el documento se menciona que el punto de partida de las reflexiones científicas pueden
ser un conjunto de ideas o una tesis. Investigue cuál es el concepto de tesis.
2. En la lectura se habla de la postura empírico analítica. Vuelva a leer el documento e iden-
tifique quiénes son los clásicos que representan esta postura, en qué época vivieron y qué
obras escribieron.
3. En la lectura se habla de tres clásicos que para algunos autores son el punto de partida de
las ciencias sociales: Durkheim, Weber y Marx. Investigue quiénes fueron estos personajes,
en qué época vivieron y qué obras escribieron.
4. Se habla también de la postura fenomenológica, hermenéutica y lingüística. Revise estos
términos para comprender su significado e identifique quiénes son los clásicos que repre-
sentan esta postura, en qué época vivieron y qué obras escribieron.
6. Se menciona una tercera postura denominada dialéctica o también crítico hermenéutica.
Revise estos términos para comprender su significado e identifique quiénes son los clásicos
que representan esta postura, en qué época vivieron y qué obras escribieron.
7. Elabore un cuadro comparativo con los datos investigados de autor, época en que vivió,
postura que representa y obras que escribió
55
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Lectura previa
La tercera de las lecturas es La sociedad europea a fines del siglo XVIII y principios del XIX, el cual nos
permitirá conocer el contexto histórico en el que nace la sociología.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
sierto pedregoso, que a costa de sus pro- una ciencia específica de lo social o del
pios esfuerzos tenían que hacer habita- hombre. Y es a partir de las inquietudes y
ble.26 propuestas de Saint-Simón que Augusto
Comte, su discípulo, inicia sus investiga-
Estas graves diferencias sociales no tenían
ciones y funda la sociología como una
una explicación lógica y coherente. Los
ciencia particular y específica.
sectores ilustrados de la época se preocu-
paron por proporcionar explicaciones de De hecho, muchos de los postulados com-
los problemas que más aquejaban a la tianos retoman las ideas sansimonianas.
sociedad mostrando sus dimensiones con
Separación de lo social y lo económico
lujo de detalle pero sin analizar las causas
que los provocaban. Desde el comienzo, los problemas sociales
eran explicados más por la Economía Polí-
Las primeras investigaciones sociales tica que por una ciencia específica de lo
Era así como, en el primer tercio del siglo Social, por lo que una de las tareas de
XIX, en Inglaterra y Francia se fundaron Comte fue separar la economía de lo es-
sociedades de investigación estadística, trictamente social. Esta era "la primera
las cuales se encargaron de realizar cen- condición para el surgimiento de una
sos sobre población, particularmente en ciencia sociológica".27
los sectores pobres a fin de obtener datos Esta separación entre lo económico en lo
fehacientes del número de indigentes en político trajo consigo que la Sociología
cada una de las ramas de la actividad pro-
comtiana y más tarde la sociología en ge-
ductiva.
neral, "se limitará a los hechos del orden
Estas investigaciones, que tenían un social existente y, aunque sin rechazar la
carácter eminentemente empírico, al dar necesidad de la corrección y el mejora-
cuenta de la situación social prevaleciente miento, excluyera todo impulso que tien-
provocaron diversas reacciones: por un da a derrocar o negar el orden (del siste-
lado los gobiernos de Inglaterra, Francia y ma económico prevaleciente)"28.
otros países crearon legislaciones de pro- Esto trajo como resultado una sociología
tección social a consecuencia de diversos positiva apologética y justificadora (del
movimientos de trabajadores, como el capitalismo”.
movimiento cartista en Inglaterra; por
otro lado, aparecieron filántropos sociales Y aún cuando Augusto Comte no logró "ca-
como Robert Owen, Charles Fourier y racterizar y definir el método que se apli-
29
Saint-Simón, quienes propusieron diversas ca al estudio de los hechos sociales" -que
formas de organización social para solu- más tarde trataría de elaborar Emilio Dur-
cionar las condiciones de los sectores po- kheim, como la segunda condición para
bres y marginados. conformar una ciencia social específica- lo
cierto es que a él se le otorga el mérito de
De estos filántropos sociales fue Saint- fundar la sociología.
Simón quien propuso que el conocimiento
social debía ser un conocimiento no sólo
empírico sino científico, que debía cons-
truirse con rigurosidad, conformándose en 27
Marini, R. M. (1983). Razón y sinrazón de la sociología
Marxista. En: Teoría marxista de las clases sociales (cuader-
nos de Teoría y Sociedad). México: UNAM. p. 17.
26 Hobsbawl, E. J. (1977). Industria e imperio. Barcelona: 28 Ibidem, p. 18.
Ariel-Historia, Seix Barral. pp. 84-85. 29 Ibidem.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Sugerencias de trabajo
A continuación encuentra una serie de planteamientos con relación a la lectura ante-
rior, por favor responda lo que se le pregunta.
1. Explica los cambios sociales que sucedieron a consecuencia de la Revolución Indus-
trial y el desarrollo urbano.
2. ¿Cómo fueron las primeras investigaciones sobre los problemas sociales a principios
del siglo XIX?
3. Busca el significado de: Liberalismo y Capitalismo. ¿Por qué fue importante el Libe-
ralismo en el desarrollo del capitalismo?
4. ¿Cuáles son las condiciones que permitieron la aparición de la sociología como cien-
cia social autónoma?.
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Lectura previa
La cuarta de las lecturas es Thomas Robert Malthus (Dorking (Surrey) 1766-Bath 1834), escrito por
Ricardo Núñez. Esta lectura nos permitirá reflexionar con relación al contexto histórico y social en el
que Malthus planteó su teoría respecto a la población.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
oponía al aumento del socorro a los pobres En la vida del autor, el libro causó un
y a los proyectos de construcción de casas fuerte impacto sobre la sociedad inglesa.
para las familias de los trabajadores ya Malthus fue criticado por su excesiva vi-
que al considerar que la población era sión pesimista pero logró convencer con su
excesiva, cualquier medida que fomentase postura a antiguos partidarios de aumen-
las uniones prematuras incrementaría los tar la población a cualquier precio, como
sufrimientos de la humanidad. La única es el caso de Pitt que retiró su proyecto
posibilidad para el hombre consistía en el de ley sobre el aumento del socorro a los
“freno moral”. pobres.
Según este autor lo que regula el número Su método positivo habla de buscar el cami-
de miembros de la especie humana es la no del equilibrio mediante la muerte, con
cantidad de alimentos disponible. Malthus sus diferentes formas de alcanzarla como
establecía el supuesto de que el ser son las epidemias, el hambre y las guerras.
humano tendía a duplicar su número cada
Para Malthus, el alimento más barato debía
25 años.
ser el pan, pues sacia el apetito sin aportar
Para que se cumpliera dicha hipótesis era demasiados nutrientes al organismo (de los
necesario familias de seis miembros, por marginados).
término medio, considerando que dos de
"En vez de recomendarles limpieza a los
ellas morirían antes de alcanzar la edad
pobres, hemos de aconsejarles lo contrario,
necesaria para contraer matrimonio. El
haremos más estrechas las calles, metere-
supuesto no era descabellado para esa
mos más gente en las casas y trataremos de
época. Por el contrario, las tierras no se
provocar la reaparición de alguna epide-
multiplican y los terrenos cultivables pod-
mia". Así, Malthus pretendía que los proleta-
ían incrementarse con mucho trabajo,
rios construyesen sus viviendas en los terre-
pero ese progreso es reducido. De este
nos pantanosos e insalubres, viendo con
modo, mientras el número de individuos a
malos ojos a los individuos compasivos que
alimentar crece en proporción geométrica
creen hacerle un gran beneficio a la huma-
(1, 2, 4, 8, 16, 32, 64...), la totalidad de
nidad estudiando la manera de extirpar para
los campos cultivables lo hace en propor-
siempre ciertas enfermedades.
ción aritmética (1, 2, 3, 4, 5…).
