3/4/2019 Castillo - Wikipedia, la enciclopedia libre

Castillo
Castillo (del latín castellum, diminutivo de castrum) es, según definición
del Diccionario de la RAE, un «lugar fuerte, cercado de murallas,
baluartes, fosos y otras fortificaciones».1 Existe todo un conjunto de
edificaciones militares que guardan analogías con el castillo, como el
alcázar, la torre, el torreón, la atalaya, el fuerte, el palacio fortificado, la
ciudadela o la alcazaba, lo que el castilodo que encierra un patio de armas,
en torno del cual se sitúan una serie de dependencias y que dispone por lo
menos de una torre habitable.
El castillo de Windsor es una
residencia oficial de la monarca del
Reino Unido, que tiene más de 900
Índice años de antigüedad.

Evolución
Antecedentes
Primeros castillos
Elementos del castillo
Mota castral
Cerca
Torre del homenaje
Patio de armas
Muralla cortina
Puerta fortificada o Casa del guarda Castillo de Neuschwanstein,
Otros elementos construido por Luis II de Baviera en
Barbacana el siglo XIX, con una finalidad más
Liza decorativa que defensiva.
Aljibe o pozo
Almena
Ladroneras
Matacanes o buzón matafuegos

Centro social
Castillos de España
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Evolución
Véase también: Alcazaba

Antecedentes
Desde el Neolítico (entre 8500 a. C. y 2500 a. C.), la población construyó castros y fortificaciones en colinas para
defenderse. Muchas de ellas, construidas de barro (tapial) han llegado hasta nuestros días, junto con la evidencia del
uso de empalizadas y fosos. Posteriormente se fueron construyendo en piedra o en ladrillos de barro o adobe según la

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disponibilidad de materiales o las necesidades defensivas. Los romanos

encontraron enemigos que se defendían en colinas fortificadas que
llamaron oppidum. Aunque primitivas, eran efectivas y requerían del uso
de armas y otras técnicas de asedio para superar las defensas, como por
ejemplo en la batalla de Alesia.

Las propias fortificaciones romanas, los castrum, iban de simples obras

provisionales levantadas sobre el terreno por los ejércitos en campaña,
hasta construcciones permanentes en piedra, como el Muro de Adriano en
Inglaterra o los Limes en Alemania. Los fuertes romanos se construían con Fuerte romano en Ambleside,
planta rectangular y torreones con esquinas redondeadas. El arquitecto Cumbria.
romano Marco Vitrubio fue el primero en señalar la triple ventaja de las
torres redondas: más eficiente uso de la piedra, una mejor defensa contra
los arietes (al trabajar la muralla a compresión) y mejor campo de tiro. Hasta el siglo XIII estas ventajas no se
redescubrieron en la Europa del norte, llevadas desde la España musulmana, que mantuvo la tradición desde mucho
antes.

Primeros castillos
Si bien los primeros castillos datan del IX, su origen es más antiguo y
tienen precedentes en la arquitectura militar de la Grecia clásica. En la Alta
Edad Media, se utilizaba como cerco defensivo una mera empalizada de
madera, pero la evolución del armamento y de las técnicas militares
hicieron inservible este procedimiento; más adelante, se confió en la
solidez de las construcciones en piedra y en la altura de los muros que con
este material podía alcanzarse.

Aunque los castillos feudales proliferaron durante la Edad Media, el

castillo no solo cumplía funciones puramente castrenses, sino que servía Castillo de Turégano, provincia de
también de residencia a los señores de la nobleza y a los propios reyes, Segovia, España.

llegando con el tiempo a ser un auténtico palacio fortificado. Si bien podía

estar enclavado en los núcleos urbanos, lo común es que se situase en
lugares estratégicos, normalmente en puntos elevados y próximos a un
curso de agua para su abastecimiento, desde donde pudiera organizarse la
propia defensa y la de las villas que de él dependían.

A partir del siglo XVI, con el ocaso del feudalismo y la consolidación de las
monarquías absolutistas, la nobleza propietaria de los castillos los fue
abandonando a cambio de mansiones palaciegas en la corte. Por este
motivo, y porque quedaron obsoletos en su función militar, los castillos
Castillo de Bellver en Palma de
perdieron todo interés y decayeron hasta la actual ruina de la mayor parte
Mallorca, España.
de todos ellos.

