Maestría en Ingeniería Civil

Drenaje Sostenible

Ricardo Bejarano Caballero

Bogotá, D.C., 23 de Enero de 2017

 Drenaje Sostenible

Trabajo Especial

Germán Ricardo Santos Granados

Director

Bogotá, D.C., 23 de Enero de 2017

Resumen

En la actualidad, las zonas rurales y urbanas presentan diferentes problemas

relacionados con las lluvias, como efecto del cambio climático y de factores antrópicos
sobre las cuencas o áreas de drenaje. Los problemas de mayor impacto son las
inundaciones, la contaminación asociada a este fenómeno y la pérdida de vidas humanas.

Este trabajo pretende contribuir a la discusión en el tema de sostenibilidad del drenaje e

infraestructura verde y llevar a la reflexión sobre la necesidad de construir infraestructura
vial rural y urbana de manera sostenible, con el fin de mitigar los riesgos que se generan
en los diversos ecosistemas con las modificaciones que deban realizarse en el uso del
suelo.
Palabras claves

Drenaje urbano, Drenaje rural, Drenaje sostenible, Infraestructura verde, Infraestructura

vial, Pavimento permeable.
 Índice general

Introducción 6

Capítulo 1. Manejo integral, ordenamiento territorial de cuencas, zonas urbanas 7

Capítulo 2. Alternativas de solución mediante drenaje sostenible rural y urbano 11

Capítulo 3. Conclusiones y Recomendaciones 23

Capítulo 4. Bibliografía 25
 Introducción

El territorio colombiano, especialmente las regiones caribe, andina y pacífica, en las

cuales vive el 90% de la población, está sometido al efecto macroclimático denominado
ENSO, en sus fases de El Niño y La Niña. El fenómeno de El Niño se presenta cuando las
aguas superficiales del Océano Pacífico tropical sufren un calentamiento anormal,
asociado a un debilitamiento de los vientos alisios y con el desplazamiento del centro de
convección del este al centro de la cuenca Pacífica, produciendo un debilitamiento de la
surgencia oceánica en la costa este de la cuenca pacífica y la consecuente profundización
del termoclima; el de La Niña, por el contrario, está caracterizado por una disminución
inusual de las temperaturas superficiales del Océano Pacífico ecuatorial.

En Colombia, el ENSO en su fase de El Niño ocasiona las sequías y en su fase de La

Niña ocasiona un aumento en las lluvias en gran parte del territorio. Pero este fenómeno,
no es un evento nuevo; la NOAA (National Oceanic Atmospheric Administration) ha
reportado registros de estas anomalías desde 1950. Aunque estos fenómenos ocasionan
inundaciones en parte del suelo colombiano, se discutirá en este documento sobre el
manejo inadecuado del drenaje urbano debido a los cambios en el uso del suelo.

Adicionalmente, Colombia se encuentra históricamente, frente a uno de los más grandes

retos que amenazan seriamente su desarrollo, debido al desplazamiento de la población
rural a las grandes urbes, la degradación ambiental y al cambio acelerado en el uso del
suelo. En la actualidad, en las áreas rurales y zonas urbanas existen diversos problemas
relacionados con las lluvias, como efecto del cambio climático y numerosos factores
antrópicos sobre las cuencas hídricas. Los problemas de mayor impacto son las
inundaciones, la contaminación difusa asociada a este fenómeno y la pérdida de vidas
humanas.

Este trabajo pretende contribuir a la discusión en el tema de sostenibilidad del drenaje e

infraestructura verde y llevar a la reflexión sobre la necesidad de construir infraestructura
vial rural y urbana de manera sostenible, con el fin de mitigar los riesgos que se generan
en los diversos ecosistemas con las modificaciones en el uso del suelo.

6
 Capítulo I

Manejo integral, ordenamiento territorial de cuencas, zonas urbanas.

Como factores de degradación de las cuencas hidrográficas que generan cambios en la

susceptibilidad o en la probabilidad de ocurrencia de inundaciones y deslizamientos, se
tienen el aumento demográfico, la concentración urbana y el aumento de los niveles de
exposición sin una disminución importante de los factores de vulnerabilidad contribuyen
en el aumento del riesgo por inundaciones. Pero esencialmente dos de los principales
factores, son la falta de vegetación, toda vez que un suelo sin cobertura vegetal se
expone a ser arrastrado por el agua; y la pérdida de capacidad de infiltración debido a las
actividades antrópicas.

De acuerdo con la Ref. 9, Manejo de Cuencas Hidrográficas, debe existir una serie de
orientaciones científicas y técnicas para la gestión y ordenamiento de cuencas
hidrográficas, como parte de políticas o iniciativas para el recaudo de recursos financieros
que puedan garantizar que organizaciones responsables de la planificación, gestión y
conservación de los recursos hídricos, obren con eficacia. Así mismo, es necesario que se
reconozca, que el desarrollo socioeconómico depende de la protección de los
ecosistemas que generalmente involucran el componente hídrico.

Para el caso de las inundaciones, el tema exige una combinación de medidas de

ordenamiento y gestión territorial para regular y controlar el uso de los suelos y
adicionalmente, desarrollar e iniciar medidas de carácter estructural y comunitario. La
planificación, gestión y manejo del uso del suelo, se puede convertir en la forma más
eficiente en la gestión del riesgo de inundaciones, pero este permanentemente crece en
áreas urbanas y rurales, principalmente debido a la falta de ejecución y control de
políticas y herramientas para ordenamiento territorial de los municipios y la deficiencia en
el manejo de las cuencas hidrográficas.

