Materiales de La Tierra Cap 2

GEOLOGIA GENERAL CAP II.
- LOS MATERIALES DE LA TIERRA
CAPITULO II
LOS MATERIALES DE LA TIERRA
2.1 LA TIERRA
La tierra es uno de los 9 planetas que dan vueltas alrededor del sol, que es solo una entre
los 100.000 millones de estrellas que existen aproximadamente, en nuestra Vía Láctea.
La Tierra no es una esfera perfecta, sino que entonces la forma de la tierra es un
elipsoide de rotación. Cálculos basados en las perturbaciones de las órbitas de los
satélites artificiales revelan que la Tierra es una esfera imperfecta porque el ecuador se
engrosa 21 Km.; el polo norte está dilatado 10 m y el polo sur está hundido unos 31
metros.
La tierra es el único planeta habitado por los seres vivos que conocemos, hecho que es
posible gracias a que se encuentra a una correcta distancia del sol.
La tierra es el tercer planeta desde el Sol y quinto en cuanto a tamaño de los nueve
planetas principales. La distancia media de la Tierra al Sol es de 149.503.000 km. Es el
único planeta conocido que tiene vida, aunque algunos de los otros planetas tienen
atmósferas y contienen agua.
2.1.1 Datos generales de la tierra
Tabla 2.1 Datos generales de la Tierra
Datos Generales de la Tierra

Radio Radio Edad Rocas más
Peso específico
ecuatorial polo/polo Volumen km3 Masa ton. millones antiguas
promedio g/cm3
Km. Km. de años millones de años
6378 6357 1,083 X 1012 6 X 1021 5,517 4650 3750
Fuente (W.Griem & S.Griem-Klee : “ Apuntes de Geología General”)
Tabla 2.2 Distribución de superficies en el Planeta Tierra
Océanos y Continentes
Superficie de los continentes Superficie de los océanos (total)
Mar de baja Mar de alta
15 X 107 km2 Altura promedia de profundidad profundidad Profundidad
la tierra firme promedia de
9 X 107 km2 27 X 107 km2 los océanos
623 m 18 % 53 % 3800 m
29% 71%
Fuente (Dorling Kinddersley: “ The visual dictionary of the human body ”)
Las edades absolutas de la formación de rocas, se llegó a determinar por el método de

descomposición radioactiva (permanente), de algunos isótopos (U, Rb, C).
UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 11 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

GEOLOGIA GENERAL CAP II.- LOS MATERIALES DE LA TIERRA
La datación radiométrica ha permitido a los científicos calcular la edad de la Tierra en

4.650 millones de años. Aunque las piedras más antiguas de la Tierra datadas de esta
forma, no tienen más de 4.000 millones de años, los meteoritos, que se corresponden
geológicamente con el núcleo de la Tierra, dan fechas de unos 4.500 millones de años, y
la cristalización del núcleo y de los cuerpos precursores de los meteoritos, se cree que ha
ocurrido al mismo tiempo, unos 150 millones de años después de formarse la Tierra y el
Sistema Solar.
Fig.2.1 Distribución de superficies en el planeta tierra - Fuente (www.windows.ucar.edu)
2.1.2 Estructura interna de la Tierra 1
La tierra joven probablemente era una mezcla homogénea sin continentes y sin océanos.
Mediante el proceso de diferenciación el Fe y el Ni bajaron hacia al centro de la tierra y
los elementos más livianos subieron hacia la superficie y formaron la corteza. La tierra
esta construida por zonas.
¾ 0-40km: corteza continental : en parte está dividida por la discontinuidad de

Conrad, en una zona superior, generalmente se constituye de rocas metamórficas de
grado medio y alto, su composición media es probablemente granodiorítica; y una
zona inferior tiene probablemente una composición similar de los gabros y basaltos,
es decir los elementos Si, Al y Mg, son los principales.
Esta discontinuidad no está desarrollada en todas las partes de la corteza terrestre,

normalmente se ubica en una profundidad de 15 - 25km. En montañas altas la
1
W.Griem & S.Griem-Klee : “ Apuntes de Geología General”

corteza continental es más ancha y en los Alpes llega hasta una profundidad de
55km.
¾ Discontinuidad de Mohorovicic: es la división entre corteza y manto, y hasta los
900km forma el manto superior que esta compuesto por una litosfera sólida y rígida,
y de una astenosfera parcialmente fundida subyacente, plástica; de los 900 – 2900km
forma el manto inferior.
¾ Discontinuidad de Gutenberg: es la división entre el manto y núcleo. Entre los

2900 – 5100 km esta el núcleo exterior líquido de Fe.; desde los 5100 – 6370km esta
el núcleo interior que es sólido y denso de Fe.
Fig.2.2 Estructura interna de la Tierra – fuente (Biblioteca de Consulta Microsoft-

Encarta)
2.1.3 Corteza 2
Corteza terrestre, capa superficial de la geosfera, que está en contacto con la atmósfera,
y que limita con el manto mediante la discontinuidad de Mohorovicic. Presenta una
estructura muy compleja derivada de los procesos dinámicos a los que se ve sometida.
Además, su composición geoquímica es muy diversa. Junto con la zona superficial del
manto forma la litosfera.
La corteza terrestre tiene un espesor variable: puede medir 5 km bajo los océanos y hasta
70 km en las cordilleras. Se divide en dos grandes unidades: la corteza continental,
granítica, y la corteza oceánica, basáltica.
2
Dorling Kinddersley : “ The visual dictionary of the human body ”

Fig.2.3 La corteza terrestre – fuente (www.cielosur.com/ tierra.htm)
2.1.3.1 Composición de la corteza terrestre
Los cuerpos celestes, así como la tierra están formadas por elementos, que hallan
constituidos por átomos y forman las moléculas, que su vez constituyen los minerales y
las rocas.
Muchos análisis químicos han demostrado que las rocas que constituyen la corteza
terrestre, están formados por:
¾ En un 98.5 % por 8 elementos: O, Si, Al, Fe, Ca, Na, K, Mg.
¾ Y el 1.5% de elementos restantes: Ti, H2, P, Mn, F, S, Sr, Ba, C, CL, Cr, Zr, Rb, V,
Ni.
Fig.2.4 Composición de la corteza terrestre – fuente (www.adlerplanetarium.org)