Elementos del castillo

En la arquitectura castelar pueden señalarse los siguientes componentes como esenciales y característicos:

Mota castral

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Una mota era un montículo de tierra con una cima plana. A menudo era
artificial, aunque a veces se incorporaba a una característica preexistente
del paisaje. La excavación de la tierra para hacer el montículo dejaba una
zanja alrededor de la mota, llamado «foso» (por la que deriva la palabra
"mota" del "motte" en francés antiguo y "moat" como foso), indicando
cómo se asociaron entre sí dichas características interdependientes en la
construcción original. Aunque la mota se asocia comúnmente con el patio
(o "bailey") para formar lo que se denominó «castillo de Mota y Bailey»,
Muralla del Castelo dos Mouros, en
pero no fue siempre así y existen casos en los cuales existía una mota por sí
Sintra, Portugal.
misma.2

"Mota" refiere a la loma sola, pero a menudo era coronada por una
estructura fortificada, como un homenaje, y la parte superior plana estaría rodeada por una empalizada,2 Era común
que la mota fuera alcanzada por un puente levadizo (un puente sobre la acequia de la contraescarpa del foso hasta el
borde de la parte superior del montículo), como se muestra en la descripción que hace el tapiz de Bayeux del castillo
de Dinan.3 A veces, una mota cubría un viejo castillo o un hall, cuyas habitaciones se convirtieron en áreas de
almacenamiento subterráneo y en prisiones bajo una nueva fortaleza.4

Cerca
Todo el recinto va cercado de una alta y gruesa muralla, generalmente transitable por el adarve, un camino que la
recorre en su parte superior. De trecho en trecho, se intercalan en la muralla cubos o torreones que permiten
diversificar los ángulos de tiro y defender mejor las cortinas. Todos los lienzos suelen estar rematados por almenas
para la protección de los defensores. También es habitual disponer de matacanes y garitas voladas para mejorar las
condiciones de tiro sobre los asaltantes. Al pie de la muralla y rodeándola por el exterior se abre a veces un foso para
impedir la aproximación del enemigo; se salva con puentes levadizos. Puede haber más de un anillo defensivo
amurallado.

Torre del homenaje

Es la torre principal, la que sirve de residencia del señor y cumple con las
funciones más destacadas del castillo, albergando las estancias principales
y, en ocasiones, los almacenes de víveres. Se encuentra en la posición más
abrigada en relación con un posible ataque exterior, de forma que si
sucumbiese el resto de las defensas, esta torre proporcionase un último
refugio.

Generalmente es más alta que el resto del conjunto, sus dimensiones

pueden ser de hasta 40 metros. La torre del homenaje más alta en España
Patio y torre del homenaje del
castillo de Prunn, Baviera. es la del Castillo de los Sotomayor Zúñiga en Belalcázar (Córdoba).

Patio de armas
También llamado 'plaza de armas', constituye un espacio central que en algunos casos recuerda los claustros
monásticos. En torno al patio se distribuyen determinadas estancias, como la capilla (cuando la hay), la sala de
recepciones, las naves para acuartelamiento de la tropa, la armería, etc. La entrada al castillo se produce a través del
patio de armas; desde él se accede al resto de las dependencias como pasillos de acceso a las mazmorras o incluso a
pasadizos secretos de huida, que suelen estar reservados al señor. Se utiliza para la instrucción militar de la
guarnición.

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Muralla cortina
Los muros cortina eran las murallas que encerraban un patio. Tenían que
ser lo suficientemente altas como para hacer escalar las paredes con
escaleras difíciles de construir y lo suficiente para soportar el bombardeo
de máquinas de asedio que, desde el siglo XV en adelante, incluyeron la
artillería de pólvora gruesa. Una pared típica podría ser de 3 metros (10
pies) de espesor y 12 metros (39 pies) de altura, aunque los tamaños varían
mucho entre los castillos. Para protegerlos de caer, los muros cortina se
hacían veces con un faldón de piedra alrededor de sus bases. Las pasarelas Castillo de los Sotomayor Zúñiga y
a lo largo de la parte superior de los muros cortina permitieron a los Madroñiz en Belalcázar.
defensores hacer una lluvia de misiles sobre los enemigos abajo, y las
almenas les daban una mayor protección. Los muros cortinas estaban
salpicados de torres para permitir abrir fuego a lo largo de la pared.5 Las aspilleras en las paredes no se volvieron
comunes en Europa hasta el siglo XIII, por temor a que pudieran poner en peligro la fortaleza de la pared.6

