Principales plagas de los cítricos

La problemática fitosanitaria de los cítricos es muy amplia, ya que son afectados

por una gran cantidad de insectos, hongos, virus, bacterias y otros organismos
parásitos.

Muchas veces la importancia del ataque de insectos no radica únicamente en el

daño directo que produce, sino en problemas conexos como es el caso de los
insectos trasmisores de enfermedades virosas, infecciones bacterianas y toxinas.

La mosca de la fruta
La mosca de la fruta (Ceratitis capitata) es una especie de díptero originario de
África, que afecta a numerosos árboles y arbustos, entre los cuales hay varias
especies de cítricos. Esta mosca deposita sus huevos en los frutos y hace que
estos se pudran prematuramente, ya que sus larvas los van consumiendo. Es
posible controlar esta plaga mediante algunos métodos de trampeo
quimioatrayentes, métodos biológicos como depredadores y parásitos o métodos
químicos.

Lapilla
Es una especie de cochinilla y también es conocido como serpeta o piojo. Forma
como una lapa que se adhiere a las ramas, frutos u hojas de la planta. Existen
varias especies de este piojo y se pueden combatir podando aquellas zonas
afectadas, mediante trampas crómicas o de jabón o mediante dos avispillas
parasitoides, Camperiella bifasciata y Aphytis melinus.

Minador de los cítricos

Es una especie de lepidóptero que afecta, sobre todo, a árboles pequeños de
cítricos, expandiéndose fácilmente entre sus hojas escavando galerías. Para su
control existen métodos biológicos como el uso de tierra de diatomeas y métodos
químicos como el uso jabón potásico, extracto de Neem o el insecticida Bt.

Psila africana
Se trata de una pequeña chinche que produce daños a las hojas de distintos
cítricos al alimentarse su savia y les genera deformaciones, haciendo que estas
adquieran un aspecto rugoso. Su tratamiento se hace difícil porque afecta a las
partes inferiores. Lo primero es eliminar las hojas afectadas y la aplicación de
distintos tratamientos.

Coccidios
Entre estos el más conocido es una cochinilla de gran cuerpo blanquecino y que
presenta una especie de canales. Debido a su rápida propagación por la planta,
esta cochinilla es capaz de secarla rápidamente. Para su tratamiento lo primero es
podar las partes afectadas. Si no queremos utilizar plaguicidas, podemos utilizar
jabón potásico diluido o métodos biológicos, que son muy eficaces.

Enfermedades de los cítricos y su control

Las principales enfermedades que afectan a los cítricos y son causadas por
microorganismos, hongos y otros factores, así como su control, prevención y
tratamiento, son:

Gomosis
Se produce un crecimiento fúngico alrededor del tronco del árbol, formando una
especie de goma. Este hongo puede aparecer debido a un exceso de agua
estancada alrededor del tronco. Existen tratamientos con fungidas para aplicar en
la zona afectada. En este caso, puede resultarte útil este otro artículo de
EcologíaVerde sobre Fungicidas caseros, naturales y ecológicos.

Negrilla
Se produce por el crecimiento de un hongo, que se desarrolla debido a los líquidos
azucarados. También puede ir acompañado de otras plagas como pulgones o
cochinillas. Estas infecciones se combaten con fungicidas de leche o de cola de
caballo.

Podredumbre marrón
La podredumbre marrón es producida por un grupo de hongos que dañan las
raíces y producen gomosis y chancros en el tronco. Además, debilitan los árboles
y provocan la caída de sus hojas. Su tratamiento ecológico se hace difícil, ya que
es necesario un fungicida sistémico que penetre en las raíces.
Clorosis férrica
La planta es incapaz de captar el hierro que necesita del suelo, con lo que las
hojas se vuelven amarillas con los nervios verdes. Se puede solucionar aportando
abonos que reduzcan el pH del suelo, quelantes de hierro o sustituyendo los
sustratos por uno para plantas acidófilas.

Virus de la tristeza
Virus transmitido por pulgones al naranjo amargo. Este virus provoca un
florecimiento prematuro, clorosis y caída de hojas. Es muy peligroso y mata la
planta en cuestión de semanas. No existe cura.