2.1.3.2 Tipos de Corteza: 3
La corteza presenta la siguiente composición química: SiO2, Al2O3, Fe2O3,,FeO, MgO,

CaO, Na2O K2O, y se divide en:
¾ Corteza Continental.- Incluye los continentes y los sectores del mar de baja
profundidad, y tiene una composición química diferente como la corteza oceánica.
La corteza continental se encuentra en las zonas emergidas del planeta pero

también bajo los océanos, cerca de las costas. Está formada por rocas plutónicas,
volcánicas, sedimentarias y metamórficas. Es más gruesa y menos densa que la
oceánica. En ella se encuentran las rocas más antiguas. Éstas son parte de los
cratones o núcleos continentales, constituidos por granitos y gneises; son zonas
consolidadas desde hace más de dos mil millones de años. Las áreas más complejas
de la corteza continental son los orógenos o cordilleras. Pueden presentar una capa
superficial, la cobertera, constituida por rocas sedimentarias, aunque éstas han
podido ser erosionadas; en este caso, aparece el zócalo formado por rocas
metamórficas y plutónicas. Los orógenos se forman como consecuencia de la
convergencia de placas litosféricas en una zona de subducción o al colisionar dos
masas continentales.
¾ Corteza Oceánica.- Se encuentra en los sectores oceánicos de alta profundidad, y

una mayor cantidad en aluminio, hierro, magnesio, calcio y potasio.
La corteza oceánica es delgada y está formada por rocas volcánicas básicas, los
basaltos, que se forman en las dorsales oceánicas. Éstas también se denominan
bordes constructivos porque su actividad volcánica permite la formación de corteza
nueva. La capa superficial de la corteza oceánica es sedimentaria y su espesor medio
es de 300 m, pero cerca de las dorsales no aparece porque no se ha podido formar
aún sobre los basaltos recién consolidados.
Tabla 2.3 Características de la corteza terrestre
Características Corteza continental Corteza oceánica

Peso especifico menor (más liviano) mayor (más pesado)
Espesor grueso (30-70km) Delgado (6-8km)
Altura entre -200m hasta 8849m Fondo del mar
Edad tal vez antigua Más joven (jurasico)
Rocas rico de Si pobre de Si
Fuente (W.Griem & S.Griem-Klee : “ Apuntes de Geología General”)
3
F. G. H. Blyth and M. H. freitas : “ Geología para ingenieros ”

2.1.4 Métodos de investigación 4
Se puede encontrar informaciones del interior de la tierra a través de los

siguientes métodos de investigación los cuales son:
a) Perforaciones: Investigación por medio de la perforación, cuya ventaja es la

posibilidad de tomar muestras a distintas profundidades. La perforación más
profunda del mundo lo realizó la ex-Unión Soviética hasta una profundidad de
12km.
b) Métodos geofísicos: se los realiza a través de:
- Sismología: Por medio de ondas sísmicas se puede detectar discontinuidades,

cambios petrográficos, diferenciar entre rocas sólidas y rocas fundidas. Este
método es el más importante en la investigación de la geología del interior de la
tierra.
- Gravimetría: Detecta anomalías de la gravedad, los cuales permiten calcular
la densidad y el espesor de la corteza terrestre.
c) Volcanología: Alguno volcanes tienen su cámara de magma en altas

profundidades (manto superior), cuyo análisis de las rocas volcánicas da
información.
2.2 MINERALOGÍA 5
“Mineralogía es una ciencia que tiene por objeto el estudio físico, químico y
cristalográfico de las sustancias de origen inorgánico de origen natural”. La mineralogía,
es una parte de las ciencias geológicas que estudia la identificación y la génesis de los
minerales su practica data desde hace unos 5.000 años.
Los minerales son elementos o compuestos inorgánicos, sólidos, naturales, simples,

homogéneos, en su composición química. Poseen propiedades físicas y químicas únicas;
pertenecientes a la corteza terrestre. Normalmente los minerales presentan una estructura
cristalina.
Los minerales pueden formarse en cualquier parte de la superficie o en el interior de la

tierra, los que están constituidos por uno o más elementos, que se unen para formar una
multitud de minerales, algunos de composición sencilla como el cuarzo o composiciones
como los piroxenos y los anfíboles, donde intervienen en su formación, el hierro,
magnesio.
4
5
Frederic H. Lahee : “ Geoloía practica”

Fig. 2.5 Diversidad de minerales existentes en la corteza terrestre – fuente

(www.uned.es/.../mineral)
2.2.1 Definiciones 6
¾ Mineral.- Es una sustancia de origen inorgánico que tiene una composición

química definida, y un arreglo atómico también definido, propiedades que le dan
características físicas definidas.
Un mineral es un conjunto de elementos químicos, como: Si, Al, K, Na, Fe, Ca,
Mg, Cl, O, (entre otros) forman el mineral, cuyos nombres dependen de su
formula y de su estructura atómica.
Los minerales en general sólidos; materialmente homogéneos; cristalinos o
amorfos (sin estructura cristalina, por ejmp. Los vidrios naturales); la mayoría de
los minerales son cristales.
Los minerales pueden haberse formado por procesos inorgánicos o con la
colaboración de organismos p. ej. Azufre elemental, pirita y otros sulfuros
pueden ser formados por reducción con la colaboración de bacterias.
A veces los minerales forman parte de organismos como por ej. La calcita, ópalo,
pueden formar esqueletos o conchas de microorganismos e invertebrados.
¾ Roca.- Es un agregado de minerales de varios granos y rara vez es vidrio natural

(obsidiana), el nombre de la roca depende de su génesis y del contenido en
minerales.
Una roca compuesta de un solo tipo de mineral es Monomineral, por ej.: la
piedra caliza compuesta de calcita y la arenisca pura compuesta de cuarzo; y otra
roca compuesta de varios tipos de minerales es Polimineral, por ej. El granito
6
W.Griem & S.Griem-Klee : “ Apuntes de Geologia General”

compuesto principalmente de cuarzo, feldespato, mica y otros minerales en

menor cantidad.
¾ Suelo.- cubierta superficial de la mayoría de la superficie continental de la