Esta forma de estrategia consiste en definir actividades que sean compatibles con los
tipos de riesgo por inundación existentes y el establecimiento de zonas de protección
ambiental en aquellas áreas donde exista un riesgo muy alto o en la ronda de los ríos. Se

7
pueden también emplear medidas físicas o estructurales en la reducción del riesgo, entre
las cuales se pueden mencionar el control de la erosión y la reforestación, la construcción
de obras de mitigación tales como diques, embalses, drenajes, muros de contención, etc.

También es importante mencionar la identificación de zonas de humedales o zonas

pantanosas como áreas de amortiguación de las crecientes, así como el desarrollo de
proyectos comunitarios, campañas para la creación de conciencia frente al manejo
adecuado de los residuos sólidos, la limpieza y el mantenimiento de los drenajes y
implementación de sistemas de alerta temprana.

Todo lo anterior, teniendo en cuenta que en los estudios y diseños que se realicen se
debe contar con una visión integral de las cuencas, toda vez que se requiere de la
regulación de criterios de diseño, construcción y la vigilancia por parte de autoridades que
vigilen con gran competencia el comportamiento hidráulico de la cuenca, con el fin de
controlar el impacto de los diferentes proyectos que se desarrollan de forma individual.

Otra forma de enfrentar el tema de las inundaciones o que puedan reducir la

vulnerabilidad a su exposición, es la construcción de obras que eviten o sean resistentes
a las inundaciones, para que no existan mayores alternativas de ocupación de las rondas
de inundación. Alternativas como la localización de estructuras por encima de los niveles
de inundación, la construcción de estructuras de contención que impidan que el agua
entre directamente en las viviendas, aunque sean de fácil implementación, son medidas
que no han sido muy utilizadas, en los diferentes planes y recientes esquemas de
desarrollo urbano.

Las deficiencias que se presentan en los procesos de gestión de uso del suelo, el
deficiente conocimiento de los fenómenos hidrometeorológicos e hidrológicos, la
variabilidad climáticas, el cambio climático, los fenómenos de El Niño y de La Niña y la
desarticulación en los planes de manejo de cuencas y planes de ordenamiento territorial a
nivel rural y urbano, las deficientes especificaciones técnicas de diseño y de construcción
de infraestructura y los mecanismos de control de urbanismo, permiten que los nuevos
asentamientos se consoliden en zonas inadecuadas e inseguras desde el punto de vista
del riesgo.

8
En la actualidad se han desperdiciado herramientas como los POMCA (Planes de
ordenación y manejo de cuencas hidrográficas) como normativa de orden jerárquico
superior, determinante de los POT (planes de ordenamiento territorial), los cuales son un
instrumento importante en la prevención y control de la degradación de cuencas y el
manejo del riesgo por inundación. Este desaprovechamiento obedece a que no se han
incorporado de manera adecuada los componentes de riesgo.

Debe tenerse claro que las normas sobre manejo y aprovechamiento de los recursos
naturales renovables que se prevén en un plan de ordenación de una cuenca
determinada, priman sobre cualquier disposición general expuesta en otro o cualquier
ordenamiento administrativo en las reglamentaciones de corrientes o en las establecidas
en permisos, concesiones, licencias y demás autorizaciones ambientales, otorgadas antes
de que entre en vigencia el respectivo POMCA.

A todo esto se le suma que las licencias de urbanismo exigen la presentación de estudios
de mitigación, pero éstos en la actualidad no están reglamentados a nivel nacional.

La problemática se presenta en la debilidad de la gestión de las autoridades ambientales

y de los entes territoriales, lo cual favorece el deterioro paulatino de las características
originales de los sistemas de amortiguación natural, aumentando al mismo tiempo el
riesgo de inundaciones.

Teóricamente y en principio, los POMCA son planes a largo plazo, dotados del análisis de
las cuencas hidrográficas, escenarios de ordenación, pautas para el manejo y la
administración de las cuencas con criterios de sostenibilidad, zonificaciones acordes al
uso del suelo y a la protección de los recursos naturales que soportan las cuencas,
estrategias de orden institucional, administrativo, financiero y económico para adelantar el
plan, así como instrumentos de seguimiento y evaluación del propio plan.

Es evidente que local y regionalmente, se debe tener una interacción de las entidades
territoriales con las autoridades ambientales regionales, dado que en cada uno de los
territorios se presenta una multiplicidad de relaciones ambientales, geográficas, culturales
y sociales, que a su vez disponen de la capacidad para planificar, gestionar, ejecutar y
controlar los procesos que se establezcan, bajo el supuesto que así, se debiera garantizar
el óptimo aprovechamiento de los recursos naturales, el uso y ocupación del suelo.

9
Algunas CAR (Corporaciones Autónomas Regionales) han alcanzado progresos
significativos como ejecutores de la autoridad ambiental; sin embargo, el aumento de
actividades económicas y productivas inadecuadas sobre los diferentes ecosistemas, deja
en evidencia que no cuentan con la capacidad para sancionar y disuadir las actividades
legales e ilegales que atentan contra el cuidado de las cuencas hídricas y la protección de
los ecosistemas estratégicos.

