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HIDRATOS DE GAS
NATURAL
RESERVORIOS I
UNIVALLE
HP
UNIVALLE
29/06/2012
HIDRATOS DE GAS NATURAL
Los hidratos de gas, son combinaciones de hidrocarburos gaseosos y agua líquida que
forman sólidos, parecidos al hielo, a temperaturas que sobrepasan un poco a la
temperatura de congelación del agua. Lo importante de estos sólidos para la industria del
gas es que pueden encontrarse a presiones y temperaturas que generan en los procesos
de producción y transporte del gas natural.
Los hidratos de gas pueden estar compuestos por dos o más componentes donde siempre
uno de ellos es el agua. Estos hidratos existen ya que el agua tiene la capacidad de formar
una estructura por medio de la unión del hidrogeno y estabilizada por las moléculas
pequeñas. no-polares.
Los hidratos más importantes para la industria del hidrocarburo están compuestos por
agua y por las siguientes moléculas: Metano (I), Etano (I), Propano (II), Iso-Butano (II),
normal-Butano (II), Dióxido de Carbono (I), Nitrógeno (II) y Sulfuro de Hidrógeno (I).
Las diferentes cavidades que pueden formar los Hidratos de Gas en cada una de las
estructuras se muestran en la figura siguiente
Los hidratos normalmente forman una pequeña estructura de cristal, la estructura de hidrato I
se forma con gases naturales que contienen moléculas más pequeñas que el propano. Con 46
moléculas de agua por 8 moléculas de gas, la estructura I tiene una composición teórica de
8X·46H2O dónde X es la molécula del gas, es decir, está formado por dos cavidades pequeñas
y seis cavidades grandes. En la Figura 3, se muestra la cavidad más pequeña de la estructura I,
es una estructura cúbica de cuerpo-centrado formado por un dodecaedro pentagonal, es
decir, un sólido de 12 caras pentagonales.
La estructura de hidrato II se forma cuando gases naturales contienen moléculas más grandes
que el etano pero más pequeñas que el pentano, con 136 moléculas de agua por 24 moléculas
de gas, tienen una composición teórica de 24X·136H2O, de las 24 moléculas de gas 16 entran
en las cavidades pequeñas de la estructura y 8 entran en las cavidades más grandes de la
estructura II, como se puede ver en la Figura 2. Si sólo las cavidades grandes están ocupadas lo
cual es típico, entonces la composición teórica es 8X·136H2O. La Figura 4, muestra la cavidad
más grande de la estructura II, es un enrejado de diamante dentro de un armazón cúbico,
formada por 12 pentágonos y 4 hexágonos.
Los hidratos del tipo H son únicos ya que
ellos se forman típicamente en
presencia de un gas liviano como el metano y moléculas más pesadas tales como el metil-
ciclo-pentano, metil-ciclo-hexano, ciclo-octano. Constan de 34 moléculas de agua por 6
moléculas de gas, tienen una composición teórica de S3S’2L.34 H2O dónde S es la cavidad
formada por 12 pentágonos y de las cuales se forman 3, S’ es la cavidad más pequeña formada
por 3 cuadrados con 6 pentágonos y 3 hexágonos para formar un dodecaedro, de éstas se
forman 2 cavidades y por último L es la cavidad más grande formada por 12 pentágonos con 8
hexágonos de la cual se forma una cavidad por unidad. En cada una de estas cavidades sólo
una molécula de gas adecuada va a entrar y estabilizar a la misma.
A partir de 1950, el análisis estructural por medio de los Rayos X reveló las estructuras de los
hidratos de gas (Estructura I y II) y una aplicación adicional de este método permitió la
expansión de las clases de estructuras de los hidratos. El espectroscopio infrarrojo permitió
determinar el nivel de las interacciones moleculares en los hidratos. Estas interacciones, están
relacionadas a la vibración, rotación y movimientos de traslación de las moléculas en los
hidratos de gas.
Los métodos para el cálculo de la densidad, fueron desarrollados después del estudio de sus
estructuras usando resonancia magnética.