Tierra. Es un agregado de minerales no consolidados y de partículas orgánicas
producidas por la acción combinada del viento, el agua y los procesos de
desintegración orgánica.
¾ Mena.- Mena, mineral a partir del cual se extrae un metal, tal como se encuentra
en el yacimiento, Ejemplos de menas son la calcopirita para el cobre, la galena
para el plomo o la magnetita para el hierro.
Fig. 2.6 Composición de minerales y de rocas – fuente (W.Griem & S.Griem-Klee : “ Apuntes de
Geologia General”)
2.2.2 Campos de la mineralogía
Los campos principales de la mineralogía son: la cristalografía, la mineralogía química,

la mineralogía Física y la mineralogía Descriptiva.
2.3 CRISTALOGRAFÍA
La cristalografía es una ciencia que estudia las propiedades de los cristales que se
refieren a sus estructura interna, como ser las relaciones matemáticas de sus caras,
ángulos, ejes, etc. así como las relaciones de cristal a cristal. También la cristalografía
mediante estas relaciones divide y clasifica a los cristales en clases y sistemas.
¾ Cristal.- El término cristal se emplea en ele sentido tradicional de una forma

geométrica poliédrica limitada por caras lisas, que adquiere un compuesto bajo las
influencias Interatómicas, cuando pasa del estado líquido o gaseoso al estado sólido.
Los cristales muchas veces se los reconocen por su belleza y simetría.

¾ Cristalino.- Cuando en un mineral, los diferentes componentes químicos se

encuentran en lugares definidos y se ordenan regularmente, formando un cristal con
estructura atómica regular o con arreglo atómico ordenado.
Cuando un mineral no presenta formas externas bien definidas de modo que no se
puedan considerarse como cristales, se dice que tiene formas externas macizas.
¾ Amorfo.- Es cuando un mineral no tiene una estructura interna bien definida (sin
estructura cristalina) por ejm. Los vidrios volcánicos y los precipitados en forma de
gel (ópalo).
Los minerales en un 98 % son de constitución cristalina.
2.3.1 Formas exteriores
Un cristal esta limitado por superficies planas llamadas caras, las mismas que muestran
una simetría matemática, que es la base de la división de los cristales. Esta simetría
puede definirse en relación a los elementos de simetría que son:
¾ Planos de simetría.- Si consideramos una mesa cuadrada ,y hacemos pasar un

plano de tal manera que queda dividido en dos partes iguales, se considera a este
como un plano de simetría, es decir que las dos partes son exactamente iguales,
siendo la mitad del sólido igual a la otra como la imagen de un espejo. Un cubo
puede tener hasta 9 planos de simetría
¾ Eje de simetría.- Si hacemos girar un cuerpo alrededor de una línea recta

llamada eje y en una rotación de 360º coincide en su posición original por lo
menos dos veces, se dice que el cuerpo tiene simetría, y esta puede ser binaria si
se repite dos veces, ternaria si se repite 3 veces, cuaternaria 4 veces, etc.
¾ Centro de simetría.- Es el punto que se encuentra en el interior del cuerpo, y

cualquier característica exterior del cuerpo se repetirá a la misma distancia en
dirección opuesta. si cruzamos una línea del centro del prisma a una esquina, y
si esa línea extendida en dirección opuesta desde el centro encontramos otra
esquina a la misma distancia, este punto central tendrá que ser el centro de
simetría de dicho cuerpo.
a) b) c)
Fig.2.7 a) planos de simetría, b) ejes de simetría, c) centro de simetría – fuente (W.Griem &
S.Griem-Klee : “ Apuntes de Geologia General”)

2.3.2 Clases y Sistemas
De acuerdo a los elementos de simetría, ha establecido que existen 32 clases de

simetrías posibles para los cristales, estas están agrupadas por sus características en 6
sistemas cristalográficos, los cuales podemos apreciarlos en la siguiente tabla:
Tabla 2.4 Sistemas cristalográficos
GRUPO SISTEMA REL. DE LONG. RELA. ANG. FIGURA EJEMPLO

Diamante
Halita
ISOMETRICO CUBICO a=b=c α = β = γ = 90° Pirita
Galena
Blenda
Casiterita
calcopirita
TETRAGONAL a=b≠c α = β = γ = 90°
Pirolucita
DIMETRICO
Cuarzo
Soladita
α = β = δ = 90°
HEXAGONAL a=b =d≠c Magnecita
γ= 120°
Berilio
Amatista
Antimonita
Azufre
ROMBICO a≠b ≠c α = β = γ = 90° Aragonita
Baritina
Anhidrita
Yeso
Talco
α = γ = 90°
TRIMETRICO MONOCLINICO a≠b ≠c Alabastro
β= 120°
Biotita
Muscovita
Andesita
TRICLINICO a≠b ≠c α≠β≠γ
Albita
Fuente (elaboración propia)
Conocidos los elementos de simetría podemos hablar de ejes cristalográficos y de la cruz

axial. Los ejes cristalográficos son líneas imaginarias que se cruzan en el centro de
simetría y sirven para ubicar las distintas caras del cristal en el espacio .Generalmente
coinciden con los ejes de simetría y en su intersección forman la cruz axial. La cruz
axial responde a una relación angular y de longitud entre los ejes cristalográficos. En la

cruz axial los ejes cristalográficos se denominan, convencionalmente, “a”, “b” y “c” y
los ángulos que forman entre sí: α , ß y δ .
¾ Sistema isométrico.- Cúbico o regular, los tres ejes tienen la misma longitud y son
perpendiculares entre sí . Ej. Halita NaCl, Pirita FeS2, Diamante C.
Su cruz axial responde a la siguiente relación:
a=b=c α = ß = δ = 90°
¾ Sistema tetragonal.- Presenta dos ejes iguales y un tercero desigual. Dos ejes iguales
(horizontal) y un tercero (vertical) de longitud diferente, todos perpendiculares entre sí.
Ej. Casiterita SnO2.
a=b≠c α = ß = δ = 90°
¾ Sistema hexagonal.- En este sistema intervienen cuatro ejes cristalográficos en lugar

