METODOS GEOELECTRICOS

 Tomografía geoelectrica

En los últimos tiempos esta técnica geoeléctrica ha avanzado significativamente. Se basa en

una configuración del tipo Dipolo-Dipolo generando modalidades 2D y 3D.

Consiste en obtener una serie de mediciones de resistividad aparente con un dispositivo

tetraelectródico definido y con una separación constante entre los electrodos denominada
“a”. Luego se va variando las distancias entre pares de electrodos emisor-receptor por
múltiplos de un valor entero denominado “na”, así el resultado final será un corte con
calicatas a varios niveles “n” de profundidad.

El dispositivo Dipolo-Dipolo posee la característica de presentar una gran poder resolutivo

ante la presencia de cambios geológicos laterales en el subsuelo, tanto estructurales, fallas,
diaclasas, fracturas, como litológicas y sedimentarias por ejemplo, paleocauces.

Los resultados se vuelcan en pseudo perfiles que muestran la distribución de las

resistividades aparentes mediante curvas de isoresistividad. Estas pseudosecciones dan una
primera idea de la existencia de “anomalías” y una estimación de su posición y
profundidad. Pero para obtener una distribución geoeléctrica real representativa del terreno
los datos deben ser invertidos. Para lograr esto se aplican distintos códigos de inversión que
permiten obtener tomografías 2D del subsuelo. El perfil resultante 2D muestra
resistividades y profundidades verdaderas en 2D, que posteriormente por lo general se
correlacionan con la información geológica disponible.

Las profundidades de penetración están directamente relacionadas con la configuración

geométrica y dependen de la resistividad del medio. A medida que las aberturas son más
grandes, se requiere más potencia para tener señales dentro de los rangos de resolución del
instrumento. Teniendo en cuenta estos parámetros se emplean equipos multielectródicos a
batería para profundidades de algunas decenas de metros hasta los 100 y 200 m y
generadores para los casos de investigaciones a profundidades de 2.000 y 2.500 m.
El método de Tomografía Geoeléctrica presenta una elevada resolución, sobre todo lateral,
permitiendo detectar discontinuidades laterales debidas por ejemplo a fallas, fracturas
abiertas o rellenas, alteraciones físico químicas de la litología, etc.. La cobertura areal es
considerablemente que la que se logra con los métodos tradicionales tales como los sondeos
eléctricos verticales y similares.

 Sondeo eléctrico vertical

Otro método para determinar resistividades del terreno en profundidad es el método

geoeléctrico denominado Cuadripolo Simétrico Schlumberger comúnmente conocido como
Sondeo Eléctrico Vertical (SEV). La finalidad es averiguar la distribución vertical de las
resistividades de los diferentes estratos o rocas en el subsuelo debajo del punto de
investigación.

Consiste en la emisión medida de corriente contínua en el terreno y en la medición con un

equipo procesador de la diferencia de potencial existente en dos puntos fijos, según un
esquema geométrico de cuatro electrodos. La variabilidad de distanciamiento entre
electrodos de corriente y electrodos de potencial permite acceder a mayores profundidades.

A partir de un diagrama resultado de curvas de resistividad aparente, se calcula las

resistividades reales y la profundidad de los distintas electrolitologías con resistividades
diferenciadas. Las curvas, en principio, se interpretan según los métodos del punto auxiliar
y de sobreposición con curvas teóricas patrones, y consecutivamente se procede al control
automático mediante computadora utilizando un modelo matemático basado en el método
de los filtros ghosh. Si el control automático (fitting) es positivo se procede al control
geológico de la interpretación.

Finalmente se obtienen las interpretaciones definitivas de las distintas curvas que

posibilitan desarrollar columnas y cortes electroestratigráficos acordes.
  Sondeo eléctrico circular

Esta es una técnica geoeléctrica en la cual Area Geofísica Eng. S.A. cuenta con un
importante know how, debido a que su fundador fue uno de los primeros geofísicos que la
emplearon en el mundo, inicialmente en estudios geotérmicos y en la búsqueda de agua en
roca.
En profundidad se sabe que la resistividad eléctrica real en la dirección de la fracturación es
normalmente menor que la resistividad en el sentido perpendicular a la misma. Si sobre la
superficie del terreno suprayacente a rocas anisótropas se determina la resistividad aparente
con un dispositivo orientado perpendicularmente a la fracturación, el valor de ésta
resistividad resulta menor de lo obtenido con el mismo dispositivo orientado paralelamente
a la fracturación. Este fenómeno se conoce con el nombre de “paradoja de anisotropía”

En síntesis la “paradoja de anisotropía” se interpreta como que en un medio anisótropo, la

corriente eléctrica se propaga en forma radial desde una fuente puntual (lo mismo también
sucede en un medio isótropo).

