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EL NUEVO TESTAMENTO
Introducción al estudio
de los primeros escritos cristianos
EDICIONES FUNDACIÓN
EL ALMENDRO É P SI LO N
CAPITULO CUARTO Slt
EL CONTEXTO HISTORICO-LITERARIO
Estudio del sustrato del Nuevo Testamento
1
Die Umwelt des Neuen Testaments 3 vols Berlín 31971, trad castellana de Luis Gil
Madrid 1973 Otra obra interesante en especial por su claridad al exponer los sistemas filo-
sóficos del helenismo, cuyo ideario influye de algún modo en el cristianismo sobre todo en
la etica es la de B Ferguson Background ofEarly Chrtshantty, Grand Rapids 1989
208 El contexto histónco-ltterario
esta obra da idea del alcance de la misma En ella se presenta en clara pers-
pectiva la situación política y social del Imperio romano entre los siglos i
antes y después de Cristo, la religiosidad helenística popular, los misterios y
el culto al soberano, el judaismo de Palestina y el helenístico desde el le-
vantamiento macabeo hasta finales del siglo i d C , la filosofía de la época
y la gnosis A esto añaden los autores, en el segundo volumen, un elenco
generoso de cuatrocientos sesenta y tres textos, bien seleccionados que
ilustran los capítulos del primero, y, por último, en el tercero, un notable
número de ilustraciones que presentan de modo gráfico la atmósfera del
entorno en el que nació el cristianismo
Interesante y complementaria, por lo que respecta a las ilustraciones,
es la obra más reciente de W H Stephens, The New Testament World in
Pictures (Nashville, Tennessee 1987), que contiene abundante información
fotográfica acompañada de texto denso, aunque breve, sobre el mundo del
siglo i en el que se desarrollo el cristianismo, especialmente sobre la cul-
tura grecorromana, centrándose principalmente en el ámbito de Pablo Es-
tructurada en ocho capítulos, esta obra ofrece información gráfica sobre los
emperadores, el ejército, el pueblo, las ciudades, los negocios, las profe-
siones, la industria, la religión, las actividades y lugares de ocio, la casa, el
vestido y el mobiliario del hogar Las fotos van acompañadas de textos ex-
plicativos con referencia a los pasajes del NT que pueden ser ilustrados
con ellas
Más especifico sobre el entorno palestinense es el libro, ya clásico, de
J Jeremías, Jerusalén en tiempos de Jesús 2, excelente por su riqueza de
datos La obra está dividida en cuatro partes I Situación económica Las
profesiones El comercio El movimiento de extranjeros II Situación social
Los ricos La clase media Los pobres Factores determinantes de la situación
económica de Jerusalén en la época de Jesús III Clases sociales El clero La
nobleza laica Los escribas Los fariseos IV La pureza del pueblo Diversas
situaciones legales Los israelitas de origen puro Oficios despreciados Es-
clavos judíos Israelitas ilegítimos Esclavos paganos Los samantanos Si-
tuación social de la mujer
La abundancia de datos que esta obra ofrece ha servido durante años
hasta hoy de fuente de información para numerosas Introducciones al NT ,
comentarios y obras de divulgación que presentan al gran público la situa-
ción social y económica de la época de Jesús 3
2
Estucho económico y social del Nuevo Testamento Madrid 1977 trad castellana de
J Luis Ballines de la obra Jerusalem zur Zeitjesu Eme kulturgeschtchthche Untersuchung
zur neutestamenthchen Zeitgeschichte Gotinga 31969 Véase el articulo de M Hengel Joa
chim Jeremías en ZDPV9A (1978) 89 92 donde el autor pondera la necesidad —para el exe
geta del NT— de conocer a fondo Palestina y su historia
' Un ejemplo de utilización de los contenidos de esta obra en orden a la divulgación lo
tenemos en Ch Saulmer B Rolland, Palestina en tiempos deJesús (Cuadernos Bíblicos 27)
Estella (Navarra) 1979
El mundo del Nuevo Testamento 209
La Introducción al Nuevo Testamento de H Koster4 rompe con la con-
cepción tradicional de las clásicas -introducciones al Nuevo Testamento-, in-
corporando a esta disciplina el estudio del entorno histónco-cultural en el
que se originó el cristianismo primitivo En esto se diferencia de otras obras
anteriores de semejante índole como las de W G Kummel y de A Wiken-
hauser-J Schmid El grueso volumen de Koster está estructurado en dos
partes En la primera, titulada -Historia, cultura y religión de la época hele-
nística», describe la historia política de la época, la sociedad y economía, la
educación, lengua, ciencia y literatura, la filosofía y religión, el judaismo en
la época helenística y del Imperio romano como heredero del helenismo
De esta obra llama la atención el espacio que dedica al estudio del entorno
en el que nació el cristianismo (490 páginas de un total de 881) En la se-
