Esfuerzos efectivos

Movimientos del terreno e inestabilidades pueden ser causados por cambios en la presión de poros.
Por ejemplo, taludes estables pueden fallar después de tormentas de lluvia porque la presión de
poros aumenta debido a la infiltración de la lluvia en el talud mientras que el descenso del nivel
freático debido a la extracción de agua causa asentamientos en el terreno. Como la compresión y la
resistencia del suelo pueden cambiar con cambios del esfuerzo total o con cambios de la presión de
poros existe una combinación entre el esfuerzo total y la presión de poros llamada esfuerzo efectivo
que rige el comportamiento del suelo. La relación entre esfuerzo total, esfuerzo efectivo, y presión
de poros fue descubierta primero por Terzaghi (1936). El definió el esfuerzo efectivo de esta
manera: Todos los efectos medibles de un cambio de esfuerzos, tal como la compresión, distorsión,
y un cambio de la resistencia al corte, son debidos exclusivamente a cambios del esfuerzo efectivo.
El esfuerzo efectivo está relacionado al esfuerzo total y presión de poros por ′ =  - u.

Importancia.

El principio del esfuerzo efectivo es absolutamente fundamental a la mecánica de suelos y su

importancia no es exagerada. Esta es la manera en el que el comportamiento del suelo debido a
cargas está relacionado al comportamiento debido a cambios de la presión de poros. Debido a que
los esfuerzos total y efectivo son diferentes (excepto cuando las presiones de poros son cero) es
absolutamente esencial distinguir entre los dos. Los esfuerzos efectivos ′ y ′ son siempre
denotados por primas mientras que los esfuerzos totales  y  no tiene primas. En toda ecuación
todos sus componentes deben ser esfuerzos totales, o esfuerzos efectivos, o los esfuerzos totales y
efectivos deben estar relacionados correctamente por la presión de poros.

¿Por qué el concepto de los esfuerzos efectivos es el más importante de la mecánica de suelos?

En el cálculo y análisis de problemas como el asentamiento de los suelos, capacidad de carga de

fundaciones, estabilidad de presas, y presión lateral en estructuras de retención de tierra, la
compresibilidad y resistencia al corte de un suelo son las propiedades que más influyen en el diseño
y estas propiedades dependen en gran parte del esfuerzo efectivo, lo cual hace que el concepto del
esfuerzo efectivo sea muy importante en el análisis de estos problemas

Esfuerzo total: Los ingenieros geotécnicos lo llaman esfuerzo total porque es la suma de los
esfuerzos absorbidos por todas las fases del suelo, este esfuerzo es el que absorbe todo el peso en o
sobre el suelo.

Presión de poros: Es la presión inducida en el fluido (ya sea agua o agua y aire) que llena los
poros. El fluido en los poros es capaz de transmitir esfuerzos normales, pero no esfuerzos cortantes,
por lo que no tiene la componente de corte, y es por esta razón que la presión de poros se la conoce
también con el nombre de esfuerzo neutral o presión neutra.
Esfuerzo efectivo: Terzaghi en 1943, demostró que para un suelo saturado, el esfuerzo efectivo en
cualquier dirección puede definirse en forma cuantitativa como la diferencia entre el esfuerzo total y
la presión de poros del agua. Este esfuerzo es transmitido a través de la estructura sólida del suelo
por medio de los contactos intergranulares. Este componente del esfuerzo total es el que controla
tanto la deformación debida a los cambios de volumen como la resistencia al corte del suelo, por lo
tanto el esfuerzo normal y el esfuerzo cortante se transmiten a través de los contactos entre grano a
grano.

¿Cuáles son las principales aplicaciones que se da al concepto del esfuerzo efectivo?