Puerta fortificada o Casa del guarda

La entrada era a menudo la parte más débil del circuito de defensas. Para superar esto, la casa del guarda fue
desarrollada, permitiendo a aquellos dentro del castillo para controlar el flujo de tráfico. En los castillos de tierra y
madera, la puerta de entrada era por lo general el primer tramo que se reconstruía en piedra. La parte frontal de la
puerta de entrada era un punto ciego y para superar esto, se añadieron torres que sobresalían a cada lado de la puerta
en un estilo similar a la desarrollada por los romanos.7 La puerta de entrada contenía una serie de defensas para
hacer un asalto directo más difícil que derribar una simple puerta. Por lo general, había uno o más rastrillos —una
rejilla de madera reforzada con metal para bloquear el paso— y aspilleras para permitir a las defensas. El paso a través
de la puerta de entrada se alargó para aumentar la cantidad de tiempo que un agresor tenía que pasar bajo el fuego en
un espacio cerrado y no pudiera tomar represalias.8

Es un mito popular que los llamados meurtrière, que eran las aberturas en el techo en el paso por la puerta, se
utilizaran para verter aceite o plomo fundido hirviendo sobre los atacantes; ya que el precio del aceite y el plomo y la
distancia de la puerta de entrada demostraban que la noción es poco práctica. Pero posiblemente eran utilizados para
tirar objetos sobre los atacantes, o para permitir que el agua se virtiera durante los incendios.9 En el piso superior de
la casa del guarda se dispuso un alojamiento para que la puerta nunca quedara sin defensas, aunque con el pasar del
tiempo el alojamiento se volvió más confortable a expensas de la defensa.10

Durante los siglos XIII y XIV, se desarrolló la barbacana.11 Esta consistía en una muralla, foso, y posiblemente una
torre, en frente de la puerta de entrada,12 que podría ser utilizado para proteger aun más la entrada. El propósito de
una barbacana no era solo para proporcionar otra línea de defensa, sino también para dictar la única aproximación a
la puerta.13

Otros elementos

Barbacana
Así se llama a una fortificación de defensa adicional, en el lado más avanzado del foso. Protegía puertas, cabezas de
puente o cualquier otro lugar que fuese punto débil. Se le llama también revellín.

Liza
El espacio más o menos ancho que uno encuentra nada más atravesar el puente levadizo, de derecha e izquierda, entre
la muralla que rodea el castillo y el edificio. Está a ras del suelo, mientras que el adarve está en altura.
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Aljibe o pozo
El aljibe o pozo es el depósito para almacenar el agua casi siempre obtenida
con aportaciones de acarreo; a veces el sistema permitía almacenar
también el agua de lluvia. Generalmente estaba construido bajo tierra.

Almena
La almena, también llamada merlón, es un elemento arquitectónico típico
de la arquitectura militar medieval. Se trata de cada uno de los salientes
verticales y rectangulares dispuestos a intervalos regulares que coronan los Ruinas del Castillo de Burgos,
puerta sur.
muros perimetrales del castillo, para resguardarse en ellas los defensores.

Ladroneras
Los soldados que luchan desde la parte más alta de los abruptos muros del
castillo no pueden disparar o atacar de ningún otro modo a los enemigos
situados en la base del muro, sin exponerse a las flechas. Los castillos se
mejoraron con ladroneras, que eran cubículos que sobresalían de los
muros altos, en cuyo suelo se hallaban los matacanes y en cuyo muro
frontal había aspilleras.

Castillo de la Atalaya (Villena,

Matacanes o buzón matafuegos Alicante)
En la parte inferior de las ladroneras se situaban trampillas denominadas
matacanes. Se podían abrir y los defensores podían lanzar flechas y tirar
piedras, agua hirviendo o arena muy caliente.

Orificios en el techo, por los cuales podía derramarse agua hirviendo, arena
caliente o rocas. Esos orificios también permitían a los soldados transmitir
órdenes o apagar las llamas si se prendía fuego a la puerta.