gunda parte, Koster aborda directamente la historia y literatura del cristia-
nismo primitivo
La misma conciencia de la necesidad indispensable de situar el cristia-
nismo en el ambiente socio-político y religioso de la época se refleja en el
trabajo conjunto de H Conzelmann-H Lmdemann, Arbettsbuch zum Neuen
Testament5, en el que la historia de la época del NT ocupa la segunda parte
con los siguientes epígrafes las fuentes helenísticas y judías, la situación po-
lítica y social del período helenístico, la estructura política del Imperio ro-
mano, Palestina bajo la dominación romana, personajes históricos del pe-
ríodo neotestamentano, el judaismo, las religiones no judías, la filosofía en
el período helenístico y la gnosis
Hace unos años se tradujo al castellano la obra de G Segalla, Pano-
rama stonco, letterano e teológico del Nuovo Testamento6, que, en su pri-
mera parte, estudia el referente histórico del texto del NT la historia y el
mundo en el que éste surgió y se desarrolló Según este autor, el interés por
el panorama histórico del NT no debe centrarse directamente en la cultura
helenística, ni en la historia política de Roma, ni mucho menos en la reli-
gión judía del siglo i, sino en la relación de estos tres mundos con el NT El
autor se siente deudor de la obra de divulgación de S Freyne, The World of
4
Emfuhrung m das NT, Berlín 1980, traducida al castellano por Javier Lacarra y Antonio
Pinero con el titulo Introducción al NT Historia cultura y religión de la época helenística e
historia y literatura del cristianismo primitivo Salamanca 1988
5
Tubinga 71983, trad italiana, Guida alio studio del Nuovo Testamento, Cásale Mon
ferrato 1986 La obra esta estructurada en cinco partes que muestran la estrecha conexión
entre la exegesis del texto bíblico y su interpretación histórica 1 Diversos métodos para el
estudio del NT 2 El ambiente histórico del cristianismo primitivo 3 Cada uno de los es
cntos del NT con sus problemas historíeos y teológicos 4 La actividad y la doctrina de Jesús
de Nazaret 5 La reconstrucción de la historia cristiana de los orígenes Esta obra va dirigida
a la iniciación de cuantos desean adquirir una formación exegetica en seminarios y centros
de estudio En cada apartado se exponen de modo sucinto y claro las nociones esenciales
se indica una bibliografía fundamental y se presentan los resultados de la investigación de la
materia en cuestión
6
Panoramas del Nuevo Testamento, Estella 1989
210 El contexto histórico-literano
the New Testament (Wilmington 1980), por cuanto en ésta el erudito ir-
landés habla del mundo de la época neotestamentana sin apartarse nunca
del NT y utilizando un lenguaje ati activo Y esto es lo que pretende hacer
Segalla al seguir la exposición histórica en tres pasos el ambiente helenista
de la cultura (ambiente socioeconómico, cultural y religioso), el ambiente
romano de la política (Roma en el siglo i d C , Roma y Palestina en el
siglo i, y Roma y la diáspora judía) y el ambiente judío de la religión (des-
tierro y retorno, la reforma helenista y sus consecuencias, los grupos reli-
giosos en la Palestina del siglo i, categorías sociales y étnico-rehgiosas, el ju-
daismo en la diáspora, y la aparición del judaismo rabínico después del
70 d C)
Aunque no dirigida a investigadores o especialistas en NT, hemos de
mencionar la obra de W Davies, Aproximación al Nuevo Testamento7, diri-
gida al gran público, en la que su autor teniendo muy presente todo el apa-
rato científico propio de un investigador, lo vierte en un género literario de
divulgación sena Este autor, consciente, al igual que Koster y Conzelmann,
de la importancia que tiene situar el NT en el contexto de su época, dedica
los capítulos II y III de su obra a la presentación del mundo grecorromano
y del judaismo como trasfondo
Los orígenes del cristianismo son abordados en toda su complejidad en
la obra colectiva, editada por A Pinero, Orígenes del cristianismo Antece-
dentes y primeros pasos (Córdoba 1991) La primera parte de esta obra está
dedicada al estudio de los antecedentes del cristianismo, como respuesta
concreta en un momento histórico dado a las aspiraciones y exigencias reli-
giosas de unas capas de población que vivían en el entorno de la zona
oriental del Mediterráneo, y como fenómeno religioso, en buena medida
sincrético, que amalgamó ideas nacidas en muy diversos ámbitos culturales,
a saber 1) La ideología religiosa del Antiguo Testamento, enriquecida, mo-
dificada y precisada por la evolución de la teología y pensamiento religioso-
judío en los dos o tres siglos inmediatamente anteriores al nacimiento de