de tres. Los tres horizontales son iguales entre sí y se cortan a 120°. Ej. Apatito y
grafito C.
a = b = d ≠ c α = ß = δ = 90°, γ= 120°
¾ Sistema rómbico.- Posee tres ejes perpendiculares, todos de distinta longitud. Los
elementos de simetría característicos de este sistema son tres ejes diagonales o un eje
diagonal y dos planos perpendiculares entre sí, que pasan por él. Ej.: Olivino.
a ≠ b ≠c α = ß = δ = 90°
¾ Sistema monoclínico.- Los cristales se refieren a tres ejes desiguales, dos de los cuales
se cortan según un ángulo oblicuo y el tercero es perpendicular al plano de los otros
dos. Los ángulos son iguales mayor de 90°. Sus elementos de simetría característicos
son un eje diagonal y un plano.. Ej.: Mica
a≠b≠c α = δ = β > 90°
¾ Sistema triclínico.- Tres ejes desiguales y tres ángulos desiguales entre sí y diferente
de 90°. Ej.: Albita
a≠b≠c α ≠ ß ≠ δ ≠ 90°
2.3.3 Maclas
Cuando dos o mas cristales crecen conjuntamente de acuerdo a alguna ley, a este Inter-
crecimiento se conoce con el nombre de macla o cristal geminado. Las superficies según
las cuales están unidos los cristales se conocen como superficies de unión, y puede haber
maclas de contacto o maclas de penetración.

También llamada Hemitropia, que es la agrupación de cristales unidos por una superficie
plana de tal forma que las caras y aristas correspondientes queden dispuestas en sentido
contrario.
2.4 MINERALOGÍA QUIMICA 7
La mineralogía química, “Estudia las propiedades químicas de los minerales, así como
los diferentes métodos químicos para la identificación”.
Las propiedades de los minerales dependen en gran manera de la composición química que
estos posean, las mismas que estos tengan relación íntima con la constitución interna.
¾ Polimorfismo.- Se llama polimorfismo cuando existen minerales con la misma

composición química pero con diferente estructura interna. Por. Ej.
C S2Fe
- Diamante ( sistema Cúbico ) - Pirita ( sistema Cubico )
- Grafito ( sistema Hexagonal ) - Marcasita ( sistema Rombito )
¾ Isomorfismo.- Cuando un mineral reemplaza dentro de su estructura parcial

o totalmente sus cationes, para que ocurra este fenómeno el catión
reemplazante tendrá que tener las mismas dimensiones que el catión a ser
reemplazado, como en el caso:
Calcita CaCO3 Magnesita MgCO3

Magnesita MgCO3 Siderita FeCO3
Albita NaAlSi3O8 Anortita CaAl
¾ Seudomorfismo.- Cuando un mineral se altera cambiando completamente su

estructura cristalina, así como su composición química, pero manteniendo sin
embargo su forma exterior, como por ejemplo:
Pirita S2Fe en Hematita Fe2O3
Aragonita CaCO3 en Calcita CaCO3
2.5 MINERALOGIA FISICA
Estudia las Propiedades físicas de los minerales, como cohesión, elasticidad, densidad,
propiedades que dependen de la luz, color, etc.
2.5.1 Propiedades físicas de los minerales
A efecto de reconocimiento de un mineral, la primera observación es la determinación

de sus propiedades físicas. No todas tienen la misma importancia y a veces por sí solas
alcanzan para determinar una especie mineral. De tal manera que la dureza, la raya y el
7

peso específico, podríamos asignarle mayor importancia que el color, por ejemplo, que
puede sufrir variaciones debido a trazas de elementos extraños.
2.5.1.1 Propiedades que dependen de la estructura
¾ Dureza.- La dureza se define como la resistencia al rayado de la superficie lisa

de un mineral. Una superficie blanda se raya con más facilidad que una dura;
de esta forma un mineral duro, como el diamante, rayará uno blando, como el
grafito, mientras que la situación inversa nunca se producirá. La dureza relativa
de los minerales se determina gracias a la escala de dureza de Mohs, nombre
del mineralogista alemán Friedrich Mohs que la ideó en el año 1822.
En esta escala, diez minerales comunes están clasificados en orden de creciente
dureza recibiendo un índice: talco, 1; yeso, 2; calcita, 3; fluorita, 4; apatito, 5;
ortosa (feldespato), 6; cuarzo, 7; topacio, 8; corindón, 9, y diamante, 10, (ver
tabla 1.5) La dureza de una muestra se obtiene determinando qué mineral de la
escala de Mohs lo raya. Así, la galena, que tiene una dureza de 2,5, puede rayar
el yeso y es rayado por la calcita. La dureza de un mineral determina en gran
medida su durabilidad.
La dureza está relacionada con la solidez, la durabilidad y la resistencia de

sustancias sólidas, y, en sentido amplio, este término suele extenderse para
incluir todas estas propiedades.
Tabla 2.5 Escala de Mohs (Según dureza de los minerales)
ESCALA DE MOHS
Dureza Mineral Comparación SISTEMA RAYA
1 Talco MUY BLANDOS ( rayado con facilidad ) Monoclínico

Rayados por la uña
2 Yeso MUY BLANDOS Monoclínico
3 Calcita BLANDOS ( rayado con facilidad ) Hexagonal Rayados por la
4 Fluorita BLANDOS Cúbico navaja
5 Apatito SEMIDUROS Hexagonal Rayados por el
6 Feldespato SEMIDUROS ( rayado con dificultad ) Monoclínico vidrio
7 Cuarzo DUROS ( despide chispas ) Hexagonal
8 Topacio DUROS ( despide chispas ) Rombico
Rayan al vidrio
9 Corindón MUY DUROS ( despide chispas ) Rombico
10 Diamante MUY DUROS ( despide chispas ) Cúbico
Fuente (elaboración propia)

