Ciberbullying o ciberacoso

Artículo que define y caracteriza el concepto de ciberbullying o

ciberacoso.
El ciberacoso o ciberbullying puede ser definido como la
intimidación psicológica u hostigamiento que se produce entre
pares, frecuentemente dentro del ámbito escolar, pero no
exclusivamente, sostenida en el tiempo y cometida con cierta
regularidad, utilizando como medio las tecnologías de la
información y la comunicación. Se brindan aquí algunas
claves que contrinuyen a reconocer la existencia de esta
problemática y cómo proceder frente a ella.
Definición de ciberbullying o ciberacoso
El ciberacoso o ciberbullying puede ser definido como la
intimidación psicológica u hostigamiento que se produce entre
pares, frecuentemente dentro del ámbito escolar, pero no
exclusivamente, sostenida en el tiempo y cometida con cierta
regularidad, utilizando como medio las tecnologías de la
información y la comunicación.
El ciberacoso produce un efecto psicológico devastador en
sus víctimas, vulnerando su bienestar psíquico y su salud
emocional.
El ciber-acoso escolar o el “E-Bullying”
El acoso y maltrato entre pares es un fenómeno que,
lamentablemente, siempre ha estado presente de alguna
manera en la vida escolar. Existe una gran dificultad, por
parte de los docentes y adultos en general, para detectar las
agresiones que puedan estar recibiendo un chico o chica de
parte de sus compañeros. En tal sentido, las nuevas
tecnologías y, en especial Internet, han contribuido a que esta
problemática se multiplique de manera sustancial, dando
cabida a un fenómeno mundial muy preocupante que se
conoce como el “E-Bullying” o “cyberbullying”.
El E-Bullying no es más que el acoso cibernético entre pares.
Es la utilización de herramientas de las nuevas tecnologías
para el maltrato, agresión y atemorización de pares. En estos
casos, quienes ejercen conductas violentas contra los niños
son otros niños o personas menores de edad. Aquí radica la
importancia de ubicar al niño y a la niña no sólo en un rol
pasivo o vulnerable donde los adultos pueden violentar sus
derechos, sino que ellos mismos también pueden ser sus
propios agresores, abusadores.
El maltrato entre compañeros puede aparecer de formas muy
diversas. No solamente se manifiesta a través de peleas o
agresiones físicas: con frecuencia se nutre de un conjunto de
intimidaciones de diferente índole que dejan al agredido sin
respuesta. Pueden ser intimidaciones en forma verbal,
psicológicas, agresiones físicas y aislamiento social.
El medio en que se produce el E-Bullying puede ser la
transmisión de mensajes de texto a celulares, imágenes
tomadas con las cámaras de los teléfonos, e-mails bajo una
identidad falsa, grupos de debate en línea y páginas web
dedicadas a la victimización de una persona específica. Las
consecuencias de este abuso pueden ser devastadoras. El
entorno virtual facilita la intimidación e intensifica la
experiencia de abuso desde la perspectiva de la víctima. Al
mismo tiempo, un celular o Internet ofrecen un sentido de
distancia de la víctima en la cual ésta puede sentir que no
tiene dónde refugiarse: un mensaje de texto, por ejemplo,
puede llegarle estando en cualquier lugar o puede que sufra
pensando que su humillación puede ser presenciada por un
gran público en el ciberespacio.
Los pares de los niños intimidados en línea así como en el
mundo real pueden cumplir un importante rol: alertar y
proteger a sus compañeros cuando se los daña o corren
riesgo de ser dañados. La intimidación acaba más
rápidamente cuando los jóvenes mismos expresan su
empatía e intervienen. Por lo tanto, los programas de
educación y concientización para contrarrestar todas las
formas de intimidación requieren la provisión de asistencia al
grupo más amplio de pares, para que desarrollen tácticas
para protegerse entre ellos contra esta forma de daño : por
ejemplo alentar a los niños a compartir sus vivencias en el
grupo, aún cuando estas sean desagradables o intimidatorias;
hacer actividades de rol playing en donde se trabaje quién es
víctima y quién victimario; etc.
