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qeiclaves
sener

Sala blanca de Sener en Madrid.

La idea de producto, el nuevo camino de síntesis, catalizadores mejorados... Los pri-

meros pasos siempre tienen lugar en el laboratorio, pero para que el desarrollo pue-
da traducirse en un beneficio para la sociedad es imprescindible efectuar un cam-
bio de escala y pasar a la planta de producción. Los artífices del salto son las inge-
nierías. Desde la primera conceptualización y valoración económica hasta la
construcción de la planta, su equipamiento, su puesta en marcha y a veces su ope-
ración, los equipos de profesionales trabajan de manera coordinada para que el pro-
yecto, muchas veces de gran envergadura, vea la luz en el tiempo y condiciones pre-
vistos. Lo que a veces pasa desapercibido es que muchos de estos profesionales, gra-
cias a los cuales, en último término, podemos tomarnos un jarabe, abonar el campo
o leer esta revista, son químicos. | Concepció Roca / Foro Química y Sociedad

Química e Industria [ qei ■ 18 ] n.º 589 junio-julio 2010

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■ Desarrollo de un proyecto global
paso a paso
| pág 20
■ El sector en España:
óptima relación calidad-precio
y presencia internacional
| pág 22
Químicos
en la ingeniería
l sector de la ingeniería no surgió como tal en España hasta
E mediados del siglo XX, y lo hizo vinculado a la minería y a la
construcción. Pero estos inicios tardíos no han sido óbice para
que en pocas décadas haya pasado de ser receptora de la asisten-
cia tecnológica extranjera a acudir al mercado como una respe-
tada proveedora de tecnología y de know how.
Hoy en día, las empresas españolas desarrollan en todo el mun-
do proyectos relacionados con la ingeniería, la construcción y la
integración de sistemas en las áreas de energía y procesos en todo
tipo de industrias: química y petroquímica, alimentación y bebi-
das, farmacéutica, cuidado e higiene corporal, industria de pulpa
y papel, electrónica, polímeros y materiales avanzados, y biotec-
nología, entre muchas otras. Sin olvidar el sector ambiental, un
sector en auge que incluye áreas como el tratamiento de residuos
—tanto urbanos como ganaderos—, análisis y prevención de ries-
gos ambientales, y un largo etcétera.
La evolución del sector ha sido espectacular. A partir del ingre-
so de España en la entonces llamada Comunidad Económica
Europea (CEE), y gracias a las ayudas provenientes de Bruselas para
el desarrollo de infraestructuras, se incrementó notablemente la
actividad de las ingenierías españolas; por aquel entonces tuvo lugar
el nacimiento de multitud de empresas de tamaño pequeño o
mediano. Pero a partir del año 2000, el grueso de la ingeniería
n.º 589 junio-julio 2010 [ 19
technip iberia
española compite ya con las compañías internacionales con pro-
yectos en distintos países.
Un poco de historia
La ingeniería como tal existía en los países desarrollados desde prin-
cipios del siglo XX. Aunque en la Europa de entreguerras ya había
algunas ingenierías pioneras alemanas, francesas e italianas vin-
culadas a la química, el gran auge proviene de Estados Unidos, país
desde el que se expandió con fuerza a Europa tras la Segunda
Guerra Mundial, coincidiendo con un enorme crecimiento del
sector petroquímico.
Su historia en nuestro país está plasmada en la revista Infor-
mación Comercial Española (ICE), de la Secretaría de Estado de
Comercio, que nos habla del desarrollismo de la década de los
sesenta del siglo XX como el primer gran impulso para el sector.
Acorde con la política franquista, la actividad de las ingenierías se
concentró en proyectos relacionados con la generación y distri-
bución de energía hidroeléctrica y nuclear, en la química y en la
petroquímica. A mediados de la década de los años setenta era nota-
ble asimismo el peso de la ingeniería in-house, es decir, de empre-
sas que proveían de servicios a otras empresas del mismo grupo.
El Instituto Nacional de Industria (INI) y el Grupo Urquijo son ejem-
plos paradigmáticos. 4
■ qei ] Química e Industria
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qeiclaves
Desarrollo de un proyecto global
paso a paso
E
l ámbito de actuación de una inge-
niería es muy amplio; puede ir des-
de una tarea concreta del proceso de
producción hasta el diseño e instalación de
toda la fábrica, como ocurre con las deno-
minadas plantas llave en mano. Efectúan
también modificaciones de las instalacio-
nes existentes, que suelen encargarse a la
misma consultora que en su momento las
diseñó, o bien, una modalidad cada vez
más habitual: la ingeniería se encarga de
la dirección de un proyecto a lo largo de
todo su ciclo de vida, en lo que se denomina
gestión integrada de proyectos o project
management.
Las grandes ingenierías pueden abor-
dar prácticamente todo tipo de proyectos,
en cualquier sector. Las pequeñas y media-
nas empresas que configuran el sector en
España están, por lo general, especializadas
en uno o varios sectores, a los que ofrecen
un amplio abanico de posibilidades. Por
otra parte, las grandes empresas suelen