Centro social
Castillo de Chapultepec, en la
La presencia del Señor en un castillo hacia que se convirtiera en un centro
Ciudad de México.
administrativo desde donde éste gestionaba las tierras. El señor contaba
con el apoyo de personas por debajo de él, ya que sin el apoyo de sus más
poderosos inquilinos un señor podía esperar que su poder fuera socavado. Los señores exitosos se unían a la corte con
quiénes se encontraban inmediatamente debajo en la escala social, y quiénes se ausentaban de la corte podían esperar
que su poder se debilitara. Los grandes señoríos podían ser enormes, por lo que era poco práctico para un señor visitar
todas las tierras regularmente, por lo que se nombraban diputados encargados de ello. Esto aplicaba especialmente a
la realeza, que en otros tiempos incluían propiedades en tierras extranjeras también.14

Para permitir que el señor se concentre en sus tareas relacionadas con la administración, tenía una casa de siervos
para ocuparse de las tareas como el suministro de alimentos. El hogar era dirigido por su chambelán, mientras que un
tesorero se hacía cargo de las escrituras de las tierras. Las casas reales tenían esencialmente la misma forma que las
baronías, aunque con una escala mucho más grande y con posiciones de mayor prestigio.15 Una función importante
de los sirvientes de la casa fue la preparación de los alimentos, las cocinas del castillo eran un lugar muy concurrido
cuando se encontraba ocupado, llamando a procurar grandes comidas para todos.16 Sin la presencia del señor en el
castillo, siendo que por lo general se alojaba en otro lugar, el castillo era un lugar relativamente tranquilo, con pocos
residentes y centrado en el mantenimiento del edificio.17

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Como centros sociales los castillos eran lugares ideales para exhibirse. Los
constructores aprovechaban la posibilidad de aprovechar el simbolismo, a través
del uso de motivos, para evocar el sentido de caballerosidad que se aspiraba en la
Edad Media entre la élite. Las estructuras posteriores al renacimiento romántico
utilizarían elementos de arquitectura propios de los castillos como las almenas para
ese propósito. Los castillos, además, son comparados con las catedrales siendo
objetos de orgullo arquitectónico, y a algunos de ellos se les incorporó jardines
como elementos ornamentales.18 El permiso para fortificar cuando era otorgado
por monarcas -aunque no siempre era necesario- era importante no solo porque
permitía defender la propiedad con pertrechos asociados a los castillos sino que
también daban un prestigio al ser utilizados por la élite.19 El permiso de
fotificación también era una prueba de la relación o favor del monarca, quién era
«God Speed!» de Edmund encargado de otorgar dicho permiso.20
Blair Leighton, 1900: En el
período victoriano una El amor en la corte fue la erotización de amor entre la nobleza. Se hizo hincapié en
visión de una dama dando la moderación entre los amantes. Aunque a veces se expresaba a través de eventos
un favor a un caballero
como torneos caballerescos, donde los caballeros lucharían lleva un símbolo de su
antes de la batalla.
dama, que también podría ser privado y llevado a cabo en secreto. La leyenda de
Tristán e Isolda es un ejemplo de las historias de amor cortesano en la Edad
Media.21 El ideal de la noción de amor cortesano era entre dos personas solteras entre sí, aunque el hombre podía
estar casado con otra persona. No era infrecuente o poco noble para un señor que fuera adúltero —Enrique I de
Inglaterra tenía más de 20 hijos bastardos, por ejemplo—. Pero para una dama el ser promiscua era visto como
deshonroso.22

El propósito del matrimonio entre las elites medievales era asegurar la tierra. Las niñas se casaban en la adolescencia,
pero los niños no se casaban hasta la mayoría de edad.23 Hay una concepción popular de que las mujeres jugaban un
papel periférico en el hogar del castillo medieval, y que estaba dominada por el señor. Esto se deriva de la imagen del
castillo como una institución marcial, pero la mayoría de los castillos en Inglaterra, Francia, Irlanda y Escocia, nunca
estuvieron involucrados en conflictos o asedios, por lo que la vida doméstica era un aspecto en sí descuidado.24 A la
dama se le daba una dote con parte de las tierras de su marido - por lo general alrededor de un tercio -, que le
pertenecerían de por vida y que heredaría a la muerte de su esposo. Era su deber de administrarlas directamente,
como los señores administraban sus propias tierras.25 A pesar de generalmente estar excluidas del servicio militar,
una mujer podría estar a cargo de un castillo, ya sea en nombre de su marido o si ella era viuda. Debido a su influencia
dentro de la casa medieval, las mujeres influenciaban construcción y el diseño, a veces a través de patrocinio directo;
el historiador Charles Coulson enfatiza el papel de la mujer en la aplicación de "un gusto aristocrático refinado" de
castillos, debido a su residencia a largo plazo.26

