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PROCESO
En esta área se realiza la reformación del gas natural, para producir un gas rico
en H2 y CO que actuara como gas reductor. La planta consta de dos módulos,
donde el gas natural, proveniente de Petróleos de Venezuela. S.A (PDVSA),es
usado como gas de proceso para la alimentación del horno reformador,
recuperándose parte de los gases de combustión de este horno para la
obtención de gas inerte, que posteriormente será comprimido en el área de
servicios.
El gas que sale del reactor R-40 es reciclado, enfriado y limpiado. Para esto el
gas pasa por un enfriador/lavador en donde entra en contacto directo con agua.
El gas limpio es comprimido y se le remueve el dióxido de carbono (CO2) que
contiene. Para esto es necesario que pase a través de una columna de lavado
con una solución de carbonato de potasio (K2CO3). La tecnología para la
remoción de CO2 es conocida como proceso Benfield. Luego de este proceso
de purificación, el gas se calienta en el horno recalentador de gas reductor
hasta la temperatura requerida para la reacción de reducción (840-850ºC).
También se absorbe el H2S (Hidrogeno de sulfuro) del gas reciclo.
DESULFURACION DE CO2:
Esta etapa es el corazón del proceso. El área de reducción tiene como objetivo
general recibir el mineral de hierro seco proveniente del área de alimentación
de mineral para ser calentado, reducido y posteriormente suministrarlo al área
de Briqueteado. Su objetivo específico es reducir el mineral hasta una
metalización de 92%, aproximadamente. La particularidad de este proceso es
la generación de un lecho fluidizado dentro de los reactores.
-Reactor R-10: (fase final de reducción): En este reactor el Gas Reductor, con
una temperatura de 835°C permite la transformación final de Wustita (FeO) a
Hierro metálico (84 - 87% °Fe). Las reacciones que gobiernan esta etapa son
las siguientes:
4. CARBURIZACION:
5. AREA DE BRIQUETEADO
Las plantas HYL son de diseño y operación sencilla, con alta eficiencia y
confiabilidad.
Además del gas natural como fuente primaria de energía, las plantas
HYL pueden utilizar: hidrógeno, gases de coquerías o gases resultantes
de la gasificación de carbono e hidrocarburos.
Varios métodos se han usado durante los últimos para producir hierro de
reducción directa. En la práctica, funcionan tres procesos principales:
MIDREX, HyL y FINMET. Aproximadamente el 92% del HRD se produce
usando gas natural (reformado) como combustible. Mientras que En una
cantidad limitada de plantas, se usa carbón como combustible. Como
material de carga, se usa pellets de mineral de hierro y mineral granular en
los procesos que utilizan un horno de cuba y también se usan finos y
concentrados en los procesos que utilizan un lecho fluidizado.
Tanto los procesos MIDREX como el HyL, utilizan como insumo principal los
gruesos del mineral de hierro y los pellets, que hacen que estos resulten
más costosos en relación al proceso FINMET, que utiliza como insumo
básico finos de mineral de hierro lo que resulta mas económico porque no
requiere sinterizacion; esto origina un ahorro en el gasto energético y de
insumos, sin embargo, los costos energéticos de las tecnologías MIDREX y
HyL, resultan menores que los de la tecnología FINMET.
Las plantas HYL basan sus ventajas competitivas en los bajos costos de
inversión, operación, bajo consumo de energía, fácil operación y
mantenimiento, flexibilidad para los insumos, productos flexibles y de
calidad, de bajo impacto ambiental y finalmente, servicio y soporte, que
garantizan el entrenamiento, la operación y el mantenimiento. Sin embargo,
el proceso de reducción directa de MIDREX, alimentado por gas natural, es
la tecnología disponible más eficiente para convertir mineral de hierro en un
producto de hierro de reducción directa de altísima pureza, para su
utilización en la fabricación de acero, hierro, y aplicaciones de fundición.
Las pellas tienen una menor superficie de contacto en una pila, por lo cual
tienden a acumular calor y por ser material pirofórico se acelera la oxidación
en una reacción exotérmica donde se libera gran cantidad de calor. En
cambio las briquetas tienen una mayor área de contacto con el ambiente y
su compactación no permite que reaccione violentamente al reoxidarse.
Ambos materiales por ser pirofóricos deben manejarse, almacenarse y
transportarse adecuadamente.
Por otra parte HyL es mejor que FINMET, tanto para el comportamiento en
cantidades como en el efecto monetario.