Penicillium
El penicillium produce el llamado moho gris de las frutas y se pueden tratar
mediante el uso de sulfato de cobre.

ENFERMEDADES CAUSADAS POR BACTERIAS

HUANGLONGBING (HLB). Esta enfermedad, también conocida como

enverdecimiento de los cítricos (Greening), es una enfermedad bacteriana de las
plantas que, aunque no es peligrosa para los humanos, destruye la producción,
apariencia y valor económico de los árboles de cítricos, y el sabor de la fruta y su
jugo.

En el mundo, es la enfermedad más destructiva de las plantas de cítricos y una

vez que un árbol está infectado, no tiene cura. Los árboles enfermos producen
frutos amargos, incomibles, deformes y, con el tiempo, mueren. El HLB ya ha
destruido la producción citrícola en varias regiones del mundo, incluida la Florida y
Texas, donde las industrias están decayendo con rapidez.

La bacteria afecta a todas especies de cítricos, cultivares, sus híbridos y algunos

parientes de los cítricos. Los naranjos dulces, mandarinas y sus híbridos son
severamente afectados. Las toronjas, lima Rangpur, limones, calamondins y
pomelos muestran síntomas menos severos. El limón mexicano, naranjo trifoliado
y los trifoliados híbridos son más tolerantes al huanglongbing.

CÁNCER DE LOS CÍTRICOS. Es causado por la bacteria Xanthomonas

campestries. Las lesiones del cáncer de los cítricos comienzan como manchitas, el
tamaño de las lesiones depende del huésped y de la edad del tejido infectado. Las
lesiones originalmente son circulares, pero con el tiempo se tornan irregulares. El
minador asiático de la hoja (Phyllocnistis citrella), incrementa notablemente el
número de lesiones individuales que rápidamente coalecen y forman lesiones
largas a lo largo de las galerías del insecto.

ENFERMEDADES CAUSADAS POR VIRUS Y VIROIDES

TRISTEZA DE LOS CÍTRICOS. Es sin duda la enfermedad más devastadora de

los cítricos injertados en naranjo agrio a nivel mundial. El virus llega a través de un
insecto conocido como pulgón café de los cítricos, el cual es el principal transmisor
de esta enfermedad. Este virus provoca que los árboles no se desarrollen
adecuadamente y hace que mueran cuando están injertados en naranja agrio
(cucho).
PSOROSIS. Es una enfermedad de avance lento, a veces tarda 10 a 20 años en
expresar los síntomas. Todas las especies de cítricos son susceptibles y está
presente en todas las áreas citrícolas de México. El síntoma más típico de la
enfermedad es el descortezamiento del árbol en forma de escamas, localizadas o
generalizado en el tronco o sus ramas. Los árboles se tornan improductivos al
poco tiempo de presentarse la enfermedad.

EXOCORTIS. Esta enfermedad esta distribuida en todas las áreas citrícolas de

México, aproximadamente el 50% de los árboles están infectados, pero como
nuestra citricultura esta basada en el uso del porta injerto tolerante de naranjo
agrio, no hay síntomas visibles en los árboles. Los patrones trifoliados, citranges,
lima Rangpur, las limas dulces y las cidras son susceptibles a la enfermedad.

CACHEXIA (XYLOPOROSIS). Es una enfermedad causada por un viroide que

afecta a los mandarinos y algunos híbridos de mandarino (tangores y tangelos),
alemows, lima Rangpur y kumquat. Los problemas se presentan cuando se injerta
una yema infectada en patrón sensible, o cuando se sobre injerta sobre patrón
infectado. La cachexia fue descrita en 1948 como decoloración, gomosis y
decoloración de los tejidos del floema, picado de madera y agrietado de corteza en
tangelo Orlando.

ENFERMEDADES DE ETIOLOGÍA DESCONOCIDA

AMACHAMIENTO. Esta enfermedad se presenta principalmente en el estado de

Veracruz. Los árboles afectados tienen un hábito de crecimiento erecto y poco
follaje, sus hojas son pequeñas con una posición vertical y entrenudos cortos. Los
pocos frutos que producen son grandes, de cáscara rugosa y gruesa, con
abundantes semillas abortivas. Generalmente los árboles afectados por
amachamiento florecen más que los sanos, sin embargo, son más susceptibles a
la caída de flor y su cosecha se reduce considerablemente.