Fig. 2.8 Escala de Mohs – fuente (Dorling Kinddersley: “The visual dictionary of the human
body”)
¾ Clivaje.- (Exfoliacion): Es la propiedad que tienen algunos minerales que al

aplicarles una fuerza (golpe) se parten según ciertos plano dejando superficies
planas y paralelas entre si. Pueden ser: muy perfectos (micas), perfectos (la
calcita), buena (feldespatos), imperfectos.
Fig.2.9 Tipos de clivaje que se presentan en los minerales. – fuente (Dorling Kinddersley :
“ The visual dictionary of the human body ”)
¾ Fractura.- Los minerales al ser sometidos a presión se rompen dejando formas

irregulares sin seguir las caras planas que presenta. Pueden ser:
- Exfoliacion: Se presenta dos superficies planas y paralelas a

las caras reales o posibles del cristal.
- Terrosa: En forma de tierra, como el yeso.
- Ganchuda: En forma de ganchos, como el Cobre.
- Concoidal: Cuando la fractura es lisa y curva como el cuarzo.
- Astilllosa: Laminar o acicular, cuando es completamente
irregular.

Fig.2.10 Tipos de fractura que se presentan en los minerales – fuente (Dorling Kinddersley
: “ The visual dictionary of the human body ”)
¾ Tenacidad: Es la resistencia que ofrece un mineral a la ruptura, trituración,

curvatura o desgarre (seccionado), en resumen es su cohesión. Pueden ser:
elásticos(cuando un mineral recupera su forma original tras ser deformado : Las
micas ) , flexibles (Cuando un mineral puede ser doblado y pero no tiene la
capacidad de recuperar su forma original, manteniendo la deformación de forma
permanente : Talco , Clorita ), frágiles ( Cuando se rompe o reduce a polvo
fácilmente ) , maleables (cuando puede ser conformado en hojas delgadas por
percusión : plata, cobre), sectil (minerales blandos se pueden cortar con cuchillo:
grafito, yeso) , Dúctil ( Cuando un mineral puede estirarse fácilmente hasta
formar un hilo ) .
¾ Peso específico: Se llama peso específico de un cuerpo a la relación entre el peso

del mineral y el peso de un volumen igual de agua destilada a 4°C, ver ecuación.
Por ejemplo, si un mineral tiene un pe.= 2, significa que dicho mineral pesa dos
veces mas que un volumen igual de agua destilada. El peso depende de la
composición química y la estructura cristalina (minerales que cristalizan en
formas diferentes tienen distinto peso específico, aunque su composición
química sea idéntica: diamante-grafito.)
P1
PE =
P1 − P2
Donde P1; es el peso del mineral medido en el aire y , P2; es el peso del mineral
medido en el agua destilada a una temperatura de 4° C.
El peso específico de los minerales en g/cm3, varían entre 1,96 la Ulexita hasta
19,3 el oro nativo - minerales no metálicos (rocas) 2,6 a 2,8 - minerales metálicos
(medio) 5,0 – cuarzo 2,65 – feldespato 2,5 – plagioclasa 2,6 a 2,8 – baritina 4,47
– magnetita 4,9 – Pirita 5,0 a 5,2 g/cm3
2.5.1.2 Propiedades dependientes de la luz 8
¾ Brillo.- El brillo es debido a la capacidad del mineral de reflejar la luz incidente

sobre su superficie. Pueden ser: metálico, semimetálico y no metálico
(Diamantino, vítreo, graso, nacarado, sedoso).
8
W.Griem & S.Griem-Klee : “ Apuntes de Geologia General”

¾ Color.- Respecto al color se distinguen dos grupos de minerales:
a) Minerales idiocromáticos, los que tienen colores característicos relacionados

con su composición. En este caso el color es útil como medio de identificación;
así la magnetita es negro, hematina es rojo, epidota verde, clorita es verde, la
turquesa es azul, la malaquita es verde brillante, el cobre nativo es rojo cobrizo,
el oro es amarillo, la plata es blanca.
b) Minerales alocromáticos, presentan un rango de colores dependiendo de la

presencia de impurezas o de inclusiones. Así los feldespato K varía desde
Incoloro hasta carne, rojo y verde, el cuarzo puro es incoloro, con inclusiones
blanco lechoso, amatista es púrpura por las impureza de Fe y Ti, el corindón puro
es incoloro, el zafiro es una variedad transparente del corindón de varios colores.
a) b)
Fig. 2.11 Propiedades dependientes de la luz :a) De izquierda a derecha, los minerales son:
hematita (también llamado rojo de joyero), malaquita (compuesto verde cobre), azurita
(azul real), cinabrio (rojo bermellón), lapislázuli (azul marino), rejalgar (compuesto de
arsénico) y oropimente (mostrada en el centro, es un tipo de oropel u "oro de los locos"). b)
Color de los minerales de acuerdo a la raya. – fuente (Dorling Kinddersley: “The visual
dictionary of the human body”)
¾ Raya.- (El color de la raya) Es el color del polvo de trozos de cristal molido muy
fino que se desprenden de un mineral, al frotar el mineral sobre una porcelana
blanca. Ej. feldespato potásico siempre será blanco (si es incoloro, color carne o
verde); la magnetita es negro, la hematita es rojo cereza, de goethita es de color
café.
¾ Fluorescencia.- Es la propiedad que tienen algunos minerales de emitir luz

"mientras" estén bajo la influencia de ciertos influjos, como la fluorita bajo
influjos eléctricos o ciertos minerales como uranio bajo luz ultravioleta.

