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DIÓN CASIO (Nicea, hacia el 155-íd., 235). Historiador griego. Escribió en griego
una biografía del emperador Cómodo y una Historia romana en 80 libros, que
comprendía desde la llegada de Eneas a Italia hasta el 229. Esta obra no se conserva
completa.
2
HERODIANO (Alejandría 170 d.C.-íd., 240), Historiador griego, vivió mucho tiempo
en Roma donde desempeñó diversos cargos públicos, y escribió una historia en griego
de los emperadores romanos de su tiempo. La obra abarca los reinados de Cómodo,
Pértinax, Didio, Juliano, Septimio Severo, Caracalla, Macrino, Gordiano I y II, Balbino,
Máximo y Gordiano III. Esta historia está escrita en excelente estilo, pero carece de
precisión cronológica y geográfica. No obstante, Herodiano tiene importancia por los
documentos casi desconocidos de los que se sirvió. Cf. Enciclopedia Italiana
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3
1 Ped. 2, 12; 3, 12. 15-16; 4, 4-5; 5, 12-19
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8
TERTULIANO, Apologético V, 3-4
9
Ap. 17, 3-6.9.18, 7-8
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12
MARCO TULIO CICERÓN, Las leyes, II, 8, 19
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Mt 22, 21; Hch 12, 23; Ap 2, 12-17; 13, 11-18; 17, 14.
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Cayo César (Calígula) llegó a tal punto de insolencia con la Fortuna que quiso
ser llamado y considerado un dios, dejó a la patria sin sus más distinguidos
personajes y llevó su impiedad incluso hasta Judea. Envió a Jerusalén a
Petronio24 con un ejército para que pusiera en el Templo sus estatuas y, en el
caso de que los judíos se negaran a ello, le mandó matar a los que se opusieran
y esclavizar al resto del pueblo25.
Otro judío que nos da noticias sobre Calígula y su relación con los judíos
es FILÓN DE ALEJANDRÍA26 en su obra Legatio ad Caium (Embajada a
21
C. SAULNIER, «Lois romaines sur les Juifs d’apres Flavius Joséphe» en Revue
Biblique 88 (1981) 161-198
22
FILÓN DE ALEJANDRÍA, Embajada a Cayo, 157.
23
Contra Apión II 77
24
Gobernador de Siria del 39 al 41 ó 42 d.C.
25
FLAVIO JOSEFO, La guerra de los judíos, II, 184-187
26
Filón nació por el año 15 a.C. Es el principal representante del judaísmo helénico.
Tuvo una gran influencia en la exégesis, la teología y la espiritualidad en los Santos
Padres, y fue conocido gracias Clemente de Alejandría, Orígenes, Gregorio de Nisa y
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Cayo) donde nos da un detenido retrato del loco emperador frente a una
pequeña delegación de cinco judíos, temblorosos, ridículos y despreciados
de la que él formaba parte. Filón quiere trasmitir a la posteridad el recuerdo
de aquel instante, en que para él, se enfrentaron Dios y Calígula en unos
jardines de Roma, jugándose delante de él, la suerte de Alejandría y
Jerusalén.
Roma se enfrentó a los judíos en una serie de conflictos entre los años 66
al 135, que llevaron a la trágica desaparición del estado autónomo judío en
Palestina y la dispersión de sus habitantes por todo el mundo mediterráneo.
Los judíos reagrupados en torno a sus sinagogas (ya que no existía más el
Templo de Jerusalén) se distribuyeron a través de todo el Imperio y
conservaron sus privilegios, y su religión no fue perjudicada por los
vencedores. Las iglesias cristianas hubieran querido beneficiarse de la
misma manera, deseando que el estado romano pudiera adaptarse a la
presencia de grupos que practicasen un monoteísmo exclusivo, pero esta
esperanza no tuvo éxito.