Conociendo los parámetros de la estructura de los hidratos (a), la relación de llenado de las
cavidades en la estructura I y II (α1 y α2) respectivamente, y la densidad del hidrato del gas
formador con peso molecular M, podemos encontrar su densidad.
Los métodos propuestos para la recuperación de gas de los hidratos, usualmente comprenden
la disociación de la molécula de metano del hidrato de gas, in situ mediante:
Estimulación térmica por calentamiento del yacimiento a una temperatura superior a
la de formación de los hidratos, mediante la inyección de agua caliente o vapor de
agua.
Disminución de la presión del yacimiento a una presión menor a la de equilibrio de los
hidratos.
Inyección de un inhibidor en el yacimiento como el glicol o metanol para disminuir la
estabilidad de los hidratos.
Extracción mediante sistemas de minería.
¿PORQUÉ LOS CIENTIFICOS SE OCUPAN DE LOS HIDRATOS DE METANO?
Curiosidad científica
Potencial fuente de energía
Reserva de metano que puede soltarse en la atmosfera (efecto sobre el clima global)
Causa de deslizamientos submarinos
Posibles responsables de la misteriosa desaparición de buques y aviones en la zona del
Triángulo de las Bermudas.
EL METANO
CH4
A partir de cinco carbonos, los nombres se derivan de numerales griegos: pentano, hexano,
heptano.
CnH2n+2
• ESTUDIOS GEOFÍSICOS
• PERFORACIÓN (muestras, logging)
• GEOCHEMIA (inorgánica - orgánica)
• MODELACIÓN
• ANALISES DE CUENCAS SEDIMENTARIAS
Los hidratos de metano podrían incrementar de manera espectacular las reservas mundiales
de energía, pero deben extraerse con sumo cuidado.
Los hidratos de metano son tan abundantes que el Servicio Estadounidense de Prospección
Geológica cree que contienen más carbono orgánico que las reservas mundiales de carbón,
petróleo y gas natural de otra naturaleza juntos.
Es más, los hidratos son una fuente de energía repartida por el mundo de manera más
equitativa que el carbón, el petróleo y el gas natural, ya que los hidratos de metano son
omnipresentes y están distribuidos de modo uniforme en los sedimentos bajo el fondo de
mares y océanos, y se encuentran incluso bajo la tundra ártica de Alaska y Siberia.
Pero deben superarse importantes desafíos medioambientales y económicos, antes de que los
hidratos de metano puedan hacer realidad su potencial como nueva fuente de energía,
advierte Tae Sup Yun, un ingeniero geotécnico que ha investigado en varios estudios y
expediciones los sedimentos que contienen hidrato de metano. "Cuando se extraen hidratos
de metano, el gas metano empieza a disociarse del sedimento en que se encuentra, atrapado
en hielo y bajo gran presión. Esta disociación puede causar que el sedimento se colapse".
El metano liberado al aire atrapa 20 veces más calor que el dióxido de carbono. Sin embargo,
el metano que se quema libera un 25 por ciento menos CO2 que la misma masa de carbón. A
diferencia del carbón, el metano no emite en la combustión los dañinos compuestos que son
el óxido de nitrógeno (NOx) y el óxido de azufre.
Un conocimiento completo de las conductas del hidrato y las mezclas de sedimentos, bajo las
condiciones que predominan en su ambiente natural, es imprescindible antes de que el
metano pueda ser extraído con eficacia y con la debida seguridad a partir de los hidratos.
Como el hidrato sólo es estable sometido a altas presiones y a bajas temperaturas, apenas se
retira el hidrato del sedimento comienza la disociación y el hielo empieza a fundirse. La
tecnología actual permite extraer el material bajo presión hidrostática para conservar el
ambiente original de los sedimentos portadores de hidratos. La contribución de Yun a este
esfuerzo es una cámara de comprobación de presión instrumentada que permite caracterizar
el sedimento portador de hidratos bajo presión.
ANEXOS
BIBLIOGRAFÍA
Amazing, (2008), Los peligros de un Tesoro energético sepultado, Recuperado el 24 de Junio de 2012,
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/070508a.html