¾ Luminiscecia .- Es la emisión simultanea de luz de longitud de onda superior .
¾ Fosforescencia.- Se presenta cuando la emisión de luz de la Fluorescencia

continúa.
2.6 MINERALOGIA DESCRIPTIVA 9
Es la que clasifica, a los minerales, los describe de acuerdo a sus características

químicas, físicas y cristalográficas. Existen en la actualidad unos 2000 minerales
descritos, sin embargo solo 200 son los más corrientes.
Los minerales formadores de rocas son:
2.6.1 Elementos
Son elementos químicos puros que se encuentran sólidos o líquidos, a temperatura

ordinaria, y sus mezclas homogéneas (aleaciones), en la naturaleza en estado libre sin
combinar. En la corteza terrestre se presentan unos treinta elementos en estado nativo,
en primer termino los metales y luego los gases; el mercurio es un metal liquido.
Ejemplo: metálicos Au (oro), Pt (platino); no metálicos el S (Azufre) , C
(diamante) .
2.6.2 Sulfuros y sulfosales
Los minerales Sulfuros son combinaciones naturales de Asufre con metales (Fe, Ni, Co,
Cu, Pb, Ag, Zn, etc.) y metaloides (As, Sb, Bi, Se, Te). Como en muchos casos los
arseniuros, antimoniuros, seleniuros y telururos, son análogos a los sulfuros, aquellos
minerales se describen también en este lugar, como combinaciones afines. Los minerales
Sulfosales son combinaciones de sulfobases con sulfoacidos. Muchas combinaciones
forman entre ellas soluciones sólidas. Conviene clasificar a los sulfuros y sulfosales en
cuatro grupos clásicos: grupo de la pirita, grupo de la galena, grupo de la tetraedrita y de
la blenda.
Ejemplo: Sulfuros son: galena PbS, esfalerita ZnS, pirita Fe2S, calcopirita
CuFeS2, Sulfosales son: combinaciones de S, Ar, Sb con Cu, Ag, Pb.
9
R. Brauns – Karl F. Chudoba : “ Mineralogía especial ”

2.6.3 Óxidos e hidróxidos
Esta clase comprende las combinaciones oxigenadas del reino mineral que no tienen
carácter salino. En ella se incluyen también los hidróxidos.
Los Óxidos Pueden ser producto de la alteración de otros minerales o bien de la

descomposición de rocas del tipo sedimentario, e incluso tener un origen metamórfico o
magmático. Los óxidos (metal + oxígeno). Ej. SnO2 casiterita, cuprita Cu2O, corindón
Al2O3, hematita Fe2O3, cuarzo SiO2, magnetita Fe3O4.
Los hidróxidos forman un grupo de minerales dispares de hierro y aluminio. Los

hidróxidos (iones (OH-) o H2O-) Ej. Limonita (FeOOH): goethita (*-FeOOH).
2.6.4 Haluros
Esta clase comprende los cloruros, fluoruros, bromuros y yoduros de los elementos con
red iónica típica. Su brillo varía de vítreo a adamantino, en general son incoloros o de
colores muy claros y de poca dureza, muchos son solubles en agua. Generalmente son
los productos de la cristalización del agua de mar o de aguas saladas. Los aniones son F,
Cl, Br, I; Ej. CaF2 (fluorita), NaCL (halita), silvinita (KCL), etc.

2.6.5 Carbonatos
Son sales resultantes de la combinación del acido carbónico con un metal y son muy
abundantes en estado natural, su dureza no pasa de 5, se reconocen fácilmente por que al
ser tratadas con acido desprenden (dióxido de carbono, anhídrido carbonico). El anión es
el radical carbonato CO3=, Ej. Calcita CaCO3, dolomita CaMg(CO3)2, malaquita
Cu2[(OH)2/CO3].
2.6.6 Nitratos
Son sales derivadas del acido nítrico, que forman un grupo mas bien escaso de
minerales, caracterizados físicamente por su solubilidad y blandura, lo que hace que
sean difíciles de hallar concentrados en la naturaleza. Minerales que incluyen radicales
NO3, Ej. K NO3 (salitre).
2.6.7 Boratos
Constituidos por sales minerales del acido bórico lo componen minerales que difieren
tanto en su apariencia como en sus propiedades fisicas, estan poco difundidos en la
naturaleza. Comprenden grupos de BO3 como Na2B4O7 10 H2O (borax).
B

2.6.8 Sulfatos, wolframatos, molibdatos y cromatos.
¾ Sulfatos: Son las sales del acido sulfurico , anhidras o hidratadas , que se presentan
en la naturaleza Ej. baritina BaSO4, yeso CaSO4*2H2O.
¾ Wolframatos y Molibdatos: Sales anhidras de los acidos molibdico y wolframico ,

caracterizadas por tener densidad alta . Ej. scheelita CaWO4, (FeMg)WO4
wolframita.
¾ Cromatos : Ejemplo la Crocoita .
2.6.9 Fosfatos, arseniatos y vanadatos
Los minerales de esta clase son compuestos derivados del acido fosforito tribasico, del
acido arsénico y del acido vanadico, son en su mayoría hidratados. La estructura esta
determinada predominantemente por tetraedros. Los fosfatos son numerosísimos en la
naturaleza; sin embargo, en su mayoría son minerales raros. Fosfatos: el apatito Ca5 [(F,
Cl, OH)/P O4)3], Arseniatos: contienen (AsO4) 3- y los Vanadatos: contienen (VO4) 3-.

2.6.10 Silicatos
Es el grupo más grande por su abundancia, divididos en familias, y a su ves estos en

grupos, que también están divididas en series. Los cationes son diversos siendo los mas
importantes, el. Na, K, Ca, Mg, Al, Fe.
Petrográficamente es el grupo de mayor importancia, constituye aproximadamente la

tercera parte de las especies minerales conocidas; pero en cuanto a abundancia se calcula
que representan el 95% de la corteza terrestre (el 65% son feldespatos y 12% cuarzo).
La estructura fundamental de los silicatos es un tetraedro, cuyo centro está ocupado por
un catión de Si y los vértices por cuatro cationes, formando una estructura silicática.
Las variedades de silicatos existentes son: Sorosilicatos (epidota), Ciclosilicatos (berilo),