subcontratar servicios y especializaciones
a estas empresas más pequeñas.
En el caso de un proyecto global, tienen
lugar distintas etapas desde la aceptación
del encargo hasta su compleción y entre-
ga por parte de la ingeniería. Las puede lle-
var a cabo la propia ingeniería o subcon-
tratar, en su totalidad o en parte, a
ingenierías externas especializadas para
que las realicen. Para ilustrar el procedi-
miento, y a modo de ejemplo, consideramos
a continuación el proyecto de construcción
de una planta de proceso.
Diseño conceptual
La primera fase es la de conceptualización
o diseño conceptual. Basándose en un estu-
dio previo de viabilidad y, teniendo en cuen-
ta los requerimientos del proyecto, la inge-
niería analiza los productos a obtener y la
capacidad de producción requerida, estudia
la normativa y la regulación aplicables, y ela-
bora una descripción del proceso de fabri-
cación y de los requerimientos del usuario.
Con estos datos en la mano, efectúa una
descripción general de la instalación, con
su plan y diagramas de bloques, la distri-
bución de las salas, los planos de flujos de
materiales y personas, los planos de las
áreas clasificadas, los diagramas de proce-
Química e Industria
sos básicos y finalmente, una estimación de
los requisitos de servicios auxiliares. Con
estos elementos se confecciona una pri-
mera lista de equipos y se efectúa una esti-
mación económica de la inversión.
En suma, en la fase de diseño concep-
tual se determina la viabilidad técnica y
económica del proyecto y se marcan las
pautas para el desarrollo de las sucesivas
etapas. La siguiente es la de concreción del
proyecto, la denominada ingeniería básica.
Ingeniería básica
En la fase de la ingeniería básica quedarán
reflejados definitivamente todos los reque-
rimientos del usuario, las especificaciones
básicas, el calendario de realización y la
valoración económica (en la fase anterior
se tenía únicamente una estimación).
Durante la ingeniería básica se efectúa una
revisión detallada de la ingeniería concep-
tual y de los requerimientos del usuario, y
se concretan las hojas de datos de todas las
salas, tanto las críticas como las no críticas.
Se efectúa asimismo el cálculo de las
cargas térmicas y el caudal de aire en cada
una de las salas, el P&ID (diagrama que
muestra el flujo del proceso en las tuberías,
así como los equipos instalados y el ins-
trumental) básico de aguas y HVAC (cale-
facción, ventilación y aire acondicionado),
la distribución de puntos de uso de servi-
cios, una revisión de layout de salas —inclu-
yendo áreas de servicios— y en último lugar
se elaboran las listas de consumos y las
listas de equipos.
En otras palabras, se desarrolla en deta-
lle el alcance y los planes de ejecución de
la opción elegida para desarrollar el pro-
yecto. La información que proporciona la
ingeniería básica es la que hay que pre-
sentar para la consecución de fondos o
financiación para ejecutar el proyecto, y es
la documentación que sirve de base para las
posteriores fases de la ingeniería de deta-
lle y la contratación de la ejecución del pro-
yecto como paso final.
Ingeniería de detalle
Ésta es la fase de implantación. Dentro de
las actividades de la ingenieria de detalle
se contempla, en primer lugar, realizar una
revisión de la ingeniería básica, a fin de
[ qei ■ 20 ] n.º 589 junio-julio 2010
Técnicas Reunidas realizó el proyecto de la
refinería de Rabigh (Arabia Saudí) para las
empresas Saudi Aramco y Sumitomo.
adecuar y actualizar el proyecto a posibles
nuevas exigencias, redimensionamientos,
cambios en el entorno, nuevas políticas ofi-
ciales (por ejemplo, relativas a medio
ambiente) y a veces, a nuevos objetivos del
proyecto.
Realizada esta detallada revisión se pasa
ya a temas concretos, como la definición de
las especificaciones técnicas de equipos y
materiales, las especificaciones de reque-
rimientos funcionales, el dimensionado de
conductos, tuberías e instalaciones eléc-
tricas y finalmente, el listado de equipos,
instrumentación, accesorios y materiales,
y los planos de detalle de las instalaciones:
Layout de tuberías y conductos, isométri-
cos, detalles de arquitectura, y diagramas
del sistema eléctrico.
A partir de ahí, se efectúan los cómpu-
tos métricos o de consolidación de canti-
dades de equipos y materiales de obras
asociados a un proyecto en particular, que
sirven de base a la preparación del paque-
te de contratación para la construcción, y
se redactan las especificaciones técnicas, un
documento que establece las característi-
cas de un producto o servicio tales como
niveles de calidad, rendimiento, seguridad,
dimensiones, etc. qei
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4 El Grupo Urquijo estaba especialmente diversificado. Las pri-
meras empresas, creadas en 1956, fueron Estudios y Proyectos
Técnicos Industriales (EPTISA) y Estudios y Proyectos Eléctricos
(EPESA), especializadas en ingeniería eléctrica y civil. Un año más
tarde, EPTISA fundó Tecnatom, relacionada con la energía nuclear.
En 1960 EPTISA y EPESA se asociaron con la estadounidense Lum-
