Daniel de Jesús Camacho López

Ingeniería Química

Grupo: 251 Segundo Semestre

Mtro. Luis Romeo Guillén Palacio

Termodinámica

Proyecto de Investigación

16 – 05 – 2018
Termodinámica y la vida cotidiana
Quizá asistir a un concierto no sea algo que pueda considerarse como parte de la “vida cotidiana”,
pues no se asiste todos los días a uno diferente. En mi caso, asistir a un concierto es muy importante
si el artista o la banda que se presenta es de mi agrado y, casi siempre, si uno quiere estar más cerca
del escenario, entonces tendrá que estar en pista, esto es de pie, rodeado de aproxamademente
diez personas y experimentando empujones, gritos y mucho calor.

Pero no contaré mi experiencias en la pista de los conciertos, hay algo muy interesante en lo
mencionado anteriormente, que es lo últimoacerca de la sensación de calor al estar rodeado de
mucha gente, y es que en realidad no importa si el auditorio donde se están presentando está al
aire libre o cerrado, la sensación de calor es la misma y, una vez terminado el concierto y que la
gente se ha dispersado, existe una sensación de frío.

Si bien, todo en esta vida está regida por las cuatro leyes de la termodinámica, el cuerpo del ser
humano no es una excepción, aunque en este proyecto de investigación únicamente me enfocaré
en la ley cero, primera y segunda ley de la termodinámica para poder interpretar este fenómeno.

Si imagináramos que nos encontramos en esta situación mencionada, no existe duda alguna de que
empezaríamos a experimentar en poco tiempo mucho calor y, debido al aumento de temperatura
del cuerpo, empezaríamos a sudar. Este proceso lo aprovecha el cuerpo humano para poder
enfriarse.

Aquí entra la ley de cero de la termodinámica, la cual establece que si dos sistemas que están en
equilibrio térmico con un tercero, están en equilibrio térmico entre sí a pesar de no estar en
contacto. Si pensamos el lugar en el que nos encontramos como un sistema cerrado y que se
encuentra a una menor temperatura que la del cuerpo humano, entonces, el cuerpo emitirá energía
en forma de calor al espacio en el que se encuentra hasta que se llegue a un equilibrio térmico, pues
siempre se transfiere calor del cuerpo con una mayor temperatura al de menor temperatura.

Debido a que es tanta gente la que se encuentra presente, el fenómeno descrito anteriormente,
eventualmente resultará en un aumento perceptible de la temperatura o, como dirían
coloquialmente, haría mucho calor en el lugar. Aunque es importante establecer que no existe el
calor y tampoco existe el frío, simplemente se definan como la medida de que tan lejos se
encuentran dos cuerpos del equilibrio térmico.

Pero si definimos que el cuerpo humano y el espacio que nos rodea (el aire) se encuentran en
equilibrio térmico, ¿entonces porqué sentimos mucho calor? Jeffery W. Walker, un profesor de
fisiología de la Universidad de Arizona, tiene una respuesta bastante interesante a esto.

Él establece una analogía del cuerpo humano con un motor que está generando constantemente
grandes cantidades de calor y su radiador, por así decirlo, libera el calor de una manera muy poco
efectiva mientras la temperatura exterior sea mayor. (Scientific American, 2018).

El calor humano es algo inevitable, pues todo el tiempo está realizando diferentes trabajos, desde
el intercambio gaseoso al respirar, pasando por las contracciones de los músculos del corazón, hasta

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las reacciones bioquímicas que descomponen los alimentos, todo esto genera calor corporal de
manera continua, todo esto generala necesidad crítica de disipar el calor en el entorno.
Esto lo logra haciendo circular sangre cerca de la superficie de la piel, exhalando aire (dióxido de
carbono) tibio y humificando y evaporando el sudor.

Todos estos procesos se llevan a cabo de manera más eficiente a una temperatura confort para el
ser humano, que va alrededor de los 21 grados Celsius, y sirven para poder mantener la temperatura
del cuerpo alrededor de los 36 grados Celsius. (Scientific American, 2018).

