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Noviembre 2015
A raíz del nuevo caso colusión se ha vuelto a abrir el debate sobre el marco legal necesario
para sancionar prácticas que atenten contra la libre competencia. Temas como las multas a
aplicar y la adecuada aplicación de mecanismos como la delación compensada para facilitar
la investigación, son parte del debate que se ha reactivado en el Congreso a partir del
proyecto de ley ingresado por el ejecutivo en marzo de este año.
Introducción
Por definición, la libre competencia permite que todos los agentes económicos puedan
ejercer el derecho a participar en el mercado en igualdad de condiciones. Así, la
competencia entre actores o la “mano invisible” de Adam Smith, generarían un beneficio
para los consumidores que accederían al mejor precio y la mejor calidad de los
productos que el mercado les puede ofrecer.
Durante la última década, tres han sido los casos de colusión de mayor relevancia en
Chile. Luego de una investigación de casi tres años, en 2014 el Tribunal de la Libre
Competencia (TDLC) sentenció al pago de más de $900 millones de pesos a tres
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Libre Competencia: una mirada comparada y un análisis de la legislación en
Chile sobre la materia
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Al igual que en los casos anteriores, “el cartel del confort” ha generado un alto impacto,
abriendo nuevamente el debate respecto al marco institucional que regula y fiscaliza
situaciones que atentan contra la libre competencia en Chile. Así, las críticas han
apuntando a dos aspectos. Por una parte, los partidarios de aumentar las penas critican
el cambio realizado en 2003 a la legislación que suprimió las penas de cárcel para este
tipo de delitos. La otra crítica apunta a la manera en como la delación compensada –
instaurada para reemplazar las penas de cárcel – ha sido aplicado en este caso al
permitir que una de las empresas se haya acogido a este mecanismo aún cuando la
investigación ya estaba en curso.
¿Qué mecanismos son los más adecuados para regular la libre competencia? El presente
documento entrega una revisión comparada de la legislación en la materia, tomando
como ejemplos la regulación de Estados Unidos, la Unión Europea, Canadá y algunos
países de la región. Además, el documento analiza el marco vigente en Chile, destacando
los principales aspectos que hoy se discuten en el proyecto de ley que discute el
Congreso sobre la materia.
Como en toda política pública o regulación, no existe una receta única. En los once casos
analizados se dan elementos comunes de regulación y también ciertas diferencias. En lo
global, todas las legislaciones vigentes son de reciente data, siendo la más “antigua” la
del caso argentino que fue promulgada en 2001. A su vez, cada caso muestra una
institucionalidad encargada de regular la libre competencia ya sea a través de un
Tribunal, una Superintendencia o un Consejo encargado de la materia. En segundo lugar,
todas las experiencias analizadas contemplan el mecanismos de la delación
compensada.
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Decreto Ley No. 211 (Ley para la defensa de la libre competencia – Texto
refundido, coordinado y sistematizado por el D.F.L. No. 1 de 2004)
Chile 2007
Ley No. 20.169 (Ley que Regula la Competencia Desleal)
Ley No. 20.361 (modifica el Decreto Ley No. 211 de 1973)
Costa Rica Modificaciones a la ley 7472, introducidas por la ley 9072 2012
Ley No. 528 (Ley de Competencia) (modificado por el Decreto Legislativo
El Salvador 2008
No. 436 de 2007)
"Anti trust law", in restraint of trade illegal; penalty. (July 2, 1890, ch. 647,
§ 1, 26 Stat. 209; Aug. 17, 1937, ch. 690, title VIII, 50 Stat. 693; July 7, 1955,
Estados ch. 281, 69 Stat. 282; Pub. L. 93–528, § 3, Dec. 21, 1974, 88 Stat. 1708; Pub.
2005
Unidos L. 94–145, § 2, Dec. 12, 1975, 89 Stat. 801; Pub. L. 101–588, § 4(a), Nov. 16,
1990, 104 Stat. 2880; Pub. L. 108–237, title II, § 215(a), June 22, 2004, 118
Stat. 668.)
