Fundamentos y razones de derecho

Se trae a colación sentencias de la corte constitucional en las cuales se ha desarrollado el tema de

la acción popular y la defensa del medio ambiente a causa de amenazas a esta; artículos de la
constitución política colombiana y también convenios de derecho internacional y sus respectivas
leyes ratificadoras dentro del ordenamiento interno.

Art. 79 de la constitución política colombiana:

“Todas las personas tienen derecho a gozar de un ambiente sano. La ley garantizará la
participación de la comunidad en las decisiones que puedan afectarlo. Es deber del Estado
proteger la diversidad e integridad del ambiente, conservar las áreas de especial importancia
ecológica y fomentar la educación para el logro de estos fines”.

Art.80 de la constitución política colombiana:

“El Estado planificará el manejo y aprovechamiento de los recursos naturales, para garantizar su
desarrollo sostenible, su conservación, restauración o sustitución. Además, deberá prevenir y
controlar los factores de deterioro ambiental, imponer las sanciones legales y exigir la reparación
de los daños causados. Así mismo, cooperará con otras naciones en la protección de los
ecosistemas situados en las zonas fronterizas”.

En estos artículos el legislador tiene como prioridad al medio ambiente, lo cual para la constitución
de 1991 acarreó la denominación de “Constitución ecológica” al brindar una protección a nivel
constitucional. Esto se ve desarrollado en pronunciamientos de la Corte constitucional colombiana
como por ejemplo en las sentencias:

 Sentencia No. T-536/92

DERECHO AL AMBIENTE SANO

El ambiente sano y ecológicamente equilibrado es un derecho Constitucional fundamental, pues su

violación atenta directamente contra la perpetuación de la especie humana y, en consecuencia,
con el derecho más fundamental del hombre: la vida. El derecho a la salud y a la vida son
derechos fundamentales porque son esenciales al hombre, la salud se encuentra ligada al medio
ambiente que le rodea y que dependiendo de las condiciones que éste le ofrezca, le permitirá
desarrollarse económica y socialmente a los pueblos, garantizándoles su supervivencia. Existen
unos límites tolerables de contaminación que al ser traspasado constituyen un perjuicio para el
medio ambiente y la vida, que no pueden ser justificables y por lo tanto exigen imponer unos
correctivos.

 Sentencia T-622/16

PRINCIPIO DE PRECAUCION AMBIENTAL Y SU APLICACION PARA PROTEGER EL

DERECHO A LA SALUD DE LAS PERSONAS-Caso de comunidades étnicas que habitan la
cuenca del río Atrato y manifiestan afectaciones a la salud como consecuencia de las actividades
mineras ilegales

En las que se plantean preceptos constitucionales que sirven de precedente como un desarrollo
extensivo de la constitución ampliando el espectro protector de esta y brindando una mayor
seguridad al medio ambiente.

Esta corporación también ha desarrollado el tema de la acción popular dictaminando sus

requisitos, su finalidad y desarrollo de la constitución en su artículo 88.
Art.88 de la constitución política colombiana:

“La ley regulará las acciones populares para la protección de los derechos e intereses colectivos,
relacionados con el patrimonio, el espacio, la seguridad y la salubridad pública, la moral
administrativa, el ambiente, la libre competencia económica y otros de similar naturaleza que se
definen en ella. También regulará las acciones originadas en los daños ocasionados a un número
plural de personas, sin perjuicio de las correspondientes acciones particulares. Así mismo, definirá
los casos de responsabilidad civil objetiva por el daño inferido a los derechos e intereses
colectivos”.

Este articulo en relación con la Ley 472 de 1998, por la cual se desarrolla el artículo 88 de la
Constitución Política de Colombia en relación con el ejercicio de las acciones populares y de grupo
y se dictan otras disposiciones.
Entre las sentencias que podemos rescatar se encuentran:

 Sentencia T-080/15, la cual trata de:

El desarrollo histórico y normativo de la acción popular, también la relación de este mecanismo

con el código civil y la constitución de 1991.

En materia de derechos colectivos es claro que el propósito del Constituyente fue el de extender el
campo tradicional de esta clase de acciones que ya existían en estatutos civiles anteriores,
fortaleciendo la competencia de los jueces y su capacidad para proteger los derechos de las
personas. La Corte Constitucional ha explicado que a la luz del nuevo marco institucional y social
resumido a través de la fórmula del Estado social de derecho, se reivindica la prevalencia del
interés público al tiempo que empodera a los ciudadanos con herramientas jurídicas efectivas para
que velen activamente por lo comunitario.

La finalidad preventiva y restaurativa o de restablecimiento a favor del colectivo afectado y el

régimen de transición en las acciones populares, el cual es la aplicación de la ley 472 de 1998.