Jesús (literatura judía helenística, apócrifos y pseudoepígrafos del AT, tar-
gumim, midrasim, etc), 2) La herencia del mundo helénico (influjos de la fi-
losofía platónica y estoica, religiones de misterios, orfismo, concepciones
en torno a los «hombres divinos» y culto a seres humanos divinizados (hé-
roes y emperadores), y 3) La gnosis como atmósfera religiosa, cosmovisión
e interpretación del hombre, que en el siglo n d C se configuraría como
sistema filosófico y teológico, pero que ya se estaba formando y exten-
diendo por todo el Mediterráneo antes del nacimiento de cristianismo
En esta primera parte se recoge toda esta problemática Una primera
aportación sintetiza cuál era la situación de Palestina en tiempos de Jesús,
esto es, las circunstancias políticas, sociales y económicas que conformaron
7
Madrid 1979, traducción del original Invitatton to the New Testament A Guide to tts
Mam Wttnesses
El mundo del Nuevo Testamento 211
el entorno de Jesús y de sus primeros discípulos A continuación se trata el
influjo del pensamiento helenístico, religiones de «misterios», filosofía,
gnosis, etc , en la conformación del cristianismo, y algunas notas sobre el
posible legado de la religiosidad irania en el NT a través del judaismo hele-
nístico Un tercer trabajo presenta una panorámica general del marco reli-
gioso del cristianismo primitivo y formula preguntas metodológicas que
conducen a una interesante conclusión la mediación de la sinagoga hele-
nística en la apoitación de elementos ideológicos al cristianismo naciente
En cuarto lugar, se aborda el tema de la herencia de la Biblia hebrea por
parte del cristianismo en sus diversas facetas, a saber qué ideas principales
ejercieron mayor influjo, qué representaba el AT para los primeros cris-
tianos y cómo lo valoraban y utilizaban El entorno judío queda ulterior-
mente precisado con dos aportaciones más una sobre las sectas judías en el
siglo i de nuestra era, que puede ayudar, sin duda, a enmarcar el sentido de
la propuesta religiosa de Jesús dentro de los diversos grupos en los que se
fragmentaba el judaismo del siglo i, otra que dedica especial atención a los
esenios y a la problemática suscitada por los descubrimientos del Mar
Muerto Como último tema de la primera parte de la obra se aborda hasta
qué punto la apocalíptica se puede considerar como la «matriz» de la teo-
logía cristiana, tema complementado por la exposición de los elementos
apocalípticos que aparecen en el NT
La segunda parte de la obra presenta directamente la figura de Jesús
desde el punto de vista de la historia, el nacimiento y características de las
comunidades cristianas, Pablo de Tarso, Gnosis y el evangelio de Juan, la
evolución ideológica dentro del cristianismo primitivo y la formación del
canon neotestamentano
Esta obra, fruto de la colaboración entre judíos, cristianos de diversas
confesiones e investigadores independientes, se puede considerar, sin lugar
a dudas, un manual de aproximación al complejo fenómeno del cristia-
nismo primitivo abordado desde una perspectiva plural y ennquecedora,
aunque preferentemente literaria
Historias propiamente tales del cristianismo primitivo y de su época hay
suficientes El estudioso debe tener en cuenta las siguientes
— F F Bruce, New Testament History (Nueva York 1972) que se con-
centra en el período de la sucesión de Herodes hasta Adriano, describiendo
la situación del judaismo palestinense, el surgimiento de Juan el Bautista,
Jesús y la primitiva comunidad
— El punto de vista general de la crítica moderna alemana, protestante,
es el que aparece en la Geschichte des Urchnstentums de H Conzelmann
(Gotinga 1969)
— Una historia que incorpora los datos aportados por Qumrán hasta
el momento de su publicación es la de W Forster, Neutestamenthche Zeit-
geschichte (Hamburgo 1956)
— Sin duda alguna, la obra más completa e importante sobre el ju-
212 El contexto histórico-literario Í
daísmo en la época de Jesús y, por tanto, indirectamente, de gran parte del
transfondo del cristianismo primitivo, es la de E Schurer, Geschichte desju-
dischen Volkes im Zeitalter Jesu Chnsti (175 a C -135 d C ) que ha sido
puesta al día por G Vermes, F Millar y M Black, The History of the Jewish
People tn the Age of Jesús Chnst (Edimburgo 1973-79)8, de la que se han tra-
ducido al castellano los dos primeros volúmenes Esta obra presenta en su
primer volumen el marco histórico en que se desarrolló la vida del pueblo
judío desde las postrimerías del dominio seléucida (175 a C ) hasta la rebe-
lión contra Adriano y la derrota de Bar Kokhba (135 d C ) El segundo pe-
netra en las entrañas del pensamiento y de la vida del pueblo judío, con-