México Ley Federal de Competencia Económica 2014
Decreto Legislativo No. 1034 de (Ley de Represión de Conductas) y Ley
Perú 2008
No. 26876 (Ley Antimonopolio y Antioligopolio del Sector Eléctrico)
El Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea. Hoy con diversas
Unión reformas y distintas denominaciones (hasta 1992: Tratado CEE; de 1992
2009
Europea hasta 2009: Tratado constitutivo de la Comunidad Europea; 2009 en
adelante: Tratado de Lisboa
Fuente: Elaboración propia en base a información recopilada por los organismos de cada país
Aunque todos los casos contemplan multas, las diferencias están en los montos o
cálculos que se aplican para las sanciones. Por un lado algunos países aplican multas en
base a las utilidades de la empresa. Por ejemplo en Brasil las multas están asociadas al
porcentaje de las utilidades “percibidas el año anterior al comienzo de la investigación”1
oscilando entre el 0,1% y el 20%. Algo similar sucede en la legislación que aplica la Unión
Europea, en donde la multa oscila entre el 15% - 25% de las ventas anuales, o el 10% de
las utilidades. Por su parte, hay países que han optado por aplicar multas pecuniarias
como Estados Unidos que contempla multas con un tope máximo de USD $100
millones. Existen también formulas intermedias que combinan una multa pecuniaria o
un porcentaje de las utilidades del agente económico sancionado. La tabla a
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http://www.cade.gov.br/Default.aspx?a19465b44cc156dd28152b
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continuación resume las distintas fórmulas aplicadas en cada una de las experiencias
analizadas.
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Entre 0 y 30.000 unidades tributarias anuales – UTA.
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Pena de cárcel de hasta 15 días para quienes no paguen la multa acordada.
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Entre 1991 y 1998 Nintendo y siete de sus distribuidores desarrollaron una estrategia
para mantener artificialmente las diferencias en los precios entre los países de la
Unión Europea. Por ejemplo, una consola Nintendo en Reino Unido tenía un precio
65% inferior al alcanzado en Alemania.
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De ese modo, el marco institucional chileno descansa sobre tres pilares. La Fiscalía
Nacional como encargado de la investigación (puede actuar de oficio si lo estima
conveniente) de posibles delitos que puedan atentar contra la libre competencia, cuyo
Fiscal Nacional es electo por el Presidente a través del Sistema de Alta Dirección Pública.
Segundo, el Tribunal de la Libre Competencia, como organismo encargado de aplicar
multas, disolver o modificar sociedades o contratos que atenten contra la libre
competencia, entra otras acciones. Y tercero la Corte Suprema como organismo
supervigilante de las acciones que el TDLC pueda emprender, además de ser quien
propone al Presidente de la República los cinco candidatos para la designación del
presidente del TDLC.
Entre 1994 y 2015 se han presentado al menos 36 proyectos que buscan fortalecer el
marco jurídico para la libre competencia y sancionar los delitos de colusión. Del total,
cabe destacar que 16 de las iniciativas han sido presentadas durante los dos últimos
años (ver tabla 4). Además, como lo muestra el gráfico 1, la mayoría de estos proyectos
aún se encuentra en tramitación en el Congreso pero sin reflejar avances concretos. De
hecho, la gran mayoría solo fue destinado a la comisión respectiva sin registrar
discusiones o informes asociados.
Por su parte, los 8 proyectos que se registran como “archivados” se debe a que durante
un plazo de dos años no fueron considerados en la tabla de discusión de la comisión
respectiva en la Cámara de Diputados o en el Senado.
Solo durante los últimos dos años se han presentado 16 iniciativas, tal como lo resume la
tabla 4. Aunque todos los proyectos se encuentran en tramitación, solo el proyecto de
ley ingresado por el Ejecutivo en marzo del presente año y la moción parlamentaria
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presentada por los Senadores Ossandón (RN) y Tuma (PPD), han logrado ser revisadas y
votadas por la comisión respectiva.
