PENSANDO EN PAPEL

En este capítulo definimos la investigación, luego analizamos cómo se beneficia al

aprender a hacerlo bien

¿QUÉ ES LA INVESTIGACIÓN?

En términos generales, investigamos cada vez que recopilamos información para

responder una pregunta que resuelve un problema

¿POR QUÉ ESCRIBIRLO?

En resumen, escribimos para recordar con mayor precisión, comprender mejor y

evaluar lo que pensamos de manera más objetiva. (Y como descubrirás, cuanto
más escribas, mejor lees.)

¿POR QUÉ UN INFORME FORMAL?

Una vez que conozca sus formularios estándar, podrá responder mejor a las
preguntas predecibles de su comunidad en particular y entender qué les importa a
sus miembros y por qué.

ESCRIBIR ES PENSAR

Si, en cambio, encuentra un tema que le interesa, formule una pregunta que
desee responder y luego busque esa respuesta lo mejor que pueda, su proyecto
puede tener la fascinación de un misterio cuya solución recompensa sus esfuerzos.
Nada contribuye más a la investigación exitosa que su compromiso con ella, y
nada le enseña más sobre cómo pensar que un informe exitoso (o incluso
infructuoso) de su producto.
 CONECTANDO CON SU LECTOR
La investigación cuenta para poco si pocos lo leen. Sin embargo, incluso los
investigadores experimentados a veces olvidan tener en mente a sus lectores
cuando planifican y redactan su informe. En este capítulo, le mostramos cómo
pensar en los lectores incluso antes de comenzar su proyecto

CREANDO ROLES PARA TI MISMO Y PARA TUS LECTORES

De hecho, no podemos evitar crear un rol para nosotros y para nuestros

lectores: lo deducirán de nuestro escrito, ya sea que lo planifiquemos o no. Así
que vale la pena pensar en los roles antes de escribir una palabra. Si, desde el
principio, ignora o malinterpreta a sus lectores, dejará tantos rastros de ese error
en sus primeros borradores que no los solucionará fácilmente en la versión final

ENTENDIENDO SU PAPEL

Cuando investigas, aprendes algo que otros no saben. Por lo tanto, cuando lo
informe, debe pensar en su lector como alguien que no lo sabe, pero que necesita
y usted mismo como alguien que le dará una razón para querer saberlo.

Hay tres razones para ofrecer eso que no sabe el lector:

He encontrado información nueva e interesante

Usted da el primer paso más allá de la recolección de datos cuando le dice a su

lector: Aquí hay algunos datos sobre tal cosa que no conoce y que pueden
resultarle interesantes.

Debe presentarse como interesado, incluso con entusiasmo por querer compartir
algo nuevo, porque el interés que muestra en su trabajo predice aproximadamente
el interés que su lector tendrá en él. Y en ti

He encontrado una solución a un problema práctico importante

Usted da un gran paso hacia una investigación más importante cuando puede
decirle a los lectores que no solo aquí hay algunos datos que deberían interesarle,
pero estos datos lo ayudarán a hacer algo para resolver un problema que le
preocupa.

He encontrado una respuesta a una pregunta importante

Aunque los investigadores académicos a veces aconsejan a otros sobre qué hacer,
su rol más común es el de aquellos que ayudan a su comunidad de investigación a
entender algo mejor.

Otros podrían usar sus hallazgos para resolver un problema práctico: un

descubrimiento sobre la distribución de números primos, por ejemplo, ayudó a los
criptólogos a diseñar un código inquebrantable.

IMAGINANDO EL PAPEL DE TU LECTOR

En este caso, el viejo consejo de "considerar a su público" significa que debe

informar su investigación de manera que motive a sus lectores a desempeñar el
papel que usted ha imaginado para ellos.

Entretenme

Algunos investigadores principiantes imaginan que sus lectores pertenecen a un

Club de fans, ya que están fascinados por su tema y ansiosos por escuchar algo
nuevo al respecto.