Pero cuando existe un equilibrio con los alrededores y el cuerpo, entonces los mecanismos de
dispersión no son óptimos, y esto resulta en una sensación de calor, sobre todo si la humedad es
alta, pues ésta tiene un efecto significativo debido a que el agua en el cuerpo absorbe enormes
cantidades de calor y luego lo disipa por evaporación. Cualquier cosa que interfiera con esta
vaporización del agua como el aire húmedo, la falta de aire, o la ropa pesada, nos hace sentir
especialmente calientes e incómodos. (Scientific American, 2018).

Entonces, volviendo al tema de los conciertos, sabemos que el aire a nuestro alrededor está, por
decirlo de una manera subjetiva, caliente y, además, saturado de humedad debido al proceso de
respiración y evaporización del sudor de cada quién, entonces ya no podemos intercambiar calor
con nuestro entorno de manera eficiente, por eso tenemos esa sensación de calor cuando el aire
está a nuestra misma temperatura.

Entonces recurrimos al sudor, gracias a la homeostasis, aunque su eficacia disminuye cuando hay
humedad en el aire, y entonces es difícil que nuestro sudor se evapore debido a la elevada humedad
del aire, pero aún así, lo hace. El sudor absorbe y absorbe más y más energía en forma de calor, por
lo que se evaporará provista del cuerpo, haciendo que se evapore, siendo un sistema más
desordenado y trasnfiriendo calor al aire, lo que hace que se eleve la temperatura del entorno.

Implícitamente ya hablé acerca de la primera ley y segunda ley de la termodinámica, en el fenómeno

mencionado anteriormente; la primera ley indica que la energía no puede crearse ni destruirse en
un proceso, sólo puede convertirse de una forma a otra. (Atkins, 2014).

Exsiten tres formas en la que el calor puede ser transferido, por radiación, calor emitido por un
cuerpo debido a su temperatura, no existe contacto entre los cuerpos; conducción, transferencia
de calor entre dos puntos de un cuerpo que se encuentran a diferente temperatura sin que se
produzca una transferencia de materia entre ellos; y convección, aquí interviene un fluido en
movimiento que transporta la energía térmica entre dos zonas.

Podemos sentir en forma subjetiva si un objeto está frío o caliente en relación con nuestro cuerpo, pero
no podemos recordar, después de un tiempo, qué tan caliente o frío estaba dicho objeto. Tampoco podremos
determinar cuál es la diferencia de temperatura de un cuerpo con respecto a otro. (Jiménez, 2014).

En pocas palabras, se puede decir que no hay pérdidas de calor, éste es meramente transferido,
debido a estas transferencias, el cuerpo humano es capaz de discriminar sobre lo caliente y lo frío.
En el primer caso, es debido a que los alrededores presentan una temperatura mayor que la de la
piel. En cambio, la sensación de frío es debida a que la temperatura de nuestro cuerpo es mayor
que la de los alrededores y estamos transmitiendo calor. Esta ley establece el intercambio de calor
a través de una variable termodinámica, la energía interna.

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 “Como el propósito del sistema termorregulador del cuerpo es mantener esencialmetne la
temperatura interna del cuerpo constante en 37 ºC, con fluctuaciones normales de ±1 ºC, puede
asumirse que para larrgas exposiciones a un ambiente constante o moderado, existe un balance
térmico o de energía en el cuerpo, es decir, la producción de energía en forma de calor será
igual al calor disipado”. (Jiménez, 2014).

H – Ed – Esw – Ere – L = QK = QR + Qc

Donde:
H = Producción de calor interno en el cuerpo humano.
Ed = Pérdida de calor por difusión del vapor de agua a través de la piel.
Esw = Pérdida de calor por evaporación del sudor desde la superficie de la piel.
Ere = Pérdida de calor latente a través de la respiración.
L = Pérdida de calor por respiración seca.
QK = Calor transferido desde la piel a la superficie externa de la
ropa por conducción.
QR = Pérdida de calor por radiación desde la superficie exterior de la ropa y los objetos
circundantes al ambiente.
QC = Pérdida de calor por convección desde la superficie externa de la ropa y el ambiente.