templando su cultura, instituciones políticas y religiosas y los grupos que
constituyen su entramado social la sinagoga, el sanedrín, el sacerdocio y el
culto, fariseos y saduceos, los esenios, los terapeutas, sicarios y zelotas La
revisión de G Vermes, F Millar y M Black hace que algunos capítulos re-
sulten casi nuevos, como los relacionados con el helenismo y las ciudades
helenísticas y que otros, como el de los fariseos y saduceos, aparezcan lim-
pios de no pocos prejuicios dogmáticos de la teología del siglo xix compar-
tidos por E Schurer como teólogo de su tiempo, igualmente, de nuevo
cuño es el capítulo dedicado a los esenios, terapeutas y zelotas, que tiene
en cuenta importantes descubrimientos arqueológicos y textuales de los úl-
timos decenios, desconocidos, por lo mismo, para Schurer, fallecido en
1910
— Con precaución, sin embargo, han de leerse los dos primeros volú-
menes de S Safrai y M Stern (eds ), Thejewish People m the First Chnstian
Century (Filadelña 1974-76) 9 Esta historia forma parte de una sene de
diez volúmenes, escrita por judíos y cristianos, con la intención de presentar
las relaciones históricas del judaismo y cristianismo en los primeros siglos
de nuestra era Pero aunque pueda estar en nuestras bibliotecas por el con-
junto de su información, muchos de los judíos que han escrito las colabora-
ciones de estos dos primeros tomos han utilizado materiales demasiado tar-
díos y su mentalidad no es crítica 10
11
Sobre las religiones indo iranias y su influjo en el NT puede verse la síntesis de A Pi
ñero El marco religioso del cristianismo primitivo (I) Sobre la influencia de las concep
clones iranias en la teología judia helenística e indirectamente su aceptación por el cnstia
msmo en Id Orígenes del cristianismo Antecedentes y primeros pasos Córdoba 1992, 37 46
con bibliografía en notas La exposición que sigue es resumen de este trabajo en el que el
autor se siente especialmente deudor de J Duchesne Guillemín La Religión de l Irán an
cien, París 1962 D Winston The Iraman Component ín the Bible Apocrypha and Qumran
A Review of the Evidence HistRel 5 (1966) 183 216 E Meyer Ursprung und Anfange des
Christentums II Die Entwicklung des Judentums und Jesús von Nazaret Tubinga 1923
caps IIIII 41-120 M J Lagrange le Judaisme avant Jesús Christ, París 1931, 388-413
W Bousset H Gressmann Die Religión des Judentums in spathellemstischen Zeitalter Tu
binga 1926 y especialmente A Hultgard Das Judentum ín der hellenistisch-romischen Zeit
und die iranische Religión ein religionsgeschichtliches Problem en ANRW vol XIX Berlín
1979 513 90
12
La bibliografía sobre la gnosis es abundantísima Véase mas adelante el apartado de
dicado a este tema (pp 298 311)
214 \y '• El contexto histórtco-hterano T\u\
había generado por una desviación pecaminosa del Uno o Dios único
Entre ambas realidades, la superior, divina o espiritual, y la inferior, mate-
rial, se daba, naturalmente un antagonismo y una oposición radical El zo-
roastnsmo expresará esta oposición del bien-mal, divinidad-mundo por el
doble binomio 'Vida-no vida-, luz-tinieblas>
Aunque es verdad también que se desconoce el modo exacto como
tales ideas religiosas indoiranias llegaron a la cuenca del Mediterráneo
—probablemente por el medio indirecto de los contactos comerciales,
como se ha dicho—, parece prudente postular una relación entre lo que
hoy contemplamos como doctrinas religiosas afines, siendo las fuentes, na-
turalmente, las más primitivas, generadas entre la India y el Irán
Los temas del misticismo indoiranio, que se expande por el Medi-
terráneo oriental, la revelación salvífica divina para el hombre y la gnosis en
términos griegos, serán tratados más adelante con cierto detenimiento en el
apartado 8 de este capítulo
13
Evangelio figuras y símbolos Córdoba 1989 11 15 En esta obra se ofrecen las claves
de interpretación del universo conceptual y simbólico en el que nacieron los evangelios
descubriendo el sentido teológico de numerosos pasajes que se presentan a simple vista
como meros relatos historíeos El libro estudia las figuras símbolos personajes representa
tivos, términos de la cultura semítica y términos con nuevo sentido que aparecen en los
evangelios En el ultimo capitulo trata de los indicios del sentido figurado de los textos
La herencia de la Biblia hebrea 215
antiguos libros adaptándolos a las circunstancias y según las nuevas exigen-
cias de los tiempos En la exposición oral o escrita, el comentario podía
tomar la forma de midrás, que consistía en ir glosando una antigua narra-
ción, ampliando su contenido con nuevas aportaciones o adaptándola paso
por paso al nuevo mensaje que se quería transmitir También hay que con-