El bajo respaldo de la mayoría de las gobernaciones y CAR's a la gestión territorial del

riesgo que involucra el manejo de las cuencas, debido a diferencias de interpretación de
la normativa existente, se refleja en la tímida y débil incorporación del tema en los POT's y
en los POMCA's, tanto departamentales como municipales.

En cuanto al cambio climático, el incremento del riesgo por inundaciones no se produce

tanto por el incremento de los eventos de lluvia torrenciales, sobre lo que no hay todavía
evidencias claras, aunque los modelos de cambio climático pronostican su incremento en
para el futuro, sino por un aumento de la vulnerabilidad, es decir, de la exposición al
riesgo.

10
 Capítulo II

Alternativas de solución mediante drenaje sostenible rural y urbano.

Los sistemas de drenaje sostenible son un conjunto de componentes que forman parte de
la infraestructura verde de un entorno definido, cuya finalidad es la captación de la
escorrentía superficial generada tras un evento de lluvia para luego ser almacenada,
filtrada, reutilizada y/o infiltrada en el terreno natural, posibilitando la disminución de
volúmenes de agua en superficie, la reducción de la carga de contaminantes de éstas
antes de introducirla de nuevo al sistema de cuerpos de agua, así como la protección de
pobladores asentados en áreas de riesgo.

En el entorno rural, como se ha mencionado en el capítulo anterior, las alternativas son

las que deben incluirse en el manejo integral de las cuencas y el ordenamiento territorial,
derivados de estudios y análisis hidroclimáticos, de suelos, hidráulicos, sociales,
ambientales y económicos. Se basa en el uso adecuado del suelo y manejo de la cuenca
de forma apropiada, con el fin de aumentar los tiempos de retención de los eventos de
lluvia y disminuir los caudales de creciente de los eventos máximos, disminuir así la tasa
de transporte de sedimentos y aumentar los índices de conservación de las áreas de
drenaje, disminuir la cantidad y volumen de empalizadas, mitigar los impactos causados
por crecientes y el riesgo y amenaza de pérdida de vidas.

La gestión del riesgo contra inundaciones en entornos urbanos, se basa en evacuar la

escorrentía rápidamente, disminuyendo el riesgo de inundación. Esto ha generado el
diseño de sistemas de conducción subterráneos que discurren bajo las calles,
conllevando a una desnaturalización del entorno con predominio del gris, sin plantear
siquiera otras opciones, haciendo desaparecer la escorrentía superficial y todo rastro del
paisaje hidrográfico previo al desarrollo urbanístico.

Si bien es cierto, que los colectores subterráneos evacuan grandes caudales que en la
superficie ocuparían espacios amplios, no es menos cierto que una adecuada planeación
urbana que tenga en cuenta desde el principio la hidrología e hidráulica existente, podría
hacer circular estos caudales en superficie a través de parques, jardines y grandes

11
avenidas, “imitando” la hidrografía previa y mejorando el paisaje urbano que se contempla
a diario.

Además, en episodios lluviosos importantes, y debido a que los colectores existentes

quedan subdimensionados al conectar a ellos las ampliaciones de la ciudad, éstos son
incapaces de absorber los caudales que les llegan; y finalmente, el agua de lluvia acaba
circulando por superficie, que era lo que se pretendía evitar, y por zonas no destinadas
para el paso del agua.

El consecuente problema generado, sería el desmejoramiento de la calidad del agua que

circularía por la superficie en contacto con la población. La contaminación de la
escorrentía pluvial tiene su principal origen en el lavado de cubiertas y zonas duras,
plazas y parques rígidos, zonas de parqueo y calles antes de encolar en los colectores; no
se resolvería el problema limitando la sustitución de los colectores subterráneos por
cauces “naturales” a cielo abierto, si resulta que el agua lluvia que circula por ellos está
sucia, contaminada y con mal olor, por tanto, el problema debe tratarse desde el momento
en que al agua lluvia entra en contacto con las superficies urbanas, en las propias
cubiertas y áreas privadas (implicando a los agentes encargados de las edificaciones), y
en todos los espacios públicos, extendiéndolo a todas las calles, esquinas, parques y
plazas, reteniendo y depurando el agua lluvia siempre que sea posible, evitando que
inicialmente lave grandes zonas (involucrando a los agentes encargados de la gestión de
infraestructura urbana), entrando en el campo del urbanismo en toda su amplitud.

Eventualmente se recargarían el o los acuíferos que, en el caso como el de la ciudad de

Bogotá, ayudaría a bajar los índices de desecación de algunas zonas de la ciudad con la
consiguiente disminución de asentamientos en edificaciones, vías y áreas de espacio
público.

Debe ser claro, que el objetivo de los sistemas urbanos de drenaje sostenible SUDS, es
restaurar en las zonas urbanas el ciclo natural del agua y mantener la hidrología local,
minimizando los impactos del desarrollo urbano en cuanto a la cantidad y la calidad de la
escorrentía (durante su captación, transporte y destino), además de maximizar la
integración paisajística y el valor social y ambiental, naturalizando una buena parte de la
infraestructura hídrica.

12
Una de las características más importantes de los SUDS es la de promover y maximizar la
captación del agua lluvia mediante procesos de filtración, elemento fundamental para
provocar simultáneamente una retención en origen y dar comienzo a la restauración o
preservación de la calidad del agua captada.