Malthus cree que la miseria es una ley natu-
De esta forma, antes o después el número
ral e inconmovible, contra la cual es inútil
de habitantes dejaría atrás a la cantidad
actuar. Por el contrario, si no bastan los
de alimentos disponibles.
cataclismos de la naturaleza, el Estado debe
Esta diferencia debería corregirse y como "contribuir" poniendo su ingrediente de gue-
consecuencia, la mayor parte de la huma- rras, desentendiéndose de la sanidad públi-
nidad estaría sometida a una u otra clase ca y de cualquier norma de protección
de penalidades. Las guerras, el hambre o humana. De ahí que se oponga a las llama-
las epidemias serían instrumentos que das "poor laws" (leyes de pobreza), estable-
ayudarían a alcanzar el equilibrio inicial. ciendo que los subsidios a los pobres no
Esta perspectiva tan negativa estaba diri- pueden impedir ni la pobreza ni el hambre:
gida al mundo occidental. No obstante, "Si los alimentos no alcanzan para todos, un
sus previsiones fallaron debido al freno de subsidio a los pobres no puede aumentar su
la natalidad a partir de finales del s. XIX y volumen, ya que lo único que puede traer
por la evolución tecnológica de la agricul- consigo es el aumento de la cantidad de
tura. pobres, pero en ningún caso más riquezas."
61
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Además, este libro le dio la idea de la se- ción y el crecimiento del capital como
lección natural a Charles Robert Darwin, factores del progreso de la riqueza, a los
que después de leerlo resolvió el enigma de que añadió la fertilidad del suelo y los
la evolución. Dedujo que las poblaciones al inventos.
final lucharían por los recursos y sólo sobre-
Es evidente que el crecimiento de la po-
vivirían los más fuertes. También está rela-
blación puede ser un factor de aumento
cionado con la ecuación de crecimiento
de la demanda y, por consiguiente, un
logístico.
factor de crecimiento.
La teoría de Malthus sobre el crecimiento
Pero, en el pensamiento de Malthus, este
de la población:
crecimiento de la demanda efectiva sólo
"Considerando aceptados mis postulados, se produce en la medida en que el creci-
afirmo que la capacidad de crecimiento de miento de la población se manifiesta en
la población es infinitamente mayor que la un aumento del empleo: la evolución
capacidad de la tierra para producir alimen- económica depende de la demanda de los
tos para el hombre. trabajadores consumidores.
La Población, si no encuentra obstáculos, Resumiendo, la rentabilidad de la produc-
aumenta en progresión geométrica. Los ali- ción está en función del consumo. La pro-
mentos tan sólo aumentan en progresión ducción es rentable si la renta se gasta.
aritmética. Basta con poseer las más ele- Pero si la renta no se consume íntegra-
mentales nociones de números para poder mente, debido a costumbres de sobriedad,
apreciar la inmensa diferencia a favor de la se producirá un decrecimiento del consu-
primera de estas dos fuerzas. mo y se producirá un ahorro excesivo, que
puede conducir a depresiones. Sólo si este
No veo manera por la que el hombre pueda
ahorro su utiliza para la formación de ca-
eludir el peso de esta ley, que abarca y pe-
pital (en la inversión), el crecimiento
netra toda la naturaleza animada. Ninguna
económico podrá seguir. El ahorro inverti-
pretendida igualdad, ninguna reglamenta-
do es, pues, indispensable para el progre-
ción agraria, por radical que sea, podrá eli-
so.
minar, durante un siglo siquiera, la presión
de esta ley, que aparece, pues, como deci- La renta real y su aprovechamiento pue-
didamente opuesta a la posible existencia den aumentar gracias a una mejora de la
de una sociedad cuyos miembros puedan “fertilidad del suelo” o a los “invento”.
todos tener una vida de reposo, felicidad y Igualmente, el valor de cambio del pro-
relativa holganza y no sientan ansiedad ante ducto puede aumentar gracias a la “divi-
la dificultad de proveerse de los medios de sión de los bienes raíces”, al “comercio
subsistencia que necesitan ellos y sus fami- interior y exterior” y a la “conservación
lias.30 de consumidores improductivos”. En defi-
nitiva, Malthus observó perfectamente que
Malthus centró sus tesis en la necesidad,
el desarrollo no puede ser continuo sin
para la consecución del progreso económi-
que haya un crecimiento de la demanda;
co, de una demanda efectiva. En él se
resaltó también -lo que es más fundamen-
encuentra una verdadera teoría del creci-
tal- que ese crecimiento de la demanda no
miento. A este respecto, Malthus examinó
es espontáneo.
sucesivamente el crecimiento de la pobla-
62
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Sugerencias de trabajo
A continuación encuentra una serie de planteamientos con relación a la lectura ante-
rior, por favor responda lo que se le pregunta.
1. En este documento se plantean algunos aspectos de la vida de Malthus. Investigue
las características del mundo en la época en que Malthus vivió.
2. Malthus plantea una teoría con respecto al crecimiento poblacional, indicando que
las personas se multiplican en proporción geométrica y el alimento en proporción
aritmética. Reflexione sobre esta teoría y plantee su punto de vista.
3. El planteamiento de Malthus ha fundamentado muchas teorías económicas y de
control de la natalidad. ¿Considera que actualmente, debido a la crisis económica
mundial, sería conveniente hacer valer el pensamiento de Malthus? Argumente su
respuesta.
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Lectura previa
La quinta de las lecturas es La relación entre la sociología y la historia: La sociología histórica como
alternativa de Roide Eduardo Alfaro. Esta lectura nos permitirá reflexionar con relación a la corres-
pondencia entre Comte, Spencer y Durkheim.