siderar, en forma más limitada, el uso de símbolos ya existentes y asimi-
lados en la cultura, empleándolos aislados o uniéndolos, según conviniera
Se podía también tomar el tema de un pasaje o versículo y desarrollarlo en
forma de narración Teniendo a su disposición este material, unas veces los
evangelistas aluden a pasajes determinados del AT y otras utilizan el acervo
de prototipos y símbolos que se habían ido formando en la cultura judía»
Será, por tanto, el AT el primer y necesario referente del NT San Agustín
había reconocido la importancia del conocimiento del Antiguo Testamento
para los cristianos al afirmar que «El Nuevo Testamento está oculto en el
Antiguo y este se revela en el Nuevo»14 Sin conocer el Antiguo Testamento
y su universo conceptual, figurativo y simbólico no se puede interpretar
correctamente el Nuevo
Entre ambos Testamentos hay continuidad y discontinuidad unas líneas
teológicas del Antiguo han sido asumidas por los escritores del Nuevo, en-
contrando en éste su expansión, otras, sin embargo, han sido o ignoradas o
canceladas En todo caso, los autores del Nuevo Testamento las han inter-
pretado y desarrollado con gran libertad 15, considerando, a veces, el An-
tiguo Testamento no tanto norma cuanto recurso literario
Como grupo religioso nacido en el seno del judaismo, el cristianismo y
su libro básico, el Nuevo Testamento, son los herederos formales de toda la
riqueza teológica de la Biblia Hebrea Los puntos cruciales de este legado
fueron puestos de relieve por R Bultmann l6, más recientemente, de modo
muy sintético, por A Pinero 17 en un artículo, que ha dado el título a este
apartado, en el que se hace un recuento de las ideas generales que, según
este autor, ha heredado el Nuevo Testamento del Antiguo, a saber
— La creencia en un Dios único personal, que trasciende el mundo,
pero que tiene con él un contacto continuo
— En este mundo se manifiesta la soberanía de Dios, cuyos efectos sal-
víficos aparecen en la historia humana
— La relación de Dios con el hombre se mide por la obediencia a la
Tora o Ley, manifestada en las Escrituras, concibiéndose en términos de
14
Quaestionum in Heptateuchum hbn Septem 2 73
15
Véase la colección de ensayos editada por J S Feínberg Conünmty and Disconhn
uity Perspectives on the Relattonship between tbe Oíd and New Testaments Westchester, Illi-
nois 1988 Véase también Vigencia del AT en el cristianismo en J Mateos, La utopia de
Jesús Córdoba 1990, 137 74
lf
Das Urchnstentum mi Rahmen der antiken Rehgtonen Zunch 1949 con reediciones
posteriores y traducciones al francés y al ingles
17
Orígenes del cristianismo, 83 87
216 i El contexto histónco-hterario
alianza, una alianza por la que el pueblo se había comprometido a adorar a
Yahvé como único Dios y éste a protegerlo, guiarlo y salvarlo La perte-
nencia a esta Alianza se confirmaba cumpliendo estrictamente la Ley El
cristianismo será heredero de una religión que hace constante referencia a
una exigencia moral perfectamente articulada en claros preceptos, si bien
Jesús en el evangelio minimiza la pluralidad de éstos y establece una clara
jerarquía en cuya cúspide hay sólo dos El primero es Escucha, Israel "El
Señor nuestro Dios es el único Señor, amarás al Señor tu Dios con todo tu
corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas"
(Dt 6,6s) El segundo es "Amaras a tu prójimo como a ti mismo" (Lv 19,18)
No hay ningún mandamiento mayor que éstos» (Me 12,30-31)
Anejo al concepto de ley, el judaismo neotestamentano hereda también
del Antiguo Testamento el sentido de culpa, pecado y expiación
Este Dios es el único y verdadero rey de Israel Él cumplimiento de las
promesas de Dios a Abrahán, el Remo de Dios y su realización, en el más
acá o en el más allá, será la obsesión de la mayoría de los judíos piadosos
de la época de Jesús La realización de este reinado sería llevada a la prác-
tica por el Mesías, figura heredada del Antiguo Testamento, y desarrollada
fuertemente en el judaismo (Daniel, Salmos de Salomón, 1 Henoc, IV Es-
dras, Baruc sir )
Pero si el Antiguo Testamento, como se ha dicho, es el necesario refe-
rente del Nuevo, esto no quiere decir que aquél se perpetúe en éste, como
si de un heredero y transmisor fiel se tratase En el Nuevo Testamento se
cancelan grandes ideas del Antiguo, otras se reforman y otras se confirman
J Mateos 18 ha hecho balance de este proceso, que, en síntesis, es el si-
guiente <El Antiguo Testamento abrió para la humanidad un nuevo hori-
zonte religioso En medio de un politeísmo multiforme estableció la idea de
un Dios único, creador de todo lo existente, que lo hace todo bueno y en-
