¿Por qué los niños sacan la

lengua cuando están

concentrados?
Ayer observaba a un niño que sacaba la lengua por la comisura de su
boca mientras pintaba una ilustración de una historia que escribió.
Estaba muy concentrado y los alaridos del salón de clases no lo
afectaba en lo más mínimo. El gesto de la lengua a un lado de la boca
es una conducta bastante ordinaria en los niños de 5 a 9 años, pero
también bastante interesante, ¿por qué la hacen?

Busqué en internet y para mi sorpresa, hace solo unos días atrás se

publicó unainvestigación sobre esta intrigante conducta en la
revista Cognition y, según sus resultados, sacar la lengua mientras
hacen una actividad motora refleja la importante relación que tiene
el lenguaje con la motricidad.

Sacar la lengua mientras hacen una

actividad motora refleja la
importante relación que tiene el
lenguaje con la motricidad
Los investigadores grabaron en vídeo a 14 niños de 4 años, diestros,
mientras realizaban en sus casas, actividades especialmente
diseñadas para involucrar los diferentes niveles de motricidad.
También observaron cuán a menudo sacaban la lengua y si la
sacaban por la comisura derecha o izquierda de la boca.
Las hipótesis preliminares sugerían que los niños sacarían más la
lengua en las actividades de motricidad fina. Pero para sorpresa de
los investigadores fueron las actividades que requerían más
movimientos y no tanta precisión donde los niños sacaron más la
lengua. La explicación de los autores es que los movimientos son
componentes fundamentales del sistema de comunicación
rudimentario.

Otro hallazgo llamativo fue que los niños sacaban más la lengua por
la comisura derecha de la boca. La explicación consiste en que ese
lado de la boca es controlado por el hemisferio izquierdo del cerebro
y éste hemisferio es dominante en el lenguaje de casi todos los
diestros. Lo que refuerza la idea de que los comportamiento motrices
acompañados de sacar la lengua por un lado de la boca, comparten
un vínculo con el lenguaje.

Si sacar la lengua mientras hacemos actividades motrices es parte

del lenguaje, ¿porque los adultos no lo hacemos? Los investigadores
explican que los adultos suprimimos esa conducta por las
connotaciones culturales de sacar la lengua. Imagínate que sacas la
lengua cada vez que estás concentrado en tu trabajo, ¿qué te dirían
tus compañeros o tu jefe?

Parece que esta investigación no aportan información muy relevante,

pero no es así. Sus datos tienen importantes implicaciones sobre la
investigación neurológica del lenguaje y contribuye con datos sobre
el sistema de comunicación que incluye la mano, la boca y acciones
de la lengua de manera espontánea y sincronica.
Es impresionante cómo una simple conducta puede enseñarnos
sobre algo tan complicado como nuestro cerebro y lenguaje.