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LA AFECTIVIDAD HUMANA1
A. Manrique Mattos

1. DEFINICIÓN

 El término Afectividad según la RAE significa: Conjunto de sentimientos, emociones y pasiones de una
persona. Es la cualidad de Afectivo.
 El término Afectivo según la RAE significa: Proviene del Afecto. Encierra afecto o simpatía.
 El término Afecto según la RAE significa: Inclinación favorable hacia alguien o algo. Sentimiento o estado de
ánimo.
 La Afectividad bajo el término Freudiano designa el sentimiento de placer o malestar provocado por un
estímulo.
 Según Kold y Whaishaw en su libro Neuropsicología Humana, es el complejo emocional asociado a un
estado mental. O sentimiento experimentado con relación a una emoción.

La Afectividad estudia todos los procesos psíquicos del hombre que son difíciles de entender y clasificar como lo
es la alegría, tristeza, esperanza, desesperanza, dolor, miedo, etc. Ésta se sitúa entre lo sensible e intelectual. También se
puede definir como la cualidad del ser psíquico (que posee alma) que está caracterizada por la capacidad de experimentar
íntimamente las realidades exteriores y de experimentarse a sí mismo; es decir, de convertir en experiencia interna cualquier
contenido de la conciencia.

2. UNIDAD CORPÓREO-ESPIRITUAL DEL SER HUMANO

Se necesita integrar la afectividad en una antropología donde se pueda reconocer la unidad corpóreo-espiritual del
ser humano; es decir, donde se reconozca que el ser humano está compuesto por cuerpo y espíritu.

La afectividad posee una dimensión somática de un hecho psíquico al que llamamos “emoción”; es decir, que la
afectividad se expresa físicamente luego de producirse esa actividad mental llamada emoción. Existen algunos elementos
comunes en las emociones y sentimientos, los cuales nos sirven para definir una emoción:

1. Objeto desencadenante.- Siempre hay algo que pone en marcha el mecanismo emocional: el miedo ante un
peligro; la alegría de encontrarse con una persona querida, etc.
2. Perturbación anímica.- Es aquella impresión subjetiva de la realidad externa. Ante el objeto desencadenante, el
sujeto siente esperanza, miedo, alegría, temor y demás.
3. Alteración orgánica o síntomas físicos.- La perturbación anímica provoca en el sujeto unos síntomas físicos que
muestran la unidad indisociable entre el cuerpo y el alma.
4. Conducta práctica.- Las emociones se manifiestan en la conducta. Se trata de una conducta que se rige
básicamente por el esquema atracción/rechazo con respecto a la realidad exterior, captada por los sentidos y
valorada por la cogitativa.

3. AFECTIVIDAD Y SU RELEVANCIA ÉTICA

La afectividad es voluntaria por lo que cada quien es libre de escoger si desea llevarlo al acto o no, si en todo caso
ésta fuera privatizada iría en contra de la libertad y moralidad, la cual ya no estaría vinculada con la ética.
Para la filosofía moderna y contemporánea, los afectos son parte fundamental de la ética. Éstas funcionan como
indicadores de lo que es bueno y malo convirtiéndose en fundamento de las virtudes, las normas morales y el juicio práctico
de acciones libres.

Para la estoica y el racionalismo ético (Kant y Hegel), los sentimientos son el estorbo para la razón, son negativos.
La actitud verdadera de la ética es obrar desinteresadamente sin relación a sentimientos. El hombre es capaz de actuar
libremente cuando las pasiones no hacen su entrada en la subjetividad.

Para la filosofía clásica, la experiencia nos muestra que la relación buena y gozo o acción mala y tristeza se
encuentra muchas veces vividas.