Con los SUDS, también conocidos en algunos países como mejores prácticas de gestión
(best management practices BMP’s), se puede retornar el agua a la superficie, dejando
que conviva con el ciudadano y ayude a mejorar el paisaje urbano que se contempla
diariamente, a la vez que se busca el beneficio de los procesos de depuración que la
propia naturaleza ofrece, fomentando el aprovechamiento de este recurso natural.

Otro concepto manejado a nivel urbano, es el de Infraestructura Verde, que es un sistema

estratégicamente planificado de espacios naturales, seminaturales o artificiales que
haciendo uso de la vegetación, del suelo y de procesos naturales, generan servicios
ambientales tales como la gestión del agua lluvia y la creación de ambientes más
saludables; dentro de los servicios ambientales se enumeran el de regulación del agua, el
suelo y el clima. Este sistema está configurado por humedales, parques naturales,
parques urbanos, fachadas vivas, canales de infiltración, arborizado, cinturones verdes,
cuerpos de agua, corredores naturales periurbanos, cubiertas o techos verdes, pisos
permeables, huertas urbanas, fachadas que transforman gases de efecto invernadero y
otras componentes tecno-naturales.

Invertir en infraestructura verde tiene sentido desde el punto de vista económico: una
única superficie de suelo puede ofrecer múltiples beneficios, si sus ecosistemas están
sanos. Éstos, impulsados por la diversidad de la vida que los habita, proporcionan a la
sociedad una gran cantidad de bienes y servicios de gran valor e importancia económica,
tales como agua y aire limpios, almacenamiento de carbono, polinización, etc. También
desempeñan un papel fundamental en la lucha contra el cambio climático protegiendo de
las inundaciones y de otras catástrofes medioambientales, además de que se prolonga la
vida útil de la infraestructura gris.

Desde el punto de vista hidrológico, el principal objetivo de las cubiertas verdes o

cubiertas ecológicas es el de filtrar, retener y controlar la generación de escorrentía. De
esta manera se reduce el pico del hidrograma en los cauces que discurren por espacios
públicos y también se disminuye drásticamente la contaminación del agua de lluvia

13
(existen estudios que revelan que las cubiertas vegetadas son capaces de eliminar el 95%
de los metales pesados y reducen los niveles de nitrógeno). Este objetivo puede lograrse
con cubiertas vegetadas o bien con azoteas cubiertas de material granular (gravilla,
arena, etc.). Pueden ser transitables y son compatibles con la colocación de placas
solares en las azoteas.

Si se busca una rehabilitación hidrológica urbana, inicialmente ésta se define como el

conjunto de reformas que se realizan sobre la ciudad ya urbanizada, con el objetivo de
mejorar su comportamiento hidrológico, evitando inundaciones y contaminación difusa,
ofreciendo una gestión sostenible del agua de lluvia. La sustitución de superficies
impermeables por superficies permeables en el interior de las ciudades es una solución
que contribuye a reducir los problemas de inundaciones y contaminación difusa
directamente en el origen, corrigiendo los efectos negativos provocados por la
impermeabilización de las superficies urbanas por las que circula el agua de escorrentía
superficial. Además, el empleo de las superficies permeables permite devolver al agua
lluvia su valor original como recurso natural, permitiendo su almacenamiento y uso, con el
consiguiente ahorro tanto de parte del consumo de agua potable como de parte del
tratamiento de agua residual. Las superficies permeables pueden ser o no resistentes al
tráfico vehicular. Las resistentes al tráfico reciben el nombre de pavimentos permeables,
siendo superficies pavimentadas permeables si todas las capas de la sección de
pavimento permiten el paso del agua. Por otro lado, las superficies permeables que no
tienen la misión de ser resistentes forman parte de parques, glorietas, cubiertas, etc.

Los superficies pavimentadas permeables son un subconjunto importante y ampliamente

estudiado dentro de los SUDS, entrando en la categoría de sistemas de control con origen
en la escorrentía superficial. Estas superficies pavimentadas consisten en secciones
compuestas de varias capas de materiales que permiten el paso del agua a través suyo y
en los que el conjunto de sus capas ofrece la capacidad portante necesaria para resistir
un tráfico determinado. Existen diferentes tipologías de superficies pavimentadas
permeables, dependiendo de los materiales empleados en su construcción y del destino
final que se dé al agua de lluvia infiltrada.

14
 Clasificación de Pavimentos Permeables.
Según el Pavimento Según el destino del agua
Mezcla bituminosa porosa
PAVIMENTOS CONTINUOS
Hormigón poroso Infiltración
Césped poroso grava con Almacenamiento
PAVIMENTOS refuerzos
Drenaje Diferido
DISCONTINUOS
Adoquines con ranuras o
juntas

Por debajo de las superficies permeables existen una serie de capas y elementos,
también permeables, que completan la correspondiente sección del pavimento permeable.
Estas capas y elementos pueden ser:

• Capas granulares: compuestas por áridos con un volumen de vacíos entre 30% y
45%.
• Estructuras de plástico: elementos resistentes de plástico con espesores variables.
• Geosintéticos: geotextiles y geocompuestos de filtro, separación y/o refuerzo.