Por otra parte los romanos veían en el judaísmo como una religión de un
pueblo muy particular, una nación que tenía el derecho de adorar según sus
propios ritos a su dios nacional, como todos los otros pueblos que formaban
parte del Imperio. La originalidad de sus prácticas religiosas podría
sorprender a los romanos y hasta burlarse de ellas27, pero su antigüedad
confería una legitimidad en cuanto a una religión ancestral, y el judaísmo
podía encontrar su propio espacio en la concepción romana de las
religiones. Los cristianos, por el contrario, no podían reivindicar una
Ambrosio. Nació judío y pertenecía a un clan de importantes banqueros. Su hermano
prestaba dinero a Herodes Agripa I. Uno de sus sobrinos Tiberio Julio Alejandro, pro-
romano había abjurado de su judaísmo, y cumplió cargos como procurador en Judea en
el 46 (10 años después que Poncio Pilato), fue prefecto de Egipto del 66 al 69 y segundo
comandante de Tito en el sitio de Jerusalén del año 70. cf. JACQUES CAZEAUX, Filón de
Alejandría, de la gramática a la mística. Documentos en torno a la Biblia Nº 9
27
Se puede ver las reacciones de los paganos frente a las prácticas judías y a su
concepción de la divinidad en JEAN COMBY – JEAN PIERRE LEMONON, Roma frente a
Jerusalén vista por autores griegos y latinos, Documentos en torno a la Biblia Nº 8, 33-
39.
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29
Una de las características de ésta dinastía era la elección de un sucesor por parte de
los gobernantes. La sucesión no se dio de manera hereditaria sino por la elección del
emperador de un personaje al que consideraba el más apto para el trono.
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Dinastía Antonina
96 NERVA
98 TRAJANO
117 ADRIANO
138 ANTONINO PÍO
161 MARCO AURELIO
180 CÓMODO
31
Se extendía al norte del Asia Menor a lo largo de las costas de los mares de
Marmara y el Mar Negro, en el actual territorio de Turquía.
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Es costumbre en mí, señor, darte cuenta de todo asunto que me ofrece dudas.
¿Quién, en efecto, puede mejor dirigirme en mis vacilaciones o instruirme en
mi ignorancia? Nunca he asistido a procesos de cristianos. De ahí que ignore
qué sea costumbre y hasta qué grado castigar o investigar en tales casos. Ni
fue tampoco mediana mi perplejidad sobre si debe hacerse alguna diferencia
de las edades, o nada tenga que ver tratarse de muchachos de tierna edad o de
gente más robustas; si se puede perdonar al que se arrepiente, o nada le valga a
quien en absoluto fue cristiano haber dejado de serlo; si hay, en fin, que
castigar el nombre mismo, aun cuando ningún hecho vergonzoso le acompañe,
o sólo los crímenes que pueden ir anejos al nombre32.
32
PLINIO «EL JOVEN» Cartas, X, 96 en J. COMBY – J.P. LEMONON Roma frente a
Jerusalén vista por autores griegos y latinos, 42
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33
Se puede ver Hch 18,13
34
Cartas X, 96
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37
COMBY – LEMONON, Op. Cit. 43
38
TERTULIANO, El apologético, 2, 6
39
EUSEBIO DE CESAREA, HE, III, 33, 1
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44
JUSTINO, Primera Apología 68, 6-10; EUSEBIO DE CESAREA, HE, IV, 9, 1-3
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53
Escritor del siglo II, se conocen pocos datos acerca de su vida. Una primera noticia
la tenemos por una carta de una tal Polícrates al Papa Víctor que lo presenta como
«continente, que en todo vivió en el Espíritu». Eusebio de Cesarea nos informa que fue
obispo de la Iglesia de Sardes (Asia Menor) hacia el año 170. En esta misma época
escribió una Apología dirigida al emperador Marco Aurelio. Fue teólogo fecundo y de
renombre, pero su herencia literaria en gran parte se ha perdido. Cf. A. HAMMAN,
Diccionario Patrístico y da la Antigüedad Cristiana, 1419-1420
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Colección de textos escogidos de juristas romanos.