La técnica geoeléctrica que permite detectar ésta anomalía de resistividad aparente se basa
en la ejecución de Sondeos Eléctricos Circulares (SEC), donde la modalidad operativa
consiste en Cuadripolos Simétricos Schlumberger en cantidades de 3 a 6 con un mismo
centro y azimut radial cada 30. 45 o 60°, lo que permite determinar la relación entre
resistividad aparente y azimut.
Los resultados se grafican sobre diagramas polares de resistividad aparente.

Los puntos obtenidos se unen con una curva cerrada simétrica (cada medición en efecto,
genera dos puntos entre ellos simétricos respecto al origen), que en el caso de una roca con
un eje de fracturación preferencial, es con óptima aproximación una elipse.

El eje mayor de la elipse está orientado en la dirección del valor mínimo de la resistividad
real, o sea en la dirección predominante de fracturación y además existe una relación entre
excentricidad de la elipse misma y el grado de fracturación de la roca.
Las informaciones que se obtienen son: determinación de la dirección predominante de la
fracturación, evaluación cualitativa del enlace entre las variaciones del “coeficiente de
anisotropía” y el grado de fracturación y una mejor definición de la situación estratigráfica-
estructural del área investigada.

 Tomografía geoelectrica

Estos equipos permiten medir resistividad eléctrica en el subsuelo a diferentes profundid

dependiendo de la disposición geométrica en el suelo de los electrodos.
El dispositivo electrónico más usado es el denominado “Dipolo Dipolo”, según esquema.

 Tomografía eléctrica

Profundidad de investigación: variable, desde pocos metros hasta grandes

profundidades.

Densidad de la información: perfiles casi continuos

Confiabilidad de la información: alta, se trata de un método desarrollado hace más
de 50 años denominación “dipolo – dipolo axial” y con resultados comprobados en
distintas situaciones geológ todos los continentes

Prácticamente no invasivo: deben hincarse electrodos en el suelo hasta una

profundidad de 0,30 m.

Velocidad de prospección: media, el tiempo de ejecución es función de la longitud

del perfil, el que aes función de la separación entre electrodos.

Velocidad de interpretación: consiste en la aplicación de un programa de inversión

de datos para a partir de resistividad aparente, electroestratos con la resistividad
verdadera y espesores. En genpuede interpretar dos tomografías de 30 electrodos
por día independientemente de la interdistancia d

Información que se obtiene:

• Cortes electroestratigráficos. Brinda información litológica, estructural,

hidrogeológica y determina zonas contaminadas.

• Optimo para determinar plumas de contaminación, particularmente sobrenadante

de hidrocarburos.

• Se pueden obtener imágenes 2D y 3D.

• Límite de la investigación: no se puede aplicar en zonas industriales, urbanas,

con tendido eléctrico.
 SONDEOS GEOSISMICOS

Los métodos geofísicos son pruebas realizadas para la determinación de las características
geotécnicas de un terreno, como parte de las técnicas de reconocimiento de
un reconocimiento geotécnico.

Intentan evaluar las características del terreno basándose en la medida de ciertas

magnitudes físicas tomadas generalmente en la superficie del terreno. Si las características
de los terrenos son tales que las magnitudes físicas medidas son bastante diferentes entre sí,
es posible localizar los contactos entre las distintas capas de terreno. Sin embargo, esto no
siempre sucede así, por lo que estos métodos tienen serias limitaciones.

No obstante, gracias a su rapidez y economía, están especialmente indicados para investigar

áreas extensas o alineaciones de gran longitud entre sondeos que se encuentren alejados, y
de esta forma poder interpolar los resultados obtenidos en las prospecciones extremas, o
establecer, en su caso, la necesidad de realización de sondeos intermedios.

Los métodos geofísicos deben ser considerados siempre como métodos complementarios de
reconocimiento, debiendo estar acompañados por prospecciones directas como sondeos, y
los datos obtenidos mediante estos sistemas refrendados y contrastados por los resultados
de dichos sondeos.

Los trabajos de campo e interpretación de las medidas deben estar realizados por personal
altamente cualificado y con experiencia en la ejecución y procesamiento de resultados.

Pueden plantearse las siguientes opciones:

 Métodos eléctricos.
 Métodos gravimétricos.
 Métodos magnéticos.
 Métodos sísmicos, con sus variantes de reflexión y refracción.

El método de mayor utilización en la ingeniería civil es el método sísmico de refracción,

aunque los métodos eléctricos también tienen cierta utilidad.
Los métodos eléctricos son un tipo de método geofísico, y constituyen pruebas realizadas
para la determinación de las características geotécnicas de un terreno, como parte de las
técnicas de reconocimiento de un reconocimiento geotécnico.