4. EMOCIONES Y SENTIMIENTOS (Manifestaciones de la afectividad)

4.1 Características de las emociones: La emoción se caracteriza por una perturbación brusca y profunda de la vida
psíquica y fisiológica. Va acompañada de fenómenos fisiológicos los cuales se diferencian en tres reacciones:

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 Reacciones viscerales.- Son de tipo respiratorio (aceleración o retardo del ritmo respiratorio), del aparato
circulatorio (aceleración del ritmo cardiaco), del aparato digestivo (paralización de la digestión) y del sistema
glandular (excitación de las glándulas lagrimales, sudores, fríos).
 Reacciones musculares.- Tales como los escalofríos, temblores, contracción de los músculos torácicos, etc.
 Reacciones expresivas.- Como la expresión del rostro y cuerpo, por ejemplo la risa o llanto.

Todas estas reacciones se encaminan a la acción práctica inmediata y como consecuencia hacia una conducta exterior
determinada.

4.2 Características de los sentimientos: Los sentimientos excluyen un desorden psíquico o corpóreo del hombre ya que las
reacciones fisiológicas son mucho más difíciles de captar, aunque, como en todo fenómeno afectivo, poseen algunas
reacciones corporales como las actitudes y expresiones del rostro y reacciones cinestésicas.

5. CLASIFICACIÓN DE LAS EMOCIONES, PASIONES Y SENTIMIENTOS:

Son clasificados desde dos diferentes ámbitos:

 Desde la psicología experimental.- se clasifican basados en sus respuestas fisiológicas ante determinados estímulos,
de esta manera se agrupan las emociones por “familias”, destacando ira (rabia, enojo, resentimiento, furia), tristeza
(pena, desconsuelo, pesimismo), miedo (ansiedad, aprensión, temor), amor (aceptación, cordialidad, confianza),
sorpresa (sobresalto, asombro), aversión (desprecio, desdén, asco) y vergüenza (culpa, perplejidad, desazón)
 Desde el punto de vista filosófico.- Las emociones no son más que pasiones. La pasividad que genera una respuesta
en el sujeto. Sin embargo, se corre el riesgo de presentar la afectividad humana bajo un aspecto excesivamente
pasivo, lo que ocultaría el importante aspecto que tiene.

La clasificación de las pasiones, se basan en dos tendencias básicas que son el deseo y el impulso.

 Pasiones de deseo.- (o apetito concupiscible), son: el amor (tendencia al bien), odio (tendencia a rechazar el mal),
deseo o concupiscencia (inclinación hacia un bien aún no poseído), la aversión (rechazo de un mal), gozo (agrado y
reposo de la tendencia con respecto a un bien ya poseído), el dolor (sentimiento correspondiente a la posesión de un
bien sensible (dolor) o de un mal espiritual (tristeza).
 Pasiones de impulso.- (o apetito irascible), son: la esperanza (tendencia hacia un bien difícil, pero alcanzable), la
desesperanza (inclinación hacia un bien arduo, pero concebido como inalcanzable), el temor (rechazo ante un mal
ausente pero inevitable), audacia (el rechazo ante un mal ausente, pero evitable), ira (rechazo del mal presente).

6. TEMPERAMENTO, CARÁCTER Y PERSONALIDAD

6.1 DEFINICIONES

 Temperamento: conjunto de inclinaciones innatas propias de un individuo, resultantes de su constitución

psicológica, íntimamente ligadas a factores bioquímicos, endocrinos y neurovegetativos, que imprimen unos rasgos
distintivos al individuo. En definitiva, es la base genética heredada, que resulta bastante estable y difícil de variar.
 Carácter: sobre el temperamento los factores ambientales, culturales y educativos van perfilando un modo de ser
propio y peculiar. Es más flexible y fácil que modificar que el temperamento, es aquí donde los sentimientos
juegan una papel importante; de hecho, la emotividad es uno de los rasgos que definen a los distintos tipos
psicológicos.
 Personalidad: sobre el carácter y el temperamento la persona se va configurando a través de sus decisiones libres,
adquiriendo unos hábitos que la definen como esta persona singular. Es un proceso que no termina nunca, y se le
puede denominar proceso de personalización.

6.2 CARACTERÍSTICAS

 INTIMIDAD.- Los procesos afectivos son estrictamente singulares o personales, surgen de nuestro mundo interior,
por ello pueden variar en su significado interior. Ejemplo: El ingreso a la Universidad causará una reacción
afectiva personal y diferente en cada postulante.

