Tipos de Fuentes de Energias Alternativas

Types of alternative energy sources

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C. A. Zuluaga Blanco

Abstract— Alternative sources of power generation are

becoming a real option in the different countries of the world for
the expansion of electrical systems due to their great development
and the fact that they have an environmental treatment different
from conventional sources. The purpose of this article is to make
known the different types of alternative energies developed by
technology to date, seeing in each one of them different pros and
cons of each one of them.
Index Terms— Renewable energies, Alternative Energies,
Energy Systems, Solar Energy, Distribution, Storage.

Resumen—Las fuentes alternativas de generación de energía se

están constituyendo en los diferentes países del mundo en una
opción real para la expansión de los sistemas eléctricos debido a su
gran desarrollo y al hecho de tener un tratamiento ambiental
diferente a las fuentes convencionales. El propósito de este articulo
es dar a conocer los diferentes tipos de energías alternativas
desarrolladas por la tecnología hasta la actualidad, viendo en cada
una de ellas diferentes pros y contras que tiene cada una de estas.
Palabras Claves—Energías renovables, Energías Alternativas, Fig. 1. Curva de la población global a lo largo del último millón años en
Sistemas Energéticos, Energía Solar, Distribución, correlación con la curva de emisión de CO2.
Almacenamiento.

ENERGÍA EÓLICA
I. INTRODUCCIÓN

L a creciente demanda de energía a nivel mundial en los

últimos años por la era informática ha dejado un
desequilibrio entre la capacidad de los recursos naturales y
fósiles disponibles en el planeta y los recursos que se demandan
para satisfacer las necesidades eléctricas de la comunidad.
II. DESARROLLO
El uso de la energía ha acompañado a la actividad de los seres
humanos desde la mas remota antigüedad. La mera existencia
de un ser humano exige que este ingiera alimentos, que no son
otra cosa que combustibles biológicos, en las cantidades
precisas para mantener el metabolismo basal y llevar a cabo los
procesos vitales, así como para realizar el trabajo necesario para
sobrevivir.
A medida que la especie humana fue evolucionando, sus
necesidades energéticas fueron aumentando a causa de las
nuevas actividades y trabajos que desarrollaban.
Los vientos son movimientos del aire, o corrientes convectivas,
que se originan por el calentamiento diferencial producido en
distintos puntos geográficos que reciben cantidades diferentes
de radiación solar. En los lugares en que se alcanzan mayores
temperaturas, debido a que reciben mayor cantidad de
radiación, el aire en contacto con la tierra o el mar se calientas
más, y, en consecuencia, se expande, su densidad disminuye y
se eleva dejando un vacío que es ocupado por masas de aire mas
frio. Este aire frio proviene de zonas que reciben menor
cantidad de radiación solar y alcanzan menores temperaturas,
por lo que el aire en contacto con ellas se expande menos y, al
tener mayor densidad, se traslada por las capas bajas de la
atmosfera hasta ocupar el lugar dejado libre por el aire caliente
que asciende.
En este sentido puede afirmarse que la energía eólica es energía
solar que se almacena en la atmosfera en forma de calor
distribuido de modo no homogéneo, lo que pone en marcha las
corrientes convectivas antes aludidas. Por lo tanto, puede
considerarse que la energía eólica es energía solar indirecta.