mus —una de las compañías líder a nivel mundial en ingeniería
química— para formar Lummus Española S.A. (LESA). La filial
española de la multinacional norteamericana se fusionó en 1972
con Técnicas Reunidas, otra de las empresas del grupo, que había
sido fundada seis años antes. Ambas tenían participaciones, ade-
más, en Técnicas Siderúrgicas (Sidetecnica) y en Española de
Investigación y Desarrollo (Espindesa), en los campos siderúrgi-
co y químico, respectivamente.
La mayor parte de las empresas desapareció con el grupo
industrial Urquijo en los años setenta pero algunas de ellas, como
EPTISA y Técnicas Reunidas, se encuentran actualmente entre las
principales empresas del sector.
La primera empresa independiente, no asociada a un grupo
industrial, fue Sener, creada en 1956. Un año más tarde le segui-
ría IDOM (Ingeniería de Obras y Montajes, SA). Abengoa, aunque
fundada en 1941, todavía no realizaba realmente actividades de
ingeniería. La técnica extranjera y los grandes grupos industria-
les del momento tenían un fuerte protagonismo en la ingeniería
española, todavía poco definida.
Con la apertura que se produjo gracias al Plan de Estabilización
y el crecimiento de los años sesenta, llegaron a España las gran-
des ingenierías extranjeras. Aunque el principal modo de entra-
da fue la creación de empresas mixtas con grupos españoles —la
multinacional francesa Technip, por ejemplo, se asoció con Tec-
n.º 589 junio-julio 2010 [ 21
técnicas reunidas
plant-Ingest y fue incrementando su participación hasta el 100%,
y en el 2000, con presencia en Barcelona, Tarragona y Madrid, pasó
a denominarse Technip Iberia—, algunas empresas, como la esta-
dounidense Fluor o la también estadounidense Foster Wheeler,
establecieron filiales totalmente de su propiedad.
Fluor empezó a operar en España en 1989 en proyectos para
General Electric y DuPont, estableciéndose en 1992 como Fluor
S.A. en Llanera, Asturias. Actualmente tiene oficinas en Asturias,
Madrid y Tarragona.
Foster Wheeler, por su parte, estableció Foster Wheeler Iberia
tras varios años operando en el país a través de la subsidiaria fran-
cesa. En la filial española se combinó desde el primer momento
la ingeniería importada desde la matriz con el desarrollo de un
departamento propio, formado prácticamente en su totalidad por
técnicos españoles.
Las alianzas estratégicas para proyectos concretos y, de forma
más general, la firma de contratos de transferencia tecnológica
(cesión de licencias) y de asistencia técnica reforzó la dependen-
cia tecnológica de la ingeniería española, como también sucedía
para el conjunto de la economía. Sin embargo, en poco tiempo las
ingenierías españolas incrementaron notablemente la variedad de
servicios que ofrecían, reflejo de su capacidad para ejecutar pro-
yectos de contenido tecnológico diverso; reflejo, en definitiva, del
progreso, tanto del sector como del país.
Nuevos enfoques, nuevos mercados
La crisis económica de finales de los años setenta, que coincidió
con la conclusión de los grandes proyectos impulsados por el
Estado en las décadas precedentes, la disolución de algunos de los
grupos industriales y financieros más importantes (como el Gru-
po Urquijo) y, poco tiempo después, con la moratoria nuclear, para-
lizaron el crecimiento del sector, especialmente en el área de inge-
niería industrial. La década de los ochenta se inició en un estado
de crisis y reestructuración.
La entrada en la CEE supuso en los años siguientes una rápida
expansión, y la reestructuración que acompañó a esta nueva eta-
pa coincidió con un momento en que emergían nuevos campos
de actividad, como la ingeniería medioambiental, la aeroportua-
ria y de navegación aérea, y la vinculada a las energías renovables
así como nuevos productos, como la gestión integrada de proyectos.
Esta recuperación y crecimiento posterior coincidieron con cam-
bios en los mercados de destino. Así, los grandes proyectos ligados
a la petroquímica y a la energía que caracterizaron el desarrollismo
fueron dando paso, desde los años ochenta, a nuevos servicios más
ligados al desarrollo sostenible, al tratamiento de residuos y a las
telecomunicaciones, sin olvidar las infraestructuras ligadas a la
ingeniería civil ni, en general, los servicios tradicionales, que se
mantienen en todas las grandes empresas del sector.
La ingeniería española ha mirado al exterior desde sus inicios.
Se estaba constituyendo todavía el sector cuando, en la década de
los sesenta, inició las primeras actuaciones en el extranjero con
el apoyo económico y diplomático estatal. Con pocos recursos
financieros y ninguna experiencia ni reputación en el mercado
internacional, la acción colectiva resultó crucial para la interna-
cionalización de la ingeniería. Tecniberia, la asociación que englo-
baba a las principales ingenierías españolas y que para tal efecto
había sido fundada por el Estado en 1964, se encargó de la pro-
moción y gestión de las exportaciones de servicios a lo largo de los
años sesenta y setenta. 4
■ qei ] Química e Industria
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qeiclaves