64
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
propio progreso. De este siglo, saldrían torio de su objeto de estudio, el cual, curio-
mentes ilustradas incluso para la propia samente, provoca su nacimiento como cien-
Ilustración, como es el caso de Condorcet cia.
y la magnitud de las doctrinas sociales que El pensamiento de Vico constituye pieza
defendía. fundamental en los antecedentes de la te-
Por su parte, Voltaire fue el primero en oría sociológica clásica, que si bien comen-
destacar la necesidad de replantear desde zaba con Comte como su padre fundador,
un sentido crítico el análisis de la costum- algunos autores afirman que en su lugar, si
bre de los pueblos y no ajustarse a conce- el italiano hubiera acuñado el término so-
birlo como una mera cronología, aunque ciología y no Comte, Vico fuera su primer
gran teórico y esta ciencia contara con un
sesgado por el empirismo reinante como
siglo más de antigüedad. Este pensador
forma de pensamiento. Este ilustrado
anticipa a Comte al sostener que existen
francés, cuando atacó el concepto mila- tres períodos en la historia de las socieda-
groso de historia a partir del término que des humanas: una primera de los dioses,
introduce (filosofía de la historia), estaba una segunda de los héroes y la tercera co-
rompiendo con las doctrinas místicas de rrespondiente a la etapa de los hombres.33
concebir el mundo, realizando dos tareas Las similitudes entre estas consideraciones
esenciales: exigir datos dignos de confian- y la ley de los tres estadios de Comte no
za y pedir una relación de hechos más son difíciles de detectar.
amplia de la vida social que la estricta-
La idea de la vinculación entre la sociología
mente relevante para una especial teo-
32 y la historia va a primar dentro de los mode-
logía .
los teóricos que comienzan con Comte y su
Pero fue el italiano Giambattista Vico en su Curso de Filosofía Positiva, obra que le
obra Scienza Nuova (1725-1744), quien in- amerita el título al francés de padre de la
troduce la idea del valor fundamental de la Sociología, encaminada a establecer las
evolución histórica y su relevancia en el leyes del orden y la regularidad de los acon-
análisis de los procesos sociales, una vez tecimientos sociales.
que fundamentara su doctrina del valor
Esta vinculación está atravesada en los mo-
fundamental de cada época en la prepara-
delos teóricos de los principales pensadores
ción de la siguiente y destaca el desarrollo
y pioneros del pensamiento sociológico
de la sucesión histórica como un todo, mo-
clásico (Comte, Spencer, Durkheim, We-
dificando de este modo el interés predomi-
ber), en el pensamiento de Marx como
nante simplemente de la meta de la histo-
máximo exponente de esta convergencia
ria para dar lugar a la utilidad de la suce-
científica y en los aportes teóricos y meto-
sión histórica, y la conversión de una histo-
dológicos que sobre esta relación desarrolla
ria teológica a una verdadera historia cientí-
la Escuela de los Annales franceses, de in-
fica.
calculable valor conjuntamente con el ma-
De esta manera, se sientan las bases para el terialismo histórico de Marx, para la apari-
apoyo que la misma (historia), conjunta- ción y progresivo desarrollo que experimen-
mente con la filosofía, va a brindar una vez ta la sociología histórica (como conexión
que, con el nacimiento de la sociología, ésta
enfrente sus primeros problemas teóricos y
metodológicos por lo convulso y contradic-
33 Bierstedt, R. El pensamiento sociológico en el siglo XVIII. En:
Hernández Morales, A. (compiladora) (2003). Historia y crítica
32 Martindale (1971). La teoría sociológica: naturaleza y es- de las teorías sociológicas I, Selección de Lecturas, La Haba-
cuelas. Madrid: Aguilar. p 18. na: Félix Varela. pp. 49-50.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Pero, tanto la objetividad de sus análisis, ria está dado por el paso de la solidaridad
como las relaciones interdependientes mecánica a la orgánica, basadas ambas en
entre las ciencias, son fuentes de incalcu- el nivel de complejidad de las funciones y
lable valor, y aún más por las particulari- tareas sociales (o sea, en la división del
dades del contexto que proporcionó su trabajo)41.
producción teórica. Durkheim fue muy crítico con la historia
Como parte del proceso de institucionali- de su tiempo, inscribiéndose en varios
zación de la sociología y la aspiración de ocasiones en afirmaciones totalmente
varios de los más lúcidos representantes ahistóricas, estigmatizando las causas de
de este movimiento en legitimar esta los fenómenos sociales en el interior de
ciencia, queda relegado el interés de la los procesos (causación endógena), inde-
vinculación sociología e historia, precisa- pendientemente de realizar enérgicas
mente para buscar adeptos y lograr credi- críticas a la historia historizante de su
bilidad e importancia de la sociología co- tiempo, fundamentadas en el rechazo al
mo ciencia. determinismo y al evolucionismo.
Entre estos pensadores encontramos al El uso de la historia en este pensador está
francés Emile Durkheim (1858-1917), inscrito dentro de la historia comparada,
quien prestó sumo interés en la construc- estableciendo balances entre diversas va-
ción de interpretaciones generalizadoras riables en contextos y pueblos totalmente
del desarrollo social, buscando como va- diferentes.
riable fundamental del progreso de la so- Muestra de esta afirmación es una de sus
ciedad, la creciente división del trabajo y obras cumbres dentro de su producción
la diferenciación de tareas39. teórica, emergiendo en 1897, la primera
Los ejes centrales del esquema del soció- obra de investigación sociológica con da-
logo francés nos lo explica Alain Basail en tos y análisis estadísticos: el Suicidio.
su obra Metáforas de la historia. La socio- Los efectos de su obra propiciaron un re-
logía clásica del cambio social: Durkheim pensar en la forma de escribir la historia,
propuso una orientación de la evolución al tratamiento de los documentos históri-
universal de los grupos e instituciones por cos y a la defensa del espíritu sociológico
tres pares y más de oposición: basada en en el seno de la especialización e institu-
la calidad de los lazos sociales (solidari- cionalización de las ciencias.
dad), mecánica-orgánica; en el nivel de
las instituciones en el que cristalizan es- Estos aportes van a ser retomados por la
tas relaciones, difuso/diferenciado; en el influencia que ejerce el pensamiento dur-
nivel de las sociedades en sí mismas, sim- khemiano sobre la escuela francesa de
ple/compuesto; y hasta en el carácter de sociología y sobre la Escuela de los Anna-
los fundamentos jurídicos, derecho repre- les franceses.
sivo/ derecho cooperativo40. La idea de progreso siempre que sea con-
El primero de estos pares categoriales fue cebido como transcurso lineal o unidirec-
el más desarrollado en su análisis teórico,
al destacar que el movimiento de la histo-
41 Durkheim, E. Solidaridad mecánica o por semejanzas En
Hernández Morales, A. (compiladora): ob. cit pp. 221-254 y
39 Basail Rodríguez, A: Metáforas de la historia. La Teoría Durkheim, E. Solidaridad debida a la división del trabajo u
sociológica clásica del cambio social, ob. cit. p. 173. orgánica, en Hernández Morales, A. (compiladora): ob. cit.
40 Ídem, p. 174. pp. 255-273.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
cional carece de sentido (desde nuestra dolo como un proceso lento y duradero),
visión) y es esta precisamente una deter- produciendo un movimiento evolutivo en
minante en la teoría evolucionista de espiral.
Comte, al constituir una imagen específi-
Se establecen, también dentro de esta
ca del cambio social e histórico donde se
vertiente evolucionista, modelos causa-les
determinan y establecen leyes generales básicos (Durkheim), evadiendo la revolu-
que obvian completamente contextos y
ción social y fomentando la reforma, cen-
particularidades históricas. trando interés la introducción de mejoras
Sin embargo, con Spencer, la evolución para el funcionamiento societal, pro-
social no es vista como un proceso unili- curándole sentido a las diferencias de cla-
neal e invariable (por ejemplo, al estu- se pero encontrando reconciliación en las
diarla durante el paso de las sociedades asociaciones profesionales.
militares a las industriales, caracterizán-
Sugerencias de trabajo
A continuación encuentra una serie de planteamientos con relación a la lectura anterior,
por favor responda lo que se le pregunta.
