1.

- CONCEPTO DE AIRE

1.1 ¿QUÉ ES EL AIRE?

El aire es un bien común limitado, indispensable para la vida; por lo tanto, su

utilización debe estar sujeta a normas que eviten el deterioro de su calidad por el
uso o abuso indebido del mismo, de tal modo que se preserve su pureza como
garantía del normal desarrollo de los seres vivos sobre la Tierra y de la
conservación del patrimonio natural y artístico de la Humanidad. Todos tienen el
deber de trabajar para lograr un mundo limpio y habitable, sustento de una mejor
calidad de vida para las generaciones futuras.
El aire, es una masa gaseosa, que dado su carácter fluido y movible, no es
susceptible de apropiación ni de delimitación.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define al aire puro como “la mezcla
de gases, vapor de agua y partículas sólidas y líquidas cuyo tamaño varía desde
unos cuantos nanómetros14 hasta 0,5 milímetros,” los cuales en su conjunto
envuelven al globo terrestre.

1.2 Propiedades físicas y químicas del Aire

Propiedades físicas
 Es de menor peso que el agua.
 Es de menor densidad que el agua.
 Tiene Volumen indefinido.
 No existe en el vacío.
 Es incoloro, inodoro e insípido.

Propiedades químicas
 Reacciona con la temperatura condensándose en hielo a bajas
temperaturas y produce corrientes de aire.
 Está compuesto por varios elementos entre ellos el oxígeno (O2) y el
dióxido de carbono elementos básicos para la vida.
 2. COMPONENTES NATURALES DEL AIRE

 Vapor de agua
 CO2 (Anhídrido
Carbónico)
 Neón
 Helio
 Kriptón
 CH4 (Metano)
 CO (Monóxido de
Carbono)
 O3 (Ozono)
 SO2 (Dióxido de
Azufre)
 H2S (Sulfuro de
Hidrógeno)

Los principales gases que conforman el aire son el Nitrógeno y el Oxígeno (con un
porcentaje de 78.08 y 20.95%, respectivamente), destacando el Argón entre los
menos comunes, con 0.93%.
La calidad del aire es importante porque cada persona respira, en promedio, más
de 3,000 galones de aire al día, es decir más de 2 galones por minuto. En ese
sentido, todos los componentes del aire deben encontrarse en equilibrio en la
atmósfera de acuerdo a los porcentajes señalados. Si se agrega alguna sustancia
en cantidades mayores a las que normalmente posee, el aire se contamina, y
representa un peligro para el medio ambiente y/o la vida de las personas.
El concepto de aire “limpio o puro” descrito sirve de base para medir la calidad del
aire en otras circunstancias. Es decir, cualquier medición de calidad del aire será
producto de la comparación de la concentración de alguno de sus componentes
con la concentración de ese mismo componente en el aire limpio.
Algunos de los componentes que pertenecen al “resto de gases” (equivalente a
0.04%) –si se encuentran en concentraciones mayores a las normales– son
sustancias nocivas para el medio ambiente y la salud humana. Estos incluyen:
ozono troposférico (O3), óxidos de azufre (SOx), óxidos de nitrógeno (NOx),
monóxido de Carbono (CO), material particulado (PM), entre otras sustancias
potencialmente tóxicas conocidos como contaminantes del aire.

3. LA CALIDAD DEL AIRE Y LOS DERECHOS HUMANOS.

El cumplimiento de los derechos humanos implica la existencia de ciertas

condiciones sociales, económicas, culturales, políticas e incluso naturales. Así por
ejemplo, el deterioro que exista en alguno de esas condiciones necesariamente
incide en la plena realización del derecho humano de que se trate. Dada la
característica de interdependencia, si se obstaculiza la realización de un derecho
humano, seguramente se están obstaculizando otros derechos humanos, razón
por la cual, es indispensable asegurar las mejores condiciones que permitan el
desarrollo del ser humano.
En ese orden de ideas, el aire es una de esas condiciones fundamentales que
hacen posible la vida de los seres humanos y de otros seres vivos. Este elemento
se conforma de la mezcla de gases tales como el nitrógeno (78%), el oxígeno
(21%) y otros gases inertes (1%), que en su estado puro y limpio, permiten un
adecuado desarrollo de las funciones más vitales. De esta forma, el aire en buen
estado permite un nivel de vida adecuado a través de un medio ambiente sano;
mientras que el aire al deteriorarse dificulta una vida saludable.
Así pues, el término calidad del aire, se usa en el marco de la gestión ambiental
para referirse al estado del aire que rodea a los seres humanos. Dicha calidad,
por lo tanto, debe ser garantizada de forma que permita el normal desarrollo de
las funciones vitales que hacen posible la vida. Es por ello que se puede afirmar
que la calidad del aire juega un papel fundamental en el cumplimiento de los
derechos humanos como a continuación se describe.
Si bien es cierto que el aire, en tanto elemento imprescindible para la vida
humana, se relaciona con muchos derechos humanos, se han seleccionado
aquéllos en los que la buena o mala calidad del aire incide de manera más
inmediata en el cumplimiento del derecho.

A. El derecho a la vida.

El derecho a la vida es el derecho supremo respecto del cual no se autoriza

suspensión alguna, ni siquiera en situaciones excepcionales. Se trata de un
derecho que no debe interpretarse en un sentido restrictivo y que se encuentra
tutelado en diversos tratados internacionales de los cuales el Perú forma parte.
Este derecho debe conceptualizarse en dos sentidos: como una obligación para el
Estado de respetar la vida dentro del ejercicio de sus funciones y como una
limitación al actuar de los particulares para que ninguna persona prive de la vida a
otra. En ese sentido, organismos internacionales como la Organización Mundial
de la Salud (OMS) y el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA) han resaltado la contaminación del aire como una de las áreas focales
estratégicas que es necesario atender para combatir causas fundamentales de
mortalidad y morbilidad a nivel mundial. La OMS afirmó que durante el 2008, la
mortalidad estimada atribuible a la contaminación del aire ambiental en ciudades
ascendía a 1.34 millones de muertes prematuras.

Por otro lado, “Cada año mueren en el mundo 12.6 millones de personas a causa
de la insalubridad del medio ambiente, como es la polución del aire, el agua y el
suelo, la exposición a los productos químicos, el cambio climático y la radiación
ultravioleta, que contribuyen a más de 100 enfermedades o traumatismos, alertó
la Organización Mundial de la Salud (OMS). […]
Los muertos de la contaminación del aire según la OMS: Las muertes por
contaminación del aire, incluido el tabaquismo pasivo, se estiman en 8.2 millones.
 B. El derecho a la salud.

La salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social, por lo que no

solamente se refiere a la ausencia de afecciones o enfermedades. El derecho a la
salud es un derecho humano internacionalmente reconocido desde 1948 en
diversos tratados internacionales de contenido vinculante para Perú. Así pues, el
Artículo 12 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y
Culturales establece que los Estados reconocen el derecho de toda persona al
disfrute del más alto nivel posible de salud física y mental.
El derecho a la salud comprende un amplio conjunto de factores que pueden
contribuir a una vida sana y que el Comité de Derechos Económicos Sociales y
Culturales denomina “factores determinantes básicos de la salud”. Uno de estos
factores es contar con un medio ambiente salubre, por lo que se puede afirmar
que el aire como elemento básico parte del medio ambiente es a su vez un factor
determinante de la salud, y su buena o mala calidad incide directamente en el
cumplimiento de este derecho, como se ha mencionado previamente.
Se ha comprobado que la emisión de contaminantes tiene importantes efectos
dañinos en la salud. De manera específica, los efectos identificados con los
principales contaminantes del aire se describen en la siguiente tabla.

CONTAMINANTES EFECTOS EN LA SALUD

Plomo (Pb) Una alta concentración en el flujo sanguíneo puede

incrementar la incidencia de aborto en mujeres,
perjudicar la función renal y aumentar la presión
arterial. Puede retardar el desarrollo intelectual de los
niños y afectar su comportamiento. Se absorbe más
cuando el consumo de calcio en la dieta es bajo, en
casos de deficiencia de hierro, cuando el estómago
está vacío y cuando se es joven, de modo que los
menores con escasos recursos mal nutridos son
 particularmente susceptibles a envenenamiento con
plomo.

Partículas (PST, PM10 Las partículas ultrafinas pueden penetrar en la parte

y PM 2.5) más profunda del tracto respiratorio, causar problemas
respiratorios, exacerbar el asma y dañar la función
pulmonar. Las partículas derivadas del uso de Diésel
pueden representar riesgo de cáncer.

Monóxido de carbono Inhibe la capacidad de la sangre de llevar oxígeno a

(CO) órganos y tejidos. Las personas con enfermedades
cardiacas crónicas pueden experimentar dolores de
pecho cuando los niveles son altos. A niveles muy altos
perjudica la visión, la destreza manual, la capacidad de
aprendizaje y puede causar la muerte.

Óxidos de azufre Los que se emiten de fuentes vehiculares producen

(SOx) cambios en la función pulmonar en asmáticos y
exacerba los síntomas respiratorios en individuos
sensibles. Provoca tos, secreción mucosa y bronquitis
crónica. Aumenta la propensión en individuos sensibles
de contraer infecciones en el sistema respiratorio.

Óxidos de nitrógeno Causan cambios en la función pulmonar en asmáticos.

(NOx)

Ozono (O3) Se asocia con disminución de la función pulmonar en

individuos que hacen ejercicios entre liviano y pesado.

La contaminación del aire en exteriores constituye un grave problema de salud

ambiental. La evidencia toxicológica y epidemiológica sobre los daños a la salud
por exposición a los contaminantes criterio, avala la existencia de un riesgo por
exposición incluso a concentraciones relativamente bajas de los contaminantes en
el aire. Estudios epidemiológicos han revelado que la exposición a PM se ha
asociado con tos crónica, bronquitis, disminución en el control de asma,
disminución en la función pulmonar y en general disminución en la calidad de
vida.
Una exposición crónica a ozono reduce la función pulmonar, además de provocar
síntomas respiratorios como tos, flema, lo cual puede ser responsable del
agravamiento del asma, enfisema e incluso cáncer de pulmón. La exposición a
este contaminante se ha asociado positivamente con el riesgo de mortalidad por
todas las causas y otras específicas como: respiratorias, cardiopulmonares,
cardiovasculares, cerebrovasculares, enfermedad pulmonar obstructiva crónica e
infección respiratoria baja.
La disminución del desarrollo de la función pulmonar y un incremento en visitas
hospitalarias por infecciones respiratorias agudas se asocia con la exposición al
NO2; Torres-Meza, 2000). Por otro lado, el SO2 puede afectar al sistema
respiratorio y las funciones pulmonares (Evans et al., 2002).
Reducir la concentración de contaminantes en la atmósfera involucra acciones de
control de emisiones cuyos costos son variables pero, en general, cuantiosos. Sin
embargo, la reducción de los impactos en la salud asociados con la
contaminación del aire redunda en beneficios económicos para toda la sociedad,
no sólo por los ahorros en el tratamiento de enfermedades cardiovasculares y
cardiopulmonares, diabetes y otros padecimientos, sino también porque se
reducen las pérdidas en la productividad laboral, en el rendimiento de los cultivos
agrícolas, los bosques y en la visibilidad.