Óptima relación calidad-precio y presencia internacional

El sector en España
n España se hace buena ingeniería. Es resultados de las 42 principales ingenie- que de las 284 empresas miembro de Tec-

E éste un dato reconocido en el mer-

cado internacional y del que son
conscientes las ingenierías en nuestro país.
Según Información Comercial Española, las
propias ingenierías españolas consideran
que su rasgo de excelencia más importan-
te es la óptima relación calidad-precio que
ofrecen. Con un nivel de calidad muy alto
en general en el sector, las empresas se
ven obligadas a competir en precio, y esto
provoca que la relación calidad-precio de
sus productos sea muy buena. El segundo
y el tercer rasgo de excelencia por impor-
tancia relativa son la calidad de los servi-
cios prestados y la capacidad de ofrecer
servicios especializados y personalizados.
La consultora de análisis de mercado
DBK aporta, en la última edición de su
informe Empresas de Ingeniería de marzo
2010, datos que ayudan a perfilar el retra-
to del sector en España. DBK ha estudiado
para este informe el posicionamiento y
sener
rías españolas, cuya facturación global
ascendió en 2009 a 11.160 millones de
euros.
El informe DBK reseña un estanca-
miento global el pasado año para el nego-
cio de las ingenierías, con un crecimiento
negativo de la facturación del 0,6%. El des-
glose de esta cifra arroja una caída del
10,8% de la facturación en el mercado
nacional hasta situarse en los 6.470 millo-
nes de euros y, en cambio, un incremen-
to del 17,8% en la facturación en los mer-
cados exteriores hasta alcanzar los 4.690
millones, gracias a los contratos obtenidos
por algunas compañías líder. El incremento
de la facturación exterior de 2008 con res-
pecto a 2007 fue del 24,4%.
En nuestro país, el sector está fuerte-
mente atomizado. Existe un elevado núme-
ro de empresas y su tamaño es más bien
pequeño, si se compara con el de las gran-
des ingenierías internacionales. Baste decir
niberia, la principal patronal del sector, el
63% son pymes, el 23% son medianas
empresas y únicamente el 14% son gran-
des empresas.
El informe DBK aporta además un dato
que por sí solo permite perfilar la realidad
del sector en España: las cinco primeras
empresas tienen más de la mitad de la
cuota de mercado; concretamente, el
50,8%. La cuota de mercado de las diez pri-
meras alcanza el 61,1%. Y estos son datos
reflejados en un informe que únicamente
contempla las 42 principales empresas.
Por áreas de actividad, la ingeniería
industrial va en cabeza. El pasado 2009 el
área de ingeniería industrial absorbió el
59% de la facturación, hasta los 6.590 millo-
nes de euros. La ingeniería civil, con una
facturación de 3.000 millones de euros,
suponía el 26,9% del total; y la de recursos
naturales y medio ambiente, con 1.570
millones de euros, el 14% restante. qei

Sede de Sener en Madrid.

4 Las exportaciones españolas se concentraron inicialmente en
América Latina y, en menor medida, en el Norte de África y Orien-
te Medio. El tipo de actividades que allí se realizaban guardaba rela-
ción con los proyectos que se estaban desarrollando casi en las mis-
mas fechas en España, tanto en ingeniería industrial como en
infraestructuras civiles, energía (termo e hidroelectricidad) y trans-
porte (transporte marítimo e industria naval). La experiencia que
se estaba adquiriendo en el mercado interior constituía, de hecho,
una de las principales ventajas competitivas de las ingenierías
españolas en estos mercados internacionales.
El abanico de servicios contratados en el extranjero ha variado
notablemente a lo largo de los años. Si en los ochenta el grueso de
las actividades realizadas estaba vinculado a plantas químicas e
industriales, transporte, y energía, en 1995 el peso se desplazó a
las dos últimas, que representaban por sí solas más del 55% del
total de proyectos exportados. Asimismo, la gestión medioam-
biental se expandió con fuerza desde principios de los años noven-
ta, tanto en el mercado interior como en el exterior. Por lo que se
refiere a la energía, los servicios ligados al transporte y producción
de termo e hidroelectricidad perdieron peso en favor de la ener-
gía nuclear, el refino de petróleo y la distribución de petróleo y gas.
El cambio en el tipo de servicios exportados por las ingenierías
ha venido acompañado de cambios en los países de destino de
dichos servicios. Así, a comienzos de la década de los noventa los
proyectos relacionados con la industria aeronáutica, el transpor-
te ferroviario, la gestión medioambiental y la energía nuclear, desa-

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tpi

rimentar las sustancias. La inge-

niería química desarrolla los
procesos industriales, es decir,
‹TPI está especializada en plantas transforma cualquier concep-
ción de laboratorio en un pro-
de proceso para refino, gas, ceso eficiente de fabricación”.
petroquímica... el 25% de los Las ingenierías químicas
abordan la concepción, el desa-
empleados de la empresa rrollo, el diseño, la innovación
pertenecen al ámbito químico› y la aplicación de los procesos y
sus productos y, en otro ámbi-
Jerónimo Farnós, director general de Technip Iberia.
to, el desarrollo económico,
diseño y construcción, la ope-
ración, el control y la dirección
de las plantas químicas para
tpi