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TERTULIANO, Ad Scapulam IV, 5
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sometido a todas las cargas, sino que también esté asociado a mi victoria. Este
edicto será [...] la soberanía del pueblo romano62.
Desde la dinastía Flavia, el otorgamiento de la ciudadanía romana se
había convertido en un medio de promoción jurídica, constituyendo un
honor. La ciudadanía romana era un requisito indispensable para acceder a
las magistraturas y cargos del cursus honorum, en especial para acceder al
cargo de cónsul o senador. La decisión del emperador no obtuvo una gran
acogida por parte de las clases altas, tanto por parte de familiares y
allegados del emperador, como por parte de autores, como el historiador
Dión Casio, que en sus obras posteriores manifestaba lo acertado de la
pretensión de Caracalla.
Algunos historiadores han querido ver en la promulgación de este edicto
o constitución una forma oculta de anticristianismo, pero varios autores
cristianos de la antigüedad han defendido la acción de Caracalla en especial
Agustín63. El emperador también es recordado por estos autores, por su
actitud benévola hacia los cristianos, especialmente con aquellos que
ocupan un puesto importante en la corte imperial, como es el caso de
PROSENES que fue su tesorero. Bajo su reinado solo se conoce el martirio
de un obispo Alejandro en la región del Lacio (Italia), algunos actos
hostiles en Osroene contra los habitantes cristianos y la persecución en
África por obra del procónsul Scapula del que ya hablamos. Caracalla fue
asesinado en el 217 en Edesa por obra del prefecto Opellio Macrino.
62
DION CASIO, Historia de Roma
63
De Civitate Dei, 5, 17
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65
Esta situación era recordada por el historiador Dión Casio, si bien de origen griego,
en un discurso ficticio atribuido a Mecenate, consejero de Augusto, afirmando que el
emperador debía prohibir toda novedad en asuntos religiosos. Dion Casio pensaba ya
sea en el cristianismo, ya sea en la inclinación de la dinastía de los Severos por los
diversos cultos orientales. Cf. Historia de Roma, LII, 36
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La situación más favorables para los cristianos vino con la llegada del
emperador ALEJANDRO SEVERO (222-235) y su madre la regente JULIA
MAMMEA, volviendo a la tradición romana que se manifestaba en la
política de tolerancia religiosa de los varios y diversos cultos, entre los que
se encontraba el cristianismo. Algunos autores han visto en Julia Mammea
una mujer de gran talento y con una cierta simpatía hacia el cristianismo, a
causa de esto corrió una leyenda por el siglo V de que esta mujer pudo
haber sido cristiana. Eusebio de Cesarea da noticias que Orígenes se
encontró con esta mujer y hablaron de cuestiones teológicas66. Otra noticia
que nos llega por el autor de la Historia Augusta y que resulta muy dudosa,
es que el emperador tendría una estatua de Cristo en su larario67 privado.
Esta tolerancia del joven emperador se refleja en la admisión de
numerosos cristianos en la corte imperial, como es el caso de JULIO
AFRICANO encargándole la construcción de una biblioteca junto al Panteón.
Otro dato importante de esta tolerancia con los cristianos fue que en Asia
Menor y Siria se comienzan a construir lugares de culto, como es el caso de
Dura-Europos, lo mismo podríamos decir en Occidente, especialmente en
Roma donde se construyen sin problemas los cementerios cristianos.
Entre los gentiles, era el lugar destinado en cada casa para adorar a los lares (dioses
67
domésticos)
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con bastante frecuencia que las legiones distribuidas a lo largo y ancho del
gran imperio aclamen contemporáneamente a diversos Augustos
adversarios entre sí. Este período de crisis del imperio es conocido con el
nombre de la «anarquía militar» (235-284). A la crisis política se agrega
una profunda crisis económica y espiritual, y como suele suceder en estas
fases de transformaciones, a fenómenos nuevos se alternan manifestaciones
de descontento y de reacciones violentas.