Ayúdame a resolver mi problema práctico

Para tener éxito en este rol, debe ayudarlos a resolver un problema práctico cuya
solución no se basa en todos los datos que puede encontrar, sin importar qué tan
nuevos sean, sino solo en aquellos hechos particulares que son relevantes para el
problema de la autenticidad y de cuáles fuentes puede mostrar son fiables. Su
audiencia escuchará atentamente y de manera crítica, porque quieren obtener los
detalles correctos.

Ayúdame a entender algo mejor

Ellos solo se preocuparán por sus documentos si puede mostrar cómo sirven
como evidencia que lo ayuda a responder una pregunta importante para
comprender algo acerca del tema que es más importante que datos nuevos. Le
recibirán especialmente bien si puede convencerlos de que no comprenden el
tema tan bien como pensaron y que sus nuevos datos mejorarán su comprensión
errónea. Si no puedes hacer eso, responderán no con: No estoy de acuerdo, todos
aprendemos a vivir con eso; a algunos de nosotros incluso nos entusiasma, pero
con una respuesta mucho más devastadora: no me importa.

¿A quién le importa eso?

A veces, solo los datos nuevos son suficientes para interesar a los lectores
correctos. Pero si tu esperas escribir algo que le interese a cualquier persona,
excepto a un pequeño grupo de especialistas, tendras que hacer una oferta mejor
que: Aquí hay algunas cosas nuevas.

Una lista de verificación para entender a tus lectores

Piense en sus lectores desde el principio, sabiendo que los entenderá mejor a medida que
trabaje en su proyecto. Responda estas preguntas desde el principio, luego vuelva a
visitarlas cuando comience a planificar y nuevamente cuando revise.

1. ¿Quién leerá mi informe?

Expertos en tratamiento de agua y en Análisis de Ciclo de Vida.

• ¿Profesionales que esperan que yo siga todas las convenciones académicas y use un
formato estándar?

Sí.

• ¿Lectores generales bien informados?

No

• ¿Lectores generales que saben poco sobre el tema?

No

2. ¿Qué esperan que haga? Debería entretenerlos?

Que aporte conocimiento nuevo, ya sea para llenar un vacío de conocimiento, resolver un
problema práctico o responder una pregunta importante. No quieren ser entretenidos.

• ¿Proporcionar nuevos conocimientos fácticos?

Sí

• ¿Les ayuda a entender algo mejor?

No

• ¿Ayudarles a hacer algo para resolver un problema práctico en el mundo?

No tanto así

3. ¿Cuánto puedo esperar que ya sepan?

Bastante

• ¿Qué saben sobre mi tema?

Bastante

• ¿Es el problema uno que ya reconocen?

De hecho

• ¿Es una que tienen pero que aún no han reconocido?

No

• ¿El problema no es de ellos, sino solo mío?

Es nueva informacion

• ¿Se tomarán en serio el problema o debo convencerlos de que es importante?

Debo convencerlos

4. ¿Cómo responderán los lectores a la solución / respuesta en mi página principal?

¿Reclamación? Si los convenzo que informacion importante quizá lo consideren

• ¿Va a contradecir lo que ya creen? ¿Cómo? No.

• ¿Harán argumentos estándar contra mi solución?

No creo

• ¿Querrán ver los pasos que me llevaron a la solución?

Si, de hecho.

DE LOS TEMAS A LAS PREGUNTAS

En este capítulo, analizaremos cómo encontrar un tema entre sus intereses,

restringirlo a un alcance manejable, y luego cuestionarlo para encontrar las
características de un problema que pueda guiar su investigación.
¿Pregunta o problema?