esos procesos. Es, pues, un cam-

po de acción muy amplio, y está
en constante evolución.
El ámbito de actuación de
las ingenierías abarca un gran
número de industrias, además
de las químicas y petroquími-
cas, y en estos entornos los quí-
micos contribuyen a que las
ideas que surgen en el labora-
torio se trasladen a la produc-
ción a gran escala. Según el
Imagen interior de las nuevas oficinas de Technip Iberia en Cornellà (Barcelona). AICHE, los diez principales
logros de la ingeniería química
son: la síntesis del amoniaco, la
producción de antibióticos a escala industrial, el establecimien-
to de la industria de plásticos, la producción de isótopos fisiona-
‹Dada la importancia de las bles, el desarrollo de la industria petroquímica, la producción de
fibras artificiales, la fabricación de aluminio electrolítico, el desa-
actividades de energía y procesos, rrollo de la industria del caucho sintético, la producción de ferti-
los químicos y los ingenieros lizantes y la producción de gasolinas de alto octanaje.
Como no podía ser de otra forma, los químicos están presen-
químicos tienen uno de los más tes en este sector. De los 5.571 empleados de Técnicas Reunidas
amplios espectros de actuación en (Grupo TR), por ejemplo, 446 (el 8%) son químicos o ingenieros
químicos. Las líneas de negocio del Grupo TR abarcan la explo-
las actividades de Sener› ración y producción de petróleo y gas; refino de petróleo; trata-
Jesús Cadenas, director general adjunto de la Unidad miento, transformación y almacenamiento de gas natural; petro-
Estratégica de Negocio de Energía y Procesos de Sener. química y fertilizantes; energía; infraestructuras; e ingeniería
medioambiental. Asimismo, el Grupo TR ofrece tecnologías pro-
pias en refino, hidrometalurgia y fertilizantes. En la empresa, los
químicos se incorporan principalmente al departamento de pro-
rrollados por ingenierías españolas, se concentraban en Europa y cesos, aunque también los hay puntualmente en otras disciplinas
en Norteamérica. Los vinculados con el refino de petróleo, la dis- como tuberías, instrumentación, etc.
tribución de gas, la producción de electricidad o las plantas de fer- La facturación del Grupo TR ascendió a 2.634 millones de euros
tilizantes, en cambio, tenían lugar en Latinoamérica, África y Asia; el pasado 2009, de los que 2.105 (casi el 80%) corresponden al área
un tipo de proyectos que, con la ayuda técnica foránea, se habían de petróleo y gas; 342,6 millones (13%), a energía, y 187 millones
estado desarrollando en la España de los años sesenta y setenta. (7,1%), a infraestructuras e industria. La empresa es un arquetipo
de internacionalización: el 78,31% de su facturación global corres-
Ingeniería química: ponde a proyectos en el extranjero. Por áreas, las actuaciones en
del laboratorio al consumidor el exterior suponen el 69,49% de la facturación en petróleo y gas,
Una de las mejores definiciones de la ingeniería química la pro- el 6,52% en energía y el 2,30% en Infraestructuras e industrias.
porciona el American Institute of Chemical Engineers (AICHE), que Entre los proyectos que lleva a cabo el Grupo TR cabe destacar
afirma: “La ingeniería química trata las modificaciones de com- el proyecto de utilities & offsites para el complejo petroquímico de
posición, contenido energético o estado físico que pueden expe- Borouge en Ruwais (Abu Dhabi), el proyecto de fenoles (cumeno, 4

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qeiclaves
inerco

de TPI, Jerónimo Farnós, “en las

que TPI aporta una amplia expe-
riencia y la garantía de una total
independencia de intereses
comerciales y financieros”.
En Technip Iberia, más del
25% de la plantilla —90 de los
350 empleados— pertenece al
ámbito químico (licenciados en
química, ingenieros químicos,
ingenieros técnicos químicos o
químicos industriales). Estos
profesionales operan en todos
los ámbitos de la compañía,
desde proyectos integrales
(ingeniería, compras y cons-
trucción) a proyectos llave en
mano; estudios de viabilidad y
master plan; diseño e ingenie-
ría; servicios de compras y con-
tratación; proyectos de legali-
zación de instalaciones;
servicios de dirección y super-
visión de obra; estudios medio-
Sede de Inerco, en el Parque Tecnológico de La Cartuja, en Sevilla. ambientales y de seguridad
industrial, servicios de asisten-
cia técnica, y un largo etcétera.
inerco