Permiten evaluar la resistividad media del subsuelo mediante la medición de una diferencia
de potencial entre dos electrodos situados en la superficie.1

El flujo de corriente a través del terreno discurre gracias a fenómenos electrolíticos, por lo
que la resistividad depende básicamente de la humedad del terreno y de la concentración de
sales en el agua intersticial. Por ello existe una gran variabilidad de valores de la
resistividad para cada tipo de terreno, con rangos muy amplios.

El método consiste en colocar cuatro electrodos alineados a igual distancia entre sí (d). Se
conecta una batería a los electrodos exteriores midiendo la intensidad que circula entre
ellos, así como el voltaje entre los electrodos intermedios. La resistividad viene definida
por el cociente entre el voltaje y la intensidad de la corriente medidos, multiplicado por 2 Π
d.

El valor obtenido representa la resistividad media de un gran volumen de suelo, ya que la

red de corriente se extiende en profundidad, aunque tienen mayor peso las características
eléctricas de los terrenos más superficiales. En cualquier caso, la presencia de un estrato de
alta resistividad cercano a la superficie bajo otro de gran resistividad, eleva el valor
resultante del ensayo, al contrario de lo que sucede si existe un material de baja resistividad
bajo un estrato de alta.

El ensayo puede realizarse en forma de sondeo eléctrico, buscando la variación de la

resistividad con la profundidad. Para ello se hacen diferentes medidas variando la distancia
"d" entre los electrodos y manteniendo el centro de la alineación de los cuatro electrodos en
un punto fijo.

Al incrementar la distancia aumenta la profundidad alcanzada por las líneas de corriente,

englobando, por tanto, una mayor profundidad de suelo. Si la resistividad crece, puede
concluirse que hay un estrato profundo de mayor resistividad, sucediendo lo contrario si la
resistividad decrece al aumentar la separación. La profundidad hasta la que puede aplicarse
es de unos 20 metros.
Otro procedimiento utilizado es el de perfil eléctrico, en el que se investiga la variación
lateral del tipo de terreno. Se mantiene la misma distancia entre electrodos, desplazando el
punto central de la alineación. De esta forma se obtienen datos en un área determinada para
un espesor constante del terreno.

La amplitud de los rangos de la resistividad aparente para un determinado terreno, da lugar

a que exista solape entre los rangos de diferentes tipos de terreno. Esto hace muy difícil la
identificación de un determinado suelo o roca, y la profundidad de su localización. Además,
hay una pobre correlación entre la resistividad y las condiciones mecánicas de un terreno.

Por lo tanto, tienen una menor aplicación en la ingeniería civil que los métodos sísmicos de
refracción, aunque pueden servir para detectar la profundidad del nivel freático,
apoyándose siempre en los resultados de prospecciones como sondeos o calicatas.

Donde sí tienen una utilización interesante es en la determinación de cavernas en zonas

cársticas, dada la clara diferencia de resistividad existente entre un terreno y el aire, siendo
esta última prácticamente infinita. En cualquier caso, la interpretación de los resultados no
es fácil, puesto que el resultado proporciona el valor medio de la resistividad a través de
una determinada trayectoria, que engloba al terreno sano y al vacío en las cuevas cársticas.
Pero, por otra parte, las cuevas o galerías existentes pueden estar parcial o totalmente
rellenas de agua, y como el agua, al contrario que el aire, es un gran conductor eléctrico, el
resultado obtenido al atravesar una caverna puede no ser un aumento drástico de la
resistividad, sino su reducción.

Otra aplicación de este método consiste en definir si un suelo es adecuado para albergar
tuberías de fundición como las realizadas en abastecimientos de agua. Si su resistividad es
baja, posibilita que las corrientes parásitas existentes en el terreno (zonas cercanas a vías de
ferrocarril, transformadores, subestaciones eléctricas) puedan afectar a estas tuberías
provocando y acelerando su corrosión. Por tanto, en el informe geotécnico de proyecto
deberá contemplarse esta posibilidad, obteniendo la resistividad de los terrenos atravesados
por la traza de la conducción, para en su caso, plantear un sistema de protección.

Los métodos gravimétricos son un tipo de método geofísico, y constituyen pruebas

realizadas para la determinación de las características geotécnicas de un terreno, como parte
de las técnicas de un reconocimiento geotécnico. Además pueden obtenerse en una muestra
de agua antigua y por lo tanto consiste en la medición muy precisa de la aceleraciónde
la gravedad en distintos puntos, registrando variaciones anómalas de dicha aceleración, que
pueden suponer cambios bruscos en la densidad de un terreno.

De esta forma, se pueden detectar huecos o cavernas, como las existentes en los
terrenos cársticos, o en zonas de explotación minera actual o
histórica, fallas, domos salinos, profundidad de capas competentes compactas, etc.

Los resultados obtenidos son, en general, poco concluyentes para que su empleo esté
generalizado en la ingeniería civil, a pesar de lo cual, no dejan de constituir un método
particular de los métodos geofísicos, como alternativa en el reconocimiento geotécnico de
un terreno.