Véase también: Corte noble

Castillos de España
Los ocho siglos que duró la Reconquista (711-1492) llevada a cabo por los reinos cristianos del norte para recuperar las
tierras sometidas por los musulmanes mantuvieron la Península Ibérica en permanente estado de guerra. Si se añaden
a ello las tensiones internas entre la nobleza y la monarquía, frecuentes durante la baja Edad Media y el Renacimiento,
que derivan a veces en auténtica Guerra Civil, se comprende fácilmente el papel que jugaron los castillos y el porqué de
su abundancia en España. Sin embargo, estas luchas entre nobleza y monarca eran más comunes en países como
Francia que en España, pues en la península la defensa contra los musulmanes hacía que los nobles tuvieran que
recurrir más a su rey como símbolo de unidad.

Véase también
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Albacara Castellano (cargo) Poterna

Cadalso Castillo japonés Torre albarrana
(arquitectura) Ksar Torre fortificada

Referencias
14. (McNeill, 1992, pp. 16-18)
1. dle.rae.es (https://dle.rae.es/?id
=7rDz7RH): castillo. 15. (McNeill, 1992, pp. 22-24)
2. (Friar, 2003, pp. 214) 16. (Friar, 2003, pp. 172) Castillo de Alburquerque, provincia
3. (Cathcart King, 1988, pp. 55-56) 17. (McNeill, 1992, pp. 28-29) de Badajoz.
4. (Barthélemy, 1988, pp. 397) 18. (Coulson, 1979, pp. 74-76)
5. (Friar, 2003, pp. 86) 19. (Coulson, 1979, pp. 84-85)
6. (Cathcart King, 1988, pp. 84) 20. (Liddiard, 2005, pp. 9)
7. (Friar, 2003, pp. 124-125) 21. (Schultz, 2006, pp. xv-xxi)
8. (Friar, 2003, pp. 126, 232) 22. (Gies y Gies, 1974, pp. 87-90)
9. (McNeill, 1992, pp. 98-99) 23. (McNeill, 1992, pp. 19-21)
10. (Allen Brown, 1976, pp. 64) 24. (Coulson, 1979, pp. 382)
11. (Friar, 2003, pp. 25) 25. (McNeill, 1992, pp. 19)
12. (McNeill, 1992, pp. 101) 26. (Coulson, 1979, pp. 97-299,
382)
13. (Allen Brown, 1976, pp. 68)
Adarve de la Alcazaba-castillo de la
ciudad de Badajoz.
Bibliografía
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inglés). Woodbridge: The Boydell Press. ISBN 1-84383-069-8.
Barthélemy, Dominique (1988). Civilizing the fortress: eleventh to fourteenth century (en inglés). En «A History of
Private Life, Volume II: Revelations of the Medieval World». Belknap Press, Harvard University. pp. 397-423.
ISBN 978-0-674-40001-6.
Cathcart King, David James (1988). The Castle in England and Wales: an Interpretative History (en inglés).
Londres: Croom Helm. ISBN 0-918400-08-2.
Coulson, Charles (1979). Structural Symbolism in Medieval Castle Architecture (en inglés). En «Journal of the
British Archaeological Association». Londres: British Archaeological Association. pp. 73-90.
Friar, Stephen (2003). The Sutton Companion to Castles (en inglés). Stroud: Sutton Publishing. ISBN 978-0-7509-
3994-2.
Gies, Joseph; Gies, Frances (1974). Life in a Medieval Castle (en inglés). Nueva York: Harper & Row. ISBN 0-06-
090674-X.
Liddiard, Robert (2005). Castles in Context: Power, Symbolism and Landscape, 1066 to 1500 (en inglés).
Macclesfield: Windgather Press Ltd. ISBN 0-9545575-2-2.
McNeill, Tom (1992). English Heritage Book of Castles (en inglés). Londres: English Heritage y B. T. Batsford.
ISBN 0-7134-7025-9.
Schultz, James (2006). Courtly love, the love of courtliness, and the history of sexuality (en inglés). Chicago:
University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-74089-8.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Castillos.
Castillos de España (CastillosNet) (http://www.castillosnet.org)
Castillos de España (Asociación Española de Amigos de los Castillos) (http://www.castillosdeespaña.es)
Castillos de España (Arteguias) (http://www.arteguias.com/castillos.htm)

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