“TPI está muy especializada

en plantas de proceso”, conti-
‹En Inerco, los químicos núa Farnós. “A diferencia de
desarrollan consultoría otras ingenierías que abarcan
proyectos en energía, infraes-
especializada en los campos de la tructuras, edificación o admi-
seguridad industrial y en la nistración, en TPI nos centra-
mos en plantas de proceso para
prevención y gestión del medio refino, gas, petroquímica... y
ambiente› tenemos otro factor diferencial,
nuestra división de seguridad y
Patricio Navarro, director corporativo de Desarrollo
de Inerco. medio ambiente. Todos los inte-
grantes de esta división, que
opera como consultoría, perte-
necen al ámbito químico”. La
4fenol, BPA) para Saudi Kayan en Al Jubail (Arabia Saudita) y la facturación global de Technip Iberia ascendió en 2009 a 25,27
planta de cumeno para Ertisa, en Huelva. Y en cuanto a las actua- millones de euros, de los que el 33% (8,34 millones de euros) corres-
lizaciones, que entre otros aspectos incorporan los últimos avan- ponden a actuaciones en el extranjero.
ces en gestión medioambiental, cabe citar la modernización de la La compañía ha intervenido en todo tipo de proyectos y obras
refinería (hidrotratamiento diésel, hidrotratamiento nafta, hidro- de instalaciones de proceso, industriales y de edificación. TPI ha
tratamiento nafta FCC) para Petroperú, en Talara (Perú); la moder- realizado asimismo numerosos estudios de seguridad industrial y
nización de la refinería para Tüpras (unidad hidrogenación de naf- medio ambiente. La ampliación de la planta Kresoxim Methly
ta, unidad de desulfuración de diésel), en Izmit (Turquía), y la (Basf), la optimización de la planta Mdi (Bayer), la planta de Fibras
ampliación de la refinería para Alliance Oil Company, en Khaba- XLA para (Dow Chemical Ibérica), la planta PCD/PDL (Ube Che-
rovsk (Rusia). micals), el combustible de última generación (BP Oil), la optimi-
No todas las ingenierías españolas incluyen la ingeniería de zación de la planta de PVC (Solvay), la ampliación de la planta de
procesos en su ámbito de actuación; sólo unas pocas son especia- cogeneración (Asesa), la ampliación de planta con un cuatro tan-
listas en este ámbito. Technip Iberia (TPI), la filial en España del ques más de GNL (Enagás) o las unidades de Recuperación de
grupo internacional de ingeniería y construcción de plantas indus- Azufre y Sulfur Block (Cepsa) constituyen una muestra de los pro-
triales Technip, es un ejemplo paradigmático. “Estamos especia- yectos que TPI realiza para el sector químico y petroquímico.
lizados en la realización de servicios de ingeniería para proyectos En cuanto al sector ambiental, cabe destacar el Ecoparc del
de plantas e instalaciones industriales”, explica el director general Mediterrani (Ecomed), la planta de tratamiento de fangos (Metro-

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fang) o la optimización de la planta de valorización energética
(Tersa) entre otros.
Amplio espectro de actuación para los químicos
Es pues frecuente que en una ingeniería, los químicos ocupen
posiciones en el desarrollo y operación de plantas de proceso quí-
mico, y en áreas que están actualmente en expansión, como son
las de seguridad y medioambiente. “En el área de ingeniería de Sener,
los químicos desarrollan proyectos de instalaciones de refino de
petróleo, petroquímica, química e industrias afines, como las de
celulosa y papel, farmacia, o lubricantes entre otras,” apunta Jesús
Cadenas, director general
tragsa
de ciclo combinado para distintas empresas en Argentina y Vene-
zuela; plantas termosolares en Badajoz; una planta de tierra (OOP)
para el almacenamiento subterráneo de gas natural (EPC) para
Cobra-Castor en Vinaroz (Castellón); platforming con reformado
continuo de catalizador (CCR) para Coatzacoalcos en Veracruz
(México) o la terminal de gas natural licuado en Maasvlakte, Rot-
terdam (Holanda).
Además de la mencionada área de ingeniería, los químicos de
la plantilla de Sener operan también en el área de energía y medio
ambiente de la empresa donde, en palabras de Cadenas, “desa-
rrollan tecnologías, promueven proyectos, gestionan los labora-
torios analíticos y dirigen fábricas, en especial de gestión de resi-

Un técnico de Tragsa toma
muestras para el control de la
calidad sanitaria del agua.
tragsa
adjunto de la Unidad Estra-
tégica de Negocio de Energía
y Procesos de Sener. “Tam-
bién están presentes en pro-
yectos de generación eléctri-
ca y energías renovables, y se
ocupan de especialidades
tales como procesos y dispo-
sitivos para el respeto del
medio ambiente —residuos,
aguas residuales y emisiones
atmosféricas—”, añade Cade-
nas.
Sener tiene en su plantilla
duos y generación eléctrica en régimen especial”. En este sector,
los proyectos desarrollados incluyen la regeneración de aceites
usados (Urbaser, licencia de tecnología de Sener), plantas de tra-
tamiento de deyecciones ganaderas (con participación mayori-
taria en la propiedad de algunas de ellas), plantas de tratamien-
to de residuos sólidos urbanos y plantas de generación eléctrica
termosolar.
Jesús Cadenas explica que las actividades desarrolladas por los
profesionales químicos tienen varias facetas, dependiendo del área
técnica de trabajo y la experiencia del profesional, y pueden ser tan-
to actividades técnicas como de gestión. “Dada la importancia de
las actividades de energía y procesos, los licenciados químicos y los
ingenieros químicos cumplen uno de los más amplios espectros
de actuación en las actividades de Sener”.

