Un método anticonceptivo es «cualquier acto, dispositivo o medicación para impedir una

concepción o un embarazo viable». También es llamado anticoncepción o

contracepción. Se usa en vistas del control de la natalidad. La planificación, provisión y
uso de métodos anticonceptivos es llamado planificación familiar

Es importante elegir un método anticonceptivo sobre la base de cuán bien funciona, pero existen
otros factores de importancia. Otros aspectos importantes que debes tener en cuenta son, por
ejemplo:

 cuán fácil resulta utilizar ese método anticonceptivo en particular

 cuánto cuesta el método anticonceptivo
 la salud de una persona o el hecho de que esté tomando otros medicamentos pueden hacer
necesario utilizar o evitar un determinado método anticonceptivo

Métodos hormonales
 Métodos combinados que contienen estrógeno y progestágeno y que se
pueden administrar como píldoras, inyecciones, anillo vaginal o parche transdérmico.
 Métodos que contienen solo progestágeno y que se pueden administrar como
píldoras, inyecciones, implantes, anillo vaginal o dispositivo intrauterino.
 Anticoncepción hormonal de emergencia que puede consistir en píldoras de levonorgestrel
solo o en píldoras combinadas (Método de Yuzpe).
Métodos no hormonales reversibles:
 Dispositivos intrauterinos con cobre.
 Anticonceptivos de barrera masculinos (condón) y femeninos (condón, diafragma;
espermicidas).
 Método de la amenorrea de lactancia.
 Métodos de abstinencia periódica (ritmo o calendario, días fijos o collar del
ciclo, temperatura basal, moco cervical (Billings), sintotérmico).
Métodos no hormonales permanentes:
 Anticoncepción quirúrgica voluntaria (esterilización) femenina.
 Anticoncepción quirúrgica voluntaria (esterilización) masculina.
ELECCIÓN DE UN MÉTODO ANTICONCEPTIVO

Cada persona debe elegir su MAC de acuerdo a su propia situación de vida (estilo de vida, vida
sexual, número de hijos que desea tener, número de parejas, valores, situación socioeconómica,
etc.); las características del MAC que sean aceptables para ella y las condiciones de salud que
se puedan ver afectadas por el uso del método (presión alta, hábito de fumar, enfermedades
cardiovasculares, infecciones del tracto reproductivo, etc.).
El papel del/a profesional de salud es informar sobre todas las opciones y verificar los criterios
de elegibilidad, de tal forma que le facilite al usuario/a tomar una decisión propia, libre e
informada. También debe informar y orientar sobre el manejo de los efectos colaterales, o
posibles problemas que surjan, y ofrecer el cambio de MAC si la usuaria así lo desea. Este
proceso de información y orientación debe ser continuo durante el seguimiento.
Recuerde que una buena información y orientación significan usuarias/os satisfechas/os y
usando en forma adecuada un MAC.
¿Cuáles son las características más importantes de los anticonceptivos?
Los métodos anticonceptivos tienen diferentes características en las que hay que fijarse cuando
se elija uno de ellos. Esto es necesario para que el método permita alcanzar las metas
reproductivas en forma efectiva y segura para la salud y de acuerdo a la situación de vida.
Eficacia: Representa el riesgo de que una mujer se embarace aunque ella o su pareja estén
usando un método anticonceptivo. La eficacia es mayor cuando el método se usa en forma
perfecta y menor durante el uso típico, ya que algunas personas usan los métodos en forma
incorrecta. Por eso es importante averiguar cómo se usa correctamente el método que se ha
elegido y que su uso sea constante.

Seguridad: Algunas mujeres presentan condiciones de salud que restringen el uso de algunos
métodos como lo establecen los Criterios Médicos de Elegibilidad para el Uso de
Anticonceptivos de la Organización Mundial de la Salud. En general, las y los jóvenes no
tienen problemas de salud que las/los pongan en riesgo si usan un anticonceptivo. Algunos
anticonceptivos tienen efectos benéficos para la salud de quienes los usan: el uso de condones
permite prevenir infecciones transmisibles por vía sexual, incluyendo la infección por
VIH/SIDA, las píldoras anticonceptivas combinadas disminuyen los síntomas premenstruales y
la anemia y otorgan protección contra ciertos cánceres del aparato reproductor.