Puede que hayas notado que hemos estado usando las palabras pregunta y
problema casi de manera intercambiable. Pero no son exactamente lo mismo.
Algunas preguntas plantean problemas; Otros no lo hacen. Una pregunta plantea
un problema si no responderla nos impide saber algo más importante que su
respuesta. Por ejemplo, si no podemos responder a la pregunta ¿Hay partículas
definitivas? No podemos saber algo aún más importante: la naturaleza de la
existencia física. Por otro lado, una pregunta no plantea un problema si no
responderla no tiene consecuencias aparentes. Por ejemplo, ¿el pulgar derecho
de Abraham Lincoln era más largo que su nariz? No podemos pensar en lo que
ganaríamos al saber. Al menos por el momento.

3.1 De un interés a un tema

La mayoría de nosotros tenemos intereses más que suficientes, pero a los

principiantes a menudo les resulta difícil ubicar entre ellos un tema lo
suficientemente enfocado como para apoyar un proyecto de investigación
sustancial. Un tema de investigación es un interés expresado lo suficientemente
específicamente como para que pueda imaginar convertirse en un experto local en
él. Eso no significa que ya se sepa mucho al respecto o que tenga que saber más
sobre él que su profesor. Solo quieres saber mucho más sobre esto que ahora.
Si puede trabajar en cualquier tema, le ofrecemos solo un cliché: comience
con lo que más le interese. Nada contribuye a la calidad de su trabajo más
que su compromiso con él.

3.2 De un tema amplio a un tema enfocado

En este punto, su mayor riesgo es decidirse por un tema tan amplio que podría ser
un subtítulo en un catálogo de la biblioteca: vuelo espacial; El problema de
Shakespeare juega; la Ley natural. Es probable que un tema sea demasiado
amplio si puede expresarlo en cuatro o cinco palabras:

Libre albedrío en Tolstoi

La historia de la aviación comercial

Un tema tan amplio puede intimidarle con la tarea de encontrar, y mucho menos
leer, incluso una fracción de las fuentes disponibles. Tan estrecho:
Libre albedrío en Tolstoy ➞ El conflicto de libre albedrío e inevitabilidad en la
descripción de Tolstoi de tres batallas en Guerra y paz.

La historia de la aviación comercial ➞ La contribución de los militares en el

desarrollo del DC-3 en los primeros años de la aviación comercial

3.3 De un tema enfocado a preguntas

. Si un escritor no hace una pregunta específica que valga la pena formular, no

puede ofrecer una respuesta específica que valga la pena apoyar. Y sin una
respuesta de apoyo, no puede seleccionar entre todos los datos que pudo
encontrar sobre un tema, solo aquellos relevantes a su respuesta.

Entonces, la mejor manera de comenzar a trabajar en su tema específico no es

encontrar todos los datos que pueda sobre su tema general, sino formular
preguntas que le indiquen solo aquellos datos que necesita para responderlos.

Puede comenzar con las preguntas periodísticas estándar: quién, qué, cuándo y
dónde, pero céntrese en cómo y por qué. Para lograr su mejor pensamiento crítico,
haga preguntas sistemáticas sobre el historial, la composición y las categorías de
su tema. Luego haga cualquier otra pregunta que pueda pensar o encontrar en
sus fuentes. Registre todas las preguntas, pero no deje de responderlas incluso
cuando una o dos le llamen la atención. (Y no se preocupe por mantener estas
categorías en orden; su único propósito es estimular las preguntas y organizar sus
respuestas)

3.3.1 Pregunte sobre la historia de su tema

• ¿Cómo encaja en un contexto de desarrollo más amplio? ¿Por qué surgió tu

tema? ¿Qué vino antes de las máscaras? ¿Cómo se inventaron las máscaras?
¿Por qué? ¿Qué podría venir después de las máscaras?

• ¿Cuál es su propia historia interna? ¿Cómo y por qué ha cambiado el tema a

través del tiempo? ¿Cómo han cambiado las máscaras de los nativos americanos?
¿Por qué? ¿Cómo han cambiado las máscaras de Halloween? ¿Cómo ha
cambiado el papel de las máscaras en la sociedad? ¿Cómo ha influido el auge del
mercado de las máscaras de kachina en el diseño tradicional? ¿Por qué las
máscaras han ayudado a hacer de Halloween el día festivo más grande de
América después de Navidad?
3.3.2 Preguntar por su estructura y composición.