C. El derecho a un medio ambiente sano y equilibrado

El derecho humano a un medio ambiente sano no cuenta con una única

definición, sin embargo, se puede afirmar que la protección cabal de este derecho
consiste en las garantías del acceso y adecuada calidad del agua, el aire limpio
de contaminantes que afecten a la salud, un suelo libre de sustancias que afecten
el disfrute a la vivienda, el equilibrio ecológico, la calidad de aire, la protección de
la diversidad biológica relacionada con la disponibilidad y calidad de alimentos,
medicinas y actividades tradicionales, así como la prevención y remediación de
los daños al ambiente.
Es necesario abordar cada uno de estos temas para asegurar que las
generaciones presentes y futuras se desarrollen en condiciones que permitan la
más alta calidad de salud y de vida, lo que sustenta una vez más los conceptos de
universalidad e interdependencia de los derechos humanos, así como su relación
con el desarrollo sustentable.
El hecho de que el ambiente sano esté reconocido como un derecho humano
posiciona a la protección ambiental por encima de una simple opción política y lo
convierte en una condición reclamable por la sociedad. El reconocimiento como
un derecho humano, logra que las preocupaciones ambientalistas se inserten
dentro de las prioridades políticas y sociales y exige a su vez el cumplimiento de
otros derechos como son el derecho a la salud, a un nivel de vida adecuado, a la
información, a la participación y al acceso a la justicia. En ese sentido, el derecho
ambiental se convierte en un “derecho llave” que resulta básico para la
satisfacción de otros derechos fundamentales. Por tanto, la garantía del derecho
humano a un medio ambiente sano resulta en el fortalecimiento de toda una
estructura de derecho que fomenta la toma de decisiones a favor de la protección
ambiental que favorece la calidad de vida de la población.
La Constitución Política reconoce que “toda persona tiene derecho agozar de un
ambiente equilibrado y adecuado al desarrollo de su vida” (Artículo 2º inciso 22).
Este derecho también se encuentra consagrado en diversos instrumentos
internacionales de derechos humanos, entre los que se encuentran el Protocolo
Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos en materia de
Derechos Económicos, Sociales y Culturales, según el cual “toda persona tiene
derecho a vivir en un medio ambiente sano (…)” y, por lo tanto, “los Estados
partes promoverán la protección, preservación y mejoramiento del medio
ambiente” (Artículo 11º inciso 1 y 2).
El Tribunal Constitucional ha establecido algunos lineamientos sobre el contenido
de este derecho y las obligaciones que corresponden al Estado para su
realización.
En cuanto a su contenido, el Tribunal Constitucional precisa que no se limita a un
atributo subjetivo del ser humano de vivir en un medio ambiente, sino que ese
ambiente debe ser “equilibrado y adecuado para el desarrollo de la vida”.
De acuerdo con el Tribunal Constitucional, la protección del derecho a un medio
ambiente equilibrado debe incluir el conjunto de bases naturales de la vida y su
calidad, lo que comprende, a su vez, sus componentes abióticos, como el agua, al
aire o el subsuelo, además de los ecosistemas e, incluso, la ecósfera, esto es, la
suma de todos los ecosistemas, que son las comunidades de especies que
forman una red de interacciones de orden biológico, físico y químico. A todo ello
habría que sumar los elementos sociales y culturales que aporta el grupo humano
que lo habite.
Con relación al medio ambiente adecuado para el desarrollo de la vida, el Tribunal
Constitucional considera que ello se traduce en la obligación concurrente del
Estado y de los particulares de mantener aquellas condiciones naturales del
ambiente a fin de que la vida humana exista en condiciones ambientales dignas.
Es decir, en un Estado Democrático y de Derecho no sólo se trata de garantizar la
existencia física de la persona o cualquiera de los demás derechos que le son
reconocidos en su condición de ser humano, sino también de protegerlo contra los
ataques al medio ambiente en el que se desenvuelva esa existencia, para permitir
que la vida se desarrolle en condiciones ambientales aceptables.
En la misma línea, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos ha
señalado que “las condiciones de grave contaminación ambiental, que pueden
causar serias enfermedades físicas, discapacidades y sufrimiento a la población
local, son incompatibles con el derecho a ser respetado como ser humano”.
El derecho a un medio ambiente sano, por lo tanto, es un derecho expresamente
reconocido en el acervo normativo nacional. Es fundamental respetarlo y
garantizarlo y su alcance se debe medir en relación con los demás derechos
humanos: desde el propio concepto de los derechos humanos que busca
garantizar las condiciones necesarias para que todo ser humano goce de una vida
plena, libre, segura y sana siguiendo los principios de igualdad, libertad y
dignidad, se infiere que garantizar un medio ambiente sano es imprescindible para
la consecución de estos fines.
Como se mencionó anteriormente, el aire es un elemento natural que forma parte
del medio ambiente, razón por la cual su conservación y protección es necesaria
para poder cumplir con el derecho a un medio ambiente sano. En ese sentido, el
derecho al medio ambiente sano genera una serie de obligaciones al Estado,
mismas que se han clasificado en obligaciones generales y obligaciones
especiales que toman una connotación especial en el marco de la calidad del aire.

Obligaciones del Estado con relación al derecho al medio ambiente

La doctrina, la jurisprudencia y las normas internacionales han establecido que los

Estados tienen cuatro tipos de obligaciones con relación a los derechos humanos:
a) Obligación de respetar, que consiste en el deber del Estado de no
interferir, obstaculizar o impedir el acceso al goce y ejercicio de los
derechos.
b) Obligación de proteger, que implica que el Estado debe impedir que
terceros, sean particulares, grupos, empresas, otras instituciones, o
quienes actúen en su nombre, menoscaben de algún modo el disfrute del
derecho.
c) Obligación de garantizar, según la cual el Estado debe asegurar que la
persona goce o ejerza el derecho cuando no pueda hacerlo por sí mismo.
d) Obligación de promover, que implica el deber del Estado de desarrollar
las condiciones necesarias para que las personas pueda gozar y ejercer
sus derechos plenamente.
En el caso del derecho al medio ambiente, el Tribunal Constitucional ha
establecido algunas obligaciones específicas, como:
i. Abstenerse de realizar cualquier tipo de actos que afecten el medio
ambiente equilibrado y adecuado para el desarrollo de la vida humana.
 ii. Realizar acciones destinadas a la conservación del medio ambiente, que se
traduce en un haz de posibilidades. Recalca el Tribunal que el papel del
Estado no sólo supone tareas de conservación, sino también de
prevención. La protección del medio ambiente no es sólo una cuestión de
reparación frente a daños ocasionados, sino, y de manera especialmente
relevante, de prevención para evitar que aquellos no sucedan.
iii. Adoptando la posición de su homólogo colombiano, el Tribunal
Constitucional sostiene que de la Constitución se deriva un mandato
especial impuesto al Estado y a todas sus dependencias, incluyendo
gobiernos locales y regionales, orientados a exigir el cumplimiento de los
deberes destinados a la protección de la diversidad e integridad del
ambiente, la conservación de las áreas de especial importancia ecológica y
el fomento de la educación para obtener esos fines. Todo ello comporta
una planificación del manejo y del aprovechamiento de los recursos
naturales de manera que se garantice su desarrollo sostenible,
conservación, restauración o sustitución, así como la prevención y control
de los factores de deterioro ambiental, las cuales vienen acompañadas
para su eficacia con la correlativa posibilidad de imponer sanciones legales
y exigir la reparación de los daños causados.

4. CONTAMINACIÓN DEL AIRE

La contaminación ambiental existe desde antes que apareciera el hombre en la

Tierra, sin embargo, su concentración era insignificante, formando parte de los
ciclos naturales; pero con el surgimiento de la Revolución Industrial durante la
segunda mitad del siglo XVIII, en los países europeos y mediados del siglo XIX en
América, se inicia una concentración de industrias, vehículos y diversas fuentes
que generan calor, humo y ruido, dando origen a la contaminación ambiental en
sitios determinados y bien identificados.

4.1 Apuntes históricos

Algunos autores consideran que con el dominio del fuego por el hombre se inició
la contaminación del aire, pero es con el proceso de industrialización que este
fenómeno alcanzó una nueva dimensión. Desde el siglo XVI, en Inglaterra se
presentó una aguda crisis maderera que dio lugar a la utilización de la hulla como
combustible, a pesar de las restricciones que existían para su empleo.1 Con
anterioridad a la revolución industrial, la liberación de sustancias químicas al
ambiente ocurría en muy pocos lugares y estas se concentraban en las
inmediaciones de las fuentes emisoras.
La revolución industrial marcó un dramático y decisivo punto de cambio entre la
actividad económica y el ambiente. Los requerimientos de energía de una
tecnología basada en el hierro y el acero, condujeron a la contaminación del aire
más generalizada, así como a concentraciones locales de contaminantes cerca
del sitio de las fábricas.
Inglaterra, avanzada del cambio, fue el primer país en sufrir la contaminación
industrial. En los años del reinado de la Reina Victoria (era victoriana 1837 - 1901)
la fabricación en serie necesitaba del reclutamiento de grandes conglomerados de
nuevos trabajadores como obreros jornaleros, la urbanización se imponía para
garantizar una fuerza laboral estable y no era una prioridad relacionar la calidad
del aire con el desarrollo social.

Los principales problemas de salud eran atribuibles a las enfermedades

transmisibles. No existía ciencia de la salud pública que abordara los efectos de la
contaminación química, aunque se describía el conocimiento que existía acerca
de los efectos para la salud que producía la exposición a sustancias químicas, y
que eran ocasionados con mucha frecuencia por envenenamientos intencionales.
Las nuevas ciudades industriales llegaron a ser infames, como refería el poeta
John Donne: “molinos satánicos oscuros, lúgubres y sucios con el hollín”. La
exportación de nuevas tecnologías multiplicó esta realidad en las Islas Británicas,
Europa y muchos de los países que se encontraban bajo el colonialismo y, por lo
tanto, comenzaron a experimentar este tipo de problema después de transcurridos
muchos años.