El concepto del esfuerzo efectivo influye en gran parte en el comportamiento del suelo, de ahí es
que la aplicación de estos criterios en las obras civiles es de gran importancia. El uso más común se
presenta en el diseño de presas, terraplenes, diques, ataguías, o estructuras similares de retención de
agua, además de obras que requieran excavaciones del terreno. En este tipo de obras es muy
frecuente que se presenten infiltraciones que pongan en riesgo la estabilidad y vida útil de la
estructura. Esta inestabilidad es debida a la infiltración del agua y se la conoce con el nombre de
flotación. Cuando el esfuerzo efectivo es cero, la fuerza ascendente de escurrimiento es igual al
peso sumergido del suelo y no puede desarrollarse una resistencia a la fricción entre partículas y por
lo tanto la mezcla suelo y agua no tiene resistencia al corte y actúa como líquido. La falla por
flotación o levante puede conducir a una falla total de la cimentación o incluso al derrumbe de una
estructura de retención de agua, como el pie del talud de una presa o parte de una ataguía. Por lo
tanto es necesario analizar esta inestabilidad al diseñar estructuras de retención de agua.
1. Se obtuvieron 6 muestras a diferentes profundidades, tal como se describen en
la Tabla

Durante el proceso de exploración se llevó a cabo el ensayo de Veleta de Campo para determinar la
resistencia al corte directamente “In situ”.

Se tomaron 13 mediciones a diferentes profundidades, cada una con un set de 3 hincas cada 20 cm.
En el proceso se determinó la lectura del Momento de giro T (lb-ft) en estado inalterado,
posteriormente se dieron en promedio 3 vueltas al varillaje para romper el suelo y dejarlo en estado
alterado. Luego de 2 minutos, en promedio, se procedió nuevamente a realizar el ensayo para
determinar T en estado inalterado. La figura 1, representa la geometría de la veleta utilizada.
Con la geometría de la veleta y el momento de giro, se dedujo la ecuación con la que se puede
determinar la resistencia al corte Su (kPa)

En cada una de las muestras se hizo 3 ensayos de consolidación. Uno con LIR=1.0 y tf=t100 y
rebote intermedio. Otra con LIR=0.5 en las proximidades de la presión de preconsolidación y
tf=t100. Finalmente, otra con LIR=1.0 y tf=t100. En cada una de las curvas de compresibilidad se
implementó la metodología de Casagrande para determinar las siguientes características de
compresibilidad del suelo:

RESULTADOS

Teniendo en cuenta la información obtenida en campo y en el laboratorio, se obtuvieron resultados

relacionados con los valores de las propiedades índice, características de resistencia en condiciones
no drenadas y características de compresibilidad.

Se presenta la metodología utilizada, en cada una de las muestras, para determinar las
características de compresibilidad de la arcilla. En las siguientes tablas se presentan los resultados
obtenidos.
 Tabla 2. Resultados de las propiedades índice

Muestra Prof Wn LL LP IP t S
IL IC eo SUCS
No. (m) (%) (%) (%) (%) (kN/m3) (%)
1 2.75 82.8 170 47 123 0.293 0.707 14.2 93.6 2.37 CH
2 5.25 112.3 163 37 126 0.598 0.402 14.0 99.5 3.08 CH
3 7.25 143.2 166 53 113 0.799 0.201 13.0 98.0 3.96 CH
4 11.25 154.5 196 47 149 0.723 0.276 12.8 98.3 4.19 CH
5 17.75 129.1 179 50 129 0.613 0.387 13.4 98.8 3.49 CH
6 27.25 141.7 143 44 99 0.983 0.017 12.9 96.8 3.88 CH

Tabla 3. Resultados de Su con ensayos triaxiales

Presión de Esfuerzo
Esfuerzo principal
Muestra Profundidad cámara Su (TX)
desviador d mayor 1
No. (m)  (kPa)
(kPa) (kPa)
(kPa)
1 2.75 27.5 102.5 130.0 51.3
2 5.25 34.3 49.6 83.9 24.6
3 7.25 39.8 51.1 90.9 25.6
4 11.25 49.0 64.3 113.3 32.1
5 17.75 57.9 84.7 142.6 42.4
6 27.25 92.2 74.6 166.8 37.3