• ¿Cómo encaja su tema en el contexto de una estructura o función más grande

como parte de un sistema más grande? ¿Cómo reflejan las máscaras los valores
de las diferentes sociedades y culturas? ¿Qué papeles juegan las máscaras en los
bailes hopi? ¿En películas de miedo? ¿En fiestas de disfraces? ¿Cómo se usan
las máscaras que no sean para disfrazarse?

• ¿Cómo encajan sus partes como un sistema? ¿Qué partes de una máscara son
más significativas en las ceremonias Hopi? ¿Por qué? ¿Por qué algunas
máscaras cubren solo los ojos? ¿Por qué unas pocas máscaras cubren solo la
mitad inferior de la cara? ¿Cómo juegan sus colores un papel en su función?

3.3.3 Pregunte cómo se clasifica su tema

• ¿Cómo se puede agrupar su tema en clases? ¿Cuáles son los diferentes tipos de
máscaras? ¿De las máscaras de halloween? ¿De las máscaras africanas? ¿Cómo
se clasifican por apariencia? ¿Por uso? ¿Por geografía o sociedad? ¿Cuáles son
las diferentes cualidades de las máscaras?

• ¿Cómo se compara y contrasta tu tema con otros similares? ¿En qué se

diferencian las máscaras ceremoniales de los nativos americanos de las de Japón?
¿Cómo se comparan las máscaras de Halloween con las máscaras de Mardi Gras

3.3.4 Convertir las preguntas positivas en negativas

• ¿Por qué las máscaras no se han convertido en parte de otros días festivos,
como el Día del Presidente o el Día de los Caídos? ¿En qué se diferencian las
máscaras de los nativos americanos de las de África? ¿Qué partes de las
máscaras no suelen ser significativas en las ceremonias religiosas?

3.3.5 Preguntar ¿Qué pasa si? y otras preguntas especulativas

• ¿Cómo serían diferentes las cosas si su tema nunca existiera, desapareciera o

se pusiera en un nuevo contexto? ¿Qué pasaría si nadie usara máscaras excepto
por seguridad? ¿Qué pasaría si todos llevaran máscaras en público? ¿Y si fuera
costumbre llevar máscaras en citas a ciegas? ¿En las ceremonias matrimoniales?
¿En los funerales? ¿Por qué son comunes las máscaras?

3.3.6 Haga preguntas sugeridas por sus fuentes

3. 3.7 Evalúe sus preguntas.

Cuando te quedes sin preguntas, evalúalos, porque no todas las preguntas son
igual de buenas. Busque preguntas cuyas respuestas puedan hacer que usted (e,
idealmente, sus lectores) piensen sobre su tema de una manera nueva.

3.4 DE UNA PREGUNTA A SU SIGNIFICADO

Más allá de su propio interés en su respuesta, ¿por qué los demás piensan que es
una pregunta que vale la pena formular? Puede que no seas capaz de responder
eso. ¿Y qué? pregunte desde el principio, pero debe empezar a pensar en una,
porque lo obliga a mirar más allá de sus propios intereses para considerar cómo
su trabajo podría afectar a otros.

Piénselo así: ¿qué se perderá si no responde su pregunta? ¿Cómo no responderla

nos impide entender otra cosa mejor que nosotros? Empieza preguntando ¿Y qué?
al principio de ti mismo:

1. sobre qué estás escribiendo: estoy trabajando en el tema de. . .

2. Lo que no sabes al respecto, porque quiero averiguarlo. . .

3. ¿Por qué quiere que su lector lo sepa y se preocupe?

Para ayudar a mi lector a entender mejor. .