‹Los químicos prestan apoyo a los laboratorios de los

organismos de cuenca en la obtención o
mantenimiento de la acreditaciones, así como en
trabajos relativos a análisis de aguas embalsadas
contaminadas, o vertidos contaminantes entre otros.›
José Ignacio Díez, director de Filiales de Tragsa.

a casi trescientos químicos —el 3,4% del total—. Actualmente en
Sener Grupo de Ingeniería trabajan 5.735 personas y en Sener Inge-
niería y Sistemas, 2.656 empleados. En España, el Grupo cuenta con
oficinas en Vizcaya, Barcelona, Madrid, Valencia y Sevilla.
Las líneas de negocio básicas de esta ingeniería son la industria
de energía y medio ambiente; Sener Ingeniería y Sistemas; y la
línea dedicada a la industria aeroespacial. La facturación global del
último ejercicio ascendió a 937 millones de euros, de los que 110
millones corresponden al área de energía y medio ambiente; 498
millones, a ingeniería y sistemas, y 329 millones de euros, a la
industria aeroespacial. El 72% de la cifra global de facturación
corresponde a proyectos realizados en el exterior.
Algunos de los proyectos que actualmente está desarrollando
Sener para el sector químico y petroquímico son la Unidad Reduc-
tora Fuel-Oil/PMC+BOP (EPCM) y la Unidad de Reducción de
Azufre en Naftas de FCC, G-42 (FEED e Ingeniería Detalle) para Rep-
sol YPF en Muskiz (Vizcaya) y La Coruña respectivamente; centrales
Mejora económica y medioambiental
de los procesos industriales
En términos similares se expresa Patricio Navarro, director corpo-
rativo de Desarrollo de Inerco. “En Inerco, los químicos desarrollan
consultoría especializada en los campos de la Seguridad Industrial,
y en la prevención y gestión del medio ambiente”. Los servicios que
ofrece esta compañía privada, creada hace más de veinticinco años
y que posee oficinas en Sevilla, Tarragona y Madrid, abarcan el
desarrollo y la ejecución de proyectos de ingeniería industrial, solu-
ciones de desarrollo propio para la mejora económica y medio-
ambiental de los procesos industriales, y la consultoría especiali-
zada en medio ambiente, prevención de riesgos y seguridad
industrial. El pasado mes de mayo, Inerco suscribió un acuerdo de
colaboración con la Federación Empresarial de la Industria Química
Española (Feique), por el cual se convierte en la empresa de refe-
rencia para el sector químico en las áreas de ingeniería, medio
ambiente, seguridad industrial y prevención de riesgos laborales. 4

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qeiclaves
tpi

La química del agua es otro gran

ámbito de actuación de los químicos.
Es el caso de Grupo Tragsa, una inge-
niería donde según fuentes de la propia
compañía, las actuaciones medioam-
bientales pueden suponer un 40% de
todas las actuaciones realizadas en un
ejercicio, y un 30% de la cifra de nego-
cio. El Grupo Tragsa enfoca su actua-
ción a la restauración del medio natu-
ral, la protección de la fauna y la flora,
la mejora de los hábitats, la recuperación
de especies singulares, el control de pla-
gas y el apoyo a la gestión de Espacios
Naturales Protegidos, entre otras actua-
ciones para la difusión de temáticas
ambientales y la conservación de la bio-
diversidad biológica. “Alguno de los tra-
bajos de los químicos se encuentra
enmarcado en el apoyo a los laborato-
rios de los organismos de cuenca en la
obtención o mantenimiento de la acre-
Aumento de la recuperación de azufre, proyecto de Technip Iberia para Repsol (Tarragona). ditación por ENAC de la norma UNE-
EN-ISO/IEC 17025, así como trabajos
relativos al análisis de aguas embalsadas
4 El 4% de los 250 trabajadores que constituyen la nómina de contaminadas, o vertidos contaminantes, entre otros”, afirma
Inerco son químicos. La compañía, cuya facturación ascendió el José Ignacio Díez, director de Filiales de Tragsa, “además de la
pasado 2009 a 20 millones de euros (de los que en cifras aproxi- determinación de diferentes parámetros, para los que se emple-
madas, 10 millones corresponden a la actividad de consultoría, 5 an equipos de diferente complejidad”.
a la de ingeniería, y los 5 restantes a tecnología), opera básica- El Grupo Tragsa tiene 5.557 empleados en su filial Tragsatec, que
mente en España. Así, la facturación exterior de Inerco en 2009 fue realiza actividades de ingeniería, consultoría y asistencia técnica
del 4%, aunque la consultoría cita entre sus principales objetivos en materia agrícola, forestal, de desarrollo rural, de medioam-
estratégicos la internacionalización de sus actividades en Latino- biente y de medio marino; y otros 1.864 en Tragsega, constituida
américa, desde Colombia y Perú; en Europa del Este, desde Polo- en 2001 como medio y servicio técnico de las administraciones
nia, y en el Magreb, desde Marruecos. públicas. Entre el número total de trabajadores hay sesenta quí-
El pasado 2009 cabe resaltar entre los proyectos de Inerco en el micos, el 1% de la plantilla. La facturación del Grupo Tragsa rozó
exterior para los sectores químico y petroquímico, el análisis sobre el pasado 2009 los 400 millones de euros, y virtualmente todos sus
el nivel de seguridad integral de la refinería de Repsol YPF en La proyectos son nacionales.
Pampilla (Perú) y la refinería de Cienfuegos (Cuba), para Técnicas
Reunidas. Encarando un nuevo paradigma
Entre las actuaciones desarrolladas en el sector ambiental A pesar de la actual coyuntura, la actividad de las ingenierías en
cabe destacar la ingeniería de la Plataforma Experimental de España no sólo no se ha reducido en los últimos años, sino que
Oxicombustión de Carbón y Captura de CO 2 , en Cubillos del ha continuado creciendo. Esto es así gracias a su actuación en los
Sil (León) para la Fundación Ciudad de la Energía (Ciuden) mercados exteriores, que acometieron especialmente durante las
—una plataforma que es un referente mundial en el ámbito dos últimas décadas para poder continuar con su expansión cuan-
de la captura, transporte y almacenamiento de CO 2 — y el do disminuyó la financiación europea de proyectos en España. Ante
proyecto DOTGE, basado en la aplicación de la tecnología de una posible pérdida del mercado nacional, las ingenierías han
gasificación de biomasa desarrollada por Inerco y que consiste utilizado la internacionalización como una herramienta para
en generar electricidad a partir de biomasa y en investigar en la diversificar el riesgo.
captura de CO2 mediante una nueva tecnología de oxigasifica- En los últimos años, estas compañías han ido respondiendo asi-
ción (plataforma Ciuden). mismo a la nueva y creciente preocupación mostrada por la socie-
Inerco ha desarrollado asimismo guías metodológicas de aná- dad sobre el uso extensivo de las tradicionales fuentes de energía
lisis de riesgos ambientales y modelos de informe de riesgos y sus consecuencias y el impacto medioambiental de las obras que
ambientales tipo (MIRAT) de los sectores químico y petroquími- realizan. Las ingenierías no se limitan a la ejecución de obras de
co, eléctrico, cervecero y de terminales de graneles líquidos en coor- distintos tipos, sino que cada vez más deben tener en cuenta su
dinación con las principales organizaciones empresariales de impacto en el entorno.
España y el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Mari- En la ingeniería de proceso, todo indica que el tipo de instala-
no, que la han convertido en un referente a nivel nacional en ciones que se construirán en las próximas décadas será distinto
materia de análisis y gestión de riesgos ambientales. al actual. La importancia creciente que se otorga a los criterios de