1. Se habla en el documento de la convergencia de la historia y la sociología. Explique
con sus palabras como se relacionan estas dos ciencias sociales.
2. Elabore un esquema en el que relacione los diferentes autores que se mencionan en
el documento.
3. Explique qué importancia puede tener para el Trabajo Social el pensamiento de
Spencer.
4. Investigue los conceptos de determinismo y al evolucionismo.
5. Relacione el evolucionismo de Spencer con el evolucionismo de Malthus que se re-
visó en la lectura anterior. Haga un cuadro comparativo con las semejanzas y las di-
ferencias.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Lectura previa
La sexta de las lecturas es un fragmento del documento: Pragmatismo, sociología fenomenológica y
comunicología. Acción y comunicación en William James y Alfred Schütz, escrito por Marta Rizo, mis-
ma que nos permitirá conocer la relación del pragmatismo y la sociología fenomenológica.
70
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
tismo tiende a definir que una acción moti- 7. El proceso del conocimiento está vincu-
va un cambio de la realidad en cuanto mue- lado a lo que el hombre hace, pero al
ve cosas físicas que la componen y que más mismo tiempo influye en lo que el hom-
que atender las ideas de las personas sólo bre puede o quiere hacer.
importan sus actos, que en definitiva son 8. Lo característico del Pragmatismo no es
evaluables científicamente” (Estévez, subordinar el pensamiento a la acción,
2007). Por lo tanto, esta corriente se aleja sino redefinir la expresión del pensa-
de las abstracciones, de las soluciones ver- miento mismo en teorías que tratan de
bales, de la retórica y de los sistemas cerra- desentrañar la realidad.
dos absolutos, y se dirige hacia la acción, 9. La ciencia se sustenta en la búsqueda
hacia los hechos concretos. incondicional de teorías cada vez más
correctas. La ciencia mantiene una rela-
El Pragmatismo proporciona una nueva lógi-
ción indirecta con respecto a la acción.
ca del significado. La función del pensa-
10. La prueba de la verdad de una proposi-
miento debe ser la de imponer una regla de
ción es su utilidad práctica. El propósito
acción, un hábito de comportamiento, una
del pensamiento es guiar la acción, y el
creencia. En términos generales, los puntos
efecto de una idea es más importante
de partida del Pragmatismo pueden enume-
que su origen.
rarse en las siguientes ideas:
Sin embargo, la mayoría de autores coinci-
1. No existe una verdad, sino que cada ser
den en que no existen puntos básicos en que
humano la posee por sí mismo, lo que le
todos los pragmatistas concordaran (Rossi,
permite resolver sus problemas. De ahí
2005). Las ideas en torno a las cuales sí
que la verdad, para el Pragmatismo, sea
hubo consenso fueron las siguientes: la con-
lo que funciona bien o lo que mejor le
cepción dicotómica de la experiencia, que
conviene al hombre.
lleva a considerar la relación sujeto-objeto
2. No entiende por utilidad práctica la con-
como un proceso; la vinculación entre cono-
firmación de la verdad objetiva median-
cimiento y acción; la defensa del carácter
te el criterio de la praxis, sino aquello
público del conocimiento; el privilegio dado
que satisface los intereses subjetivos de
a la experiencia futura, única fuente para
los individuos. Lo verdadero, lo satisfac-
juzgar nuestras acciones; y, algo que ya se
torio y lo útil confluyen en el mismo lu-
ha apuntado anteriormente, el rechazo a la
gar.
concepción clásica de la verdad.
3. La división sujeto-objeto se establece
únicamente dentro de los marcos de la Los puntos de partida generales del Pragma-
experiencia, por lo que el conocimiento tismo permiten apuntar varios temas comu-
es un conjunto de verdades subjetivas. nes, o al menos similares, entre el Pragma-
4. El ser humano es capaz de orientar su tismo, la Sociología Fenomenológica y la
actividad según fines que han sido, en Sociología Comprensiva.
cierta medida, creados o decididos por
Entre estos temas encontramos, por ejem-
él de manera individual o colectiva.
plo, la referencia al verstehen con el
5. El conocimiento mismo es un tipo de
propósito de reflejar la comprensión perso-
actividad. Es privativa del ser humano la
nal de los motivos y creencias que están
capacidad de actuar reflexiva e intelec-
detrás de las acciones de la gente. Por otro
tualmente.
lado, también se observan similitudes en
6. Las acciones y fines constituyen el eje
torno al énfasis dado al asunto del significa-
en que se sustenta la actividad interpre-
do, comprendido como la interpretación
tativa.
que hace el actor de su realidad y cultura
71
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
dirigida a conocer qué hace el actor, qué nismo Simbólico, con Herbert Blumer (1968)
sabe y qué cosa construye y utiliza. al frente.
Si concebimos al Pragmatismo como un Para James, el pragmatismo es un método.
método, es viable hablar de la investigación Es también una teoría genética de la ver-
pragmática. dad, “una teoría de que las verdades están
vivas, nacen y envejecen” (Rodríguez,
Ésta se caracteriza por concebir a la reali-
1990:94).
dad como algo múltiple; por ser comprensi-
va; por considerar que la experiencia huma- La insatisfacción ante la teoría de la ver-
na siempre está mediada por la interpreta- dad y la concepción milenaria del conoci-
ción; por comprender a la verdad como un miento fueron, entre otros, los detonantes
acuerdo social e históricamente condiciona- de la propuesta de James, que fue conce-
do; por dar énfasis a la capacidad de poner- bida como una forma de empirismo radi-
se en el lugar del otro; por estar interesada cal. El empirismo radical se fundamenta
en la comprensión de las percepciones y en tres ideas básicas: el postulado de que
valores asignados a los significados; por tra- las únicas cuestiones debatibles en filosof-
bajar en escenarios naturales, no modifica- ía son las que pueden definirse en térmi-
dos; por potenciar la diversidad; por tener nos extraídos de la experiencia; la consta-
carácter contemplativo; por poner énfasis tación empírica de que las relaciones en-
en el proceso de transformación del objeto tre las cosas, conjuntivas o disyuntivas,
en sujeto en la obtención de conocimientos son objeto de experiencia directa, ni más
teóricos; por construir conocimiento ide- ni menos que las cosas mismas; y la con-
ográfico, singular, concreto, basado en el clusión generalizada según la cual las re-
razonamiento inmediato; por emplear laciones son también parte de la expe-
métodos como la observación participativa, riencia y, por tanto, no se necesita para
la entrevista en profundidad y las historias nada de los oficios de ningún soporte uni-
de vida; por no generalizar los resultados ficante transempírico (James, 1975:6-7).
teóricos obtenidos; por trabajar a partir de
El centro del pensamiento de James debe
métodos inductivos; y, por último, por pro-
situarse en el tema de la verdad. En pala-
piciar diseños de investigación flexibles y
bras del propio autor, “la epistemología
abiertos.
