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7 razones para implementar eficiencia

energética en la minerÃa

Cada faena minera cuenta con

características particulares, sin
embargo, hay varios
escenarios que son una
realidad común para la minería
chilena.

Existen varios factores en la minería que

implican un aumento en el consumo
energético, lo cual aumenta los costos
de producción y reduce las utilidades. Uno de los principales
desafíos para la minería chilena es producir la misma cantidad de
cobre (en ocasiones se pide producir más) utilizando menos
energía.

Cada faena minera cuenta con características particulares, sin

embargo, según Rodrigo Gómez Garza, Consultor Líder de
Sustentabilidad y Cambio Climático, PwC Chile, los siguientes 7
escenarios son una realidad común para la minería chilena.

1. Importación de combustibles:
Chile es un país altamente dependiente de combustibles
externos. Siendo EE.UU., Ecuador, Brasil y Argentina los
principales proveedores de hidrocarburos.
Esta dependencia convierte a Chile en un país vulnerable a
interrupciones del suministro y a la volatilidad del precio de los
combustibles, producto de conflictos geopolíticos en los países
proveedores, tal como ocurrió el año 2004, cuando Argentina
cortó el suministro de gas hacia Chile, hecho que tuvo como
consecuencia el cambio de gas a combustible diésel en las
centrales termoeléctricas lo que conllevó a alzas sobre el precio
de la energía eléctrica.

2. Creciente demanda de electricidad:

Según proyecciones de COCHILCO, la demanda de energía
eléctrica del sector minero en Chile aumentará un 7% del año
2012 al 2020, ocasionado principalmente por la incorporación de
una gran cantidad de nuevos proyectos mineros en el norte del
país.

Un estudio de la Pontifica Universidad Católica de Chile, señala

que la demanda crecerá más rápido que la oferta, donde a partir
del año 2016 se proyecta un escenario donde la demanda de
electricidad podría ser mayor que la generación.

3. Aumento en los costos de electricidad:

Según estimaciones del CDEC-SING, el costo marginal de la
electricidad subirá hasta un 65,4%, pasando de un promedio de
US$ 80 por MWh en 2013 a US$ 132,3 por MWh en el 2015.
Los costos de energía en el sector minero chileno suponen cerca
del 15 % del costo total de producción, un aumento del costo de
electricidad tendrá un impacto significativo en los costos totales:
según el Consejo Minero, “una de las razones por las que se
paralizan proyectos mineros es el hecho de no tener energía
competitiva”.

4. Antigüedad de las faenas mineras:

A medida que las faenas mineras envejecen se aumenta el
consumo de energía debido a: aumento en la dureza del mineral,
mayor profundidad de las minas, disminución de las leyes del
mineral, aumento en la cantidad de material a transportar y
aumento en las distancias de acarreo, por mencionar algunas.

Estos factores traen como consecuencia que se consuma más

energía para producir la misma cantidad de cobre. Según datos
históricos de COCHILCO, el aumento del consumo de energía es
un fenómeno que se puede observar en toda la minería de cobre:

El consumo total de energía se incrementó un 59% desde el

año 2001 al 2011, es decir a una tasa anual promedio de
 4,9%, mientras que la producción de cobre fue de un 11% en
el mismo período.

El consumo de combustible en la minería de cobre mostró un

incremento de 65,8% del año 2001 a 2012, resultando en
una tasa de crecimiento anual promedio de 5,8%, donde el
mayor aumento fue en el proceso de la mina.

El consumo de energía eléctrica por la minería de cobre en el

SING aumentó 57,9% entre el año 2001 y el 2012, lo que
equivale a una tasa anual promedio de crecimiento de un
4,4%.

5. Disminución del precio del cobre:

Según proyecciones de COCHILCO, para el año 2015 se espera
una fluctuación del precio del cobre entre 2,83 y 3,23 USD/lb.
Adicionalmente, el Consejo Minero estima disminuciones del
precio a mediano y largo plazo, situándose cerca de los 2,7
USD/lb.

Una de las principales causas que podría generar esta

disminución del precio de cobre se debe a un aumento de la
oferta mundial, que según COCHILCO se expandirá en los años
2014 y 2015 a una tasa de 5,5% y 3,8% respectivamente.

El precio del cobre es un factor externo que las faenas mineras

no pueden gestionar, sin embargo, para enfrentar este impacto
es esencial aumentar la competitividad y rentabilidad interna,
aspecto que se puede lograr a través de un manejo eficiente de
la energía.

6. Carbon Tax (Impuesto a emisiones de CO2eq):

El consumo de combustibles fósiles es directamente
proporcional a las emisiones de CO2eq. El Carbon Tax es un
instrumento económico, un impuesto a las emisiones de carbono
que tiene como objetivo introducir un precio fijo a cada tonelada
emitida de CO2eq. Esto con el objetivo de incentivar/presionar a
entidades económicas a reducir sus emisiones, para evitar los
costos relacionados a este impuesto.
 En Chile, se plantea la factibilidad de implementar un Carbon Tax
a un precio cercano a 5 USD/t CO2eq. Por lo tanto, al disminuir el
consumo de energía y gestionar su uso de manera eficiente,
facilitaría la disminución de las emisiones de GEI y disminuiría los
costos asociados al pago de este impuesto.

7. Emission Trading System:

Al contrario del Carbon Tax, donde el precio de una tonelada
CO2eq es fijo, un Emission Trading System fija el nivel de
reducción de emisiones (Cap) y el precio es determinado por el
mercado, por lo cual es incierto.

Del Cap se deriva una cierta cantidad de certificados que

equivalen cada uno al derecho de emitir una tonelada de CO2eq
en un cierto tiempo. Los actores, sobre todo empresas del sector
industrial, son sometidos por Ley a respaldar cada tonelada de
CO2eq emitida con un correspondiente certificado, pagando en
caso de incumplimiento una multa. Las empresas tienen que
comprar la cantidad de certificados correspondiente a la cantidad
de sus emisiones en el mercado, donde el precio resulta de la
demanda y oferta. En caso de una gran demanda, el precio
aumenta y con esto, los costos que paga la empresa por las
emisiones que genera.

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Diego García
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