Tabla 4. Resultados de los índices de compresibilidad

Cc(lab) Cs Cs Cs
Cc(lab) Cc(lab) Cr
Prof. LIR=0.5 LIR=1.0 LIR=0.5 LIR=1.0
Muestra LIR=1.0 LIR=1.0 LIR=1.0
(m) (prox.’p) (prox.’p)
tf=t100 tf =t24 h tf=t100 tf=t100 tf =t24 h
tf =t100 tf=t100
1 2.75 1.09 1.06 1.10 0.07 0.15 0.12 0.08
2 5.25 1.38 1.65 1.46 0.11 0.15 0.21 0.15
3 7.25 2.46 2.24 2.28 0.19 0.25 0.23 0.24
4 11.25 2.31 2.53 2.38 0.19 0.27 0.30 0.09
5 17.75 1.87 1.85 2.11 0.10 0.22 0.22 0.22
6 27.25 2.42 2.04 2.29 0.22 0.29 0.21 0.31
 Tabla 5. Resultados Presión de preconsolidación y esfuerzos efectivos

’p
’p ’p
LIR=0.5
Muestra
Prof. ’vo LIR=1.0 LIR=1.0
(prox.’p)
(m) (kPa) tf=t100 tf=t24 h
tf=t100
(kPa) (kPa)
(kPa)
1 2.75 39.2 315.0 314.0 314.0
2 5.25 50.4 68.7 78.5 69.7
3 7.25 60.9 98.1 80.4 79.5
4 11.25 74.6 98.1 98.1 84.4
5 17.75 95.7 108.0 123.0 104.0
6 27.25 126.0 203.0 184.0 157.0

Tabla 6. Resultados de Relación de sobreconsolidación

’p
Prof. ’vo LIR=1.0 RSC
Clasificación de
Muestra sobreconsolidación
(m) (kPa) tf=t100
(kPa)
Fuertemente sobre-
1 2.75 39.2 315.0 8.0 consolidada
Ligeramente
2 5.25 50.4 68.7 1.36 Sobreconsolidadas
Ligeramente
3 7.25 60.9 98.1 1.61 sobreconsolidadas
Ligeramente
4 11.25 74.6 98.1 1.32 sobreconsolidadas
Ligeramente
5 17.75 95.7 108.0 1.13 sobreconsolidadas
Ligeramente
6 27.25 126.0 203.0 1.61 sobreconsolidadas

Tabla 7. Resumen de resultados obtenidos de ensayos de resistencia Su

Su Su (veleta) Su (veleta) Su(TX)

Muestra Su(TX)
(TX) Corregida Sin Corregir Su(vel)corr
No. Su(vel) sin corr
(kPa) (kPa) (kPa)

1 51.3 41.4 71.6 1.24 0.72

2 24.6 30.8 52.0 0.80 0.47

3 25.6 19.8 32.4 1.30 0.79

4 32.1 18.1 35.3 1.77 0.90

5 42.4 24.4 46.1 1.73 0.91

6 37.3 24.8 39.2 1.50 0.95
De acuerdo con el trabajo realizado se obtuvieron las siguientes conclusiones:

 La estratigrafía del sitio estudiado, corresponde a una sucesión de capas de arcillas de

origen lacustre de color variable desde habano y gris claro hasta gris verdoso y gris café a
mayor profundidad. En todos los casos, el suelo pasa el tamiz 200 en 100% y clasifican
como CH según el Sistema Unificado de Suelos.

 Todos los estratos por debajo del nivel freático se encuentran en un estado de esfuerzos
ligeramente sobreconsolidados 1<RSC<2.

 Se logró determinar la resistencia In situ, mediante el uso de la veleta de campo y la

resistencia en el laboratorio por medio de ensayos triaxiales, los cuales presentaron
resultados variables. Los resultados obtenidos con ensayos triaxiales son mayores que los
resultados obtenidos con veleta de campo.

 De acuerdo con los análisis realizados, se concluye que el valor de Su, determinada con
ensayos triaxial es de 1.30 a 1.77 veces que el obtenido con veleta de campo corregida por
plasticidad. Se evidencia que, de acuerdo con los estudios de Jamiolkowski, los valores
obtenidos en pruebas triaxiales tienden a ser mayores.