Las píldoras del día siguiente pueden contener el ingrediente activo levonorgestrel, o el
acetato de ulipristal. Estas píldoras funcionan al retrasar la ovulación, la liberación de un óvulo,
y también pueden evitar que un óvulo sea fecundado. Estas pastillas son, contrariamente a la
creencia popular, píldoras anticonceptivas y no píldoras abortivas. Ella puede usar hasta cinco
días después de la relación sexual, mientras que las píldoras a base de levonorgestrel son
ideales dentro de los tres primeros días, aunque todavía se pueden usar en los días cuatro y
cinco.

En primer lugar, aunque la mayoría de las mujeres pueden usar la píldora del día después, no
es bastante para todos. Si usted toma barbitúricos o hierba de San Juan, que ya está
embarazada, en período de lactancia, o es alérgico a cualquiera de los componentes de la
píldora del día siguiente, usted debe consultar a un médico antes de seguir adelante, incluso si
usted puede comprar la píldora en el mercado. Las mujeres que amamantan deben atenerse a
las píldoras a base de levonorgestrel, al igual que aquellos que sospechan que ya podría estar
embarazada – estas pastillas no dañarán su embarazo en ese caso, pero tendrán que saber
que simplemente no hace nada.
 Condones masculinos. Este condón es una funda fina que cubre el pene para
recolectar el esperma y evitar que ingrese al cuerpo de la mujer. En general, los
condones masculinos están hechos de látex o poliuretano, pero una alternativa natural
son los condones de piel de cordero (hechos con la membrana intestinal de corderos).
Los condones de látex o poliuretano reducen el riesgo de diseminar enfermedades de
transmisión sexual (STD por sus siglas en inglés). La piel de cordero no previene las
STD. Los condones masculinos se desechan luego de un único uso.
 Condones femeninos. Estos son una especie de bolsa de plástico fino y flexible. Una
parte del condón se inserta en la vagina de la mujer antes de tener relaciones
sexuales para evitar que el esperma ingrese al útero. El condón femenino también
reduce el riesgo de STD. Los condones femeninos se desechan luego de un único
uso.
 Diafragmas. Cada diafragma es una especie de copa flexible y poco profunda hecha
de látex o una goma suave que se inserta en la vagina antes de tener relaciones
sexuales e impide que el esperma ingrese al útero. Debe usarse crema o gel
espermicida junto con el diafragma. El diafragma debe permanecer en el lugar durante
6 a 8 horas después de las relaciones sexuales para evitar el embarazo, pero debe
retirarse dentro de las 24 horas de su inserción. Para funcionar adecuadamente, los
diafragmas de látex tradicionales deben tener el tamaño correcto; un profesional de la
salud puede determinar el tamaño adecuado.
 Espermicidas. Los espermicidas destruyen el esperma. Un espermicida puede usarse
solo o en combinación con un diafragma o un capuchón cervical. El agente
espermicida más común es una sustancia química llamada nonoxinol-9 (N-9). Está
disponibles en varias concentraciones y presentaciones como espuma, gel, crema,
supositorio y película. El espermicida debe insertarse en la vagina, cerca del útero, no
más de 30 minutos antes de las relaciones sexuales y permanecer en el lugar durante
6 a 8 horas después de las mismas para evitar el embarazo. Los espermicidas no
previenen la transmisión de STD y pueden causar reacciones alérgicas
 La ligadura de trompas es un procedimiento quirúrgico en el que el médico corta, ata
o sella las trompas de Falopio. Este procedimiento obstruye el camino entre los
ovarios y el útero. El esperma no puede llegar al óvulo para fecundarlo, y el óvulo no
puede llegar al útero.9
 La vasectomía es un procedimiento quirúrgico que corta, cierra u obstruye los
conductos deferentes. Este procedimiento obstruye el pasaje entre los testículos y la
uretra.10 El esperma no puede abandonar los testículos y, por lo tanto, no puede llegar
al óvulo. Pueden pasar hasta 3 meses hasta que el procedimiento sea completamente
efectivo. En tanto las pruebas no confirmen que no hay esperma en el semen, debe
usarse un método anticonceptivo de respaldo.