Los 14 proyectos de ley restantes aún no han sido revisados por el Congreso, corriendo
el riesgo de ser archivados tal como ha sucedido con las ocho iniciativas que ya fueron
retiradas definitivamente de la agenda legislativa.
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Álvarez-Salamanca
(UDI), Baltolú (UDI),
Bauer (UDI), Bobadilla
Aumenta las sanciones pecuniarias
(UDI), Chahín (PDC),
a quienes incurran en el ilícito En
05/06/13 8975-07 Hernárdez (UDI),
contemplado en el artículo 285 del tramitación
Morales (UDI),
Código Penal.
Norambuena (UDI),
Rubilar (RN), Urrutia
(UDI)
Meza (PRSD), Accorsi
(PPD), Auth (PPD), M.
Aumenta sanciones penales para las En Díaz (PS), M. Espinosa
17/07/13 9026-07
acciones colusivas en el mercado. tramitación (PRSD), Jaramillo (PPD),
Jarpa (PRSD), Robles
(PRSD), Vallespín (PDC)
Álvarez-Salamanca
(UDI), Baltolu (UDI),
Bauer (UDI), Bobadilla
Sanciona penalmente los atentados (UDI), Campos (PPD),
a la libre competencia, aumenta las En Hernández (UDI),
07/03/2013 8822-07
sanciones pecuniarias y modifica la tramitación Morales (UDI),
figura de la delación compensada. Norambuena (UDI),
Rubilar (RN), Urrutia
(UDI)
En marzo de este año y a través del mensaje 009-363, la Presidenta de la República dió a
conocer el proyecto de ley que modifica el Decreto con Fuerza de Ley Nº 1 del año 2004,
que fija las normas de la libre competencia. Desde el inicio de su tramitación, el proyecto
ha sido protagonista de la agenda del Ejecutivo en esta materia. Aunque aún esté en su
primer trámite legislativo, ya ha sido revisado y votada a favor por la unanimidad de los
miembros de la Comisión de Economía de la Cámara de Diputados. Actualmente el
proyecto se encuentra en revisión en la Comisión de Constitución, Legislación, Justicia y
Reglamento, y en la Comisión de Hacienda de la cámara baja.
Las principales aspectos del proyecto prometen restablecer las penas de cárcel,
aumentar las multas aplicables por el TDLC, modificaciones institucionales e inhabilidad
de cargos públicos.
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Para un mayor detalle ver estudio “El control de fusiones en Chile: Análisis de la actual institucionalidad y
propuestas para un nuevo marco regulatorio” disponible en http://pluralchile.org/doc/informes/Estudio_01.pdf
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Para ello, el estudio establece que el diseño de estas directrices debe incluir los tres
siguientes pasos:
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Lianos, I., Jenny, F., Wagner von Papp, F., Motchenkova E., David, E. et al (2014) An Optimal and Just
Financial Penalties System for Infringements of Competition Law: a Comparative Analysis (CLES Research paper
11 series 3/2014, UCL Faculty of Laws: London).
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Consideraciones finales
No obstante, a raíz del caso más reciente se han levantado dudas respecto a quiénes
pueden acogerse al beneficio de la delación compensada. Adicionalmente, la posibilidad
de reinstaurar la pena de cárcel como un mecanismo disuasor y sancionatorio es
también materia de debate.
En materia legislativa, 16 han sido las iniciativas que se han presentado para fortalecer el
marco jurídico a través de mayores sanciones a quienes formen parte de este tipo de
prácticas. Pero solo el proyecto del Ejecutivo ha logrado un mayor grado de avance en el
Congreso.
En particular, la propuesta del Gobierno va en línea con los marcos jurídicos de los
países más avanzados en la materia. Así, el proyecto busca establecer multas
proporcionales al daño causado, reinstaurando también la posibilidad de fijar sanciones
de cárcel tal como existe en Canadá o Estados Unidos. De igual manera, el proyecto
avanza en fortalecer el marco de control de fusiones, materia que a la fecha en Chile se
basaba en un sistema voluntario de control hacia uno mixto en donde la Fiscalía
Nacional Económica tendrá mayores atribuciones en la materia.
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