El hacer público frente al grupo de pares una situación de
ciberacoso o E-Bullying pone en juego mecanismos de
cooperación y solidaridad entre los compañeros.
El anonimato
Internet es un medio donde las personas, en parte por
preservar su intimidad, y en parte por las características del
mismo (falta de interacción cara a cara, distancias
geográficas y culturales entre usuarios, etc.) utilizan nicks y
muchas veces, “inventan” perfiles y características personales
falsas.
En algunos casos, el “escudo” que provee el anonimato
puede favorecer actitudes agresivas, insistentes, de carácter
amenazante por parte de la persona “anónima”, que puede
ser también un niño o niña.
Algunas características del ciberacoso o E-Bullying
Según la Asociación española PROTEGELES “Una idea
compartida entre expertos en seguridad infantil, es la
dificultad que existe en muchos casos de separar un caso de
acoso de uno de ciberacoso. (…) En muchas ocasiones el
ciber-bullying tiene como consecuencia que un caso de acoso
escolar se perpetúe durante toda la jornada, también en el
hogar, durante las horas de estudio o descanso, agravando la
situación e infringiendo un perjuicio aún mayor a la víctima”.
En su gran mayoría son los niños y los adolescentes quienes
son los protagonistas de este tipo de conductas de
hostigamiento a través de las TIC.
El grupo CIDEP (http://www.grupocidep.org), que investiga el
fenómeno del bullying y ciberbullying en Argentina, enumera
las siguientes características respecto de una conducta de
hostigamiento:
Debe existir un hostigador y un hostigado
El bullying y el ciber-bullying es contra una persona
concreta y no contra un grupo.
Generalmente es un grupo el que ejerce el hostigamiento,
dirigido por un líder quien idea las acciones, aunque no
siempre sea él el que las ejecuta.
Tiene que haber disbalance de poder o de fuerza
El hostigamiento tiene que ser repetido y sostenido en el
tiempo.

La misma Asociación señala que “algunos autores consideran

víctima al hostigado y victimario al hostigador. Sin embargo
todos los que participan en el bullying o en el ciber-bullying en
alguna medida son afectados por el mismo; es decir que las
víctimas son todos los que están involucrados. El niño
hostigado tiene más riesgo de padecer enfermedades
psíquicas y fisicas tales como depresión, fobia escolar,
ansiedad, trastornos de aprendizaje, cefalea, dolor
abdominal, etc. Pero se observó que el hostigador también
puede padecer cuadros de ansiedad , trastornos de conducta
y baja autoestima. Un niño hostigado puede transformarse en
hostigador, y este es el que tiene peor pronóstico. Hay niños
que son hsotigados en un medio; y en forma reactiva
hostigadores en otro ambiente. Esto se da con niños
maltratados por sus padres o hermanos, que en la escuela
son hostigadores”.
La conducta de hostigamiento entre pares en el ámbito
escolar suele se de difícil detección, tanto sean casos de
bullying como de ciber–bullying, por lo cual es fundamental
que tanto padres como educadores estén atentos frente a
determinados cambios que pudieran ocurrir en el
comportamiento de los niños, niñas y adolescentes, tanto en
la escuela como en el hogar. Algunos de los síntomas pueden
ser:
No quiera asistir a clase.
Comportarse con irritabilidad o nerviosismo.
Mostrar cambios súbitos de carácter.
Presenta síntomas de tristeza y depresión.
No tenga ganas de ver a sus amigos, ni de salir de su
casa.
Falta de integración con pares.
Descenso del rendimiento académico.
Formas de ciberacoso
Al hacer referencia a las formas mediante las cuales se
produce el ciber–bullying debemos mencionar las siguientes:
A través del correo electrónico, enviando mensajes
desagradables, ofensivos, intimidantes o amenazantes.