A finales del siglo XVIII comenzaron a extenderse las áreas urbanas, y aumentó la
dependencia del campo para la obtención de los alimentos. Resultaban
necesarios una capacidad de producción mayor y el almacenamiento de los
alimentos, de ahí que la agricultura adquiriese un carácter más industrial.
El desarrollo industrial aceleró la emisión a la atmósfera de grandes cantidades de
sustancias gaseosas y particuladas procedentes de la producción y del uso de
combustibles para obtener energía y la transportación; fue así que en los primeros
años del siglo XIX la contaminación atmosférica causada por la industria se
identificara como un problema, ocasionado fundamentalmente por los
requerimientos de energía.
En diciembre de 1952, Londres fue invadida por una niebla asociada a un régimen
anticiclónico y a una inversión* térmica. Como resultado de las bajas temperaturas
los calefactores estuvieron funcionando y las condiciones meteorológicas hicieron
que la nube de humo persistiera sobre la ciudad durante varios días. Se
produjeron 2 851 muertes más de las previstas en solo 9 días y se reportaron 1
225 fallecimientos a la semana siguiente. En 1956 la niebla que envolvió a la
ciudad durante 18 h causó 1 000 muertes más de las previstas.
Además de este ejemplo, donde se conjugaron factores naturales y desarrollo
social, se registraron disímiles sucesos de contaminación originada por accidentes
industriales; entre ellos se destaca el ocurrido en Bhopal, India, en 1984.
El deterioro continuo de la calidad del aire condujo a la celebración de diferentes
convenciones internacionales. Desde fecha temprana como 1889, se convocó la
Convención Internacional para la Prohibición de las Armas Químicas; no obstante,
durante la Guerra Mundial, en abril de 1915, el mando alemán utilizó por primera
vez en la historia un gas de combate: el cloro elemental, del cual sus propias
tropas también fueron víctimas. Ese episodio desencadenó una intensa guerra
química en el mundo.
De forma general, en sus inicios la respuesta de los gobiernos, la industria, los
investigadores y los organismos internacionales fue lenta y pesimista respecto a la
posibilidad de dar solución a los inconvenientes, lo que propició que estos se
agravaran.
La conciencia creciente de la comunidad acerca de los problemas de la
contaminación propició un cambio en los gobiernos, que movilizó también a
organismos internacionales.
En 1972 se celebró la Primera Conferencia sobre el Ambiente Humano de la
Organización de Naciones Unidas, en Estocolmo, donde –en conjunto con los
movimientos públicos– se persuadió a muchos gobiernos a desarrollar la
legislación necesaria para limitar las emisiones de contaminantes químicos
tóxicos al ambiente, así como la introducción de nuevas tecnologías y políticas
con este fin. Como resultado de dichas acciones, en algunos países desarrollados
se redujeron los problemas de la contaminación industrial.
En 1982 se creó la Comisión Mundial de Ambiente y Desarrollo, y en 1983, bajo la
presidencia en esta comisión de la Dra. Gro Harlem Brundtland, Primera Ministra
de Noruega y antes Ministra de Medio Ambiente, se intensificó el trabajo
relacionado con temas del ambiente y la salud. Así el informe “Nuestro futuro
común”, en 1987, estableció pautas fundamentales en los problemas ambientales
e hizo un llamado al “desarrollo sostenible”, para satisfacer las necesidades de las
generaciones presentes sin comprometer la satisfacción de las necesidades de
las generaciones futuras.
El creciente desarrollo económico y tecnológico comenzó a borrar la línea
divisoria entre los problemas ambientales locales y los globales, entre los que se
destacan la acidificación del ambiente, la destrucción de la capa de ozono y el
incremento del calentamiento global de la tierra.
La Conferencia Multilateral sobre la Acidificación del Ambiente fue celebrada en
1982. Las precipitaciones ácidas tienen un pH inferior a 5,0 y sus precursores son
el bióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno procedentes fundamentalmente de
la quema de combustibles fósiles. Estos gases son oxidados en la atmósfera,
reaccionan con el agua de lluvia y forman ácidos sulfúrico y nítrico. Este
fenómeno ha implicado daños considerables en la flora y la fauna en muchos
países, así como la pérdida del patrimonio cultural, por la destrucción de
monumentos históricos y zonas arqueológicas.
Las investigaciones científicas han demostrado que los compuestos químicos
denominados clorofluorocarbonos (CFC),7 utilizados fundamentalmente como
gases refrigerantes, y los halones, utilizados en la extinción de incendios, liberan
cloro al interactuar con la radiación ultravioleta, el cual reacciona con el ozono y lo
transforma en oxígeno.
En marzo de 1985 se aprobó el Convenio de Viena para la Protección de la Capa
de Ozono, auspiciado por las Naciones Unidas, que adoptó medidas para
proteger la salud y el ambiente de los efectos que provoca el agotamiento del
ozono estratosférico, donde 49 países acordaron proteger la capa de ozono. En
Cuba, se creó la Oficina Nacional encargada de controlar el uso de los CFC en
empresas y organismos.
En 1987 se firmó el Protocolo de Montreal para fijar límites a la producción de
CFC y halones, el cual entró en vigor en 1989 y ha sufrido sucesivas enmiendas.
Se estima que los países subdesarrollados utilizan solo el 16 % del consumo
mundial y resulta necesaria la transferencia de tecnologías para dejar de utilizar
dichos gases.
El desarrollo de las cumbres mundiales sobre medio ambiente y desarrollo, de Río
de Janeiro (1992), y la de Johannesburgo (2002) han evidenciado la necesidad de
mejorar la calidad del aire y alcanzar un desarrollo social donde prevalezca la
equidad.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) invitaron en 1985 a científicos de 29
países a Austria para analizar el calentamiento de la atmósfera y se creó un
comité técnico para estudiar este fenómeno. En 1990, la Asamblea General de las
Naciones Unidas creó el Comité Intergubernamental de Negociación para la
Convención Marco sobre el Cambio Climático (CIN/CMCC). El CIN, con
representantes de más de 150 países, celebró cinco períodos de sesiones entre
1990 y 1992, y el 9 de mayo de 1992 se adoptó un texto de la Convención.
 I. CONTAMINACION ATMOSFERICA

1.1 Situación actual global

La contaminación atmosférica es uno de los problemas medioambientales que se

extiende con mayor rapidez ya que las corrientes atmosféricas pueden transportar
el aire contaminado a todos los rincones del globo. La mayor parte de la
contaminación atmosférica procede de las emisiones de automóviles y de las
centrales térmicas que queman carbón y petróleo con el fin de generar energía
para uso industrial y doméstico. El anhídrido carbónico y otros gases nocivos que
se liberan en la atmósfera producen efectos nocivos sobre los patrones
atmosféricos y afectan a la salud de las personas, animales y plantas.

Las naciones industrializadas causan la mayor parte de la contaminación

atmosférica del mundo. De este modo, aunque los Estados Unidos concentran
sólo el 5% de la población mundial, el país genera el 22% de las emisiones de
anhídrido carbónico producidas en el mundo y el 19% de todos los gases que
provocan el efecto invernadero, como el anhídrido carbónico y el metano,
causantes, entre otros efectos de la lluvia ácida y el calentamiento global de la
atmósfera, así como también de la disminución de la capa de ozono que rodea la
Tierra.

La lluvia ácida, una seria amenaza en todo el mundo, se produce cuando las
emisiones de dióxido de sulfuro y óxido de nitrógeno procedentes de la
combustión de automóviles y centrales térmicas que emplean combustibles fósiles
vuelven a caer sobre la tierra en forma de precipitación ácida. La lluvia ácida ha
provocado la contaminación de numerosos lagos en Canadá y el noreste de los
Estados Unidos, habiéndose registrado este tipo de lluvia incluso en las islas
Hawai, escasamente industrializadas. En el Reino Unido, el 57% de todos los
árboles han perdido sus hojas de forma moderada o grave debido a los residuos
corrosivos y en muchas partes del mundo la producción de alimentos ha
disminuido. La lluvia ácida también causa la erosión de importantes monumentos
y tesoros arquitectónicos, como las antiguas esculturas de Roma y la Esfinge en
Egipto.

La contaminación de la atmós fera por residuos o productos secundarios

gaseosos, sólidos o líquidos pueden poner en peligro la salud de los seres
humanos y producir daños en las plantas y los animales, atacar a distintos
materiales, reducir la visibilidad o producir olores desagradables.

Entre los contaminantes atmosféricos emitidos por fuentes naturales, sólo el

radón, un gas radiactivo, es considerado un riesgo importante para la salud.
Subproducto de la desintegración radiactiva de minerales de uranio contenidos en
ciertos tipos de roca, el radón se filtra en los sótanos de las casas construidas
sobre ella. Se da el caso, y según recientes estimaciones del gobierno de Estados
Unidos, de que un 20% de los hogares del país contienen concentraciones de
radón suficientemente elevadas como para representar un riesgo de cáncer de
pulmón.

Emisiones de chimeneas industriales El dióxido de carbono, de azufre y otros

contaminantes emitidos por las chimeneas de las industrias contribuyen a la
contaminación atmosférica. El dióxido de carbono contribuye al calentamiento
global, y el dióxido de azufre es la principal causa de la lluvia ácida en el norte y
este de Europa y el noreste de Norteamérica.

Las altas chimeneas de las industrias no reducen la cantidad de contaminantes,

simplemente los emiten a mayor altura, reduciendo así su concentración in situ.
Estos contaminantes pueden ser transportados a gran distancia y producir sus
efectos adversos en áreas muy alejadas del lugar donde tuvo lugar la emisión. El
pH o acidez relativa de muchos lagos de agua dulce se ha visto alterado hasta tal
punto que han quedado destruidas poblaciones enteras de peces. En Europa se
han observado estos efectos, y así, por ejemplo, Suecia ha visto afectada la
capacidad de sustentar peces de muchos de sus lagos. Las emisiones de dióxido
de azufre y la subsiguiente formación de ácido sulfúrico pueden ser también
responsables del ataque sufrido por las calizas y el mármol a grandes distancias.

1.2 Situación actual en América Latina

La contaminación atmosférica urbana, producida por la industria y los

automóviles, sigue siendo un grave peligro para la salud de más de mil millones
de personas en todo el mundo. Durante los años ochenta, los países europeos
redujeron las emisiones de dióxido de sulfuro en más del 20% y el volumen de la
mayoría de los contaminantes descendió en los Estados Unidos. No obstante, en
uno de cada tres días en Los Ángeles, Nueva York, Ciudad de México y Pekín se
registran niveles insalubres de polución atmosférica.

II. ¿QUE DEBEMOS SABER?

2.1 La atmósfera

Formación de la atmósfera

La actual mezcla de gases se ha desarrollado a lo largo de 4.500 millones de

años. La atmósfera primigenia debió estar compuesta únicamente de
emanaciones volcánicas. Los gases que emiten los volcanes actuales están
formados por una mezcla de vapor de agua, dióxido de carbono, dióxido de azufre
y nitrógeno, sin rastro apenas de oxígeno. Si ésta era la mezcla presente en la
atmósfera primitiva, han tenido que desarrollarse una serie de procesos para dar
lugar a la mezcla actual. Uno de ellos fue la condensación. Al enfriarse, la mayor
parte del vapor de agua de origen volcánico se condensó, dando lugar a los
antiguos océanos. También se produjeron reacciones químicas. Parte del dióxido
de carbono debió reaccionar con las rocas de la corteza terrestre para formar
carbonatos, algunos de los cuales se disolverían en los nuevos océanos.

Más tarde, cuando evolucionó en ellos la vida primitiva capaz de realizar la

fotosíntesis, los organismos marinos recién aparecidos empezaron a producir
oxígeno. Se cree que casi todo el oxígeno que en la actualidad se encuentra libre
en el aire procede de la combinación fotosintética de dióxido de carbono y agua.
Hace unos 570 millones de años, el contenido en oxígeno de la atmósfera y los
océanos aumentó lo bastante como para permitir la existencia de la vida marina y
la evolución de animales terrestres capaces de respirar aire.

Composición de la atmósfera

Atmósfera, mezcla de gases que rodea un objeto celeste (como la Tierra) cuando
éste cuenta con un campo gravitatorio suficiente para impedir que escapen. La
atmósfera terrestre está constituida principalmente por nitrógeno (78%) y oxígeno
(21%). El 1% restante lo forman el argón (0,9%), el dióxido de carbono (0,03%),
distintas proporciones de vapor de agua, y trazas de hidrógeno, ozono, metano,
monóxido de carbono, helio, neón, kriptón y xenón.

El estudio de muestras indica que hasta los 88 km por encima del nivel del mar la
composición de la atmósfera es sustancialmente la misma que al nivel del suelo.
El movimiento continuo ocasionado por las corrientes atmosféricas contrarresta la
tendencia de los gases más pesados a permanecer por debajo de los más ligeros.
En la parte más baja de la atmósfera está presente, en proporciones muy
reducidas, el ozono, un isótopo del oxígeno con tres átomos en cada molécula. La
capa atmosférica que va de los 19 a los 48 km tiene un mayor
contenido en ozono, producido por la radiación ultravioleta procedente del Sol.
Pero, incluso en este estrato, el porcentaje es sólo de un 0,001 por volumen. Las
perturbaciones atmosféricas y las corrientes descendentes arrastran distintas
proporciones de ozono hacia la superficie terrestre. En las capas bajas de la
atmósfera, la actividad humana incrementa la cantidad de ozono, que se convierte
en un contaminante capaz de ocasionar daños graves en las cosechas.

Divisiones de la atmósfera

La atmósfera se divide en varios niveles. En la capa inferior, la troposfera, la

temperatura suele bajar 5,5°C por cada 1.000 metros. Es la capa en la que se
forman la mayor parte de las nubes. La troposfera se extiende hasta unos 16km
en las regiones tropicales (con una temperatura de -79 °C) y hasta unos 9,7km en
latitudes templadas (con una temperatura de unos -51°C).

A continuación está la estratosfera. En su parte inferior la temperatura es

prácticamente constante, o bien aumenta ligeramente con la altitud,
especialmente en las regiones tropicales. Dentro de la capa de ozono, aumenta
más rápidamente, con lo que, en los límites superiores de la estratosfera, casi a
50 km sobre el nivel del mar, es casi igual a la de la superficie terrestre. El estrato
llamado mesosfera, que va desde los 50 a los 80 km, se caracteriza por un
marcado descenso de la temperatura al ir aumentando la altura [1] [5].