 INTENSIDAD.- Es consecuencia de la subjetividad e interioridad del estado afectivo, representa la magnitud o

fuerza de la reacción afectiva. Varía según los sujetos, según los tiempos, los factores externos y la capacidad de
autocontrol del individuo. Ejemplo: una reacción afectiva frente a un sismo es diferente a una reacción frente a al
afecto maternal.

 AMPLITUD.- Se refiere a que los procesos afectivos abracan toda la personalidad del ser humano. Ejemplo. Un
padre llora permanentemente por la pérdida de su trabajo.
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 POLARIDAD.- Consiste en la dualidad de direcciones que pueden asumir las reacciones afectivas, desde lo
positivo a lo negativo, desde el agrado al desagrado, del gusto al disgusto o del atractivo o la repulsión. Ejemplo:
El amor y el odio.

 PROFUNDIDAD.- Resulta del significado o importancia que le otorga el individuo al objeto o relación
establecida. Algunos procesos afectivos permiten la sensación de instalarse en lo más profundo de nuestro yo,
mientras que otros parecen más superficiales. Ejemplo: El afecto por la madre y el afecto por un viaje de excursión.

 VALORACIÓN SOCIAL.- Están relacionados con una apreciación social-cultural o una valoración moral.
Ejemplo: Algunos procesos son considerados elevados como el amor, la alegría y otros son bajas: la cólera, el
rencor, el resentimiento, etc.

7. VALOR COGNOSCITIVO DE LA AFECTIVIDAD

La mente emocional es mucho más veloz que la mente racional, y se pone en funcionamiento sin detenerse a
considerar qué está haciendo, En efecto, la afectividad parece proporcionarnos un cierto conocimiento de la realidad, pero a
un nivel pre-racional y pre-reflexivo. Este conocimiento pre racional, determina el modo en que el hombre está instalado en
el mundo, antes de cualquier valoración racional objetiva sobre éste. A diferencia del conocimiento intelectual, la
afectividad es siempre un punto de vista de la realidad (para mi), y no un conocimiento objetivo de la realidad (en sí
misma).

8. ENFOQUES SOBRE LA AFECTIVIDAD

A la afectividad se le atribuyen tres enfoques:

8.1 FISIOLÓGICO: Referido a la emoción: La emoción conlleva procesos cognitivos que pueden ser consientes o
permanecer fuera de nuestra conciencia

8.1.1NATURALEZA DE LA EMOCIÓN

Para la neuropsicología las alteraciones en las funciones cognitivas superiores y el movimiento afecta la forma en
que una persona se expresa y reacciona a la emoción y como son percibidas por otros, algunos consideran que la emoción es
un residuo indeseable de nuestro pasado evolutivo una época sin conciencia en que los seres humanos literalmente
funcionaban por un por un instinto como la emoción incluso para algunos la emoción es más antigua que el pensamiento

La Oxitocina2 - ¿Existen bases biológicas que unifiquen en general las conductas afectivas?

La respuesta es sí, y la hormona oxitócica es una de ellas. Su importancia es tal que ha sido llamada “la hormona
del amor. Esta hormona que también es un neurotransmisor, actúa en el área de las emociones (amígdala), estimula la
afectividad, la generosidad, la confianza y el cariño. Se trata de un péptido formado por nueve aminoácidos, que es
sintetizado por neuronas del hipotálamo. Durante el parto, actúa como hormona, dilatando el cuello del útero y luego las
contracciones del mismo, para más tarde actuar sobre la glándula mamaria induciendo la producción de leche. Pero en
condiciones normales, en los últimos años se ha ido describiendo otra función dentro del cerebro. Allí es un neurotransmisor
y actúa en el área de las emociones. Se ha relacionado con los patrones emocionales sexuales y con la conducta maternal y
social.