 Los valores de Su, determinados con ensayo triaxiales son de 0.79 a 0.95 veces que el
obtenido con veleta de campo sin corregir por plasticidad. En todos los casos, se encontró
resistencia al corte Su de arcillas de consistencia media.

 En 1985 Jamiolkowski, encontró que la relación Su/ ’vo es aproximadamente igual que la
presentada por Bjerrum en 1972; recomendó que en lo posible, para determinar Su, se
realizaran pruebas de compresión triaxial, extensión triaxial o corte simple en muestras de
suelo de muy buena calidad. Aunque, los ensayos de compresión triaxial dan resultados
mayores que los valores obtenidos en otros ensayos y los obtenidos con veleta en campo.

 Si no es posible realizar ensayos triaxiales ó de corte simple, Jamiolkowski recomienda

realizar ensayos de consolidación en muestras de buena calidad y obtener RSC y ’p. con
estos valores se puede utilizar la siguiente ecuación para obtener Su/ ’vo, independiente de
la plasticidad. Conocida cualquiera de las dos variables es posible construir un perfil de
esfuerzos o de resistencia completo.

Su
 (0.23  0.04)(RSC)0.8
σ'vo
En el estudio realizado se estableció que ésta relación se cumple en 4 de los resultados
obtenidos.
 Sin embargo, se encontró una relación para los suelos de Bogotá en el sector de Fontibón, en
suelos arcillosos ligeramente sobreconsolidados. Conociendo la posición del nivel freático y el
peso unitario de cada uno de los estratos, se puede determinar el esfuerzo vertical efectivo ’vo
y utilizar la siguiente ecuación para determinar la resistencia al corte nos drenada Su.

(Se recomienda ver el capítulo de análisis y discusión de resultados)

La anterior expresión corresponde a la determinación de la resistencia In situ tomada con

veleta de campo y corregida por plasticidad, motivo a que ensayos de otro tipo tienden a dar
mayores.

Mesri en 1989 concluyó que la relación Su/ ’p es independiente del índice de plasticidad y que
es constante en 0.22.

Según Mesri, a partir de perfiles de ’p es posible obtener los valores de resistencia al corte
del suelo a partir de la siguiente ecuación.

De acuerdo con los análisis y discusión de resultados, se encontró en este trabajo que esta
relación se cumple. Sin embargo, para el suelo arcilloso del sitio de estudio, se encontró la
siguiente relación con un 81% de confiabilidad.

(Se recomienda ver el capítulo de análisis y discusión de resultados)

 Se logró establecer que en ninguno de los tipos de ensayos de consolidación es posible

obtener el esfuerzo de preconsolidación ’p directamente. Siempre es necesario acudir a
alguno de los métodos conocidos, como la construcción de Casagrande para determinar
dicho parámetro del suelo.

 En todos los casos de observa que el valor de ’p es menor en los ensayos proyectados con
incrementos de carga cuando se cumplan tf=24 horas. Para arcillas ligeramente sobre
consolidadas, el valor de ’p obtenido con ensayos de consolidación con incrementos de
carga a las 24 horas es del orden de 0.9 ’p del
Obtenido con ensayos de consolidación con incrementos de carga cuando se llega al tf=t100.

Del estudio se pudo establecer que para obtener el esfuerzo de preconsolidación con
incrementos de carga cada 24 horas, se pueden desarrollar ensayos con LIR=1.0 e incrementos
de carga cuando se llegue al t100, y utilizar la siguiente relación.

’p(carga 24 horas) = 0.9 ’p(carga en t100)

 Se determinó el valor del índice de compresión virgen Cc en todos los ensayos de

consolidación, de los cuales se encontró que el valor mayor se obtiene en los ensayos de
consolidación proyectados con incrementos de carga cada 24 horas. El valor menor en los
ensayos con LIR=1.0 y tiempo de carga en t100.