Densidad de la atmósfera

La densidad del aire seco al nivel del mar representa aproximadamente un 1/800
de la densidad del agua. A mayor altitud desciende con rapidez, siendo
proporcional a la presión e inversamente proporcional a la temperatura. La presión
se mide mediante un barómetro y su valor, expresado en torrs, está relacionado
con la altura a la que la presión atmosférica mantiene una columna de mercurio; 1
torr equivale a 1 mm de mercurio. La presión atmosférica normal a nivel del mar
es de 760 torrs, o sea, 760 mm de mercurio. En torno a los 5,6 km es de 380 torrs;
la mitad de todo el aire presente en la atmósfera se encuentra por debajo de este
nivel. La presión disminuye más o menos a la mitad por cada 5,6 km de
ascensión. A una altitud de 80 km la presión es de 0,007 torr .

¡No hay vida sin atmósfera!

El contenido en vapor de agua del aire varía considerablemente, de 190 partes

por millón (ppm) a -40 °C hasta 42.000 ppm a 30 °C. Otros elementos que en
ocasiones constituyen parte de la atmósfera en cantidades minúsculas son el
amoníaco, el sulfuro de hidrógeno y óxidos, como los de azufre y nitrógeno cerca
de los volcanes, arrastrados por la lluvia o la nieve. No obstante, el principal
riesgo se centra en los óxidos y otros contaminantes emitidos a la atmósfera por
las industrias y los vehículos debido a los efectos dañinos que originan cuando
forman la lluvia ácida. Hay además muchas posibilidades de que el progresivo
incremento de dióxido de carbono, producido sobre todo por los combustibles
fósiles desde el siglo pasado, pueda afectar al clima planetario a través del
llamado efecto invernadero.

2.2 Contaminación del aire

La contaminación ambiental existe desde antes que apareciera el hombre en la

Tierra, sin embargo, su concentración era insignificante, formando parte de los
ciclos naturales; pero con el surgimiento de la Revolución Industrial durante la
segunda mitad del siglo XVIII, en los países europeos y mediados del siglo XIX en
América, se inicia una concentración de industrias, vehículos y diversas fuentes
que generan calor, humo y ruido, dando origen a la contaminación ambiental en
sitios determinados y bien identificados.

Factores que favorecen la contaminación

Los factores que han favorecido la contaminación ambiental en las ciudades son:
escasa ventilación, presencia de montañas, un clima cálido y seco, así como las
diferencias que existen entre el campo y la ciudad, siendo éstas las siguientes:
  Los materiales de la ciudad, absorben tres veces más aprisa el calor,
comparados con el campo.
 Los edificios de la ciudad, absorben casi la totalidad del calor al reflejarse
los rayos en ellos, y en el campo éstos quedan almacenados en las partes
superiores de las plantas.
 La ciudad genera calor, principalmente en invierno a consecuencia de las
actividades que se realizan en las fábricas, con los vehículos, la
calefacción, etc.
 En una ciudad, se eliminan rápidamente las aguas que provienen de las
precipitaciones, las cuales ayudarían a refrescar el aire, mientras que en el
campo, gran parte de ésta permanece sobre la superficie e inmediatamente
debajo de ella, de modo que el agua está presta para el proceso de
evaporación.
 El aire de la ciudad transporta una pesada carga de contaminantes sólidos,
líquidos y gaseosos.

Estos factores traen como consecuencia las siguientes observaciones:

 La ciudad empieza a calentarse rápidamente, desde la mañana, a

consecuencia de que los rayos del sol calientan los edificios, los vehículos
y las fábricas empiezan a actuar mientras que en el campo lo hace más
lentamente.
 Al medio día, el campo casi ha igualado la temperatura de la ciudad, el aire
caliente que se genera en la ciudad, se concentra en el centro de la
misma y tiende a ascender, iniciándose una corriente de aire del campo a
la ciudad, en los niveles más bajos se eleva en el núcleo central, fluye otra
vez hacia afuera en una altitud mayor y al irse enfriando desciende sobre el
campo abierto para completar el ciclo.
 Al atardecer, el campo empieza a enfriarse más rápidamente y la corriente
de aire se reduce, tanto que la ciudad aunque también se va enfriando, no
 lo hace igual, debido a que los edificios y los contaminantes lo impiden,
siendo la temperatura en la ciudad de 4- 5°C, mayor que la del campo.
 Debido a la presencia de partículas en la ciudad y a que éstas permanecen
flotando sobre la misma por varios días formando el llamado "Domo de
Polvo", hacen que el enfriamiento de ella sea más retardado, de tal modo
que al iniciarse el nuevo día la ciudad no se haya logrado nivelar con
respecto al campo

FUENTES DE CONTAMINACIÓN DEL AIRE

La contaminación ambiental del aire no sólo es causada por las actividades del
hombre, sino también por las llamadas fuentes naturales, de esta forma podemos
decir que la contaminación del aire proviene de:

 Fuentes naturales: erupción, actividad volcánica y biológica, incendios,

gases de pantanos, tormentas, fermentaciones, etc.
 Fuentes Artificiales: producidas por las actividades del hombre, y se
clasifican en:
 Fijas, industrias y establecimientos comerciales y de servicios.
 Móviles, vehículos, aviones, trenes.
 Los contaminantes que son arrojados a la atmósfera se pueden clasificar
en:
Contaminantes primarios. Se integran a la atmósfera como resultado de
acciones naturales o actividades humanas, entre los que encontramos al CO,
CÜ2, S02, NO, etc.

Contaminantes secundarios. Se originan a partir de los contaminantes

primarios, al reaccionar éstos en presencia de la luz solar, dando como resultado
otras nuevas sustancias más tóxicas para la salud; entre los que se encuentran el
O3, H2 S04 nitrato de peroxiacetileno o PAN, H2O2, etc.

 Los estudios que se han hecho acerca de las características de los

contaminantes han determinado que existen dos tipos de atmósferas
 contaminantes:
 Atmósfera tipo Londres. Los principales contaminantes son compuestos
sulfurados procedentes de la quema del carbón.
 Atmósfera tipo Los Angeles. Predominan los hidrocarburos y los óxidos
de nitrógeno (NOx), que al reaccionar en presencia de la luz solar forman
un conjunto de nuevos contaminantes (Ox, PAN, HNOx, etc.) al que se le
llama Smog Fotoquímico, el cual es característico de las ciudades que
presentan una gran cantidad de industrias contaminantes, clima cálido y
seco.

2.3 Principales contaminantes del aire

Hay cinco fuentes de sustancias conocidas como contaminantes primarios de la

atmósfera y son las que contribuyen con más del

90 % de la contaminación, siendo de mayor a menor concentración:

 anhídrido carbónico
 óxidos de nitrógeno
 hidrocarburos
 óxidos de azufre y
 partículas suspendidas, como parte de las partículas o suspendidas
se tienen a los metales pesados tales como plomo, mercurio, cadmio,
cromo, arsénico y otros.

El monóxido de carbono

Es un gas incoloro, insípido e inodoro producido por una combustión incompleta.

Es el contaminante más abundante de la atmósfera terrestre. Su principal fuente
generadora se encuentra en los vehículos de motor. Este gas comienza a tener
efectos nocivos en concentraciones mayores de 13ppm (partes por millón) y
cuando se está expuesto a él durante varias horas. Estos niveles de
concentración pueden ocurrir en los cruceros importantes a las horas de mayor
actividad vehicular.

El bióxido de azufre

Gas irritante incoloro, es producido por la combustión de derivados del petróleo,

principalmente del combustóleo utilizado en diversos tipos de fábricas y en las
plantas termoeléctricas.

Las fuentes principales de bióxido de azufre son las plantas que utilizan
combustible rico en azufre.

Con el suministro creciente de gas natural y el gasóleo en sustitución del

combustóleo -durante la estación fría- se han abatido los niveles de bióxido de
azufre por debajo de la norma (0.13ppm).

Plomo

Los usos del plomo nos pueden dar una idea de las fuentes de contaminación por
el mismo. Se utiliza en la producción de acumuladores y baterías, pigmentos,
insecticidas, explosivos reactivos químicos, soldaduras, aditivos antidetonantes
para gasolina, alfarería decorativa vid riada, cubiertas para proteger de los rayos
X, tuberías, etc. Este es descargado al medio ambiente durante su extracción,
fundición, refinación y durante la combustión de compuestos derivados del
petróleo.

Mercurio

Sus fuentes antropogénicas son: la minería que contribuye en un 50 %, y sus

usos industriales (catálisis, industria de cloro- sosa, manufactura de equipo
eléctrico, pinturas, fabricación de plaguicidas, etc.) y agrícolas (aplicación de
fungicidas). Existen 3 formas de mercurio que son las más abundantes en los
ciclos del medio ambiente: mercurio elemental, mercurio divalente y metilmercurio.
Cadmio

Se encuentra en la naturaleza asociado a muchos minerales como zinc, plomo y

cobre. Se utiliza en pigmentos, pinturas, baterías, como estabilizador de cloruro
de polivinilo, en el recubrimiento de otros metales, en galvanoplastia
(electrodeposición), en aleaciones, acumuladores, soldaduras, reactores
nucleares, joyería, etc.

Cromo

Las fuentes antropogénicas son: extracción de compuestos de cromo, industria

química, colorantes, pigmentos, plaguicidas, cromado, curtido de cueros y pieles,
como mordiente en teñido de telas, conservación de la madera, cerámica
metálica, fotograbado, fabricación de cerillos, explosivos, etc.

Arsénico

Fuentes antropogénicas: como insecticida o herbecida, esterilizante de suelos,

preservador de madera, como antiparásito, en aleaciones de plomo y cobre, en la
fabricación de semiconductores y en medicina humana y veterinaria.

Existen además otro tipo de contaminantes denominados contaminantes

secundarios, que son el resultado de reacciones atmosféricas de los
contaminantes primarios, teniéndose dentro de esta categoría el ozono y la familia
de compuestos conocidos como perioxiacilnitratos (PAN).

Formación del ozono (contaminante secundario)

N02+hv (luz solar) N0+0

0+02 03 (ozono)

Si no se conocen las fuentes de la contaminación atmosférica será muy difícil

prevenirla y más aún controlarla. En ocasiones, un cierto contaminante tiene
relevancia sobre los demás y es característico de una ciudad, ya sea todo el año o
una parte de éste.

Esta contaminación "natural" tiene una duración variable (de unas horas a varios
días) y cesa una vez que se reduce la intensidad de las corrientes turbulentas que
elevaron los polvos.

Sin embargo, las fuentes principales permanentes de contaminación que han sido
identificadas desde hace tiempo, están constituidas en primer

lugar por los vehículos de motor y después por la industria. Los automóviles son la
mayor fuente de monóxido de carbono, de hidrocarburos y de los óxidos de
nitrógeno (estos dos -últimos son los llamados precursores del ozono o smog
fotoquímico) [2].

Contaminantes orgánicos

Existen más de 20 000 contaminantes orgánicos ya conocidos y el número se

está incrementando a medida que los métodos analíticos se van mejorando. Los
plaguicidas son los más abundantes y los más usados son los compuestos
organoclorados, organofosforados y los carbamatos. Dentro de los
organoclorados, que son los menos tóxicos pero los más persistentes (con vida
media de hasta 10 años) se encuentran el DDT,dieldrin, lindano heptacloro. Los
organofosforados son altamente tóxicos pero menos persistentes (vida media de
alrededor de 6 meses) y algunos ejemplos son: malation, paration y diazinon.

Los carbamatos tienen la misma persistencia que los organofosforados y un

ejemplo es el Aldicarb, que es altamente tóxico.

Otro grupo importante de contaminantes orgánicos son los herbicidas. Estos en

general son menos persistentes que los insecticidas. Otras sustancias orgánicas
muy peligrosas, que son el resultado de una síntesis accidental a altas
temperaturas por ejemplo la incineración de basuras que contenga PVC, son
denomina- das dioxinas. Otros compuestos usados en transformadores eléctricos,
capacitores y plastificantes son denominados bifenilos policlorados. Estos
compuestos son muy estables y se requieren temperaturas mayores de 1200°C
para poder destruirlos.

2.4 Inversión térmica

El estancamiento del aire y la dilución de los contaminantes en las ciudades han

propiciado la creación de ciertos fenómenos, siendo éstos: Inversión térmica, isla
de calor urbano, efecto de invernadero y microclima. Cada uno de ellos con
características propias, pero que, sin embargo, están relacionados entre sí.