carga al hombre una tarea en el mundo (Gn 1,28 31) Es la idea del Dios
dador de vida y comprometido en la historia humana, que continuará en
toda la historia de Israel como el Dios liberador de Egipto, dador de li-
bertad, autor de la alianza, promotor de igualdad, fundador del pueblo, de-
fensor del pobre y del desvalido, salvador de los hombres Pero esta
imagen de Dios encuentra una superación en el Nuevo Testamento Dios
no es solamente creador, sino Padre, no sólo da vida, sino que comunica su
propia vida
Con esta noción, la imagen del Dios violento ha llegado a su fin El
Dios del Nuevo Testamento es puro amor y si envía a Jesús al mundo no
es para juzgarlo ni condenarlo, sino para que el mundo se salve por El
(Jn 3,16-17)
Si la idea del Dios único perdura en el Nuevo Testamento, aunque su
18
J Mateos Vigencia del Antiguo Testamento en el cristianismo en Id , La utopia de
Jesús, 137 174 de quien entresacamos algunos párrafos
La herencia de la Biblia hebrea 217
imagen cambia, hay otras ideas del AT que no se continúan en el Nuevo
una es la noción de lo puro y lo impuro La concepción del Dios «santo» que
rechaza al -impuro» y se distancia de él queda eliminada para siempre, como
se refleja en múltiples episodios evangélicos
Otra de las grandes ideas del Antiguo Testamento toca a su fin en el
Nuevo el privilegio de Israel y su futuro triunfo político Esta concepción,
reflejada en un sinfín de textos del Antiguo Testamento, y basada en gran
parte en la convicción y expectación de un mesías exclusivista y en el des-
precio de los paganos, no es válida ya en el Nuevo, donde se predice la
destrucción del templo y de la ciudad (Me 13,2 par) y donde el universa-
lismo del mensaje excluye toda hegemonía de un pueblo sobre otros
Puede concluirse que los escritores del Nuevo Testamento encuentran
en el Antiguo diferentes caminos abiertos Según lo que han visto e inter-
pretado en Jesús, continúan unos y cierran definitivamente otros Pero si se
quiere determinar cuál es en último término el hecho diferenciador de uno
y otro Testamento, hay que decir que éste es la nueva relación del hombre
con Dios y del hombre con los otros hombres Esta dimensión vertical-ho-
rizontal se funde en una actitud básica el amor sin fronteras a todos los
hombres incluidos los enemigos Como resultado, el NT proclama un
nuevo pueblo de hermanos, manifestación visible del reinado de Dios en la
tierra
19
Cf Ireneo Adv Raer I, 27, 2, Tertuliano, Contra Maraon 4, 5-7, E C Blackman,
Mamón and bis Influence Londres 1948, 23ss, 42ss y 113 24 sobre Marción, véase el capi-
tulo II, apartado dedicado al canon del Nuevo Testamento
20
Sobre la interpretación del texto bíblico a lo largo de la historia, véanse los siguientes
epígrafes del capitulo I de esta obta La interpietacion en el periodo postapostolico las es-
cuelas de Ale|andna y Antioquía frente a frente El siglo v La Edad Media La Reforma Tras
la reforma escolasticismo, pieüsmo y racionalismo
21
Cf R Bultmann, The Significance of the Oíd Testament for the Chnstian Faith , en
B W Anderson (ed), The Oíd Testament and Chnsttan Faith, New York 1969 8-35, espe-
cialmente 14-15 y «Prophecy and Fulfillment, en C Westermann (ed ) Essays on Oíd Testa-
ment Hermeneuücs Richmond 1963, 50 75, espec 75
La herencia de la Biblia hebrea 219
El principal problema para los lectores modernos es la tendencia exis-
tente entre los hermeneutas cristianos a ver en los textos del Antiguo Testa-
mento un sentido diferente del originario, tendencia que se vio respaldada,
entre los católicos, por la postulación de un sensus plenior de la Escritura 22,
pretendido por Dios más allá de la intencionalidad del autor Los escritores
del Nuevo Testamento, inspirados por el Espíritu, habían estado capacitados
para descubrir este sentido pleno Pero lo que para unos —los católicos—
apareció como la solución, para otros no representa sino el resultado de
una ofuscación 23
En todo caso, sea cual sea el nivel de aceptación del Antiguo Testa-
mento en su totalidad o de cada uno de sus libros en particular por parte
de los cristianos, cualquier lector del NT puede constatar a simple vista
cómo el Antiguo aparece continuamente citado en el Nuevo Todas las edi-
ciones del NT dan cuenta de las abundantes citas o alusiones del AT en el
Nuevo De entre ellas, las citas de Isaías, Salmos o Pentateuco, por este
orden, se llevan la palma Las citas, con frecuencia, se introducen, al igual
que se hace en la Misná, con la mención de la Escritura o de un determi-
nado grupo de escritos (la Ley, los Profetas, la Escritura profética, etc ) El
libro de los Hechos (13,33) cita incluso un salmo por su número el se-
