leer el teatro

Hamilton:
un musical
para la era
Obama
Norge Espinosa Mendoza

C asi siete años atrás Lin Manuel Miranda,

acompañado al piano por su colaborador
habitual Alex Lacamoire, subió a un esce-
nario en la Casa Blanca para añadir a la noche
anual dedicada allí a la poesía un fragmento de lo
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que en ese momento estaba creando. Frente

al Presidente de los Estados Unidos, la Primera
Dama y otros representantes del gobierno y las
artes, anunció que se trataba de un tema de su
musical dedicado a Alexander Hamilton, uno
de los padres fundadores de la Nación. No faltó
quien se riera al principio, pero tras escuchar el
tema, y varios años después, sabemos que lo que
parecía una especie de delirio acabaría siendo
uno de los éxitos más rotundos en el Broadway
de los últimos años. Estrenado inicialmente en el
Public Theater de New York en febrero del 2015,
se transfirió a la Vía Blanca poco después, con
ventas anticipadas que auguraban su triunfo. Lo
cierto es que Hamilton es un musical y mucho más:
no solo una pieza que renueva al género, sino un
manifiesto político elaborado como analogía de
la Nación y sus primeros tiempos, que Miranda
propone como un acto de inteligente desafío,
pleno de contemporaneidad y agudas provoca-
ciones, a ritmo de hip hop y otros sonidos urba-
nos que traen al presente lo que para muchos
era ya cosa de museo.