ordinaria se contenta con la vaga afirmación
William James- de que las ideas tienen que ‘corresponder’ o
conocimiento, verdad y acción ‘estar de acuerdo’; el pragmatismo insiste
en que hay que ser más concretos, y pre-
James describió tres parte de la personali-
gunta qué puede significar en detalle tal
dad: el mi o yo material (mi cuerpo), el mi
‘acuerdo’” (James, 1975:104). La verdad,
social (las personas de nuestro alrededor:
vista desde el empirismo radical, puede
amigos, familia, etc.) y el mi espiritual (lo
explicarse como sigue: “la experiencia
que pienso, mis ideas y sensaciones). Como
pragmatista de la verdad es, por encima de
se puede observar, hay un gran paralelismo
todo, la experiencia de la radical historici-
entre esta concepción de la personalidad de
dad de ésta. El conjunto de la experiencia
James y la propuesta de conductismo social
humana es el resultado inestable de la mu-
de George H. Mead en Espíritu, persona y
tua modificación que tiene lugar entre las
sociedad (1968). No es casual, por ello, que
viejas verdades y los nuevos descubrimien-
tanto Mead como James hayan sido conside-
tos. La estabilización de este ajuste, siem-
rados fuentes de pensamiento fundamenta-
pre relativa, es lo que James llama la nueva
les para el desarrollo de ideas que poste-
verdad” (Rodríguez, 1990:99).
riormente haría la corriente del Interaccio-
72
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Sugerencias de trabajo
A continuación encuentra una serie de planteamientos con relación a la lectura ante-
rior, por favor responda lo que se le pregunta.
1. Investigue el concepto de pragmatismo y fenomenología.
2. Investigue la biografía de William James e indique qué estaba pasando en el mundo
en la época en que existió y cómo esto pudo afectar en su pensamiento.
3. Explique qué importancia puede tener para el Trabajo Social el planteamiento de
que “La realidad, por tanto, es una “realidad maleable en las manos humanas”.
4. Elabore un cuadro comparativo entre el pensamiento de William James y James
Spencer.
5. Elabore un resumen de los diez puntos de partida del pragmatismo.
73
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Lectura previa
La séptima de las lecturas es un fragmento de Desarrollo del pensamiento de John Dewey, escrito por
Alexis Grimberg, misma que nos permitirá conocer elementos del pensamiento de este autor, como
sociólogo y como educador.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
a Darwin con Hegel, a un Hegel verificado social. “La democracia es algo más que
por la investigación empírica. una forma de gobierno”. Ratifica la co-
rrespondencia perfecta de la sociedad
Dewey advierte la continuidad entre me-
democrática con la naturaleza del proceso
dios y fines y propone una teoría de la
educativo.
valoración de la apreciación de las situa-
ciones, inspirada en el instrumentalísmo y Democracia
confiada en la ciencia social. El cuadro de Para Dewey, los dos elementos de nuestro
valores de Dewey comprende además de criterio se dirigen hacia la democracia. El
la democracia y la ciencia, la acción, el primero significa no sólo puntos más nu-
trabajo, la individualidad socializada, el merosos y más variados de interés partici-
grupo, y se contrapone al comportamiento pado en común, sino también el conoci-
de la clase acomodada dedicada al con- miento de los intereses mutuos como un
sumo vistoso. factor del control social. El segundo signi-
La educación fica no sólo una interacción más libre en-
tre los grupos sociales, sino también un
La educación es una necesidad de la vida,
cambio en los hábitos sociales, su reajuste
en cuanto asegura la transmisión cultural;
continuo afrontando las nuevas situacio-
en las sociedades complejas se ha espe-
nes producidas por el intercambio varia-
cializado en la instrucción formal, y al
do. Estos dos rangos son precisamente los
mismo tiempo advierte como uno de sus
que caracterizan una sociedad constituida
fines el de mantener el contacto con la
democráticamente.
experiencia directa, estableciendo la con-
tinuidad de la teoría con la práctica. Es el Una sociedad es democrática en la medida
nexo de la experiencia de participación en que facilita la participación en sus bie-
con las actividades dirigidas a la adquisi- nes de todos sus miembros en condiciones
ción de los símbolos culturales el que con- iguales y que asegura el reajuste flexible
fiere a la educación moderna su particular de sus instituciones mediante la interac-
función social. ción de las diferentes formas de vida aso-
ciada. Tal sociedad debe tener un tipo de
La idea deyweniana de la educación es
educación que dé a los individuos un in-
similar a la de Durkheim. Coincide con el
terés personal en las relaciones y el con-
proceso de socialización y reconoce la
trol de la sociedad y los hábitos espiritua-
diferenciación histórica de la práctica de
les que produzcan los cambios sociales sin
la educación.
introducir el desorden.
Pero con respecto a la sociología de la
Desde este punto de vista se han conside-
educación Dewey se separa de Durkheim y
rado tres filosofías típicas de la educa-
de Weber para el autor la sociología de la
ción:
educación se interesa por la descripción
de las situaciones educativas y de su evo- 1. La platónica.
lución. Dewey quiere conseguir el equili- 2. El individualismo de la ilustración.
brio entre educación indirecta y educa- 3. Las filosofías idealistas institucionales
ción formal. del siglo XIX.
Dewey tiene la convicción de que solo la Experiencia
sociedad democrática, en la que vi-vía, es La naturaleza de la experiencia sólo pue-
capaz de realizar en forma plena la edu- de comprenderse observando que incluye
cación, entendida como proceso y función
75
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Sugerencias de trabajo
A continuación encuentra una serie de planteamientos con relación a la lectura ante-
rior, por favor responda lo que se le pregunta.
1. Explique con sus palabras en qué consiste el pensamiento de John Dewey.
2. Leyendo el documento y otras lecturas planteadas por su catedrático(a) en clase,
cómo interpreta lo que Dewey respecto a que: “La democracia es algo más que una
forma de gobierno”.
3. Compare los pensamientos de John Dewey y William James. Encuentre similitudes y
diferencias entre estos dos autores, representantes del pragmatismo.
4. Defina con sus palabras en qué consiste el pragmatismo.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Lectura previa
La octava de las lecturas es El mundo histórico de la comprensión como presupuesto gnoseológico de las
ciencias del espíritu, escrito por José Antonio Romero, misma que nos permitirá conocer aspectos
sobre la historicidad del planteamiento de Wilhelm Dilthey.