gundo (según otros manuscritos el primero >, siguiendo la practica rabínica
de unir los dos primeros salmos) Pero tal vez lo mas característico de estas
citas sea que van precedidas con frecuencia del verbo cumplir Para los
cristianos, la venida de Cristo es el final o cumplimiento del tiempo de la
espera mesiánica
Es evidente que no todas las citas tienen el mismo cariz Unas son ex-
plícitas, otras, implícitas, a veces se imita intencionadamente el estilo del
Antiguo Testamento, y el de ciertos apócrifos veterotestamentanos que eran
prácticamente la única lectura religiosa de los cristianos primitivos El uso
de utas del Antiguo Testamento plantea unas veces problemas de crítica
textual, pues resulta difícil con frecuencia fijar el texto tanto de la cita como
de su fuente, y otras, problemas de carácter teológico respecto a la armonía
de los dos Testamentos
22
Sobre el sensus plenior puede verse R E Brown The Sensus Plenior ofSacred Scrtp
ture, Baltimore 1955 The History and Development of the Theory of a Sensus Plenior CBQ
15 (1953) 141 62 The Sensus Plenior m the Last Ten Years, CBQ 25 (1963) 262 85
W S LaSor The Sensus Plenior and Biblical Interpretation , e n ¥ W Gasque y W S LaSor
(eds ) Scnpture Tradition and Interpretation Grand Rapids 1978 D Moo, The Problem of
Sensus Plenior en D A Carson y J D Woodbrige (eds), Hermeneuttcs Authonty and
Canon Grand Rapids 1986 179 211
23
Cf K K Snodgrass The Use of the Oíd Testament ín the New , en D A Black
D S Dockery, New Testament Cntiasm and Interpretation Grand Rapids Michigan 1991
409-34 espec 411 15 a quien hemos seguido en este breve recorrido histórico Véase tam
bien R N Longenecker Three Ways of Understanding Relations Between the Testaments
Histoncally and Today en G F Hawthorne Otto Betz (eds ) Tradition and Interpretation tn
the New Testament Grand Rapids 1987, 22 23
220 El contexto histónco-litemno
L Hartmann 24 señala tres razones por las que el autor neotestamentario
cita el AT, a saber para apoyarse en el argumento de autoridad (Mt 4,14),
para evocar asociaciones de ideas religiosas (Me 12,ls ) y para conseguir un
efecto literario o estilístico (Tit 1,12)
Recientemente H Marshall 25 ha enumerado diversos tipos de utiliza-
ción del texto del AT por el NT o de influios de aquél sobre éste
— El lenguaje del Antiguo Testamento influye en las expresiones de
los autores del Nuevo, que escriben un griego caracterizado por semitismos
secundarios (semitismos transmitidos a través de los LXX)
— El estilo del Antiguo Testamento se trasluce especialmente en la
obra lucana, cuya semejanza de estilo con los LXX puede llevar a pregun-
tarse si Lucas no pensó de sí mismo que escribía una obra que continuaba,
en realidad, el relato de la historia de la salvación del AT
— Otras veces los autores del Nuevo Testamento hacen citas literales
24
L Evangüe selon Matthieu, Gembloux 1972, 131-154
25
An Assessment of Recent Developments , en D A Carson y H G M Wilhamson (eds)
Itisumtten Scrtpture Cihng Scnpture Essays tn Honour ofBamabas Ltndars, Cambridge 1988
9-10 Esta obra es una colección de ensayos dividida en tres grupos el Antiguo Testamento ci-
tado por el Antiguo Testamento Intertestamento, El Antiguo Testamento en el Nuevo (193-
337) Para nuestro proposito es especialmente interesante esta tercera parte de la obra en la
que se estudian la forma del texto (M Wilcox) y las citas del Antiguo en los evangelios y di-
versos bloques de escritos del Nuevo Mateo (G Stanton), Marcos (M D Hooker) Lucas/He
chos (C K Barret), Juan y las Epístolas de Juan (D A Carson), la literatura paulina (D Moody
Smith), Hebreos (A T Hanson) Santiago, 1 y 2 Pedro y Judas (R Bauckham) y Apocalipsis
(G K Beale) Cada uno de los ensayos lleva aneja una bibliografía selecta
La bibliografía sobre el tema es muy abundante Recogemos solamente algunos títulos
mas recientes por orden alfabético Bock, D L , Evangehcals and the Use of the Oíd Testa-
ment ín the New, BSac 142 (1985) 209-223, y 143 (1985) 306-319, Id, Proclamation From
Prophecy and Pattern, Sheffield 1987, Chilton, B , A Gahlean Rabbi and hts Bible Jesús own
Interpretatton oflsaiah, Londres 1984, Davídson, R M , Typology tn Scnpture A Study ofHer-
meneuttcal Typos Structures, Bernen Spnngs 1981, Ellis, E E , Biblical Interpretaron ín the
New Testament Church , en M J Mulder y H Sysling (eds ), Mtkra Compendia Rerum
Iudaicarum ad Novum Testamentum, sección 2a, parte Ia, Filadelfia 1988, Evans, C A
To See and not Percetve Isaiah 69-10 tn Early Jewtsh and Chnsttan Interpretatton, Sheffield
1989, Feínberg, J S (ed), Conttnuity and Dtsconttnutty Perspecttves on the Relationship Be