A través de la publicación de blog, fotologs, fotos , videos o
páginas web de carácter ofensivo, denigrante, amenazante o
discriminatorio.
A través del chat y salas de chat, mediante el envío de
mensajes intimidatorios, ofensivos o discriminatorios.
A través de mensajes de texto enviados desde el celular,
mensajes de contenido agresivo, molesto o intimidatorio.
Tal cual plantea la agencia gubernamental irlandesa NCTE en
su informe Webwise Online Harassment Report 2008, “para
entender qué hace del ciberacoso un fenómeno diferente, no
debemos perder de vista que los menores ocultan sus
comunicaciones con sus amigos a los adultos, esto ocurre de
forma desmesurada online, necesitan verse libres de su
supervisión. Este hecho favorece la acción de los
ciberacosadores”.
A continuación se ejemplifican algunas situaciones de
ciberbullying, enumeradas en el Manual de uso responsable
de las TIC: 15 a 17, producido por la Comisión de Libertades
e Informática de España–CLI (www.asociacioncli.es):
- Fotos. Utilizan las fotos que sus “víctimas” tienen colgadas
en internet, para manipularlas y exponerlas en la Web,
avergonzando y humillando a la persona, e incluso para
chantajearlos.
- Suplantación de la identidad. Con los datos de otra persona
editan perfiles o páginas web haciendo comentarios ficticios,
haciéndose pasar por otra persona, o escribiendo opiniones
que ofenden a otros o comentarios violentos.
- Ataque a la intimidad. Se introducen dentro del correo
electrónico de otras personas manipulándolo, leyendo los
mensajes, registrándoles en páginas para que sean víctimas
de correos basura o de virus informáticos.
Hay algunas claves para prevenir el bullying y el
ciberbullying en el ámbito escolar
A la hora de prevenir conductas agresivas en el ámbito
escolar, que puedan derivar en comportamientos de
hostigamiento entre pares, es indispensable tener en cuenta
algunas de estas pautas.
- Cabe la responsabilidad tanto a los padres como a los
educadores identificar conductas de hostigamiento en el
ámbito escolar.
- Es recomendable que el docente junto con los alumnos
confeccionen un reglamento de convivencia para con sus
pares.
- Incentivar y fomentar conductas de colaboración y
solidaridad entre pares.
- Idear métodos de resolución de conflictos entre pares.
- Instruir a los alumnos acerca de las consecuencias de las
conductas discriminatorias
- Generar un ámbito de confianza dentro de la escuela para
que los alumnos puedan reportar casos de hostigamiento.
- Mantener una fluída comunicación entre la institución
escolar y los padres.
Qué hacer frente a casos de ciberbullying?
La asociación española PROTEGELES ofrece las siguientes
recomendaciones en caso de ser víctima de ciberacoso:
- No contestes a mensajes que traten de intimidarte o hacerte
sentir mal. Con ello probablemente conseguirías animar al
acosador.
- Guarda el mensaje: no tienes por qué leerlo, pero guárdalo
como prueba del hostigamiento. Es vital tener registro del
incidente en caso de que busques ayuda o tengas intención
de denunciarlo.
- Cuéntaselo a alguien en quien confíes. El hablar con tus
padres, amigos, un profesor, el celador de la escuela, el
delegado del curso o a alguna organización que te pueda
ayudar, es el primer paso que deberías dar.
- Bloquea al remitente. No tienes que aguantar a alguien que
te está hostigando. Bloquea a los remitentes no deseados.
- Denuncia los problemas a la gente que pueda hacer algo al
respecto. Puedes tomar el control de la situación no
soportando contenidos ofensivos.
- Respeta a los demás y respétate a ti mismo, el estar
conectado en la Red supone que estas en un lugar donde la
información se hace pública, aunque no siempre parezca así.
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