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Fig. 1. Molino offshore. Fuente: Marine Technology, 2012
ENERGÍA HIDRÁULICA
Por energía hidráulica se entiende la energía que contiene el
agua por su posición dentro del campo gravitatorio de la tierra,
es decir, se trata de energía potencial, 𝐸 , del agua, que, de
acuerdo con la Física elemental, viene dada por la ecuación:
𝐸 = 𝑚𝑔ℎ = 𝜌 𝑉𝑔ℎ
Donde 𝑚 representa la masa de agua, 𝜌 la densidad del agua,
𝑉 el volumen total de agua almacenado, 𝑔 la aceleración de la
gravedad y ℎ la altura o salto a la que se encuentra la masa de
agua.
La energía potencial del agua proviene indirectamente de la
energía solar. Una parte de la radiación solar es absorbida por
el agua de mares, lagos y ríos, lo que provoca su evaporación,
dando lugar a la formación de las nubes y al inicio del ciclo
hidrológico. El vapor de agua de las nubes se condensa, dando
lugar a precipitaciones de lluvia y nieve, las cuales se acumulan
en depósitos de agua y nieve situados a diferentes alturas sobre
el nivel del mar.
El resultado de la absorción de la radiación solar es su
transformación en energía cinética y potencial del agua, es
decir, dos formas de energía que se pueden transformar con un
elevado rendimiento en electricidad.
La producción de electricidad de origen hidráulico suministra
una parte muy importante de la energía consumida en el mundo.
La tecnología asociada a este tipo de transformación energética
lleva desarrollándose durante mas de 100 años y constituye la
fuente principal de energía eléctrica en más de treinta países.
En conjunto, la quinta parte del total de la electricidad
consumida en el mundo es de origen hidroeléctrico y algunas
de las centrales productoras de electricidad se encuentran entre
las mas formidables obras de ingeniería que se han construido.
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Fig. 1. Represa Hidroeléctrica. Fuente: Oficina de Eficiencia energética y
renovable del Departamento de Energía de Estados Unidos.
ENERGÍA SOLAR DISPOSITIVOS FOTOVOLTAICOS
Las células fotovoltaicas permiten transformar directamente en
electricidad la energía de parte de los fotones que componen el
espectro visible de la luz solar. Esto es posible gracias al
material de que están construidas dichas células, los
semiconductores, cuya conductividad se incrementa
drásticamente cuando son alcanzados por los fotones
pertenecientes a la radiación visible, componente del espectro
solar que alcanza la superficie de la tierra.
Si los fotones que inciden sobre la superficie del semiconductor
poseen energía suficiente, son absorbidos por el material y
transfieren su energía a electrones que forman parte de los
orbitales enlazantes del semiconductor. Los electrones
liberados se mueven caóticamente a través del semiconductor.
Lo mismo sucede con los huecos o falta de electrones que
quedan tras romperse el enlace.
La carga eléctrica de los huecos es positiva ya que se generan
en un punto del retículo donde se ha separado un electrón y
donde originariamente no existía carga. Los huecos actúan
como una trampa que atrae a los electrones situados en enlaces
contiguos. Cuando un electrón de estos enlaces contiguos se
traslada, completando el enlace, el enlace del que partía queda
incompleto, y la carga positiva se desplaza. La presencia de
estas cargas libres, de signos contrarios, explica el incremento
de conductividad que experimenta el material semiconductor
bajo iluminación.
Este fenómeno, descubierto por Becquerel en el primer tercio
del siglo XIX, se denominó efecto fotovoltaico.

Fig. 1. Sistema de Energía Solar Fotovoltaica. Fuente: Fundación Azul
Ambientalistas.
ENERGIA APARTIR DE BIOMASA
Biomasa es toda la masa viviente que existe sobre la tierra, o ,
mas exactamente, en una estrecha capa superficial de la misma
denominada Viosfera. La Biomasa constituye un sistema que la
naturaleza utiliza para alamacenar energía. Pese a que la masa
de materia viviente es insignificante comparada con la masa
total del planeta, supone una apreciable cantidad de energía
almacenada.
Cuando se habla de biomasa se hace referencia a un
almacenamiento de energía solar reciente, pues los porpios
combustibles fosiles son biomasa que ha sido procesada por la
naturaleza a lo largo de millones de años, hasta llegar a
convertirse en combustibles con una densidad de energía mayor
que la de la biomasa de poduccion reciente.
ENERGÍA MAREOMOTRIZ
Probablemente, unas de las primeras observaciones de la
naturaleza que realizaron los seres humanos que vivían en zonas
costeras fue la periódica subida y bajada de las aguas de los
mares. Tales variaciones del nivel del agua se producen de
forma predecible. Se constata que los periodos de subida y
bajada de la marea son diurnos, aproximadamente cada 24
horas, y semidiurnos, cada 12 horas y 25 minutos. .
El cambio de altura que se produce entre la bajamar y la pleamar
en puntos costeros, que puede variar entre 0.5 y 10 metros,
según la localización y características físicas del lugar, se
denomina alcance y puede dar lugar a almacenamiento de
energía potencial.
Por otra parte, el agua, al moverse, da lugar a corrientes de
marea, que pueden hacer que el agua se mueva a velocidades de
hasta 5m/sg, por lo que también se genera energía cinética. Por
lo tanto, las mareas están asociadas a dos formas de energía de
elevado grado termodinámico, la potencial y la cinética,
susceptibles de ser transformadas en electricidad on eficiencias
elevadas, en las denominadas centrales mareomotrices.
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Este movimiento periódico y alternativo de las aguas del mar es
inducido por el efecto combinado de las atracciones mutuas
entre la Tierra, la luna, y, a veces el sol, y la fuerza centrífuga,
que aparece como consecuencia de la rotación del sistema
tierra-luna alrededor de un centro de masa común.
Fig. 1. Campo de generadores a partir de corrientes marinas. Fuente:
www.marineturbines.com
ENERGIA A PARTIR DEL OLEAJE
La energía contenida en el oleaje puede ser considerada como
solar indirecta, ya que el oleaje surge como consecuencia de las
interacciones tangenciales del viento con la superficie de las
aguas de los mares, y, a su vez, los vientos son la consecuencia
del calentamiento diferencial solar de diferentes zonas de la
superficie de la tierra. En cuencas oceánicas muy amplias, como
la del océano Atlántico, los vientos unidireccionales
dominantes interaccionan continuamente con el agua a lo largo
de miles de kilómetros, transfiriéndole parte de su energía, por
lo que se podría también considerar que el oleaje es energía
eólica concentrada.
El poder destructivo del oleaje ha sido observado por el ser
humano desde siempre. Sin embargo, la idea de que esa energía,
capaz de destruir, pudiera ser aprovechable, apenas tiene un
siglo de existencia. Solo a partir de la primera crisis del
petróleo, a principios de los años setenta del siglo pasado,
comenzaron a aparecer dispositivos que hacían viable la
transformación de las energías cinética y potencial contenidas
en el oleaje.
Estos dispositivos no suelen dar lugar a impactos significativos
sobre el medioambiente y, su utilización en puntos del planeta,
caracterizados por frecuentes e intensos oleajes y en los que el
acceso a otras fuentes de energía resultaría caro, podría llegar a
ser competitiva con otros recursos energéticos.