77
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
misma definición que ofrece del quehacer La reflexión, por tanto, deriva del proceso
hermenéutico como “el arte de comprender de la vida en el que encuentra su principio
expresiones de la vida fijadas por escrito”. fundamental. Asimismo, Dilthey entiende la
vida en términos de movimiento, cambio,
El sello vitalista e historicista
devenir, fluidez y actividad de la conciencia
del neokantismo diltheyano
que envuelve, entrelaza y modula la totali-
Con justicia Wilhelm Dilthey es considerado, dad de las funciones que el hombre efectúa,
además de principal representante, funda- lo cual significa que tengan cabida en ella,
dor de la lebensphilosophie o filosofía de la amén del pensamiento, el sentimiento y la
vida. La vida es el primum factum en el voluntad.
ordo essendi (realidad) y el primum psycho-
La unidad del acto vital reside, según Dilt-
logicum en el ordo cognoscendi (pensamien-
hey, en la mismidad subjetiva que la con-
to). La erleben aparece así como la expe-
ciencia experimenta en medio de los cam-
riencia original interna del espíritu humano
bios incesantes de estado a los que se halla
que antecede a cualquier forma de concien-
sometida, por cuya virtud el hecho de la
cia que lleve a cabo la división representati-
consistencia y de la permanencia de la con-
va entre sujeto y objeto.
ciencia no implica la existencia de un está-
La vida se manifiesta al mundo interior de la tico yo substancial, fijo, rígido y adicional-
autognosis (selbstbessinnung) como el a mente susceptible de ser su portador.
priori integral de las actividades intelecti-
Wilhelm Dilthey, por otra parte, ha contraí-
vas, volitivas y afectivas conectadas a tra-
do para la posterioridad el mérito de ser el
vés de la causalidad o dinámica recíproca
primero en haber señalado el radical carác-
del significado. En cualquier caso, la reali-
ter de historicidad que afecta a la vida
dad y la vida son intercambiables.
humana. La historia hunde sus raíces en el
Esta última, por lo demás, es irreductible a devenir de la vida que de esa manera se
elementos físico-químicos; de ella más bien transforma en su nota esencialmente consti-
parte el acto de conocimiento, mismo que tutiva.
por tal motivo se encuentra imposibilitado
Vida e historia se presentan tan estrecha-
de encerrarla en los estrechos muros de la
mente relacionadas que sólo para efectos
abstracción conceptual.
metódico-didácticos es aceptable distinguir
Ahora bien, aunque Dilthey censura cual- entre el haz de posibilidades que la primera
quier tratamiento de la vida que la reduzca contiene y el desarrollo en las más variadas
a sus aspectos biopsíquicos o fisiológicos, su expresiones de las mismas que en la segun-
crítica no constituye obstáculo insuperable da han cobrado realidad. Agrega por este
para que reconozca la incidencia de seme- motivo a la vida el ingrediente de realidad
jantes impulsos (pasiones y hasta enigmas histórica general. Realidad histórico-social
parecidos a la experiencia del fracaso o la compuesta por las unidades psicofísicas in-
frontera de la muerte en cuanto hechos dividuales de vida.
ineluctables) en la expresión del referido
Gracias a la formulación de la esencial di-
fenómeno vital.
mensión histórica de la condición humana
En suma, el pensamiento tiene en la vida el que llevó a cabo este influyente pensador
ámbito desde el que inadvertidamente pro- alemán, el estado de conciencia de la época
duce su ejercicio, en virtud de que la acti- actual percibe con la mayor claridad que
vidad racional remite su existencia a aque- más que hacer o estar en la historia el ser
lla como a la realidad radical en la que se humano es historia.
disuelve cualquier tipo de función.
78
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Sugerencias de trabajo
A continuación encuentra una serie de planteamientos con relación a la lectura ante-
rior, por favor responda lo que se le pregunta.
1. Busque en diccionarios la explicación a los siguientes conceptos:
Gnoseológico ___________________________________________________________
Teología _______________________________________________________________
Hermenéutica __________________________________________________________
Razón histórica _________________________________________________________
Filológica ______________________________________________________________
Acto cognoscitivo _______________________________________________________
Psicologismo ___________________________________________________________
Autognosis _____________________________________________________________
2. Analice el pensamiento de Wilhelm Dilthey y plantee la importancia de estudiar los fenó-
menos sociales desde el punto de vista histórico. Proponga cinco ejemplos.
3. En el documento se plantea “…el radical carácter de historicidad que afecta a la vida
humana”. Elabore una explicación del sentido de esa oración y como afecta esto al Trabajo
Social.
4. Con sus palabras explique el pensamiento “…sólo es posible aprehender la vivencia, léase
alcanzar el autoconocimiento, por el puente que tiende con ella el mundo social y de la
cultura”.
79
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Lectura previa
La novena de las lecturas es un fragmento del documento: E. Mach y P. Duhem: El significado filosófi-
co de la historia de la ciencia, escrito por Mariano Artigas, esta lectura nos permitirá reflexionar con
relación con la postura de Ernest Mach.
E. Mach y P. Duhem:
El significado filosófico de la historia de la ciencia
Las ideas de Mach se encuentran estre- maciones procedentes de la experiencia
chamente relacionadas con una perspec- sensible. Sobre esa base, el Círculo de-
tiva evolucionista y empirista, donde la claró que carecían de sentido todas las
ciencia representa una herramienta útil proposiciones que no pudiesen ser for-
para la supervivencia y no hay lugar para muladas y verificadas de acuerdo con las
la metafísica; la influencia de Mach se exigencias empiristas. Como es bien sa-
prolongó, de modo natural, en el neo- bido, este criterio de significación fue
positivismo del Círculo de Viena. objeto de numerosas críticas y, a pesar
de ser sometido a sucesivas reelabora-
Mach es uno de los principales autores ciones, nunca llegó a ser formulado de
empiristas de todas las épocas. Desde el modo aceptable.
comienzo de su carrera como físico, su
interés estuvo polarizado en torno a los Mach afronta el problema de la validez
problemas psicofísicos, que consideraba del conocimiento de acuerdo con un psi-
fundamentales para determinar el valor cologismo en el cual las sensaciones
del conocimiento en general y de la constituyen el último punto de referen-
ciencia en particular. Después de haber cia, y critica como ilusoria toda preten-
trabajado en Viena en su primera época sión de conocimiento que no responda a
(1860-1864), en Graz durante 3 años sus cánones empiristas.
(1864-1867) y en Praga durante 28 años Mach ve la historia como ejemplificada
(1867-1895), en 1895 volvió a Viena para por el comportamiento de los principales
ocupar una cátedra de filosofía, con el científicos, atribuyendo a ese compor-
título de profesor de historia y teoría de tamiento un carácter paradigmático.
las ciencias inductivas, cargo del que se
Según el instrumentalismo de Mach, la
retiró en 1901.
ciencia tiene una función de adaptación
Su influencia se dejó sentir hasta que biológica en la que no hay lugar para
apareció en el mismo escenario Moritz reflexiones acerca de la verdad en sen-
Schlick, promotor del Círculo de Viena, tido fuerte.
quien dio un fuerte impulso a la moder-
La epistemología, según Mach, al igual
na filosofía de la ciencia en una direc-
que la ciencia, sólo podría ser una des-
ción netamente empirista y anti-
cripción, y no propiamente una explica-
metafísica.
ción. Sin embargo, al llegar a este punto
El Círculo de Viena consideró como una parece inevitable toparse con algunas
de sus principales tareas la reconstruc- contradicciones.
ción de la ciencia según los patrones
Que la epistemología de Mach se en-
empiristas; o sea, las ideas científicas
cuentre en contradicción con el progreso
deberían limitarse a expresar las infor-
80
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
81
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
ficarlo, como lo hace Feyerabend, recu- trumentalista y pragmatista, que sido ob-
rriendo a unas palabras un tanto enigmáti- jeto de no menos severas críticas.
cas de Mach, quien menciona el carácter
No es posible entrar aquí en los detalles
cada vez más dogmático que, en su opi-
de estas controversias. Bastará señalar
nión, estaba adquiriendo la teoría, y alude
que es posible aceptar una versión débil
a razones particulares, que no explicita,
del instrumentalismo, que consiste en
para explicar su rechazo (Feyera-
afirmar que la adecuación empírica es una
bend,1980).
condición necesaria para la aceptabilidad
Estas polémicas no se limitan a aspectos científica, pero que no es suficiente para
puntuales. Por el contrario, afectan a afirmar la existencia real de los referentes
cuestiones básicas acerca de la posibilidad de las teorías.
y el sentido de la investigación científica.