Como principal ventaja, se destaca que los pavimentos permeables disminuyen la

cantidad de aguas pluviales que llegan a los sistemas de alcantarillado y mejoran además
su calidad, mediante el efecto filtro de las distintas capas que constituyen la sección
permeable. La capacidad de infiltración de este tipo de pavimentos es el elemento clave a
considerar para su aplicación en la gestión de la escorrentía urbana, viéndose
especialmente afectada por: la inclinación del pavimento, el nivel de colmatación debido al
aporte de sedimentos y el mantenimiento que se realice durante su vida útil. Estos
factores han sido estudiados en detalle por diferentes autores, habiendo sido demostrada
la capacidad de los pavimentos permeables para reducir la escorrentía superficial incluso
en condiciones adversas de colmatación superficial.

Castro (et al.1) estudiaron la capacidad de infiltración de pavimentos permeables de

adoquines con juntas abiertas, ante eventos de precipitación de 50 mm/h, con diferentes
inclinaciones y niveles de colmatación. Se observó que sin colmatación la infiltración

1
Castro, D., González - Angullo, N., Rodríguez, J., Calzada, M. A. The influence of paving-block
shape on the infiltration capacity of permeable paving. Land Contamination and Reclamation Vol.15
(2007).

15
superaba el 90% para las diferentes inclinaciones analizadas. Con niveles de colmatación
media, la capacidad de infiltración se reduce hasta el 80% para inclinaciones del 10%. Sin
embargo, cuando el nivel de colmatación aumenta a niveles críticos se produce una
reducción de la infiltración de hasta el 16% para inclinaciones del 10%. Conclusiones
similares obtuvieron Rodríguez - Hernández (et al.2) al estudiar la infiltración de
pavimentos permeables con superficie de mezcla bituminosa porosa ante el mismo
régimen de precipitaciones. En este caso se observaron porcentajes de infiltración
superiores al 90% para todas las inclinaciones, reduciéndose a valores comprendidos
entre el 63% y el 76% para superficies colmatadas, siendo la infiltración mayor con
menores pendientes. En ese mismo estudio se observó que un sencillo mantenimiento,
consistente en el uso de la barredora, era capaz de devolver a la superficie la mayor parte
de su capacidad de infiltración original. Sin embargo, estudios posteriores llevados a cabo
por Sañudo - Fontaneda (et al.3) sobre pavimentos permeables de adoquines con juntas
abiertas, demostraron que en el caso de superficies discontinuas, estas recuperaciones
de la infiltración por limpieza mediante barredora son menores, con valores próximos al
10% ante eventos de la misma intensidad.

Los pavimentos permeables han sido aplicados con éxito en zonas de parqueo de
vehículos ligeros y en vías residenciales. Sin embargo, su aplicación ofrece un gran
potencial de aplicación en zonas ya desarrolladas, permitiendo la rehabilitación
hidrológica de la ciudad. La implementación de pavimentos permeables en vías y espacio
público gestionados por los municipios puede proporcionar grandes beneficios en la
reducción de los volúmenes de escorrentía y en el tratamiento de la contaminación difusa
de arrastre.

Dentro de las ciudades, los pavimentos permeables pueden ser utilizados principalmente
en estacionamientos y calles de bajo tránsito, quedando excluida de aplicación en zonas
industriales contaminadas, en carreteras con alta intensidad de tráfico pesado y en zonas
con gran aporte de sedimentos o con gran pendiente. Actualmente, el ámbito de

2
Rodríguez - Hernández, J., Castro - Fresno, D., Fernández - Barrera, A. H., Vega - Zamanillo, Á.
Characterization of Infiltration Capacity of Permeable Pavements with Porous Asphalt Surface
Using Cantabrian Fixed Infiltrometer. J. Hydrol. Eng. Vol.17 (2012).
3
Sañudo - Fontaneda, L. A., Rodríguez - Hernández, J., Vega - Zamanillo, A., Castro - Fresno, D.
Laboratory Analysis of the Infiltration Capacity of interlocking concrete block pavements in car
parks. Water Science and Technology (2012).

16
aplicación de los pavimentos permeables no sólo se restringe a zonas residenciales de
construcción nueva, sino que además se ha ampliado a zonas renovadas de centros
urbanos e incluso se han llevado a cabo experiencias en zonas de servicio en puertos y
aeropuertos.

Las técnicas de pavimentos permeables han sido ampliamente aplicadas en la

rehabilitación de zonas existentes en países como Estados Unidos, Nueva Zelanda y
Australia. La aplicación de estos sistemas puede aliviar de manera importante los efectos
de la escorrentía sobre el medio y sobre las zonas impermeables adyacentes.

La viabilidad de estos sistemas en la rehabilitación depende del tipo de superficie a

rehabilitar, además la rehabilitación será más factible si se combinan sistemas
convencionales con los pavimentos permeables conformando sistemas híbridos. El uso de
pavimentos permeables ofrece reducción de costos en la fase de ejecución por no
requerir de nivelación superficial para la conducción de aguas, sumideros o alcantarillas.

Además también permite una reducción del costo durante su ciclo de vida al minimizar la
generación de escorrentía superficial y por tanto las dimensiones de cunetas, sumideros y
otros elementos del sistema de alcantarillado. Hay que considerar la reducción de costo
derivada de la estandarización de su aplicación.