Fig. 1. Serpiente Undimotriz situada en la costa de Portugal. Fuente:
www.pelamiswave.com
ENERGÍA GEOTÉRMICA
La energía geotérmica no es, en sentido estricto, una energía
renovable, ya que, a muy largo plazo, la tierra se comporta mas
como un sistema de almacenamiento de energía térmica que
como un productor continuo de la misma. A mas corto plazo, la
energía de origen geotérmico es reemplazada continuamente
desde el interior de la tierra. Sin embargo, los sistemas de
explotación puestos en marcha hasta el momento, para ser mas
competitivos desde el punto de vista económico, utilizan la
energía geotérmica a un ritmo superior al que emana desde el
interior de la tierra, haciendo uso de calor almacenado durante
siglos a diferentes profundidades y en diferentes sistemas
geológicos.
De este modo, las fuentes geotérmicas pueden llegar a agotarse
en decenas de años en un determinado punto, el cual, tras dejar
de ser explotable, podría tardar siglos en recuperarse.
Fig. 1. Funcionamiento Central Geotérmica. Fuente: www.lampadia.com
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ALMACENAMIENTO Y DISTRIBUCIÓN DE ENERGÍA
Para que la energía resulte de utilidad hay que disponer de ella
en el momento y el lugar oportunos para su uso.
Para utilizar estas energías en diferentes puntos geográficos es
necesario transportarlos, es decir, proceder a su distribución.
El almacenamiento de la energía, es también cuestión a tener en
cuenta cuando se trata de satisfacer la demanda energética de la
sociedad.
Una característica de las energías renovables es la baja
intensidad con que aparecen, así como la amplia dispersión con
que están distribuidos los recursos.
Esta dispersión de las energías renovables facilita su
explotación en prácticamente cualquier punto geográfico,
aunque las cantidades de energía producidas suelen ser menores
que las que se generan en centrales térmicas y nucleares.
Como consecuencia de la dispersión de los recursos renovables,
el problema de la distribución del recurso es menor que el que
generan los combustibles fósiles, e incluso es posible que si
siquiera exista, ya que se encuentra naturalmente distribuidos,
a diferencia de lo que ocurre con los combustibles fósiles, que
aparecen concentrados en yacimientos situados en puntos
geográficos concretos.
Las energías renovables surgen de una transformación de flujos
naturales e energía, en el momento en que se producen, el cual
puede no coincidir con el momento en que son necesarias.
Fig. 1. Ejemplo residencial de almacenamiento de electricidad con suministro
de energías alternativas.
 III. CONCLUSIONES

Mediante el articulo presentado, damos aclarar los tipos de

energías mas reconocidos hasta hoy en día por su eficiencia y
los recursos naturales ilimitados que nos generan energías
cinéticas y potenciales.

Las energías renovables presentan un reducido impacto

ambiental, dando beneficios en la reducción de emisiones
asociadas con la producción de la electricidad, respecto a las
tecnologías que emplean combustibles fósiles.

Se da claro que estas energías han venido evolucionando

durante los últimos años y seguirán en continuo desarrollo para
poder suplantar la producción de energía eléctrica por
combustibles fósiles por completo, y que en un futuro el
régimen mundial estará a favor de las energías alternativas que
no dañan al planeta.

REFERENCIAS

[1] Jaime Gonzalez Velasco, “Energias Renovables”, EDITORIAL

REVERTE, Barcelona,, 2009

[2] Jose Roldan Viloria, “Energias Renovables lo que hay que saber”,
EDICIONES PARANINFO S.A., España, 2013

[3] Fausto Posso, “Energía y Ambiente: pasado, presente y futuro. Parte dos:
sistemaenergético basado en energías alternativas”, UNIVERSIDAD DE
LOS ANDRES, Tachira Venezuela, 2002

[4] Carlos Mario Zapata, Mónica Marcela Zuluaga y Isaac Dyner, “Fuentes
alternativas de generación de energía, incentivos y mandatos regulatorios:
Una aproximación teórica al caso colombiano”, UNIVERSIDAD
NACIONAL DE COLOMBIA, Colombia, 2005

[5] Alan Bridgewater y Gill Bridgewater, “Energias alternativas. Handbook”,

PARANINFO S.A.,, Madrid, 2009

[6] Gilberto Enríquez, “Tecnologías de generación de energía eléctrica”,

LIMUSA, Mexico, 2009