 Se encontró que el índice de compresión virgen de los ensayos de consolidación

realizados con incrementos de carga cada 24 horas, es aproximadamente 5.0% mayor que
el índice de compresión determinado en ensayos con incrementos de carga en t100.

Como alternativa para obtener el índice de compresión virgen en ensayos con incrementos de
carga cada 24 horas, se pueden hacer ensayos normales y utilizar la siguiente relación.

Cc(tf=24 horas) = 1.05Cc(tf=t100)

 En lo relacionado con el índice de recompresión e índice de expansión se encontró la

siguiente relación:

Cr = 0.74Cs

 La relación Cs/Cc(campo) tiende a 0.10, de lo cual se puede ver que:

1 1
La literatura índica valores entre y
5 10

 La relación entre el Índice de Recompresión y el Índice de Compresión de campo,

Cr/Cc(campo) se estimó en:

 La relación entre el Índice de Compresión de campo y el Índice de Compresión de

laboratorio, Cc(campo)/Cc(laboratorio) se estimó en:
 Entre las características más importantes que se obtienen en los ensayos de
consolidación está la determinación de la Presión de Preconsolidación, el Índice de
Compresión y los Índices de Recompresión y Expansión. Teniendo en cuenta los
análisis y discusiones hechas en el capítulo 9, a continuación se presenta una serie de
correlaciones obtenidas en este trabajo.

Cumple con
Correlación obtenida por Grado de
otras Limitantes
D. Montaña conocidas? confiabilidad

Cc = 0.0116(LL- 10) Si 70% Límite Líquido entre 130% y 220%

Cc = 0.0207(ωn - 34.95) Si 90%

Contenido de humedad entre
80% y 160%

Cc = 0.8144(eo -1.16) Si 92% Relación de Vacíos entre 2.3 y 4.0

Cs = 0.0028(LL - 97) No 70% Límite Líquido entre 130% y 220%

Contenido de humedad entre
Cs = 0.0021( n- 19) Si 80%
80% y 160%
Cs = 0.0807(eo - 0.75) Si 82% Relación de Vacíos entre 2.3 y 4.0
Correlación promedio de la obtenida y
Cc = 0.0099(LL + 12.2) Si 70% algunas conocidas
2. Calcular el esfuerzo efectivo en el suelo a una profundidad, z dada en los
siguientes casos:

a) Nivel del agua debajo del nivel del terreno.

b) Nivel del terreno debajo del nivel del agua

 Esfuerzo total: z = d ·(z–h) +sat·h

 Presión de poros: u = w·h
 Esfuerzo efectivo: ′z = z – u ′z = d·(z – h) + (sat – w)·h

En este caso el esfuerzo efectivo depende del nivel del agua.

b) Nivel del terreno debajo del nivel del agua.

 Esfuerzo total: z = s·z +w·(h – z)

 Presión de poros: u = w·h
 Esfuerzo efectivo: ′z = z – u ′z = s·z – w·z
3. El estribo de un puente tiene 4 m de altura y un área de 10 m2 y soporta una
carga de 1 MN. (El peso unitario del concreto es c = 20 kN/m3.) El estribo
está fundado en el lecho de un río donde existe por lo menos 5 m de arena con
un peso unitario s = 20 kN/m3. Considerar c independiente de la localización
del nivel freático. Considerar que el peso específico del concreto no varía con
el agua. Calcular el esfuerzo efectivo a 2.0 m de profundidad del terreno en los
siguientes casos:

a) Cuando el nivel del río está igual al nivel del terreno.

b) Cuando el nivel del río tiene 3.0 m de altura.

a) Cuando el nivel del río está igual al nivel del terreno:

 Esfuerzo total:
z = c·hc + F/A + s·z
z = (20)·(4) + 1000/10 + (20)·(2)
z = 220 kPa

Presión de poros:
u = w·hw
u = (10)·(2)
u = 20 kPa

Esfuerzo efectivo:
′z = z – u
′z = c·hc + F/A + s·z – w·hw
′z = 220 – 20
′z = 200 kPa

b) Cuando el nivel del río tiene 3.0 m de altura:

Esfuerzo total:

z = c ·hc + F/A + s · z

z = (20)·(4) + 1000/10 + (20)·(2)

= 220 kPa
Presión de poros:

u = w (hw + z)

u = (10)·(3+2) =

50 kPa

Esfuerzo efectivo:

′z = z – u = c ·hc + F/A + s · z – w (hw + z)

′z = 220 – 50

= 170 kPa
4. El perfil del suelo en las Figuras consiste de 4m de arcilla sobre 2 m de
arena sobre roca: los pesos unitarios de todos los materiales naturales son 20
kN/m3 y el nivel freático está al nivel del terreno. Un terraplén amplio de 4 m
de altura es construido de relleno con un peso unitario t = 15 kN/m3. Se
requiere calcular los esfuerzos efectivos en el centro de la arcilla y en el centro
de la arena en los siguientes casos:

a) Antes de que el terraplén esté construido

b) Inmediatamente después de terminada la construcción c) después de

mucho tiempo de construido el terraplén.

c) después de mucho tiempo de construido el terraplén.

a) Antes de que el terraplén esté construido, (condiciones iniciales).

 En la arcilla:

Esfuerzo total:

z = c ·hc z

= (20)·(2)

= 40 kPa
Presión de poros:

u = w ·hc u

= (10)(2)

= 20 kPa

Esfuerzo efectivo:

′z = z – u

= c·hc – w·hc ′z

= 40 – 20

= 20 kpa

 En la arena:

Esfuerzo total:

z = c·Hc + s hs

z = (20)·(4) + (20)·(1)

= 100 kPa

Presión de poros:

u = w·hs u

= (10)·(5)

= 50 kPa

Esfuerzo efectivo:

′z = z – u

= c·Hc + s·hs – w·hs

′z = 100 – 50

= 50 kPa
b) Inmediatamente después de terminada la construcción, (condiciones a corto plazo)

 En la arcilla:

Esfuerzo total:

z = t·Ht + c·hc

z = (15)·(4) + (20)·(2)

= 100 kPa

Esfuerzo efectivo: La arcilla presenta condiciones no – drenadas (baja permeabilidad, lo que

evita que drene el agua rápidamente) lo que provoca un inmediato aumento de la presión de
poros manteniendo al principio sin cambios los esfuerzos efectivos (condiciones a corto plazo).

′z = 20 kPa, como en las condiciones iniciales (inciso a).

Presión de poros:

u = z – ′z

u = 100 – 20

= 80 kPa
  En la arena:

Esfuerzo total:

z = t·Ht + c·Hc + s·hs

z = (15)·(4) + (20)·(4) + (20)·(1)

= 160 kPa

Presión de poros: La arena presenta condiciones drenadas (alta permeabilidad, lo que facilita que
drene el agua rápidamente) lo que provoca que el agua en la arena drene inmediatamente después
de la construcción del terraplén evitando que se produzca un aumento en la presión de poros y
así manteniéndola a esta constante.

u = 50 kPa, como en las condiciones iniciales (inciso a).

Esfuerzo efectivo:

′z = z – u

′z = 160 – 50

= 110 kPa

c) Después de mucho tiempo de construido el terraplén, (condiciones a largo plazo).

 En la arcilla:

Esfuerzo total:
z = t·Ht + c·hc
z = (15)·(4) + (20)·(2)
= 100 kPa, Como condiciones a corto plazo (inciso b).

Presión de poros: Después de un tiempo muy largo el exceso de presión de poros en la

arcilla se habrá disipado, hasta llegar a la presión de equilibrio o presión estática (nivel
freático).

u = w·(2)
= 20
u = 20 kPa, como en las condicione iniciales (inciso a).
 Esfuerzo efectivo:
′z = z – u
′z = 100 – 20
= 80 kPa

 En la arena:
No ha habido cambios del esfuerzo total o presión de poros y los esfuerzos son los
mismos a los del inciso b, ya que la arena no depende de condiciones de corto o de largo
plazo.