De otra parte y en contraste, las cubiertas permeables son sistemas de captación en el

origen de la escorrentía superficial, semejantes a los pavimentos permeables pero con las
particularidades propias de las cubiertas de edificios, entre las que destacan la ausencia
de tráfico y la necesidad de una completa impermeabilización inferior. En este tipo de
cubiertas pueden emplearse distintos tipos de superficie, siempre que estas sean
permeables, destacando las cubiertas verdes, por sus beneficios y su mejor
comportamiento: incrementan el aislamiento térmico, reducen las necesidades
energéticas, y mitigan el efecto de la isla de calor mejorando el microclima urbano
filtrando la polución del aire.

Las cubiertas verdes son sistemas multicapa que recubren tejados, terrazas y balcones
de todo tipo, y cuya estructura más común está compuesta por cinco capas diferentes:
una capa de impermeabilización inferior, una capa drenante, un elemento de filtro, una
capa de substrato y la superficie vegetal. Las cubiertas y tejados en las ciudades suponen

17
alrededor del 32% de la superficie de las mismas, por ello las cubiertas verdes ofrecen un
gran potencial para recuperar y mejorar tanto la hidrología como los espacios verdes de
las ciudades.

Actualmente es frecuente que este tipo de cubiertas se proyecten y ejecuten en obras de

construcción nueva, siendo igualmente aconsejable también en la rehabilitación.
Habitualmente las cubiertas verdes se clasifican según sus necesidades de
mantenimiento, la profundidad del sustrato y las variedades vegetales empleadas,
distinguiéndose dos categorías:

• Las cubiertas ecológicas extensivas: aquellas en las que la vegetación plantada es

de bajo porte, resistente a la escasez de agua, con capacidad de regeneración y
escaso mantenimiento. El substrato es de espesor inferior a los 15 cm y una vez
consolidada la vegetación no se requieren cuidados posteriores especiales, más
allá de un mínimo mantenimiento.
• Las cubiertas ajardinadas intensivas: aquellas en las que la vegetación plantada
es de mayor porte y por tanto requiere mayor cantidad de agua y mayores
cuidados. Estas cubiertas precisan de una capa de substrato profunda, siendo
habitualmente superior a los 15 cm, y un programa de mantenimiento específico
para la vegetación utilizada.

La capacidad de las cubiertas verdes para reducir la escorrentía ha sido ampliamente

estudiada. Sin embargo, la reducción de dicha escorrentía varía dependiendo de las
condiciones y el contexto de cada investigación.

Los estudios realizados en Alemania desde 1987 hasta 2003, recogidos por Mentens (et
al. 4), muestran reducciones de la escorrentía en términos anuales entre 65% y 86% para
las cubiertas intensivas, y entre 27% y 81% para las extensivas. Carter y Rasmussen5
demostraron que la capacidad de retención de la escorrentía está relacionada con el
volumen de agua precipitada, obteniéndose una mayor reducción para eventos de corta

4
Mentens, J., Raes, D., Hermy, M. Green roofs as a tool for solving the rainwater runoff roblem in
the urbanized 21st century? Landscape Urban Plan. Vol.77 (2006).
5
Carter, T. L., Rasmussen, T. C. Hydrologic behavior of vegetated roofs. J. Am. Water Resour.
Assoc. Vol.42 (2006).

18
duración. Posteriormente, Simmons (et al.6) demostraron que la reducción de la
escorrentía también depende de la intensidad de la precipitación, resultando mayores
reducciones para bajas intensidades.

Las cubiertas verdes producen otro efecto importante desde el punto de vista de la
gestión hídrica, y es la atenuación del pico del hidrograma de escorrentía. La
cuantificación de esa atenuación varía de unos estudios a otros, por la variabilidad en las
tipologías de cubierta y en sus condiciones. Sin embargo, la mayoría de estudios
analizados muestran una atenuación del pico de escorrentía de entre 10 min y 30 min.

Los principales condicionantes para determinar donde es aplicable la rehabilitación de una

cubierta, convirtiéndola en una cubierta permeable, son: ubicación, tamaño, pendiente y
las limitaciones de carga de la estructura. Este último factor es el que restringe la
aplicación de las cubiertas permeables en procesos de rehabilitación, siendo las cubiertas
verdes las más aplicables por las menores sobrecargas que aportan. Además, existen
otros factores que condicionarán el tipo de cubierta vegetal a realizar como la insolación,
temperatura y la disponibilidad de agua, el mantenimiento o el presupuesto.

La capacidad de carga de las edificaciones existentes es el principal condicionante a la

hora de rehabilitar cubiertas transformándolas en cubiertas verdes. Una cubierta ecológica
extensiva, totalmente mojada, proporciona unas sobrecargas de entre 0,5 KN/m² y 1,0
KN/m²; la antigüedad de la estructura del sistema de drenaje y de la impermeabilización
son esenciales, ya que su sustitución incrementa los costos asociados a la rehabilitación.

En términos del costo total del ciclo de vida de la cubierta, el costo de una cubierta
ecológica está entre 10% y 14% más caro que una cubierta convencional después de 60
años de vida. Sin embargo, el ahorro energético que suponen al mejorar el aislamiento,
combinado con el incremento futuro de los costos energéticos, y el ahorro asociado a una
mejor gestión del agua lluvia, hacen que la opción de construir cubiertas ecológicas sea
económicamente más atractiva en conjunto.