Las acciones populares no son un instrumento jurídico ajeno a la tradición legal de Colombia.
Desde el Código Civil de 1887 se consagraron varias figuras al alcance de la ciudadanía en
general o de los vecinos de un determinado lugar con el objetivo de conjurar el riesgo sobre un
bien público o de interés común, así como de resarcir el daño ocasionado sobre el mismo. La Carta
Política de 1991 revitalizó y promovió la defensa de lo público mediante un conjunto de
herramientas constitucionales. Particularmente, la Ley 472 de 1998 desarrolló lo referente a las
acciones populares conservando el doble propósito de prevención y restitución del derecho
colectivo vulnerado, al tiempo que dispuso un marco legal más específico y orientado a la
obtención del derecho sustancial y del equilibrio entre las partes convocadas.

 Sentencia C-215/99, la cual desarrolla:

La finalidad de la acción popular estando esta dentro de los mecanismos de derechos

constitucionales, la Carta de 1991 elevó a canon constitucional: las denominadas acciones
populares (art. 88, inciso primero, C.P.). Estos instrumentos buscan proteger esa categoría de
derechos e intereses en cuanto se relacionan con el patrimonio, el espacio, la seguridad y la
salubridad pública, la moral administrativa, el ambiente, la libre competencia y otros de similar
naturaleza que se definan por el legislador.

 Sentencia No. T-508/92, la cual desarrolla:

Las acciones populares, aunque estén previstas para la preservación y protección de determinados
derechos e intereses colectivos, pueden abarcar otros derechos de similar naturaleza, siempre
que éstos sean definidos por la ley conforme a la Constitución, y no contraríen la finalidad pública o
colectiva y concreta a que quedan circunscritas estas acciones, por sustanciales razones de lógica
y seguridad jurídica. Aunque se enderecen a la protección y amparo judicial de estos concretos
intereses y derechos colectivos, no pueden establecerse ni ejercerse para perseguir la reparación
subjetiva o plural de los eventuales daños que pueda causar la acción o la omisión de la autoridad
pública o del particular sobre ellos; para estos últimos fines el constituyente erigió el instituto de las
acciones de grupo o de clase y conservó las acciones ordinarias o especializadas y consagró como
complemento residual la Acción de Tutela. Por su finalidad pública se repite, las Acciones
Populares no tienen un contenido subjetivo o individual, ni pecuniario y no pueden erigirse sobre la
preexistencia de un daño que se quiera reparar, ni están condicionadas por ningún requisito
sustancial de legitimación del actor distinto de su condición de parte del pueblo.

Además de la regulación por instrumentos internacionales, ratificados por Colombia e incluidos en

el ordenamiento interno a través de leyes, que prevén situaciones y brindan normatividad para
resolver conflictos con unas bases determinadas; como por ejemplo:
 Convenio Internacional sobre responsabilidad civil nacida de daños debidos a la
contaminación de las aguas del mar por hidrocarburos de 1969 y su Protocolo de 1976
aprobado por la ley 55 de 1989
 Convenio Internacional sobre la constitución de un Fondo Internacional de indemnización
de daños causados por la contaminación por hidrocarburos, suscrito en Bruselas en 1971 y
su Protocolo modificatorio de 1976
 Ley 45 de 1985, la cual dicta que se apruebe el "Convenio para la Protección del Medio
Marino y la Zona Costera del Pacífico Sudeste", el "Acuerdo sobre la Cooperación
Regional para el Combate contra la Contaminación del Pacífico Sudeste por Hidrocarburos
y otras Sustancias Nocivas en casos de Emergencia", firmados el 12 de noviembre de
1981, en Lima, Perú, el "Protocolo Complementario del Acuerdo sobre la Cooperación
Regional para el Combate contra la Contaminación del Pacífico Sudeste por Hidrocarburos
y otras Sustancias Nocivas" y el "Protocolo para la Protección del Pacífico Sudeste contra
la Contaminación Proveniente de Fuentes Terrestres", suscritos en Quito, Ecuador, el 22
de julio de 1983,
 Ley 56 de 1987: por medio de la cual se aprueban el "Convenio para la Protección y el
Desarrollo del Medio Marino en la Región del Gran Caribe" y el "Protocolo relativo a la
cooperación para combatir los derrames de hidrocarburos en la región del Gran Caribe",
firmado en Cartagena de Indias el 24 de marzo de 1983.

Además de la existencia del FIDAC (Fondo Internacional de Indemnización de daños debidos a la

contaminación), que son dos organizaciones intergubernamentales (el Fondo de 1992 y el Fondo
Complementario) que facilitan la indemnización de los daños debidos a la contaminación por
hidrocarburos resultante de derrames de hidrocarburos persistentes procedentes de petroleros.

Todo ello le brinda capacidad al juez competente de determinar como proceder o de si existió o no
vulneración a derechos o intereses colectivos para en el caso impartir las órdenes necesarias para
evitar el daño contingente, hacer cesar el peligro, amenaza, vulneración o agravio, o para restituir
las cosas a su estado anterior, de ser posible.