El autor de Hamilton encontró inspiración en
la abultada y loable biografía de Ronald Chernow.
La vida de este inmigrante y huérfano, nacido en
el Caribe, que llegó a ser el primer secretario del
Tesoro de su nación, está colmada de sucesos
dignos de ser representados. Ambicioso, visio-
nario, rebelde, provocador, propuso una idea de
los Estados Unidos como país que se enfrentaba
al concepto doméstico y desmembrado que los
más conservadores defendían en su tiempo. Su
vida, que terminó en el duelo que sostuvo con
su gran rival, el vicepresidente Aaron Burr, ha
sido revisitada ahora por este artista de origen
puertorriqueño, quien ya había ganado un pre-
mio Tony al mejor musical por In the Heights,1
llenando el escenario de Broadway con las
pequeñas historias de latinos que llegan a la Gran
Manzana con anhelos no siempre cumplidos, en
el 2008. Lo que fuera un pequeño proyecto de su
época estudiantil terminó recaudando millones,
y con una nominación al Pulitzer. Hamilton, tras
varios años en los que Miranda se atrevió con
otros proyectos escénicos y en la televisión, ha
conseguido el célebre premio, añadiéndose a la
muy exclusiva lista de obras de su género que
lo han conseguido, junto a títulos de Rodger y
Hammerstein, Sondheim y Jonathan Larson.
Con una puesta en escena minimalista, que se
desarrolla en un escenario sin decorados y en el
que aparecen y desaparecen elementos simples,
apoyada en un vestuario que remite a la época
de los sucesos históricos pero que también es
deconstruido para revelar otras texturas y mos-
trar la piel de los intérpretes más allá de vue-
los, capas y corsés, Hamilton recrea con ritmo
energético los pasajes esenciales de la vida de
su protagonista. Un elenco multirracial asume
los papeles más diversos, en un acto de liber-
tad que nos recuerda que esa es una Nación de
inmigrantes, por lo cual las hermanas Schuyler
pueden ser interpretadas por actrices de dis-
tinto matiz de piel, unidas en sus intervencio-
nes vocales que nos remiten a grupos de R&B
como Destiny´s Child o TLC. Concebido como
un sung-through, el mayor por ciento de la trama
se desarrolla a través de la música y el canto, y
1 Ver Juan Ramón Recondo: Cantando Washington Heights
entre dos idiomas: Pensamiento fronterizo y latinidad en In
the Heights, Conjunto n. 151-152, abr.-jun. 2009, pp. 46-50.
[N. de la R.]
leer el teatro
es de notar el empeño orquestal que consigue
mantener por más de dos horas el interés del
público, pese a estar empleándose básicamente
los beats de acentos urbanos. El hip hop, dice
Miranda, es la música de la revolución, y de su
origen humilde, su relación directa con la rima
y la poesía, el sentido incesante del contrapunto
que lo ratifica, se alimenta esta obra para borrar
cualquier vestigio de clase de Historia al uso. Lo
que ya fue en In the Heights una carta de triunfo
a modo de lenguaje, aquí se dilata, en térmi-
nos musicales, dramatúrgicos y literarios, como
un consciente anacronismo de función casi
brechtiana y enteramente postmoderno, como
un perenne distanciamiento que, mientras nos
hace notar que no estamos viendo los hechos
tal cual fueron, nos enlaza curiosamente a toda
la fábula, porque nos habla desde una textura
sonora que corresponde al presente, desde
una complicidad de doble filo que da pie a nume-
rosas alegorías y metáforas. Las discusiones
centrales del Gabinete de Gobierno se convier-
ten en batallas de rap, en las que, como en estos
eventos actuales, el protagonista y sus contrin-
cantes tienen solo sesenta segundos para expo-
ner sus propuestas y rebatir a sus adversarios,
micrófonos en mano.
Intensa, eléctrica, irreverente, dotada de un
sentido del humor que es siempre agudo (las
apariciones del rey George III, único personaje
“extranjero” de la pieza, nos dejan oír música que
parodia los timbres del pop británico), Hamilton
ha devenido esa obra que de vez en vez logra
que el teatro de su tipo renazca y consiga que
su trayectoria avance hacia nuevos territorios.
Numerosas son las celebridades que han acudido
al teatro Richard Rodgers para aplaudirlo, reba-
tiendo a los que no creyeron que algo así logra-
ría tal impacto en Broadway: ese espacio donde
no solo puede hallarse un musical de formato
clásico o trama ligera, sino donde también se
proyectan actos más desafiantes, a la cabeza
de los cuales, ahora mismo, aparece Hamilton
sin dudas. A estas alturas, una segunda produc-
ción ya ha abierto en Chicago, otra se anuncia
para San Francisco y se augura una más en Lon-
dres. “Va a estar en cartelera veinte años”, me
dijo Bob Nederlander, uno de los ejecutivos más
poderosos de Broadway. Y me gustaría pensar
que ojalá fuera así.
 La voluntad de reimaginar la Historia, de
encontrar un modo de aproximarla a nuevas
generaciones, desde un prisma que combine
discusiones sobre política, raza, legado, moral,
en un concepto tan novedoso, parece sintonizar
con muchos aspectos de la Era Obama que ya
finaliza. El apoyo del mandatario al espectáculo
no tiene solamente que ver con los valores esté-
ticos del libreto y la puesta en escena de Thomas
Kail, sino además con una suerte de compro-
miso entre aquello que Hamilton proponía y
de la voluntad de crear una Nación más liberal,
moderna y competitiva. Un país en el que sin los
inmigrantes no se hubiesen conseguido muchas
cosas, y que debe mirar más al individuo en rela-
ción con su presente y una fórmula de legado que
nos responsabilice y exija nuevas interrogantes y
empresas. Entre los logros de esta obra se puede
argumentar el renovado interés en las escuelas
por la historia nacional, con un programa de pre-
cios reducidos para estudiantes. Todo ello coin-
cide además, irónicamente, con una propuesta del
Departamento del Tesoro para cambiar el billete
de diez dólares, en el cual aparece justamente
el rostro de Hamilton. Y no está de más pregun-
tarse si el interés se mantendrá, cuando a partir
de enero del 2017 Donald Trump asuma la pre-
sidencia de los Estados Unidos, con una visión
muy opuesta a todo lo que Obama proponía. El
elenco de Hamilton ha sido radical al respecto, y
en una función reciente a la que acudió el recién
nombrado vicepresidente Mike Pence, los acto-
res y actrices le hicieron saber desde el escenario
lo que pensaban de las proyecciones retrógradas
que la nueva administración ya está anunciando.
Hamilton, de alguna manera, transcurre no solo
durante la representación: es un fenómeno, más
que un excelente espectáculo, merecedor de
Tonys, el Grammy, o del Drama Desk Award. Es
un acto en vida que continúa también en la pla-
tea y en el pensamiento de cada espectador.
De todo ello da fe el libro Hamilton, The Revo-
lution, creado por el propio Lin Manuel y Jeremy
Carter. En un volumen de gran formato, impreso
con tapa dura por Grand Central Publishing
y producido por Melcher Media, se recoge no
solo el libreto de la pieza, acompañado de
numerosas fotos a color y en blanco y negro,
sino que se añaden además textos del creador
del show y sus colaboradores esenciales. En
esta suerte de “Biblia Hamilton”, está todo lo
que usted quisiera conocer sobre el musical y
mucho más, diseñado cuidadosamente y con
numerosas revelaciones que siguen paso a paso
el proceso de gestación de esta obra tan provo-
cadora. Desde aquel 2009 en que se supo del
interés de Miranda por crear primero un álbum
conceptual acerca de ese fundador, y que luego
se convertiría en esta puesta en escena, está
documentado aquí el trayecto siempre difícil de
un musical hasta llegar a los escenarios. Un pro-
ceso que suele tardar entre cinco y tres años, a
veces más, y que hoy día es una apuesta a todo
o nada, confiando en que el público respalde
lo que primero fue el anhelo de un pequeño
grupo de cómplices. Los numerosos diálo-
gos, acuerdos, planes y hallazgos de todo ese
empeño están aquí, incluyendo referencias a
la grabación del álbum, también muy exitoso,
que contiene todos los temas de la producción,
a cargo de Alex Lacamoire (Wicked, Legally
blonde, In the Heights, y Carmen La Cubana en la
cual tuve el gusto de trabajar a su lado…), cuya 102
labor se ajusta tan prodigiosamente al concepto
dinámico y vibrante que esta idea nos propone:
103
entender la necesidad de otras revoluciones
para cambiar el mundo también desde lo que
cantamos y no solo lo que sabemos o vivimos.
Para quien quiera conocer más a fondo los
avatares de un hecho escénico de este tipo, y
cómo se financia y defiende un musical hoy
día, el libro resulta de utilidad indiscutible. Son
unas trescientas páginas que suman a todo ello
las notas que al margen de cada tema musi-
cal intercala el autor, explicando referentes,
momentos de inspiración, elementos históricos
y libertades poéticas, punto por punto, a fin de
revelarnos todo lo que sostiene a Hamilton. Por
supuesto, el libro es solo un acompañante, no
podrá sustituir la experiencia que es presenciar
sus escenas y el impacto que dejan en el audi-
torio. Desde ese escenario, el propio Obama,
completando el ciclo que se inició en aquella
noche del 2009 en la Casa Blanca, habló al
público en una noche especial. Su administra-
ción termina, otra era comienza. Pero queda un
hecho de probada calidad artística para seguir
alentando a los espectadores a creer que la
necesidad de otra revolución también puede ser
representada. m