Las inversiones térmicas se presentan en cualquier época del año,

acentuándose más este fenómeno en invierno; se presenta tanto en el campo
como en la ciudad, resultando de esta última un grave problema cuando la
duración de la misma acumula peligrosamente los contaminantes, quedando
atrapados en las capas inferiores de la atmósfera.

La circulación del aire en la atmósfera se realiza, tanto en forma vertical como

horizontal, permitiendo un reciclaje continúo al sustituirse las capas del aire más
cercanas a la superficie, que se calientan consecuencia de la radiación solar, así
como por la actividad humana; tiende a elevarse y su lugar es ocupado por una
masa de aire frío que se encuentra a mayor altura, lo que en las ciudades resulta
ser un proceso muy importante pues permite la dilución de los contaminantes.

Se ha establecido que existen dos tipos de inversiones térmicas: las de superficie

y las de subsidencia.

Una inversión al nivel del suelo (inversiones de superficie) se da como

consecuencia del enfriamiento nocturno y de la capa de aire junto a él; si la
duración de la noche es suficiente y el cielo se encuentra despejado, el
enfriamiento se extiende a capas de aire cada vez más espesas al mismo tiempo
que pierde intensidad hacia arriba. Bajo estas condiciones, las cuales ocurren con
mayor frecuencia en otoño, invierno y comienzos de primavera, el aire del suelo
es más fresco que el de la capa superior, dificultando la circulación de la
atmósfera, y no subirá hasta que se caliente; el aire caliente que no se logró
sustituir al detenerse la corriente de aire fresco proveniente del campo y que se
encuentra unas decenas de metros por encima de la superficie del suelo, actuará
como tapadera, evitando que los contaminantes suban y sean acarreados por los
vientos, las inversiones normalmente desaparecen con alguna turbulencia
atmosférica o tan pronto como los rayos solares logran calentar suficientemente
las capas de aire frío, para que éstas puedan ascender y llevarse gran parte de
los contaminantes.

Otro mecanismo importante de formación de inversiones, es característico de los

anticiclones o sistemas de alta presión, que generan las llamadas inversiones de
subsidencia; la divergencia originada por los vientos hacia fuera en superficie, se
compensa en la parte alta del anticiclón mediante convergencia y un lento
movimiento de descenso continuo en la parte central del anticiclón, llamado
subsidencia. Debido a este movimiento, un estrato de aire delimitado por un
prisma va descendiendo lentamente al mismo tiempo que se aplasta en sentido
vertical al ir encontrando presiones cada vez mayores y se dilata en el sentido
horizontal por efecto de las líneas de corriente. La compresión adiabática produce
calentamiento del estrato, el resultado es la formación de una fuerte inversión a
600 u 800 metros del suelo.

Algunos investigadores opinan que el efecto de invernadero que tiene lugar en

las ciudades, está haciendo que aumente la temperatura promedio de dichas
regiones, otros no están de acuerdo y dicen que el hecho de que exista una
mayor formación de nubes a alturas grandes, provocará una tendencia a que haya
temperaturas más bajas en todo el mundo. En este caso se considera la
posibilidad de que hubiera una nueva glaciación, ya que se tienen informes, de
que basta que la temperatura mundial disminuya en un promedio de 2-2.5°C, para
que este fenómeno ocurra. Cualquiera que sea el efecto posterior, es necesario
sustituir muchos de los combustibles utilizados, para evitar el incremento cada vez
más evidente del CO2, mediante un proceso de cambio.

2.5 Lluvia ácida

Los contaminantes del aire no se quedan indefinidamente en la atmósfera,
afortunadamente existe un cierto número de mecanismos de limpieza, tales como
la descomposición química, el lavado por precipitación y la absorción por el suelo.
Una precipitación natural tiene un pH de 5.6 aproximadamente, pero sus
características se han visto alteradas en los últimos años a consecuencia de la
llamada lluvia ácida.

La más importante fuente antropogénica de depositación atmosférica resulta

de la quema de

combustibles fósiles, estos son usados generalmente en procesos industriales,

electricidad, transportación e incineración de desperdicios. Las fuentes fijas
arrojan a la atmósfera grandes cantidades de S02 y NOx, que al interactuar con la
humedad de la atmósfera darán concentraciones grandes de Hx, SO4, NOx.

Los sulfures y óxidos de nitrógeno (NOx), junto con los productos de sus
reacciones, son dispersados por procesos meteorológicos y muchos pueden ser
depositados a cientos o a miles de kilómetros de la fuente original. Este fenómeno
es comúnmente llamado lluvia acida, aunque más bien debería llamarse
depositación acida ya que estos ácidos y sustancias formadas (H2SO4, HNOx) no
son depositados únicamente en forma de lluvia, sino también como nieve,
aguanieve, rocío, partículas secas y gas. La cantidad de ácido y sustancias

formadas van a variar, de un lugar a otro así como de una época a otra, más una
depositación de éstos con un pH menor de 5.6 pueden dañar materiales, matar
peces, plantas acuáticas y microorganismos en los lagos y ríos. La combinación
de esta depositación acida con otros contaminantes del aire (03, SO2, NOx)
puede dañar a los árboles, cosechas y afectar también la salud del hombre.

Consecuencias de la lluvia ácida

El efecto de la depositación puede ser benéfico o perjudicial, dependiendo de la

composición química o de la materia depositada, las especies y genotipos sobre
las cuales las sustancias son depositadas, y la condición fisiológica, estructura,
fenología y estado de maduración en que se encuentren los organismos.

La contaminación ambiental no sólo ha afectado la salud del hombre, causado

daños de tipo material en edificios, sino su efecto también se ha observado en las
plantas; entre NOs, CO, CO2, H2S04, PAN, fluoruros, plomo, etc. Los principales
daños de los contaminantes aéreos son: alta mortalidad, excesivo daño foliar, lo
que provoca que haya cambios dramáticos en la composición de especies,
reducción en la biomasa, alteración microclimática e hidrológica, aumento o
disminución de nutrimentos, la gran mortalidad acarrea simplificación forestal o su
destrucción.

Las comunidades reaccionan a este tipo de perturbación de modo que existe

desaparición de especies sensitivas, desaparición de estratos arbóreos,
manteniendo formas arbustivas y herbáceas resistentes, cuyas especies son
reconocidas como sucesionales, la pérdida de especies sensitivas trae una
estratificación de especies resistentes, así un bosque de este tipo tendrá pocas
especies dominantes, la simplificación del bosque tendrá una baja estabilidad, el
impacto de la desaparición de especies depende de la importancia de la función
que éstos desempeñan en el ecosistema, la disminución en biomasa acarrea
disminución de nutrimentos y desaparición de especies dominantes.

Las observaciones realizadas en algunas especies vegetales reportan los

siguientes datos:

1. Los daños por la contaminación atmosférica en las plantas se produce de

tres formas distintas, que son:

 Acción indirecta. La reducción de la transparencia de la atmósfera

provoca una disminución de la función clorofítica. Este efecto es más
teórico que real.
 Acción directa externa. El recubrimiento de las partes del vegetal y la
consiguiente obstrucción de estomas, provoca una disminución en el
intercambio gaseoso de los vegetales.
  Lesión de tejidos. Los daños se notan a menudo por manchas
características correspondientes a necrosis en algunas partes del vegetal.
2. Las gimnospermas generalmente son más sensibles a los efectos de la
contaminación ambiental.

3. La resistencia de las plantas a la contaminación varía de una especie a

otra, aún perteneciendo al mismo grupo.

4. La respuesta de las plantas a una combinación de contaminantes, va a

depender de la concentración de

los mismos, tiempo de exposición, edad de la planta, condiciones meteorológicas

(humedad, temperatura, etc.), estado de la planta, diversidad de la biomasa
arbórea, etc.

5. Las plantas jóvenes son más afectadas en cuanto a daños causados por la
contaminación.

6. Las partes altas de los árboles son las que generalmente sufren con mayor
intensidad los daños de la contaminación.

7. La respuesta de una planta a un solo contaminante difiere cuando éste se

haya en combinación con otro uotros.

8. Generalmente los daños a las plantas se llegan a relacionar a efectos

posteriores que causó la contaminación, esto es, a su resistencia a los insectos,
capacidad de germinación, competencia con otras especies, etc.

9. La contaminación ambiental actúa sobre el metabolismo de los

carbohidratos y la producción de los mismos.

10. La combinación de O3 y PAN provoca una baja en la fotosíntesis.

11. Las tablas de especies resistentes a la contaminación llegan a diferir,

debido a que no siempre explican el tiempo de exposición al contaminante, estado
de salud, edad de la planta y sobre todo, a veces los experimentos se hicieron
bajo condiciones controladas, esto es, sin tomar en cuenta que en el medio
ambiente hay una serie de factores (ubicación geográfica, época del año,
elementos meteorológicos), que van a influir en la respuesta de un bosque y no
nada más en los efectos de una sola planta.

12. La selección de las especies arbóreas dependerá en mucho de su

resistencia a la contaminación, igualmente habrá que buscar los árboles mejor
adaptados al papel de filtro, partiendo del hecho que presentan ventajas e
inconvenientes:

 Las plantas caducifolias, restringen el proceso de la fotosíntesis a la época

húmeda del año (cuando tiene hojas), y cesa en la época seca debido a la
ausencia de tejido foliar; en cambio en las plantas perennes, la absorción
de C02 y la producción de 02 se lleva a cabo todo el año.
 Los árboles de hoja caduca, sufren daños más o menos importantes en
contacto con los contaminantes, pero cada primavera proporcionan
nuevamente hojas sanas. Los elementos de filtrado se renuevan
automáticamente cada año; los árboles de hojas perennes, cuyas hojas
están expuestas a la contaminación durante muchos años, sufren un
deterioro más importante e irreparable en caso de contaminación química.
 Lo idóneo es colocar al principio de la primavera una línea a plantas
caducifolias, que serán los filtrantes de primavera y otoño, y después los
de hojas perennes que actuarán como filtros en el invierno, protegidos, por
otra parte, por los otros árboles durante la época de vegetación; de esta
forma, el daño se limitará al otoño e invierno.

2.6 Papel de la vegetación sobre la regulación atmosférica

Como las concentraciones perjudiciales para la vegetación son siempre inferiores

a las que producen daño al hombre, las plantas pueden representar un papel
importante como indicadores biológicos permanentes del grado de contaminación.

La contaminación va disminuyendo cada vez más el contenido de oxígeno del aire

al eliminarlo y sustituirlo por compuestos nocivos, al ser la vegetación
suministradora de oxígeno, puede ayudar enormemente al saneamiento de la
atmósfera. La actuación de la vegetación sobre la contaminación, se puede
considerar de diversas formas:

1. Fijación de polvo, alquitranes y aceites; la capacidad de retención de las

hojas es considerable, pues son muy aptas para retener y fijar elementos finos de
polvos, alquitranes y aceites, las partículas gruesas se sedimentan gracias a su
masa, mientras que las más finas se adhieren a los limbos. A esta acción
mecánica se añade el papel que representa el rocío; los materiales depositados
sobre las hojas se mantienen tanto más si las hojas son inmóviles y las epidermis
vellosas o rugosas, y menos si las hojas son móviles y sus epidermis son lisas.
Los materiales retenidos pronto son arrastrados por las aguas de lluvia, cayendo
al suelo, pero prácticamente no vuelven de nuevo al aire. Existe otro tipo de
depositación, ya que los finos polvos y pequeñas gotas que existen en la
atmósfera se encuentran en su mayoría electrizados, pueden ser captados
específicamente por superficies también electrizadas.

2. Depuración bacteriana: la captación de microorganismos nocivos, sigue el

mismo camino que los polvos y aceites, además se logra la destrucción de éstas
por el ozono, gas de elevado poder bactericida emitido por las hojas.