AMARILLAMIENTO LETAL DEL LIMÓN PERSA. A partir de 1989 se detectó en

el norte de Veracruz una enfermedad en árboles de limón Persa (C. latifolia
Tanaka), injertados en naranjo agrio, al cual se le denominó Amarillamiento Letal.

La enfermedad se presenta como un aclaramiento de las nervaduras del follaje, en

algunas ramas y ocasionalmente moteados, el síntoma avanza lentamente al resto
del árbol, el cual se torna completamente clorótico y bajo estrés hídrico se defolia.
Los frutos son de color verde amarillento, en lugar de verde oscuro del fruto
normal. Hasta el momento se desconoce el agente causal de esta enfermedad.

PLAGAS

PULGÓN CAFÉ. Es el principal vector del virus tristeza de los cítricos (VTC), se
detectó en México por primera vez en el año 2000 en la parte norte de los estados
de Quintana Roo y Yucatán. Actualmente su distribución comprende también a los
estados de Campeche, Tabasco, Veracruz, Tamaulipas, San Luis Potosí, Hidalgo,
Chiapas, Oaxaca y Guerrero.
MOSCA DE LA FRUTA. Se le llama también mosca mediterránea de la fruta, ya
que en los países mediterráneos es donde su incidencia económica se ha hecho
más patente, afectando a numerosos cultivos, sobre todo cítricos y frutales de
hueso y de pepita.
Los producidos por la picadura de la hembra en la oviposición produce un
pequeño orificio en la superficie del fruto que forma a su alrededor una mancha
amarilla si es sobre naranjas y mandarinas.
ESCAMA ROJA DE CALIFORNIA. El insecto ocasiona daños en todas las partes
del árbol incluyendo ramitas, hojas, ramas, frutos y tronco son atacados
succionando el tejido de las plantas. Los frutos infestados son los de baja calidad
comercial y severas infestaciones pueden causar la muerte de pequeñas ramas y
hojas, lo que ocasiona disminución en la producción y calidad de frutos e incluso
pueden matar a los árboles.

MOSQUITA BLANCA DE LOS CÍTRICOS. Esta plaga afecta drásticamente el

rendimiento y calidad de los cítricos durante 2 años consecutivos.

ÁCAROS EN LOS CÍTRICOS. La especie fue identificada como Eutetranychus

banski (McGregor), conocida comúnmente como ácaro de Texas. Las poblaciones
son más comunes en otoño e invierno; estos ácaros tienen preferencia por invadir
el haz de las hojas, alcanzando en ocasiones más de 100 individuos por hoja.

TRIPS DE LOS CÍTRICOS. La especie de trips reportada atacando cítricos es

Scirtothrips citri (Moulton), el cual es un insecto pequeño, amarillo-naranja, con
alas con flecos, las larvas son iguales al adulto, con la diferencia de no presencia
de alas. El trips de los cítricos, únicamente afecta la calidad de la fruta, y no afecta
la producción.

MINADOR DE LA HOJA. Las larvas de este insecto, penetran las epidermis y

comienzan a minar formando una galería en forma de zig-zag, lo cual ocasiona
enrollamiento de la hoja, y posteriormente defoliación del árbol. Las hojas
fuertemente atacadas, se secan, en los frutos afecta la calidad y en las hojas
reduce su tamaño y deforma, afectando el rendimiento.

CHICHARRITA. Las chicharritas (Erythroneura spp y Empoasca fabae), no es una

plaga primaria de cítricos, sin embargo, en inviernos lluviosos puede ser una plaga
potencial de los cítricos, dañando más del 20% la producción. El insecto se
alimenta del flavedo de la cáscara de la fruta.
ARADOR O NEGRILLA. Esta plaga ataca ramas, hojas y frutos de todas las
variedades de cítricos, en los frutos la plaga se alimenta de los jugos de la
cáscara, rompe las glándulas de aceite esencial, los cuales se oxidan al entrar en
contacto con el aire y sol, adquiriendo una coloración café oscura en la superficie
del fruto. Este daño va cubriendo la totalidad del fruto, hasta darle una apariencia
negruzca o “tostada”, afectando significativamente la calidad de los frutos.