Esta perspectiva puede ser completada,
Incluso si se admitiera que es posible jus-
mostrando que es legítimo admitir la exis-
tificar de algún modo la aversión de Mach
tencia de una verdad científica que es
a la teoría atómica y a la relatividad, pa-
contextual, parcial y auténtica (Artigas,
rece necesario señalar que su imagen de
1989, 209-307).
la ciencia está demasiado polarizada hacia
una psicología de las sensaciones que es- La adecuación empírica es una condición
taba en función de la adaptación biológi- necesaria o requisito mínimo que han de
ca, y que de ahí resulta una concepción en cumplir las construcciones científicas, pe-
la cual no es fácil encontrar un sitio para ro no agota su significación.
la comprensión del orden natural y ni si- Ciertamente, esas construcciones tienen
quiera para la actividad del individuo que un carácter muy abstracto, y esto es espe-
pone en juego sus capacidades en vistas a cialmente manifiesto cuando se estudian
conseguir un conocimiento verdadero de aspectos de la realidad que se encuentran
la naturaleza (Cohen,1968). muy alejados de nuestras posibilidades de
En la epistemología actual, el debate en observación inmediata.
torno al instrumentalismo y el realismo ha
alcanzado nuevas cotas. Se han formulado
fuertes defensas de las perspectivas ins-
Sugerencias de trabajo
A continuación encuentra una serie de planteamientos con relación a la lectura ante-
rior, por favor responda lo que se le pregunta.
1. Lea el documento y defina el experimentalismo con sus palabras.
2. En esta lectura se habla la oposición que tenía el pensamiento de Mach a la teoría
de la relatividad. Deténgase e investigue a qué se refiere esta teoría.
3. Se dice en el documento que: “…para Mach, la irrealidad de los átomos o de cual-
quier otra entidad que no estuviera sujeta a la observación sensible era un axioma
básico.” Explique con sus palabras esta aseveración.
4. Explique con sus palabras el significado de: “…La adecuación empírica es una con-
dición necesaria o requisito mínimo que han de cumplir las construcciones científi-
cas.” ¿Afecta esto, de alguna manera, el quehacer del Trabajo Social?
82
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Lectura previa
La décima de las lecturas de este tema es Talcott Parsons: El sistema social, escrita por Eduardo Jorge
Arnoletto. Esta lectura nos permitirá reflexionar con relación al funcionalismo de Talcott Parsons.
83
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Está obligado, pues, a aceptar que todo ye la motivación o intención de todas las
cambio, todo conflicto, es perturbador y partes intervinientes y no es una simple
disfuncional. En ello se basa la acusación acción refleja.
de mantener una velada colusión con la Parsons tomó también, como ya dijimos,
ideología conservadora, que con frecuen- muchos conceptos de Pareto, en primer
cia se ha hecho a su sistema científico.
lugar, la noción central de "sistema" en-
Parsons procura ubicar cuáles son los tendido como "conjunto de elementos
elementos de la sociedad que contribuyen funcionalmente interdepen-dientes".
al mantenimiento del orden, y concentra También proviene de Pareto la noción de
su atención en ellos. Hay en esta actitud sociedad como "instrumento de adapta-
una evidente parcialidad, cuya conse- ción social" y la finalidad que le asigna a
cuencia es la disolución del individuo en la investigación social: "la construcción de
un conjunto de "relaciones con otros". una teoría funcional general que explique
Aquí resulta claramente visible el parale- la estabilidad del sistema social".
lismo entre Parsons y Hobbes.
La "deuda" de Parsons con Pareto abarca
Parsons ha evidenciado siempre gran in- también varios otros conceptos: -Los "re-
terés por el estudio de la Economía, de la quisitos funcionales", o sea las condicio-
que provienen muchos de sus paralelismos nes necesarias para que el funcionamien-
conceptuales. El "acto social" de Parsons to social tenga continuidad; los "residuos",
presenta gran similitud con una transac- o sea las fuerzas subyacentes a la conduc-
ción económica: el "actor" recuerda fuer- ta; esos "sentimientos interiorizados de
temente al conjunto de demandas de una valoración" que son la base de la explica-
unidad económica en un mercado li- ción de la estabilidad; el interés priorita-
bre...Parsons concibe a la interacción rio por la acción irracional antes que por
humana como un calco de la interacción la racional; la diferenciación entre utili-
económica, y la estabilidad social es dad individual y utilidad social; la preocu-
prácticamente una trasposición al plano pación marcadamente prioritaria por el
general de la sociedad de la estabilidad orden y la estabilidad, considerados como
económica. emergentes de una combinación de me-
La parte principal de la estructura con- canismos sociales y de sentimientos inte-
ceptual de Parsons proviene de Pareto y riorizados por los individuos;- la atención
de Weber. Su originalidad no reside en los preferente que se le dedica al proceso de
socialización, ubicado principalmente en
conceptos sino en la manera de seleccio-
la familia.
narlos y de combinarlos. De Weber tomó,
entre otros, el concepto de "Verstehen", El objetivo original de Parsons era, la
entendido como "definición de la situa- formulación de una "teoría general de la
ción según la percepción subjetiva del sociedad". Luego de su adscripción al Fun-
actor"; y la idea de "conducta social" co- cionalismo, y en un lapso de diez años,
mo "orientación recíproca de los indivi- Parsons planteó dos intentos de formula-
duos y los grupos". Estos elementos, to- ción de su teoría, diferentes pero al mis-
mados en el contexto del indeterminismo mo tiempo muy relacionados entre sí.
weberiano, proporcionaron a Parsons la
Su primera formulación parte del indivi-
definición de un concepto clave: el de
duo, del "actor individual", ubicado en
"acción social significativa": una interac-
una situación concreta e interactuando
ción entre dos o más personas, que inclu-
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
con los elementos que la integran. Su li- siempre la posesión por los individuos de
bro "Toward a General Theory of Action" determinados valores socialmente esti-
(1951) fue fruto de este primer planteo, mados lo que los ubica en determinadas
que resultó poco satisfactorio para la posiciones en la estratificación social.
crítica especializada y hasta para él mis- Descuida, el rol de las organizaciones in-
mo. En esta obra se perciben claramente
termedias de la sociedad, desde la familia
los condicionantes, sobre el intento de
hasta diversos grupos, partidos y corpora-
labor científica, de los trasfondos cosmo-
ciones, que pueden llegar a tener poder
visionales e ideológicos de la cultura y del
suficiente como para ubicar a sus inte-
ambiente social en el que opera un inves-
grantes en determinadas posiciones socia-
tigador. les aunque individualmente no posean los
De hecho, en su segunda formulación in- valores correspondientes, e incluso sin
virtió el enfoque y definió a los elementos que posean ningún valor relevante...