3. Papel regulador de la vegetación: las plantas producen una regulación

higrométrica debida a la emisión de vapor de agua por parte de las hojas, en tres
formas diferentes:

 Evaporación física directa de las gotas de agua o de rocío depositadas

sobre las hojas.
 Transpiración fisiológica de la planta, inversamente proporcional al grado
higrométrico ambiental.
 Clorovaporización del vapor de agua durante la asimilación clorofílica del
CO2, bajo el efecto de la radiación solar.
Las plantas consumen una fracción notable de calor, en un bosque de frondosas
caducifolias, la amplitud de variaciones de temperatura es más de dos veces
menor que al aire circundante. La temperatura de las capas inferiores del aire es,
en verano y durante el día, más baja que en el exterior, por el contrario en invierno
y durante la noche es más elevada. Esto pone en evidencia el papel regulador del
bosque.

La vegetación ejerce un papel beneficioso en zonas contaminadas, al crear un

ambiente más apacible, sobre el clima local (microclima), debido a que en una
masa de vegetación la humedad y temperatura difiere a la que se encuentra a su
alrededor.

Cuando se provocan lesiones a la vegetación por gases tóxicos, es evidente que

una cierta cantidad reacciona con la planta, por lo que se elimina del aire. Aunque
en realidad este hecho es poco significativo como depurador de la atmósfera, la
cuestión es saber si los vegetales son suceptibles de captar gases de la
atmósfera y en que medida sin que se produzcan lesiones. Algunos gases tóxicos
que penetran en los tejidos vegetales al mismo tiempo que el aire, pueden ser
retenidos por diferentes procesos fisiológicos o solamente fisicoquímicos, algunos
incluso, transformados y metabolizados, de tal forma que las plantas pueden
acumular sin peligro cierta cantidad. En virtud del papel que ejercen las plantas
como depuradoras de los contaminantes, resulta importante el que las ciudades
cuenten con suficientes áreas verdes que ayuden al bienestar de sus habitantes.
En general, con el crecimiento de la ciudad se suelen sacrificar las áreas verdes,
en áreas de usos viales, como son; tránsito, estacionamientos y banquetas, razón
por la que a diferencia de los otros tipos de uso del suelo, que tienden a
aumentar, los de las áreas verdes se ven constantemente reducidos [5] [6].

2.7 Áreas verdes en las ciudades

Actualmente el hombre es consciente de que precisa de zonas verdes en las

ciudades, como sustitutivas del bosque natural, curiosamente la creación de
parques y jardines ha mantenido un sentido repetitivo y tradicionalmente se
han ido extendiendo las mismas plantas de unos lugares a otros y por eso los
mismos vegetales se encuentran en casi todas las zonas verdes del mundo.

No obstante, la tendencia siempre ha sido la de crear zonas verdes repitiendo las

modas de jardinería y reiterando las especies vegetales y a utilizar, en su mayor
parte especies vegetales foráneas al lugar. Se ha favorecido la difusión de plantas
que no existen en ese ambiente natural y que proceden de lugares remotos,
contribuyendo al olvido de las plantas autóctonas y a sus notables beneficios.

Actualmente existe una diferenciación en cuanto a las áreas verdes, con base en
su ubicación:

 Naturales: agrícolas, pecuarias, pastizales u otros tipos de vegetación.

 Artificiales: generalmente las que el hombre ha formado dentro de las
zonas urbanas.

Se considera que las áreas verdes urbanas, son toda asociación de vegetales de
diversos tipos, que con mayor o menor espesura crecen dentro de la ciudad.
Generalmente en dos o tres estratos o pisos, aunque por lo común no presentan
el estrato primario o de renuevo, ya que se regeneran artificialmente.

Por otra parte, la definición de bosque urbano incluye toda la vegetación leñosa,
dentro de los alrededores de los lugares poblados, de las más pequeñas
comunidades a las ciudades más grandes.

Incluye no sólo los árboles dentro del límite de la ciudad, sino también los que
están sobre terrenos asociados que contribuyan al ambiente de las zonas
pobladas, por ejemplo: cinturones verdes, cuencas municipales, sitios de
recreación y los lados de las carreteras.

Según Calvillo Ortega (1976), indica, que si bien las Normas Internacionales
recomiendan la existencia de un mínimo de 10m2 de área verde por persona, que
corresponden al mínimo exigido para una razonable urbanización; no está bien
claro cómo se obtuvo ese cálculo ya que reportan de 8-12m mínimos.

Desde un punto de vista ethnosociológico, esa área mínima tendría que

corresponder a la capacidad que tienen las plantas del lugar para proveer de
oxígeno suficiente para atender a la suma de todos los procesos de combustión
que se originan dentro de una ciudad, incluyendo la respiración de los seres
humanos y animales.

Contardi (1980), comenta que los cálculos de área verde óptima no consideran
que en la época invernal o de secas, en zonas tropicales y subtropicales, la
vegetación caducifolia suspende su actividad fotosintética, en cambio, la
población humana y las actividades industriales permanecen inalteradas.

Además, indica que se debe considerar la distancia y distribución espacial de

esas áreas verdes, respecto a los sectores poblacionales de área foliar
existentes entre hierbas, arbustos y árboles, el índice del área verde mínima
usada comúnmente se podría mejorar si se utilizara el de "volumen de espacio
verde/persona, ya que provee una información más real. Por otro lado, los
requerimientos de oxígeno van a ser distintos para una ciudad de zona fría, que
una instalada en el trópico o en zonas lluviosas, áridas o con fuertes vientos o
prolongadas calmas, además variará según el tipo de ciudad o zona (residencial,
industrial, comercial, etc.,).

Por lo tanto, no existe una regla universal aplicable en el cálculo de un valor

mínimo para el área verde urbana, pues ésta dependerá del tamaño de la
población, ubicación geográfica, vehículos, etc. [5].
 III. ¿QUE PODEMOS Y TENEMOS QUE HACER?

3.1 Ahorrar la energía

3.2 Disminuir los contaminantes atmosféricos

3.3 Disminuir el consumo de fertilizantes y spray atomizadores

3.4 Sembrar árboles, enverdecer la ciudades

3.5 Protegerse de los efectos de la contaminación atmosférica

3.6 Transportes

 Afine su vehículo cada 10’000km o cada 6 meses, esto es en condiciones

normales de trabajo. Un vehículo desafinado produce más smog y dura
menos.
 Use el coche cuando sea realmente necesario. En caso de ser posible,
emplee un solo vehículo para ir
 con amigos o compañeros a un mismo lugar
 No provoque congestionamientos. Estaciónese adecuadamente y adopte
buenos hábitos de manejo
 Caliente el motor de su vehículo cuando mucho de 20 segundos antes de
moverlo, después de esto, no conduzca a mas de 50km/h durante las 5
primeras cuadras (es durante las primeras minutos de funcionamiento, es
decir cuando el motor todavía esta frió, que tu coche contamina lo más)
 Si tu auto despide humo negro o azul por el escape, es urgente que lo
lleves a un taller mecánico para controlarlo
 Si no despide humo, también puede estar contaminando. Acude a centros
de verificación, ahí te dirán que ¡hacer para corregir el problema

3.7 Fogatas e incendios

 No quemes la basura. La quema de basura como hojas secas, leña,

 carbón, llantas y demás, es otra fuente de contaminación. Habla al
departamento de Limpia del Municipio y pide que la recojan.
 Cuando se trata de hojas secas, se puede hacer la colecta en el área verde
de la colonia, o puedes hacer un mejorador de tierra con ellos
 Evite el uso de carbón o leña para cocinar. El gas es menos contaminante.
Y aun mejor, la cocina solar
 No enciendas fogatas en paseos dominicales pues, aparte de contaminar,
es la principal causa de incendios forestales

3.8 Y en caso de inversión térmica

 Informarse diaramiente a través de los diversos medios de difusión acerca

de las condiciones atmosféricas en la localidad
 Atender y practicar las recomendaciones que se ofrecen al publico en
general, a través de publicaciones impresas relacionadas con el estado
que guarda la calidad del aire en la localidad
 Realizar ejercicios al aire libre en áreas destinadas oficialmente para ese
fin y en los horarios específicamente establecidos como recomendables
 Restringir el uso de automotores para transporte personal y, en su caso,
llevar a cabo una organización
 vecinal para utilizar óptimamente cada unidad
 En periodos críticos, los enfermos con padecimientos cardiacos o
respiratorios deberán solicitar atención medica domiciliaria a su centro de
salud correspondiente
 Asistir a eventos que se organizan en la comunidad en los cuales se ofrece
información y orientación para vigilar, cuidar, y mantener la salud y el
bienestar de los individuos
 Reducir al máximo el consumo de los combustibles (gasolina, petróleo,
gas, diesel, electricidad, etc.)
 Cerrar puertas y ventanas domiciliarias
 Hervir agua con alcohol en una proporción de un litro por cada cuchara de
 alcohol (reduce el grado de contaminación en las partículas del aire de la
vivienda
 En caso de sufrir mareos, se recomienda ingerir unos granos de sal común.

PROTOCOLO DE KIOTO. RESPONSABILIDADES Y CONSECUENCIAS.

Hace 12 Años la situation climatica del mundo y sus consecuencias en el

desarrollo fue analizada con preoccupacion por líderes mundiales, científicos
y académicos; en efecto el 11 de diciembre de 1997 los países
industrializados se comprometieron, en la ciudad de Kioto, Japón, a ejecutar
un conjunto de medidas para reducir los gases de efecto invernadero. Los
gobiernos signatarios de dichos países pactaron reducir en un 5% las
emisiones contaminantes entre 2008 y 2012, tomando como referencia los
niveles de 1990. Esto no quiere decir que cada país tuviera que reducir ese
porcentaje, sino que cada uno es responsable de una porción determinada de
esa reducción en relación a su actividad. El acuerdo entró en vigor el 16 de
febrero de 2005, después de la ratificación por parte de Rusia el 18 de
noviembre de 2004.

El objetivo principal de este pacto colectivo es disminuir el cambio climático

de origen antrópico cuya base es el efecto invernadero. Según las cifras de
la ONU, se prevé que la temperatura media de la superficie del planeta
aumente entre 1.4 y 5.8 °C de aquí al año 2100. Esto se conoce como
Calentamiento global. «Estos cambios repercutirán gravemente en el
ecosistema y en nuestras economías», señala la Comisión Europea sobre
Kioto.

Este instrumento se encuentra dentro del marco de la Convención Marco de

las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), suscrita en
1992 dentro de lo que se conoció como la Cumbre de la Tierra de Río de
Janeiro. El protocolo vino a dar fuerza vinculante a lo que en ese entonces no
pudo hacer la CMNUCC.

Se estableció que el compromiso sería de obligatorio cumplimiento cuando

lo ratificasen los países industrializados responsables de, al menos, un
55% de las emisiones de CO2. Con la ratificación de Rusia en noviembre
de 2004, después de conseguir que la UE pague la reconversión industrial,
así como la modernización de sus instalaciones, en especial las petroleras,
el protocolo ha entrado en vigor.

Como se aprecia el Protocolo de Kioto sobre el cambio climático

es un acuerdo internacional que tiene por objetivo reducir las emisiones de
seis gases provocadores del calentamiento global: dióxido de carbono
(CO2), gas metano (CH4) y óxido nitroso (N2O), además de tres gases
industriales fluorados: Hidrofluorocarbonos(HFC), Perfluorocarbonos(PFC) y
Hexafluoruro de azufre(SF6), en un porcentaje aproximado de un 5%,
dentro del periodo que va desde el año 2008 al 2012, en comparación
a las emisiones al año 1990.
Posición de los diversos países en el
2009 respecto del Protocolo de Kioto

Firmado y ratificado.
Firmado pero con ratificación pendiente.
Firmado pero con ratificación rechazada.
No posicionado
RESPONSABILIDADES ASUMIDAS. Además del cumplimiento que los
países industrializados asumieron en cuanto a la emisión de gases de
efecto invernadero se promovió también la generación de un desarrollo
sostenible, de tal forma que se utilice también energías no convencionales y
así disminuya el calentamiento global.