Entonces:

Esfuerzo total:
z = 160 kPa
Presión de poros:
u = 50 kPa
Esfuerzo efectivo:
′z = 110 kP
5. El perfil de un terreno consiste de 10 m de arena (peso específico de 18 kN/m3 ) sobre 20
m de arcilla (peso específico de 19 kN/m3 ), todo ello sobre arena densa que se extiende a
gran profundidad. El nivel freático se encuentra al ras del terreno (peso específico del agua
9.81 kN/m3 ). Sobre la superficie se aplica una carga de gran extensión de 300 kN/m2 .
Trazar el gráfico de esfuerzos totales, presión de poros y esfuerzos efectivos:

a) Para la condición inicial (antes de la aplicación de la carga)

b) Para la condición inmediata después de la aplicación de la carga (condición no drenada,

o a corto plazo t = 0).

Para la condición a largo plazo (cuando toda las presión de poros en exceso se ha disipado,
t = , condición drenada).
6. El nivel de agua en una laguna es de 5 m (peso específico del agua = 10 kN/m3 ). El fondo
de la laguna está compuesto de 5 m de arcilla (peso específico = 19 kN/m3 ) sobre 5 m de
arena (peso unitario = 18 kN/m3 ) que descansa sobre roca impermeable. Para todo el
perfil del terreno, se requiere:

a) Dibujar la variación en profundidad, del esfuerzo total, presión de poros y esfuerzo

efectivo.

b) Dibujar nuevamente la variación del esfuerzo total, presión de poros y esfuerzo efectivo,
inmediatamente después del drenaje del agua de la laguna.
7. El perfil de un suelo consiste de una capa superficial de arcilla de 6 m de
espesor con peso específico húmedo de 20 kN/m3 y peso especifico saturado de
22 kN/m3 que descansa sobre un acuífero de arena de 4 m de espesor, con
peso específico húmedo de 18 kN/m3 y peso específico saturado de 20 kN/m3 .
El nivel freático se encuentra a un metro por debajo de la superficie del
terreno. Si un piezómetro es instalado en la parte superior de la arena, la
columna de agua alcanza la altura de 1 m por debajo de la superficie del
terreno. El peso específico del agua es igual a 9.81 kN/m3 .

a) Calcular la profundidad máxima que se puede excavar para la construcción

de una fundación, debiendo hacer descender el nivel del agua de la arcilla
hasta el nivel de la excavación.

b) Para el estado excavado calcular la distribución de esfuerzos totales,

efectivos y presión de poros para las condiciones iniciales, a corto y a largo
plazo considerando la succión y que la altura de saturación capilar llega hasta
el nivel del terreno.

a) Profundidad máxima que se puede excavar.

El fondo de la excavación se halla en condiciones de falla, cuando el esfuerzo vertical
efectivo al final del estrato sea nulo

'  0

'  u

u
Resistencia al corte
La resistencia de un material describe el estado último de esfuerzo que puede soportar antes de
que falle. Para suelos que pueden tener niveles altos de deformación se define la falla de acuerdo
a sus deformaciones. Se habla de resistencia a la tensión, resistencia a la compresión, resistencia
al corte, y así sucesivamente, pensando que estos términos son diferentes, pero estos términos
deben realmente estar relacionados a una característica fundamental de resistencia. La conexión
entre estas resistencias diferentes es el esfuerzo de corte máximo, o el tamaño del círculo de
Mohr más grande que el material pueda soportar.

El círculo de Mohr es un diagrama de esfuerzos utilizado para analizar los estados de esfuerzos
en un elemento de suelo. El criterio de Mohr-Coulomb es un criterio de falla que indica que la
resistencia de un material aumenta linealmente con el aumento del esfuerzo efectivo normal y el
material fallará cuando el círculo de Mohr toque una curva límite. Es así que el criterio de Mohr-
Coulomb se utiliza para determinar la resistencia de suelos sometidos a cargas en problemas de
la ingeniería geotécnica. De esta manera podemos decir que materiales que tienen resistencia
pueden soportar esfuerzos de corte y la resistencia es el máximo esfuerzo de corte que pueda ser
soportado. Solo los materiales con resistencia pueden tener taludes porque los esfuerzos de corte
son requeridos para mantener un talud. Un material sin resistencia al corte, como agua
estacionaria, no puede soportar un talud y el círculo de Mohr se reduce a un punto.