Inosilicatos (piroxenos, anfíboles), Filosilicatos (micas, clorita, talco y minerales
arcillosos illita, caolinita, etc) y los Tectosilicatos, que forman casi las tres cuartas partes
de la corteza pétrea terrestre, ejemplo el cuarzo, feldespatos, feldespatoides. Por su
importancia se definirán los dos últimos grupos:
¾ Feldespatos: Silicatos de aluminio, con Na, K, Ca y a veces con Ba. Generalmente

monoclínicos o triclínicos, pero a veces muy parecidos entre sí. Forman series
isomorfas.
a.- Feldespatos Alcalinos: La ortosa y el microclino, que responden a la fórmula

gral SiO3Al8K.
b.- Feldespatos Cálcico - Sódico: Integran la serie de las plagioclasas, formadas

por los minerales:
Albita.- extremo ácido, fórmula gral: Si308AlNa
Oligoclasa
Andesina
Labradorita
Bytownita
Anortita: extremo básico fórmula gral: Si2O8AlCa.
2.7 LOS MINERALES EN BOLIVIA 10
Bolivia es un país que vive de su potencial mineral, recurso de característica no

renovable y parte de su economía está basada en esta riqueza. En nuestro país , la
minería se remonta a muchos siglos atrás ya que fue a partir de la colonia que se
realizo una explotación masiva de los minerales , como la Plata en los departamentos de
Oruro y de Potosí .En su tiempo la Plata y el Estaño colocaron a Bolivia como uno de
los mayores productores de estos minerales .Y es así que existe una gran variedad de
minerales, habiéndose reconocido unas 250 especies, siendo algunas de importancia por
10
Julio Fuentes Royo : “ Reservas de minerales en Bolivia y manual de mineralogía ”

su interés económico y otras por su rareza, teniéndose algunos como minerales únicos en
el mundo.
2.7.1 Zonas Mineralógicas
Por los apremiantes problemas que confronta el país, se hace necesario conocer, las
reservas mineralogicas, por lo menos las que actualmente son de prioridad para el
desarrollo de la economía boliviana. Las reservas mineralogicas de Bolivia, son sin
duda amplísimas y muy diversificadas, y el conocimiento actual de ellas es aun mínimo,
por las difíciles condiciones de acceso a las zonas potenciales de interés y su dispersión
en una región extensa.
Dentro de estas podemos mencionar aquellos que son de gran interés económico para
nuestro país, para su estudio dado su amplia distribución en nuestro territorio los
podemos dividir según zonas mineralógicas, siendo las siguientes:
2.7.1.1 Cordillera Oriental
Llamada también faja estañífera, zona donde se halla distribuida la casiterita. Dicha faja
va desde el sur del Perú hasta el norte Argentino, con una longitud de 900 km. y en la
que existen alrededor de 1000 minas de estaño agrupadas en unos 75 distritos. También
en esta faja se hallan comprendidos minerales como la wolframita, shelita; bismutina;
molibdenita, galena, antimonita. En la cordillera oriental también se encuentran
yacimientos no metálicos como calizas, yesos, dolomita, baritina, arcillas, fluoritas.
2.7.1.2 Zona Altiplánica
Esta zona esta comprendida entre las 2 cordilleras, en la que existen un sin número de
minerales, de ahí que se la llama faja polisintética, siendo los minerales principales, la
casiterita, galena, escalerita, calcosina, cuprita, malaquita y azurita (estos 2 últimos son
carbonatos hidratados de cobre). También es esta zona están las sulfosales de Ag,
Pb,Sn,Cu, Sb. Ente los minerales no metálicos están presentes la halita, sosa
Na2CO3H2O, ulexita CaNaB5O9H2O, así como algunos yacimientos de yeso CaSO4
2H2O.
2.7.1.3 Zona Occidental
En esta zona la mayor potencialidad es el azufre nativo, el que está íntimamente

relacionado con los volcanes de la cordillera.
2.7.1.4 Zona Oriental De Los Andes
En el límite de la codillera Oriental y la zona Oriental del alto Chapare se encuentran

yacimientos de magnesita Mg (CO3)2 y crosidolita (asbesto que es un silicato de Al Fe y
Mg).

2.7.1.5 Zona Oriental
Esta zona está caracterizada por contener el gran yacimiento de hematina Fe2 O3 en la
serranía del Mutún, y minerales como el silomenano MnO2..También existen
yacimientos de caolín Si4Al4O10(OH)2, muscovita, así como los minerales radio-activos,
como también numerosas gemas, amatista, berilio, topacio, etc.
En nuestro país podemos encontrar una gran diversidad de minerales, entre los cuales
podemos apreciarlos de acuerdo al tipo y uso de los minerales más principales de
Bolivia (ver tabla 2.6).
Tabla 2.6. Principales minerales hallados en el territorio nacional
Principales Minerales hallados en Bolivia

Minerales Ubicación Utilidad Minas
Colquiri,la Serena, Viloco,
En las vetas de chisteria y Fabrica de Hojalata , químicos
Estaño San Jose, Llallagua, Huanuni,
wolfranita y otros
Morocacala, Avicaya, Totoral.
Chilcobija, Amayapampa,
Antimonio Departamento de Potosi y Oruro Uso Industrial
Caracota , Churiquini .
Industrias electrónicas ,
Centro minero de Coro Coro
Cobre ferroviarias , equipamientos Corocoro Chacarilla.
prov. Pacajes - La Paz
industriales y de comunicación
en la industria , Fabricación de Casacabel, Matilde,

Independencia, Bolivar, Toldos,
Plomo y Zinc Cordillera Oriental o Real baterías, cables , placas , Huari huari, Candelaria, San Luis,
pintura , etc. Porco , Chorolque.
En la construcción de Challapata, Poopo, Chayanta,

Hierro En Santa Cruz (zona del Mutun ) ferrocarriles, industria pesada Tapacari, Mutun ( Oruro,Potosi,
y otros. Cochabamaba, Santa Cruz ).
Porco, Chayanta, Colcha,

En acuñación de monedas y Lipez, San Cristobal,
Plata En el departamento de Potosí
medallas, industria química. Chorolque, Cerro rico de
Potosi .
Catarata, Manuripi, Moxos,

Oro En Oruro y La Paz Joyería, aviación, entre otros.
Tipuani, Cangalli ,Mapiri.
En aleación de plata, acero, Chicote Grande , Chokilla,

Wólfram Cordillera de los Andes cobre, en la industria textil, San Antonio,Bolsa negra,
química y eléctrica. Chambillaya .
En la industria cosmetología,
Ubicado en la zona volcánica del Mercedes en Chojlla , Tasna ,
Bismuto farmacéutica y a su vez en
país Caracoles , Jucumarini .
materiales odontológicos.
Fuente (Julio Fuentes Royo: “Reservas de minerales en Bolivia y manual de mineralogía”)