Respecto de los países en desarrollo, el Protocolo no exige a bajar sus

emisiones, aunque sí deben dar señas de un cambio en sus industrias. Los
países del centro y sur América no están obligados a reducir las emisiones,
a pesar de que en conjunto emiten el 9% de los GEI. Los más
contaminantes son Brasil, México, Venezuela y Argentina, responsables del
70% de las emisiones en la región.

Para cumplir con los compromisos establecidos se implantaron tres

mecanismos:
1. Implementación conjunta: Los países desarrollados que forman parte
del acuerdo pueden adquirir o transferir Unidades de Reducción de Emisiones
(URE) para cumplir con sus metas, en el caso de haber hecho inversiones
en el otro país para proyectos relacionados a la disminución de emisiones.
2. Mecanismo de desarrollo limpio: Es similar al primero, solo que los
países industrializados adquieren URE de países en desarrollo. En este
caso hay un control más estricto por parte de un Consejo Ejecutivo para
proteger a los países que no tienen la tecnología adecuada para monitorear
sus emisiones. Un caso sería el de una empresa de un país industrial que
necesite más cuota de emisiones y la consiga financiando un parque eólico
en un país en desarrollo.
3. Comercio de emisiones: Consiste en la compra y venta de
Certificados de emisión de gases. Por ejemplo, se intercambian por la
reforestación de una determinada porción de tierra. Este sistema también
ofrece incentivos a empresas privadas para que contribuyan a la mejora
de la calidad ambiental y se consiga regular la emisión generada por
sus procesos productivos, considerando el derecho a emitir gases como un
bien canjeable y con un precio establecido en el mercado. Las transacciones
se miden en bonos de carbono, cada uno representa el derecho de emitir
una tonelada de dióxido de carbono.
El gobierno de Estados Unidos firmó el acuerdo pero no lo ratificó,
los anteriores Presidentes (Clinton y Bush) no jugaron un papel importante
en la ratificación por parte del Congreso americano; lo que su adhesión sólo
fue simbólica hasta el año 2001 en el cual el gobierno de Bush se retiró del
protocolo. Es importante señalar que Estados Unidos, con apenas el 4% de
la población mundial, consume alrededor del 25% de la energía fósil y es el
mayor emisor de gases contaminantes del mundo.
Los principales compromisos asumidos por los firmantes del Protocolo
de Kyoto, en resumen son los siguientes:
a. Los países industrializados firmantes se comprometieron a
reducir las emisiones de seis gases contaminantes en un
promedio de 5.2% entre los años 2008 y 2012, en relación con los
niveles registrados en 1990.
b. Cada país signatario tiene sus propias metas. A algunos países
con bajas emisiones se les autoriza a incrementarlas, lo que
posibilita las negociaciones entre los países industrializados para
reducir las emisiones.
c. También los países que sobrepasen sus cuotas de emisiones
podrán comprarles "unidades de carbono" a países que emitan
menos. Este sistema fue un gran incentivo para que Rusia
decidiera ratificar el Protocolo.
La suscripción del Tratado y su puesta en marcha, evidencia un
significado vinculante; entre ellas:
 Treinta países industrializados están obligados jurídicamente a
cumplir los objetivos cuantitativos para reducir o limitar sus emisiones
de gases de efecto invernadero.
  El mercado internacional del carbono pasa a ser una realidad jurídica y
práctica.
 El régimen de "comercio de derechos de emisión" del Protocolo
permite a los países industrializados comprar y vender mutuamente
créditos de emisión. Este planteamiento basado en el mercado
mejorará la eficiencia y rentabilidad de los recortes de emisiones.
 El Mecanismo para un Desarrollo Limpio (MDL) pasará de la fase
inicial a la de plena operatividad. El MDL alentará las inversiones en
proyectos en países en desarrollo que limiten las emisiones al mismo
tiempo que promuevan un desarrollo sostenible.
 El Fondo para la Adaptación del Protocolo, establecido en el 2001,
comenzó a prepararse para ayudar a los países en desarrollo a
hacer frente a los efectos negativos del cambio climático.

REUNIONES MUNDIALES DE INTERÉS EN BASE AL PROTOCOLO

DE KIOTO.
El Protocolo de Kyoto ha avanzado lentamente. Se encuentra todavía en lo
que se conoce con el nombre de “fase de ratificación”, y es un acuerdo
complicado. Razones no faltan. El Protocolo no sólo debe ser eficaz frente a
un problema mundial también complicado; debe ser también políticamente
aceptable. En consecuencia, se ha multiplicado el número de grupos y
comités creados para supervisar y arbitrar sus diferentes programas, e
incluso después de la aprobación del acuerdo en 1997, se consideró
necesario entablar nuevas negociaciones para especificar las instrucciones
sobre la manera de instrumentalizarlo. Estas normas, adoptadas en el
2001, se conocen con el nombre de “Acuerdos de Marrakech”.

Los aspectos más importantes y vinculantes de la reunión en Marruecos

comprenden:
 a. Inventarios nacionales de gases de efecto invernadero;
b. Proyecciones de las emisiones de gases de efecto invernadero;
c. Políticas y medidas, así como estimación de sus efectos;
d. Evaluación de los efectos y adaptación;
e. Investigación y observación sistemática;
f. Educación, capacitación y sensibilización de la población;
g. Transferencia de tecnologías ecológicamente racionales;
h. Comunicaciones nacionales y planes nacionales de acción relativos al
clima;
i. Sistemas nacionales para estimar las emisiones de gases de efecto
invernadero;
j. Modalidades de contabilización en la esfera de los objetivos,
los plazos y los registros nacionales;
k. Obligaciones de presentar informes; y
l. Proyectos de aplicación conjunta y comercio de los derechos de
emisión.

Las llamadas "Partes" (naciones miembros de la CMNUCC) se reunieron por

primera vez para su seguimiento en Montreal, Canadá, en el año 2005,
donde se estableció el llamado Grupo de Trabajo Especial sobre los Futuros
Compromisos de las Partes del Anexo I en el marco del Protocolo de Kioto
(GTE-PK), orientado a los acuerdos a tomar para después de 2012.

En diciembre de 2007, en Bali, Indonesia, se llevó a cabo la

tercera reunión de seguimiento, así como la 13ª cumbre del clima (CdP 13
o COP13), con el foco puesto en las cuestiones post 2012. Se llegó a un
acuerdo sobre un proceso de dos años, u “hoja de ruta de Bali”, que tiene
como objetivo establecer un régimen post 2012 en la XV Conferencia sobre
Cambio Climático, (también "15ª cumbre del clima", CdP 15 o
COP15) de diciembre de 2009, en Copenhague, Dinamarca.
Esa "hoja de ruta" se complementa con el Plan de Acción de Bali, que
identifica cuatro elementos clave: mitigación, adaptación, finanzas y
tecnología. El Plan también contiene
una lista no exhaustiva de cuestiones que deberá ser considerada en
cada una de estas áreas y pide el tratamiento de “una visión compartida
para la cooperación a largo plazo”.
En diciembre del 2008, 190 países participaron en Polonia de la Cumbre de
la ONU por el Cambio Climático, en la que se produjeron cambios en el
panorama, que anticipan que la reunión del 2009 en Dinamarca será tan
significativa como la de Kioto.
Algunos de los hechos más significativos de esta
reunión fueron:
 Países en desarrollo como China, India, Brasil y México se
comprometieron a limitar sus emisiones;
 El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, lidere el combate
contra el
 cambio climático; y
 Se creó un fondo en el que países pobres podrán invertir para evitar
consecuencias del cambio climático en su territorio.

La próxima Reunión ha de llevarse a cabo del 7 al 18 de diciembre de 2009 a

esta Reunión se denomina Cumbre Climática COP15 en Copenhague, en la
que se espera que los líderes del mundo puedan realizar un nuevo
acuerdo climático que reemplace al Protocolo de Kioto.
Perú es suscriptor del tratado al igual que más de cien naciones. La
tendencia es que hoy los estándares ambientales se definen a nivel
internacional, vinculándose a los incentivos económicos.

SITUACIÓN DEL PERÚ.

El Perú como país suscriptor del Tratado ha avanzado en sus compromisos.
Incluso desde antes de la creación del Ministerio del Ambiente ya se tenía
una Comisión Especial sobre Cambio Climático; actualmente se tiene
identificada las principales fuentes y los principales riesgos y existe
una propuesta para la adaptación; algunos gobiernos regionales,
también han involucrado en sus acciones más prioritarias
programas específicos; empero, tiene que haber una propuesta más puntual
y específica a nivel de los gobiernos regionales y especialmente a nivel de
los gobiernos locales o municipalidades.

Uno de los aspectos en el que menos se ha avanzado, a pesar de que se

tienen regulaciones es el control de la tala y quema de bosques para
ampliar la frontera agrícola, en especial en la Amazonía, donde aún
deforestamos al menos 150,000 hectáreas al año y emitimos CO2 a la
atmósfera. Este aspecto, a pesar de que existe el expreso encargo al
sector agricultura a efecto de emitir normas específicas referentes a quemas
e incendios, aún se continúa con esta práctica que deteriora ecosistemas
frágiles y eleva las emisiones de CO2. Además de ello es necesario la
implementación de políticas y normas precisas respecto de incentivos para
la reforestación en el Perú.
El Estado peruano desde hace algunos lustros ha emitido disposiciones
referidos a la calidad ambiental, como los Estándares de Calidad Ambiental, los
límites máximos permisibles, los EIAs, los PAMAs, la disminución de azufre en el
diesel, etc. y se cuenta con una amplia gama de leyes y dispositivos legales en
asuntos ambientales. La falla está en dos campos: la aplicación de leyes y la
resistencia de grupos empresariales para aplicar los límites máximos permisibles
en materia de emisiones. Todos conocemos la flexibilidad respecto de la
presentación del PAMA y su adecuación de parte de Doe Run; la
permisibilidad para que el diesel en el país siga conteniendo azufre en
concentraciones altas que afectan no sólo la calidad del aire, sino y especialmente
la salud de todos en el Perú; igual cosa ocurre respecto de las autorizaciones
para la operación de la minería informal y artesanal que deteriora miles de
hectáreas en la amazonía.
El Perú ha avanzado en sus decisiones institucionales, todos los sectores y los
gobiernos en

sus tres niveles poseen normatividad aplicada, aunque en muchos casos

imprecisa y falta de decisión en su aplicación por quienes deben de hacerlo;
en todo caso, el Perú ha ratificado acuerdos internacionales; posee una
legislación importante; y el tema ambiental está en las más altas esferas;
igualmente es digno de resaltar que el asunto ambiental ha calado hondo en la
ciudadanía que hoy evidencia conocer aspectos vinculantes al desarrollo y
al bienestar de la población.

Constitución Política del Perú, 1993

Artículo 2° inc. 22.- Establece que toda persona tiene derecho a la paz, a la
tranquilidad, al disfrute del tiempo libre y al descanso, así como a gozar de un
ambiente equilibrado y adecuado al desarrollo de su vida.

Según el Artículo 66° de la Constitución Política, los recursos naturales

renovables y no renovables son patrimonio de la Nación. El Estado es soberano
en su aprovechamiento. Mediante la Ley Orgánica (Ley N° 26821) para el
Aprovechamiento Sostenido de los Recursos Naturales, se fijan condiciones para
su uso y cesión a particulares. La concesión otorga a su titular un derecho real,
sujeto a dicha norma legal.

Ley General del Ambiente (Ley 28611)

La Ley General del Ambiente, señala que toda persona tiene el derecho
irrenunciable a vivir en un ambiente saludable, equilibrado y adecuado para el
pleno desarrollo de la vida, y el deber de contribuir a una efectiva gestión
ambiental y de proteger el ambiente, así como sus componentes, asegurando
particularmente la salud de las personas en forma individual y colectiva, la
conservación de la diversidad biológica, el aprovechamiento sostenible de los
recursos naturales y el desarrollo sostenible del país.
A continuación se citan los artículos más relevantes de la Ley General del
Ambiente que orientan y enmarcan la elaboración del Estudios de Impacto
Ambiental (EIA):

Título Preliminar: Derechos y Principios

Artículo IX: Del principio de responsabilidad ambiental

El causante de la degradación del ambiente y de sus componentes, sea una

persona natural o jurídica, pública o privada, está obligado a optar
inexcusablemente las medidas para su restauración, rehabilitación o reparación
según corresponda o, cuando lo anterior no fuera posible, a compensar en
términos ambientales los daños generados, sin perjuicio de otras
responsabilidades administrativas, civiles o penales a que hubiera lugar.