Este balance es necesario para que el cuerpo se mantenga dentro de la comodidad térmica o
confort, si este balance se rompe por adición o disipación de calor por parte del cuerpo, entonces
existe una sensación de calor o de frío, respectivamente. (Jiménez, 2014).

Por último, pero no menos importante. Sabemos que la energía transitoria en su forma conocida
como calor, es un concepto bastante abstracto, pues no es algo que podamos ver físicamente,
se pueden percibir cambios de temperatura y, gracias a ello, es que se define,
subjetivamente, el calor. La Segunda Ley de la Termodinámica impone, que para que
esta forma de energía pueda ser transferida de un cuerpo a otro debe existir una diferencia de temperatura
entre ellos y la dirección será desde el cuerpo de mayor temperatura al que tiene
menor temperatura. (Jiménez, 2014).

Todos los procesos que ocurren en la vida cotidiana se pueden dividir en dos clases: espontáneos y
no espontáneos, es decir, aquellos que ocurren por sí solos sin que nada los inicie. La Segunda Ley
establece que la energía tiende a dispersarse espontáneamente si nada se lo impide. (Atkins, 2014).

En este caso vemos a la ley cero, primera ley y segunda ley en acción, en donde no hay pérdidas de
calor, simplemente es transferido (se dispersa) y alcanza un equilibrio con máxima entropía. Es
importante entender a la entropía como una función de estado que aumenta a medida que un
proceso espontáneo se lleva a cabo, pues mide la energía suministrada en forma de calor en cada
etapa de la trayectoria dividida por la temperatura a la que se produce el calentamiento. (Atkins,
2014).

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Conclusiones
Las leyes de la termodinámica aplican para prácticamente cualquier ámbito de la vida cotidiana, sin
importar cuál sea. En este caso, encontré un enfoque hacia los conciertos a los que, seguramente,
cualquier persona ha asistido al menos a uno en toda su vida y ha pasado por lo descrito en el
proyecto.

Y puede haber muchas más aplicaciones dentro del mismo tema, por ejemplo, la preparación de los
alimentos en los puestos de comida o el enfriamiento de las bebidas que venden, el sistema de
sonido y como se encuentran las bocinas y las luces acomodadas, entre otras.

Se puede concluir, de igual forma, que el ser humano está, continuamente, generando energía
debido al trabajo realizado por diversas acciones metabólicas o reacciones bioquímicas para
sobrevivir, está energía será, de igual manera, continuamente intercambianda en forma de calor
con los alrededores y éste siempre será transferido de quien presente una mayor temperatura a
una menor temperatura, es decir la del ambiente y la de la piel.

De esta manera influyen las primeras tres de las cuatro leyes de la termodinámica, pero lo más
interesante es, quizá, que siempre, cualquier cuerpo, tiende a llegar a un equilibrio, ya sea térmico,
mécanico, químico o físico, estos cambios se pueden describir con las leyes de la termodinámica.

Pero un sistema siempre se pretende cambiar, de un estado inicial que se encuentre en equilibrio,
a un estado final que se encuentre igual en equilibrio, pero siempre y cuando este cambio tenga un
aumento en la entropía del sistema, indicando que el proceso sería espontáneo.

Referencias Bibliográficas
Atkins, P. & Paula, J. (2014). Atkin’s Physical Chemistry. (10th ed.). United Kingdom:
OXFORD UNIVERSITY PRESS.

Jiménez, J. (2014). El Frío y la Ausencia de Calor. Recuperado el 12 de mayo de

2018, de Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y Portugal, de:
http://www.redalyc.org/html/870/87031229005/

Scientific American. (2018). When air is the same temperature as our body, why do
we feel hot?. Recuperado el 12 de mayo de 2018, de Scientific American, de:
https://www.scientificamerican.com/article/why-people-feel-hot/