Teoría del estado crítico

. Los parámetros c y  de resistencia al corte de Mohr – Coulomb, no son propiedades

fundamentales del suelo. Ellos dependen del tipo de ensayo en la cual fueron determinados. La
teoría del estado crítico es un esfuerzo por predecir el comportamiento de un suelo saturado
sujeto a un sistema de esfuerzos asimétricos mediante un concepto matemático. La idea central
en la teoría del estado crítico es que todos los suelos fallan en una única superficie de falla en un
espacio q, p, e. El modelo de estado critico incorpora en su criterio de falla cambios de volumen
diferente al criterio de Mohr-Coulomb donde la falla solo está definida por la pendiente de de la
línea de esfuerzos máximos. De acuerdo con el modelo de estado crítico el estado de falla de
esfuerzos es insuficiente para garantizar la falla en los suelos.

¿Qué debe considerarse para elegir un adecuado ensayo triáxial para el suelo?

Para elegir un adecuado ensayo triaxial deben tenerse en cuentas dos detalles:

 El tipo de parámetros que se desean obtener.

 El tipo de suelo y su origen.

El Ensayo triaxial debe tratar de asemejar las condiciones reales que tendrá el suelo en campo,
los ensayos UU y CU podrían asemejar bien las condiciones de una arcilla con muy baja
permeabilidad, mientras que un ensayo CD a un suelo con una permeabilidad que permite un
buen drenaje del agua. Sin embargo, los ensayos triaxiales pueden combinarse a fin de
determinar los parámetros de otros ensayos triaxiales realizados con el mismo suelo.
1. La figura muestra un perfil de suelo en un sitio donde se proyecta una
construcción. Determine el incremento en el esfuerzo efectivo vertical en
un elemento de suelo a 3 m de profundidad, bajo el centro de una
construcción, el suelo fallará si el incremento en el esfuerzo efectivo
lateral es 40% del incremento en el esfuerzo vertical efectivo.

Estrategia: Puede considerarse el depósito como una arena uniforme con todas sus
propiedades. Con los datos proporcionados se puede encontrar el esfuerzo inicial y entonces
usar la ecuación del círculo de Mohr para resolver el problema. Si el elemento de suelo está
ubicado bajo el centro de una construcción, entonces se conoce que existen condiciones
asimétricas. Teniendo la condición ’3 + 0.4·’1, es necesario determinar el valor de ’1.
 2. Se está construyendo un terraplén con un suelo que tiene parámetros
efectivos de resistencia al corte c = 50 kN/m2 ,  = 21º y un peso
unitario de 17 kN/m3 . Mediante pruebas triaxiales se han obtenido los
parámetros de presión de poros A = 0,5 y B = 0,9. Se requiere encontrar
la resistencia efectiva al corte en la base del terraplén al momento en
que su altura es incrementada de 3 a 6 m. Suponer que la disipación de
la presión de poros durante esta operación es insignificante y que las
presiones horizontales en cualquier punto son la mitad de las presiones
verticales.

Estrategia: En primer lugar deben encontrarse los esfuerzo vertical y horizontal que
actúan en el elemento de suelo ha analizar, determinado el esfuerzo vertical final producto
del cambio de altura se determina el valor del esfuerzo de corte máximo que el suelo tolera

El incremento de esfuerzo vertical en el suelo a nivel de la base de la presa será:

v = 1 =  h

v = 1 = (17) (3) = 51 KPa

El incremento de esfuerzo horizontal en el suelo a nivel de la base de la presa será:

h = 3 = 0.50

v h = 3 = (0.50) (51) = 25.5 KPa

El incremento en la presión de poros, según Skempton es:

u  B( )  A   

u  (0.90)25.5 0.5051 25.5 35.7 KPa