6
Simmons, M. T., Gardiner, B., Windhager, S., Tinsley, J. Green roofs are not created equal: The
hydrologic and thermal performance of six different extensive green roofs and reflective and
nonreflective roofs in a sub-tropical climate. Urban Ecosystems. Vol.11 (2008).

19
Según Matthew Dillon, especialista en arquitectura del paisaje y gestión de proyectos, en
el caso de Australia, las capitales han involucrado la infraestructura verde durante los
últimos cinco años hasta convertirla en una práctica correcta, lo cual ha conllevado una
transición del color gris a la perspectiva verde. Por ejemplo en la ciudad de Sidney se ha
adoptado una política estratégica de infraestructura verde con muchos espacios
arquitectónicos que involucran una vida contemporánea verde, es decir, que se ha
involucrado la participación de la comunidad. Tales proyectos han recibido el
reconocimiento internacional debido a la hibridación del paisaje y la arquitectura que ha
mejorado el rendimiento ambiental de las edificaciones. Algunos proyectos incluidos como
ejemplo, son el "One Central Park", "Reserva del Barangoo", "Darling Quarter" y "The
Greeneay".

Dado que el aumento de la población se traduce en la impermeabilización del suelo por el

aumento de la construcción, toda el agua lluvia que debería retornar al suelo, escurre a
las zonas duras de las calles; y la que alcanza a escurrir a los arroyos, lo hace
arrastrando las basuras dejadas en las calles. Como solución a este problema, en Brasil,
en la ciudad de Porto Alegre, se ha instalado una barrera vegetal flotante en el arroyo más
importante de la ciudad, el Arroio Dilúvio. Desde su instalación en Marzo 28 hasta Junio 2
de 2016 (tres meses), se recogieron más de 25 Ton. de basura flotante.

La barrera vegetal por sí misma es una gran solución, toda vez que evita que la basura
contamine el lago al cual el arroyo fluye. Sin embargo, es evidente evitar que tal cantidad
de basura llegue a la barrera, ante lo cual surgen otras posibles alternativas, como no
arrojar las basuras a las calles, hacer que cada cubierta o techo impermeabilizado sea un
elemento de captación o cisterna que recolecte agua lluvia, forma en la cual se tendría
menor escorrentía superficial que arrastre la basura de las calles a los cuerpos de agua.

En síntesis, se estarían contemplando tres alternativas: disposición adecuada de residuos

sólidos, recolección de aguas lluvias y tratamiento de aguas in-situ.

En Suecia, la iniciativa Ekostaden Augustenborg ha sido uno de los proyectos más

ambiciosos de los llevados a cabo en ese país en materia de renovación urbana
sostenible. Esta zona, construida en los años 50, fue un proyecto pionero dentro de la
construcción de vivienda social nueva, pero muy pronto fue desprestigiada. El proyecto de
renovación urbana abordaba una gran variedad de interrogantes relativos tanto al entorno

20
construido como a las condiciones sociales de las personas que vivían en la zona. Se
instalaron, por ejemplo, 10 000 m2 de tejados verdes y se construyó un sistema abierto de
aguas pluviales, además de atractivos espacios verdes para mejorar el entorno tanto para
las personas como para la naturaleza.

Al final, el proyecto completo costó alrededor de 22 millones de euros, pero los beneficios
que ha generó esta inversión inicial ya están resultando: los índices de escorrentía de las
precipitaciones se lograron reducir a la mitad, los residentes lograron realizar importantes
ahorros energéticos y la biodiversidad ha aumentado en un 50%.

Un ejemplo cercano de aplicación de algunas alternativas de drenaje sostenible, es el

Parque Bicentenario en la capital colombiana. Inicialmente el proyecto desató variadas
controversias que obligaron a su frecuente reprogramación. En Junio de 2015 se
determinó que esencialmente debía ser un proyecto de Infraestructura Verde. Hoy el
parque cuenta con 400 m2 de jardines verticales, 4600 m2 de techos verdes públicos y
700 m2 de pavimento permeable. Actualmente este proyecto está siendo evaluado en
cuanto a su rol e impacto en el entorno del centro de Bogotá.

Otras aplicaciones en Bogotá, se están dando en la rehabilitación del espacio público con
la construcción de materas o jardineras que reemplazan el gris por el verde. Sin embargo,
estos diseños deben contemplar la esencia principal de los sistemas urbanos de drenaje
sostenible, toda vez que las zonas verdes nuevas deben ser eficientes en la retención y
filtración del agua, para lograr su ciclo original.

En el trabajo de grado (Ref. 5), del ingeniero Elkin Duván Rodríguez Castro " Control de
escorrentías urbanas mediante pozos de infiltración: Aplicación práctica a un tramo del
Colector de aguas lluvias de la localidad de Fontibón Bogotá D.C.", se enfatiza la
importancia de mejorar los procesos para concebir un diseño, en el que se involucren
varios factores, que al combinarse con técnicas de drenaje alternativas, mejoren los
sistemas de drenaje que se proyecten en las ciudades.