Título I: Política Nacional del Ambiente y Gestión Ambiental Capítulo 2:

Política Nacional del Ambiente

Artículo 9°: del Objetivo

Tiene por objetivo mejorar la calidad de vida de las personas, garantizando la

existencia de ecosistemas, saludables, viables y funcionales en el largo plazo; y
el desarrollo sostenible del país, mediante la prevención, protección y
recuperación del ambiente y sus componentes.

CALENTAMIENTO GLOBAL, UN PROBLEMA LOCAL.

Este problema que nos aqueja a todos, también nos compromete a todos
en sus posibilidades de adaptación y mitigación. Sostuvimos que el calentamiento
global afecta a los más pobres y desprotegidos; especialmente a quienes
dependen de los recursos naturales para su supervivencia; es en estos
escenarios donde los gobiernos tienen que implementar acciones concretas.
Serios estudios sostienen que la temperatura promedio del planeta ha de
incrementarse en 4ºC y que este incremento ha de repercutir directamente en el
recurso hídrico que es vital para el sustento diario. El siguiente gráfico especifica
estos detalles.

El gobierno británico presentó un mapa en el que sintetiza lo que ocurriría en el

mundo ante un aumento de cuatro grados centígrados en la temperatura global.

El mapa, que fue dado a conocer en el Museo de Ciencia de Londres,

muestra una selección de los diferentes impactos de este aumento en diversas
áreas de la actividad humana.

Según la imagen, la Amazonia será la región que más se calentará en América

Latina y la zona andina ya sufre del derretimiento de los glaciares, agua de
escorrentía que discurre ladera abajo con serias consecuencias en las cosechas y
productividad.
Las consecuencias que ya se están viviendo son temperaturas extremas, sequías,
escasez de agua, menor productividad agrícola, el riesgo de incendios
forestales y el aumento del nivel del mar.

LA CONTAMINACIÓN ACÚSTICA

La contaminación acústica es una de las formas de la contaminación atmosférica

que puede afectar en mayor medida a la salud de las personas sin ser realmente
consciente de ello.

¿Qué es la contaminación acústica?

Se llama contaminación acústica (o contaminación sonora) al exceso de sonido

que altera las condiciones normales del ambiente en una determinada zona. Si
bien el ruido no se acumula, traslada o mantiene en el tiempo como las otras
contaminaciones, también puede causar grandes daños en la calidad de vida de
las personas si no se controla bien o adecuadamente.
El término “contaminación acústica” hace referencia al ruido (entendido como
sonido excesivo y molesto), provocado por las actividades humanas (tráfico,
industrias, locales de ocio, aviones, etc.), que produce efectos negativos sobre la
salud auditiva, física y mental de los seres vivos

En esta definición comienzan a aparecer nuevos términos como las actividades

humanas y la salud. Al señalar consecuencias sobre la salud, se avanza que
puede tener consecuencias que van más allá de la mera molestia como por
ejemplo puede ser efectos directos sobre el propio oído, pero también sobre el
cerebro.

El ruido clave en la definición de contaminación acústica

La RAE (Real Academia de la Lengua española) define el ruido como:

1. m. Sonido inarticulado, por lo general desagradable.

Una definición muy amplia donde puede caber cualquier cosa. A modo de
anécdota, una persona puede considerar un tipo de música como ruido y otras
personas pueden considerarla como arte. Así pues, conviene utilizar otra
definición de ruido que pueda acotar un poco más el concepto.

De nuevo, volviendo a la wikipedia, ruido se define como:

Cuando se utiliza la expresión ruido como sinónimo de contaminación

acústica, se está haciendo referencia a un ruido (sonido), con una intensidad alta
(o una suma de intensidades), que puede resultar incluso perjudicial para la salud
humana.
Por acotar, todavía más la OMS (Organización Mundial de la Salud) define
como ruido, cualquier sonido superior a 65 decibelios.

Fuentes de contaminación acústica

La contaminación acústica puede provenir de diferentes fuentes como pueden

ser:

o ACTIVIDADES INDUSTRIALES: las actividades industriales donde por

ejemplo industrias mineras, de fabricación y transformación de
metales… pueden causar grandes ruidos al exterior si no se toman las
medidas preventivas adecuadas
o TRANSPORTE: el transporte por carretera sobretodo en ciudades y vehículos
que no sólo sean grandes camiones, sino turismos, furgonetas y motocicletas
también son susceptibles de generar una gran cantidad de
contaminación acústica sino la que más en los centros de las
poblaciones.
o CONSTRUCCIÓN: las actividades de construcción de viviendas
también generan una gran cantidad de ruido por el transporte de
materiales, el corte y las actividades propias de la actividad…
o HÁBITOS SOCIALES: los hábitos sociales son también uno de los grandes
problemas de contaminación en las ciudades: los hábitos sociales
 nocturnos hasta altas horas de la madrugada provocan grandes molestias en
los vecinos de la zona que ven perturbado su descanso habitualmente.

¿Cómo se mide la contaminación acústica?

La contaminación acústica se mide en decibelios utilizando un aparato

llamado sonómetro. Sin embargo, para el ruido que nos interesa que es aquel al
que es sensible el oído humano se utiliza el dB(A) que es el decibelio ponderado
bajo una escala para que sea más sencillo identificar si el sonido es contaminación
acústica o no.

Algunos ejemplos de ruidos y sus niveles son

o Pájaros trinando: 10 db
o Rumor de hojas de árboles: 20 db
o Zonas residenciales 40 db
o Conversación normal: 50 db
o Ambiente oficina: 70 db
o Interior fábrica: 80 db
o Tráfico rodado: 85 db
o Claxon automóvil: 90 db
o Claxon autobús: 100 db
o Interior discotecas: 110 db
o Motocicletas sin silenciador: 115 db
o Taladradores: 120 db
o Avión sobre la ciudad: 130 db
o Umbral de dolor: 140 db

¿Qué niveles de contaminación acústica se consideran aceptables?

REGLAMENTO DE ESTÁNDARES NACIONALES DE CALIDAD AMBIENTAL
PARA RUIDO

DECRETO SUPREMO Nº 085-2003-PCM

La OMS recomienda que el nivel más alto permisible de exposición al ruido en el

lugar de trabajo sea de 85 dB durante un máximo de 8 horas al día. Muchos
clientes de clubes nocturnos, bares y eventos deportivos están con frecuencia
expuestos a niveles incluso más altos de ruido, y por lo tanto deberían reducir
considerablemente la duración de la exposición. Por ejemplo, la exposición a
niveles de ruido de 100 dB, que es la normal en esos lugares, es segura durante
un máximo de 15 minutos.

La presión acústica se mide en decibelios (dB) y los especialmente molestos

son los que corresponden a los tonos altos (dB-A).

El sonido se vuelve dañino a los 75 dB y doloroso alrededor de los 120 dB. El

oído necesita algo más de 16 horas de reposo para compensar 2 horas de
exposición a 100 dB.
Si llega a los 180 dB incluso puede llegar a causar la muerte. Estos son
algunos decibelios que soportamos en nuestro día a día:

¿Cómo evitar la contaminación acústica o ruido?

o Aislamientos en las viviendas: las viviendas se pueden aislar tanto en los

muros exteriores como en las ventanas utilizando los materiales apropiados
que impiden la transmisión del ruido al interior de las viviendas.
o Barreras acústicas: Si la solución lo requiere, solicitar a los ayuntamientos la
instalación de barreras acústicas. Esta solución es muy utilizada en las
autopistas y autovías cercanas a urbanizaciones.
o Utilización de tapones: si no existe posibilidad de aislar la vivienda o solicitar
las barreras acústicas otra solución es la de la utilización de tapones para los
oídos. Hoy día son muy efectivos para eliminar el ruido y muy suaves para
que no hagan daño en el conducto auditivo.
 Contaminación por ruidos en Puno

En Puno los ruidos constituyen uno de los males característicos que ya forman
parte de nuestra actividad cotidiana: las bocinas de los vehículos particulares o
del transporte público, la construcción, los lugares de diversión y
los sistemas electrónicos (altavoces y parlantes) de los comerciantes, ocasionan
importantes afectaciones que deterioran el ambiente y alteran nuestras vidas.
En nuestros días el incremento del ruido se debe, como es notorio, a diversos
factores: innovaciones tecnológicas, medios de transporte, instrumentos
eléctricos, medios de comunicación: radio, televisión, cine, discotecas.

La ciudad de Puno es acústica por su distribución geográfica y por la cantidad de

transporte público que existe incluso el mismo lago Titicaca genera ruido, por lo
que Puno requiere de un tratamiento ambiental en cuanto contaminación por
ruidos especial, hay lugares donde los niveles de contaminación sonora superan
los 80 decibeles, cuando la cifra permitida por la Organización Mundial de la Salud
(OMS) es 50. Por ello, es indispensable el conocimiento del mapa acústico digital
en el cual se identificarán las zonas críticas de contaminación sonora de la ciudad
altiplánica, según el cual se sabe que los puntos más álgidos son el jirón Lima
intersección con jirón Libertad, la Plaza de Armas, el terminal terrestre, Av. La
Torre con Av. Floral, Av. La torre con Jr. Los Incas y Jr. Fermín Arbulú con Jr.
Arequipa como puntos estratégicos en donde se emite una mayor cantidad de
ruido automotor, lo que generaría contaminación sonora; la identificación de estos
nudos críticos facilitara el poder determinar las Zonas residenciales, comerciales y
aquellas donde tienen que estar las Instituciones educativas, hospitales y otros
que requieren del menor ruido posible.
Las horas de 7 a 8 horas, 13 a 14 horas, 18 a 20 horas vienen a constituir las
horas denominadas puntas de máxima contaminación ambiental son en los que se
producen la mayor cantidad de ruidos contaminantes llegando a marcar hasta 84.4
decibeles ocasionados por las bocinas de vehículos que generan contaminación
auditiva causando estrés en los transeúntes.
 Referencias bibliográficas

1. BONET, SANCHEZ ANTONIO, Gran enciclopedia educativa. Ediciones Zamora

Ltda. México, Panamá, Colombia, España, 1991

2. ENKERLIN, ERNESTO C.; Cano, Gerónimo; Garz Raúl A.; Vogel, Enrique.
Internacional Thomson Editores. México. 1997. Ciencia Ambiental y Desarrollo
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3. CONSEJERÍA DE MEDIO AMBIENTE. Medio ambiente en Andalucía. Informe

1994. Junta de Andalucía.1995. Sevilla.

4. ACUERDO DE GINEBRA (20/3/58) Reglamento sobre homologación

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de paro y ruidos. (B.O.E. 11/3/1970).

5. LÓPEZ BARRIO, I. 2000. Efectos del ruido ambiental sobre la salud. Ingeniería
Municipal. Madrid.

6. DE ESTEBAN, ALONSO, ALFONSO. "Contaminación acústica y salud".

Facultad de Sociología.

7. Organización Mundial de la Salud; ruidos

http://www.who.int/docstore/peh/noise/noiseindex.html

8. Internet, páginas web dedicadas a la contaminación acústica y los efectos

producidos por el ruido.

9. HALFFTER, G. EZCURRA, E., 1991: ¿Qué es la Biodiversidad? En la

diversidad biológica de Iberoamérica, pp. 3-24. Acta Zoológica Mexicana (n.s.)
10. JIM YOAKUM, WILLIAM P. DASMANN, H. REED SANDERSON, CHARLES
M. NIXON, HEWLETTE S. CRAWFORD. 1980. Técnicas para mejorar el Habitat.
Capítulo XX. Pág. 345.