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sostenibilidad, los costes energéticos y la localización del merca-

do producirán cambios sustanciales tanto en las materias primas
utilizadas en los procesos como en las fuentes de energía para los
mismos, lo que tendrá una repercusión directa en el tipo de ins-
talaciones que se construirán. En la actualidad se están perfilan-
do ya algunas de las nuevas orientaciones.
Tanto en Europa como en EE.UU. se prevé un incremento en
la obtención de productos mediante la denominada biotecnolo-
gía industrial o biotecnología blanca. Esto es especialmente cier-
to en lo que se refiere a la obtención de combustibles y produc-
tos químicos a partir de la biomasa; harán falta combustibles más
“limpios” y con mejores prestaciones, que se lograrán mediante
la intensificación de procesos, la integración energética y el uso
de nuevos catalizadores que permitirán tener combustibles líqui-
dos a partir de la biomasa, el gas natural y otras materias primas.
Por otra parte, nuevas tecnologías, nuevos sensores y avanzados
algoritmos de optimización permitirán un escalado más rápido del
proceso a partir de las pruebas de laboratorio.
El hecho de que las tradicionales fuentes de energía y materias
primas se sustituyan por fuentes biológicas implica que los actua-
les reactores y separadores, de consumo intensivo de energía, se
sustituirán por un único recipiente con microorganismos prepa-
rados para que ejecuten varias etapas como catalizadores, pro-
bablemente alimentándolos con biomasa preparada para optimizar
las propiedades del proceso.
Los nuevos conocimientos en materia de sostenibilidad son tam-
bién el punto de partida del proyecto de desarrollo de nuevos sis-
temas microquímicos. Estos sistemas reducirán la necesidad de
reactivos peligrosos, minimizarán los residuos contaminantes,
disminuirán la demanda de energía y permitirán fabricar valiosos
productos químicos en distintos entornos y mediante distintos pro-
cedimientos.
Así, están emergiendo unidades de producción distribuida a
pequeña escala que complementarán las grandes instalaciones que
se han venido construyendo en los últimos años. En estas unida-
des, nuevas tecnologías de proceso utilizarán reacciones multi-
funcionales que se llevarán a cabo en microreactores y usarán
microequipos de separación, con lo que la producción, a la vez que
más eficiente, será más flexible.
Se habla también de la obtención de productos químicos a
partir del CO2 ya que, según diversas fuentes, la captura y fijación
del CO2 únicamente será sostenible si después se utiliza como
fuente de carbono —de hecho, se tienen ya los primeros resulta-
dos de separación de CO2 y conversión de CO2 en metanol median-
te energía solar—.
A nivel de planta y de empresa, la informática permitirá una
fabricación inteligente con cero emisiones y cero incidentes. Esta
“fabricación inteligente” será un paradigma de diseño operacio-
nal que integrará la medición y la actuación, la seguridad y la pro-
tección ambiental, el control regulatorio, la optimización y la
monitorización en tiempo real, así como la planificación y la plas-
mación de calendarios. Será la base para un modo de operación
predictivo y preventivo, con una capacidad de respuesta a posi-
bles incidentes mucho mejor.
Ésta es la situación a la que tendrán que hacer frente las inge-
nierías químicas en el mundo desarrollado y éstos son los pará-
metros con los que posiblemente tendrán que actuar en las pró-
ximas fechas. En todo ello, los químicos tienen mucho que
aportar. qei

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