La metodología permite reducir parcialmente los aportes de aguas lluvias hacia la red de
drenaje proyectada, permitiendo obtener colectores de menores dimensiones y evitando
sobre-excavaciones y sobrecostos, disminuyendo la afectación en las zonas donde se
proyecten. Adicionalmente, se pueden atenuar los caudales pico y por consiguiente se

21
disminuye el riesgo de inundación, se reduce el volumen y frecuencia de volúmenes de
escorrentía de áreas urbanizadas hacia los cuerpos de agua, se logra reproducir el
drenaje natural, se mejora la calidad del agua procedente de la escorrentía, se eliminan
los contaminantes procedentes de fuentes difusas, se mejora el paisaje urbano, se ofrece
un mejor servicio al ciudadano, se reduce el número de descargas directas a las redes de
alcantarillado, se minimiza la afección al régimen de funcionamiento de los cauces
naturales receptores de las redes de alcantarillado pluvial y se mejora el flujo subterráneo
mediante la infiltración hacia los cursos naturales. Todo lo anterior también se puede
traducir en la reducción de impactos o riesgos de inundación.

En la práctica, uno de los modos más eficaces de construir una infraestructura verde es
mediante la ordenación territorial, que permite investigar las interacciones entre diferentes
usos del suelo a lo largo de una amplia zona geográfica.

La ordenación territorial estratégica contribuye a:

• Localizar los mejores lugares para los proyectos de mejora de los hábitats (por
ejemplo, la recuperación o recreación de hábitats) con el fin de ayudar a
reconectar ecosistemas sanos, mejorar la permeabilidad del paisaje o mejorar la
conectividad entre zonas protegidas.
• Alejar las obras de infraestructura de las zonas naturales especialmente sensibles
y en su lugar, dirigirlas hacia zonas más robustas, donde puedan contribuir
además a la recuperación o recreación de elementos de infraestructura verde en la
propuesta de desarrollo.
• Identificar zonas multifuncionales donde se dé prioridad a los usos compatibles del
suelo que refuerzan los ecosistemas sanos sobre otros desarrollos más
destructivos centrados en un solo aspecto.

22
 Capítulo III

Conclusiones y Recomendaciones

1. Se debe fortalecer la inclusión de la gestión del riesgo en los POMCA.

2. Actualmente, de acuerdo con el desarrollo en infraestructura que se presenta en

Colombia, se da un momento propicio para el emprendimiento de mejorar los
paisajes urbanos, mediante la integración de las alternativas de SUDS's en las
leyes de paisajismo que están proliferando en las comunidades autónomas, así
como en la legislación urbana y de ordenamiento territorial, en la legislación
medioambiental, en la legislación del agua, aprovechando la experiencia adquirida
por los países en desarrollo.

3. Hay un largo camino por recorrer para lograr el nivel de países desarrollados. Es el
momento de afrontarlo con decisión, buscando que los responsables del
planeamiento y diseño de las ciudades, la clase política y la ciudadanía tomen
conciencia, buscando la introducción de estas alternativas en la normativa de
urbanismo de municipios y comunidades, relacionándola debidamente con la
legislación paisajística, medioambiental, urbanística, de ordenamiento territorial y
ordenamiento y manejo de las cuencas hídricas.

4. Los problemas asociados a las inundaciones y contaminación difusa por arrastre

en los cauces en las ciudades tienen su principal origen en la impermeabilización
del suelo urbano.

5. La mejor forma de reducir estos problemas es identificando y trabajando en la

causa y el origen, a través de la sustitución de las superficies impermeables por
superficies permeables, no solo en obras de construcción nueva, sino mediante
procesos de rehabilitación urbana.

6. Las principales técnicas de superficies permeables se engloban en los sistemas

urbanos de drenaje sostenible, en los que se destacan las cubiertas y los
pavimentos permeables. El uso conjunto de estas técnicas en entornos urbanos

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 mejora el comportamiento hidrológico, reduciendo el volumen de escorrentía y
atenuando el caudal pico, posibilitando la revalorización y reutilización del agua.

7. Las superficies permeables han de diseñarse para soportar el régimen hidrológico

de la zona donde se instalen.

8. Las cubiertas verdes o ecológicas, mejoran su comportamiento hidrológico con

profundidades crecientes del sustrato, siendo especialmente adecuadas para la
gestión de los eventos de corta duración y poca importancia.

9. La aplicación de superficies permeables en procesos de rehabilitación hidrológica

en entornos urbanos se encuentra limitada por la necesidad de mantenimiento y el
sobrecosto que conllevan. Además, los pavimentos permeables verán restringida
su aplicación por la capacidad estructural requerida para soportar el tráfico;
mientras que las cubiertas permeables requerirán de un reducido peso que sea
soportado por la edificación.

10. La rehabilitación hidrológica urbana es cada día más necesaria en las grandes
ciudades, siendo los pavimentos permeables y las cubiertas verdes las dos
principales técnicas constructivas que permiten cambiar superficies urbanas
impermeables por superficies permeables al agua, reduciendo los efectos de las
inundaciones y de la contaminación difusa.

24
 Capítulo IV

Bibliografía

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Martínez F. Julia. Área de Agua de Ecologistas en Acción.
www.ecologistasenaccion.org/article30987.html. 2015.

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hidrográficas. Capítulo 3 - Un nuevo enfoque de gestión de cuencas hidrográficas.
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Cubides C., Elkin D. Trabajo de Final de Grado. Escuela Colombiana de Ingeniería
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optar al título de Ingeniero Civil. Universidad Católica de Colombia. 2014.

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25
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