Cuando se administra como droga por vía endovenosa, y se logra que una pequeña cantidad atraviese la barrera
hemato-encefálica, produce una sensación de tranquilidad, un incremento de la confianza y estados de ánimo positivos,
predisponiendo a la generosidad y a la colaboración. Estimula la afectividad y el cariño entre madre e hijo. También se
atribuye a su acción el sentimiento de amistad que se despierta entre las personas y hasta el amor en los enamorados.

8.2 EVOLUCIONISTA: ¿Por qué tenemos emociones?

Las emociones muestran todos los ingredientes de lo que en términos evolucionistas se denomina una
adaptación, es decir, un conjunto de respuestas eficaces y coordinadas que ayudan al organismo a reproducirse, proteger su
prole, mantener alianzas y evitar amenazas físicas. Ejemplos: La ira es un conjunto de respuestas coordinadas que ayuda a
restaurar relaciones justas, a demás de la organización territorial geográfica. La vergüenza, además de conllevar rubor y un
deseo de esconderse, es una forma de apaciguamiento de una persona superior en estatus.

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Hormona secretada por la hipófisis que tiene la propiedad de provocar contracciones uterinas y estimular la subida de la leche; también se prepara
farmacológicamente para ser administrada por inyección intramuscular o intravenosa con el fin de inducir el parto, aumentar la fuerza de las contracciones
en el parto, controlar la hemorragia posparto y estimular la subida de la leche.
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PAUL EKMAN: Psicólogo que ha dedicado su vida a estudiar las emociones, su descubrimiento: las emociones y las
expresiones son universales. Hizo estudios en diversas personas, desde su familia, hasta diferentes culturas como Nueva
Ginea. Dijo que las emociones básicas Y complementarias son básicas, o biológicamente universales: repugnancia, alegría.
ira, miedo, sorpresa, tristeza. Las emociones positivas y negativas, (no todas están codificadas en músculos faciales):
diversión, desprecio o desdén, complacencia o contento, bochorno, entusiasmo o excitación, culpa, orgullo, alivio,
satisfacción, placer sensorial, vergüenza, ira o rabia, repugnancia, repulsa, asco o repulsión, miedo o temor, felicidad,
sorpresa, tristeza.

Poligamia: Condición de una persona que está casado con muchas.

Poliandria: Estado de la mujer que está casada con más de un hombre.
Monogamia: Estado o situación de quien está casado solamente con una persona.

8.3 FILOSÓFICO: La afectividad y su relevancia, ya mencionada.

9. TRASTORNOS AFECTIVOS Y DEFORMACIONES

 Trastornos del humor (afectivos)

 Trastorno bipolar.
 Episodios depresivos.
 Trastorno depresivo recurrente.

10. CONCLUSIONES

Cuando hablamos de afectividad humana nos referimos a:

 Procesos psíquicos del hombre que son difíciles de analizar y clasificar como alegría y tristeza, esperanza y
desesperanza, dolor, miedo, entre otros.
 Se sitúa en una zona intermedia de lo sensible y lo intelectual.
 La afectividad escapa a la mera observación externa
 Es un conjunto de sentimientos, emociones y pasiones de una persona hacia otra persona u objeto.
 Se debe integrar la afectividad en una antropología donde se pueda reconocer la unidad corpóreo-espiritual del ser
humano; es decir, donde se reconozca que el ser humano está compuesto por cuerpo y espíritu.
 La afectividad es voluntaria por lo que cada quien es libre de escoger si desea llevarlo al acto o no, si en todo caso
ésta fuera privatizada iría en contra de la libertad y moralidad, la cual ya no estaría vinculada con la ética.
 Se manifiesta de dos formas: sentimientos y emociones.
 Se clasifica en: emociones, pasiones y sentimientos.
 La mente emocional es mucho más veloz que la mente racional, y se pone en funcionamiento sin detenerse a
considerar qué está haciendo, En efecto, la afectividad parece proporcionarnos un cierto conocimiento de la
realidad, pero a un nivel pre-racional y pre-reflexivo.
 Tiene tres enfoques: fisiológicos (reacciones fisiológicas), evolucionista (la afectividad a lo largo del desarrollo del
ser humano) y filosófico (la ética en la afectividad).