tween the Oíd and New Testaments, Westchester, 111 1988, Froehhch, K , Bibhcal Interpreta
tton tn the Early Church, Filadelfia 1984, Goppelt, L , Typos The Typologtcal Interpretatton of
the Oíd Testament tn the New, Grand Rapids 1982, Grant, R M , y Tracy, D , A Short Htstory
of the Interpretatton ofthe Btble, Filadelfia 1984, Hanson, A T The New Testament Interpre-
tatton of Scnpture, Londres 1980, Id , The Ltving Utterances ofGod The New Testament Exe-
gests of the Oíd, Londres 1983, Juel, D Messtamc Exegests Chnstologtcal Interpretatton of
the Oíd Testament tn Early Chnsttantty, Filadelfia 1988, Kaiser, Jr W C , The Uses ofthe Oíd
Testament tn the New, Chicago 1985, Kugel, J L , y Greer, R A , Early Btbltcal Interpretatton,
Filadelfia 1986, Longenecker, R N, Three Ways of Understanding Relations Between the
Testaments Histoncally and Today , en G F Hawthorne y O Betz(eds), Tradttton and In-
terpretatton tn the New Testament, Grand Rapids 1987, Snodgrass, K , The Use of the Oíd
Testament ín New , en D A Black-D S Dockery (eds), New Testament Crtttctsm and In-
terpretatton, 409-436, Id , Matthew and the Law , en D J Lull (ed ), Soctety of Btbltcal Ltt-
erature 1988 Seminar Papéis, Atlanta 1988, 536-554
La herencia de la Biblia hebrea 221
del Antiguo para referirse a sucesos descritos en él o a mandamientos di-
vinos que se consideran todavía validos en el Nuevo, o que se citan para
ponerlos al día o abrogarlos
— A veces se cita literalmente el Antiguo Testamento para referirse a
pasees que se entendían como profecías y que han encontrado su signifi-
cado literal en los acontecimientos del Nuevo Testamento (Hch 8,34 <¿De
quién dice esto el profeta' Entonces Felipe a partir de aquel pasaje le ex-
plicó la buena noticia»)
— Finalmente, se da en el Nuevo Testamento un uso alegórico del An-
tiguo poniendo en paralelo determinados relatos de éste con situaciones
contemporáneas o bloques de enseñanza de aquél (un determinado suceso
o persona del Antiguo Testamento es tipo de otro del Nuevo)
Como se ve, los modos de uso del Antiguo Testamento por el Nuevo
son muy vanados Discernir en cada momento de cuál se trata y hasta qué
punto el nuevo contexto de la cita cambia el sentido originario, es tarea
principal del intérprete del NT 26
Como puede suponerse apriori, las citas del AT en el Nuevo proceden
normalmente de los LXX según las diferentes revisiones de esta versión
Pero no siempre, a veces, parecen reflejar otras versiones, interpretaciones
de los targumtn o incluso una traducción independiente (¿personal') del
texto hebreo, pues debe tenerse en cuenta que en tiempos del NT los libros
de la Biblia circulaban en diversas formas textuales, como ha quedado ma-
nifiesto por los manuscritos bíblicos de Qumrán A este conjunto deben
añadirse ciertos presumibles lapsos de memoria si la cita se hacía sin previa
consulta Según E E Ellis, es éste un caso poco frecuente, pues un análisis
riguroso prueba que las variaciones sobre el texto base son deliberadas,
para servir a la intención teológica del autor de la cita Estos cambios son
precisamente la clave para descubrir no sólo la interpretación del hagió-
grafo sobre el pasaje en cuestión, sino su perspectiva del AT en conjunto
Suele darse el caso incluso de que una misma cita se haya transmitido bajo
diferentes formas v
26
La interpretación del Antiguo Testamento por parte del Nuevo se puede describir
como tipológica y cnstocentnca , para el tema en general, véase I H Marshall, New Testa
ment Interpretaron Essays on Principies and Methods, Grand Rapids 1977, especialmente
F F Bruce, The History of New Testament Study en Ibidem 21ss , cf también K Snod
grass, The use oftbe Oíd Testament in New, en D A Black D S Dockery, New Testament
Cntiasm and Interpretation 409-436
27
Véase E E Ellis, How the New Testament uses the Oíd , en I H Marshall New Tes
tament Interpretation 199 219 B M Metzger, Histortcal and Literary Studies, Leiden 1968
(cap V, pp 52 63 The Formulas Introducing Quotations of Scnpture m the New Testament
and Mishnah ), A Sperber, NT and Septuagmt JBL (1940) 193 293 J de Waard A Compá-
rame Study of the Oíd Testament Text tn the Dead Sea Scrolls and m the New Testament
Leiden 1965
Los "Testimonia» como fuente de inspiración del NT
28
Cambridge, vol. I, 1916; II, 1920.
29
Ya así S.Jerónimo: Comm. inMich. 2,5.
30
En el ámbito inglés se denominan «formula quotations» y en el alemán, normalmente
«Reflexionszitate» y, en ocasiones, «Erfüllungszitate».
31
Cf. J. A. Fitzmyer, 4Q Testimonia and the New Testament-, TS18 (1957) 513-37, luego
recogido en Essays on the Semttic Background ofthe New Testament, Missoula Mont. 21974,
59ss.
La herencia de la Biblia hebrea 223