del sistema social en función de la estruc- En la óptica de Parsons, la estratificación
tura global de la sociedad. Redujo nota-
social es consecuencia directa de la ac-
blemente la importancia que le asignaba ción social y al mismo tiempo, su medio
antes a los factores psicológicos individua- de manifestación. Dice Parsons que la
les e incrementó la gravitación de los fac- división del trabajo social produce una
tores estructurales y funcionales. Prestó diversificación de actividades; no todas
menos atención a los "valores internaliza- son juzgadas igualmente importantes: en
dos" y más a los "valores institucionaliza- función de su sistema de valores, cada
dos".
sociedad determina para sí una jerarquía
Desde nuestro punto de vista, son espe- de actividades.
cialmente interesantes sus ideas sobre las Según Parsons, los criterios de evaluación
estratificaciones sociales. Como todas las que conducen en definitiva a una deter-
teorías funcionalistas, la de Parsons con-
minada estratificación social, se basan en
sidera que las estratificaciones sociales
tres elementos: las cualidades, las reali-
responden a necesidades sociales. Son zaciones y lo adquirido: las cualidades son
sistemas jerárquicos fundados sobre los posesiones personales de cada individuo,
valores máximos de cada sociedad. Esos que están ubicadas fuera de toda circuns-
valores están relacionados con la "acción tancia especial externa (por ejemplo, in-
social", vale decir, con la "actividad in- teligencia, nobleza, talento, etc.); las
tencional que despliegan los individuos realizaciones son producto de la actividad
dentro del marco de las instituciones".
del individuo en relación con los demás
En síntesis, Parsons define a la estratifi- (por ejemplo, el prestigio, el ascendiente,
cación social como "la clasificación dife- etc.); lo adquirido es la posesión de obje-
rencial de los individuos que componen un tos o bienes (como la fortuna material,
sistema social dado, y su calificación de las propiedades, etc.) o de certificaciones
superiores o inferiores los unos en rela- de talentos o aptitudes (diplomas, reco-
ción con los otros, según valores impor- nocimientos, premios).
tantes para la sociedad". Estos criterios de evaluación se aplican
Al definirla como "clasificación diferencial según las indicaciones del sistema de va-
de los individuos .. según valores impor- lores de cada sociedad. Parsons sostiene
tantes", Parsons parece suponer que es que dicho sistema está integrado por cua-
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
tro tipos de valores, todos necesarios para social establecida, que es precisamente lo
el buen funcionamiento de la sociedad, que se quería explicar...
aunque cada sociedad arma su propio es- Si bien el modelo básico de Parsons es de
quema de prioridades para estos valores: equilibrio, y por consiguiente estático y
1. Universalismo: Se trata de la capacidad hasta de inspiración conservadora, hay
de adaptación, que corresponde a la que reconocer que Parsons relativizó este
necesidad de toda sociedad de ajustar- enfoque al afirmar taxativamente que el
se a sus condiciones objetivas de exis- "estado de equilibrio" es un estado teóri-
tencia. Se relaciona con la racionalidad co: ningún sistema social real está verda-
(en sentido weberiano) y con la efi- deramente en equilibrio estático, salvo
ciencia técnica, o sea con el uso de como "estado hacia el cual tiende".
medios adecuados para alcanzar de-
Para Parsons, el principal elemento equi-
terminados fines, a costos adecuados.
librante, o re-equilibrante del sistema
2. Definición de objetivos: Toda sociedad social es el CONTROL SOCIAL, o sea el
se propone alcanzar ciertas metas co-
conjunto de los procesos por medio de los
lectivas, y trata de que esas metas
cuales una sociedad impone su dominio
prevalezcan sobre los intereses indivi-
sobre los individuos y mantiene su co-
duales o sectoriales. La definición de hesión. Lo opuesto al control social es la
esos objetivos es la configuración de la DESVIACIÓN, que es la transgresión a las
finalidad social, y eventualmente la sa- normas del grupo.
tisfacción del objetivo logrado. Se re-
laciona, por lo tanto, con las normas de La ACCIÓN SOCIAL, en el sistema parso-
realización. niano, queda definida por cinco dimensio-
3. Integración: La solidaridad social es un nes o formas de la sociabilidad: especifi-
valor primordial. Las acciones sociales cidad o generalidad; afectividad o neutra-
son evaluadas según la medida en que lidad afectiva; universalismo o particula-
favorezcan o impidan la integración de rismo; cualitatividad; orientación hacia el
los individuos en la sociedad, y su mu- individuo o hacia la colectividad.
tua solidaridad. Sobre la acción social gravitan los VALORES
4. Mantenimiento del modelo: Cada so- que la gobiernan, el STATUS SOCIAL de sus
ciedad tiene un modelo cultural pro- actores u sus ROLES SOCIALES.
pio, con sus propias estructuras y nor-
En conclusión, el sistema social concebido
mas, y tiende a conservarlo. En este
por la óptica estructural-funcionalista de
aspecto, el valor supremo es el tradi-
Parsons es un conjunto abstracto, simplifi-
cionalismo.
cado y coherente, que no toma en cuenta la
Parsons no explica porqué una sociedad presencia de instituciones o usos sociales
tiene una determinada jerarquía de estra- capaces de producir consecuencias contra-
tos sociales, o porqué en una sociedad dictorias con el modelo vigente. En este
predomina un tipo de valores y no otro. sentido es una concepción que puede ser
Sólo invita a constatarlo, lo que se tildada de irreal, ya que no explica satisfac-
hace...observando cómo es la jerarquía toriamente la presencia evidente de con-
tradicciones internas en los sistemas socia-
les reales.
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Sugerencias de trabajo
A continuación encuentra una serie de planteamientos con relación a la lectura anterior,
por favor responda lo que se le pregunta.
1. Explique con sus palabras el concepto de funcionalismo.
2. Identifique las ideas esenciales del pensamiento de Talcott Parsons.
3. Indique cinco maneras sobre cómo la sociedad ejerce Control Social en el caso de Gua-
temala.
4. Plantee su postura con relación al sistema social concebido por Parsons.
Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
4. Las corrientes teóricas estudiadas son algunas en las cuales se fundamentan las cien-
cias sociales para acercarse a los fenómenos sociales y a la realidad social guatemalte-
ca. Identifica, de las corrientes estudiadas, cuál o cuáles cree que es o son más útiles
para interpretar lo que pasa en la comunidad de la que es originario (a).
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Guía de Estudio Semipresencial Fundamentos de las Ciencias Sociales I
Evaluación de Cierre
Estimado estudiante:
Luego de haber desarrollado todas y cada una de las unidades o guías que conforman este
material y haber finalizado el curso, le sugerimos responder individualmente los siguientes
planteamientos:
1. ¿Cómo se ha sentido en el proceso de aprendizaje que desarrolla este material?
2. ¿Qué opinión tiene de los casos y/o ejercicios presentados para este curso en esta Guía
de Estudio?
3. Para su futuro académico y profesional, ¿qué utilidad encuentra en resolver los ejerci-
cios y/o casos presentados aquí?
4. ¿Qué aportes ha recibido con la Guía de estudio para su formación profesional por me-
dio de este curso?
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