Referencias Bibliograficas:
- W.Griem & S.Griem-Klee : “ Apuntes de Geologia General” Chile - (1999, 2003),

Universidad de Atacama.
- Beatty, J. K. & A. Chaikin, eds. The New Solar System. Massachusetts: Sky Publishing, 3rd
Edition, 1990.
- F. G. H. Blyth and M. H. freitas : “ Geologia para ingenieros ” – Segunda Edicion , Mexico

1995.
- Julio Torrez Navarro : “ Apuntes en clases ( Ingenieria Civil ) ” – Geologia General , 2005.
- Dorling Kinddersley : “ The visual dictionary of the human body ” . – Londres 1991.
- R. Brauns – Karl F. Chudoba : “ Mineralogía especial ”, Mexico – 1963 , Primera Edicion .
- Julio Fuentes Royo: “Reservas de minerales en Bolivia y manual de mineralogía”, Bolivia –

1981, Primera Edición.
- Frederic H. Lahee : “ Geología practica”, Barcelona – 1975 , Cuarta Edición .
Biblioteca virtual:
- Biblioteca de Consulta Microsoft ® Encarta 1993-2004 Microsoft Corporation.
- www.adlerplanetarium.org
- www.cielosur.com/ tierra.htm
- www.geociencias.unam.mx
- http://www.uam.es/cultura/museos/mineralogia/especifica/
- http://www.windows.ucar.edu/tour/link=/earth/geology/mohs.sp.html
- www.uned.es/.../mineral/ prop_fis/dureza.htm
- www.uned.es/cristamine/ cristal/crist_intr.htm
- www.estrucplan.com.ar/ Producciones/entrega.as...

Materiales de La Tierra Cap 2

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GEOLOGIA GENERAL CAP II.

- LOS MATERIALES DE LA TIERRA

2.1.1 Datos generales de la tierra

Tabla 2.1 Datos generales de la Tierra

Datos Generales de la Tierra

Tabla 2.2 Distribución de superficies en el Planeta Tierra

Las edades absolutas de la formación de rocas, se llegó a determinar por el método de

UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 11 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

La datación radiométrica ha permitido a los científicos calcular la edad de la Tierra en

Fig.2.1 Distribución de superficies en el planeta tierra - Fuente (www.windows.ucar.edu)

2.1.2 Estructura interna de la Tierra 1

¾ 0-40km: corteza continental : en parte está dividida por la discontinuidad de

Esta discontinuidad no está desarrollada en todas las partes de la corteza terrestre,

UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 12 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

¾ Discontinuidad de Gutenberg: es la división entre el manto y núcleo. Entre los

Fig.2.2 Estructura interna de la Tierra – fuente (Biblioteca de Consulta Microsoft-

UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 13 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

Fig.2.3 La corteza terrestre – fuente (www.cielosur.com/ tierra.htm)

2.1.3.1 Composición de la corteza terrestre

¾ En un 98.5 % por 8 elementos: O, Si, Al, Fe, Ca, Na, K, Mg.

Fig.2.4 Composición de la corteza terrestre – fuente (www.adlerplanetarium.org)

UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 14 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

2.1.3.2 Tipos de Corteza: 3

La corteza presenta la siguiente composición química: SiO2, Al2O3, Fe2O3,,FeO, MgO,

La corteza continental se encuentra en las zonas emergidas del planeta pero

¾ Corteza Oceánica.- Se encuentra en los sectores oceánicos de alta profundidad, y

Tabla 2.3 Características de la corteza terrestre

Características Corteza continental Corteza oceánica

Fuente (W.Griem & S.Griem-Klee : “ Apuntes de Geología General”)

UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 15 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

2.1.4 Métodos de investigación 4

Se puede encontrar informaciones del interior de la tierra a través de los

a) Perforaciones: Investigación por medio de la perforación, cuya ventaja es la

b) Métodos geofísicos: se los realiza a través de:

- Sismología: Por medio de ondas sísmicas se puede detectar discontinuidades,

c) Volcanología: Alguno volcanes tienen su cámara de magma en altas

Los minerales son elementos o compuestos inorgánicos, sólidos, naturales, simples,

Los minerales pueden formarse en cualquier parte de la superficie o en el interior de la

UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 16 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

Fig. 2.5 Diversidad de minerales existentes en la corteza terrestre – fuente

¾ Mineral.- Es una sustancia de origen inorgánico que tiene una composición

¾ Roca.- Es un agregado de minerales de varios granos y rara vez es vidrio natural

UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 17 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

compuesto principalmente de cuarzo, feldespato, mica y otros minerales en

¾ Suelo.- cubierta superficial de la mayoría de la superficie continental de la

2.2.2 Campos de la mineralogía

Los campos principales de la mineralogía son: la cristalografía, la mineralogía química,

¾ Cristal.- El término cristal se emplea en ele sentido tradicional de una forma

UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 18 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

¾ Cristalino.- Cuando en un mineral, los diferentes componentes químicos se

2.3.1 Formas exteriores

¾ Planos de simetría.- Si consideramos una mesa cuadrada ,y hacemos pasar un

¾ Eje de simetría.- Si hacemos girar un cuerpo alrededor de una línea recta

¾ Centro de simetría.- Es el punto que se encuentra en el interior del cuerpo, y

UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 19 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

2.3.2 Clases y Sistemas

De acuerdo a los elementos de simetría, ha establecido que existen 32 clases de

Tabla 2.4 Sistemas cristalográficos

GRUPO SISTEMA REL. DE LONG. RELA. ANG. FIGURA EJEMPLO

Fuente (elaboración propia)

Conocidos los elementos de simetría podemos hablar de ejes cristalográficos y de la cruz

UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN SIMON 20 FACULTAD DE CIENCIAS Y TECNOLOGIA

¾ Sistema hexagonal.- En este sistema intervienen cuatro ejes cristalográficos en lugar

a≠b≠c α = δ = β > 90°