Ronald Reagan "Desastre del Challenger" Discurso pronunciado el 28 de Enero de 1986

"Señoras y señores, esta noche tenía planeado hablarles sobre el estado de la unión, pero los
terribles acontecimientos de esta mañana me han obligado a cambiar esos planes. Hoy es un día
de luto y de recuerdo. Nancy y yo estamos profundamente dolidos por la tragedia del
transbordador espacial Challenger. Sentimos y compartimos este dolor con todo nuestro país. Esta
es realmente una gran pérdida nacional.

Hace 19 años, casi en el mismo día, perdimos 3 astronautas en un terrible accidente en tierra. Pero
nosotros nunca habíamos perdido ningún astronauta en pleno vuelo. Nunca habíamos sufrido una
tragedia como esta. Y quizás nunca hemos olvidado el coraje que tuvieron la tripulación del
transbordador. Pero ellos, los 7 tripulantes eran conscientes de los riesgos, aun así superaron
estos temores y acometieron su trabajo brillantemente.

A las familias de los 7, sentimos el impacto de esta tragedia y compartimos vuestro dolor.
Sentimos profundamente la pérdida. Vuestros seres queridos tenían un gran coraje, y esa gracia
especial, ese espíritu que dice "dadme un desafío, y lo acometeré con alegría". Ellos tenían un gran
ansia de explorar el universo y descubrir sus secretos. Ellos escogieron el servir, y lo hicieron. Y nos
sirvieron a todos nosotros hasta el extremo.

Nosotros hemos crecido acostumbrados a las maravillas que se han producido en este siglo. Es
difícil ya que algo nuevo nos sorprenda. Pero durante 25 años, el programa espacial de los EEUU
ha conseguido maravillarnos. Hemos crecido acostumbrados a la idea del espacio, y quizás
olvidamos que esta aventura solamente acaba de comenzar. Todavía somos los pioneros. Ellos, los
miembros del Challenger eran pioneros.

Y quiero decir algo a los escolares de toda América, quienes estaban mirando en directo el
despegue del transbordador. Sé que es duro de entender, pero algunas veces, sucesos dolorosos
como este suceden. Es parte de la exploración y el descubrimiento. Es parte del proceso de
expandir los horizontes del ser humano. El futuro no pertenece a los temerosos, el futuro
pertenece a los hombres con coraje. La tripulación del Challenger nos estaban conduciendo hacia
el futuro, y nosotros los seguiremos.

Yo he siempre tenido una gran fé y un respeto a nuestro programa espacial. Y lo que ha sucedido
hoy no la hará disminuir un ápice. Nosotros no ocultamos nuestro programa espacial. No lo
mantenemos en secreto. Lo hacemos todo transparentemente al público. Ese es el camino de la
libertad y no lo cambiaremos un ápice. Continuaremos la conquista del espacio. Habrá más vuelos
espaciales, y más tripulaciones de transbordadores espaciales, sí, más voluntarios, más civiles, más
maestros en el espacio. Nada acaba aquí; nuestras esperanzas de seguir el camino andado
continúan.

La tripulación del transbordador espacial Challenger nos honra a todos nosotros. Nunca los
olvidaremos, no olvidaremos la última vez que los vimos con vida esta mañana mientras se
preparaban para el viaje, y nos decían adiós al mismo tiempo que se separaban de la superficie de
la Tierra y "tocaban el rostro de Dios".

Gracias."